COLONEL DAIVS LES TROUPES DE SUÈDE, CHEVALIER DE SAINT-LOUIS

Nous empruntons au continuateur de YHisîoire du Quercy, M. Tabbé Teulières , dont nous aurons plus tard à nous occuper, la biographe d'un de nos concitoyens qui, dans le siècle dernier , servit avec distinction la France et ses alliés. On chercherait vainement son nom dans les dictionnaires historiques. Nous espérons cependant que le récit de cette vie si agitée intéressera nos lecteurs.

< Né à Montauban d'une famille honnête, Massip perdit son père et sa mère de bonne heure *. Ses parents, voulant mettre à profit beaucoup de vivacité, et quelques étincelles de génie, qui avaient paru dans son enfance , firent de vains efforts pour lui inspirer le goût de l'étude ; rien ne put f^er son esprit turbulent et dissipé. Il n'aimait que les exercices violents , et aussitôt qu'il eut atteint l'âge prescrit, il s'enrôla dans un régiment d'infanterie. Avec beaucoup d'intelligence, un tempérament robuste , et du goût pour le métier qu'il avait choisi, il se distingua bientôt par son exactitude à remplir son devoir, et une bravoure que rien n'arrêtait au milieu des plus grandes fatigues et des plus rudes travaux. Il était

^ L'abbé Teulières, qui avait ^ sa disposition des documents aujourd'hui perdus, garde le silence sur les prénoms de Massip, et ne fixe même pas la date de sa naissance. Nos recherches à cet égard nous ont appris qu'il portait les prénoms de Marc-Antoine, qu'il était né le 92 avril 1680, et que son père , Barthélémy Massip , était procureur au présidial de Montauban.

d'une gaité qui le fit généralement aimer des officiers et do ses camarades; Planterose (c^était son nom de guerre] faisait les plaisirs de tous les détachements oîi il se trouvait. Infatigable et môme avide de périls , il avait à peine fini son service qu'on le voyait se mêler aux volontaires avec une ardeur qui fut taxée souvent de folie; mais il avait ses vues. Dès qu'il eut un fusil à la main» quelque éloigné qu'il fût des hauts grades, il osa y aspirer ; \m secret pressentiment nourrissait ses espérances , mille exemples l'encourageaient. Les Fabert, les Duguay-Trouin , les Jean-Bart, confondus d'abord dans la foule, ne devaient leur élévation qu'à leur seule bravoure. Cette louable ambition anima toutes les démarches de Massip. Il fallait faire montre d'un courage extraordinaire pour être remarqué : de là son empressement à se trouver partout.

c La guerre qui embrasait l'Europe en 1700, lui fournit do fréquentes occasions de se faire connaître ; il fut fait basofûcier. Cette première faveur de la fortune enflamma son émulation ; mais ce n'était pas dans sa patrie qu'elle lui préparait ses plus grandes faveurs. Massip servit en Allemagne en qualité de caporal , se trouva à la malheureuse affaire d'Hochstet (13 août 1704), y fut fait prisonnier et envoyé en Saxe af ec un bon nombre de ses camarades. Ces braves soldats y furent oubliés.

« Après plusieurs mois de prison et n'ayant aucune nouvelle de la cour de France, soit pour sortir de la misère, soit qu'il s'ennuyât d'un repos peu compatible avec la grandeur de ses projets, Massip représenta avec force à ses compagnons que, dans l'abandon total oti ils se trouvaient, ils pouvaient reprendre les armes sans crime, dès qu'elles ne seraient pas tournées contre leur maître légitime , et leur persuada de prendre parti avec le roi de Pologne, Frédéric-Auguste II, qui en forma un régiment de dragons. Ce prince avait besoin de troupes pour opposer au fameux Charles XII , roi de Suède, qui l'attaquait avec vivacité, et il avait peu de confiance dans