LANÇON

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LansMÙus , vestri eertUtimm glorim streii.

Mox ubi mmturis mdolevU virAtu éHmt, Âoniis ipaum stmdiis H di^itê limgmâ Inttrurit PalUu; JÊtris4f»e aremnm rtelmsU, Ad mériuum^m* Thtmtu pr9¥*xU 0mlm»H

TcmpL mal. Me.

m Vovs TojM Laafsa, ITiaaawir de m« «iU*. A pe'uM rui-il parvesa k l'adolcMaaM, qM If iiiw I* Tiostniitit dU-nloM cl U grlÛBm de iVUqiMM* I» pliM p«T«uMiT« ; ({tt« TliniM lai dévoila !•■§ Im i du droit, «1 FélaTa «as vriiut. »

ÇON (Nicolas -François), seigneur de Sainte*. ne , conseiller d'honneur au parlement de Metz, -écheviii et membre fondateur de racàdëmie e ville ^ y naquit le 17 mars 1694, et mérita placé au nombre des plus belles illustrations de ânce. Son père, Louis Lançon, conseiller au e et siège présidial de la même ville, et depuis échcN in , eut la réputation justement acquise d^un il magistrat, mais il fut éclipsé par son fils. içois Lançon, élevé dWe manière simple et e^ ne brilla point dans ses études classiques, ut pas ( ité comme ces petits phénomènes dont le est d'un jour. Un esprit solide se développe iiteur, mais on ne perd jamais à attendre les u'il promet. Lançon eut à peine achevé ses classes e vit embrasser avec ardeur Tétude, alors si difle la jurisprudence. « Il ne tarda pas à sentir,

(490) dit Duhamel , auteur de son éloge , que la sdence de rhomme de loi réside dans les faits , et que son étude est circonscrite dans Fart de les amasser^ de les classer, de les combiner et de les réduire^ que la loi n^est qu^un (ait, la matière des procès un autre fait, et k jugement un troisième fait, qui n^est que le résultat des deux premiers.

« Ces principes déterminèrent M. Lançon à s^appUquer à Thistoire. Les recherches du célèbre Pasquier fixèrent son esprit , comme les poésies de Malherbe éveillèrent le génie de La Fontaine. Dès ce moment, il ne s^occupa plus qu^à rassembler les monumens de la législation , persuadé que les mœurs des peuples sont consignées dans leurs lois , comme le costume des andens dans les bas-reliefs et les pierres gravées. »

Lançon ne suivit pas longtems la carrière du barreau. Nommé, le 24 janvier 1722, conseiller au parlement de Metz, il redoubla de zèle pour remplir avec dignité les nouvelles fonctions auxquelles il était appelé. On le vit toujours calme, impassible comme la loi, ne eéduit à aucune influence, démêler avec sagacité le vrai du faux et baser ses décisions sur Texamen le plus appro* fondi des faits. Il ne craignait pas de donner un tems considérable à la réflexion ^ les ressorts de scm esprit étaient dans une tension continuelle, à tel point que la sévérité de son âme avait passé dans Texpression de sa physionomie.

Le génie législatif de cet homme illustre ne s^ezerça pas seulement sur les affaires pendantes au parlement dont il faisait partie. Assez versé dans la diplomatique et dans les coutumes anciennes pour remonter à Porigiiie

(49» ) ^e celles qui rëglaîent la Lorraine^ il fit de cette jurisprudence obscure Tobjet principal de ses études^ et le gouvernement lui confia le soin d^éclairer le cahos des coutumes de Toul et de Verdun. Nous parleronft plus loin de cet important travail.

Elevé par la voix du peuple à la dignité de maitreéchevin ^ le 12 février 1758, « cette antique magisFtrature^ longtems le patrimoine de rhonneur, reprit, dans les mains de Lançon, tout le lustre qu^elle pouvait recouvrer. Ce n^était plus, il est vrai, les che& de la république, donnant des lois, faisant la guerre et signant la paix , mais Phéritier de leurs sentimei», qui venait faire entendre la voix de la patrie* » Inflexible avec les grands, sévère avec les personnes de médiocre condition, il ne changea ni de demeure, ni de manière de vivre. Son maintien, modeste et réservé, était rempli de noblesse. Il inspirait le respect en même tems que la confiance. Sous son échevinat, les admoniateurs, les économes, les agens d^affaircs cessèrent de s'engraisser du sang du peuple, et les malheureux trouvèrent un généreux appui. Lançon ne put voir sans en être indigné, Thospice des orphelins de Metz auxquels une épargne sordide ne donnait du pain qu^au prix de la santé et de la liberté. Il fit ouvrir les portes de cet établissement, et de nombreux essaims d^en&ns voyant le jour pour la première fois, apprirent qu^ib étaient hommes et libres^ Phorreur du pain delà patrie cessa.

Les opérations de Tjançon , dit Duhamel , étaient sûres, exactes et suivies. Elles partaient d^une tête saine et d'un cœur droit, ennemi des systèmes; il n^eut rien

de commun avec régoïsie barbare destnicteur de toule société, et moins encore avec Thomme à projet^ qui toujours calcule et se nourrit de chimères. Ami du vrai, il n^avilit point son âme à jouer cette méprisable comédie , que Ton nomme la bonne compagnie* Toujours magistrat jusques dans les plus petits détails, il ne démentit jamais la sévérité de ses principes. SemJi>lable au général Thébain, on pouvait dire de lui, nejoco quidem moktiretur.

La vie de Lançon fut une suite continuelle de services rendus à TEtat et au pays messin. La cour le chargea de plusieurs missions importantes dont il s^acquitta avec le plus grand zèle, et toutes les parties de Tadministration municipale prospérèrent entre ses mains.

Il y avait neuf ans que ce magistrat exerçait les fonctions de maître -échevin, et il venait d^êtr^^ continué pour trois ans dans cette place éminente, lorsqu'une attaque d'apoplexie vint le frapper. Il tomba dans la me de la Prison-Militaire. On le porta chez M. Lebrun, et de là chez lui. Ses amis accoururent^ la médecine employa tous ses moyens, mais il n'était plus tems, et Linçon mourut le 6 mars 1767, à Fâge de soixante-treiie ans. Il laissa un fils procureur général au parlement, et dont nous parlerons plus loin. Son épouse était la fille du jurisconsulte Dilange auquel nous avons consacré un article dans le premier volume.

Ouvrages de LAifcosr.

I. Mémoire sur Tctat de la Fille de Metz , et kt droits de ses é\'êques ^ auant Fheureux retour dei

ois - Èv^êchez ^ sous la domination de nos Roys. Vletz^ François Antoine^ '7^7) ÎQ-foL ^ sans frontispice^

pages.

M. de Saiat-Simon ^ frère de Tauteur des mémoires qui publient maintenant^ avait succédé à IHllustre Coislin^ is le titre d'évèque de Metz. Prélat ambitieux ^ il Youlut astituer la prétendue souveraineté du marquis de Vemeail \e fit appeler Prince de Metz. Une telle arrogance révoha parlement et les magistrats municipaux ^ et Lançon devint défenseur des droits de ses concitoyens^ il prouva que tz^ ville libre et impériale, avait joui dW régime légisf et de discipline intérieure qui lui était propre ; que i administration municipale^ ses paraiges.) les liantes Togatives de sonmaltre-échevin^etc.) prouvaient suflBsamnt que les Messins avaient été , pendant plusieurs siècles^

maîtres chez eux^ et non pas les sujets d\in ëvèqne* uteur du mémoire en concluait que le titre de prince Metz^ adopté par M. de Saint-Simon^ étak démenti

les titres ^ contraire aux monumens du tems ^ destructif

traités et attentatoire à Tautorité dn roi. c Le mémoire^ dit Duhamel^ eut tout Teffet qu^il devait ir^ il vengea la cité et réduisit Févéque au silence f ce que ^ s'il est possible de s''argumenter sur une opinion^ ne détruit point un fait. >

L Table chronologique des édits^ déclarations, letttesentes et arrêts du Conseil, registres au Parlement de tz depuis sa création jusqu'en l'J^o, ensemble des arrêts de réglemens rendus par ladite

ir^ etc.

letz^ Fr. Antoine^ Imp. du Roy et de Nosseigneora

Parlement. M. DCC. XL.

etit in-4*'* 339 pages ^ sans la table alphabétique des

Par la pablication d W semblable recueil ^ Lançon fiusut un premier pas dans la l^islation des Troifr-Eyéchés^ el c'était beaucoup à une époque où Ton s^en occupait fort peu. c Notre savant magistrat a eu le sort des grands artistes ^ il a montré à ses successeurs à mieux &ire que lui. >

ni. Usages locaux de la ville de Tout et p^s TouIm^ homologués et autorisés par lettres^patentes du 3o sepiembrû 1 74^^ ensemble le procès-verbal de rédaction»

Metz^ Fr. Antoine. In-12.

IV. Coutumes générales de la ville de Ferdwui et pofS Ferdunois^ rédigées et réformées en exécution de la di^ claration du Roi ^ du ik^ février 174^^ homologuées et om^ toriséespar lettres-patentes du 3o septembre 174? tmemJUe le procès-uerbal de réformation.

Metz^ Fr. Antoine. In-ia.

Les villes de Toul et de Verdun ^ après avoir joui longtems des bienfaits d^un gouvernement républicain^ ëtneol tombées^ depuis i55a^ dans une jurisprudence incertaine^ qui laissait un vaste champ à Fignorance et à la mauvaise foi. Lançon ^ qui avait (ait une étude approfondUe de Tancienne légblation ^ et exhumé de la poussière des siècles les lois de la province connue sous le nom S'jttours, s^appKqoa à mettre en ordre tout ce qui pouvait concerner les rnnfimii des deux villes précitées et de leur territoire. Il parait que ce magistrat n''eut pas à se louer des Messins dans un tiavaii qui devait les intéresser à si juste titre. Nous somjmei riches en monumetiSy disait-il^ mais pauvres en bofumwH lontéy et surtout ennemis de la communication^ BlaUiett* reusement ce défaut subsiste encore et apporte An gcands obstacles à beaucoup d^améliorations.

V. Recueil des Loix ^ Coutumes et Usages des JmSA MetZp déposé au greffe du parlement^ le 11 mars 174^

Le roi aTaît ordonné aux juifs de Metz^ par déclaralioa 30 août 174^) ^^ recueillir et traduire en langue franse^ leurs coutumes et leurs usages en matière civile^ lis ce travail fut tellement prolixe et rempli de tant de oses inutiles ^ que Lançon se donna la peine d''en extraire qui lui parut utile.

Avant que M. Lançon se fût occupé de rhistoire du lys-Messin , il n^existait, dans cette province^ aucune llection de nature à Faider dans ses recherches^ et « avait si peu de goût pour les objets de ce genre ^ Ton laissait perdre^ sans les recueillir^ une 0lfjit de écieux documens ^ Lançon voulut remédier à une si upable négligence^ et son cabinet devînt bientôt Farive générale de la province. Lorsqn^en 1787, le célèbre ncelot se rendit dans la Lorraine, par ordre du gou- *nement^ pour travailler à inventaire des titres de ce ys, il trouva chez Lançon une érudition consommée, dans sa bibliothèque une infinité d^objets rares. Ces ux hommes illustres travaillèrent long-temps ensemî, et s'honorèrent d'une estime réciproque. La protection que Lançon accordait aux hommes de très engagea dom Joseph Cajot à lui dédier son ouige des Antiquités de Metz. L'éloge de ce magistrat, e présente Tépitre dédicatoire, le peint d'après nature. Lançon eut deux fils conseillers au parlement de etz : Tainé périt malheureusement en 1762. Son père permit pas qu'on recherchât les auteurs de sa mort : cadet succéda, en 1 770 , à M. Le Goulon de Cham- 1 dans la charge de procureiu*-général au parlement \ 1771, on le transféra à Nancy , en qualité de prélent à mortier^ mais il quitta cette charge dès que It

parlement fut rétabli à Metz. Ce magistrat jouissait d^ime i grande réputation de probité. Il eut plusieurs enfans;U une de ses filles épousa M. Durand^ ex-députëj son î fils, jeune homme de grande espérance, élevé au collège Saint-Symphorien de cette ville , périt à la chasse à^mt manière malheureuse.

Dom Cajot. Aniiquitcs de Melx, ëpllre dédicatoire. — Dabamel (Bardoa). t/LéauHre historique snr M. LaD<;on , maitre-^hevin de Metz , in-ia , 17791 sam nom dUmpiimeur , ui d^auteur, 37 pages. — - Affiches des évécbéi, 1779, n* 49* — Histoire de Meu, t. III, p. 356, 357. — Le Temple des Messins, p. 130 et suit. — Essai philologique sur la typographie t Meu, p. 19, 3a, 117, laS, laS, a6i.