CHAPITRE IV

Sommaire. — Nommé Agent de Colonisation. — Fondation des Associations de Secours j)our aider les Colons dans l'ensemencement de leurs défrichements — Constitution et Règlements, etc.— Etablissements des Colons sur les chemins Elgin et Taché, comté de l'Islet

1859. — Lezùlo qu'availdéployé Mr. Drapeau pour l'œuvre de la Colonisation, par se.^ écrits, pes sacritices d'argent et de temps en faveur de la Cause dont il s'était constitué l'apôtre depuis bon nombre d'années, avînt attiré l'attention du gouvernement, qui le nomma, en 1850, Agent pour l'établissement des colons sur les chemins Klgin et Taché, avec résidence à Saint-Jean- Port-Joli, comté de l'Islet.

Quant au chemin Tache, qui s'étendait depuis les profondeurs do la paroisse de Saint Rajihael jusqu'i Snint-Octave de Métis, embrassant les

comtés de Beilechasse, Montmagny, Kamouraska, Témiscouata et Eimouski. il n'était alors que tracé, tandis que l'autre route était en voie d'ouverture.

Sir Narcisse-Fortunat Eelleau,^ ce grand patriote qui n'a jamais cessé d'avoir les yeux ouverts sur ceux qui travaillent efficacement et avec amour au progrès de la Colonisation du pays, avait tout de suite^ jugé que Stanislas Drapeau ferait un bon Agent de Colonisation et tout à fait compétent pour faire développer cette œuvre nationale, il soumit son nom au Conseil des Ministres, dont il faisait parti, et ayant obtenu l'assentiment de ses collègues, l'informait par ces paroles obligeantes :

" Stanislas 1 va planter ton Drapeau sur les hauteurs du Chemin Taché l "

Le premier Ministre du Canada était alors Sir Pascal-Etienne Taché.

Quelques jours après, la Gazette Officielle annonçait la nomination de Mr. Drapeau comme Agent de Colonisation.

Djs co moment, Mr. Di-apeaii alla n'établir à Saint-Jean Poi't-Joli, poiii- y ouvrir un l)ureau d'octroi.s gratuits des terres do la Couronne, et pour d'autres fins, concernant le Département.

A peine était il arrivé dans le Comté, que de finile il se mit en communauté d'idées avec MM. les Curés ])Our fonder dans chacune de leurs paroisses, une Association df>. Secours^ destinée à venir en aide à (mmix qui s'établieraicnt sur les terres de laCourontic, et ]iour l'ensemencement de leurs défriclirnuMiis durant les premières années d'établissemeîit dans la forêt.

Ce magnifique projet d'A^8()ciation, si patriotiqucment national, fut d'un puissant secours pour les colons. Chaque Société paroissiale était chargée d'aider les colons sortis de la paroisse. Quant à ceux qui venaient des paroisses étrangères au Comté, ils étaient ré])artis entre les diverses Associations, et recevaient les mêmes avantages de chacune d'elles.

La première année, la paroisse de Saint-Jean Poil Joli, seule, distribua, an printemps de 1860, environ 430 minots de grains et de patates aux familles établies sur la route Rlgin. Il en fut ainsi chaque année subséquente pour cette

paroisse; et les autres Associations paroissiales du Comté en firent autant.

Afin de propager cette belle idée, acclamée par toute la presse il y a déjà plus d'un quart de siècle, nous croyons devoir reproduire ici Cô Projet, afin de faciliter les organisations qui pourraient encore se créer dans le même but.

Yoici le Projet tel que nous le trouvons publié dans les journaux de l'époque, année