VASSAL

ïl n^est presqu'aucun point Je notre Province qui n'ait payé tribut à la gloire nationale. Un lieu , dont Tobscurité n'avait pas encore trouvé place dans cet ouvrage ^ a vu naître aussi ses illustrations , et concourt à prouver que dans notre France on ne peut , pour ainsi dire y faire un pas sans fouler la cendre d'un grand homme.

C'est à Frayssinet ^ dit le Gour^onnais que , vers le commencement du quatorzième siècle Fortunier Vassal naquit d'un père Seigneur de Frayssinet, de Vers , de Beîcastel, etc., et d'un sang qui passait pour l'un des plus illustres de la Guienne.

L'amour de l'étude , le goût de la retraite et de la vertu l'introduisirent de bonne heure dans le cloître.' Il fit sa profession de Cordélier au couvent de Gour-

don. I Son rare mérite le rendit bientôt illustre dat; son ordre, où lui furent rapidement déférés les p miers emplois. H y fut promu au grade de Yicaii Général en i^^^^ et y reçut dès Tannée suivante dignité de Général.

n était investi depuis peu de cette charge sn^ rieiire , lorsque le Souverain Pontife le nom Archevêque de Ravenne. H gouverna ses frères a| une sagesse infinie, mit tous ses soins à dissiper. restes du schisme qui les avait long-tems agité, commença à faire luire sur eux, après une noire tet pete, ces jours sereins dont le grand Farinier vînlpli^ tard affermir la durée brillante.

Dans la suite il devint patriarche de Grade CVi Ters ce tems qu'il fut député par le Saint-Siège auprès des puissances de Venise et de Gênes , arraf» pour se détruire. Ses paroles de conciliation fureni entendues ; et le légat du Vicaire d'un Dieu de p^'^ eut bientôt la joie de réconcilier ces deux supeii^ rivales.

Le long dévoument que Vassal avait déployé f faveur de la religion , et la publication de plusietfécrits (*) pleins de savoir et Je zèle, lui conquW une vaste renommée. En i36i , le Souverain Pod^^^^ ne fit que céder au vœu général en l'élevant au Car-

(*) // nous reste de lui des Notes sur la citej JDieUf un Recueil de sermons^ et un volume ^^ Yraités iheologiques.

liiialat. Tandis qu'il allait recevoir les insignes de sa louvelle dignité à la Cour papale , il tomba malade ians la ville de Capoue , cet illustre écueil de la gloire d'Annîbal , et éprouva la douleur de mourir , comme Le Tasse, au moment où il était attendu pour monter au Capitole.

Guillaume de VASSAL, frère du précédent , natif du même lieu , devint , après la mort de son père , Seigneur de Frayssinet , de Vers , et de Belcastel, Il sut aussi ajouter Téclat du savoir et du talent à celui de sa naissance. ^

Nos annales nous apprennent qu'il occupait la charge de Lieutenant du Sénéchal du Querci en i354* Ses vastes connaissances comme Jurisconsulte le firent nommer Professeur de droit à l'Université de Cahors. Il environna l'enseignement de toute la dignité que commande cette sorte de sacerdoce. On dit que pendant ses leçons il tenait toujours étalées devant sa chaire les armoiries de son illustre famille.

Ce grand seigneur philosophe donnait sans doute ce spectacle à ses élèves pour leur prouver , par son propre exemple^ que la noblesse, si fière alors de son Ignorance, ne saurait déroger en s'élevant jusqu'à la région de Tinstruction et des lumières. '

VAYROLS.

Geoffroi de Vayrols , Archevêqu e , naquit k le département vers le commencemeiit du quata zième siècle.

Etant entré dans l'Eglise , il y jeta un grand éc par ses vertus , et par ses talens. Son rare mér^ finit par rélever au siège de Toulouse.

Prélat pasteur et patriote, il sut à-la-fois se m sacrer au bonheur de son troupeau , et concourir: la délivrance de sa patrie.

Charles V régnait; et la France mutilée roya/ifi plupart de ses Provinces envahies par les insulaire La beauté de ses contrées méridionales semblait sui tout flatter l'orgueil des conquérans , et enchaint^ sur notre sol les pas de leurs légions usurpatrices

Cependant il se préparait un vaste souIéveineDt et sur tous les points du territoire asservi se tvB0 le dessein de secouer le joug anglais. Jaloux decoof rer puissamment au succès d'une si sainte conspiration' le duc d^Anjou , frère du roi , et gouverneur du Lan* guedoc , se rend à Toulouse , et de là répand dansiez cités voisines de fidèles et habiles négociateurs p^'^'^ explorer l'état des choses , et disposer les esprits a entrer danç le plan général d^affranchissement qu t^^ dite la couronne.

C'est dans ces délicates et solennelles conjoncture^

que

jue rArchevêquc Vayrols déploya le plus beau zèle loiir la cause de son souverain, et le plus intrépide lévoûment au salut de son pays. A peine eut-il connaissance du projet Ubérateur que soudain il quitte ull troupeau chéri pour voler dans sa contrée natale. Là', le crédit dont l'environnaient son talent -et soii généreux caractère lui promettait de baillants résultats. h sa voix , les babitans de Cahors , de Figeac^ de Cognac et de Capdenac abjurent la hotite d'obéir à Véétranger, et se déclarent avec ardeur-^poor leur roi légitime. L'éloquent et dévoué Vayrols parcourt toutes les autres parties du Querci > et pai'totit w généreute ^mission est suivie des mêmes succès.' Bientôt- ce fidële et infatigable serviteur de Cbarles^^ plus puissant a lài l^eul qu'une nombreuse armée ^ eut ramené sotis la loi ^ de son souverain plus de soixante villes ou châteaux^ j forts. .. >r .,

C'est en i368 que cet illustre Quercinoîs rendît de si mémorables services. Il devait acquérir de nouveaux , titres à la reconnaissance nationale.

Un an s'était à peine écoulé depuis une si heureuse révolution, que les Anglais^ voulant ressaisir leur proie, marchèrent encore sur Cahors , et vinrent mettre le siège devant ses murs. Yayrols nommé lieutensimt du duc d'Anjou commandait la place. Non moins ha* bile et hardi capitaine qu'ail était savant diplomate, et prélat vénérable , il crée le plus formidable plan de défense. L'assaut dura vingt-quatre heures; et les Anglais , constamn^ent repoussés , fuûrent par déserter des murailles dévorantes d'o4^9'èmportèr^4

fade de Tesprit laiÀe»1<a force de la pensée qui corn- 'bine et dëdtiitl ^ év H i6nrbe d'attention qui permet de totrt voif , de- tcmt iaiiir, il avait embrassé les diffé- '^Mntes 'branbhes des^.connaissances humaines qui peu- -vent se prêter un'miitueliseGotirs. Mais c'étaient celles *^tii deT)0Îlentle8 mystères de Tordre^physiqùe el moral qûî'dévènaient leprinciparobjet'de ses étudeâ : en même tems qu'il chei'^^hàit dœs les victimes de la mort lès organes de la vie , et qu'il demandait à la science ^des Eulér et des^ Lâgriange* les* théorèmes qui peuVefnt •Jètei^^qûélque jouifsiàr-lés lois de la physiologie , qu'A Ititerro'geait les; découvertes des Lavoisier , des Ber- %fao)et sur les principes dies corps inorganiques, 'il '^^^lait comiaitre îcoiasment on avait considéré Tin- -i^^gbitëé de fhofliiûe^ans les divers siècles. Il méditait les métaphysiciens de tontes les nations , et^ disr ciple en même tçms de RIallebranche , de Lokc , de LeibnitZy de Condillac, et de Kant, il comparait leurs doctrines^la^x progrès des connaissances , corrigeait ce que la philosophie française lui semblait présenter de trop terrestre , par ce que la philosophie allemande a- de phisi inoràl^et de plus transcendant. Ç^st ainâi qu'il pàrv^enàit à grands pas, en se rapprochant quelquefois de- pibàiiisi^ mais plus souvent enilèoreudëi Stahl| à éclairer les. phénomènes de la vie par «ceux de l'intelligence.

. Ses premiers travaux en médecine lui attirèrent }* amitié des plus illustres* professeurs de Montpellier; età peine av^it-ii vingt^-unans lorsque lé célèbre Du mas lui confia; la rédaction dWé partie de ses ouvrages.

H avait conçu la plus haute 'if^ération ponpliès rofesseurs des Universités allemandes; Ce fut pouiT) îs entendre qu'il demanda d'être employé^ en iSki^k omme Médecin militaire y auprès' de l'alrm^e qnf oc«) upait la Prusse, l^a faiblesse de son tempéraméîiti;i a constante application à Tétude , et les rigueurs àsal limât le firent succomber àTàge de vingt-trois cans.' )n peut compter sa mort parmi les maux innom- >rables de cette guerre insensée portée au sein des montrées hyperboréennes. ' , Avec une moins courte existence ^ il eut acquis m nom célèbre , et des droits à la reconnaissance le ses semblables , soit qu'il se fût laissé guider par ^ne savante théorie dans la pratique de Tart de guérir ^ >oit que^ toujours fixé dans les hautes régions de la science, il se fût occupé seulement à en reculer les limites pour étendre les conquêtes de ThonuBe sur la nature. . ,

Il n'a laissé qu'un ouvrage imprimé. C'est un traité qui a pour titre : Considérations sur les corps, or^ • garUses et Q}hants y imprimé à Montpellier en i8io. Il y suit tous les êtres depuis leur formation jusqu'à leur entière décomposition , et signale les contrastes . que présentent les deux règnes. Des aperçue philosor pbiques , d'ingénieux rapprochemens , des développemens pleins d'intérêt , l'absence de tout système hasardé, un style ferme, noble, élégant caractérisent cet ouvrage d'un jeune homme de vingt ans , et prou* vent que son auteur était destiné à répandre des lu* xoièras aussi pures que vives.

rtnMamée brOIante séduisait plus puissamiheiatt que là toge, une âme ardente et ivre de tous les rêves du bel âge« Maigre cette prédilection , on le vit céder au. désir des siens j et entrer dans la magistrature. Il dut k son mérite naissant, appuyé par une honorable pro* tection (^) d'être promu à la dignité de Conseiller au Châtelet. Dès-lors le vaste domaine des lois sembla fixer ses pas, qui avaient erré jusques-là sur Timmense borison des connaissances humaines. La science des Cujas y desTHopital , et des d'Aguesseau absorbe toutes ses méditations. Jurisconsulte philosophe ^ il embrasse dans sa pensée toutes les doctrines législatives. IX étudie avec le même soin le droit grec et romain , les lois qui gouvernent la France , et celles qui régissent les autres parties du monde civilisé. De ce rap« prochement hardi , de ce choc des principes anciens et modernes , nationaux et étrangers jaillissent de vives lumières qui découvrent , pour ainsi dire ^ aux yeux d.u jeune légiste le panorama de la jurisprudence humaine. Celle des Anglais attire surtout son attention. Il scrute avec saga^cité leurs plus profonds jurisconsultes. Partisan éclairé du génie de leur Blackstone , il publia de cet auteur un Abrégé qui se recommande par un discours préliniinaire étincelant de style et de cri-^ tique. Les argumens qu'il y développe contre la peine de mort sortaient plutôt de son cœur que de son es*-

(*) Celle de M. de Nicolaï , premier Président de la Cour des Comptes •

rit. U est sans doute affreux le spectacle de rhommo 3Dfibant sans vie sur un sanglant éçhafaud à la voix de 3X1 semblable ; mais quel autre frein mettre à la fueur du crime qui insulte à ses fers , et se rit de son achot! Quelques gouttes d'un sang coupable versées lar le glaive de la loi épai'gnent à la sdciété des flots l^un sang innocent que répandraient le stilet du traitre, a le poignard du brigand. Laissons avec le sensible , nais juste Fénélon, laissons la mort planer sur leurs ^êtes inhumaines.

Une ère terrible commence, ... La révolution, desti- ^ée à remuer le monde entier, vient donner aux choses, et aux hommes un mouvement nouveau. Yeminac va paraître aussi sur la scène. Peut-être y est-il conduit par cet attrait de noble indépendance , et d'utile .rénovation qui séduisit d'abord tant de sages à cette nouvelle reine du monde. Quoiqu'il en soit , les rôles qu'elle imposera au zèle du jeune Quercinois seront , toujours marqués au coin de Thonneur et de la lo->

yauté

Des discordes locales , sinistres prophéties des plus vastes déchiremens , éclatent tout-à-coup. Nous voulons parler des troubles d'Avignon. Louis XYIse hâte de remédier à ce dangereux symptôme , et nomme plusieurs commissaires chargés d'apporter la conciliation et la paix à un peuple armé pour se dé-, truire. Verninaç , dès long-temps signalé à ce Monarque comme un sujet fidèle et éclairé , devient Tun des trois médiateurs envoyés dans le comtat Yenaissin. Leur entremise fut d'abord efficace ^ et ils rapport-

tèrent au pied du trône,* et au sein de rasseml constituante des espérances fondées de paci&catioi

de concorde Bientôt elles s'évanouirent *, Toi

gronda de nouveau sur la terre désenchantée deL et de Pétrarque. Mais les députés paciGcateurs Ix purs d'une si terrible récidive. Elle eût été prév par les sages conseih , et les vues utilement réprei qu'ils laissèrent aux magistrats témoins de la cala phe. Les patriotiques intentions de Veminac pirent encore dans un Mémoire qu'il publia cette matière. Dans cet écrite son premier essai li tique, on admire des pensées sages, d'utiles aper des considérations brillantes relevées par un st>I( quel on ne peut reprocher que la teinte romanes(j et, pour ainsi dire , orientale de l'époque.

Un roi, qui eut toutes les vertus, se piquait sur de reconnaissance. Pourpril^du service important Veminac venait de lui rendre dans la personne de\ peuple , il le nomma , en 1793, ambassadeur Suède. Le nouveau Ministre fut reçu à la Cour duc de Sudermanie, régent du royaume, strec froide réserve que nos diplomates essuyaient al dans la plupart des Cabinets de l'Tlurope. Les p jets des anarchistes français élaient déjà connus; ( témoins des secousses tous les jours imprimées à l^ iorité de Louis XVI , les autres rois commençaien» trembler sur leur trône. Delà, leurs ombrageux sot çons, et leur discret accueil pour tout ce qui ^c"' de France. Cependant les préjugés disparaissent ii^' tôt à la Cour de Suède \ et ^ grâce au loyal cara

tre y et aux douces insinuations du Plénipotentiaire ^uercinoîs , bientôt la première Nation du monde :ecouvre , à Stockolm, toute la majesté de ses droits .£ins la confiance et les égards accordés à son amfaas-

. Mais tout-à-coup l'Europe se coalise contre la

.'rance Vemînac jette un regard douloureux

jir sa patrie qui, d'intelligence apparente avec ses

jpanemis, déchire elle-même ses entrailles. Placé au

.eîn des régions hyperboréennes ^ veillant à ses in-

érêts sous le pôle , en qualité de sentinelle avancée

;ie ses besoins politiques, il voit , à travers les nuages

^le sang qui s'amassent sur la France, la tête de son

-oi tomber sous la hache de cette révolution qui

ivait promis un si séduisant avenir . Consterné par tant

le désastres inouïs^ le plénipotentiaire quitte sponta-

lui

lément la Suède , et rentre dans son pays couvert de

leuil. Le glaive de la terreur . si redoutable à tout ce

q[ui se recommandait par la naissance , par les lumières,

, et par d'éclatantes mœurs sociales , resta long-tems

suspendu sur sa tête , et sur celle de tous les siens. ... Le

g thermidor vient enfin renouveler la face des choses*.

Yeminac renaît au monde politique. U fut nommé

ambassadeur en Turquie, et parut à Constantinople

en qualité de Ministre plénipotentiaire extraordinaire

de France. Jamais choix -n'eut un plus heureux suent ^ ces. Le nouvel envoyé inspira d'abord au Divan la

. plus haute confiance. Ce sentiment s'accrut avec les

relations quotidiennes des Ministres du Grand Sei**

gneur avec le diplomate Français ; et bientôt Yerninaç

fut consulté sur les' intérêts privés de la Porte. Un tel ascendant naissait de sa conduite aussi élevée que brillante. Habile dans les mœurs du peuple sur lequel r^nait Sélim III, Yerninac avait su, dès son apparition à Constantinople , captiver Tadii^iration et Tenthour siasme. Le jour de sa présentation aux yeux du Sultan^ on le vit marcher vers son palais avec une pompe à la fois nationale et asiatique. Il s*y rendit à la suite d'un détachement de grenadiers français sous les armes , et au son de cette musique guerrière ^ dont les mâles accens ont depuis consterné , et électrisé tout ensemble la moitié des capitales du monde # C^est pour la pre? mière fois que Ton voyait notre ambassadeur entrer à la Cour ottomane, précédé de nos clairons, et annoncé par nos baïonnettes. Ce luxe noble et patriotique ne pouvait qu*exâlter en notre faveur le fastueux et impressionable Mahométan (^).

La résidence dq Yerninac a Constantinople fut signalée par une innovation d'un ordre plus philosophique. U parvint à établir dans cette métropole de Tignorance, et de Tincivilisation, un atelier d'imprimerie, et y fit paraître un Journal écrit en français. Cette publication périodique, si propre à la circulation des idées, était peut-être destinée à dissiper une

(*) La Cour de Constantinople a été depuis e'gale^ ment éblouie par l'éclat des formes et du costume du Ge/zerflZ Sébaslianî , dont on a dit qu'il sut faire ad" mirer à la sublime Porte le beau luisant de lu botte française.

partie cles ténèbres qui enyironfient un peuple , imbé^ cille par principes , et barbare par religion. Honneur au savant philantrope qui , le premier , a essayé dintroduire dans son sein Tart des Fust et des Guttemberg, ce vaste et rapide véhicule des lumières , seul moyen de civiliser les anciens destructeurs de la bibliothèque d'Alexandrie , et les modernes bourreaux des enfans de Miltiade et dis Philopœmen !

Ces vues de prospérité sur la Nation musulmane reçurent leur recompense dans les succès diplomatiques qui couronnèrent son ambassade. Il obtint la signature d'un traité d'alliance y dimmeiises privilèges commerciaux , la présence constante d'un ambassadeur Musulman dans la capitale de France , etc. A ces faveurs nationales on joignit une marque privée d^estime et de reconnaissance. Verninac reçut du

Grand Visir le titre de Citoyen qui ^n'ayant pas de synonime dans la langue d'un peuple sans cité , lui fut ^lécemédans sa langue. Il fut sans doute flatteur pour la nation , dont Verninac était le représentitnt,' de voir les courtisans et les ministres d\in descendant d'Omar, et de Mahomet , chercher à devenir, pour ainsi dire, contre nature , les concitoyens d'un Français.

Rappelé en France par de puissants intérêts domestiques, Verninac prend congéde Sélim. Son retour est signalé par son passage en Grèce.' A Texemple des poètes, et des Sages modernes ^ il va visiter .cette patrie primitive de tous les héroismes , et de toutes les gloires. Il foule avec respect la poiissière d'Athènes et de Lacédémone. H pleure sur les lieux ou futTroie«

Ici y il croit entendre tonner encore démôstbène. La y il s'imagine assister au sublime départ de Leonidas. Plus loin j il recueille les adieux plaintifs d'Ândromaque à Hector. Les vieilles scènes de la Grèce se représentent à s^a mémoire brillantées de tout Tenchantement des ruines , et de toute la magie des souvenirs. Sans doute il dut quitter à regret une contrée qui provoque tant de grandes pensées ^ et qui réveille tant d'héroïques sympathies (^).

Arrivé en Italie , il s'arrêta dans la ville dje Milan ^ où Bonaparte raccueUlit avec des marques flatteuses d^intéret et de confiance. H participa aux conférences de Léohen , en assura le succès par celui d'une mis* sion extraordinaire qu'il reçut à cet égard pour la République de Venise (^) et inspira de sa capacité diplomatique une brillante opnion en concourant ainsi au traité décisif de Campo-Formio*.

Bonaparte, nouveau César , rentrant dans une autre Rome, escorté de tout le prestige des conquêtes^ songeait, comme le rival de Pompée, à s'emparer de Tautorité souveraine. Toutefois, avant de tenter les

(*) Vernînac a tracé hd-méme son itinéraire dans des lettres manuscrites dont quelques /ragmens fu^ rent lus devant V Académie de Lyon. Il y peint de suaires couleur S' le plus fameux j et le plus beau pays du mondey

(**) Le refnboursement des frais de Vambassade , qui étaient fort considérables , lui ayant été offert , il eut la générosité de le t^fuser*

hasards d^une si brusque usurpation y il invoqua les conseils delà sagesse^ et voulut entendre la voix de Tamitié. Yerninac fut Tun des oracles consultés. Sa réponse fut aussi désintéressée que patriotique. Elle contribua puissamment à arrêter le géant prêt à s'élancer sur les débris de notre liberté jusqu'au trône , où , nouveau MoncL y il aurait dû conduire rhéritîer du roi martyr.

Mais enfin ses destinées s'accomplissent Celui

qui avait porté si baut et si loin notre renommée saidt la puissance pour prix de la victoire. Jadis soldat , Bonaparte est aujourd'hui premier Consul ^

Loin de se presser avec l'ambition et la vénalité autour du nouveau dispensateur des grâces et des emplois, Veminac, invité à s^approcber, se fait attendre. L'beureux début du premier homme de la Nation finit par le séduire à sa fortune, et le Cinéas Quercinois parait au Palais consulaire.

Cependant le système des Préfectures est adopté. On lui offre celle de Lyon. Le bien quil y avait à faire dans cette cité , naguère en proie à toutes les fureurs du moderne vandalisme, servit d'attrait à son ambition généreuse , et il fut investi de la Préfecture du Rhône. Des créations , et dei améliorations de toute espèce signalèrent son administration. Leur tableau complet excéderait nos limites accoutumées. La régularisation de Tautorité municipale dans toute l'étendue de son ressort , le rétabhssement des gardes nationaux , l'organisation de l'octroi municipal et de celui de bienfaisance, la fondation du quai jeté entre le pont du Change et le

quai delà Baleine , Pamëiioration du jardin botanique , la création d''une chaire de dessin et de chimie, le décret dé formation d^une biUiothèque chirurgicale , d^un cÀbinet d^anatomie , et de plusieurs cours de clinique médicale, sont de nobles et durables monumens de ses vues élevées , et de ses desseins paternels sur le pays, dont la prospérité lui avaitété commise. Son nom se rat^ tache encore aux yeux des habitans du Rhône à un acte dont le bu t est aussi utile que grand et patriotique Nous voulons signaler ici la restauration de Tacadémie de Lyon. Administrateur aussi juste qu'éclairé, il rallia au* .tour de lui les anciens membres de cette société , et se proposa de bâtir le nouvel édifice sur ces vétérans de la science et de la littérature. « Un ami de Vhumanité^ » disait-il un jour, foiùUant autrefois une terre sacrée^ » dépositaire des débris des arts de la Grèce , décou^ }) vrit une tête toute divine ; bientôt après souffrent à » lui des bras harmonieux; ensuite un buste d^une n beauté ravissante; il réunit ces membres épar s j j) et nous avons VJpoUon du Belvédère. Citoyens , » je suis cet heureux investigateur ».

Cette comparaison majestueuse peint dignement la beauté de son plan , et Télévation du génie qui Savait . conçu. L'Académie de Lyon ^ une fois reconstituée , il e0 fut nommé président. Ses soins assidus , et sa généreuse munificence en environnèrent le berceau de toutes les garanties qui pouvaient lui promettre un florissant avenir. Et c'est au sein de cette compagnie reconnaissante qu^ontété cueillies les dernières fleurs dé-

• posées

re( Il dirigeait à peine d^çpuis un an les rênes du .^ç-*

uB par(eme;it du I\h]6;i;ie , lorsque , VQul^nt do^^elp â ^es

[oe habitans t^n puisi^ant jtQ]^o]^n2^;4e §pn a;iqpur et^de

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iSj çription physi^Me é$ morale du (iépartefn^t du Bhqnp.

if Cet ouvrage est aussi beau de styl^jtjue fartde posées.!

;te 11 se recommande par des vues profondes ep ëcoiiomie

,QS publique. Le^ ressources étales besoins d'ux^e;(qté

jj qui .tient en France le sceptre.de rindusjtriemanu"

g. facturière y sont retraces avec, une .y^ueur d.e .çp-

loris '.digne du sujet. Si ce .mémpirode Yeri^aç ne présente pas les longs détails*^ : et les i^inu^tleuseçdes^ criptions d'une statistique^ il n'en ,a pas Taride^ippr notonie, et la ^désespérante sécheresse (*T). . / , . , . Pendant qu'il poorsuivait le cours d'une adminiistration aussi s^^ge que féconde^ Bonaparte., impatient de ceindre enûo le^diad^P^^^^ envoya dans les Provinces d.es commissaires explorateurs^ dont la mission :étaît

(*) Cht entend parler, ici de Volage 4^ Y ernîpac prononcé j en 1826, dans V Académie de Lyon, par M. Dumas , son secrétaire perpétueL

^**j JYonobstant cet écrit, et les autres que nous aidons désignés , Verniriac à encore publié une Qv^à^n funèbre de Louîs-Pbilî^^è^ dticd'X3rléan5 , im Poëpe sur Cbantilli, e< a^iz^ Epitre en ^ers rf'Héloiseà Âli^ylard, // a laissé aussi plusieurs manuscrits , parmi lesquels on distingue des Poèmes traduits . du latin , de f arabe , et de l'anglais , des articles d'histoire^ une pièce de théâtre intitulée : La Paix d'Utrccb.

quai delà Baleine , l'amélioration du jardin botanique , la création d''une chaire de dessin et de chimie, le décret de formation d'une bibliothèque chirurgicale , d'un x^àbinet d'anatomie , et de plusieurs cours de clinique médicale, sont de nobles et durables monumens de ses vues élevées , et de ses desseins paternels sur le pays, dont la prospérité lui avait été commise. Son nom se rat-* tache encore aux yeux des habitans du Rhône à un acte dont le but est aussi utile que grand et patriotique Nous voulons signaler ici la restauration de l'académie de Lyon. Administrateur aussi juste qu'éclairé, il rallia au- .tour de lui les anciens membres de cette société , et se proposa de bâtir le nouvel édifice sur ces vétérans de la science et de la littérature. « Un ami de Vhwnanité^ » disait-il un j our, fouillant autrefois une terre sacrée^ » dépositaire des débris des arts de la Grèce j décou^ )) vrit une tête toute divine ; bientôt après s'^dffrent à » lui des bras harmonieux; ensuite un buste d^une fi beauté ratissante; il réunit ces membres épars j j) et nous avons VJpoUon du Belvédère. Citoyens , » ; je suis cet heureux investigateur ».

, Cette comparaison majestueuse peint dignement la r beauté de son plan , et Télévation du génie qui l'^avait : conçu. L'Académie de Lyon ^ une fois reconstituée , il en fut nommé président. Ses soins assidus , et sa gêné- . reuse munificence en environnèrent le berceau de toutes les garanties qui pouvaient lui promettre un florissant avenir. Et c'est au sein de cette compagnie reconnaissante qu^ontété cueillies les dernières fleurs dé-

* posées

Il dirigeait à peine depuis un an les rênes d^u j^ par(eme;it du RJiip^e , lor^ue, VQu^uit.do^eitr.^^^es habitons m pmsj;ant,tQ9^>î^^:4ç.^n a/ifour etde ^^niz^le/il pi^bliçtjun' vaste M^'potçîir^. .intUnlé Ifife*çription phjrsiq^ et, morille du 4^^rtefn€fit4^ ^9^* Cet ouvrage est aussi beau de styl^cfAe f(^tde posées.! 11 se recommande par des vues profondes e|i econoQûde publiqiie. Les^ ressources et l6s besoins d'ui^e ; cité qui .tient en France le sceptre, de Tindustrie manufacturière y sont retraces avec. une .y^ eu r dp .çploris.. digne du sujet. Si ce .mémpir^ de Yerniç^ç ne présente pas les longs détails'^ et Les i^inu^tieuses des^ criptions d'une statistique^ il n'çn ,a pas Tarideippr notonie, et la ^désespérante sécheresse (*T). . . , ; • ;,, F^ndai;it qu'il poursuivait le cours d'une administration aussi {$.9ge quç féconde^ Bonaparte^ impatient ;<^e ceindre enfin ^,dia4èpa.e^ envoya dans les Provinces d.es commissaires .explorateurs^ dont la missi^on :était

(*) (hi entend p(nrier. ici de V^lqge d^ Yernînac prononcé^ en iSiidydcms V Académie de Lyon^par M., tinm^s ,. son secrétaire perpétuel.

^*^ Nonobstant cet écrit, et les autres que nous aidons désignés, Verhinàc a encore publié iirie {ytai^n funèbre de Louis-Pbili^^è y duc d'Orléan? *, im Poëpe Srui^ Chantilli , et «^7zeËpitre en ^ers rf'Héloïse.à Âli^ylard, // a laissé aussi plusieurs m,anuscpits , parmi lesquels on distingue des Poèmes traduits . du latin , de l'arabe y et de V anglais , des aPticles d^histoire ^ une pièce de théâtre intitulée : La Paix d'U trcch,

n^étndterropînxon pubKquey et de recueiUir leschançea ' idë stJtëès offertes à son ambition. Interrogé par Tun ^tl^èui stir les dispositions de ses administres , le Prë*^ ^ fét' de Lybn yëp'ohdk au nom , et en la pr^ence du ^nseil dû dt^artement ^ que les haÙtans, heûreui de vivre sous le GbùYèrbfement dé Bonaparte , premier Consul, tae saiii^aient Voir sans repiignance ton élévatidn uu trôhiè^ét que , placés dans la nécessité facultative <dê sé donner un roi, ils s'impùsëraient de préférence lé jioug des en&ns de leurs ahcienis màttres. Dé député, de retour à Fûrls^ peignit Yeminalc totùmé cdbpable ûeé sentimens des Lyontaâiâ , et potir doilner pins de poids à sa délation ) il la cbnsigiià dans uii mémoire.;.. Qbeîqiie temps après , celuÎKîi fût déchu de sa Préffecture ) et remplËicé par son accusateui:*.

A sa sortie dé ràdftninistràtion j Vémînàiî rentra dans la éaiTÎèré diplomatique. Noininé Ministre plénîpotenliaireehStjissé^ il développa dank Cette ambas^ Bade toute réhèrgie et toute lé dignité comtnandéès par les conjonctures les plus délicates. Pài* son inter^ Vention à-la-foîs ferme et conciliatrice^ il réprima sen-^ ;siblement la fut*cur des detix partis fcjùî sous Tinfluèncè française agitaient les treize Cantons. On pèiit ôi^oird qu'il ne resta pasetrange^rarorgànisation delaRépu-^ biique Yalaisaiié. Après deù^ ans de séjour à Berne, il quitta cette ville ^ empottant le: i*éspectet la reconnaissance dés descendants d'Arnold et de Guillaume Tell ^ qui Itii décernèrent lé titré dé Citôjén dû Valais.

Verhihac avait lui-même solucité son congé.

t)ès ce moment , étranger à la «cène politique ^ il

put dans le silence et dans la retraite. Sa disgrâce (près de îî'apoléon , dont le génie impérieux et domi-* ^teur ne ipùt jamais lui plutdbixber rinfleiibiliré de s principes /lie lui enleva pas le soiiVemiiHiu>biw |i'il avait fait au tems de sa faveur. Les charna,4s .de ftté douce réminiscence ', joints à la culturq db k phi- ^Sophie et de l'amitàé consolèrent Thomme et Iç Ci^ ^ryen lié. la retraite dU diplomate et de Tadmini^- ,'ateur-.;.i

, Il niourbt en-iâss dans rÂngôumois. Un anii!^ son ,1s et son épouse Tecueillirënt son diérnier soupit. [ Le mérite privé de Yerninàc^répondak dignâment .. ses qualités: sociales. Doué de mtebrs nobles 0t ;iciles:^ il' plaisait pai? tôù^ les agréiiièsis . de rèsirit, et 'captivait par toiis les attraits de i^me* Une (én'érbsité l>riUante était Ja basi6 de sixk caractère ^. ,Jn ex térieui^' .plein ide grâce: et dé majesté ajoutait mcore au ëharinè dé cette hëbreusé alliatice de seluctions morales , et concourait à foriijtjçr.en hi jh de des êtres rares^ùi- font rèvér de loin en loin au beau idéal d'une nature primitive !..••«

'■I. «ffi i»!»» »'♦» !■'»■» '»ri '»•- ' . .

Ah ûno dîscè omrda*

* PendarU que Yerninàc était Amhassàdeur en Suèdç^ ta Princesse dé Rbhàn-Rochefort avdit entretenu avec la Cour* dé StockHéih^tme àôrrespondantè indiscrète, dont la découverte ta fit traduire devant le tribunal révolutionnaire. Vërriinac; ïjtâlsy trouvait attaqué aifec Virulence y\^isiuva, la noble imp^'udente par ses gêné" reuses dépositions , et rie dit jamais un mpi de ce trait de grandeur d'âme. —

Ee a

Ëiietme deTERMNACpâredu précédent, w 'à SouUtac vers lia ieommeiiceDieQt du di&-litùii. Miècle.

Cet homme, recoraniaBdableparriionneiir^?

■donhé le jour à vù tel fils > oi^re ènbore des ii> perMHmbUau soutenii- dis se» cobcitojena. Uim de bonne heure les vertus et le noble caraclère -'ftetnbttrntêlrebéréditairés dans sa i&KÛUe. Tif^ daps la magisti-atm-e ^ ' exerça d'abord ies foBCli -de Juge dons sa, lilie natale, ! et 'devint plust MeniBfe del''Adfniaistra({on.provinciale delatb GuieBBe. ilhbnora ces dignité* pàrlalcxymtanlef' fessîôn^ides priaci||iés les plu* parS^-et ide'l'iDtt^ la pillé stoïque. Là tndiliota prét^onUe «n lui i^^ ^ ■fidèlCi léciloyeirigéhereux i eti'MniiélédeJapaw 11 eut treize enJan3<(|oibe'Stiiit tàûsmoribré» (lignes' Ùuirnom' (*). •■ ■'■■ .1--

Jean de VERMNAC, onclede ceiui-^prtWi^ pj-it naissance à Souillac en j 690^

Le goût des vertus paisibles , l'attrait de l'ei"* .de la retraite i'inli-ojujsitent ilajis le cloîUe. As§"a l'Ordw des Benétiiciin&,,iïajs»Jta auï titres q"!"

■ - ' . ■■,■ ' . f p On tloH signale^, enpdrlicùlie^,Tabléé'''

*«■«. « auteur d-mOogc, esliiMyde Luili"

fameuse congrégation déSaînt-Maur sut acquérir à Testime publique, çt à la reconnaissance nationale. Le secours de sa Taste érudition fut invoqué par les auteurs de Touvragele plus récemment imprimé , sous le nom de Gcdlia Christian^, auxquel il fournit dlm-* portants mémoires. Savant héraldiste , il débrouilla le cabosde plus d'une illustre géné^Jogie ,se livra à d*Im-> menses recherches surles dynasties françaises^ etcom* posa une dissertation assez longue , où il cherche à démontrer Texacte filiation de nos trois races royales. Dans une autre , dom Vernînac essaie de prouver 1 1dentité d'Orléans, et du Géhébum signalé par. l'^u-, teur des Commentaires (*).

Un projet bien patriotique fut enfin conçu a^ sein de sa mémorable congrégation. Il y fut résok^ d'écrire THistoire particulière d^ chaque Province de France. Dans la distribution de ces brillantes taches, imposées à ce que l'ordre possédait de. plus éloquens écrivains, et de plus habiles archéologues , la pror' vince du Berrî échut au religie\ix Q^ercin6i9• • • • i • I ^ H mourut en ij^^.

(*) Ces Œuvres (averses sor^È vesUSss long*îem3 en dépôt à Orléans dans la bÂfiptkèque des Bénét dictirts, dont la, garde était conj^^eq. çè digJife ^eli;-, gieux.

VÈZES.

Ce nom se recommande par yn trait digne if mémoire.

Pierre Yèzes prit paissançe à Gourdon en r^l Des succès marièrent sçs études premières doQt^ suivit le cours aiji collège de Cahors. Devenu prétn il fut d'abord vicaire, et ensuite cure de Prouilbc.

Chez lui la rectitude de resprit le disputait à ce du cœur. La révolutioi;! , cett^. infaillible pierre-^ touche des lumières et de§ consciences françaises! vint donner à ces faculté un libre essor , et proT(^ quer.de sa part un acte de vertu doHt VorigiBâft mérite quelque^ lignes dans les pages de notre tuitp^e locale.

I/as3emblée GonsJ^il;udpte ^vsât décrété- la çâeli^ mesure de Tassermentation des prêtres : Vèzes s) soumit d'abord en apparence, et envoya aux auto. rites de sa ville natale une formulé de serment cob-i tQuapt des^ r^l;rictions qu'il savait devoir entraiiier ^ nullité. Dès sollicitations de famille en ayant oZ^te/ifi IVdmission , il s'empressa de la rétracter par^^

NOUVEL ACTE qu'il FIT NOTARIEE , ET SOLENHELLEME^Î SIGMHER AUX MAGISTRATS.

Ce désaveu , qu*il aytttrrtitTtîvé d'une manière emi' jxemment théologique , commanda son exil ; et ^^^

mois de septembre 1 79a , il quitta U France pour rendre en Espagne.

Tolède fut le lieu qu'il choisit pour refuge. Q y eut loxig-temps honoré du respect de la multitude , de r^n^itié de 1 archevêque. B y mourut en, iSog, ms la paix de la çQASciencei et a^u Ujuli^ des espéi mces de la vertu.

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