LAVAUR

François-Louis de Lavaur> Jésuite, vît le jour," en 1 7 1 o 9 dans la ville de Saint-Céré. H était fils du célèbre Guillaume de Lavaur.

Il avait hérité de son père, et de son aïeul malemel (*) le goût des sciences , et Tamour de la lîtté^ rature. La manière dont il fournît ses cours élé^ mentaires au collège des Jésuite^de Paris fit conceroic de lui les plus belles espérances^

0 Ze po&e Maynard.:

Entré dans le monde , il imposa silence à de secrets penchans j et se rendit au Toeu de sa famille en s'engageant dans la diplomatie. Il se vit bientôt attaché au marquis de Fénélon , ambassadeur en Hollande* Le digne neveu de TArcbevêque de Cambrai eut plus d'une fois à s'applaudir du talent , et du caractère de Lavaur, son parent: Les lumières, et l'incorruptible délicatesse de ce jeune collaborateur ne contribuèrent pas peu à la dignité de sa légation

Uxi brillant avenir lui était promis dans cette carrière. Cependant il ne tarda pas à la quitter pour céder enfîn^à sa vocation naturelle , et, en 1732, il descendit de la scène politique pour entrer dans la conoi-* pagnie de Jésus«

n y avait à peine fait sa profession qu'il partit , en qualité de Missionnaire, pour les Indes orientales. Arrivé à Pondicbéry , il pénétra de là dans le pays des infidèles , y étudia les diverses langues des Barbares ^ et se livra à leur conversion avec un zèle héroïque. I^ouveau Xavier, il ne se laissa rebuter ni par la faim , ni par la soif, ni par la fatigue , ni par la peur des supplices. Ses larmes et ses sueurs firent croître sur ces bords lointains plus d''un laurier apostolique»; Après dix ans de travaux, il fut nommé Supérieur de la Mission du Carnate^ et se vit par conséquent; obligé d<e sefixer sur la côte de Coromandel.

Les talens et les vertus du Père Lavaur jetaient un ^rand éclat aux Indes. Objet de la confiance univer^ ^elle , il devint l'oracle des Gouverneurs , et leur prin-» fripai diplomate d^ns plusieurs occasions difficiles. Il

.:.rut , en particulier , aux conférences d'Edra , qui 1 «aient pour but l'accord définitif de la France, et de Angleterre. Mais le glaive seul devait décider la que- :11e. Une triste destinée planait sur nos possessions du ;^evant. H serait hors de propos d'entretenir le lecteur 3s causes , et des détails de nos pertes immenses dans s Indes. Nous dirons seulement que les conseils du :,ère Lavaur tendaient à prévenir ces désastres. La^ onduite héroïque qu'il déploya , de concert avec les ;^ iens , dans les murs bloqués de Pondichéry (*) aurait r ussi sauvé cette place delà main des insulaires , si. * . .] .dais laissons en paix des cendres illustres que la :)iété filiale a désormais rendu sacrées même à l'His* :oire.

- Après la destruction de Pondichéry^ le Père Lavaur , qui avait été l'un des trois députés chargés d'aller offrir aux Anglais sa capitulation^ fut transporté dans jla Gi^ande-Bretagne , comme prisonnier de guen^e.

H séjourna trois mois à Plimouth. De retour en France , il passa quelque temps à Paris , pu l'on fondait sur la sagesse de ses vues , et sur l'habileté , des mesures qu'il concertait avec le ministère de grandes espérances pour le rétablissement de la com^ |)agnie des Indes •.

(?) Ce dévoûment remarquable se trompe constate dans un acte public j, daté au 6 mars 1761 , et revêtu^ de la signature de M, Leyris , ex-Gouverneur^ et des sept principaux membres du conseil supérieur de Pon-^ dicnerj.

Cependant le èjkir de reroir ^n^ fa^i Tentraina dans son pays natal. Ses par^^zis { ques vieux amis eurent à peine le tems <I'^i: vénérable exilé^ couvert des nobles cicataricre ans d^apostolat* Il acheva de s'éteindre a ^i où il ne rapportait , pour ainsi dire y €fVLc d'une vie qu'il avait dissipée au sein des jp^u Gange , et do Kanda.

Envain des ennemis du Père Lavaux* oxi ordre (s) ont cherché à obscnrcir la puret vertus. Leurs jalouses calomnies sont reîvÊtées les documens de Tépoque , et par tous les hah llnde y qui parlent encorç de ses longs travaux son inépuisable chaiîté.

LAVAYSSIÈRE.

N . . . . • Lavayssière, Prieur d'Escamps , iiaqui/ environs de Moncuq vers le milieu du siècle den

Entré dans la carrière sacerdotale y il pratiqm touchantes vertus qui font du prêtre un ange méc teur placé par le ciel entre lui et les hommes.

(i) Entre ses rejetons collatéraux on rerrufff aujourd'hiU le jeune Théodore de LAvAURcfe Ldhoissh en qtdrevwent le génie et Pâme de ses ancêtres*

(3) Ce grand homme a mente y en partu^^( ks injures de YoUaire, et de Z'ai^ie Rajnai,

Sa. qualité de sarantet de littérateur ajoute un nouveau, lustre à sa mémoire. Il avait entrepris le Nobi* laire de la Haute-Guienne. Ce long travail^ auquel L apportait le plus rare désintéressement (i)et la plus ;toïque impartialité ^ mérita les éloges de rassemblée provinciale. • ... La révolution, ce vaste tombeau ded manuâcrits du génie vertueux ^ dévora l'ouvrage déjà avancé de Tabbé Lavayssière.

U publia plusieurs écrits , parmi lesquels on distingue un morceau de la plus saine critique touchai^t

rmstoire du Querci par Catbala-Cothure. C'est dans

cet essai qull émet sur la naissance de Jean XXII

ropinion que nous avons signalée en parlant de ce

Souverain Pontife.

n succomba, en i8iij à un de ces accidens or--

ganiques qui foudroient , pour ainsi dire y la vie en

r^ttaquant dans son sanctuaire (i).

LONGAYROU.

N Lougayrou naquit à Moncuq en i^ÔS.

Son éducation fut toute chrétienne. Confiée de bonneheure aux soins d'une religieuse sa parente, elle

(i) Le produit de ses recherches généalogiques était affecté ctux paus^es.

(3) Une attaque d'apoplexie*

(490) reçut y presque dès le berceau , les enseignemens delà sagesse, et les inspirations de la vertu. Un esprit vif et pénétrant , un cœur sensible et généreux y un caractère tissu de droiture et de franchise fécondèrent rapidement cette précoce culture.

n est des âmes trop sensibles et trop élevées qui cherchent envain ici bas des objets dignes de leurs sympathiques adorations. C'est surtout pour ces âmes ^ en quelque sorte , vestales dans la création ; c'est pour ces êtres rares condamnés à une espèce de solitude morale que la religion inventa les monastères.

La vie de ces lieux paisibles devint bientôt un besoin pour la jeune Longayrou. Et dès l'année 1775, elle entra dans le couvent des Carmélites de la me Saint-Jacques , à Paris , où elle fit sa profession sous le nom de SœtJir Tliérèse de Jésus. La nouvelle professe brilla d'abord de toutes les vertus religieuses. An printems de Tâge , elle rivalisait de charité , de zèle ^ et de mortification avec celles de ses compagnes qui avaient vieilli sous la haire. Un mérite si rare ne tarda pas à attirer Tadmiration , et a fixer les espérances de Tordre.

A la mort de Marie-Louise de Gonzague , supérieure des Carmélites de Paris , des suffrages unanimes élevèrent à sa place la Soeur Thérèse de Jésus.

Des lumières étendues , une grande fermeté de caractère tempérée par les charmes d'une bonté angelique firent de son gouvernement l'âge d'or d'une pr^ cieuse portion des filles de son héroïque Patrone-

La révolution qui , à l'exemple de TOcéan élance

>iii de ses bords ^ envahissait tout dans ses violents carts , s^était emparée de la demeure de Thérèse et de es coinpagnes : la généreuse supérieure consacra son patrimoine à racheter ce saint asile , où elle eut le bonheur de rentrer avec ses sœurs au commencement du siècle.

Elle reprit dès-lors les rênes d'une pieuse adminis^ tration, qu'elle garda jusqu'à sa fin, arrivée en 18:21. '

Les travaux que son zèle lui imposait avaient hâté la décadence d'une santé naturellement débile et lan« guissante.

La charité la suivit , pour <ainsi dire, jusqu^entr e» * les bras de la mort. Déjà sur le point d'expirer , comme on lui offrait divers objets que Ton croyait propres à soulager ses douleurs , elle dit ces mots su-* bUmes : « Gardez cela pour les pauvres » .