SECOND DU «OU

La ville de Castres lui donna le jour le 14 jan*vier 1553; il était fils du précédent, qui lui inspira les senlimens dont il était animé pour le culte calviniste.

Nous avons de lui des Mémoires manuscrits très-rares et très-estimés , dans lesquels il a rapporté , avec des détails presque minutieux , tous les événemens qui se passèrent de son vivant, non seulement à Castres, mais encore dans tout le Languedoc. Ces Mémoires sont cités plusieurs fois, d’une manière très-flatteuse, dans X Histoire générale de Languedoc , où l’on en trouve quelques ex traits, entr’autres dans l’avertissement du huitième volume. En parlant des manuscrits dont les auteurs de ce

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grand ouvrage se sont servis , on s’exprime ainsi :

« L'un des plus considéralcs est les Mémoires » de Gâches, Avocat en la Chambre de l’Édit » de Castres, contenant une histoire des trou- » blés de la religion , depuis l’an 1560 jus- » qu’en 1610. Cet auteur, dont l’ouvrage est » d’environ deux cents pages, était un zélé » religionnaire; mais il rend justice aux ca- » thoiiqucs en bien des choses, et il nous a » paru exact et assez désintéressé. Ainsi nous » n’avons pas fait difficulté de nous en rapports ter à son témoignage sur plusieurs faits qu’on » ne trouve pas ailleurs ; il s’étend principa- » lement sur les événemens arrivés à Castres » cl dans le haut Languedoc, et il ne touche » qu’en passant sur ce qui est arrivé daus le » reste de la province et du royaume. »

On dit, dans le même avertissement, que Lafaillc s’est souvent servi de ces Mémoires dans ses Annales de Toulouse , etc.; ils m’ont été d’un grand secours pour la rédaction de plusieurs de mes notices biographiques.

Jacques Gâches était encore en bas âge , lorsque son père se dévoua pour introduire , dans Castres, un Ministre protestant j tout ce qu’il

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■vit , dans cette circonstance , fit tellement impression sur lui , qu’il l’a rapporté dans son manuscrit. On sera peut-être bien aise de trouver ici ce passage, d autant plus intéressant que nous y voyons de quelle maniéré se tenaient alors les assemblées des calvinistes.

« Le Ministre fut reçu de nuit en la main son de Pierre Gâches , où s’assemblèrent une » douzaine de personnes pour ouïr le premier » prêche , dans une chambre bien fermée où » on fit tous les exercices qui se font aujour- » d'hui , à dix heures de nuit, sauf de chanter » des psaumes de peur d’être découverts , et » ils arrêtèrent d’aller le lendemain à la mai- » son de Bertrand Guiraud , vis-à-vis. L’heure » de l'assignation venue , le Ministre et Pierre » Gâches descendant , Jacques Gâches , son fils, » n’étant qu’un enfant , les suivit à la déro- » bée , et s’étant attaché à eux , voyant son » opiniâtreté, ils le laissèrent entrer dans la » chambre destinée , où se trouvaient une » douzaine de personnes, pour ouïr le prê- » clic qui fut fait à neuf heures de nuit. Ce » jeune garçon , auteur de ces Mémoires, porté « d’unecuriosiié puérile , remarqua exactement » toute l'action. Premièrement tous se mirent