CLÉMENT

[ Doubs ] , — côté gauche (3 02). *

Ancien membre du corps législatif , a siégé dans la chambre des cent jours , et ce n'est qu'en 1827 qu'il a pu reparaître parmi les défenseurs de nos libertés. L'honorable membre avait pour concurrent aux dernières élections cet honnête M. de Moustiers dont les journaux ont tant parlé. Le pauvre homme ! a-t-il été enfoncé avec son grand costume d'ambassadeur !

( 77 ) COLOMB ( Jean-Paul-Cyrus ),

[ Hautes Alpes ], — centre droit (5i).

A commence sa carrière législative dans la chambre introuvable où il se fit remarquer par son libéralisme et ses talens. Il y vota contre la loi dite $ amnistie et s'opposa à la lecture de l'infâme pétition des marseillais, qu'on a attribuée à un littérateur libéral. Il soutint, en 1818, la réputation honorable qu'il s'était acquise par ces antccédens. Chargé de porter la parole dans le procès de Marnet et Cantillon , accusés de tentatives d'assassinat contre Wellington, il déploya le plus noble caractère, et acquit des droits à l'estime de tous les bons citoyens en accordant un sauf-conduit au malheureux Marnet. Depuis cette époque ce même M. Colomb, porté à la députation par l'influence du ministère, a volé pour toutes les lois exceptionnelles du triumvirat! M Réélu par la même influence, il est redevenu quelque peu libéral. Une seule chose peut expliquer tant de versatilité : M. Colomb est avocat général près la cour royale de Paris , et l'on sait que cette place n'est pas inamovible.

CONNY ( le vicomte de ) ,

[ Allier ] , — cote droit (23).

Ce noble personnage aurait beaucoup mieux figuré dans la chambre introuvable que dans celle où il a été envoyé parles électeurs de Moulins. Depuis

l'ouverture de la nouvelle chambre septennale , M. de Conny a paru fréquemment à la tribune. Dans la séance du 29 mars 1828, il parla des Romains à l'occasion d'une pétition des électeurs desBouchesdu-Rhône ; dans celle du 5 avril, il s'éleva contre la réunion qui eut lieu au salon de Mars, dans l'objet de diriger le choix des électeurs de la Seine sur des candidats dignes d'être appelés à la représentation nationale. Son discours, qui eût été couvert d'applaudissemens dans la chambre vénale , ne produisit dans la nouvelle qu'un mélange de surprise et d'indignation. M. Alexandre de Laborde, tout en établissant que les réunions du genre de celle qui avait servi de texte aux ridicules déclamations de M. de Conny, n'avait rien de contraire aux lois, flétrit de son éloquence toutes les assertions inconvenantes qui venaient d'exciter les murmures et le mécontentement de l'assemblée. Nous conseillons à M. de Conny d'être plus modéré dans son langage : la révolution dont il semble voir partout les simptômes, ne saurait se reproduire, et il est peu sage de repaître son esprit de pareilles chimères. Le Roi et la Charte , toute la Charte , voilà ce que veut le peuple français, et M. de Conny ne devrait pas l'ignorer.

CONSTANT DE REBECQUE ( Benjamin- Henri ) ,

[ Bas-Rhin ], — extrême gauche (28).

Né à Lauzane en 1767 , d'une famille de protesîans réfugiés , descend d'un baron Augustin Constant qui, après avoir sauvé la vie à Henri IV, quitta les drapeaux de ce prince dès qu'il se fit catholique. M. Benjamin Constant a fait ses études aux universités d'Edimbourg et de Gœitingue. Placé d'abord à la cour de Brunswick , il la quitta en 1795, vint en France et s'y lia avec les hommes les plus distingués de l'époque. En 1799, il se présenta à la barre du conseil des Cinq cents pour réclamer ses droits et ses titres de Français, ce qui lui fut accordé. Quelques brochures qu'il publia lui acquirent une brillante réputation. En 1797, il s'attacha à madame de Staël, contribua par son crédit au rappel de quelques émigrés et à faire nommer Talleyrand-Périgord ministre des relations extérieures. Appelé au tribunat en 1799 , il en fut exclu en 1802 ; et, proscrit par Bonaparte en même temps que madame de Staël, il se retira à Gœttingue , où il épousa, en 1808, une jeune personne de la famille des Hardemberg. M. Benjamin Constant vécut dans la retraite jusqu'à la restauration, consacrant tous ses instans à son grand ouvrage sur les religions» De retour en France, il fit paraître divers écrits favorables à la liberté et lança contre Napoléon , qui venait de débarquer, la plus violente philippique. Il finit toutefois par se réunir à ce

( So ) ^ prince. Nomme conseiller d'Etat . il coopéra à la rédaction de Pacte additionnel. Après le désastre de Waterloo, il passa en Angleterre, et ne reparut en France qu'après l'ordonnance du 5 septembre. Ses nombreux écrits, saf participation à la rédaction de la Minerve, rendirent bientôt son nom populaire. Les libéraux le portèrent en 1 8 1 8 h la candidature de la Seine ; mais il ne put être e'iu qu'en ]8iq. Ce fut le département de la Sarthe qui le choisit pour son député. Pendant cette session et les deux suivantes , il ne laissa passer aucune circonstance importante sans faire entendre sa voix éloquente et courageuse. A l'expiration de son mandat, il ne fut pas réélu ; mais en 1824 le département de la Seine l'ayant rendu à la législature, le fameux Dudon lui contesta ses droits de Français, et M. Benjamin Constant ne put être admis à siéger qu'au bout de quelque temps. Depuis cette époque il a constamment lutté contre les projets désastreux du ministère Yillèle. Cet honorable député a recueilli le prix de ses généreux efforts après la dissolution de la chambre servile : Paris et Strasbourg l'ont éiu a la fois. M. Benjamin Constant a opté pour ce dernier département. Les bornes de cet ouvrage nous forcent d'omettre une foule de particularités qui honorent le caractère de ce grand orateur. Au reste, nous pensons qu'il est trop connu pour qu'il soit nécessaire d'ajouter la moindre des choses à cet article.

( 8i ) CORŒLLES ,

[ Seine ] , — extrême gauche (289).

C'est un des défenseurs les plus courageux des libertés publiques. Il était officier lorsque la révolution éclata. Cédant au torrent qui entraînait audelà de la frontière tout ce que la France avait de nobles, il émigra et servit dans l'armée de Condé • mais, honteux d'avoir à supporter les humiliations de l'étranger et plus honteux encore d'avoir h combattre contre sa patrie, M. de Corcelles abandonna les drapeaux de ce prince, passa en Angleterre et rentra bientôt en France. Commandant de la garde nationale de Lyon en 181 5 , il fut poursuivi , emprisonné à la seconde restauration. Obligé de se réfugier dans les Pays-Bas , il ne reparut dans ses foyers que vers la fin de 1818. Alors il fut envoyé à la chambre des députés par le département du Rhône : là, le patriotisme qui régnait dans tous ses discours , le fit souvent rappeler à l'ordre par les ennemis de la liberté. Dans l'intervalle de la session, il courut les plus grands dangers.

Un jour M. de Corcelles était assis tranquillement à une table du café Lemblin, lorsque les misérables qui avaient provoqué les troubles de juin envahirent ce café et s'avancèrent sur lui d'un air menaçant : « Fermez toutes les portes ! s'écria aussi- » tôt l'honorable député; voyons qui fléchira de » toute cette bande ou d'un vieux soldat! » M. de Corcelles fut respecté*

Dans toutes les circonstances de sa vie, il a développé le caractère le plus énergique. Nous ne

( 82 ) saurions énumérer ici tous les services de ce bon Français. A la tribune comme au camp, il n'a jamais pu entendre prononcer un mot contraire aux intérêts de la pairie.

M. de Corcelles ne fut point réélu après l'expiration de son mandat : c'était au département de la Seine qu'était réservé l'honneur de rappeler à la législature un homme si digne de figurer parmi les défenseurs de nos droits.