I . ^ ■ I . M I I II

(4oi)

savans professeurs. Ce jeune, homme ê il p dans Tétude des langues anciennes , et a^t celle de Thébreu et de la losophie lorsqu^on TenTo; passer quatre années à Heic ibeig sous Daniel Toaiam François Junius, Georges ihnius el Fortuné Grelin qui lui enseignèrent la haute philosophie et la thédogi soit en lui faisant soutenir des thèses publiques, soit p des conversations particulières. A Pige de ao ans , < renvoya à Genève pour perfectionner son ^^nrat^i scientifique. Il firéquenta avec assiduité la maison, • suivit les cours de Théodore de Bètt , d^Antoine Laùi et d^ Antoine Sadeele , hommes du pi«mier mérile < d'une réputation alors européenne. Appdé^ Tanni suivante, par plusieurs églises de la Bdgiqne, il icsl quelques mois à Leyde , prèdba ensuite eo dimn mân lieux, avec un succès toujours croissant, cl fiit pri d'accepter la chaire pastorale de DordrediL II f Mcof vingt ans, et, à la demande du sénat, profifiiaa pcndU trois années la logique et la métaphysique à Pécule 4 cette ville savante. La chaire de théologie étant vacante à Leyde, au mois d'octobre 1609, par décès de Jacques Arminius, les curateurs de lèbre université ne crurent pouvoir mieux ùut Tofirir à Kerckhoven. Il accepta cet honorable grand regret des magistrats, des membres de T^gliie^ de toute la population de Doirdrecht, et rcmpGt trenUH:înqannées,avec une grande distinction, lesi lie sa nouvelle place. Kerckhoven assista, en 161I 1619, au fameux synode de Dordrecht, et il firt de ceux que Ton chargea d'en dresser les également partie de la commission ' c de

( 4o3 ) aduction hollandaise de la Bible ^ faite par ordre des tats-Généraux. Cet homme illustre était, pour la huième fois , recteur de TUniversité de Leyde , lorsquHl Lourut le 4 février 1 646. Frédéric Spanheim prondnça m éloge funèbre, et Jean Van den Kerckhoven, son [s unique, seigneur de Heenvliet, lui a érigé un beau lonument dans Téglise de Saint-Pien^e. Son portrait se ouve dans Touvrage précité, ayant pour titre : Illusiris cademia Lugd-Batava y etc. Il porte pour devise : '/e et prvdenter.

OUVRAGES DE EERCKHOYEN :

I. Faria poemata Genevœ et Heidelbergœ ah amîcis sius evulgata, iSSj.

II. Harmonia locorum S> Scripturœ^ prima fronts Jnzem discrepantium ab ipso ordine disposita ^ quœ Gallicè "odijt ann. cId. Io. xcix.

m. Tlieses Logicœ atq ; Ethicœ in lucem emissœ afkao

D. lo. Cil.

IV. Les j4ctes mémorables des Grecs ^ contenant leurs luts et vaillants exploits^ avec leurs discours ^ consultations, issues admirables p depuis la Guerre Persienne jusqu'à ce ^ ils perdirent leur liberté sous Alexandre-le-Grand : serns de Miroir à tous Etats et Républiques. Recueillis de \^ers Autlieurs p en basuélleman, par ^ndré Demetre, uvellement traduit en François , par Jehan Poljander^ imprimes à Dordreclit, pour André Demetre f en \So%, -8.*, 7 49 pages , sans coixv^ievV Epitre dedicatoire , Yaversement au lecteur et un Indice alphabétique des matières. Cette compilation de Demetre , traduite par Polyander , ; moins une histoire grecque qu^une provocation adressée X Hollandais et à leurs alliés, pour les engager à sou-

tenir conrageotemmii leur révolte contre llntoUnUe tji de Philippe II , du doc d'Albe et des E^agnolt.

Y. DUpuUUio adversus ImHKatUmem sanetarÊBm g cornscripta, aUjuc evulgoiaotmo cio* i9. gtii.

VI* JResponsio ad Interpolaia jinasta^ Coehàletif toris Sorbonistœ ac Monachi CannèUim saphitmata , «nno 019. I9. ex.

VU. Disputado contra jidoraiîonem BdUptimrm licè camposita aU/j impres, a Anno co. nmu

YŒ. Judicium et ConstUum de comœ eîvestimn i abusu. Amstelod.^ ^^44^ ~'^*

Kerckhoven a publié en outre quelques entres oafrtj théologie polémique et ascétique dont nous nierons pe procurer les titres exacts ^ tels que :

Contestationes Antisocmanœ} De existentkl essi lesu Christi; Sjrntagma exercàationumTheolûgieanim

Illiutris Academia Ln^-Bsuria ; id srt dof i% ac f iue ; qoi eam tcriptit aaif illiiftnnnil. La|«-Bal. wgmà A Qooociiiiaai , en. 19. c. xiii, padi iii-'4*% sans pagisali^B , wwwù hm gnwé et UD portrait pour chaqoa nocica.— O^êtrpmUmm Afiaè Paul Ferry* xti.* siècle. N.* 4^3 $. S4i awDiiaerii aalogiapka. G tiDTragcft nous oot ei^ commoniqnés par 'M. TcÎMiar—- •! da rbemie de MeU, p. 3i5, 3i6 ai 300.— aiva da orbe Leydenai et Acadamiâ.... i6a5, w*4.««— 1 Rêtorma, etc.... i. I, p. 4^0 et auv.— D. Calaaal, ffi1thllii|a p. 77a, art. copie sor ccJai de Moréri « t. V, p. »$•• -«P. Mv Dictioonaire historique, t. I, p. 104, a.* liHfttiiit- — I. XXII, p. 3ie. L^artide cat do paataor Marrou*

KISTEIL

KiSTEH (Le Baron Georges), commaiidant de F ro) al et militaire de la Légion-dllonnetir, et dic

( 4o5 ) 61e Saiot-Loufs, naquit à Sarreguemines le 26 janvier B.755. Entré au service dans la légion royale le i." septembre 1766, il fut nommé servent le i.^'iuin 1778, bt, à la dissolution de cette légion, passa, en qualité de Rnirrier, le 16 juillet 1776, dans le régiment de Meslre- Èle-Camp (dragons). . Fait adjudant dans le 1."' de Classeurs à cheval^ le 27 juillet 1779, époque de la EÎDnnation de ce corps, il n'obtînt que le 23 septembre ■ 784 un grade de sous-lieutenant dans le bataillon des cbasseurs des Alpes. Ainsi, ce fut à Tàgc de 3o ans, !^rès dii-huit années de service, que M. Kisler gagna l"*épaulelte d'officier, tant on apportait aloi-s d'entraves fc l'avancement des plébéiens. De ce moment la cairière &e notre compatriote devint et plus brillante et plus rapide. Nommé lieutenant le 27 a^ril 1787, il passa Capitaine de la compagnie auxiliaire du régiment royal Kiégeois , le 29 février 1 788 ; mais celte compagnie ayant Été supprimée au mois de mai de la même année , M. Kister ■■«prit sa lientenance dans les chasseurs des Alpe^ Adludant-major le 1." avril 1791, capitaine dans le 6," kataillon d'infanterie légère, le 5 février de l'année suivante, il fut adjoint aux adjudans généi-aux le 28 mai »793^ devint chef de brigade (colonel) de la ij."' bis ^'infanterie légère, le 21 messidor an II, et, au dodouliklemcnt des demi-brigades , commanda successivement la 31.*^ de ligne, la 21. 'légère etla 24-' "^c ligne. M. Kister fut élevé, le 17 pluviâse an VII, au grade de général 4e brigade, et prit sa retraite eu 1812. Il avait reçu la tooix de Saint-Louis en février 1 793 , celle de la Légion- <4'Honneur le 2q frimaire an XII , el fui fait commandant ^e cet ordre le 20 prairial de la mrme année.

Le baron Kister a fait^ en G>rse\ les campagn 1768 et de 1769, ainsi que celles depuis 1792 jw 181 2. Il serait trop long de rappeler toutes les cii tances où il s'^est distingué ^ mais nous en citerons ques-unes d'^après Tétat de ses services.

Chargé, le i3 septembre 1793, du command de la colonne du centre pour la prise du camp de veiller, il l'emporta de vive force, fit beaucoup d sonniers à Tennemi , et sVmpara d'un magasin coni quinze cents fusils. Au combat de Reichenbach vendémiaire an V, il était à la tête de Tarrière-f et reprit trois fois, dans la même journée, mal| grande supériorité de Tennemi, la position qui lui assignée. Le surlendemain , à la bataille de Bil M. Kister eut un cheval tué et un autre blessé sou Ijt 3 brumaire an V, à la bataille de Schlingen, légèrement blessé d'un coup de feu et eut un ( hlc*ssé sous lui. Blessé de houveau, ainsi que son d le 6 germinal an Vil, à Taflaire de Boussolingen. Vérone, rien ne put arrêter son courage, et il cou de faire face à IVnnemi. Le 8 floréal de la même ai «1 la bataille de Cassano, il se battit, avec sa bri depuis sept heures du matin jusqu'à quatre heur soir, contre 1 2,000 Autrichiens , leur fit beaucm prisonniers, enleva une pièce de canon, et prol p<ar son opiniâtre résistance^ la retraite de Tarmr général Kister eul, dans celte journée, un c tui* sous lui, un autre blessé, et reçut un coup de sur la t(Me. On lui tira vingt-quatre esquilles. Le 7 maire an VIII ^ le général de division Duhesme I attaquer les Autrichiens dans leur camp retrantl

C4o7) ussolin où ils (îirent culbutés ; il se signala trois jours 3rès au combat de Pignerol; et Masséna lui ayant confié ! commandement en chef de la 9.^ division de Tannée^ î brave militaire montra , en plus d^une occasion , qu^il Munissait à une grande bravoure des connaissances iratégiques propres à le faire remarquer sur un grand léâtre. Notre compatriote se distingua de nouveau à la atallle d^Austerlitz et à celle dléna , eut un cheval toé t un autre blessé sous lui à Tune de ces sanglantes )umées^ et un cheval blessé à Tautre. Enfin, depuis 792 , jusqu^à la paix conclue en Tan IX, lé baron Kister e cessa de se trouver à Tannée active , soit au-delà du ihin, soit en Italie. Après la bataille d^ylau, il avait ;é nommé gouverneur du pays de Fulde et ensuite de du» de Phalsbourg. La sagesse de sa conduite fit re-* "etter son administration»

Le baron Kister habite aujourd'hui Saint-Avold, "^

Noie« communiquées. — Moniteur, an VIII, p. io5f 9l4* —* Victoirtt| toquétes des Français , etc. ^ t. XXVI y p. 34*

LACRETELLE aîné.

Dans le cours des vicissitudes qui agitent un grand tat . il est consolant pour Thumanité de pouvoir opposer IX crimes d\ine foule d'^esprits égarés les vertus de lelques hommes assez calmes pour soutenir leur dignité 1 sein des orages politiques dont Tordre social est oublé. On aime de contempler ces belles vies consaées à Tutilité des hommes^ et Pestime générale qui les

entoure rend kur mémoire i I

s^est montré digne d^uie flattenie âkùadifom^ é

la postérité sanctionnert Tho lorable jugemctti qne k 19/ siècle a porté sur sa onne.

Lacreteixe (Pierre-Louis) 9 né à Melx en 1751, Aé le fils d^Anne- Marie Michel et de SébMtJg telle 9 docteur en droit et célèbre avocat au de Meta. Il fit de brillantes études au collège de cdk Tille et les avait presque terminées^ lorsque toa pèC| suspendu de ses fonctions d'avocat, qnrès amir ppé un procès en bigamie intenté par M."^ de Mdifcftt quitta noire ville et fiit se fixer à Nancy. Soa tklj suivit et fit là ses premiers essais dans la ciaire. S'étant rendu à Paris en 1778) il fiil i au tableau des avocats de la capitale, etpuUia brochures qui attirèrent sur lui Tattention des écrivains et des philosophes de Tcpoque. Des des mélanges et des mémoires annonçaient dm le j Lacretellc une pensée forte, un style énergique, faculté rare d'investigation profonde, et Ton conçut lors ridée qu'il travaillerait cflicacement aux de la raison humaine. Accueilli par les encycl il entendit leurs leçons, goûta leurs préceptes prépara à devenir Fun des plus télés conti \fiur école. Ayant concouru avec Garât pour k d'éloquence de 1781 , dont le sujet ^tait Téloge de tausier, il obtint laccessit, et fut couronné, co 17 pour un excellent Discours sur le préjugé des infamantes. L'année suivante, Tacadémie ayant dé une morale élémentaire et p^*^»i**-« "Hm. k fBkt

(4o9) Catéchisme de morale j Lacretelle ^ inspire par la ire du programme , conçut Touvrage soûs un plan icoup plus étendu : il envoya quelques firagmens de

travail^ et Tacadémie (chose rare dans les assems) applaudit à Técrivain dont la pensée avait été \ vaste que la sienne. On recula de deux années le le du concours , afin de laisser à Lacretelle le tems hever Touvrage qu'il avait commencé^ mais^ la' réition marchait avec rapidité^ Tacadémie fut dissoute^ e prix ne fut pas adjugé, jni du vertueux Lamoignon de Malesherbes^ choisi

ce grand citoyen pour être le dépositaire de ses sées les plus secrètes^ Lacretelle, sur la demifeide ce ministre, fut désigné en 1787, parle roi, pour i partie d'une commission chargée de présenter des jets de réforme. Vers la même époque, il fut aosri )loyé quelque temps dans les bureaux du ministre :ker.

'epuis plusieurs années, Lacretelle était avec LaHarpe, at et d'autres hommes d'un grand mérite, collabour du Mercure^ et ne contribuait pas peu à donner e journal la suprématie littéraire dont il a Joui pent longtems. Les articles de notre compatriote, étendus •aisonnés, sentaient toul-à-fait la bonne école 5 ce aient pas de simples morceaux de critique, ordi- •rment éphémères comme le sujet qui les provoque^ )profoiulissait les théories diverses de l'art d^ccrire, ^vait attacher par une érudition aussi variée ^e >nde et par des aperçus toujours nouveaux. -^creteile, avec les principes qu'il professait, ne pou-

dcmeurer étranger à cette révolution vers laquelle

5^élaiiçait le monde social. Il avait oontribnë m

de la philosophie sur les préjugés^ enfiois i

et il lui tardait de voir la Raison étendre univenell

son empire. Mais, s^il fut un des premiers en Fma

à saluer de ses vœux Témancipation da genre humaÎB.

il fut aussi Tun des premiers à condamner les e%xk

commis au nom de indépendance et de U liberté.

En 1789, Lacretelle fut élu, le premier de se sedkM» membre de la première commune de Paris ^ qull le faut pas confondre avec celle qu^on renouvela en partie^ lors de la nomination de Pétion aux fonctions de naiff, et encore moins avec celle qui s^empara de Fanionlél pour opérer la révolution du 10 août

Lors des élections de 1791, notre compatriote fat nommé député suppléant de la ville de Paris k l\ législative, dont il devint membre Tannée suivante. Dca partis cherchaient alors à exercer leur influence sor la délibérations de cette assemblée^ les révoluti jacobins qui avaient repris leurs séances depû fusillade du Champ-de-IVIars, et les constitutionnek feuillants qui voulaient conserver les dernières iosti royales. Reçu au club des feuillants, Lacreldk devint un des membres les plus zélés et leur fit pour devise: La constitution ^ toute la constituiiem^ rien que la constitution ; formule adoptée avec d'empressement et à laquelle les constitutionnels >onèrent une scrupuleuse fidélité qui leur devint

Pendant toute la session, Lacretelle défendit pifJ |)ied la cause désespérée île la monarchie constitutî nelle, et montra une modération qui contrastait les violentes sorties des révolutionnaires.

Le 1 1 novembre 1791, c

I l^assemblée nationale h

dans ses murs contre le^ i

blicaines^ après une dîsci v

prendre, Lacretelle mon t

en ces termes :

« Une conspiration contre la liberté est découverte: le devoir que nous avons à remplir est de £ûre pmiir es coupables. La mesure que la constitution vous prescrit îst de convoquer la haute-cour nationale^ elle a voula ]ue les représentans de la nation remplissent eux-mêmes me grande partie de cette procédure. Elle vous a con> ^titués accusateurs et juges. (On murmure.) Vous ave» le jugement de la plus haute importance à prononcer pour la dignité de la nation et pour la vôtre ^ et les murmures que je viens d'entendre me font naître une idée affligeante: si vous prononcez un jugement d^aocusation ^ et que vous n'ayiez pas de preuves suffisantes^ le corps législatif, les représentans de la nation auraient une réparation à faire à des particuliers. ( Il s^élève des ipplaudissemens et beaucoup de murmures.) Il est im-> possible que Ton me conteste que toutes les fois que Ton prononce sur des faits, ce ne soit pas un jugement: . or^ vous ne devez prononcer le décret d'^accusation que sur des faits. Il faut donc vous mettre dans votre position. Vous êtes des hommes d^Etat et des juges. Rapproches ros fonctions de celles des jurés ^ car vous n'êtes en :e moment que de hauts- jurés. Comment a-t-on pu rous proposer de prononcer sur la partie d'une instruoion , quand ceux qui vous l'envoient vous annoncent {u'elle n'est pas entière? Quel est le juré qui oserait,

(4ia) en matière criminelle^ prononcer lorsque loi anoon* cerait des pièces quHI ne connaît pas? Je demande donc que vous ajourniez la proposition qui a été tuàt^ H j^ajoute que les circonstances de Tafiaire rendent encore cette marche plus £icile, puisque les auteurs de 'cette > sédition sont en état dVrcstation, et puisqu'ils sont 1 détenus légalement par Tautorité de police. »

Le 5 décembre , Pastoret ayant lu à rassemblée mie adresse qu^avait écrite à cette dernière la société constitutionnelle des Wighs ^ Lacretelle ajouta que c ï» sociation des Wighs était la plus saine partie de la nation anglaise, celle qui maintenait la omiistitntian dans ses vrais principes, que c'était Toppositioo de PAngleterre et F Angleterre elle-même; qu^en conséquence, on devait regarder comme un honmtiage préden celui de la société des Wighs. L'orateur conclut es demandant que le président filt chargé d'écrire noe lettre de remerciment à cette société. La proposilîoQ de Lacretelle fut adoptée.

Le 1.^' janvier 1792, une vive discussion s^onvrit au sujet d'un décret sur la conjuration des priacci émigrés; Lacretelle prétendit qu'on devait baser sur do moliis une loi d'une importance aussi majeure :

« Si jamais, dit-il, il est une occasion où rasseoddce doive proclamer les motifs de ses décisions, c^est celle d'un décret d'accusation contre les premiers suppléans de la couronne. Vous faites un décret qui va retentir dans toute l'Europe. Il est bon de faire voir que les législateurs écartent toutes l^s passions, pour ne suine que le sentiment de leur conscience. Je dis qu^il cil de la justice et de la politique de faire un préambule*

e le décret d^accusation destiné à obtenir la publicité e loi, doit être motivé. »

; i4 mars, lorsque Brissot eut proposé, au nom du té diplomatique, de rédiger un acte d^accusation *e le ministre Delessart, il demanda que rassemblée

représenter toutes les pièces, tous les actes émanés li pendant son administration. Mais plusieurs dé-» s s'élevèrent contre une mesure qui faisait infraction réglemens , et Lacretelle trouva la proposition de >ot fondée sur Texercice dW droit qui notait pas déterminé par la constitution, quoiquHl f&t dans rit de cette même constitution. Il demanda, en conence , que la question fût discutée avec la maturité ligent toutes celles où il s^agit de faire une applica*

de la constitution , et qu^on la renvoyât k rexamen romité de législation. (Des murmures accueillirent : proposition.)

e 1 7 a^Til , le roi ayant annoncé à rassemblée qu^il it de choisir M. Fleurieu pour soigner Téducation )n fils , âgé de sept ans, il s^éleva une discussion tene à savoir si cV^tait au souverain ou à son peuple de ;er Téducation de Théritier de la couronne. Lasource anda que les comités d'instruction publique et de lalion fussent tenus de présenter incessamment un et de décret à cet égard ^ et Lacretelle appuya la ion du préopinant. « Une grande question se pr6« e j c'est celle de savoir comment doit être nommé le verncur du prince royal. Les droits du sang parais-

déléguer ce choix au roi. L'^intervention du corps »latif me parait aussi nécessaire. J^ai depuis long-tems' gé un projet de décret sur cette matière j rassemblée

veut-elle en entendre la lecture ? c On observa que h discussion n'était pas ouverte, et Lacretelle fiitadjoiri aux comités d'instruction et de législation.

Quelques jours après, il demanda que, préalablcaat au décret d'accusation proposé contre Mural et Rojob^ il soit donné lecture des pièces.

Insulté et frappé en sortant de la séance du 9 aool, pour avoir défendu la constitution de 1791 avec untfk qu^il n'était pas alors sans danger de développer, et pov avoir repoussé le décret d'accusation que les Glrondb voulaient faire porter contre Lafayette , il écrivit k T» semblée la lettre suivante :

€ M. le président , '

€ N'ayant eu qu'une part commune dans les oubap c laits à mes collègues, je ne dois porter aucune pUrii « personnelle ; mais ayant été témoin des insultes et àl € violences commises envers M. Dumolard , je dois b € dénoncer et en demander vengeance. La ville de Rm, « est menacée du sort d'Avignon, si un maire et « municipalité ne s'occupe qu'à légaliser ces al « mens. »

Cette missive produisit peu d'cfiet. On passa k du jour, et Lacretelle disparut de la scène politiquet

En 1 793 , on vit dans la correspondance de Lacretelle désigné avec Laharpe et Richer*Sérixy devant assurer de son influence la réussite d^un contre la république, et plus tard, on publia sur compte une note trouvée parmi les pièces de la tion Brotlicr, note qui tendait à faire douter des mens purement républicains de notre compatriote.

£lu membre du juri national, suivant la consdtulîoB

gS , Lacretelle entra au corps législatif par un arrêté &énat conservateur, en date du 4 brumaire an IX, et cessa de montrer autant de patriotisme que de lucres.

Au moment de la suppression des académies, il était signé pour entrer à Tacadémie française après Ganrt^ Q ami^ mais la jouissance de cet honorable titre ne (iit e retardée pour lui ^ lors de la restauration des acadé* es sous le nom d^institut national , il fut un des preers élus de la seconde classe et remplaça LaKarpé. éloge qu^il fit de ce célèbre littérateur ne plut pas k ut le monde, et devint Tobjet de violentes critiques nt Tamertume agita le monde littéraire de cette époque. Lacretelle prit séance à Tinstitut le 1 5 ventAse an XIII^ M. Morellet , président de Tacadémie, lui adressa ces ttteuses paroles :

« Monsieur, dans la fonction que j^exerce avqourd^hui ^ me félicite d'ajouter un nouveau lien k ceux qu^a déjà rmés entre nous une société suivie depuis près de mte ans , qui m'a fait connaître en vous un caractère timable , des scntimens élevés, un esprit droit et prond^ je me trouve heureux d^avoir à louer en vous un )mme de lettres qui , constamment occupé delà rechenàe des vérités utiles, a connu et mis en ceuvre le grand t de les répandre et de les persuader, et dont le carac» re et les talens font applaudir au choix de Tacadémie^ lerchant à réparer la grande perte qu^elle a faite dans personne de M. de La Harpe.

« Un caractère facile, une bienveillance obligeante^ le indulgence éclairée , s Wissant à vos titres littéraires^ sposaient les membres de Tacadémie à céder au désir

que vous montriex d'être admis parmi eux, et vous d naient des droits quHls ne pouvaient méconnai Cette compagnie , qui ne se sépare point de celle qu' remplace , et dont elle avoue les jugemens , ne peut < blier que, dès 1781 , T Académie française a regretté n'avoir pas un second prix à donner à votre éloge Montausier , dans lequel vous avez eu pour concun un homme d'un esprit distingué ^ dont vous devenex ; jourd'hui le confrère. Je puis rappeler ici le jugement 1 M. de La Ilarpe porte de cet ouvrage, où il trouve qi ques incorrections, mais où il reconnaît, j^empUe termes, du mouvement et de Teffet, une diction mlare et animée , et des traits forts et frappans. On se nppi avec plaisir aussi que le regret , témoigné par racadén détermina deux amis généreux des lettres à lui enva chacun les fonds nécessaires pour un second prix, moignage flatteur de l'espérance que donnaient des I vos talens , et que vous n'avez pas trompé.

€ Je citerai aussi avec éloge une autre produd littéraire dont yous avez essayé d'enrichir notre théil je veux dire ce drame d'une forme nouvelle, dont tendue est trop considérable pour être renfermée en seule représentation. • . . £n se refusant k une iiuM tion que vous ne donnez que comme un essai , on ] vous savoir gré de l'avoir tentée. On trouve d uU dans votre drame un grand nombre descènes toudiai des sentimcns élevés , des caractères bien tracés : beai qui assurent le succès de votre ouvrage à la lecture qui font aimer et estimer Tauteur.

« Je dirai la même chose, Monsieur, de plusi plaidoyers distingués par Timportance et la justice

(4>7) es que vous y défendez, et sur lesquelles vous avci ttirer l'attention el l'intérêt du public; de votre loîre sur use question importante de l'admlnislradu commerce, la liberté de celui de l'Iude , où vous trez en même tems la connaissance des lois et celle vrais principes de Padministration; de votre écrit re le pri^jugé des peines infamantes, et de votre ours sur les détentions arbitraires ; cl d'un grand ibre d'ouvrages où vous avez su répandre- sur des dis- ■ons judiciaires un caractère tout à la fois littéraire lililosophique , et où vous avez suivi les traces et les idpes de cet illustre et vertueux magistrat, M. de tesherbes, qui , après avoir défendu toute sa vie ta K des peuples, a terminé son honorable vie en débnt la cause d'un roi, et qui vous a montré jusqu'à m de sa noble carrière une estime et un attachement ha de votre mérite et de vos talens. ; Continuez, Monsieur, d'appliquer l'art d'écrire à ^objets utiles. C'est lorsque réloquence est aioù enke, qu^elle est vraiment digne de lliomme. .... * ktrès avoir traversé ta révolution sans encourir de Ibches, mais non sans danger pour sa tète; après avoir l^pé aux faveurs et aux disgrâces du consul Boutfc et de l'empereur Napoléon, Ijacrete)le, heureux de j mediocritas d'Horace, vivait dans la retraite lors~ k dynastie des Bourbons ressaisit le sceptre Av. ses i. Les révolutions inattendues de i8i4 elde i8il>ne ligèrent en rien sa destinée ni ses opinions politiques. ÉKitutionnel de 1791, il avait franchi trente années H|es sans abandonner les idées libérales qu'on lui Vvu professer au sein de notre sanglante révolution, Il aj.

et il les appliqua au gouvernement représentatif France fut dotée après la chute du trône i

Lacretelle fut maintenu dans la nouvelle orga de rinslitut, le- 21 mars 1816} il devint, ei avec Benjamin Constant, Dufresne-Saint-Lcon . nard , Jay et Jouy, Tun des nouveaux éditeurs-] taires du Mercure de France^ monument litttT a compté de très-brillantes époques et de stériles £n 1819, à ^organisation de la Sociéié des morales et politiques ^ Lacretelle fut appelé à partie , pour la Section de morale où figuraient d'Anglas , Camille Jordan , Garât et MM. Royer et Jouy. Cette société présentait quatre autres sed brillaient des noms aussi célèbres que ceux qi venons de citer.

Devenu, en 1819, Téditeur responsable et I principaux rédacteurs de Touvrage périodique, s rablc, connu sous le nom de Minerve, il ne c montrer un religieux respect aux préceptes de la et resta constamment fidèle à la loyauté, à lli et à la patrie.

Cela n'empêcha pas qu'en 1 82 1 il ne fiU coi à un mois d'emprisonnement et à 600 francs d'ai pour avoir contrevenu à la loi sur la censure, en p difîérentes brochures qui ont été considérées comi continuation de la Minerve. Le 17 mars, il fomu sition au jugement par défaut du tribunal correc de Paris, et porta la parole pour sa défense. Mai en \ain; on ordonna rexécution du premier juj en réduisant, toutefois, Tamende à 200 francs. no\Ciabre, cet arrêt fut confirmé par la cour J

{ 4-9 ) anlpar défaut. LacieU'Ile ftirmatipiinsilion le i3(îé- »re, etprésenta lui-mt^nK- ses obscn allons à !a cour. Après avoir réfléchi, a-l-il dit, à la sinipliL-ilé de cause , cl sur la remarque mt^tue dp pitisieui's avocate, lensé qu'un simple r^-sumé de mes moyens , eu forme ■onclusions motivées, siifliraît pour JOuiontrer la esse du système qxiî sert de Lasc au jugement déré, et pour convaintre la cour qu'il n'est jamais entré . mon caractère d'arriver au but de mon entreprise une fraude honteuse à la loi. * 'opposant conclua ensuite que l'imputation de suite !e connexité à une chose quelconque n'émane d'au- ; loi ni générale ni particulière, et que cependant ; imputation est l'unique fondement de la condamoo prononcée contre lui: que le délit dont on l'ae- ■, en admettant m^iuo qu'il ail quelque constslance, •eut être recherché dans sa personne lïéJiteiir de la erve, puisqu'au moment i»ù la contravention à la loi t été faite, la Minerve cessant d'exister, s'Aalt Tue placée par une autre société pour l'entreprise fféerits essifs et isolés, à publier sans livraisons périodiques enti-pvriodiçtics , sans abonnemens fixes, et seule— it d'après les marchés en usage dans la librairie; res derniers caractères faisaient sortir les otnraigeS nouveaux sociétaires de la classe de ceux sounris ï ensure par la loi du Si mars 1820; que c'est dans onviction qu'il lui a été permis d'imprimer de tels ts , et d'après un mi^r examen, qu'il a pris la qoaKlé 'ibraire-èdiu-ur : (pic cc point bien reconnu', il deait impossible de voir un déKt là où il ne se rentrait pas d'intention coupable , et qu'on ne poufait

crlminaliser son action qu^en calomniant sa pei Lacretclle demanda, en conséquence, que le jugei attaqué fût déclaré nul et de nul effeL

M. de Yatisménil, substitut du procureur gén*

fixa d'abord les bases de la discussion. Deux brochi

dit-il, ont été saisies en 1820; Tune a pour titre: Le

sur la situation de la France y et Tautre Galerie. Il s

de savoir si ces écrits sont une continuation de la

nen^Cj ou, en d'autres termes, s'ils sont ou ne sont

périodiques. L'avocat du roi établit que les deux \

chures incriminées formaient les n.^* 1 1 4 et 1 1 5 d

Minerve, et apporta pour preuves l'identité du pa|

du format et des caractères. Tordre et le choix des

tières, et l'envoi qu'on en avait (ait aux abonnés

quHls l'eussent demandé. M. de Yatisménil ajouta qi

changement de titre ne devait être d aucune coosid

tion, et prétendit qu'on aurait tort de s'arrêter davan

à la qualité de libraire prise par M. Lacretelle. Il fit

serA'cr que la contravention , objet du procès, résti

surtout de ces expressions consignées dans le 11 3.*

méro de la Minerve: « Si, au milieu des chaînes qi

« nous prépare, il se tr()u\e quelque moyen de i

« entendre la vérité, on peut se reposer sur notre tJA

et prétendit qu'en semblable* matière, on doit puni

matérialité seule d*un fait, encore qu'il n'y ait auc

intention blâmable.

^ Au surplus, a dit en terminant M. le substitut, M. lacretelle se rassure; il est prévenu d*ujic sin contraxenlioii qui ue peut souiller en rien ses chn blancs, ni répandre aucune tache sur une vie hooon et respectée. »

Xacretelle, dans sa réplique, ne dissimula p(nnt à la lur que son intention , ainsi que celle de ses collaboiteurs, avait été de faire prévaloir leurs doctrines, les HHivant utiles au bien du pays^ mais, avant d^entretendre leur ouwage , ils avaient jeté les yeux sur les ■positions de la loi, et voyant qu'elle exigeait impépisement la périodicilé, ils avaient cru pouvoir livrer,

■ toute sûreté, au publir , des brochures qui paraîtraient mes époques indétermint'es. Il observa que la loi sur la insure était une loi temporaire, exceptionnelle, qui devait Riigoureusemenl renfermée dans les cas prévus par elle, rremarqua ensuite que la loi du 3i mars 1820 avait si k prévu ledélitqu'ou lui imputait, quVnr nouvelle loi

■ jugée nécessaire lorsqu'on voulut atteindre le Afiroir. Elacretelle en tira la conséquence qu'aucun reproche Kpouvait lui être adressé pour avoir publié les écrits Bâtés, n^ayant fait en cela qu'user d'une faculté ac- Mée par la loi du moment quelle n^étaît pas défendue. Whsa que l'envoi qui en avait été lait ne pouvait jhoer lieu à aucun argument solide , attendu que les ftiens abonnés de la Minetvcj privés de la fin de leur fonement, avaient des droits à recevoir en dédom- Kement des brochures qui leur avaient été adressées. \a cour, présidée par M. Choppin d'AmouvîIle, dé* Qta Lacretelle de son opposition, confirma le JQgrmenI Adu , et condamna Tappelant aux dépens.

potre honorable compatriote conçut une peine ex' Ihe d'un acte de rigueur auquel îl était loin de tendre, et, se tournant vers I<ouîs XVIII comme vos kule Providence, il lui demanda la remise de son ^monnemei la lettre suirante :

c Sire^

« Placé dans une circonstance où un brusque cl

c gement dans les lois rend diflicile de bien déméK

« qui est licite de ce qui ne Test plus, je me tr

« frappe par un jugement souverain d'une condai

« tion à une amende et à un emprisonnement, {

« une infraction qui, non-seulement, était loin de

c pensée, mais que je me croyais dans Timpossil

« de commettre. Absous par ma conscience , je ne

€ recourir à la grâce du Roij que comme à cette ju

« du ciel , qui n'admet pas la culpabilité où elle ne

« reconnaître qu'aune intention sans reproche. ^

« Votre Majesté aime trop Thonneur dans les Fm

« pour défavoriser cet intime jugement sur moi-m

€ que j'ose déposer au pied du trône, conmie

« meilleur titre à Tabolition des peines pronoi

« contre moi. Je suis persuadé que les magistrats n^eu

« pas autrement apprécié ma conduite, s ils ai

« cru de leur ministère de la considérer sous cet ui

« aspect Ce n'est que subsidiairemcnt que j^ajoul

« considérations de mon âge septuagénaire , des in'

« tés qui y sont habituelles, et du juste déplaisir

<k l'illustre corps de l'Institut^ de voir un de ses

« anciens membres subir une amende et un em/k

« nementj quelle que soit la cause de ces rigue

« J'ai rhonneur d'être, Sire, avec le plus pr

« respect, de Votre Majesté, le très-humble et

« obéissant sujet, Lacretelix Tainé

Le Garde des Sceaux appuya cette demande

du roi c|ui fit remise à Lacretelle de Tamcnde

remprisonnement auxqucb on Tavait condamné. L

( 4=3 ) lémic française voulut ^ en cette circonstance , luï ■ccorder une marque particulière de son estime en le ■omraanl , à son insu ^ aux fonctions de ctuncelier.

Ainsi se termina la rar:iù-c littt'raiie et poliliqur dr btcretelle que ta fortune plaça entre les pères de noire feoTation nationalr. comme pour entendre leurs leçons s les écrivains des premières années du ig.' siècle, ni font un si bel usage de la pbilosoptiie appliquée. ^ « il n'a fléchi devant aucun despostîsmc, cl traversa I les tems les plus difiicllcs avec ce courage qui appan-

tk tient à toutes les consciences pures y Aussi , le

nom de Lacretelle, recueilli par Phtsloire, deviendra-lril BD des modèles a proposer aux hommes qui suivent la pirière de la politique ol de la haule législatiou. On le Btera comme Tun de nos plus généreux ritoyens , comme It défenseur des droits de rtiumanîté.

[ Cet homme vraiment illustre est mort a Paris le 5 k^embrc 1824, à l'âge de soixante et treize ans. Ses jîuiérailles onl eu lieu le 7 , à la paroisse de Notre-Damcle-Lorctte. Il a été accompagné à sa dernière demeure par un grand nombre de membres de Tinstitul, d'hommes K lettres disliugués., de parens et d'amis. M. Bigot de Préamcneu a clé Porgaue des regrcis de rAcadémie françiise ; et après lui , M. de Jouy a payé à sa mémoire le tribut de Teslimc el de l'aniilié. Les lettres et la liberté pleurent encore sur le tombeau de Lacretelle.

OUVBVCES DE LACDETGLtt;.

L Discours sur ce sujet : assigner les cause' des crimnt tt donner les moyens d.- les rendre plus rares et maint fimettes. Nancy, l'j'ii iii-8.'