TOME IV. i>' PARTIE

DES HOMMES DU JOUR. lî»

jugea que l'association, en présence des troubles extérieurs, devait demeurer calme et attentive, se montrer supérieure par la pensée et par l'espoir aux luttes des deux partis, et tirerde cette catastrophe des enseignemcns plus éclatans au profit de l'avenir.

Le mot d'ordre fut de ne point se mêler au mouvement insurrectionnel. Mais, pour M. Hipolite Carnot et pour ses amis , il était plus facile de comprendre une semblable résolution que de s'y soumetlre. Tandis que quelques disciples obéissaient aux prescriptions des chefs, beaucoup d'autres se laissaient entraîner dans les rangs dos combat*^

tans. M. Ilipolite Carnot descendit dans la rue, et participa à la révolution. Le 29 il devint membre de la municipalité improvisée de son arrondissement, et fut chargé d'un rapport sur les événemens qui s'y étaient passés.

Après la révolution, la plupart des notabilités de la Société de la morale chrétienne entrèrent dans les hautes fonctions publiques. On proposa à M. Hipolite Carnot d'y prendre une part. Il refusa et préféra continuer sa vie d'études. Le Saint-Simonisme publiait deux journaux, le Globe et l'Orcjanisalenr, et avait plusieurs enseignemcns à Paris; M. Hipolite Carnot y coopéra de sa parole et de sa plume jusque vers la fin de

Ce n'est pas que depuis l'époque mémorable de 1850 il ne se fût senti de plus en plus porté à la politique active. Les espérances que le réveil subit de la France avait fait naître dans tous les esprits généreux n'avaient pas traversé le sien sans y remuer profondément ses sympathies pour la cause de la liberté. Du sein de l'association philosophique, où il persévérait, il exprima plus d'une fois hautement sa pensée sur quelques grands événemens publics. Ce fut lui, par exemple , qui , le premier , eut l'idée de la fondation d'un comité pour soutenir la révolution polonaise. Ce comité futformésous

la présidence du général Lafayette; mais la pensée [irimitive ne fut que laiblenient réalisée, et on ne réussit guère à en faire qu'un bureau de secours. Ce fut aussi M. Ilipolile Carnet qui, dans /c Globe (13 janvier 18ôl), fit le premier appel en faveur de ce comité ; il le fit en son non» personnel et le signa. Pour prendre cette initiative , il fondait son droit sur ses souvenirs d'exil , sur une dette de reconnaissance. Il terminait son appel par ce mouvement d'une véritable éloquence :

«En 1815, un proscril , obligé de quitter la Fiance après l'avoir servie par de longs travaux , s'en vint , donnant la main a son tils âgé d'il peine quinze ans, demander rho>|)ilalité aux bords de la Vistule. A peine l'eiit-on reconnu qu'il se vit entouré d'amis empressés à lui l'aire oublier, par de tendres soins, et les malheurs de sa patrie, et ses propres malheuis. IJravant les niécontentemens d'un pouvoir ombrageux et jaloux , ils lui omirent à l'envi et leur appui, et leur fortune ; tantôt ils l'environnaient avec respect pour entendre de sa bouche le récit des luttes de géants auxquelles il avait assisté dans sa jeunesse, de ces victoires auxquelles lui-même avait puissamment contribué, et qui avaieni eu pour but l'airranchissemenldesicuples; ou bien ils pleuraient avec lui cette liberté qu'eux au3si avaient payée de de leur sang; tantôt ils se plaisaient à reporter une parti" de l'intérêt que leur inspirait le vieillard sur le jeune compagnon de son exil. .

« Ce proscrit , c'était mon père ; cet enfant , c elail moi. HIalachowski , Uombrowschi , el vous Ions qui aviez si noblement partagé votre amour et vos travaux entre deux patries également chères , c'est à la France , à la France alUigée que vous tendiez la main , lorsque vous accueillîtes dans votre sein l'une des rlus grandes victimes de ses revers. Aujourd'hui qu'une liille périlleuse s'ouvre pour vous et pour v os tils dans la carrière ou la France vous a conviés par son exemple , la France ne fermera pas l'oreille à votre appel. »

En novembre 1852, une scission définitive s'opéra entre les membres de l'association saint-simonienne. L'aberration de quelques esprits distingués, l'elTervescence causée par l'admission d'un grand nombre de jeunes oens, d'ouvriers et de femmes ; l'impatience excessive d'arriver à une réalisation, avaient modifié le caractère de l'association. Ce n'étaient plus seulement des nuances politiques qui séparaient les premiers disciples, c'étaient aussi des dissentimens profonds dans des questions fondamentales de ihéorie morale. De plus, quelques-uns commençaient à vouloir répudier la forme philosophique, et méditaient d'inaugurer un culte. Les amis de Bazard, ceux que nous avons vus partager son attachement au libéralisme, furent aussi ceux qui se révoltèreut avec lui contre les opinions qu'EwFANTiN ne tarda pas à oser mettre à découvert sur l'autorité religieuse

et sur le mariage. M. Hipolite Carnot fut wv des premiers ( le premier nous dit-oji) à parler hautement de sa désapprobation. 11 flétrit publiquement dans une séance la théorie d'Enfantin sur les rapports des sexes, en lui appliquant la définition de « règlement (le l'adultère. » On lutta avec opiniâtreté pendant quelque temps, avec le désir deré-^ duire l'inlluence d'Enfantin dans de justes limites et d'anéanlir des tendances sophistiques et dangereuses. Mais il était trop tard. 11 fallut se séparer entièrement de ceux que l'on a appelés depuis les Enfantin' niens , et qu'on a vus, abandonnés à eiixmêmcs, fonder le couvent de Ménilmontant, et se répandre dans Paris, dans la France et jusqu'en Orient, sous un costume tout au moins étrange et avec un langage mystique.

M. Hipolite Carnot, après être sorti avec ses amis de l'association, demeura néanmoins fidèle aux convictions philosophiques qui l'avaient conduit et retenu pendant plusieurs années dans le Saint-Simon isme.

Quelques-uns de ses anciens condisciples se réunirent pour renouveler la rédaction de la Pievne Encyclopédiqve , et ils lui en offrirent la direction, qu'il accepta. 11 continua avec eux dans ce journal le développement des idées sociales compromises par Enfantin. Il demeura aussi membre des comités de la Société de la morale chrétienne, que la plupart des fondateurs avaient désertés en entrant au pouvoir.

Lorsque le choléra éclata dans Paris, il fut au nombre des citoyens qui formèrent des^jbureaux sanitaires pour porter des secours aux malades. II vit mourir dans ses bras son frère aîné , Sadi , dont nous avons parlé en commençant, qui était déjà honorablement classé parmi les savans par des recherches curieuses et par un ouvrage estimé sur la théorie de la vapeur.

Cette mort éloigna pour quelque temps M. Hipolite Carnot de ses travaux. Il fit quelques nouveaux voyages.

En 1855, il fut inscrit par les accusés d'avril dans lo conseil de défense qu'ils demandaient à la Cour des Pairs.

Aux élections de 1857, il fut porté à la candidature, quoique absent, par quatre collèges électoraux de la Bourgogne : Dijon , Beaune , Autun et Cliâlons.

Parmi les travaux qui remplirent ces années, nous devons citer sa publication des Mémoires de Grégoire et la iNolice biographique et critique étendue dont il les a fait précéder. Après la mort du célèbre évêque de Blois , tous ses papiers Jurent remis par ses héritiers à M. Hipolite Carnot, qu'il avait particulièrement atfectionné, avec prière d'y choisir ceux qui mériteraient d'être livrés à la publicité. M. Hipolite Carnot y trouva en effet un grand nombre de morceaux intéressans pour l'histoire, entre autres des Mémoires sur sa vie, entièrement rédigés de sa main , le sixième et dernier volume ( manuscrit) de son Histoire des sectes religieuses , et une vaste correspondance avec les savans du monde entier sur toutes sortes de matières. 11 livra d'abord à l'impression les Mémoires , se réservant de faire suivre plus tard cette publication par quelques autres qui sont maintenant préparées.

Grégoire, par son testament, avait fondé plusieurs prix sur des questions de morale. Le jugement de ces concours fut déféré à différentes Académies etSociétés philanthropiques, par les exécuteurs testamentaires (au nombre desquels se trouvait M. Hipolite Carnot avec MM. Béranger et Marchai , députés). L'un de ces concours, sur les devoirs civiques des militaires, ayant été attribué à la Société de la morale chrétienne, M. Hipolite Carnot en fut le rapporteur ; et il eut occasion d'émettre sur ce su^el des idées qui frappèrent par leur nouveavité autant que par leur justesse. , , , >^

Vers ce temps, M. H. Carnot s'unit, par un mariage , à la fa mille d'un anden ami de son père. Il a maintenant deux enfans. Ce changement de position et les pertes douloureu-

ses qu'il a faites successivement lui ont assuré , mais moins encore que son caractère , une complète indépendance.

En 1859, quand la dissolution de la chambre fut prononcée, et quand les comités électoraux se formèrent, 31. Hipolite Carnot fut choisi pour présider le comité central des électeurs de Paris. 11 rédigea la circulaire de ce comité, dans laquelle, sans s'attacher au principe delà coalition, l'opinion démocratique annonçait qu'elle appuyerait exclusivement les candidats de la gauche, mais à quelque nuance qu'ils appartinssent. « Au milieu de la corruption qui nous assiège, et qui menace de briser toute boussole inorale , disait le rédacteur , il est un soin que nous ne pouvons surfont trop recommander aux électeurs , comme le gage le plus assuré de notre avenir, c'est de fixer leur choix sur des hommes purs : la vie privée d'un homme public doit pouvoir à chaque instant se dérouler avec confiance aux yeux de ses concitoyens, y

M. Arago, qui a été l'ami du générai Carnot, et .^1. Laflltte , ayant d'un commun accord proposé la candidature de M. Hipolite Carnot aux électeurs du 6" arrondissement de Paris , dont ils avaient été tous deux les représentans , cette candidature fut accueillie avec faveur.

La profession de foi de M. Hipolite Carnot, datée du 19 février 1859, peut être considérée comme son premier manifeste dans la carrière parlementaire. Il ne sera pas hors de propos d'en rappeler ici les expressions :

A Messieurs les Electeurs du sixième arrondissement de Paris.

Messieurs, « Pour me dtcider à accepter la candidature du G' arrondissemenl île P.iris il ne ma pas fallu moins que les encouragemens et l'appui des deux hommes émincns qui oui réuui vos suffrages !iuvl..uières éleriious. M. Arago et M. Laffitte. Les seuls trtres «uil me soit donné de l'aire valoir, une vie, j «se le dire, sans reproche mais consacrée presque enlierement a l étude, quelques publications sur notre histoire politique et sur 1 économie social un dévouement sans réserve aux intérêts et a la gloire de n^on pays, une fixité de principes qui a déjà résiste a quelques "or "mt^s ces litres ne sont pas de ceux que proclame hautement li voix publique, et qui nont besoin que d'elle pour se recom-

"'« Héritier dun nom respecté, et jaloux de le porter Uonorablemént 0 ne m'a point vu proliter de la faveur qui s'y rattache nour obtenir, ce qui peut-être m'eût été facile, liires ou emplois. \xais le fils dun llomme qui dévoua sa vie a la France a le droit

«le demander à ses concitoyens l'occasion de lui dévouer aussi la sienne.

« C'est une difficile et noble tâche que celle de siéger dans les eonseils législatifs d'une nation. Cet honneur appartient en première ligne aux honmics qui ont fait leurs preuves avec celai; mais il y a place aussi pour des candidalures plus modestes, celles des hommes nouveaux qui se sont préparés long-temps c! consciencieusemeni, par leurs éludes et leurs travaux, à la carrière parlementaire. Il m'est permis de me ranger au nombre de ces derniers.

"J'ose donc croire que dans les questions qui touchent aux intérèls généraux de la France, à ceux du la capitale ou aux intérêts spéciaux du sixième arrondissement, je pourrais rendre quelques services.

«Mais comment espérer une solution satisfaisante à ces questions? Comment espérer pour l'industrie et le commerce les progrès que nous désirons, sous le régime de ces adminisiralinns incertaines, soupçonnées, pri\ées d'autorité morale, parce qu'elles De prennent point suflisammcnt leur racine dans la représentation du pays?

«Voil 1 pourquoi des améliorations législatives, des travaux d'utilité publique importans demeurent en souffrance. Voilà pourquoi une crise ministérielle suffit pour agiter si \ivemcnt le corps électoral. Tout le monde sent que les libertés nationales sont elles-mêmes mises en péril.

Il La législature prochaine, n#us l'espérons, recevra pour mandat des électeurs, non seulement de défendre le gouvernement représentatif contre des empiètcmens qui nous conduiraient au pouvoir absolu, mais de donner à ce gouvernement l'extension que réclame la raison publique par une révision de la loi éleclorale.

«Elle réglera, enfin, la responsabilité, tant de fois promise, des agens du pouvoir, responsabilité rigoureuse sans laquelle il n'est point de liberté pratique pour les citoyens.

« Elle effacera de notre code la législation de septembre, destruclive de noire plus précieuse institution judiciaire.

«tlle accomplira ce que n'ont pu faire ses devancières, en portant plus d'é(|uilé dans la répartition des charges publiques, surtout plus de sagesse et d'économie dans l'emploi des dépenses , en mettant un terme, par des mesures sévères, au gaspillagedes deniers publics; en repoussant toute allocation de fonds dont les députés ne sont point appelés h contrôler l'usage.

«Elle relèvera, par son altitude, la dignité de noire politique étrangère, et assurera par là au pays la sécurité qui lui manque. Le gage d'une sécurité réelle pour les nations, c'est l'estime qu'elles inspirent.

«Uire quels son! mes voeux pour la législature prochaine, n'estce pas dire, messieurs, quels seront mes efforts si vos sullrages m'appellent à y siéger?

« Heureux lorsque notre nationalité respectée, nos libertés garanties, noire fortune publique remise en des mains puics, ces luttes pénibles seront oubliées ! Alors toutes nos forces de volonté et d'intelligence pourront se consacrer aux perfcclionnemens intérieurs et au bien-être du peuple.

« Je terminerai cette profession de principes par quelques mots personnels.

« Djns un assez grand nombre de collèges électoraux on exige des candidats à la députation qu'ils promettent de n'accepter aucun emploi public salarié pendant la durée de leur mandat. Je me conforme d'autant plus \olontiers à cet usaïe que j'a me à le regarder comme un acheminement vers la mesure législative qui déclarera l'incoiiipatibilité de ces deux genres de fonctions. »

Cette profession de foi fut le signal de quelques attaques violentes de la presse ministérielle. Un journal, dévoué de tout temps à tous les pouvoirs , tenta de faire tourner contre iM. Hipolite Carnot ce principe moderne que les mérites d'un père ne doivent pas être imputés comme des titres à son fils. Mais ceux qui se servaient avec peu de bonne foi de cet argument , que dans toute autre occasion ils auraient combattu, n'ignoraient pas que M. Hipolite Carnot n'est point seulement le fils, mais qu'il est l'élève de son père. Ne lui eût-il appartenu par aucun lien du sang, n'eùt-il été que son pu-

pille , ou même son secrétaire , vingt-deux ans passés sous les regards, sous la direction de ce grand citoyen , dont la probité égala le génie, seraient encore l'une des plus fortes garanties que, lui homme nouveau , pût offrir aux électeurs.

M. Michel , président du tribunal de commerce, fut le concurrent de M. Hipolite Carnot ; tous deux parurent devant les électeurs rassemblés au nombre de près de quinze cents pour une réunion préparatoire dans la salle du Wauxhall, le 27 février. On proposa à M. Hipolite Carnot des questions auxquelles il répondit sans aucune hésitation et avec une entière franchise.

On lui demanda de s'expliquer sur les apanages, sur les lois de septembre et sur la réforme éleclorale ; il répondit :

« Je suis élonné d'entendre adresser ici une question sur les apanages. Je croyais que ces apanages , exhumés de quelques vieux livres du moyen âge , y étaient rentrés pour n'en plus sortir.

« On demande si je voterai pour l'abrogalion des lois de septembre : je l'ai dit dans ma circulaire : tinc de ces lois porte atteinte à la plus belle de lios institutions judiciaire s , et je les combattrai. ( Bravos ! )

« Quant à la ré/orme électorale , je l'appuierai, car je veux que le peuple exerce tous ses droits et qu'il veille sur ses intérêts. Pour ce qui est des capacités, il est incontestable qu'on eut dû tes introduire dans la loi électoraie. Quant aux limites et aux formes qu'il conviendrait d'apporter à l'exercice de ce droit , j'attendrai pour me fixer à ce sujet mmc discussion approfondie. (Très bien ! ) (1).

Un électeur l'invita à exprimer son opinion sur cette maxime : Le roi règne et ne gouverne pas.

M. C.\iiNOT. lime semble que j'ai répondu à cette question , en disant que je défendrais le gouvernement représentalif contre le gouvernement absolu. Le roi règne et gouverne.

(1) Voir les journaux du jour: h National, 28 février le Courrier et le Siècle, i" mars.

c'est rahsoluùsme : le roi règne et ne gouverne pas, c'est le gouvernement représentatif. (Vive approbation. )

D'autres explications plus développées et improvisées avec une facilité élégante de d'ction furent vivement applaudies et produisirent la plus heureuse impression sur l'assemblée.

M. Ilipolite Carnot fut élu à une majorité de 227 voix (829 contre 602). Le collège électoral du sixième arrondissement , presque entièrement compose de commerçans, est le plus nombreux de toute la France après le deuxième; il compte près de dix sept cents électeurs.

A la Chambre, M. Hipolite Carnot siège sur les bancs de l'extrême gauche , où ont aussi fixé leur place MM. Dupont(derEure), Arago, Laffitte, George Lafayette, etc. 11 vote avec ceux qui croient à la nécessité de grandes réformes dans nos institutions, mais qui les veulent progressives , autant que possible pacifiques , et qui professent que la légitimité et la justice des moyens ne sont pas moins à considérer que celles du but à atteindre.

Pendant la session de 1859 il s'est montré, en toute circonstance, conséquent aux opinions qu'il avait soutenues publiquement avant d'arriver à la Chambre. Ainsi, dans les associations auxquelles il avait appartenu , il avait écrit et parlé plusieurs fois en faveur de l'abolition de la peine de mort; conformément à cette conviction, il s'est joint au petit nombre de députés qui , en juillet , firent une démarche auprès du garde des sceaux , pour obtenir que l'échafaud politique ne fût pas relevé à l'occasion des troubles du 12 mai.

Dans la question d'Espagne il a prononcé un discours où il a eu occasion d'indiquer, dans un langage ferme et élevé, les opinions nouvellesqu'ilreprésente.Uaétéécouléavec l'intérêt que commande toute parole grave et exprimant une conviction réfiéchie. Nous citerons quelques lignes de ce discours : on y

remarquera des pensées et des expressions qu'il n'est pas très ordinaire d'entendre dans nos assemblées législatives, auxquelles on reproche , avec quelque raison , de se montrer plus souvent piéoccupées des intérêts matériels d'une seule classe de la so- ( iété que des intérêts généraux des peuples et de l'humanité.

« n existe cnlre les nations une solidarité qui ne leur permet pas (Je s'isoler dans les mauvais jours. Si les traités ne déterminent pas les lirconslaiices où celte haute pciliee sociale doit s'exercer, la loi du devoir, le cri de riuiniaiiité disent qu'on ne peut pas demeurer simple témoin d'une lulle meurtrière . lorsqu'il est si facile de reconnaître de quel coté est la justice, de quel côté est la cause nalimale.

«C'est précisément la justice de cette cause, sa justice évidente, qui nous fournit le moyen de la faire triompher sans obliger la France à un déploiement onéreux de forces militaires.

« n est possible que tant d hésitation encourage aujourd'hui les souverains absolus à ne pas faire mystère de leurs sympathies pour l'homme dont la présence désole l'Espagne. Mais le jour où vous aurez assez d'énergie morale pour dénoncer au inonde entier les attentats qui se commettent dans ce pays, leurs auteurs et leurs protecteurs, dès ce jour personne devant nous n'osera les défendre, et vous aurez vengé l'humanité sans (|ue la paix soit troublée. Déclarez seulement que vous voulez; entendez bien, que vous voulez : car la faute de vos prédécesseurs a été de ne pas vouloir; dites que vous voulez faire cesser ces boucheries : un cri d applaudissement vous répondra, et vous aurez reconquis, en ce jour pcut-clre, la haute position morale que le courage du peuple nous avait donnée en 1830, et que nos pusillanimités ont perdue. »

Pour résumer cette esquisse biographique, nous croyons ne pouvoir mieux faire que d'emprunter textuellement le passage suivant au rédacteur des notes qui nous ont aidé jusqu'ici dans notre travail.

« Trois Hiits dominent la vie de M. Ilipolite Carnot et ont déterminé ses tendances principales :

« 1° L'exemple de son père et l'éducation politique qu'il a reçue de lui dans l'exil. Il lui doit un sentiment de nationalité qui dirige chez lui tous les autres. Son père lui dit un jour sur la terre étrangère : « Je n'ai jamais cessé de lutter contre les Bourbons , et pourtant si l'indépendance de la France était menacée , je leur offrirais mes services comme je les ai offerts à Napoléon en 1815 et 1815. ï Cette hgne de conduite est celle que M. Hipolite Carnot s'est tracée.

« 2° Son séjour prolongé en Allemagne»

Il Y a puisé une affection véritable pour cette nation et une prédilection pour sa littérature, qui a été pour lui l'objet d'études favorites.

BIOGHAPHIL

« 3° Sa présence dans l'association saintsimonienne avant la prédominance des doctrines enfantiniennes. C'est le résultat de sa tendance philanthropique et la base de ses opinions philosophiques.

« Ces trois impressions successives, ces trois faits se sont traduits dans sa vie d'études par autant de travaux littéraires qui sont achevés ou près de l'être.

d 1° Des Mémoires sur la vie de son père, où il juge les principaux événemens de la révolution d'après le point de vue et la position de son père. Ce point de vue est celui oîi se sont placés les esprits forts et purs. La révolution reparaîtra dans ces Mémoires sous la lumière qui lui appartient , et que tous les historiens ont jusqu'ici plus ou moins méconnue.

« 2" Des esquisses sur l'Allemagne , dont l'une relative au mouvement patriotique et littéraire de 1813, est terminée. Un noble sentiment domine dans cet ouvrage : c'est celui du respect que se doivent les unes aux autres les nationalités. Kœrner, à la fois poète patriote et soldat, mort en chantant et en combattant, a été choisi par l'auteur comme type de la jeune Allemagne à cette époque. Autour de lui se groupent tous les beaux caractères contemporains, poètes, philosophes et guerriers. Les poésies sont traduites à leur date et se mêlent aux faits qu'elles préparent ou expliquent. Nous avons lu le manuscrit, et nous devons dire qu'aucun livre moderne ne nous a paru aussi intéressant et aussi propre à relever et à fortifier les sympathies les plus dignes de noire temps.

« 3° Une histoire du Saint-Simonisme. On sait qu'il n'existe encore aucun travail historique sérieux et complet sur cette école philosophique.

« 11 serait assurément difficile de trouver beaucoiipd'existences plus simples et plus logiquement conduites que celle de M. Hipolite Carnot. 11 n'appartient qu'à un petit nombre d'organisations privilégiées de se déve-

lopper progressivement dans une unité aussi sévère. Si M. Hipolite Carnot doit beaucoup au bonheur de sa naissance, aux leçons deson père, il doit au moins autant à la force de sa volonté, à la droiture de son jugement, à la générosilénalurellode son cœur. Sans doute il n'est pas possible de pi'évoir toute l'importance de la part politique qu'il est destiné à prendre dans des événemens encore voilés aux regards les plus clairvoyans; mais si l'on tient compte de la fermeté de ses principes, des preuves d'attachement qu'il a données à la cause populaire, de la solidité et de la variété de ses connaissances, si l'on s'aide du souvenir de ses actions passées pour pressentir ses actions à venir, il est incontestablement un des jeunes hommes politiques dans lesquels le pays peut placer avec le plus de sûreté ses espérances. Tout autorise à penser qu'il sera dans la vie publique ce que l'ont toujours vu ceux qui l'ont connu dans la vie privée; et tous ceux qui l'ont ainsi connu l'ont estimé et aimé, parce qu'ils le savent sincère, réfléchi, doué d'une énergie calme, qui se concilie avec une grande douceur de caractère et une parfaite aménité, ennemi de toute ostentation, familier comme l'était son père avec tous les sentimens les plus honorables et les plus élevés, et prêt en toute circonstance à toute espèce de dévouement. »

BILLAUDEL ( jean-baptiste-basilide ).

ÎM. Bulaudel [Jean-Baptisle-Basilide), député de la Gironde, élu à Bordeaux pour la première fois le 6 novembre 1857, réélu le 3 mars 1839, est né à Rethel (Ârdennes) , le 12 juin 1795.

En 1804 il fut nommé, au concours, élève du gouvernement au lycée de Reims.

En 1810, admis à l'École polytechnique, il passa , en 1813 , élève à l'École des pontset-chaussées.

A la fm de 1813, M. Billaudel servait dans le département des Laudes, et donnait

ses soins aux routes de ce pays, devenues si importantes par réva(?uation de l'Espagne et par la retraite des troupes françaises sous le comaiandement du maréchal Soult.

En 1814, il coopéra aux foi't'fications élevées autour de Paris, pour garantir la capitale d'une sui'prise.

Les travaux civils l'appelèrent au port de Bordeaux, à la lin de 1814.

Il était h Paris , au 20 mars 1815 , quand l'empereur y lit son entrée à la suite du débarquement de Cannes. Peu de jours après, informé par les feuilles publiques que les commissaires français envoyés pour négocier la paix avec les puissances étrangères n'avaient point été accueillis, et que la France devait recourir aux armes pour

maintenir son indépendance, M. Billaudel demanda sur-le-champ au directeur-général des ponts-et-chaussées (c'était alors M. 31olé) un congé provisoire, afin de s'enrôler parmi les volontaires du département des Ardennes. On lui délivra une commission d'officier du génie : c'est en cette qualité qu'il servit pendant les Cent-Jours dans le département de la Moselle, et qu'il fit élever un grand nombre de fortins, répandus sur la zone de nos frontières, pour appuyer l'élan des populations.

AprèslesCent-Jours,M. Billaudel, rappelé aux fonctions civiles d'ingénieur des pontset-chaussées , occupa successivement un arrondissement dans les départemens des Basses-Alpes, de la Nièvre et des Ardennes.

Appelé dans l'arrondissement dont la ville de Rethel est le chef-lieu, les souvenirs d'enfance qui ont tant de charmes , l'avantage de vivre au sein de sa famille, ne purent le retenir dans un département qui éprouvait l'humiliation d'être sous la garde d'une armée étrangère. M. Billaudel s'indignait en voyant tous les jours les baïonnettes russes rangées en faisceaux sur la place publique de sa ville natale. Au bout de six mois il sollicita et obtint son changement de résidence, et il fut envoyé à Bordeaux.

Depuis le mois de février 1818 , jusqu'au 1'"' janvier 1858, !M. Billaudel s'est consacré loul entier aux grandes entreprises, auxquolJosIM. Deschamps, son beau-père, avait d!)nné l'impulsion dans les départomens du Sud-Ouest de la France , et notamment dans le département de la Gironde.

Li' nom de M. Deschamps, inspecteurgénéral des |jonts-et-(haussées, est particuiièrement attaché à la construction des ponls de Bordeaux et de Libourne; ce pays lui devra aussi les améliorations projetées dans ces vastes déserts qui portent le nom de Landes de Gascogne. Son gendre a publié sur celte contrée intéressante, abandonnée et trop ignorée, un mémoire rempli d'observations qui ont reçu de nombreux témoignages d'approbation de juges éclairés et compétens (1).

M. Billaudel , par un zèle patriotique autant que par une émulation de famille, s'est dévoué tout entier pendant vingt ans de séjour à Bordeaux à ces vastes conceptions qui avaient pour but de répandre les bienfaits de la civilisation , et d'améliorer le sort des populations ouvrières et agricoles.

Tandis que M. Billaudel, avec une complète abnégation personnelle et sans aucun encouragement de l'administration, se consacrait à des travaux qui exigeaient le sacrifice de son repos et de sa santé , il s'associait aux citoyens laborieux qui cultivaient les sciences et les arts dans la ville de Bordeaux (2).

(1) Les Landes en 1826 ou esquisse d'un plan général d'amélioration des Landes de Gascogne, contenant la description du canal projeté par M. Deschamps, inspecteur général des ponts et chaussées (1" édition 1826, in-4", S"^ édition 1837, chez Coudert, iniprinieur à Bordeaux.

(2) Dans cette période de temps, il a publié : Ne ■ ■ ■

lOTiCES i" sur le pont ae /Bordeaux, 2" sur la cloche à plonger, 3" sur Brémontier, ingénieur, inventeur de la fixation des dunes.

Rapports l' sur les fontaines publiques de Bordeaux, 2f sur les cordages d'égale tension ; 3'' Essai historique sur l Académie de Bordeaux.

MÉMOIRES d'histoire naturelle 1° sur l'action du vent salé, 2° sur les familles des plantes, 3" sur les ossemens fossiles d'hyéncet autres animaux antédiluviens de la grotte de Lavison, '•" sur un paliothérium fossile, b" sur les dents fossiles du rhinocéros.

n a apporté en outre sa collaboration iUiRectteils de l'Acadé' mie royale des sciences de Bordeaux, et aux actes de la Svciétii Unnéenne de la même ville.

lao

Il devint secrétaire et président de l'Académie royale des sciences de Bordeaux , président de la commission des bateaux à vapeur et du jury pour la réception des objets d'art destinés aux expositions, membre de la Société linnéenne de la même ville, correspondant de la Société géologique de France , et de la Société royale et centrale d'Agriculture à Paris.

En 18:25, il lut nommé membre de la Légion-d'IIonneur à raison de sa coopération à l'édification du pont de Bordeaux.

En 1837, M. Billaudel, ingénieur en clief du département de la Gironde, après avoir été élu membre du conseil municipal de Bordeaux , fut porté candidat à la députation par les électeurs de l'arrondissement du Sud. L'administration, voulant éloigner de la cbambre un bomme qu'elle ne jugeait pas favorable à ses projets rétrogrades, fit jouer ces ressorts dont elle a si souvent éprouvé la puissance sur les âmes faibles.

Tandis que la ville de Bordeaux voulait donner à un de ses citoyens les plus dévoués un témoignage de son estime , M. Legrand, directeur-général des ponts-et-cliaussécs, ingénieur lui-même, membre de la Chambre des Députés, écrivait officiellement à son ancien camarade une lettre conçue dans des termes artificieux, mais qui faisait savoir au candidat de l'opposition qu'on lui retirerait son emploi s'il était élu.

Cette notification était une atteinte portée à la Charte et à la loi électorale ; M. Billaudel n'hésita pas à sacrifier tous ses intérêts pour défendre un droit consîitutionnel. Il déclara à M. le directeur-général des ponts-et-chaussées qu'il persistait dans sa candidature , et qu'il attendrait avec calme le jugement des électeurs et la décision de l'administration.

Cette déclaration rendue publique fut d'abord accueillie par le Courrier français, dont Châlelain était le rédacteur : elle signala à la France ce nouvel exemple du système menteur et perfide qui veut anéan-

tir nos institutions , en attaquant leurs soutiens par les voies honteuses de la corruption et de l'intimidation, système qui a été si audacieusement mis en pratique dans les élections de 1859.

M. Billaudel fut mis en disponibilité, et résista à toirtes les propositions d'accommodement qui lui paraissaient contraires à la dignité de son mandat et au maintien du droit souverain des électeurs. Fidèle à ses principes pendant la session de 1837, il a combattu, dans les rangs de l'opposition dynastique, le ministère du 15 avril, dont on connaît assez les tendances illibérales. M. Billaudel s'est naturellement trouvé compris dans les 213 députés qui ont voté le projet d'adresse de 1839, et qui a porté le dernier coup au cabinet présidé par M. Mole.

Les électeurs de l'arrondissement du Sud à Bordeaux, approuvant la conduite do leur mandataire , l'ont renvoyé à la Chambre le 5 mars 1839.

M. Billaudel a été chargé de plusieurs rapports à la Chambre, entre autres de celui sur les pétitions relatives h l'emploi des enfans dans les ateliers et à la réduction des droits de navigation sur les canaux. 11 s'est montré dans le premier philanthrope éclairé et industriel intelligent; ses études spéciales le rendaient un des députés les plus capables de la rédaction du second.

LEGENTIL ( député de la Seine ).

M. Legentil , député de la Seine , est né à Rouen le 9 mars 1783. Il embrassa la carrière du commerce, où il a su acquérir un nom et une fortune honorables. Sa vie publique n'a commencé qu'en 1827. 11 fut appelé à celte époque à faire partie du jury de l'exposition des produits de l'industrie, et a rempli les mêmes fonctions en 1834 et en 1839.

En 1828 il fut nommé membre du comité consultatif des arts et manufactures , à titre

honoraire seulement. On lui a offert plusieurs lois d'être titulaire avecles appointemens attachés à cette place, il lésa toujours refusés.

A la suite (le la révolution de juillet 1830, M. Legeiitil lit partie de plusieurs commissions : commissions des indemnités, des récompenses nationales , des secours aux blessés.

Vers la fin de 1800, M. O. Barrot, alors préfet , convoqua les notables de chaque arrondissement, à l'effet de nommer des délégués dont la réunion aviserait aux moyens de venir au secours du commerce et de l'industrie. IM. Legenlil fut désigné, et c'est sur son travail que la ville consentit à garantir une somme de 4 millions à la Banque, pour constituer un comptoir d'escompte au profit du petit commerce. La commission du prêt des 30 millions avait consacré 1,500,000 fr. à cet emploi; cette somme était insufiisante. Une commission de douze membres fut organisée pour donner à l'escompte des petites valeurs commerciales toute l'extension possible ; M. Legentil en fit partie et est encore aujourd'hui l'un des trois liquidateurs.

Le petit comptoir a escompté pour 18 millions ;il a rendu de grands services , et le sacrifice définitif de la ville n'ira pas au-delà de 200,000 fr. ; c'est un résultat très avantageux , auquel M. Legenlil doit se féliciter d'avoir contribué.

11 a été élu trois fois à la chambre de commerce, et il y remplit encore les fonctions de secrétaire. Il a été envoyé deux fois , par l'élection au conseil général du commerce.

Dans la session de 1835 , une grande question , celle de l'abaissement des droits sur les laines étrangères , occupa les trois conseils, celui de l'agriculture, celui des manufactures, celui du commerce. M. Legentil fut nommé , par ce dernier, rapporteur ; et le mémoire qu'il lut dans la séance du 5 mars 1835 , que le gouvernement a fait imprimer et distribuer à ses frais , a contri-

TOHE IT. 1' PARTIE.

bué à réduire à 22 p. 0/0 les droits qui jusque-là étaient de 53.

JM. Legentil a toujours parlé, agi et écrit dans le sens de la plus grande extension de la liberté commerciale. Toutefois, il est trop homme de pratique pour pousser jusqu'au radicalisme l'application de ses principes. Il a fait plusieurs travaux pour la création de rentrepùt à Paris, et l'a défendu même à la tribune de la Chambre (1).

C'est sur la demande de ses collègues au comité consultatif, M.M. Th n \rA , Gay- Lussac, Ârago, etc. , que M. Legenlil a été décoré en mars 183! .

Depuis 15 ans il est peu de grandes questions commerciales ou industrielles auxquelles il n'ait pris une part plus ou moins active.

11 a été élu, par le 3'= arrondissement de Paris, membre du conseil général de la Seine en novembre 1834. Pendant trois ans il en a rempli les fonctions. Il donna sa démission lorsqu'il fut choisi pour député par le même 3" arrondissement, le 4 novembre 1857.

11 a été réélu député le 4 mars 1859.

M. Legentil a peu occupé la tribune ; ses habitudes et une vie toute de travail intérieur paraissent la lui faire redouter. Cependant il y est monté une fois pour demander que les entrepôts intérieurs , et notamment celui de Paris , fussent exonérés des frais du personnel de la douane, et cette demande vient d'être réalisée parle budget de 1840 ; une autre fois pour signaler les vices du mode adopté dans l'adjudication des fournitures pubhques ; il a en outre fait adopter un amendement au dernier règlement de la Chambre.

(1) Les premiers travaux sur cette inipor(aiile question sont dus à M. Victor Cassas, cx-syudic des courtiers de coiiimerce près la Bourse de Paris ; il dévelcjppa ses vues sur la création d'un entrepôt à Paris dans un écrit fort de raisonneniens et de faits, publié en 18l(i, sous le titre de Considérai ionx xur l'établisse-: meiil d'un entrepôt réel à Paris ; ce premier travail a servi de base à tous i eux qui ont été publiés depuis.

M. Cassas est mort en 1821, sans avoir pu jouir du résultat de ses efforts; le commerce de Paris, qui en retire aujourd'hui d immenses avantages, n'ciil-il pas dii élever dans le sein de 1 entrepôt, un souvenir à celui auquel est duc en réalité cette mile fondation

M. Legentil a fait partie de plusieurs commissions , telles que colle extraordinaire des chemins de fer; dans la commission des sociétés en commandites par actions, il a été chargé du rapport. Cette loi n'a pas encore été discutée.

Comme député, M. Legentil n'a obtenu aucune faveur personnelle, ni pour lui, ni pour les siens ; son vote a donc été toujours libre de toute induence.

BARRAS (jean-pierhe-tobie).

M. BxRRKsfJean-Pierre-Tobie) est né dans le canton de Fribourg en Suisse, le ô\ mars 1778. Après avoir fait ses études au collège de cette ville, il vint à Paris, à dix-neuf ans, pour y étudier la médecine, et s'y fixa plus lard.

Il publia en 1827 un Traité sur les gastralgies et les enléralgics, qui eut quelque succès. Ce traité est un des premiers ouvrages complets (1) dans lesquels la doctrine dix docteur Bioussais ait élé réduite à sa juste valeur. M. Barras fut nommé, à la suite de la publication de cet ouvrage, membre de la Légiond'IIonneur.

En 1838, M. Barras a publié un second ouvrage intitulé Supplément au Traité sur les gastralgies, qui est le complément du premier et en quelque sorte sa post-face.

M. Barras a élé plus de vingt ans médecin titulaire des prisons de Paris et du bureau de charité du onzième arrondissement, dont il est encore médecin honoraire.

(1) L'un de nous, M. Germain Sarrut,que(ies études spéciales cl sa position particulière de clief d'un grand établissement d'instruction publique (Pont-le-Voy) mettaient à mèaie de voirjouriiellcmenl des malades et de recueillir des observations pathologiques, avait, quelques mois avant la publication de l'ouvrage de M. Barras, inséré dans le Journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales un mémoire sur un cas de gastrodijtiie, dans lequel il avait fait ressortir les inconvéniens de la doclriuc physiologique suivie sans discernement, et prémuni les praticiens contre la confusion généralement établie entre la j/astralyie et la gastrite, surtout chez les jeuncs gens de quinze a dix-huit ans.

NICKVILLE (FRANÇOIS- THIiOPHILE-HlPPOLYTE DE).

M. François-Tliéophile-IIippolyte de NicéviLLE, né à Fresnes, département du Nord , descend du côté paternel d'une famille militaire, appartenant à une noblesse lorraine, et du çùlé maternel de parens distingués dans la magistrature de la Flandre française et du Hainaut autrichien.

Voulant comme ses pères suivre la carrière des armes , M. de Nicéville entra volontairement au service en 1798, dans le 16" régiment de cavalerie {ci-devant Royal- Bourgogne). 11 y fut nommé sous-lieutenant en 180Ô , époque à laquelle ce corps subit une nouvelle organisation et prit la dénomination de Sô'' régiment de dragons. Arrivé successivement et sans interruption, en passant par tous les grades, à celui de colonel des cuirassiers du Dauphin {^^ de l'arme), qui lui a été conféré en 1828 , M. de Nicéville est demeuré jusqu'à ce jour à la tête de ce régiment.

11 a fait, depuis 1798, les campagnes d'Allemagne, de Prusse, d'Autriche, de Pologne et de Russie, et plus tard celle d'Espagne; il s'est particulièrement distingué à la bataille d'Austerlitz, y a été honorablement cité et décoré de la croix de la Légion-d'Honneur.

Il a eu un cheval tué sous lui à la bataille de la Moskowa, et, après avoir fait toute la campagne de Russie et partagé avec le reste de l'armée toutes les souffrances d'une funeste retraite, il est arrivé jusqu'cà Dantzig, où il a été appelé en qualité d'ollicier d'ordonnance près du général en chef Rapp, chargé de la défense de celle place. Après ce siège et au mépris d'une capitulation, les troupes, qui avaient vaillamment défendu Dantzig, furent envoyées en Ukraine, et ce n'est qu'en 1814 que M. de Nicéville rentra en France après sa captivité. Il fut alors nommé chef d'escadron, devint ensuite lieutenant-colonel et colonel , et reçut successivement la croix de Saint-Louis, celle d'ofR-

cier de la Légion-d'IIonncur, et enfin celle de commandeur du même ordre.

TALLEYRAIVD , Duc de PÉIîIGORD ( augustin-