X. Histoire de France pcmlant le i8.' siècle, par

[. Charles Lacretelle, Tun des quarante de l'académie

■açaise, etc T. Vil ei Vllt, comcnant la session

t^fassemblée constituante. Paris, i8ai , Trenltel et forte, rue de Bourbon, n.' 17.

Ces volumes font une suiln nécessaire aux six premiers |B se terminent aux Etats-Gtmcraux et au Précis de U |*olation française mentionné plus haut.

On ne peut disconvenir que dans ce dernier ouvrage katcur ne fasse preuve d'un vrai (aient de narration , et |M ta manière d'exposer et d'enclialner les faits ne dénote * (ort habile écrivain^ on ne peut disconvenir nnn plus ■'il se rapproche quelquefois do ia simplicité antique et f l'énergique concision de Tacite, mais combien de reproches aves n'avons-nous pas & opposer à ces brillantes qualités Boires? Quel homme, ami de son pajs, verra snns en ^ ému un des premiers historiens de l'époque se porter kccosatenr public de la France devant les autres cabinets ■ l'Europe ^ quelles raisons dépréciât ri ces du siècle qui naace et d'une civilisation en progr^ ont pu Ini suggérer (■explicable intention de cilor a la barre des cours étran- Ins ce long cri d'indignation qui, soulevant l'Amérique, it répété d'échos en échos dans toutes les parties de l'Eu- Ipe. L'eflervescence généreuse qui porta quatorze armées ^nblicaines sur nos frontières , ce dévoàment aux intérêts très de la patrie en danger, cet héroïsme spontané qui mi des peuples vieillis depuis taut d'années d'esclavagt

n^auraient-ils point ébranlé le cœur de Bl^Cberies telle ? Je le plains^ s'il a cru exercer une juitice en rai notre gloire nationale ^ en attacpiant les regrets ^ les ai les souvenirs si brillans ^ les espérances si justes de soi s*il a cru agir avec impartialité en flétrissant les 'plus caractères qui se soient dévoués à notre régénénition i Gonunent se faire gloire du titre de citoyen fiançais 1 Ton se persuade devoir repousser Fidole que nous i de tous nos voeux ^ et noircir les pages de notre hisli plus sanglantes à la vérité ^ mais aussi les plus fécos grandes leçons ^ en beaux exemples ^ en dévoûmens sul En oflErant au roi de Prusse un exemplaire de son L de T Assemblée constituante y M. de Lacretelle a convenir avec lui-même qu'ayant écrit pour les étenu nemis de la France ^ c'était de leur part qu'il devait n le tribut d'éloges qu'il attendait Son espoir ne ( trompé. S. M. Prussienne lui enyoya une ^bolte red un diamant de prix ^ et lui écrivit de sa propre main I suivante :

< M. Lacretelle I)

< Vous m'avez fait un cadeau agréable en m^adrei bel exemplaire de votre Histoire de TAssenMèe tuante. Vos ouvrages précédons avaient fixé votre rai^ les écrivains classiques de la nation fi'ançaise^ ed non moins éloquent que les autres ^ vous place p« plus zélés défenseurs des bons principes. Vous ave que le moment était venu^ où une plume él^ante signaler les erreurs d'une assemblée qui^^ sans doute. estimable^ si on la compare à celles qui l'ont rem] mab qui néanmoins.) se livrant à des théories et à di abstraites^ a préparé ou causé tons les malheurs de la I assemblée qu'on ne peut citer comme modèle qoe lo

nt reDonveler tet fautes ou frayer le diemin k ie nonVetoz

€ Veuillez accepter, Monuenr, la marque d-jointe de

I satisfaction de vos soLles efTorts.

c Je prie Dieu qu'il vous ait ea sa sainte et digne garde.

FrËQÉBIC GutUt-AUME.

« Berlin, ce ai juillet i8ai. y

XI. Éloge de M. \de Monihyon prononcé par Cliarles tcretelle dans la séance publitjue du a5 août 1821, et inséré ns le Moniteur 'universel^ même année^ p. iBSy, i388. Xn. Discours prononcé à Fouverture des séances de la tdété royale des bonnes lettres, le 4 décembre iSaJ, 'année depuis sa fondation. (V. Moniteur, iSaS, p. 14^5, ,6.)

Ce discours présente deux parties bien distinctes^ diins la emière, Pauteur aborde la grande question des innovations târaires tentées depuis quel<|ucs années et proscrit les esiiais Con en fait; dans la seconde, il prodieue les éloges à zpédition d'Espagne si peu fertile en résultats heureux. M. Chartes de Lacretellc a été directeur en chef du Puhlirte quelque tems avant la suppression de ce journal, fonduf . 1810, dans la Gazette de France, pour avoir alarmé knaparte.

Devenu, au commencement de 1818, avec Aoger, Camman , Desprez , Droz , Lourdooeix , Loyson , Parbet et antres hommes de lettres , Tun des rédacteurs du .S^ierta- HT politique et littéraire, Charles de Lacretelle revendiqua I droits de notre honneur national outragé cd plein parlfrent par le discours mémorable de lord Stanliope. Jamais Xit-^tre Lacretelle ne fut plus éloqnent ; jamais les nobles Bnsées , les généreuses inspirations ne se pressèrent davanp sous sa plume. Imitant Tartifice de Thomas , dans un iB^gyrique célèbre, il se transporte en imagiuatiuu à U

chambre des pairs da parlement britannique et prèi des membres un discours où il exprime a?ec énergie timens d^'indignation que la motion du perfide Stanl inspirer à quiconque pouvait tenir encore à Tintérét de la légitimité.

Nous nous faisons d^autant plus de plabir de péroraison du discours de notre compatriote^ qu'2 plusieurs fois Toccasion de lui adresser des reprocl cette notice^ il nous est bien agréable de lui rendi tribut d^éloges qu^il mérite.

< n a été un moment où le salut de TEorope suprême loi :^ ce moment a cessé. Les précautions pr le péril ne peuvent subsister au-delà du péril , i le droit des gens^ sans que les lois européennes so tièrement snbverties. Un droit d^inspection sur h intérieur d'une monarchie puissante^ ne peut se p indéûniment ;; car toute idée de souveraineté serait Pour moi ^ je n^aime point une paix qui conserve h de la guerre. Je veux que la paix^ rendue à son caractère ^ produise tous ses fruits 5 je le veux pour de l^urope^ pour la prospérité et le salut mém< patrie. Ce n'est point ainsi ^ Milord^ que vous von sentez la paix^ vous la voulez toute remplie de fin de violences^ elle n'est pour vous qu'une poursuil nuelle du droit de la \ictoire^ qu'une oppression poussée plus loin. Dans vos vœux inspirés par Tenf établissez pour un peuple une éternité de supplici voulez que les membres déchirés de la France serve pskture sans cesse renaissante au léopard anglais. Je là d'horribles images^ mais vous avez^ Milord^ d'horribles pensées.

< Nous resterons en France 1, dites-vous^ et mèi le terme assigné pour l'évacuation ^ car il (âut coosti

places fortes dans la Belgique^ etpttis( je continue lo dévelop-^ pement de voire pensée^ ^ il en faudra sans. doute construire lu-delà de la Meuse et sur le Rhin ^ et puis ^ il faudra de-> mander à la France une ^rantie politique. Cette garantie ^ domine vous ne Texprimez pas ^ j'ai droit de conclure quVUe d^est autre chose que Taccomplissement du Yoeu d'abord exprimé par \ous^ que la France soit divine en trois pro-t vioces^ et ^ pour parler claitement^ en trois^^provincea^anglaises. ^ J'admire votre sécurité ^ Milord ^ et Fimperturbable ooii'* Bance que vous conservez dans vos mesures politiques ^ on dirait^ à vous entendre ^ que nous allons trouver en France comme dans les Indes ^ un peuple énervé par treiite siècles d^esclavage ^ que la France a perdu toét souvenir de sa glbire^ ^ tout sentiment d'honneur i) quW sang appauvit cottle dans les veines d'un peuple tout-à-l'heure si bouillant^ que lés -vétérans de tant de grands bataillons ont tout^à-^-fait disparu de son sein ^ qu'il ne peut plus s'y élever dé jeuneasè gaér-^ rière^ que son sol s'est aplani dans toutes ^Tes parties^ que tous ses murs sont tombés^ qu'aucun soldat n'y sait plus moii^ rir près de son roi ^ que le ressentiment de la plus profonde iniquité n'y soulève plus un seul cœur ^ que les liérosydont le nom vole encore partout ^ y sont devenus la race ab^ecte^ft %ous avez insolemment rêvée. Savez-vous ^ Milord ^ quel estlo «caractère des guerres nationales? Savez-wus les subites ressources d'un peuple au désespoir? KVt-on pas vu dans cette K3iême France^ des paysans enlever des batteries ^ artilés dVn ^eul bâtoii ? Supposez ^ ce ^m est contraire k tdute Vérité C2omme à toute vraisemblance^ supposez qu^il y eût des rois «^ssez dépravés^ assez imbéciles^ pour être les complices et les inslrumens de semblables projets^ feraient-ils j^^er c3ans le cœur de leurs peuples^ et même de leurs armées'^ les indignes passions dont ils seraieal animés ? I4egénie„des ^évolutions sonuneillerait-il pendant leiv al)|p&eeP II y a