JEAN D’ARMAGNAC

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a3m« ÉVÊQUE DE CASTHES.

Ce Prélat distingue par sa naissance, scs talens et la fermeté de son caractère , occupa le siège épiscopal de notre ville pendant plus de trente ans, et n’y laissa d’autres souvenirs que celui de ses malheurs. Il vit successivement l’élévation des Papes Pie II , Paul II , Sixte IV, Innocent VIII , ainsi qu’une partie du règne de Charles VII , tout celui de Louis XI et les dix premières années du règne de Charles VIII : il était frère de Jacques d’Ar-

( i) Trois Evêques ont occopé le siège entre Jcau VII et Jean VIII ; savoir : Pierre II Cotiuius, Machet et MonalJ. ( Yovci leur article. )

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magnac , Duc de Nemours , et , lorsque ce dernier eut été exécuté en 1477, il partagea la proscription de sa famille. L’ombrageux et cruel Louis XI (1) confisqua tousses biens/ fit saisir le temporel de son Évêché et le bannit du royaume.

Jean d’Armagnac sc retira à Rome, où il fut accueilli avec toutes les marques d’intérêt qui étaient dues à ses infortunes. Bouffil-de-, Juges , dont les faux rapports avaient causé Sa disgrâce , et qui travaillait clandestinement à ce qu’un de ses propres neveux fût nommé Évêque de Castres, fit écrire au Pape à ce sujet , par le Monarque dont il était le favori. Louis XI sollicita le Souverain Pontife d'engager d’Armagnac à renoncer à son Évêché; mais toutes ses démarches furent vaines. Ce Prélat resta inébranlable et voulut conserver tous scs droits. Se trouvant encore à Rome,

(t) Dans on poème anonyme, intitulé l'Éi/uipée, qui paroi en 1776, nn poète burlesque peint ainsi ce Monarque, sur lequel Iss opinions sont encore divisées :

• Ce Prince avait an cœur de bronze;

Beaucoup d’esprit, pen de vertu.

Et pour vivre uue heure de plu 11 eut baisé les pieds d’un bonze. *

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lorsque Sixte IV rendit le dernier soupir , il fut nommé garde du Conclave , qui se réunit en 1434 et qui élut Innocent VIII. Cette preuve de confiance le fit connaître d’une manière avantageuse , et lui valut la protection du nouveau Pape.

Après la mort de Louis XI , il fut rappelé de son exil, et Charles VIII lui rendit le temporel de son Évêché. Il se hâta de venir dans son diocèse qu’il avait quitté depuis sept ans, et voulut prendre possession d’une partie du Comté de Castres , prétendant qu’il en était propriétaire avant la condamnation du Duc de Nemours, son frère; mais les habitans de Roquecourbe et ceux de Lombers refusèrent de le recevoir, tandis que les autres villes l’accueillirent avec les démonstrations de l’attachement le plus sincère. Ces deux places fortes étaient au pouvoir de Bouffilde-Juges , qui ne compta pas en vain sur leur dévouement , et elles s’obstinèrent à ne pas ouvrir leurs portes à l’Évêque. Une lutte sanglante et opiniâtre s’engagea dès lors entre les deux prétendans ; ils levèrent des troupes et les mirent en campagne : plusieurs affaires eurent lieu soit k Castres , soit dans ses envi-

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rons. Le lieu de Viane fut pris et repris plusieurs fois , et les soldats de l'Évêque en brûlèrent le château , donnant ainsi un dangereux exemple que son ennemi n’imita que trop, et dont la petite ville de Boissozon fut l'innocente victime. Bouflil-de-Juges s'en étant rendu maître, fit passer tous les habilans au fil de l’épée ! !

Voyant que cette lutte ne pouvait être terminée par la force des armes, Jean d’ Armagnac eut recours a la justice légale ; il attaqua son compétiteur par-devant le Parlement de Paris, où l’affaire fut plaidée en 1485 et I486. L’Avocat de l’Évêque montra , dans tous scs discours , une énergie remarquable : il reprocha vivement à Bouflil sa conduite infâme dans le jugement du Duc de Nemours, et lui imputa des crimes atroces. Cette procédure traîna en longueur et n était pas encore terminée en 1493.

A cette époque , Jean d’ Armagnac ayant fait un voyage à Rome, y mourut quelque temps après son arrivée , laissant ainsi son adversaire paisible possesseur du Comté de Castres.

Borcl fixe la mort de cet Évêque à l'an-

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née 4490, tandis que le R. P. Richard et l'Histoire générale de Languedoc la portent à la date 1493 : cette dernière opinion nous paraît la meilleure. César Borgia, successeur de Jean Vlll, ayant été élu en 1494 , si le Prélat qu’il remplaça avait cessé de vivre en 1490, le siège aurait été vacant pendant plus de trois ans.