CONCLUSION

Après avoir étudié en détail la biographie d’Apollonios, on peut en retracer aisément les grandes lignes. La vie du poète se divise en trois périodes : j eunesse, exil et pleine maturité.

La jeunesse comprend les études à Alexandrie sous la direction de Callimaque, la première lecture des Argonautiques, leur échec et la querelle entre Apollonios et son maître.

L'’exil à Rhodes est marqué par un brillant enseignement, le remaniement et le succès des Argonautiques, la publication de Ctiseis et les premiers honneurs.

La pleine maturité comprend le retour à Alexandrie, le succès final des Argonautiques et les honneurs qui en résultent : nomination du poète comme bibliothécaire et précepteur du jeune Evergète, sépulture à côté de Callimaque, La carrière d’Apollonios nous apparaît très simple : c’est l'ascension d’un poète qui, après un mauvais début, atteint de son vivant le plus haut sommet de la gloire.

La suite des événements qui composent la vie d’Apollonios étant reconstituée, on peut essayer d’en établir la chronologie approximative. La date la plus sûre est celle de la nomination d’Apollonios comme précepteur du futur Ptolémée III; les autres peuvent être calculées Vaguement par comparaison avec la chronologie d’ailleurs incertaine de Callimaque οὐ d'Eratosthène.

Apollonios, ayant suivi les leçons de Callimaque et précédé Eratosthène à la bibliothèque, était plus jeune d’au

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moins quinze ans que son maître né vers 310 et plus âgé que le géographe, né vers 276-273 d’après Suidas. L'auteur des Argonautiques naquit donc à Alexandrie vers 295. Il ne put être élève de Callimaque avant l’âge de 15 ans, vers 280 : quelques années plus tôt, vers 290-285, le poète de Cyrène venait de s'établir à Alexandrie comme « grammairien », avant de conquérir la faveur de Ptolémée Philadelphe. Les études d’Apollonios et la composition de la première ébauche des Argonautiques durèrent plusieurs années : On peut donc placer vers 275 la première lecture de ce poème et le commencement de la querelle avec Callimaque. Peu après, Apollonios vaincu s’exila à Rhodes où son séjour fut long si l’on én juge d’après l’importance de ses travaux et les honneurs qu’on lui décerna. Le jeune Ptolémée Evergète, né vers 280, ne put être élève d’Apollonios qu'après 265; c’est donc vers cette date que le poète revint à Alexandrie et fut nommé bibliothécaire, probablement à la mort de

Zénodote.

Apollonios mourut sous le règne d'Evergète (247-221),

qui fit venir Eratosthène pour le remplacer, et après Callimaque, dont aucun poème n’est postérieur à 240. On peut done placer vers 235-230 la mort du poète des Argonautiques. Toutes réserves faites sur la valeur approximative de ces combinaisons chronologiques, on arrive ainsi au ta-

bleau suivant :

vers 310 : Naissance de Callimaque;

vers 295 : Naissance d’Apollonios;

vers 285 : Callimaque grammairien à Alexandrie;

vers 280 : Apollonios élève de Callimaque;