LASALLE

Ijlsalle ( ), ancien lieutenant gà

demeurait à Sarreguemines quand il iiit nommé, | Tiers-État du bailliage de Metz, député aux généraux en 1789. Après la session, il revint da foyers et vivait dans la retraite , lorsqu^on le désigi mois de décembre 1799, P^^^ ^ rendre à T d'£gypte , en qualité d'administrateur général do ces. Les causes qui Tout empêché de remplir mission sont inconnues. Je ne sais s'^il vit

Biographie nourelle des Contemporaint , t. XI , p. 6i,

LASALLE (Le Comte de).

L'admiration qui s'attache aux noms immorli Hoche, des Marceau, des Lasalle, a tari la sour pleurs que leur mort prématurée fit répandre a la f Ces noms augustes, consacrés par Thistoire, non soient aujourd'hui de nos revers, parce qu^à 1

(499) che le souvenir consolant de nos triomphes passa t nos vertus guemères. C'est un reflet du 3oleil éclaira nos beaux jours.

àSALLE (Ântoine-Charles-Louis, comte de), général ivision^ grand aigle de la Légion-d'Honneur^ cher de la Couronne-de-Fer et des ordres de Bavière, lé à Metz le lo mai ijyS. Son père, Pierre-Miodaa •asalle^ écuyer, chevalier de Saint-Louis, était comtaire ordonnateur des guerres dans le département Trols-Evéchés. Sa mère , dame Suzanne Dupuis a Garde ^ passait pour la femme de la province qui iait à Tcsprit le plus cultivé, à la beauté U plus ^ les mœurs les plus dissolues '• es inclinations belliqueuses du jeune de Lasalle se iièstèrent dès Tàge le plus tendre, et les armes, ser^ ht de jouets à son enfance. 11 était, en 1786, offin au régiment d'Alsace, commandé par le prince

SacUme de Lasalle s'éunt un jour iNiUnt pomt un homoM, mt ift tin^lier , avec une autre femme, sou mari toUiciu et obtiot pour lac leitre de cacliei. Plus lard, cette dame demanda une antre leltM cbct contre sa propre fille quVUe-méme amena dans la coufeni «A iyàU ete iucarc«rce quelques années auparavant. Cette demiiiaelje ^ de notre illusue coucitoyen , a ensuite époaié M. de Garsauit « code la garde de Louis XVI , et qui sVmpDÎsonna , parce que , disaiirîl| >n Français ne doit (loiot survirre à son roi. *

dame de Gar&ault est bien la femme la plus biaarre , la plot tpîri* ^ la plus originale que Metz ait produite. Son fiU, officier de dras'*e*t brûle la cervelle à Soissons, sur la tombe d^un oncle, M. Molle Garsauit , riche , cro} ait-on , à plus d^un million, et dont il ctptfraîc

ci M."^ de Lasalle, après avoir dissipa dans notre ville une fortune lérable , se sont retirés à Paris dans un état peu aia^. Hcureuiement fei cet venu à leur secours. Je les ciob ttOrU HHAn^|^t*<^

( 5oo )

Maximilien , qui occupa depuis le trône de 1 Lorsque la révolution éclata, Lasalle, dont Ubo ardeur souffrait impatiemment le frein que pi années de paix avaient imposées à son courage. : avec allégresse vers un nouvel avenir. Malheureus de funestes préjugés allaient remplacer ceux qu^ lait détruire. La noblesse, appelée seule jusqu'al fonctions élevées, était rcpoussée de tous les ei et Lasatle qui, par sa naissance, appartenait classe , devait subir la disgrâce commune. Il pei état d'^oflicîer; mais la patrie lui était trop chèi qu^il ne lui sacrifiât point son amour-propre < Le jeune comte, oubliant qull avait commande son nom et ses ser\'ices dans les derniers ra 22.^ régiment de chasseurs à cheval , et prouva quW arrière -neveu du grand Fabert, en pcr carrière des grades , saurait s^ouvrir celle de h et de rimmortallté. Les premiers pas de ce capitaine furent marqués par de beaux faits i A Tarmée du Nord ^ devenu fourrier, il se fit su quelques chasseurs de sa compagnie, et s'empar batterie de canons. L'nc aussi belle action attin jeune Lasalle les yeux de Tarmée; le général < le fit venlr^ et. après. de justes éloges, lui prof le nommer oflicier. Mais notre concitoyen, av modestie d'autant plus lou|l4ft qnVll^j|t fa refusa cette marque de fi r ^^p^^e

Ce fut à 19 ans« après qu'il consentit à arce| dont il aurait pu jou"' chef de ses a

( 5oi ) ^utôt leur guide et leur appui que leur maître, et ac 'Voit de nouveaux droits à leur estime, sans rien perdre Tfci respect qu'ils lui devaient.

T Ici commence à se desuner sur le front de I^salle «uréole de gloire qui devient le partage des héros. Elevé ibr un plus grand théâtre, on va le voir captiver latpêntion de l'armée par son zèle in&tigabte, une valeur Ikouillanle tempérée par un jugement rapide, par des Kmceptions heureuses aussitôt exécutées que senties. T Le$ étendards républicains venaient, pour la première EEms, de traverser les Alpes, et l'antique Italie se réveilkit aux cris de liberté qui avaient retenti tant de fols Umas les champs du Latium. Compris dans les cadres fcone armée dont le destin était d'opérer des prodiges, Cdisallc se montra, en une foule d'occasions, le digne fciule des triomphateurs d'Arcole et de Rivoli. Va jour Entre autres, conduisant dix-huit cavaliers, il rencontre ï«nt hussards autrichiens, et ne balance pas à les char- E^er. Étonnés, ils reculent et cèdent à l'impétuosité du <«une oflîcierqui les poursuit, lorsque tout-lt-coup quatre hussards le voyant seul , isolé de ses soldats, se précî- ^tent sur lui et le somment de se rendre; mais yaincre 3w mourir est la devise de Lasalle. « Il combat ses quatre k^versaires, il les pousse, il les étonne, il les blesse tous Quatre ; il arrive sur les bords du Bachiglione, se jetfe à '« nage, passe le fleuve, et rejoint sa petite troupe qui «e croyait perdu, et qui célèbre le retour d'un père. Cj'antiqulté a consacré le nom d'HcH^ce, qui tua trois \lbains blessés. »

Lâsalle, qu'une conformité d'âge', de naissance , ^'éducation et de goûts, avait mis dans l'intimité de

Kellermann fils , alors lieutenant gënënl) était de son adjoint, et il était beau de voir deux cnians < Moselle, unis par les liens de TamiUé, cudUîr eni tcms, dans les champs de la victoire, les palme devaient ombrager leur tête.

A la fin du mois de juillet 1796, Lasalle, ea' dans Brescia , fut pris par le corps d^armëe de Qn nowich et conduit au quartier générai de Wur Interrogé par le vieux maréchal autrichien sur Yiç pouvait avoir Bonaparte dont la réputation était de toutr-à-coup si éclatante : L\1ge çi/avait Sc^fion hr vainquit Annibal ^ répondit le jeune officier aT« noble fierté qui plut à Wurmser. Flatté de se voir parer indirectement au général carthaginois , il fit prisonnier le plus aimable accueil , et le renvovi après sur parole. Lasalle était alors capitaine. 11 re même année le grade de chef d'escadron.

A la bataille de Rivoli, Tennemi occupait mip dont il fallait le déloger par une de ces manttime et hardies qui décident la victoire. Bonaparte, apf teur si juste du mérite des hommes, n^avait poi jusque là sans distinguer notre concitoyen^ il led pour l'exécution d une entreprise aussi périlleuse < norable, et sa confiance n'est pas trompée. La chassé de position en position, prend la fuite, et deste vainqueur revient chargé d^étendards et de k qu'il met aux pieds du général en chef: Repose sur ces drapeai^^ Lasalle y lui dit Bonaparte, vous bien mérité.

Plus tard , il entre dans Valrozone ^ à la tète A cavaliers des guides , attaque un escadron ennen

( 5o3 ) trouve CD position, le poursuit l'épée dans ks rehiif >]ace en place, de rue en rue, le force d^évacuer U

et de repasser précipitamment le Taglîamenlo. L»- :, vainqueur, ne veut pas t'étre à demi, il se jette ■ le fleuve , le traverse le premier et poursuit k«^ i sa proie dans la plaine.

« pareils exploits tiennent du prodige et Kmbleiit ôt appartenir aux tems fabuleux qu^à nne époque trochée de dous. •

e ne fiirent pas les seuls de notre concitoyai. Il se ngua, le 12 mars V797, au passage de la Ptave <t s plusieurs autres occasions.

A campagne dltalie terminée, Lasrilc passa en pte et s'y montra toujours lui^^ntme. A U bataîHe Pyramides, la plus importante, peut-être, qui ait livrée sur le sol africain , U nécessité de vaincre était lontrée. Les Turcs, rassurés par U retraite &ciîeqae

offrait Ëmbabé-Vergioh, résistèrent vaillamment efforts de Tarméc française: Mourad-Bey renouit ses attaques impétueuses, et, repoussé vingt fois^ ombat demeurait indécis. Enfin Lasalle, avec ce p-d'sil rapide qui juge tout et qui ju|[e bien , s'élance imc un Irait à la tète d^un escadrop de cavalerie, e entre les Musulmans et la forteresse, déconcerte nemi, et décide la victoire. Cest k la suite de cette ire que Lasalle fut élevé au rang de col<niel, (chef brigade) du 22.'^ de chasseurs à cheval. Au combat Salahyelh , le premier où la cavalerie française latla tre les Mameloucks sans le secours de l'infanterie, aile ayant laissé tomber son sabre au milieu de la ée, eut assez d'adresse et de présence d'esprit pour le

ramasser, et combattre, corps à corps, un des Ifundoiidl les plus Intrépides. Au combat de Souagy, dans la Huile- Egypte, à ceux de Soheidja et de Rahtah, à h batuDe de Samhoud ^ Lasalle , à la tête de Tavant-garde de la cavalerie, sous les ordres de Davoust, exécuta les duDgcs les plus brillantes , et fit éprouver à Pennemi des perte considérables. Devant Thèbes, on le vit charger les Mameloucks , les mettre en fuite après une longae mflée où il eut son sabre cassé jusqu^à la monture, et refenir triomphant, fatigué du carnage quHl avait fait. Bonaparte et Desaix le comblent d^éloges^ il était impossible ï un brave d^obtenîr de plus beaux su£Brage8.

Lasalle commandait un corps d^armée dans le vHhge de Tahta, lorsqu'il apprit que le chef de brigade Knoii était menacé dans Siouth par un rassemblement de Fellahs ou Arabes indigènes révoltés; il Tole amsitât à son secours, le dégage et revient à sa résidence o^ dînaire. Mais Tennemi Pavait occupé , et tout le pajs d^alentour s^était soulevé par suite des prédications oa des menaces du jeune neveu du schérif Hassan. LtiaDe avait avec lui un bataillon de la 88.^ demi4irigade, $m régiment de chasseurs, et une pièce de canon. D arri^ à Gehemi, grand village au-dessous de Tahia oà se trouvaient déjà les Meckains. Lasalle ordonne à si cavalerie de cerner toutes les issues du village ^ tandis qu'il pénètre dans Pintérieur avec son in&nterie. Les Arabes se précipitent dans un grand enclos qa% ont crénelé , et s'y défendent lon^ems d^une manière déscipcrée^ mais rien ne peut résister aux soldats fiançais guidés par Lasalle ^ Tenclos est emporté à la butonnettei plus de trois cents Arabes mordent la poussière ; et k

(5o5) EU du sch^rif, lui-même, renversa comme son oncle combattant à la tète des sieos, est trouvé panni morts.

ic brave Lasalle continua de suivre, avec son rdgiit, tous les mouvemens du corps de cavalerie de oust,etforça Mourad-Bey de se jeter dans les Oasis. ►e retour au Caire, le 22.' rt^gimcnt de chasseurs leval fut placé à Belbéis. Lasalle y commandait un p formé dHnfànterie et de cavalerie. Sa mission était maintenir la tranquillité du pays, de porter des innaissances jusqu'à Sues, place occupée par une lison française et menacée par IVnnemi; enfin, d^as- :r tes communications entre SalabyeLh et le Caire, tans cette mémorable campagne où nos soldats isolés eu plus que jamais besoin d'une fraternité guerrière, ■lie ne s'est pas borné à savoir vaincre^ au sein du ger, il veillait sur ceux qui avaient mérité sou amitié on estime. De simples soldats lui durent la vie, dans le fort d'une mêlée, il eut la satisfaction et nneur de conserver à la Prance le duc d'Auerstacdt nce d'Eckmuhl).

Jotre illustre concitoyen avait étonné PAfrique par exploits. I) la quitta après la convention d'ËU-Arich, due enfrc Desaix et les plénipotentiaires turr5, et en Italie acquérir de nouveaux titres d'honneur. * 27 nivôse an IX, (je crois 17 janvier i8oi), encontra de dignes adversaires, eut trois chevaux ; sous lui, et rompit sept sabres sur ceux quî Tapchcrent de plus près.

lusqu'ici Lasalle a (ait beaucoup avec de fiihtcs yens. Elevé au grade de général de brigade, dans

k mémorable campagne d^AuaferUh^ il doit, dilKgnb- Lebrun, s'interdire désormais ces succès pariids ifà ont fait la réputation du chevalier Bayard , et cet imperturbable sang-firoid qui seul saisit T d'une opération, et dirige bien les grandes

Dans la campagne de Prusse, Lasalle, pmé foos les ordres de Murât, commandait une brigade de cavalerie légère qui formait avant-garde et à la tile de bquelle il se signala autant de fois qu'il eut des ^wfW a combattre. Le 9 octobre 1806, ce général oonlribiia à enlever le village de Schleite , défendu par neuf Balle hommes. Le lendemain il atteignit les troupes qui CMortaient les bagages de la division ennemie battne la voDe^ les culbuta, et s'empara de 5oo caissons oa ToilaRS, dans lesquels les hussards français trouvèrent tm m^ mense butin* Le 12, le grand-duc de Berg, qui poussé jusqu'à Pégau , envoya Lasalle, avec sa légère , aux portes de Leipsick , pour mettre celle tiDe à contribution. L'arrivée subite de ces troupes, joiale aux manières impérieuses de celui qui les commaiidail, jeta l'épouvante en Saxe et ébranla les habitaos^ ptM peut-être que n'aurait (ait une victoire.

Les défilés de la Franconie, la Saale et lIElhef le* naient d*èbre traversés en sept jours ^ quatre rnmhili et une grande bataille avaient été livrés dans un aaai court espace de tems; soixante mille prisonniers, soiiante" cinq drapeaux, six cents pièces de canon, trois SaKkresses^ plus de vingt généraux^ toutes les provinces it la monarchie prussienne jusqu'à TOder, étaient an por voir des Français, et les aigles impériales resplendÎMaiiril sur les tours de Potsdam et de Beriin. r^n<»dant, kl

(507) Opérations continuaient de part et d'autre avec une ïi^ croyable activité; les débris de Tarmée prussienne tiuxchaieot à se réunir, et une division de cavalerie de ux mille hommes , sous les ordres du prince de Hohenldie, protégeait leur retraite. Lasalle, ayant atteint ce coi|>s le a6 octobre, le cbai^ avec vigueur, sans consulter l'énorme supériorité du nombre, le rompt, le ailbute et le rejette dans les déiilés étroils qui se trouvent i la sortie du village de Zehdenick. Vainement les dragons prussiens de la Reine tâchent de se reformer en bataille; les dragons français les écrasent et en font une horrible boucherie. Trois cents Prussiens restèrent sur le champ de bataille; sept cents, culbutés dans les marais, furent faits prisonniers, et parmi ces derniers, le colonel du régiment de la Reine et bon nombre d'ofliciers. LVtendard de ce même régiment, que la souveraine avait brodé , tomba au pouvoir des vainqueurs.

Lasallese porta immédiatement après sur Prenti:low,ct, trouvant celle ville occupée par un corps considérable, il se contenta de Tobserver jusqu'à l'arrivée île Murât, qui marchait à la tète des divisions Grouchy et BeaumonL

Le 28, à dix heures du matin, toute la c»«leriefruiçaise était réunie. Le grand-duc de Berg ordonne i Iasalle d'attaquer les Prussiens dans les fànbooi^, tandis qu^il le fait soutenir par deux divisions de dra^ous et dix pièces d'artîllerie. Rien ne résiste aux charges brillantes de Lasalle et de Grouchy, et le prinrc de Hohenlohe, sommé de se rendre, capitule. Il défda devant la cavalerie française avec seiic mille hommes d'infanterie, presque tous de la garde royale ou des corps d'élite, sii régimeos de cavalerie, quarante-cinq drapeaux ou den-

dâurds, et soixante-quatre pièces d^artillerie attdées. Ce combat, lun des plus remarquables de la campagne, en ce qu'il mettait au pouvoir des Français une année nombreuse, un beau matériel, deux princes (le prince de Hohenlohe et celui de Mecklenbourg-Schwerin), et pli»sieurs généraux, fit le plus grand honneur à Lasalle. Napoléon le cita, dans un ordre du jour, comme ajant puissamment contribué au succès de la journée. Mais un triomphe d^un genre nouveau allait mettre le comble i la gloire de ce jeune et vaillant capitaine.

Certaines opérations militaires semblent exclusivement résenées à Tinfanterie. Elle ouvre les tranchées, pousse les travaux d'un siège, réduit les places fortes^ mais tdie est Tinfluence du génie, qu'il trouve en soi des moyens inusités dont la réussite sanctionne quelquefois Posage. Le !î9 octobre , Lasalle s'avance à la tète d^uhe brigade de hussards^ jusque sous les murs de Stettin, et somme hardiment la garnison de se rendre. A peine a-t-il ùil connaître sa volonté, qu'il voit om-rir les portes d^unc forteresse en bon état, bien armée et bien paHssadée. Cent soixante pièces de canon, des magasins considérables, six mille hommes de belles troupes, plusieurs généraux deviennent la proie du vainqueur. Ce fiût d'armes, tout à la fois si près et si loin de nous, sera peut-être révoqué en doute par 1^ postérité; peut--étre aussi le nom de Lasalle, comme celui d^un nouvel Achille, a-t-il tout fait.

A la bataille d'Heilsbcrg^ Lasalle se conduit avec son intrépidité accoutumée. Il est partout avec sa cavalerie légère^ partout il frappe, partout il triomphe. Au fort de la mêlée , le grand-duc de Bcrg , aujourd^oi ni de

(So9) Naples, est entouré par douze dragons russes; Lasalle s'en aperçoit^ il ne consulte que son courage et son coeur; vole comme un trait, fond sur les ennemis, tue TofScier qui commande le détachement, et met les onze dragons en fuite. Peu d'heures après, Lasalle oublie un instant qu'il est officier général, et s'abandonne à son impétuosité naturelle. Enveloppé à son tour, la mort plane sur sa t^te; Murât s'élance, se précipite, dégage celui qui venait de lui sauver la vie , l'embrasse, et dit, en lui serrant la main : Général, nous sommes quUkes, Se serait-on alors douté que l'un de ces illustres guerrierSf rivaux en grandeur d'âme, en bravoure, devait plu& tard renier la main bienfaitrice qui l'avait élevé, trahir sa patrie, ses compagnons d'armes, son empereur, et périr en proscrit sous le plomb des Calabrois !....

Tant que dura cette glorieuse campagne, Lasalle ne cessa de commander Tavant-gardc de Tarmée, et jamais, avant lui, on n'avait vu d'oflicier général multiplier ses forces au point d'assister à tous les combats et d'être de toutes les victoires. Entre mille traits qui prouvent l'étonnante activité de notre compatriote, il suDit de rappeler le suivant : Un matin, Lasalle combat les Prussiens sous les murs de Kccnigsberg, les repousse dans cette ville, arrive le soir aux plaines de Friediand, et se signale, le même joi», sur deux champs de bataille séparés par une distance de 14 lieues.

De semblables services ne demeuraient pas sans ré' compense; mais telle était la multiplicité des actions d'éclat de Lasalle, que la patrie reconnaissante restait toujours en dette envers lui. Il avait reçu un sabre et des pistolet» d'honneur; chevalier de l'ordre de la Légiou'^

d^Honneur à Tépoque de la formation , il en avadt été créé oflîciar, puis commandant Le 5 janvier iSoy^rempereur lui conféra le grade de général de division, et, le premier juillet de la même année, Tordre de la Couronne-de-Fer. Il faisait alors la campagne de Pologne, sous les ordres du maréchal Soult.

Nous avons suivi Lasalle heureux et vainqueur en Italie, en Egypte, en Allemagne; il vapoursiûvre dans la Péninsule espagnole sa brillante et trop courte carrière. Envoyé , au mois de juin 1 808 , par le duc d^btrie , contre les rassemblemens du royaume de Léon et des Âsturies, il partit de Burgos avec quelques escadrons de chasseurs, et se porta sur Torquemada, où se troovaient environ six mille insurgés de la VieiUe><^astilIet La résistance des Espagnols fut vive et opiniâtre, el les chasseurs français en firent une véritable boucherie. Plus de douze cents rebelles restèrent sur le chan^ de bataille. Lasalle se porta ensuite sur Palencia , que les insurgés avaient abandonné. A Tapproche des troupes françaises , une députation , conduite par Pévêque^ vint présenter les clés de la ville. Lasalle y prit toutes les mesures nécessaires au maintien de la tranquillité, fit désarmer tous les habitans du canton, et s^appuya d\me colonne d^infanterie sous les ordres du général Merie, pour marcher avec elle sur Yalladolid, cité populeuse, une des plus considérables de la Yieille-Castille , et mi se trouvait alors dans une insurrection complète. Un corps de troupes ennemies régulières d^environ 7, 000 hommes, soutenu par six pièces de canon, avait pris position à Cabézon, village à trois lieues en avant de Yalladolid, sur la route de Palencia. Yoir Tennemi et Patbfoeri

(5..) TatUqoer et le battre, fat Teffet d^im moment L'ennetm, culbuté presque au premier choc, se dispersa de toutes parts, regagna les montagne, aJjandonnant ses canons et ses iumes. Lés chasseurs poursuivirent les fuyards et en sabrèrent un grand nombre-, plus de mille Espagnols perdirent ta vie. Lasalle, entré dans Valladolid , et cédant aux supplications de l'évèque et de son clergé, accorda un pardon général aux habitans, qu'il se contenta de fàîre désarmer. C'était la première fois que ce brave capitaine commaDdait de Tinfanterie; il prouva qu'aucune partie de Part militaire ne lui était étrangère.

Mais sHl est beau de vaincre , il Test bien plus de faire oublier ses triomphes aux vaincus, de se les attacber par Téquîté qui rassure, par la popularité qui encourage, par ces soins consolateurs qui ^icent jusqu'au souvenir de l'infortune. « Lasalle devait jouir de tous les genres de gloire, et celle-ci, moins brillante^ mais plus douce, fut le prix de ses constans efforts. Gbargé de l'administration des contrées qu'il avait soumises, il y fit aimer le nouveau gouvernement Ce n'était plus cet homme terrible qu'on ne connaissait encore que par ses exploits: La persuasion coulait de ses lèvres , l'urbanité se peignait sur sa physionomie, la délicatesse et Tbonneur étaient la règle de sa conduite, et lui gagnèrent tous les cœurs. L'évèque se jeta dans ses bras et entraîna son clei^é. Les habitans ne virent plus en lui qu'un père. *

Cependant, Cuesta, deux fois vaincu, et Black, qui ambitionnait l'honneur de combattre Lasalle , venaient de rassembler une armée de 4f>)0^c> hommes. Le duc d'Istrie n'en avait que la 4 t4i<>oo ^ '^"i' opposer. 11 les

attaque néanmoins à Médina-del-Rio-Secco; mai» fb» bileté de ses manceuvres, le courage de nos troupes tt décident point le succès ; lé combat est terrible et àm» teux^ enfin, Lasalle charge à la tête du lo.* et do ax' de chasseurs à cheval ^ il expose sa vie comme celle dk simple soldat , réitère vingt attaques successives snr la colonnes ennemies ébranlées , les rompt, les pomsdt û range la victoire sous nos drapeaux. Huit cents Eipignflli demeurent sur le champ de bataille , et six nulle pri^ sonnîers, avec tous les bagages de Tannée cmiaMf tombent au pouvoir des Français. Peu de jouis ipè, Lasalle reçut le cordon de grand-officier de U d^Honneur.

L^armée française ayant fait un mouvemeat iSifipfk sur Vittoria, Lasalle, chargé, pour U premiive Sè| du commandement de Tarrière-garde , contient T par la profondeur de ses conceptions et la manœuvres. Tous les officiers instruits et le général chef lui donnèrent de justes éloges.

Napoléon a[)paraissant alors sur le territoire se met à la tète de ses phalanges , et pendant qall éi^ sîpe ou taille en pièces une nombreuse armée daaili^ Casiille, Lasalle, suivi de ses deux régimens de seurs, attaque et force Burgos. La division enn s^y est retranchée met bas les armes, et douze caiiooS|dii*' sept drapeaux deviennent le prix de cette action d^cchU A Villa-Viejo les mêmes soldats, sous la conduite di même chef, prennent dix-sept pièces de canon et quslic drapeaux. Lasalle passe le Tage à la fin de mafs^ ndh toic la rixe gauche de ce fleuve le 28 du même et vient prendre part à la bataille de HiC 'a : fil

(5.3) irges brillaiim av succèdent; ootre compatriote j ■se par le nombre, se relire pendant deux heures ^ temcnt et en silence, sous le feu de rartiilerie, afia «^appuyer à la Guadiaoa; mais son ordre de bataille^ front redoutable qu'il présente étonnent les canlier» ■émis; ils hésitent, ils ne savent si celle retraîle ne iwe point un piège, et teur marche devient plus ■urée ; Lasalle s'arrête loul-à-coup, entraîne le 4.' ré- Mat de cuirassiers, charge avec impétuosité, renverse, le en pièces tout ce qui lui résiste, et c'est encore à

qae la France doit, en grande partie, le succès de he mémorable jouraép. Les valeureux chasaeurs du •et du 22.', véritables enfans d'adoption de Lasalle, -il aimait de les associer à sa gloire, combattaient ■i i Médetin , mais loin tics yeux de ce vaillant ca- Kne. Soyons dignes àc hit, s'écrient-ils, et partout (lorteot l'épouvante et la mort.

Rappelé en Allemagne, à l'époque de la glorieoM npagne de 1 809 , Lasalle se bat chaque jour, et cli>fe jour se montre digne de son nom et de sa fortune. U tète de deux divisions de cavalerie, il marche sua esbourg, dirige ses avant-postes jusque sous les mark' Wltembourg, occupe et défend une immense étendue

terrain, conser%-e toutes ses positions, se multiplie^ ronte mille dangers, et prépare nos succès luturs. ■aile combattit avec son audace et son boi^ur ao cxtumés à la sanglante bataille d'Esliog, journée û krieuse et si fatale, où 3o,ooo Français repoussèrenl «tes les forces de l'Autriche, ma'is où deux illustres ■oriers, le duc de Montebello et le comte dXspagofi Mirent la rie. Après s'être diatingué i U:liiUiUe ^ „ .33

Raab^ livrée le i4 juin, époque remarquable par I victoires de Marengo et de Frledland, Lasalle reçut! prince Eugène Tordre d^Invcstlr la ville , et prouva q Part des Cohom et des Vauban ne lui était pas ébii ger. On lui dut ces épaulemens, ces ponts si heurev Edent jetés, et qui conb*Ibuèrent à la reddition de Raa

« Nous voilà arrivés à cette époque si glorieuse peu la France , et si fatale à notre héros. Pour la secoiM fols, Tannée française a vaincu le Danube^ et dé luit ce jour qui va décider du sort de la monarch autrichienne. Généraux, officiers, soldats, tous attenda avec Impatience le moment de se signaler aux yeux à chef auguste qui les conduit. La trompette sonne, 1 fer brIUe , TartlUerie tonne ^ vingt villages sont pis repris, Incendiés, anéantis. Lasalle, plus étonnant plus grand que jamais , s^est élevé au-dessus de hi même. Peut-être a-t-Il conçu Tespoir d^irfitenir i Wagram le sceptre des guerriers 5 peut-être son souvenu se lalsse-t-Il aller à Tldée, si douce pour un gnoi cœur, de couronner tant de travaux à la fois. T^iyJi redouble d'efforts^ Il volt le prix, il peut Patteindit, il veut au moins le mériter

« J^al essayé de tenir un moment le burin de 1%^

toire Il s^échappe de ma main Une tarda

funéraire le remplace.

« Jeunesse, rang, décorations, félicité, cspérancOi un coup a tout détruit^ la tombe a tout couyert...»* Qu'au moins sa gloire lui survive. »

Ainsi s'exprima Plgault-Lebrun, panégyriste Aofpfd de Lasalle. La perte de ce vaillant officier , mort i 34 ans, frappé d'une balle au front, lorsque la ridtf^

(5.5) Dait d^étre décidée, jeta le deuil dans toute Parmée: seaneniis, eux-mêmes, rendirent un juste hommage sa mémoire, et la France, tout en recevant avec égresse la nouvelle d^un triomphe qui mettait à ses ^ les aigles autrichiennes, vursa des larrars sur fin prématurée d'un héros.

Uais Lasalle, dans cette apparente fatalité, a été is heureux que tant d'aulrrs hraves qui lui ont sur- :u. Mort le soir d'une t>r3iidL' bataille, un lit de riers lui servît de couche funi-bic; il t-iilemlit jusaux bords de la tombe les chants de- la victoire et i âme généreuse n'a poijil eu à souffrir des désastres i ont depuis accablé notre malheureuse pairie. Ici doit s'arrêter l'éloge du guerrier; la peinture du dat citoyen commence, et, sous ce dernier rapport, talle ne se montre pas moins digne de nos éloges. 1 ccEur, assemblage étonnant de courage et de doiiir, de tendresse et de fierté, ne connaissait point onemis ailleurs que sur le champ de bataille; il se ,ut promptement chérir, même de ceux qui le igoaient, et, de tous les soldats qui marchèrent 0 ses ordres, il n'en est peut^tre pas un qui n'ait u de lui des marques de sollicitude et de boot^ ' 3aDS les déserts brûlans, Lasalle s^oubliait luî-mèaie u: ne s'occuper que d'eux. Souvent on l'a vu donnctr 5 ses chevaux à des malheureux, excédés de fatigue, chaleur et de besoin. Souvent il est descendu de li qui lui restait, pour sauver un infortuné qui Kiuait la mort, étendu sans force et sans counge un sable embrasé. 11 marchait gaiment à U tâte sa troupe; il lui rendait U confiance et Tespoir}

monte à cheval à Pinstant même, laisse ses aid eamp à leur org^ie, et, au milieu de la nuit, cou chercher son corps chcri. A la Toix de leur colonel, les soldats sVveillent, et Lasalle boita\ pendant quelques heures.

Un homme qui joignait aux plus brillantes guerrières, les avantages de la jeunesse, de la de la beauté physique, les dons de Tesprit, une 2 gaité et toutes les qualités du coeur, passait, titre, pour le plus séduisant officier de Tannée la gloire laissait-elle beaucoup d^intervalles à Y Lasalle suivit avec un rare bonheur la carrièn galanterie et reçut des femmes autant de (aveui cueillit de lauriers dans les combats.

En 1796, il s^était vivement attaché à la m de Sali, une des femmes les plus citées dans la Italie pour son esprit et ses charmes, et bicol douce réciprocité de sentimens avait couronné sa [

« Les événemens de la guerre, qui avaient ( la division Masséna ( dont Lasalle £iisait partie) iV et qui avaient donné lieu à cette liaison, avaient éloigné Tannée , et séparé Lasalle de la marquise nieux de sa nature, Tamour leur avait fait trou moyens de correspondre à travers Tannée aotrid Mais Lasalle n^était pas homme k s^en content pour substituer quelques réalités à ces compen illusoires, il résolut une des tentatives les fivs que Tamour ait jamais (ait entreprendre.

« Il choisit vingt-cinq hommes dans le pran giment de cavalerie, un des meilleurs corps qo eussions alors. Sans ordre et sa r aucun cou

( 5i7 ) En garnison à Niort, au commencement du règne perlai, Il entre un jour au spectacle, et apercevant r le théâtre plusieurs de ses anciens soldats chargéi^ évolutions théâtrales, il Leur crie : Hussards^ à moiy 'S hussards répondent aussitôt : Présens y et quitteiit bitement la scène et les coulisses pour rejoindra ^ en bit grec ou romain, leur aventureux coloneULa pièce-

put être achevée. :^

Dans un bal donné à la préfecture de cette ville, Lajle eut une querelle avec le préfet, qui trouvait, aii^ tson, fort inconvenant quWchef de corps se fùt;]per^ is de se présenter les ferons aux pied#^ la crayaçbe la main. Lasalle s^échauffe et s^oublie au point df^ ipper le préfet avec sa cravache. Ce dernier part ap^^t lur Paris, se plaint au ministre, à Tempereur^ pais ipoléon, ayant appris que Lasalle était le coupable,

donna aucune suite à cette affaire» ^

On assure qu^à Tépoque à ^quelle ce monarque u^ tua sa maison impériale, il dit à Lasalle quUl voulait

nommer son premier écuyer. Non^ répliqua-t-i) , ites-moi général y parce que je me bats pour la France f ais je ne veux pas être de votre domesticité* Ce brai^ loyal officier avait un tel ascendant sur son emperea;^, le toutes les fols que le général FcMimier^ trèsr^i^iauise tète , tombait en disgrâce , par suite 4e propos* in* insIdérés, Lasalle le réhabilitait dans la Êtveur.d^ uverain.

En 1809^ Lasalle, arrivé à Vienne, pendant la nuit, it venir du tabac, du Champagne et des femmes pour 1 et son état-major 5 mais bientôt il apprend que son icien régiment est cantonné à 12 ou 1 5 lieu^de Ia(

monte à cheval à Pinstant même, laisse ses aides-de* eamp à leur orgie, et, au milieu de la nuit, court seul chercher son corps chéri. A la Toix de leur andcB colonel, les soldats s^éveillent, et Lasalle boit avec eni pendant quelques heures.

Un homme qui joignait aux plus brillantes vertm guerrières, les avantages de la jeunesse, de la force, de la beauté physique, les dons de Tesprit, une aiiQibk gaité et toutes les qualités du cœur, passait, k juste titre, pour le plus séduisant officier de rarmée. Aooi la gloire laissait-elle beaucoup dUntervalles k Tamoan Lasalle suivit avec un rare bonheur la carrière de h galanterie et reçut des femmes autant de fareors qnl cueillit de lauriers dans les combats.

En 1796, il s^était vivement attaché k la marqnbe de Sali , une des femmes les plus citées dans la Haote- Italie pour son esprit et ses charmes, et bienttt une douce réciprocité de sentimens avait couronné sa passioa

« Les événemens de la guerre, qui avaient conduit la division Masséna (dont Lasalle £iisait partie) àVicaifle, et qui avaient donné lieu à cette liaison, avaient dcfM éloigné Farmée , et séparé Lasalle de la marquise, bf^ nieux de sa nature, Tamour leur avait fait trouver b moyens de correspondre à travers Farmée autriddaml^ Mais Lasalle n^était pas homme à s^en contenter^ cl| pour substituer quelques réalités à ces compensatii illusoires, il résolut une des tentatives les plus que Tamour ait jamais fait entreprendre.

« Il choisit vingt-cinq hommes dans le premier giment de cavalerie, un des meilleurs corps que tM\ eussions alors. Sans ordre et sansj avoir aucun

(5.9 3 il les rassemble à la nuit, passe sans être aperçu entre les vedettes ennemies, échappe aux postes, gagne les derrières de l'armée autrichienne, et Hiarchant par des routes non-fréquenlées , arrive vers minuit à Vicence, qu'il savait ne pas être gardée, y cache sa petite troupe, et court chez la marquise de Sali.

« Vers deux heures du malin , quelques coups de pistolet se font entendre. Aussitôt Lasallc est à cheval et a rejoint son escorte. Les routes qu'il a d'abord smvies sont occupe'es; il se rappelle un pont qu'il juge ne pas devoir l'être. Il y court: trente-six hussards le gàrdentj il les charge., les culbute, prend neuf chtvaux ' qu'il ramène en prenant des 'cbemios de traverse^ évitant les cantonnemens et les postes, se donnant pour allemand à ceux qu'il ne peut éviter; et ne perdant pas un moment, il arrive aux avant-postes de l'enncnu, au milieu desquels il pénètre de vive force, et rentre, sans avoir perdu un seul homme, à Saint-Martin-d'Albaro, d'où il était parti.

« Le général en chef de Tannée d'Italie passait ce jour là en avant de Verbenna, la revue des diiisions Masséna et Augereau. Tout le monde ëlaît dans la plus grande tenue , et Lasalle qui se faisait toujours remarquer par le luxe de ses chevaux, de ses équipages et de son costume militaire, arrive avec des vètemens de course, monté sur un des chevaux autrichiens qu'il avait pris, et auquel il avait eu soin de laisser sa selle, sa bride et jusqu'à son licou de corde.

« La surprise fut générale^ et « Quel cheval aves~ vous là? » lut le premier mot qui lui fut adressé.. La réponse était simple : « Un cheval çue je piens d»

prendre. — Où? — A Vicence. — Éies^vous fou f — Ten

arrive » etTanccâote suivit, substituant seulement,

au motif de Tamour, le désir de Tofficier d^avant-gude d^avoir des renseignemens certains sur les forces, h position et les projets de Tennemi. En effet, dans Ici rapides momens qu'il avait passés à Yicence, il avait concilié les soins de la guerre avec ceux de Famoun Il rapportait des nouvelles si importantes, qœ, ne pouvant être puni , Lasalle ( qui alors était capitaine de hussards ) , fut fait chef d'escadron. » ( Mémoires ma* nuscrits du lieutenant général Thiébault)

Peu de tcms après , le corps de cet officier reçoB Tordre du départ; la marquise de Sali, en proie i 11 plus vive douleur, tombe aux genoux de son amant, le conjure , le presse , le menace de ne pas survivre i cet abandon et ' lui offre sa fortune pour Tengager à rester ; mais la voix impérieuse du devoir fit taire celle deFamour; Lasalle s'éloigne. Cependant, des inquiétudes involontaires, peut-être de secrets pressentimms k forcent à revenir sur ses pas; cette malheureuse n^existait déjà plus : elle s'était empoisonnée. Le marquis de Sali trouvant Lasalle dans sa maison, s^empare de deix pistolets et veut se venger sur lui de la perte qu^il ncnt d'éprouver: donnez-moi une de vos armes y dit Laldle en lui saisissant le bras, et descendons dans le jardin. Dès qu'ils y furent arrivés .ce dernier découvrit sa poitrine et ajouta: Monsieur^ je vous ai offensé y j^ai eausi voire malheur ^ e^est à vous de tirer le premienJjt mm ^ étonné d'un tel sang-froid , jette son arme cl se sauve en disant, ye vous tuerais que cela ne me rouirait pas ma femme.

{ 5ai ) vec un ensemble de qualités faites pour r^ssir âans londe, Lasalle avait des goûts simples qui lui rennt chères les douceurs de la vie jirivt-e. Excellent bon père, bon époux, chaque fois que la pairie «lait sous les drapeaux , Tamour de la gloire ne pècbait pas de regretter ces jnui&sances paisibles D se procure sous le toit domestique au sein d'une Ile bien unie.

'épouse de Léopold Berthier, femme remplie de ités, de talens et de grâces, sut fixer Tespril Îq- .tant et volage de La&alle. Elle divorça pour lui et ocia à son sort et à sa gloire. Leur union fut inalt>le, parce que toujours ils se mootrèrent dignes de l'autre; et nous regrettons de ne pouvoir traiisî quelques-unes de ces lettres sentimentales qui ippaient au ht-ros dans l'intimité secrète de sa corondance. Quelques mois avant sa mort, il écrivait <n épouse bien-aimce: Mon attachement à Vempe~ ressemble à ces vieilles amours, que le temsfortijie ieu de les détruire. Plus tard : L'opinion de Formée mon compte est si piteuse, que je n'ose en parler ■- toi. Voici la dernière phrase de sa dernière lettre. peint l'homme d'un seul trait : Mon cteur est pour mon sang à l'empereur, ma conduite à Phoimear. asalle, mort sans autre fortune que les dotatioas tenait de la justice de Napoléon, a laissé trois adoptifs , nés du premier mariage de sa femme, ne fille charmante, héritière de l'un des plus beam s consacrés par les fastes de la gloire française '.

>a a TD loDgumps ju Hiuce ds Phîi le ublMs *n piad i* MtdtMt

( 5" ) Par décret impérial du i" janvier 1810, Napolrti

ordonna que la statue de Lasalle serait pbcée sur k

pont de la Concorde. Une rue de Meiz. porte le doid it

ce guerrier, et son portrait décore un saloa de la Maisu

commune.

Blonitear, 1793, p. 18 j. — Ao VIII, sappléBcat, ■- 97, ^ a; VIB| p. 4) 1806, 1178; 1807, i5o-, 31 4; 1808, 980, 981, 983, i3;5. iM| i39(^ 1809, 39Q« 774; 1810, i65. — Victoirci, GooqallM. de , Al FrtDÇâis, t. VI, VIII, IX, X, XVI, XVII, XVIU, XIX (fw table en Ute de ces ▼olumet ) , et u XXVI, p. 4?* ^ C>C da génénl comte de Ltsalle. Par Pigaall-Lcbrim, 1809de Campenon. Brochore 10-8.* de 36 pages. Avec eellt ^pfMpki ^udmees fortmna juvai» Cet doge a été réÎBpriatf pvaâ la «Ml «onpiétea de Piçault. — Dictionnaire des Siégea et BtiaU«, L 0| p. 93, 108, 333; III, 30, 100, 339, 893, 436; IV, 44 « 7^|l<9i**l a46. — Lci Fastes de la Gloire, t. I, p. 399; II, 193; V, «5^— li^ Douvelle des G>nteniporaius , lXI, p. 53 à 58.*» dcFrMKC, U IX| table.

LAUBRUSSEL.

LAUBRUSSEL ( Jean - Baptiste- François - Joseph k\ seigneur de Montrichard, conseiller, puis président parlement de Metz, associé libre de rAcadémic t^ de cette ville dès Tannée 1784, est auteur de plisi(*> mémoires, presque tous lus dans les séances àt^ société, et demeurés manuscrits. Uun de ces it^% composé en 1 787, avait pour but de réfuter lopinioi attribue Torigine de la noblesse à la possession des

M. de Laubrussel, né à Metz le i3 mai lySy^ fils d'un conseiller au parlement de cette ville*

la comtrsMï de Laftalle. Le< coonaissenrs y troo?aienl plai

que dans vingt ubleaux historiques de la même CftpOiitKNL Cl b

an pinceau si fécond du Baron Gros.