BL0GRA.PH1E

toucha à Gibraltar, à Geuta, à Alger .débarqua à Malte et se rendit enfin en Grèce en ^822. Placé en qualité de colonel à Missolonghi, il fut employé au siège de Patras, et plus tard nommé général commandant l'artillerie d'Athènes, tandis que lord Byron dormait encore à Venise dans la mollesse et les plaisirs, et que la France n'avai t pas songé à porter secours aux enfans de Miltiade, deThémistocle et de Léonidas. Les désordres qui régnaient en Grèce.la division entre les chefs, une blessure grave reçue dans un combat à Marathon près d'Alhèues,lui firent présenter sa démission. Il partit pour Ypsara , Délos et Smyrne, où M. le contre-amiral de Piigny, M. Fauvel et M. David, consul-général de France, le reçurent avec beaucoup d'égards. Après quelques excursions sur le continent de l'Asie mineure et dans les îles de l'archipel , M. de Rienzi conçut le projet d'étudier l'Egypte et l'Ethiopie; il s'embarqua pour Alexandrie , fut invité par le consul-général de France à se rendre avec lui à Beneali , où il fut présenté au vice-roi Mohammed-Ali ; il assista aux manœuvres de ses troupes, et fut invité à prendre la place de chef de fétatmajor qu'on se pioposait de créer. M. de Rienzi aurait accepté si l'armée du pacha avait dû conquérir le Dar-Four , le Kourdfan et l'Abyssinie , comme il le croyait; mais lorsqu'il eut appris que cette armée irait peut-être à la fin de l'année tenter de soumettre la Grèce, loin d'imiter ces renégats qui favaient traliie après l'avoir servie, il refusa et offrit à son altesse d'organiser un musée d'antiquités. Son offre n'ayant pas été acceptée, renonçant à la politique et à la carrière mihtaire, il se livra tout entier à son goût pour l'étude de l'archéologie. Il parcourut la haute Egypte et chercha à déchiffrer fénigmedes hiéroglyphes. Recommandé par le kiaya-bey aux agas turcs et par 31. Sait, consul-général de sa Majesté britannique , à deux chefs Abyssins , il traversa le désert , visita rOreb, le Sinai et le golfe d'Acaba et d'Eylat, qu'il reconnut pour n'être qu'un seul

golfe, malgré nos cartes géographiques; toucha à Yambo, Djedda, Komfouda, Souackim, voyagea dans une partie de la côte de l'Abyssinie et du pays de Somalis , découvrit les ruines d'Assab, sur la côte occidentale de la mer Rouge , et celles de Saba et d'Ophir sur la côte orientale ; visita Moka, Persépolis, la plus grande partie de flnde, Ceylan et le pic Adam. Au retour de ce pèlerinage, il fut dévalisé parles Vedas de l'intérieur de Ceylan, et reçut un coup de poignard dont il eut de la peineàscremettre.SirHudsonLoweétantarrivéàColombo,M.deRienzi,qui l'avait maudit dans son ode sur la mort du grand empereur, en partit pour le Bengale, visita Calcutta, Jagrenat et Bénarès , Pinang, Malakka, Singhapoura, quelques-unes des Moluques , vit Péliou , Waigiou , la Nouvelle-Guinée et l'île Gouap, la plus importante des Carolines; parcourut la merdelaMicronésie occidentale, division de l'Océanie qu'il a établie et qui a été adoptée par le célèbre navigateur Dumont d'Urviile; habita quelque temps Canton etMacao en Chine; de là s'embarqua pour les Philippines , découvrit au sud de fîle de Basilan trois îles dont une porte son nom, visita la ville de Bornéo et le nord de cette île, la côte de la terre d'Arnheim, Célèbes et Mindanao. De retour en Chine, il éleva h Macao un monument en l'honneur de Camoens dans la grotte de Patané. Plusieurs journaux el revues ont parlé avec plus ou moins d'exactitude de ce monument. M. de Rienzi obtint de M. Pereira, propriétaire de Pataiié , de creuser une niche carrée dans un des côtés de la grotte de Camoens et d'y placer un fronton, deux pilastres et trois inscriptions, une en chinois et une en vers français, traduite en vers portugais par M. Miranda e Lima, ainsi que le bustedu grand poète, soldat et voyageur. Les inscriptions étaient placées quand un Anglais, locataire du jardin, exigea de M. Pereira qu'elles fussent ôtées. On n'y laissa que le buste et la niche, qui, taillée dans le granit, durera autant que la grotte. Cependant

M. de Rienzi , plein de sympathies pour la nation portugaise et pour son grand poète , tenait à consacrer la mémoire de Camoens dans le lieu où Camoens fut exilé, et de réparer par là un oubli de ses compatriotes.

Il existe sur une hauteur qui domine la rade et les îles voisines une petite montagne nommée Pcnha-da-Françci; au dessous du couvent, qui est bâti sur son sommet, est une jolie maison de campagne appartenant à M. le commandeur Domingo Pio Marques. La tradition locale porte que Camoens venait s'inspirer quelquefois dans ces lieux, et qu'il y a écrit une partie de son admirable poème Os Liisiadas, ce qui est facile à concevoir , car le site est plus pittoresque et plus imposant que celui du jardin de Patané. A peine M. de Rienzi eut exprimé à M. Domingo Pio Marques le désir de placer chez lui les inscriptions qu'il s'empressa d'accepter son offre. M. de Rienzi laissa plusieurs objets d'histoire naturelle et d'antiquités au commandeur pour embellir ce lieu, et ce n'est qu'après avoir tracé le dessin du nouveau monument et reçu la promesse etla parole d'honneur de M. Marques de le faire exécuter le plus tôt possible qu'il quitta Macao. D'après une lettre imprimée du commandeur, les inscriptions doivent être placées aujourd'hui.

On était alors en 1829; M. de Rienzi s'embarqua pour retourner en Europeaprèsavoir complétésa belle collection scientifique. Mais la même mer qui avait failli engloutir Camoens faillit engloutir son admirateur. Embarqué sur 0 Doiirado, brick portugais appartenant à la maison Pereira, de Macao,il avait à bord sa collection de médailles , de pierres fines gravées et de camées, d'objets d'histoire naturelle, d'armes, de curiosités, d'instrumens de physique, d'astronomie et de mathématiques, de costumes, de peintures, dessins, gravures, cartes géographiques , livres précieux , musique et manuscrits orientaux, d'effets d'habillement, argenterie et bijoux, et de nombreux manus-

crits d'ouvrages inédits; le brick fut brisé contre les rochers de Pedra Brunca.

Le journal de l'île de Singhapoura , où débarquèrent les naufragés de Dourado, dit que c'est à la fermeté et au courage de M. de Rienzi que M. Ferras, capitaine de ce navire, son fils don Joachim d'Eça et un jeune orphelin durent leur salut; en effet ceux-ci auraient péri à bord si cet homme généreux n'eût empêché, le sabre d'une main et le pistolet de l'autre, les matelots de couper la corde qui tenait encore la chaloupe , et dans laquelle ils se sauvèrent saui deux Lascai'set un Chinois.

Après son naufrage M. de Rienzi reprit ses travaux; il recomposa une nouvelle collection plus petite, mais bien choisie, et trois ans après il parvint à l'apporter en France. Elle se composait entre autres choses de fossiles anté-diluviens, d'animaux , de plantes et semences rares, de manuscrits et livres orientaux et chinois, de médailles, antiquités , inscriptions, armes , et d'une statue de Rouddha en argent, dont il a donné une partie à différons cabinets, musées et bibliothèques de France, et surtout à ceux de Pai'is.

Le petit cabinet qui lui reste se compose d'antiques, de livres etmanuscrits orientaux, de peintures chinoises, d'instrumens de sauvages.de coquillages, et surtout de minéraux précieux. Ce voyageur infatigable visita Rio danslîle Bintang, la baie des Lampoungs, la rade d'Anyer et quelques temples hindoux près de la côte S.-O. de Java. Bientôt après il aborda Rodrigùès , visita l'Ile-de-France et résida pendant quelques mois à Bourbon, où il attendait des nouvelles de sa famille. Mais son père et ses parens les plus proches étaient morts en son absence.

Lorsque la révolution de juillet fut connue

àlîle Bourbon, l'ardeur poétique de M. de Rienzi se réveilla dans un chant intitulé le Triomphe de la Liberté, chant devenu bientôt populaire, et qui éleva au plus haut degré l'enthousiasme de la jeune génération de la

colonie. Ce chant se. trouve dans la Gazelle de l'Ile Bourbon , décembre 1850. Les hommes de couleur libres, qui pendant son séjour parmi eux avaient appris à l'estimer, le chargèrent de réclamer à la chambre des députés leurs droits foulés aux pieds; arrivé en France , M. de Rienzi parvint à leur faire obtenir tous les avantages qu'ils avaient si long-temps espérés, à les faire sortir de l'ilotisme abject oîi on s'obstinait à les retenir, et môme à adoucir le sort des malheureux noirs, qu'on ne soumet plus aujourd'hui à la peine du fouet. Il avait refusé les récompenses que ses commettans lui avaient offertes pour sa généreuse mission, avant son départ de celte belle colonie, et il ne reste à M. de Rienzi pour souvenirde l'accomplissement de son mandat rien qu'une lettre imprimée, extrêmement honorable, lettre de remerciemens, simple et noble hommage adressé par eux à leur bienfaiteur, et une pièce de vers composée en son honneur et chantée dans un banquet que les hommes de couleur libres lui donnèrent à Saint-Denis (Ile Bourbon) avant son départ pour la. France. De pareils traits sont si rares dans notre siècle égoïste qu'on ne saurait trop les rapporter.

Après son naufrage, M. de Rienzi a publié dans les journaux de Singhapoura et de l'île Bourbonquelquesunesdesesrechercheshiéroglyphiques et cunéiformes. Tandis que le

docteur Young en Angleterre, etM. Champollion le jeune en France s'occupaient de cette partie de l'archéologie M. de Rienzi s'en était déjà occupé en Egypte en 1823; il avaitpublié un Alphabet hiéraliqiieaiSsezétendu.M.Champollion, dans sa Lettre à M. Dacier , avait dit que les noms étrangers et peu de noms égyptiens étaient écrits en hiéroglyphes phonétiques; M. de Rienzi établit le fait contraire.

Il découvrit en outre un système d'écriture à l'aide duquel il prétend expliquer en quoi consistent la sagesse et la science tant vantée des anciens Egyptiens. Il a donné à cette

écriture le nomdem)jsio(jlyphiqiie[l); il s'occupe encore, dit-on, de l'explication de l'écriture cunéiforme, de son alphabet et de plusieurs inscriptions découvertes dans les ruines deBabylone, Bagtstana et Persépolis.

Dans son passage à travers nos départemens jusqu'à la capitale, à son retour en France, M. de Rienzi a été visité partons les savans de nos principales villes, et les journaux de ces villes ont parlé de cet intrépide voyag3ur avec les plus grands éloges. La plupart exprimaient lé désir que le gouvernement utilisât pour la colonisation d'Alger les vastes connaissances et les habitudes orientales d'un homme qui avait erré dans l'Afrique avec les Bédouins des déserts, vécu avec les Arabes, et qui connaît si bien les mœurs, les lois, les usages et la religion de ces peuples. En effet qui mieux que lui pouvait être propre à établir avec l'Afrique centrale les relations commerciales que cette conquête promet à nos productions industrielles , et surtout à convertir à la civilisation européenne les populationsdeBédouins féroces et d'Arabes haineux et fanatiques. Le ministère en a jugé autrement; ce ne sont point des hommes de science qu'il lui faut; mais des hommes de dévouement absolu à son système.

Ce qui dans les fragmens des voyages de M. Louis de Rienzi (voyages qu'il a vraisemblablement écrits de souvenir, puisque tous ses manuscrits ont péri dans son naufrage), ce qui, disons-nous, a excité surtout notre attention, c'est son beau travail sur les races d'hommes de l'Océanie, dont il a découvert deux variétés, et la description qu'il donne des pyramides d'Egypte. Loin de les prendre pour de vains tombeaux, l'auteur pense que ces gigantesques monumens sont le grand hiéroglyphe du principe théorique de l'univers, et l'application de la philosophie natu-

(1) Voyez ses Fragmens de recherches philologiques cl orientales, imprimés à Bénarès (1825) dans le Singapora-Chronicle (1829) et la Gazette de l'île Bourbon (1850).

relie ou des sciences exactes et physiques à l'agriculture et au développement des ressources que le Nil offrait à ce peuple célèbre. Quant à l'intérieur, c'est à dire dans les canaux, les coulisses et la cuve, que Belzoni prétend être le sarcophage d'un roi, M. de Rienzi y voit la théorie des plans inclinés et les lois de l'accélération des mouvements dans la chute des corps graves. Enfin l'explication du puits consacré à la vérité termine cette description pleine de savoir et d'intérêt.

Jeune encore, mais d'un esprit excentrique et indépendant,loin de passer sa vie sans ordre et sans but, M. de Rienzi avait créé en 1821 la Société desSatians, institution religieuse, morale, scientifique et politique, dont ila semé les principes dans les nombreuses contrées du globe qu'il a parcourues. Cette société éminemment réformatrice, basée sur l'amour de l'humanité et de l'utilité, sur la religiosité, la liberté, l'égalité, le beau et le bien moral , relève la dignité delà femme, exige une éducation entièrement différente de l'éducation consacrée , vient au secours des opprimés, exige le travail comme condition nécessaire à l'existence de l'homme en société, admet une métempsycose épurée, et donne à chacun selon son travail et sa capacité. Elle se rapproche en partie, et sauf l'hiérarchie, du but des Saint-Simoniens, bien que son fondateur ne connût pas alors ces derniers. Elle compte quelques adeptes, mais le fondateur a cru ne devoir l'établir que dans un pays vierge, et il avait choisi la petite île Rienzi, au sud-ouest de l'île Basilan , pour y établir sa colonie philosophique. Il en a exposé les principales doctrines dans l'Epître satyatieen vers, adressée de Ling-ting-yan en Chine à M. l'abbé

B , prêtre des missions étrangères, alors

à Macao maintenant à Paris , et imprimée dans la gazette de l'île Bourbon.

Depuis son arrivée en France, à la fin de l'année 1851 , M. de Rienzi a publié dans la Revue des deux Mondes (novembre 1831) une statistique delà Chine basée sur des documens authentiques, qui a eu le plus grand

succès. Il a présenté à la société asiatique de Parisun fragment d\mdtctiomtairede\'id\ome vulgaire chinois de Canton , avec les mots français correspondans. Il a lu à la société de géographie (1831) un Aperçu général de i'Océanie ou cinquième partie du monde, dont il a formé quatre divisions, laMalaisie,laMicronésie, la Polynésie et la Mélanésie; et dont il aie premier classifié les régions, les langues, les races d'hommes. Cette société en a voté l'impression à l'unanimité. Il a en outre publié une statistique de l'Hindoustan.

Dans une note du chapitre sur Célèbes de son grand ouvrage de l'Océanie, et dans une protestation imprimée à Lisbonne en 1822, et à Angers à son retour en France, M. de Rienzi a réfuté une grave erreur du Morning- C/ironicle, sur un prétendu outrage à lui fait par M. de Maubreuil, contre quelques contrefaçons de ses ouvrages et contre quelques légères erreurs de la France littéraire, de la Revue des deux Mondes , de la Bibliothèque des voyages, deY Abrégé de géographie de son ami M. Balbi,qui lui prêtent des voyages qu'il n'a pas faits et qu'il répudie avec empressement et modestie, ne cherchant en tout que la justice et la vérité. C'est là un exemple rare dans notre siècle d'égoisme, de charlatanisme et de vanité.

En 1832, M. de Rienzi présenta au ministère de M. de Rigny des projets utiles de colonisation àBornéo,à Waigiou,dans la Nouvelle-Guinée, et à Sainte-Isabelle (archipel Salomon), auxquels jusqu'à ce jour le gouvernement paraît peu disposé à donner suite.

Un certain BI.GeorgesGrongnet,ingénieur à Malte, homme instruit mais d'une imagination fort déréglée, avec lequel M. de Rienzi avait eu quelques relations en 1822, et auquel il avait communiqué un instant un manuscrit d'Eumalos sur papyrus, qui lui fut volé en Grèce, et une inscription bilingue, phénicienne et grecque, découverte par lui dans les ruines de Cyrène , croyant que notre voyageur avait péri chez les sauvages de l'Océanie, parce que le bruit en avait couru

en Europe, avait adressé de fausses copies de ce manuscrit et de cette inscription au savant marquis de Fortia d'Urban, membre de l'Institut de France, et avait osé invoquer le témoignage de M. de Rienzi. La contemporaine, égarée par les faux récits d'un Maltais, avait depuis avancé dans son voyage àMalted'autres erreurs sur le même sujet concernant M. de Rienzi.

Le monde savant s'était ému à la publication de ces prétendues antiquités. M. de Rienzi les renversa de fond en comble, ainsi qu'une prétendue inscription anté- diluvienne, soi-disant trouvée encore par M.

Grongnet,dansunelettre imprimée adressée par notre grand voyageur au savant M. de Fortia. (Paris 1852. Cosson, rue Saint-Germain-des-Prés, n" 9.)

M. de Rienzi a publié un grand nombre A'ailidesdamh Revue encyclopédiqiwM R<^vue des deux mondes, ]a. France littéraire, \e Journal des Savons, et surtout dans l'Encyclopédie des gens du monde eiXa Dictionnaire de la conversation. Nous citerons entre autres ceux de Fo ou Bouddha, Foscolo, Forstcr, Dayas, Cunéiformes (écritures), Didot (famille), Dumont d'Urville , ChampoUion, Fou-hi , Gallas , nouvelle Galle du sud, et plusieurs autres sur un grand nombre de lieux célèbres et d'hommes illustres de l'Orient.

Le 22 mai 1854 M. de Rienzi prononça à l'îlôtel-de-Villede Paris l'oraison funèbre du célèbre brahmane Rammohun-Roy, ce généreux radjah, ce héros de la philosophie hindoue, qui avait eu le courage de prêcher l'unité de Dieu dans un pays oiî régnait le polytliéisme, et était venu mourir en Eurojje.Dansce discours, qui a été inséré dans le Journal des travaux de l'Académie d'agriculture et de l'industrie, M. de Rienzi entra dans des détails très intéressans sur les différens systèmes que les philosophes grecs ont empruntés aux philosophes de l'Inde. Il nous paraît y prouver que l'Ethiopie et l'Egypte, laChaldéc, la Perse, leThibet, l'Asie centrale et la Chine doivent à l'ancien Hin-

doustan la plus grande partie de leur civilisation.Il termina ce discours en expliquant le système de la métempsycose; mais on peut reprocher un peu trop d'obscurité dans son explication. Etrange coïncidence! le même jour il prononça l'éloge de Lafayette après l'avoir accompagné au champ du repos; Lafayette, l'homme que Raramohun-Roy , cet homme admirable de l'Inde, admirait avant tous nos hommes célèbres!...

M. de Rienzi, après 21 ans de voyages, a déserté la politique pour les sciences. Sa vie a été jusqu'à ce jour un long combat. Aujourd'hui dans sa retraite , il écrit l'histoire du dernier tribun de Rome.

Lorsque Muratori publia une seconde édition du 5^ volume des Antiquités du moyen âge, il s'empressa d'y insérer la vie du tribun Cola de Rienzi, ouvrage écrit en italien par un auteur contemporain, et qu'il fit traduire en langue latine: c'était le seul ouvrage détaillé sur le dernier tribun de Rome; Muratori en avait obtenu le manuscrit avec beaucoupdedifficulté du duc Baldinotti de Norcia. Cet écrit fut attribué à un nommé Forliliocca, et c'est sous le nom de Fortifiocca, secrétaire du sénat de Rome, qu'il a été réimprimé à Bracciano par Andréa Fei en 1624, et une seconde fois dans la même ville en 1651. Ce Fortifiocca a- t-il jamais existé? L'auteur de ce fragment historique portait-il ce nom? Est-il le môme Fortifiocca que le tribun fit exposer au carcan à cause de ses concussions? La plupart des critiques ont cru que ce dernier était en effet l'auteur de la vie de Cola de Rienzi. Le savant Baluze et feu le père Thomas Gabrini de Rienzi l'ont nié positivement. Nous ne discuterons pas ici ce point historique, mais nous désirons vivement que le voyageur devenu solitaire publie bientôt la vie du tribun. M. de Rienzi , unique rejeton de ce grand homme, possède des manuscrits, des traditions de famille et des documens authentiques fort précieux sur l'histoire de Rome au xiv° siècle. Le monde savant attend qu'il remplisse celle

importante lacune et que la vérité historique vienne remplacer les tragédies elles romans où elle a été entièrement défigurée.

. Au congrès historique tenu à l'hôtel de ville de Paris à la fin de 1855, M. de Rienzi a soutenu plusieurs discussions sur le système égalitaire, sur l'origine des Américains et a prononcé deux discours remarquables sur les différentes races d'hommes du globe et sur l'origine des Tzengaris ou Bohémiens qu'il a trouvés dans le pays des Mahrattes dans l'Inde, ce qu'il prouve par la comparaison de leur langue avec le Sanskrit et vinet autres langues orientales.

Dans le courant de 1834 M. de Rienzi a publié une partie du plus remarquable de ses ouvrages connus, bien que cet ouvrage ne soit, selon sa propre expression, que le prodrome de ses voyages ; c'est le premier volume de VOcéanie ou 5° partie du monde, terminéen 1836, et faisantpartiede l'Univers pittoresque édité par MM. FirminDidot frères.

C'est une revue géographique et ethnographique, anthropologique et philologique de ce nouveau monde. L'auteur y embrasse tout; races d'hommes, idiomes, histoire, géologie, histoire naturelle, mœurs, religion, lois des peuplades sauvages de ces innombrables groupes d'îles, il a tout décrit: il raconte ce qui est, ce qu'il a vu, ce qu'il sait; ce qu'il recherche avant tout , c'est la véiité ; à côté du savant se montre le philosophe religieux aux idées larges et généreuses, qui envisage le progrès et le bonheur de l'humanité; l'auteur s'y place au premier rang des géographes, des savans et des écrivains. L'Océanie a déjà été traduite en Allemagne et en Italie. Partout les journaux ont loué cet ouvrage, et les savans l'ont mis à contribution

LAMARE (J.-B.-Hippolyte), maréchal-de-camp.

Toute la biographie d'un militaire étranger aux agitations politiques doit se trouver dans ses états de service , alors surtout qu'il n'a point été investi pendant la | Louis.

guerre d'un commandement supérieur, et que son nom n'a jamais été mentionné avec éclat ; aussi nous bornerons-nous à la reproduction simple des notes officielles que nous avons pu recueillir au ministère de la guerre dans le dossier de M. le général Lamare, militaire aussi distingué par son instruction que parsa bravoure.

Né à Bruxelles en 1775 deparens français (son père était architecte), Jean-Baptiste Hippo/ijte Lamaue entra au service le 1"' février 1793, en qualité de sous-lieutenant du génie. Il a fait toutes les campagnes de la révolution à l'armée du Nord, à celles des Alpes, d'Italie, d'Allemagne, de Prusse, de Pologne et d'Espagne ; il s'est trouvé à sept sièges ou défenses de places, à un grand nombre d'affaires et à plusieurs batailles. — Lieutenant en 1795, capitaine en 1796, chef de bataillon en 1810, il fut nommé colonel en 1811, en récompense des serA^ices rendus aux deux premières défenses de Badajoz. Prisonier en Angleterre en 1812 après la chute de cette place, il fut échangé en novembre même année. Blessé deux fois légèrement au siéoe de Badajoz, il a eu trois chevaux blessés sous lui, sur les bords de la Narewen Pologne, à Badajoz et à la bataille de Leipsig. Le colonel Lamare a fait les campagnes de 1813 et 1814, en qualité de commandant du génie au cinquième corps. En 1815, passé colonel au 1«' régiment du génie, il fit la campagnede Waterloo, se trouva sous les murs de Paris, et accompagna son corps sur les bords de la Loire, licencié à la Piochelle. Il fut peu après rappelé sous les drapeaux et nommé en 1816 directeur des fortifications à Bayonne, puisa la Rochelle en 1823, ensuite au Havre. Elevé au grade de raaréchal-de-camp en 1852, il fut appelé au commandement du département du ,Iura, et bientôt après à celui de la Seineinférieure.

M. Lamare a été successivement nommé officier et commandant de la Légion-d'Honneur et sous la restauration chevalier de Saint'

SGHMITZ (MCOLAs),'maréchal-de camp.

Né à Hemraering ( département de la Moselle) le 10 avril 17G8, M.Nicolas Schmitz s'engagea comme soldat dans le régiment de Bourbonnais le 25 juin 1786. Il était sergentmajor lorsque la révolution éclata, et ne tarda pas à être nommé adjudant sous-lieutenant (5 septembre 1795); il fit d'abord partie de l'armée duRhin sous Gustine, et passa ensuite dans celle de Sambre et Meuse, commandée par Jourdan, qui le nomma lieutenant le 15 fructidor an iv.

Masséna ayant pris le commandement de l'armée d'Helvélie , distingua le lieutenant Schmitz aux affaires de Zurich et de Mutlenlial où il fut grièvement blessé d'un coup de baïonnette et d'un coup de feu ; on le nomma adjudant-major. Après avoir servi dans les corps d'armée de Moreau et de Davoust.avec r^ng de capitaine, l'adjudant-major Schmitz s^ trouva à la bataille d'Austeriitz, où sa conduite fut remarquée de l'Empereur. A la tète de la 2' compagnie des grenadiers du 108' de ligne, le capitaine Schmitz parvint à arrêter un corps de cavalerie qui, après avoir forcé le premier bataillon de ce régimentvoulaits'ouvrir un passage à traversle second; sa résistance opiniâtre fut récompensée par le grade de chef de bataillon, auquel toutefois il ne fut promu qu'après la bataille d'Iéna , le général de division Priant lui avait donnéle commandement du régiment au moment où le colonel lligonet fut grièvement blessé. La conduite du capitaine Schmitz avait été signalée à l'empereur dans le rapport officiel du général Lochet en ces termes: Je dois ajouter en faveur de M. Schmitz qui! a surpassé en bravoure tout ce que le régiment a dit de lui.

C'est surtout à la bataille d'Abensberg que le commandant Schmitz se fit glorieusement remarquer par son sangfroid et sa bravoure;

à la tête de trois compagnies de grenadiers et d'une de fusiliers, il se porta derrière la droite de l'ennemi qui cherchait à déborder la gauche delà division française, l'attaqua à la baïonnette , lui tua beaucoup de monde , et fit prisonnier un major et -400 hommes: à la suite de celte affaire où il avait été atteint d'un coup de feu à l'avant-bras, il fut nommé major du 52' de ligne, et peu après appelé à l'armée d'Espagne, avec le commandement du 2'^ régiment d'infanterie en marche; il fut mis à l'ordre du jour de l'armée de Navarre, le 50 mars 1810, en ces termes: Le général gouverneur s'empresse d'informer l'armée française que le chef de bande, lefameux Mina , a été battu par la colonne du brave major Schmitz; les soldats de Mina ont été mis endéroute, et lui-même pris après avoir été blessé. ( Voir la notice Mina. )

En 1811 M. Schmitz nommé colonel du régiment d'IUyrie (2 mars 1811), passa à la grande armée et fit la campagne de Russie ; il fut grièvement blessé,à Krasnoï, dans l'un des trois combats que se Hvrèrent près de cette ville les armées françaises et russes ; il n'en continua pas moins de suivre l'armée, et eut un pied gelé pendant la retraite.

Promu au grade de général de brigade le 16 juin 1815, M. Schmitz se fit remarquer à l'armée d'Italie pendant les campagnes de 1815-14, notamment aux affaires de Feistriz (6 septembre 1815), où il fut atteint d'un coup de feu à la poitrine, de Rescinta en Frioul (15 octobre 1815) , et à celle de Parme (2 mars 1814), ainsi que le firent connaître les divers ordres du jour de l'armée. Napoléon récompensa le général Schmitz en le créant baron de l'empire et chevalier de la couronne de fer par un décret du 15 mars 1814. (1)

La campagne de 1815 vint fournir à M. Schmitz une nouvelle occasion de signaler sa bravoure. Il prit une part active à l'af-

(1) Précédemment M. Schmitz avait été nommé clievalier de la Légion-d'Honneur (5 novembre \%Qi) et officier le 5 décembre 1815-

Dio|rapliie dos liommes cLijour.

cr? '"

faire desQualre-Bras, et enleva dans la joui'née du 18, à la tête du 13<= d'infanterie légère, la maison crénelée, sise en avant de la petite ville de Gennapes et au pied du ravin qui couvrait le centre de l'armée ennemie. Dans cette attaque il eut trois chevaux tués sous lui. Il se distingua de nouveau le 27, à l'affaire de Gompiègne.

Après la seconde restauration il fut mis à

la retraite.

ZELTNER (FRANÇOIS).

Parmiles étrangers qui quittèrent famille, patrie , fortune , pour courir au secours de la Pologne et venir partager les efforts de ses braves, se distingua François Zeltner, colonel. Il fut un des premiers qui aient surmonté les entraves qu'apportaient à leur passage la Prusse et l'Autriche, et resta sur le champ de balaille jusqu'au dernier moment de la lutte meurtrière qui avait lieu sous les murs de Varsovie.

Marie-François- Joseph- Vincent Zeltner est né à Soleure en Suisse, le 5 avril 1794, de Joseph Zeltner, ancien ambassadeur suisse en France. Il fut élevé sous les yeux de Kosciusko, qui passa les quinze dernières années de sa vie chez son père , tant à Paris qu'au château de Berville près de Fontainebleau.

Le tzar Alexandre voulait s'attacher les Polonais, et parmi les moyens les plus sûrs, il chercha à mettre de son parti l'illustre Kosciusko.

11 savait bien qu'on ne pouvait pas facilement séduire un tel homme, et que l'unique moyen de capter son cœur était de lui parler du bonheur de son pays et de la liberté. Par l'intermédiaire de La Harpe Alexandre fit les plus belles promesses pour la Pologne, et pour flatter l'esprit libre de Kosciusko il voulut le nommer grand attaman des Kosaks , peuple chez lequel les souvenirs de ses

T. II. l'*' PARTIE.

vieilles formes démocratiques sont encore palpitans.

Kosciusko partit pour Vienne en 1815, emmenant avec lui le jeune Zeltner comme aide-de-camp; mais après quelques conversations préliminaires il comprit l'hypocrisie d'Alexandre et vit que le bonheur promis pour la Pologne n'était qu'un moyen politique de la mieux asservir ; il refusa alors la dignité d'attaman, et revint désabusé des espérances qu'il avait conçues pour la Pologne. M. Zeltner dans cette circonstance eut occasion d'apprécier le beau caractère de Kosciusko, qui, sentant sa dignité , traitait avec le tzar de puissance à puissance et mettait à ses services des conditions que le cabinet de Saint-Pétersbourg, malgré son hypocrisie, n'aurait pas su éluder. Plein d'admiration pour cet homme célèbre, il jura de consacrer sa vie à l'affranchissement delà Pologne et à la cause de la liberté, qui est solidairement unie à l'indépendance de la patrie de Kosciusko.

En 1825 , pendant la révolution d'Espagne, M. Zeltner accompagna en Anglete rre le général Wilson; mais les cortès ayant succombé trop tôt , son espérance de verser son sang pour la liberté de la Péninsule fut trompée. Il retourna alors dans ses foyers , où il resta jusqu'au 29 novembre 1830. Le premier coup de canon au bord de la Vistule lui rappela le compagnon de sa jeunesse, sa patrie, et désormais sa vie tout entière appartint à la Pologne.

ïl fut un des premiers qui partagèrent les travaux du général Lafayette, comme membre du comité polonais; il fit célébrer une fête funèbre en l'honneur de Kosciusko et des victimes de juillet, qui se termina par quête dont le produit augmenta les fonds du comité polonais.

LeôO avril 1851 il quitta la France, se séparant de sa femme près d'accoucher, de son jeune fils , de sa fortune menacée par un procès, pour courir partager la fortune des Polonais. Le comité présidé par Lafayette

l'avait chargé de lettres importantes , et ce ne fut qu'après avoir vaincu mille difficultés qu'il parvint à traverser les cordons autrichiens.

Arrivé à Varsovie, il voulut s'enrôler comme simple soldat; le général en chef, après l'ouverture des dépêches, ne voulut pas y consentir; mais, ne pouvant vaincre la résolution de M. Zeltner, il lui dit: J'accepte votre engagement, vous voilà mon soldat; mais, en ma qualité de chef militaire, vous me devez obéissance, et j'ordonne à celui queKosciusko avait choisi pour aide-decamp de devenir le mien e t d'accepter le grade de major.

M. Zeltner, obligé d'accepter cette charge offerte avec tant de délicatesse , refusa d'en - toucher les appointemens, et pria le ministre d'en disposer en faveur des blessés.

Si le dévouement de M. Zeltner fut grand, l'accueil qu'il a reçu des Polonais lui a fait sentir que ses sacrifices avaient été appréciés par un peuple reconnaissant.

La garde nationale lui demanda la permission de faire faire son portrait; les deux chainbres réunies le reçurent en pleine séance, et la ville de Varsovie, pour lui donner un gage de reconnaissance, adopta l'enfant dont sa femme était enceinte quand il l'avait quittée. Malheureusement cet enfant mourut à l'âge d'un an. Pendant le siège de Varsovie, M. Zeltner eut son cheval tué sous lui aux côtés du général Rybinski ; il fut décoré après l'affaire de Minsk , et ne quitta la Pologne que le 7 octobre avec le corps dont il faisait partie.

Rentré dans le sein de sa famille , ne prenant aucune part dans les luttes politiques, il attend avec résignation que les circonstances lui permettent de nouveau d'être utile à la Pologne, qu'il regarde comme sa patrie adoptive; les souvenirs de la vie de Kosciusko sont l'objet de ses jouissances. M. ZeJtner croira sans doute un jour payer une dette à la Pologne, ainsi qu'à tous les amis de la liberté, en publiant toutes les particularités du

grand homme sous les yeux duquel il a passé quinze années: le vertueux Kosciusko devait être aussi noble par ses vertus privées qu'il était grand par sa vie historique.

FORBIK- JANSOIX ( CUARLES-TUÉODORE-ANTOmE-

PALAMÈDE-FÉLix), le marquis de.

Foubin-Janson {le marquis de), né à Paris en 1783, suivit ses parens en émigration, et ne revint en France qu'après le 18 fructidor.

Son père avait dû à une naturalisation allemande sa radiation de la liste des émigrés; le jeune Forbin-Janson vécut donc d'abord dans sa patrie comme étranger, ayant un titre officiel, celui de chambellan du roi de Bavière.

En 1806, M. de Forbin-Janson, alors âgé de 22 ans, venait de se marier; il jouissait d'une grande position sociale à la cour de Munich; mais, voulant mettre son épée au service de sa patrie, il sollicita un emploi de Napoléon ; la paix signée après la journée d'Austerlitz rendit son dévouement inutile.

M. de Forbin-Janson renouvela sa demande après les désastres de Russie; l'empereur l'appela à lui et se l'attacha en qualité de chambellan.

La France vit bientôt l'Europe entière li* guée contre elle et nos frontières envahies. M. de Forbin-Janson fut nommé chef de légion des gardes impériales de la Nièvre. Il ne trouva pas dans ce poste une part assez active aux événemens de la guerre, et soUicita et obtint l'autorisation de lever à ses frais un corps de partisans destiné [à agir sur les derrières de l'armée autrichienne qui occupait la Bourgogne. Le temps pressait et ne permettait pas de songer aune organisalion régulière: des volontaires levés à la hâte, des gardes-forestiers, des soldats séparés de leur corps et dans l'impossibilité de le rejoindre, une levée générale des villages de la Nièvre, menacés de plus près par l'en-

neini , composèrent quinze ou dix-huit cents hommes très mal armés et équipés. Ce peu de forces suffit à M. Forbin-Janson pour intercepter les communications des Autrichiens et leur livrer une suite de petits combats et de surprises de poste dans lesquels il eut constamment l'avantage. 11 espérait plus, et correspondant secrètement avec des hommes dévoués dans les provinces envahies, il préparait une répétition des Vêpres siciliennes. Les événemens décisifs qui se passaient sur le grand théâtredela guerre ne permirent pas de donner suite àce vaste projet.

Après l'abdication de l'empereur M. de Forbin-Janson se rendit à Paris. On sait quelle réaction se manifesta à cette époque dans une classe d'hommes comprimée jusque là plutôt que ralliée à la France nouvelle qui, attendant du nouveau gouvernement la résurrection de ses anciens privilèges, ne mit point de bornes à la manifestation de sa haine contre le héros qui venait de succomber. Cette classe était précisément celle à laquelle M. de Forbin-Janson appartenait par le sang et la société. Il y eut contre lui un déchaînement général. On ne pouvait lui pardonner d'avoir par sa présence arrêté, disait-on, l'essor de la population royaliste de la Bourgogne et du Nivernais, qui allait faire explosion et proclamer Louis XVIIL 3L de Forbin- Janson parut n'opposer que du mépris aux persécutions dont il fut l'objet.

Mars 1815 arriva.

M. de Forbin-Janson assista à l'entrée de Napoléon aux Tuileries et reçut de l'empereur un accueil flatteur. Il fut noinmé colonel de cavalerie, et peu de jours après pair de France.

Il fit la campagne de Waterloo dans l'étatmajor de l'empereur. Après la perte de cette bataille il siégea à la chambre des pairs et s'opposa de tout son pouvoir aux funestes mesures qui, en privant la France de son chef dans le moment où on avait le plus besoin de concentrer toute l'énergie de la nation, assurèrent le triomphe de ses ennemis.

Après l'éloignement de Napoléon, M. de Forbin-Janson fit partie, comme secrétaire de la chambre des pairs (1), du grand conseil tenu aux Tuileries oii ne furent appelés que les membres du gouvernement provisoire, les maréchaux, les présidons et secrétaires des deux chambres.

Il s'agissait de délibérer si notre armée, composée des débris de Waterloo, à laquelle venaient de se réunir le corps du maréchal Grouchy et les dépôts des corps qui arrivaient de tous les points de la Fi-ance, livrerait une nouvelle bataille sous les murs de Paris ou se retirerait derrière la Loire, laissant Paris dans l'obligation de capituler. Le président du gouvernement (Fouché) parla pour prouver la nécessité d'adopter ce dernier parti, le seul convenable, disait-il, dans l'extrémité où nous étions réduits. Il se fit après lui un long silence. M. de Forbin- Janson fut le seul à le rompre. 11 représenta avec force la honte dont une telle résolution allait nous couvrir. L'armée était pleine d'ardeur et une seule bataille gagnée pouvait réparer toutes nos pertes ; mais dussions-nous,, dit M. de Forbin-Janson, renoncer à un si brillant espoir, gardons du moins Paris. Armés, nous pourrons traiter; désarmés, nous ne recevrons que des fers (2). Ces paroles étaient prophétiques; mais elles ne furent pas écoutées. La trahison était dans le sein du gouvernement lui-même, et le seul fruit que retira M. de Forbin-Janson de sa protestation contre l'infamie de l'évacuation de Paris fut son inscription sur la liste de proscription dite des trente- huit, qui fut signée par Louis XVlll quelques jours après.

Nous ne suivrons pas M. de Forbin-Janson dans ce long exil à travers les persécutions dont il fut l'objet de la part des gouvernemens alliés de celui qu'ils venaient de nous imposer.

(1) 11 remplaçait le comte de Valence, absent.

(2) M. Fain a relaie les paroles de M. de Forbin- Janson dans un procès-verbal des séances du gouvernemeni provisoire, déposé au ministère de la guerre.

Un grand nombre de proscrits sollicitèrent et obtini-ent leur retour en France; M. de Forbin-Janson fut moins souple. Le gouvernement exigeait de lui une demande dans des termes qui semblaient annoncer qu'il la recevrait comme une grâce; il répondit par une lettre qu'il livra à l'impression, intitulée Lettre du comte de Forbin-Janson à M. le comte Decazes, qui fit lorsqu'elle parut beaucoup de sensation par le ton de noble fierté et de baute indépendance qu'employait M. de Forbin-Janson en parlant à ses toutpuissans ennemis.

Il ne revint en France qu'en 1820, lorsqu'une ordonnance royale rappela en masse ceux des proscrits qui n'avaient pas reçu d'autorisation particulière. Depuis cette époque M. de Forbin-Janson est resté constamment étranger à la politique. 11 s'occupe aujourd'hui d'agriculture dans le département de Vaucluse, où il vientde fonder une manufacture de sucre indigène, la plus belle et la plus grande, dit-on, qui existe en France.

DESFOI]RIVEAUX(étienne-bokise), général en chef.

La renommée n'a pas annoncé avec le même éclat les noms des guerriers qui ont com battu dans les colonies et ceux des braves dont la valeur étonna l'Europe pendant les guerres de la république et de l'empire; la renommée a semblé en quelque sorte ne planer que sur notre hémisphère! Cependant les annales de la marine représentent le comte Etienne-Borne Desfoiir>eaux, l'un des grand' croix de la Légion-d'llonneur, comme l'ofTicier général qui a fait la guerre avec le plus de succès dans nos colonies.

Quinze blessures (1), des victoires presque égales au nombre de ses combats, l'ont élevé de grade en grade à celui de général

(1) Victoires et Conquêtes, tome XXV.

en chef: l'intérêt qu'il inspire est d'autant plus grand, qu'il est le seul officier supérieur qui ait , dit-on, survécu à ses frères d'armes et à ces nombreux bataillons moissonnés autour de lui par la guerre ou les fléaux d'un climat dévorant.

Né h Vézelai , département de l'Yonne', le 10 décembre 1769, d'une famille distinguée dans la profession des armes, M. Desfourneaux fut élevé au collège militaire d'Auxerre. Son courage, stimulé par l'exemple de ses parens, l'appela de bonne heure dans les rangs de l'armée ; soldat à quinze ans, il fut général à vingt-trois : le régiment de Conli, où il s'engagea le 14 mai 1786, fut témoin de ses exploits et le vit mériter ses grades.

11 n'était encore que sergent en garnison à Amiens au commencement de 1789, lorsqu'il donna des preuves du courage le plus intrépide. Cette ville était alors agitée par des factions, les rnécontens voulaient incendier les magasins de la ville; il y eut une forte insurrection. Déjà les torches étaient allumées. Le sergent Desfourneaux, à la tète d'un piquet de soldats, marcha contre les rebelles; il y eut sur plusieurs points divers engagemens sérieux, dans lesquels il reçut deux blessures et perdit quelques braves de sa troupe; il parvint à rétablir le calme. En reconnaissance les trois ordres de la ville réunis lui conférèrent des lettres de citoyen et lui décernèrentpubliquement en présence de toutes les troupes etde la milice citoyenne une montre d'or aux armes de la ville d'Amiens portant cette inscription, non moins glorieuse quela couronne de chêne des Romains : « Au brave Desfourneaux (1). »

Il fut mandé peu après à Paris par le ministre de la guerre, et présenté au roi Louis XVI, qui lui dit : Je ne veux pas que le bel exemple de conduite cfue vous avez do7iné soitperdupour lerérjiment de Conti;iln'ijapas de sotis-lieutenance vacante, mais j'en ai créé

(1) Fastes de la Gloire, tome IIl, pageâlS,

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une à ta suite, pour vous dans les grenadiers. » Adjudant-major en 1790, M. Desfouineaux passa, le 8 février 1791, chef du bataillon de volontaires qui se formait à Arras: cette ville était en proie aux factions; par son Sîénéreux dévouement le commandant Desfourneaux sauva la vie au marquis de Caulincour t, son général. Ce bataillon duPasde-Galais, qui avait toujours été en opposition avec les factieux de la ville, fut par l'influence de Robespierre envoyé en 1792 à Saint-Domingue.

A son arrivée dans l'île, le commandant Desfourneaux reçut ordre du lieutenant-général Rochambeau, qui commandait en chef l'armée, d'attaquer le camp Télauiier; il l'emporta à la baïonnette après une longue et vigoureuse résistance, ce qui lui valut le grade de lieutenant-colonel; il s'empara ensuite du fort Wuanaminthe, où il fut dangereusement blessé d'un coup de feu qui lui 4:raversa le corps et le renversa dans la redoute; il fut, le 25 novembre 1795, promu au grade de colonel.

Il n'était pas encore rétabli de ses blessures qu'il sollicita l'autorisation d'attaquer le fort Le-Sec, situé sur des mornes inaccessibles; ce fort, défendu par quatorze bouches à feu de gros calibre, était réputé imprenable: il fut attaqué trois fois sans succès. Le colonel Desfourneaux n'avait qu'un bataillon du 106= régiment, deux compagnies de grenadiers et cent volontaires de la ville du Cap, commandés par le brave Pineau. Il résolut de gravir pendant la nuit plusieurs montagnes à pic; les soldats s'aidèrent les uns aux autres; suspendus aux lianes des rochers, ils parvinrent dans le plus profond silence à la hauteur du Morne sans être aperçus, et au signal de leur colonel ils fondiient avec impétuosité sur l'ennemi; animé par l'exemple de leur chef, ils firent pendant cinq heures des prodiges de bravoure. M. Desfourneaux fut blessé et perdit près de la moitié de ses braves, mais il tua ou fit prisonniers 4,000 Anglais et Espagnols, et s'empara del4 pièces

de canon. La prise de ce fort parut un si éclatant service pour la colonie que M. Desfourneaux, quoique l'un des plus jeunes colonels d'âge et de rang dans nos armées, fut nommé bientôt après général de brigade.

Appelé en l'an II au commandement de l'armée de l'Ouest, il chassa les Espagnols des Gonaïves, du Mirbalais, des Cahos, des cantons d'Ennerie et porta chez eux le théâtre de la guerre, toujours avec les mêmes succès. La bataille de Saint-Michel, qu'il gagna le 22 août 1794, contre don Garcia, gouverneur général de la partie espagnole, malgré sa supériorité en nombre, eut pour résultat la cession de cette belle contrée de l'île à la France, par le traité qui s'ensuivit entre le Directoire et l'Espagne. Dans cette mémorable journée le général Desfourneaux reçut quatre blessures, dont une grave qui le força de mettre pied à terre, mais non de quitter le champ de bataille ; il ne voulut se laisser panser qu'après la victoire (1): la même année, avec trois cents hommes, il prit le fortde la Crète-Sale et sept cents Espagnols qui le défendaient; c'est à la suite de cette brillante campagne que la Convention nationale lui conféra le grade de général de division, le 21 frimaire an 111.(1 1 décembre 1794.)

Bientôt en butte à la haine jalouse des représentans de Saint-Domingue Sonthonax et Polverel, le général Desfourneaux fut dénoncé et arrêté ; mais les succès des Anglais imposèrent silence cà l'animosité de ses ennemis, le général français fut rendu à la liberté; investi de nouveau du commandement, il défendit la place de Port-au-Prince contre l'armée anglaise par des manœuvres aussi hardies qu'habiles , et la força de se retirer et même d'évacuer la contrée. (2)

(1) Fastes de la Gloire , tome III, page 221.

(2) Nous empruntons aux Fastes de la Gloire le récit de ces deux événemens, qui méritent d être rapportés avec quelque détail :

€ L'influence que Desrourneaiix exerçait sur l'armée éveilla la jalousie des représenlans de Saiut-Do-

La tranquillité étant rétablie, il obtint la permission de rentrer en France pour se remettre de ses blessures. Il était à peine arrivé lorsque le gouvernement fut informé du débarquement de vingt-quatre mille Anglais à Saint-Domingue, et olTiciellement instruit que cette armée s'était déjà emparée des villes du Port-au-Prince, du Mole-Saint- Nicolas (le boulevart des Antilles), de Gérimi,de Saint-Marc et de la presque totalité de la colonie; dès lors le général Desfourneaux eut ordre de partir sans délai avec quatre mille hommes de troupes, vingt-quatre pièces de canon, vingt mille fusils et cinq milliers de poudre. Cette expédition parvint à passer inaperçue au milieu des forces anglaises et arriva heureusement à Saint-Domingue. Ce fut avec de si faibles moyens et quinze mille noirs peu disciplinés qu'il recommença cette guerre si glorieuse pour la France et qui eut de si grands résultats.

Mais toutefois il sut augmenter le courage

de sa nouvelle armée et modérer son ardeur; il la fit camper près de 18 mois dans les montagnes où elle n'avait le plus souvent d'autre nourriture que des bananes qu'il partageait avec ses soldats ; ils les endurcit aux fatigues delà guerre, et durant ce temps il envoya des émissaires partout aux chefs des noirs dont il connaissait l'attachement à sa personne et à la république ; ils répondirent à son attente, et lui amenèrent 11,000 hommes des milices du pays.

Mais trop faible encore pour engager une action décisive avec les Anglais, il résolut d'employer la prudence et de les vaincre par l'art et la ruse ; dès lors on le vit sans cesse harceler l'ennemi dans sa marche, l'attaquer même avec des forces inférieures chaque fois qu'il le surprenait dans des positions désavantageuses , cerner ses villes, intercepter ses communications, lui couper les vivres; tantôt surprendre ses plus forts détachemens, tantôt, par des marches forcées et des contre-

mingue : Sonlhonax et Polverel, impatiens de lui faire expier cet empire qu'on accorde à la supériorité de talens quand elle est jointe à l'élévaiion du caractère, n'attendirent pas qu'il fût rétabli; ils l'appelèrent au Port-au-Prince. Ses plaies saignaient encore lorsqu'il y fut arrêté par leur ordre et pi écipitédans un cachot. On lui faisait un crime de sa loyauté : on l'accusait d'avoir renvoyé sur parole un bataillon d'Espagnols qui n'avaient déposé les armes que sur la promesse iormclle qu'on ne les emmènerait pas prisonniers ; on lui reprochait de ne s'être point conformé à un arrêt de dosiituiion qui privait de leur élat vingt-deux des plus vaillans officiers des régimens d'Artois et de Normandie, presque tous couverts d'honorables cicatrices. Victime de cette modération et de cette justice dont il ne s' écarta jamais, Desfourneaux, cliargé de fers et livré aux plus affreuses privations, attendait l'heure de son jugement ou plutôt sa sentence de mort- Enfin après quatre mois le tribunal révolutionnaire se dispose à la prononcer; l'accusé paraît à la barre, il est entouré de gardes ; mais tous furent ses soldais, et aucun d'eux n'a oublié que plus dune fois il les conduisit à la victoire : l'indignation se lit dans leurs regards; sûr de leurs seniimens , le capitaine Nadau dit au prisonnier: « Comptez sur nous, général; quelle que soit la décision de vos juges, la garnison ne vous abandonnera jamais. » Desfourneaux fut acquitté sur-le-champ. Ces paroles lui avaient sauvé la vie , car si les agens de la terreur ne craignaient pas de répandre le sang innocent , du moins voulaient-ils que ce fût avec impunité.

« Desfourneaux élait libre, mais il demeurait exposé au ressentiment des proconsuls qui avaient médité sa perte ; il pensa que le seul moyen de s'y soustraire était de revenir en Europe, et il était à la veille de

s'embarquer lorsqu'une flotte anglaise avec de nombreux transports se présenta devant le Port-au-Prince. Le commissaire Sonlhonax, sommé de rendre la place , fit appeler le général et le pressa de déclarer s'il était possdile de la défendre : « Pouvez-vous m'aliresser une semblable question! n'avez- vous pas cinq forts , plus de cent soixante bouches à feu , des vivres, des munitions pour un an , et des Français tloni la valeur est éprouvée? » Telle fut la réponse de Desfourneaux, qui se relira sans donner d'autre explication. A peine est- il rentré chez lui qu'on vient le conjurer de reprendre le commandement des troupes. Il avait trop la conscience de ses devoirs de citoyen pour se venger sur la pairie des injustes persécutions dirigées contre lui : Camille, vainqueur des Gaulois, lui paraissait plus grand que Coriolan , allié des Volsques ; aussi quand Sonlhonax, implorant son secours , lui adressa ces mots: « Général , oubliez le passé. — Oui, lui dit-il, tant que l'ennemi menacera noire indépendance, i Qu'il est beau de pouvoir ainsi ajourner sa haine ! Thémistocle et Aristide donnèrent il leur siècle l'exemple d'un si généreux sacrifice, et cette abnégalion des injures personnelles au sein du commun danger excite encor(! noire admiration.

« En revoyant le général qu'elle avait protégé de son amour l'armée fit éclater sa joie; les Anglais étaient descendus aux fossés, elle demanda à aller les attaquer, elle chargea aux cris de Vive ta France ! et bientôt , culbutés de toutes paris, ces fiers insulaires, fuyant en désordre, durent abandonner un rivage oji ils n'avaient abordé que pour y laisser des traces de leur défaite. Desfourneaux les poursuivit avec tant de vigueur qu'ils eurent à peine le temps de remonter sur leurs vaisseaux , qui mirent aussitôt à la voile gj. les emportèrent à la Jamaïque; > ','iii- .

marches rapides, tomber sur ses corps isolés et les tailler en pièces. Cette tactique, en lui donnan t le temps de grossir son armée, aguerrissait ses soldats; elle leur plaisait et leur inspirait tant de confiance qu'ils prirent ensuite constamment l'offensive.

Enfin après deux ans de combats partiels les deux armées se rencontrèrent dans les plaines de la Vallière,oii se donna la sanglante bataille decenora.LaFrance était alors dans une \ive inquiétude sur le sort de Saint-Domingue, lorsque, par suite d'un message solennel du Directoire, le ministre Truguet, qui avaitorganisé cette expédition, vint annoncer au conseil des Cinq-Cents que l'armée française avait obtenu les plus grands succès , qu'elle avait chassé les émigrés et les Anglais de toutes les positions importantes, que le général en chef Desfourneaux venait de remporter sur eux une victoire décisive aux champs de la Valhère, qu'il avait fait 20,000 prisonniers, nègres ou anglais, et reconquis plus de 120 lieues de terrain ; qu'il avait été puissamment secondé par tous les officiers généraux sous ses ordres et particulièrement par le général de division Toussaint-Louverîure. (1)

Ce rapport fit décréter que l'armée de Saint-Domingue, commandée par le général en chef Desfourneaux , avait bien méritée de la patrie.

Cette glorieuse victoireamenabientôtla capitulation du général Mai tland et l'évacuation de toutes les partiesdela colonie par l'armée anglaise ; l'armée française était alors forte de vingt-huit mille hommes bien aguerris.

LegénéralDesfourneauxfutensuitenommé au gouvernement de la Guadeloupe , qui était en ce moment menacée par les Anglais: il sut conserver cette colonie , l'alimenter et la défendre, ainsi que celles qui étaient dans sa dépendance.

(1) c La tranquillité qui règne en ce moment à Saint- Domingue, ajoutait le Directoire, est le fruit de la modération et de la générosité de l'armée victorieuse, qui a voulu se montrer digne de nos armées d'Europe , leurs modèles. »

Rappelé en Europe, il fut choisi en l'an VIII pour commander les troupes que le premier consul voulait envoyer au secours de l'armée d'Egypte; il s'embarqua sur la frégate l'^/ricaine; mais il eut à soutenir dans le détroit de Cibialtar contre les Anglais un combat des plus meurtriers qu'aient jamais mentionnés les annales delà marine (i). Des 500 hommes pris à bord, tant marins qu'officiers et soldats, 46 seulement restèrent en état de porter les armes ; tout le reste fut tué ou mis hors de combat , lui-même fut grièvement blessé à la poitrine et laissé pour mort à côté de ses trois aides-de-camp, de son frère et (2) de son neveu , qui avaient succombé dans l'action. Prisonnier sur parole; il rentra en France; mais bientôt échangé et guéri de sa blessure; il fut appelé en l'an X au commandement d'une des divisions de l'armée sous les ordres du général en chef Leclerc. A peine débarqué à Saint-Domingue, il attaqua la position d'IIéricourt défendue par les chefs noirs Toussaint -Louverture et Christophe, s'en empara, y fit camper sa division et occupa ensuite de vive force le Morne-aux-Anglais, l'Accuf , le col du Limbe, le Borgne, le port Margot, le camp de Lecoqet la position importante de la Coupe des Escaliers.

Les généraux ennemis réunirent en vain tous leurs efforts pour écraser sa division : sa prévision, l'habileté de ses manœuvres et le choix de ses positions maintinrent constamment la victoire sous ses drapeaux.

Il arriva au canton d'Ennery et se rejoignit h la réserve du général en chef, livrant chaque jour de nouveaux combats, faisant emporter et soigner ses blessés , traînant son artillerie au milieu de tous les obstacles du terrain et de la nature. (5)

(1) Voir dans les Fastes la relation de ce combat , tome I , page 448.

(2) Son frère ne mourut que peu de temps après des suites de ses blessures.

(3) Les autres divisions avaient été forcées d'enciouer leurs canons et de les abandonner dans des chemins impraticables; le général en chef, étonné de voir re-

Les cinq divisions reçurent l'ordre de marche sur les Gonaïves, quartier -général de ToussainL-Louverture. Le général en chef Leclerc, informé pendant la nuit des obstacles imprévus qui se présentaient, joignit 1500 hommes de sa réserve aux soldats commandés par le général Desfourneaux, et lui ordonna de commencer l'attaque, A minuit les soldats étaient en marche ; le jour parut à peine que la cavalerie nombreuse et la garde de Toussaint commencèrent le feu. On se battit des deux côtés avec acharnement. On vit dans cette journée combien la valeur française, guidée par uu chef habile, l'emporte sur le courage aveugle des nègres; les ennemis enfoncés de toutes parts cherchèrent un asile dans les Gonaïves, le général Desfourneaux les poursuivit, leur livra de nouveaux combats jusqu'en vue de la place; ils se reti^anchèrent dans leur camp ; le général Desfourneaux ne leur laissa pas le temps d'en augmenter les fortifications; il partagea sa division en trois colonnes et donna l'ordre d'attaquer les redoutes la baïonnette en avant. Plus la mitraille éclaircissait nos rangs, plus nos troupes montraient d'intrépidité et d'acharnement. En moins de trois heui'cs de combat la ville et le camp retranché furent emportés d'assaut.

Sur ces entrefaites un autre général noir, appelé Maurepas, avait repoussé les divisions des généraux Debelle et ilumbert chargés de l'attaquer; il se maintenait avecavantage dans les montagnes ; le général Desfourneaux le joignit , l'attaqua rudement, et, le forçant de se replier, il tourna ses positions avec tant de rapidité qu'il l'enferma entre lui et ladivisionDebelle.Gegénéral noir, ne voyant

paraître Desfourneaux avec son arlillei ie, lui demande |xir (|uel proilij]e il l'a ramenée. — Je me suis alteie avec cent soldais à un obiisier, lui répond Desfourneaux; j'ai fait venir tous les commandans des colonnes... Allez dire à vos soldats, me siiis-je écrié, que vous avez vu votre f;énéral ailelé à un obusier, que désormais rien ne doit arrêter la marche de l'ariillerie. l'n tel exemple eut tant de pouvoir que les soldats dételèrent les mukts, et Licniôt toute l'artillerie traînée par eux fui conservée.

plus de moyens de salut, mit bas les armes et se rendit avec six mille hommes et dix pièces de canon. Ces succès méritèrent au général Desfourneaux le conmiandement de plus de moitié delà colonie, depuis la ville du Cap jusqu'à la rivière de l'Artibonite; il soumit successivement les quartiers Saint-Louis, de la Brande , de Pilate , de Terre-Neuve , et vint établir son quartier-général sous Plaisance, à trois lieues de la ûlarmelade, oîi étaient les plus grandes forces de Toussaint-Louverture; là , le 15 ventôse an x , le général Desfourneaux fut cerné par plus de quinze mille noirs. Isolé dans ces montagnes et séparé par une distance de trente lieues des autres divisions, il fallait vaincre ou périr Le général en chef Leclerc, sentant combien cette position était difficile, venait de lui écrire « V'ous êtes en présence

de Toussaint, qui a fait une contre-marche pour fondre sur vos troupes. Tenez ferme, mon cher général ; je ne puis vous envoyer des forces , j'espère tout de votre inébranlable courage et de vos sages dispositions »

Le commencement du combat fut malheureux pour les Français : plusieurs corps étaient enfoncés, leurs canons étaient pris; le général Desfourneaux, qui se portait alternativement sur tous les points de son armée, s'aperçut que six cents hommes de la 50'= légère se battaient en désespérés pour se faire jour à travers six milles nègres. A cette vue il ne prit conseil que de son audace; avec le 58" de ligne et la 19' légère il fondit sur le centre de l'armée ennemie, et, puissamment secondé par les manœuvres habiles des généraux Thouvenot, Dampierre, Dcsplanquet, Boscus et Grandet, il parvint, après l'avoir enfoncé, à le tourner sur ses flancs. Le carnage égalait la fureur des corabattans; le général Desfourneaux , voulant profiter de l'avantage de sa nouvelle position, fit soudainement couper dans un ravin toute la cavalerie de Toussaint, qui fut forcée de se replier en désordre; ensuite il reporta tousses efforts sur l'infante-

lie, qui fut bientôt culbutée et enfoncée sur tous les points.

Le général nègre, qui eut son cheval tué sous lui, fut dangereusement blessé ; néanmoins il parvint à s'échapper avec deux cents hommes de sa garde. Pour profiter de sa victoire le général Desfourneaux poursuivit les débris de l'armée ennemie avec tant de rapidité qu'elle ne put se rallier, et, le vingtième jour après cette bataille de Plaisance, Toussaint-Louverture rendit au général en chef Leclerc la colonie et les restes de son armée. Mais ces avantages ne purent profiter, faute d'ensemble et de concert, dans les opérations générales.Le général Desfourneaux rcA^int en France, où Napoléon, qui l'accueillit d'abord honorablement (1), parut plus tard oublier le brave guerrier qui dédaignad'être courtisan. Toutefois, en 1806 M. Desfourneaux, après avoir été nommé en France inspecteur-général, fut envoyé à la Guadeloupe pour commander cette colonie, et revint à Paris en 1809.

Le général Desfourneaux fut en 1811 élu député au Corps-Législatif; il y fit preuve de sagacité dans la discussion des questions relatives à l'administration de la guerre et de la marine. Appelé à la vice-présidence en

(1) Dans une audience publique, au palais de Saint- Cloud, l'empereur dit au général Desfourneaux, en présence des oftîciers-jvénéraux , ses l'rères d'armes : « Général, vous vous êtes bien battu, vous avez l'ait de grandes choses à la tête de voire division. Je suis très satisfait de vos services, je m'en souviendrai; je vous donnerai des preuves de ma confiance. »

Il est remarquable que M. Desfournaux est le seul des généraux envoyés dans ces colonies qui ne s'est pas mis dans la position lâcheuse, comme les autres gouverneurs, de les rendre aux Anglais, après les avoir long-temps défondues.

Aussi les colons réunis présentèrent-ils, au mois d^octobre 1814, une supplique à Louis XVIII, à l'effet d'obtenir de ce monarque la confirmation du choix qu'ils avaient fait de cet oflicier-général pour diriger la nouvelle expédition de Saint-Domingue. (1)

(1) C'est ainsi qu'ils s'exprimaient : « Daignez, sire, permettre à de fidèles sujets d'exprimer à votre majesté le désir de voir conGrmer le choix que l'opinion a fait du général Desfourneaux pour diriger l'expédition de Saint-Domingue; la conduite de cet officier-général dans les missions qui lui ont été confiées, son courage et ses connaissances locales le rendent digne de la confiance de son souverain et de l'estime de SCS concitoyens.»