AUX

Duval, Bernard de Rennes , Odilon Barrot.

LES CITOYENS RECONNAISSAKS

Des listes de souscriptions circulèrent de toutes parts. Nous remarquons parmi les vingt premiers souscripteurs les noms de MM. Vatout, baron Dupin, Maurice

(1) Le commencement de ce rapport mérite d'être conservé comme reproduction exacte des espérances des patriotes de 1830:

o Si jamais projet présenté parmi nous s'est vu dès l'abord l'objet d'une faveur si grande que ch:icuu peut »e dire l'avoir cOBçu, c'est assurément le projet de conTier au bronze la luérnoii'e de cette majorité vraiment lionoi'able qui vient de présenter au tiôno l'expression vraie non moins que respectueuse des tristes prévisions de la France, et q'ii, rafipiochant toutes les nuances d'opiniou coustitutioiinelle en un seul faisceau, adoucit le sentiment de notre hiuuitiatiou présente par une juste confiance de l'avenir dans la force nior.ile du pays, et nous livri- à l'cepoir^d'urt satiit />rocliain.a

Les trois comuiissaires désignes plus particulièrement pour l'exéculiou ilr;!a médaille furent MM. Cadet de Gassicourt, L)ecrusy et Villemiin.

(2) Les médailles offertes aux députés ne différèrent des autres médailles, que par le nom de chacun dés votaus gravé en creux sur le tranchant de sa médaille.

Tandis que les listes couraient dans tous les arrondissemens et qu'on les faisait couvrir de signatures, le ministère empirait sa position par des actes qui trahissaient ses projets : une ordonnance royale du 17 mai parut, portant dissolution de la chambre et convocaiion pour le 5 août des députés de la nouvelle élection.

La commission jugea à propos dès iors de faire une nouvelle manifestation publique d'opinion, et M. Villemain, qu'on est fort étonné de retrouver là, rédigea la note suivante , destinée à être insérée dans les journaux. Nous la rapportons, non pas parce que M. Villemain est aujourd hui un des ministres de Louis-Philippe, mais afin de prouver que chacun, à cette époque, croyait devoir apporter le tribut de son dévouement à la cause populaire. Voici cette note:

« D'honorables citoyens , membres des bureaux définitifs aux dernières élections, avaient ouvert une souscription à l'effet de faire frapper une médaille en l'honneur des deux cent vingt-et-un députés qui ont voté l'adresse. Cette souscription a été adoptée avec tant d'ardeur et si promptement rem- [ilie, que l'on s'est déterminé à multiplier le nombre des médailles qui doivent être distribuées à MM. les souscripteurs. En conséquence , les souscriptions continueront à être reçues chez M. Gisquet. »

La distribution des médailles n'eut lieu qu'au mois d'août.

Avant la dissolution de la chambre, dissolution prévue depuis le 16 mars, le comité central s'était réuni. Le 15 avril, il avait composé son bureau de MM. Larthe, président; Villemain, vice-président, et Cadet de Gassicourt, secrétaire, et s'était mis en rapport, comme pour le banquet et pour la médaille, avec la ?,çic\Q\,è Aide-toi, le ciel t'aidera. Ces deux associations en quelque sorte permanentes avaient déjà préparé leurs moyens électoraux au moment de la publication de l'ordonnance du 17 mai. Il parait que le comité central s'occupait plus particulièrement de Paris et de la banlieue, et la société Aide-toi des

DES lIOMiMES DU JOUR déparlemens; mais il paraît aussi qu'elles marcliaienlde conserve ; car nous voyons, dans le procès-verbal du 22 avril, qu'un projet de caisse électorale ayant été proposé dans le département de la Charente- Inférieure, le comité central nomma un commissaire pour en faire l'examen (i).

Nous trouvons encore, dans les papiers que nous possédons, des traces d'action de ce comité dans un grand nombre d'autres déparlemens, action qui reposait en partie sur le zèle de M. Cadet de Gassicourt,

La réélection des 221 fut admise en principe; les restrictions étaient des restrictions de conscience. Ainsi nous liions dans une lettre écrite par M. Cadet de Gassicourt, le 10 mai :

<■ Quoi qu'il en «oit , monsieur, de ces raisons et de beaucoup d'autres qui paraissent militer en faveur de la réélection des 521, noua éprouverions quelque peine à la voir adopter avec un empressement tel , qu'elle Labitnàt nos vieilles notabilités si usées à compter de notre part sur une reconnaissance oublieuse des faiblesses, peu jalouse des garanties que la France est en droit de réclamer de^es mandataires... Verriez-vous quelque inconvénient à les obliger, après la dissolution officielle de la Chambre des Dé])uté8 , à s'expliquer catégoriquement sur le compte des associations pour le refus de l'impôt illégal, ou sur la question du refus du budget?... »

Les élections reçurent leur complément le 25 juillet. 11 y eut 214 réélections.

Tous les partis attendaient dans la plus vive anxiété le 5 août, jour flxé pour l'ouverture de la nouvelle ehambre, lorsque parurent, le 26 juillet, dans le Moniteur et dans un supplément au National, les quatre ordonnances datées de la veille, portant:

La première, suspension de la presse périodique; la deuxième, dissolution de la chambre des députés, chambre qjjj n'était pas réunie et n'existait pas encore; !a troisième, réformation des dispositions des lois du 5 février 1817 et du 27 juin 1820, relatives à l'élection des députés j la qua-

(1) Dans la séance du 13 mai, SI. Decrusy fut charRtî d'un rapport sur uu projet de caisse électorale, spéciale aae jmitc central : ce qui prouve que l'idée venue de la Cliareme-lnféneure reposait sur un bon germe,

trième, réunion des collèges pour les 6 et 18 septembre , et convocation des chambres pour le 28 du même mois.

11 n'y eut qu'un cri d'indignation dont la commotion électrique devait enfanter des héros. Tous les hommes que soulevait cette audacieuse violation des lois et de la Charte n'hésitèrent plus à écouter la voix des patriotes. On s'occupa sans perte de temps d'organiser une résistance sérieuse. Le 2G le billet suivant fut écrit et envoyé :

« Une réunion nombreuse formée de députés , d'écrivains et de citoyens de Paris, dans les bureaux du National, a jugé qu'il serait utile d'assembler, ce soir à S ou 1» heures, les électeurs des douze bureaux définiiiis, La convocation sera indii|uée chez M. Cadet de Gabsicourt : on ne doute nullement de son empressement à y consentir. » •

Celte foi en M Cadet de Gassicourt était bien placée. Mais il avait perdu sa mère dans la nuit même de ce grand jour, et, quoi qu'il eVit néanmoins offert son domicile , on jugea plus convenable de se réunir au Nalional. M. Cadet de Gassicourt s'y rendit.

Deux réunions avaient eu lieu déjà le matin , l'une chez M. Dupin aîné , l'autre au National: dans la première on décida la résistance des imprimeurs ( 1 ), et dans la seconde celle des journalistes qui signèrent sur-le-champ leur fameuse protestation (2).

Ainsi qu'on l'avait déterminé la veille au National , il y eut , le 27 au soir, chez M. Gassicourt, une assemblée nombreuse du Comité central et de la société Aide-toi, de journalistes , d'électeurs, de députés, déjeunes gens, enfin de toutes les personnes influentes qui s'étaient trouvées au National. Cette assemblée dura jusqu'à minuit ; MM. Maurice-Duval, de Schonen et Chevalier , rédacteur de la Bi-

(1) Le soir les imprimeurs s'assemblèrent au cercle de la librairie, et ils arrêtèrent à la presque unanimité qu'on fermerait immédiatement les ateliers. Le 27 au malin ksate'iers qui u'uvaicnt pas été fermés par ordre des maîtres le furent par les ouvriers.

(2) M. Carlhe présidait quand la protestaliou fut signée.

bliothèque historique, la présidèrent allernativement. On s'occupa dans les premiers momens de la question du refus de l'impôt, afln de ne pas effaroucher les timides; puis on en vint à l'objet principal , c'està- dire aux moyens de diriger le mécontentement populaire et de le faire tourner au proût de la liberté.

On songea d'abord à rester dans la légalité , mais le bruit de la fussillade de la troupe sur le peuple changea les idées, et l'on parla bientôt de moyens qui devaient poussera l'insurrection.

La discussion sur la défense armée fit naître des craintes dans ses conséquences et chassa les peureux ; les plus hardis restèrent. A dix heures, on adopta des mesures. Des commissaires furent nommés pour se rendre dans les mairies , s'emparer de leur direction , procéder sans retard à la réorganisation de la garde nationale, et imprimer au mouvement une unité indispensable. La liste de ces commissaires comprenait MM. Cadet de Gassicourt, Chevalier, Gisquet , Feron , Leforl, Hamel, Boulay de la Meurlhe, Durozoir, Chardel. Plusieurs membres demandèrent la destruction de la liste des commissaires ou délégués; M. Thiers, qui était de ce nombre , se rangea bientôt à l'avis ouvert par M. Cadetde Gassicourt (1 ), qui proposa la conservation de celte liste, et M. Thiers et MM. Béranger le chansonnier et Cauchois-Lemaire restèrent des derniers. Ce qui prouve jusqu'à quel point le peuple a l'intelligence du bien qu'on lui veut, c'est que chaque fois qu'une personne entrait chez M. Gassicourt, ou en sortait, elle était saluée du cri de vve la réunion '■

Une autre réunion fut indiquée pour le

(1) « M. Cadet de Gassicourt venait de perdre sa nitre. Cette circonstance malheureuse lui servit pour mettre eu sûreté la vie dos palriotes que les listes pouvaient compromettre, daus le cas où la canse populaire aurait été perdue. Il écrivit les adresses des couiuiissaires nommés par quartier, comme si c'était la liste des peisonaes à qui il devait faire part de ce tristi' événemenl. •

( Deux Ans de règne; pur A. Pépin, 1833, p, 04. )

\PIIIE

28, mais elle ne put avoir lieu chez M. Gas sicourt, attendu que tout le quartier se trouva envahi par les troupes royales : M. Gisquet convoqua à son domicile, puis on alla chez M. Audry de Puyraveau.

Pendant les trois jours, la rue Saint- Honoré devint un centre militaire; vainqueurs et vaincus la longèrent ailernalivement et en tout sens , surtout depuis le Palais-Royal jusqu'à la Halle. INI. Gassicourt établit chez lui, et à ses frais, une ambulance qui rendit les plus grands services. MM. Rossignol et Pharaon ont consigné ce fait dans leur Histoire de la Révolution de 1830 (page 565). Voici comment ils l'ont exprimé : « Un grand nombre de blessés ont été accueillis à la pharmacie de M. Cadet de Gassicourt. Toute espèce de soins et de secours leur ont été prodigués. Des moyens commodes de transport étaient organisés d'avance. Ce trait d'humanité patriotique n'étonnera aucun de ceux qui savent avec quel dévouaient M. Cadet de Gassicourt a consacré son temps et sa maison aux premières comme aux plus récentes réunions électorales, et à des assemblées d'une nature bien plus délicate et plus dangereuse. »

Nous regrettons d'avoir à jeter ici quelques paroles de blâme sur une vie jusque là si pleine de patriotisme et de désintéressement. Lorsque les ciioyens courageux et les électeurs libéraux se réunirent, le 29, chez le restaurateur Lointier, un des hommes qui avaient le secret de M. Laffltte, et l'avaient probablement aidé dans la mission révolutionnaire dont il s'était plu à accepter la responsabilité, M. Larréguy, aujourd'hui préfet de la Charente, se présenta à celte assemblée, d'après l'invitation de M. Laffilte, et parla du duc d'Orléans comme pouvant rassurer tous les intérêts. Plusieurs personnes se rallièrent à lui , entre autres M. Cadet de Gassicourt, en exigeant toutefois, il faut le dire, de fortes garanties qui furent

promises, mais jamais données. Que ces membres défeclioniiaires d'une réunion dilemmes dévoués au peuple, aient été entraînés par la peur dun plus i;rand mal possible , nous l'admettons : crée t on de bons gouvernemens quand on agit sous le sentiment de la peur'

Aussitôt après l'avènement du roi Louis Philippe, iNJ. Cadet de Gassicourl devint premier adjoint au maire (Al. Odilon- Garrot), et maire lui-même du -V arrondissement de Paris.

Comme maire, son attention dut se porter sur les graves sujets que voici: Service de SL Germain l'Auxerrois; — carlistes; — instruction élémentaire; — choléra; — association; — élection. Nous allons examiner rapidement la conduite que tint M. Gasslcourt dans l'application de ses fonctions aux faits que nous venons d indiquer.

Saint Germain-V Avxerrois . Le 15 février 1851, un service anniversaire de la mort du duc de Berri , refusé à Saint-Roch, avait été accueilli par le curé de Siunt- Germain-l'Auxerrois. A la fin du service, un jeune homme ayant eu l'imprudence d'exposer et de couronner un portrait du duc de Bordeaux, le peuple cria au scandale; et, voulant punir à la fois les gouvernans pour leur incurie, et les prêtres et les carlistes pour l'audace de leur insulte à la révolution, il saccagea l'église, détruisit l'archevêché , et força Louis- Philippe à faire effacer les fleurs-de-Iis du Palais Royal. On ne sait s'il serait resté debout une seule pierre de Saint-Germain, sans la présence d'esprit de M. Gassicourt,quiatdçscendre la croix fleur-de-lisée dont le faîte de l'église élait surmonté. Deux jours après cet événement, l'inscription de Mairie du 4*^ arrondissement , que le maire permit d'apposer au dessus de la porte principale d'entrée, fut une sauve-garde pour le .iionument,etsoulagea la garde nationale d'un service pénible. TOME IV, 2= p;,nTii:.

Ce fait étant accompli , et la toiture et les murs de l'édifice étant seuls demeurés à peu près entiers; puis le gouvernement n'osant pas céder encore aux instances de l'archevêque, et ordonner que l'église fût

rendue au culte , les officiers de la 4'' légion demandèrent, le 2 décembre '1851, à jouir de cette localité pour leurs manœuvres d'instruction. Le maire transmit leur demande à la fabri(iue ; la fabrique se d; - Clara incompétente , par délibération du 17 décembre; mais alors les fabriciens manifestèrent Tinlention de faire réparer les fenêtres etles vitraux: c'était un moyen de tenter une réparation plus complète.

M. Gassicourt en écrivit à M. le préfet de police Gisquet. La lettre de cet administrateur est sous j;os yeux ; elle porte la date du 8 décembre. Comme document pouvant servir à l'histoire singulière de notre ttmps, elle mérite d'être en partie conservée, et c'est par ce motif que i eus croyons devoir en rapporter les sept derniers paragraphes :

.< Si la ([uestidii se réiliiisait à snvoir si des particuliers (îonsentent à un sacrifice en argent en pure perle, il n'y aurait rien à objecter; mais, dans mon opinion du moins, monsieur ie prél-'et , une épreuve pareille à celle qu'on se ))ropo8e ne se ferait pa» seu'enient aux dépens de celui qui paie les vities; il serait fort possible qu'elle se fit siiitout aux dépens de la tranquillité publique, assez et trop long-temps troublée.

11 C'est pourquoi, monsieur le préfet, je vous donne avis de ce projet, afin que vous soyez à même de prendre tellesniesuresque vous jugerez convenables.

" On me disait iiagucie que le roi n'avait rien tant à co;ur que l'exécution du projet de percement de la grande rue qui rendrait nécessaire la démolition de l'église SaintGennain-l'Auxerrois ; on ni'assuie aujourd'hui qu'une autre personne au(/usfe ne vcit pas de lois M. le préfet de la beiue qu'elle ne lui demande quand est-ce qu'on rouvrira cette église.

■I La démolition immédiate de l'édifice serait incontestablement une mesure populaire ; mais il est également incontestable qu'elle indisposerait fort contre le gouvernement du roi nombre de salnns et; de boutiques , et que le carlisiue ne manquerait pas d'en tirer un merveilleux parti pour aigiir les départemens de l'Ouest : de sorte qu'en admettant le percement vivement désiré de la rue Louis-l'hilippe , il s'en faut que la démolition deSaiut-Germain-l'Auxerrois iioit la première chose à laquelle il faille songer.

.1 J'en dirais autant d'une restauration de cette église, avec réintégration de l'ancien curé, vieillard carliste et fanatique , à bon droit ou à Ion odieux à

la multitude. S'expnsera-t-on en son honneur à faire armer une seconde fois l'un contre l'autre le peuple et la garde nationale? La fermeté qu'on déploierait dans ce cas , fût-elle couronnée du succès accoutumé, n'empêcherait pas qu'on ne TÎt le gouvernement fléchir devant l'entêtement de M. l'archevêque de Paris.

n Un seul moyen, peut-être , exempt d'inconvéuiens et de (dangers , se présentait de rouvrir l'église ; c'était de remplacer le curé actuel par le vénérable abbé Paravey (1).

<i Mais , puisque M. de Quélen s'y refuse , je ne jiense pas qu'il reste d'autre parti prudent et sage que celui d'un ajournement indéfini. »

M. Gisquet envoya copie de celte lettre au présidenldu conseil comme renfermant des avis graves et prudens.

Le 1 /décembre, M. Cadet deGassicourt demanda au préfet de la Seine, attendu la déclaration d'incompétencede la fabrique, d'accorder l'autorisation réclamée par la 4<= légion. Le 31 , le préfet , M. de Bondy, répondit qu'il attendait à ce sujet des instructions du ministre de l'intérieur ; il ajouta, sans y avoir été provoqué par la lettre du maire , que la restauration ou la démolitionde l'église étaient subordonnées à la décision relative au percement de la rue projetée.

Soit (jue cette décision ftit prise de manière à ce que l'église put être conservée, soit que le désir de la reine , d'accord avec ceux des légitimistes, eiit exercé son influence sur les déterminations ultérieures des autorités et des fabriciens , il paraît que l'église lut disposée pour le service du culte , puisque le maire reçut . le 29 avril 1852, à une heure et demie du malin , la lettre suivante :

vous prévenant en même temps que je viens d'écrire à M. le commissaire de police de ce quartier pour qu'il ait à s'entendre avec le curé , aQn que l'exécution de cette mesure n'éprouve aucune entrave, et en lui enjoignant d'apposer les scellés sur les portes de l'église, s'il croit cette précaution nécessaire (1).

« Agréez , etc.

« Le Conseiller d'Etat, préfet de police^

Gisquet. »

. Paris, 23 avril 1832.

« M. le Maire ,

" M. le ministre de l'intérieur (2)m'ayant donné l'ordre de m'opposer à l'ouverture qui devait avoir lieu demain 29 courant de l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, je m'empresse de vous en donner avis , en

(1) Cette proposition nepouvail être accueillie par le conseil, puisqae H. l'arclit-vique répétait à tout venant : JJ. l'inavey n'apas lesveruis canoniques. Ce vénérable prêtre a été depuis nommé chanoine ,'1 Saint-Denis.

|2J C'était M. de Moutalivet, nommé la veille.

Les scellés furent apposés. Si la fabrique ne réussit pas à rendre l'église au culte, la garde nationale n'obtint pas non plus ce qu'elle désirait. Lors du choléra , le maire établitl'ambulance unique du i<- arrondissement dans la sacristie et dans le presbytère. Après l'épidémie, le curé, l'archevêque, les fabriciens, les carlistes , la reine, firent si bien qu'on ajourna le projetde la grande rue Louis-Philippe, et que l'église fut rouverte et restaurée ; à cette époque M. Cadet de Gassicourt avait quitté sa mairie par démission.

Carlistes. Le choléra venait d'éclater , et les mécontens cherchaient à s'emparer de cette malheureuse circonstance pour agiter le peuple , criant partout à l'empoisonnement des substances alimentaires.

M. Cadet de Gassicourt crut reconnaître , dans ces bruits mensongers, une lactique des légitimistes, et il publia la proclamation que voici :

«Nos ennemis communs nous trompent, et tâchent d'exciter votre haine contre vos véritables amis. Les agens de ceux que vous avez chassés se glissent au milieu du peuple , et le poussent à comiuettre des excès pour venger la défaite de Charles X, et le ramener de son exil avec son petit-fils, sous la protection des baïonnettes étrangères et à la faveur de la guerre civile.

« S'il est des empoisonneurs , ce ne peuvent être que les incendiaires de la Restauration ; s'il est de« misérables qui, soit par des crimes, soit par des calomnies atroces, cherchent à organiser le désordre et à exploiter un déplorable fléau, ce sont les allié» des Chouans, des assassins de l'Ouest et du Midi.

ce Quelle joie ! quel triomphe pour eux, s'ils parti) Les mots eu italiguei étaient de la maiu du préfet.

venaient à déchirer le «ein de la Fr.incepar I» main •des Franç-ii*! Voii» le8 verriei bientôt reiiirer, sur nos cadavre», à la tèto des Verdcts et à la suite des hordes barbares , airacher le di apeau Iricolore , le rem|tlacer par le dr.ipeaii blanc et par la croix des missionnaire»! C'est ainM(iu'il» on lourd) de tout temps leurs trame», c'es't en abusant les pauvres patriote-i qu'ils oui mis l.i nation sou» le joug. >iou8 l'avons vu en 181'l et en lï>l.).

« Ne «oyez doue pas dupes de» manoeuvres dont vous seriez victime». Prêtez l'oreille non pas à des instii'-ationS perfides, mais à la voix de ceux que vous avez toujours vus dans les rangs des bon» citoyen». A ce titre, le pr.'uiier magistrat de cet arrondissement peut réclamer toute votre confiance. Sa vie entière a été consacrée à la cause nationale. Après l'avoir servie de tous ses moyens pendant quinze annéi's ; il l'a défendue en juillet , et ne l'a point abandonnée depuis. Vous avez été les lémom» de son zèle et de son dévuùment , le 13 février, sur la place de Saiut-Germ lin-l'Auxerrois. Et maintenant encore c'est le même zèle, le même dévoùmenl qui le ramènent aux mêmes lieux. C'est dans l'intérêt de l'Iiumanilé , de la classe indioente , qu'il a contribué de tous «es efforts à établir une ambulance et des secours qui «ont aJmini.strés avec la promptitude que réclame la maladie qui , après avoir fait ses ravagea en Russie, en Allemagne , en Angleterre, vient fondre sur Paiis , après s'être heureusement affaiblie dans son cours.

" Quiconque vous dit que cette maladie n'existe pas, ment ou est dans l'erreur; elle existe , et les seuls moyens d'en atténuer les effets et d'empêcher qu'elle ne se pro|)age , ce sont les moyens que vos magistrats mettent en usage. La propreté, la sobriété , l'ordre , les soins rapides et bien distribués , le concours des gens de l'art, l'adiuinistration paisible des remèdes reconnus les meilleurs, voilà par quelle voie on i)arvieiidra bientôt à éteindre l'épidémie. Elle s'allumerait plus violente au contraire par les obstacles apportés à l'application des remèdes et au zèle des médecins, et surtout par des troubles et des agglomérations d'hommes qui ne peuvent que vicier l'air et qu'aigrir le sang.

.. Les fauteurs de pareils actes sont coupables, sont des êtres odieux qui feignent l'indignation ou la pitié pour servir un parti qui, lorsqu'il était puissant, n'avait ni pitié pour le peuple , ni indignation contre ceux qui le (lé[)ouillaient par un milliard d'indemnités, et l'opiirimaient par le fer des Suisses. Citoyens, défiez- v(ms de vos anciens tyrans, qui sont habiles à prendre tous les moyens , et ne rougissent pas d'avoir [lour auxiliaire un horrible fléau !

" Votre magistrat municipal , investi d'une autorité toute paternelle, qui n'a jamais ambitionné pour récompense que des fonctions uniquement consacrées à la paix et à la salubrité publique, votre premier magistral vous conjure de ne plus opposer des préventions injustes et des violences funestes au bien «et au salut de tous.

" Paris, le A avril 1832,

« Xe Maire du Quatrième Arrondissement , n F. Cadet de Gassicourt. «

Cette proclamation mit immédiatement un terme à l'égarement populaire. Affi-

chée dans Paris le 4 , et insérée tians le Conslilutionnel du 5 , elle souleva contre son auteur les hommes du parti anti-national. Leurs journaux, la Quotidienne ,\di Gazelle , le Revenanl l'attaquèrent violemment etrinjurièrenl; des lellresanonjnies contenant des provocations et des menaces lui furent adressées : ces lettres il les déposa, d'après le conseil de ses amis, entre les mains du procureur du roi, et, quoique défendu parla Tribune, le Nalional , la France Nouvelle (i) et le Conslilutionnel, il répondit aux journaux légitimistes , le 8 , d'une manière ferme et digne d'un patriote (t2).

Nous ne croyons pas, nous, queM. Cadet de Gassicourt fiit dans le vrai parce qu'on trouva un brevet du lys dans la poche du nommé Dufer , massacré rue St. -Denis ; parce que des proclamations adressées aux habitans des campagnes de la Aendée disaient, en invoquant Henri V, que le gouvernement accaparait les grains pour amener la famine; parce que, à Orléans , où les bruits d'empoisonnementcoururent

(1) Il serait injuste de ne pas reconnaître que le maire fut courageuseaient défendu par le rédacteur on nlicf de cette feuille, M. Léon Pillet, qui le fit pir conviction, au grand mélonleutcment de son patron, C. Perier, lequel n'osa pas blâmer directement la conduite d'i maire. C. Périer se borna à icmoigner hautement, dans son salon, la colère qu'il éprouvait de voir ses idées de fusion ainsi déroutées. Il disait que la proclamation du maire aiguisait le poignard contre une classe de citoyens, ne faisant pas attenlion qu'il sympathisait ea cela d'opinion avec la Gazelle cl la Quiduiiennc. M Barthe , nous a-l-on dit, s'elTorçait tout doucement de l'apaiser. Il di-mandaà.M. Gisqnet, avec sa violeiicehabituelle, où le maire du 4' arrondissement avait pris le droit d'une telle initiatives le préfet de police eut la loyauté de répondre : C'est moi qui l'ai autorisé! El il a réussi,

(2) Dans les proclamations, en note, le maire, avec son nom et son adresse, était designé comme le pharmacien chez leqr.el se faisaient les préparations chimiques pour les erapoi- ^onnemens.

La Quotidienne, par une perfidie qui s'attache h l'esprit de parti, lit, le 8 juillet, un artiile sur le Tombeau de Jacques Molay, ouvrage du père de M. Cadet de Gassicourt , et dont la dernière édition remonte à trente-deux ans; mais comme ce livre présente des opinions contraires à l'esprit de la révolution, la Quotidienne confondait à dessein le père avec le fils, afiQ de pUcer celui-ci dans ime position équivoque. Tout ce qui est immoial est de mauvaise guerre.

INous ferons n marquer que tandis que les journaux légitilimistes arfrclaient de déplorer la m^^ére du gouvernement du yus(c-mi'îf« n'ayant , disaient-ils, d'autres soutiens que quelques houunes comme .M. Cadet de Gassicourt, le même M. Cadet de Gassicourt se trouvait si peu eu faveur qu'alors que tous les maires de Paris reçurent, sous le ministère de C. Périer, la décoration de légionnaire ou celle d'ollicier de la légion-d'honneur, il n'y eut qu'un seul maire oublié, et ce fut M. Cadet de Gassicourt; ce qui frappa surtout, ce fut qu'une décoration passât par-dessus lui pour a' 1er tomber sur son adjoint. C'est qu'en excitant, le 12 février 1S31 et le 4 avril 1833, le ressentiment des Irgitimistes et des prêtres, qu'on avait la prétention de rallier, le maire avait contrarié les projets de ^0 cour.

comme à Paris, on afficiiaun placard ainsi conçu : Au peuple français, yapoleon vous a milraiUés; Charles vous a aimés:, Philippe vous empoisonne ; Henri vous aime / choi-

sisse.

Nous le croyons parce que les Bourbons et leurs amis ont toujours cherché à pro fiter des malheurs publics pour s'imposer au pays, qui n'en veut plus, soit qu'ils

aient appelé l'étranger à leur aide ctporlé jusqu'à celui de l'invasion (avril 1852) , il

que comportent les mots liberté, égalité^ ordre public, qui indiquent des droils à exercer à la fois et des devoirs à remplir. Choléra. Dès le mois d'octobre 1851, M. Cadet de Gassicourt avait faità la commission centrale de salubrité, un rapport sur des mesures de prévoyance à prendre dans les élablissemens publics en cas d'invasion de l'épidémie. Depuis ce moment,

les armes contre nous , soit que , pendant nos grands troubles révolutionnaires, ils y aienlapporté leur ambitionsanglante. Les membres conspirateurs des anciennes agences secrètes, les assassins de nivôse , les délrou^seursdediligencesdelaVendée, les égorgeurs de l'Ouest et du IMidi qu'on désignait sous le nom de chouans, de verdets , de chevaliers du Brassard , les incendiaires de la Normandie , tous ces in fàmes à la cruauté froide et infatigable ne sont ils donc pas des bourbonnistes ? Est ce donc prêter à des pauvres que de les accuser de quelques crimes de plus ?

Instruclion élémentaire. Le 4". arrondissement comptait sept écolesgratuites Les deux écoles de charité étaient dans un état assez satisfaisant; les autres avaient été négligées, parlicuflèrement les deux écoles communales qui, sous rinfluencc de la restauration, avaient éprouvé tout le mal qui devait résulter pour elles de l'abandon (Tune administration servile et de l'esprit d'envahissement du parti prêtre (1). M. de Gassicourt s'occupa sérieusement de ces écoles, et à force d'instance et de démarches auprès de la société pour l'instruction élémentaire et auprès du préfet du déparlement, il parvint à les [placer dans une situation active et prospère. Toujours patriote, il écrivit au préfet, le 17 février 1853, pour lui faire sentir l'importance d'allier à la méthode d'enseignement quelle qu'elle fut , une doctrine essentiellement constitutionnelle, basée sur l'idée

(1) Lctire au piéfot de la Seine.

concourut à l'adoption de toutes les précautions prises, à la formation des ambulances dans chaque quartier, à l'inspeclion des marchés, des casernes, des écoles, des prisons; à la délivrance gratuite de vivres sains parles bureaux de bienfaisance; enfin, à tout ce qui constitue un service de santé et de secours en pareille circonstance.

Nous avons dit plus haut une partie des faits politiques qui touchent, en ce qu'ils concernent ^I. de Gassicourt, à lévcnement du choléra; nous en compléteront le récit en rapportant les deux lettres suivantes :

■1 Monsu'ur !e mniie,

■■ Jai l"li<itMiciii' de tous eiivnjer, de ta part do S. .\. 11. Madame la ducliesse de Berri , la soinmo (Im mille franc , pdiir êire disiiibiice il la classe iii~ di'n^nte de la jiDjiulation de P.iiis aiteiiUe de la contagion.

« Je suis, etc.

" ClIATEAUURIAND ,

» r.iris , ce 18 avril 1832. •

A M. de Ch'itcauhriand.

<' Monsieur,

.. J'étais absent de la mairie quand la personne envoyée par vous s'y est présentée : cela vous explique le retard qu'a éprouvé ma réponse.

.1 M. le préfet de la Seine n'ayant point accepté l'argent que vous vous êtes charge de lui offrir, me semble avoir tracé la conduite que doivent «uivre les membres du corps muiiici|)a'.. J'imiterai d'autant pins volontiers l'exemple de M. le préfet, que je crois connaître et que je part.-^ye entièrement le, sentimens qui ont pu motiver son refus.

.. Je ne relèverai qu'en passant le titre d'Allesse Royale donné avec quelque alfeclalion à la nertonne dont vous vous consliluez lorgane : la belle-fille de Charles X n'est jtas plus Altesse Royale en France que son beau-père n'y est roi. Mais , Monsieur, il n'est ijersiinne qui ne soit moralement convaiiicti ' que cette dame agit trcs-activtment , et répand des

sommrs bien autremriit con^idériiMes que celles dont elle vous a confié l'emploi, jimir exciter des trouble» dan» notre [lays, et y faire celaler la gurrre civile. L'auiriônc qu'elle a la prétention de faire n'eslqu'on moyen d'attirer sur elle et «on parti une attention et une bienveillance que ses inleiitioiis «ont loin de jusiiller. Vous ne trouverez donc pa» extraorrliiiaiie nuun magistrat fermement attaché à la royaulé ronslilutionnelle de Louis Philippe refuse des seciiur» qui viennent d'une source pareille , et cherche auprès des vrais citoyens des bienfait» |ilu-< purs.adi'essés sincèreiucntàriiumanité ei àla patrie. " Je suis, e>tc. Cadet de Ga.ssicourt. »

Toiilcs les opinions de celte réponse ne sonl i)as également les noires; mais noire impartialité nous faisait un devoir de la donner : chacun doit être jugé par ses actes et en porter la responsabilité.

Âssocialions. Nous ignorons la conduite que lint M. Gassicourt dans la poursuite des associations populaires pendant la durée de ses fonctions de maire; mais nous avons été à même de savoir qu'il déploya beaucoup de fermeté et de caractère au sujet de l'association parisienne. Les journaux de mars 18.31 publièrent l'acle d assQciaiion pour assure r linck'pendance du pays et l'expulsion perpétuelle de la branche ainée des Bourbons. Le président du conseil ( C. Périer ) écrivit aux préfets pour défendre aux agens de l'autorité toute pariicipation à celle association. Le préfet de la Seine, M. de Bondy , fit une circulaire aux maires en conséquence de cette défense, que lesjournauxavaiciit aussi reproduite. M. Gassicourt écrivit au préfet la lettre que nous allons donner comme renfermant des principes que tout homme sage et vraiment patriole doit hautement avouer.

Paiib-, le 28 mors 4831.

Monsieur le préfet,

J'ai reçu, avec votre circulaire relative à W-lssociation natio nale , un exemplaire de la lettre adressée par par M. le ministre de l'intérieur à MM. les préfets.

Je connaissais cette lettre par les journaux, M. le préfet, de même que vous aviez pu connaître l'acte a association en question , la composition de son comité, et les listes de ses souscripteurs.

Cette dernière considération m'autorise peutêtre à témoigner quehpie surprise qu'il vous ait semblé que la circulaire rédigée en votre nom pouvait m'étre applicable, ainsi qu'à ceux de mes

collègues qui 8C trouvent dans la même position. Je me permettrai de m'en plaindre, nionsieurle comte, parce qu'il est en vérité difficile de s'expliquer, ainsi queM. le mairedu premier arrondissement et moi le faisions observer dans une occasion récente, comment, sous l'administration de M, de Bondy, l'un des hommes les plus polis de France, un chef de bureau se permet de soumettre à sa signature des circulaires où les magistrats du peuple sonl traités .ivec peu de considémtion.

Il est dit dans cette dernière circulaire que vous lie venez assurément que fortifier vies propres dispositions à l'égard de 1 /Vssocialion nationale, et pourtant , M. le préfet , la grande publicité donnée à l'Association Parisienne ne permet guère de déguiser que j'en fais partie, que je tiens à honneur d'être compte' parmi les membres de «on comité.

Dans cette lettre, il est dit ensuite que si , parmi les agens ])lacés sous mes ordres, il s'en trouvait à'assez peti éclairés pour participer a tes actes d'opposition au youvernemcnt , mes averlissemen» leur sf^ront sans doute utiles... Ces expressions, monsieur le conite, feraient penser qu'en effet vous ne connaissez encore l'Association dont il s'agit que d'après la ]irévention plus qu'injuste que nous vovons , avec un chagrin réel , éclater dans le» circulaires des ministres actuels.

Certes, monsieurle préfet, je n'imagine pasque personne ait dit jusqu'à ce jour que ce fussent des citoyens peu éclairés (jue les Béranger. les liusèhe- Salverte , les Cauchois- Lcmaire , les Chardel , les Ganneron, les Alexandre de Lahorde , etc., etc., les magistrats, hommes de lettres et savans avec qui je suis fier de sympathiser de patriotisme et d'intentions.

Notre Association Parisienne, M. le comte, a un but avoué, comme le dit M., le ministre de l'intérieur; elle n'a pas d'autre but que de former une alliance indissoluble entre des Français bien résolus de se dévouer corps et biens pour s'opposer à l'invasion étrangère et au retour de la race de Charles X. Eu cela, nous imitons le noble exemple que donna l'Angleterre après le.xpu sioii des Stuarts; son gouvernement alors se réjouit et se sentit fort de la Ligue nationale. Pourquoi donc en serait-il autrement du gouvernement françai»?

Nous ne voulons pas suppléer, mais seconder les ■ efforts du gouvernement, pour marcher dans la voie de l'indépendance nationale.

Nous ne nous séparons pas des forces régulières de la Société, nous les appuyons de toutes les ressources de l'énergie de l'opinion |)ubli([ue.

Nous manifestons la confiance la plus honorable dans le génie organisateur qui préside à la formation de nos armées de terre.

Pour le maintien de l'ordre et de la sécurité intérieures, nous nous en rapportons au zèle tant de fois éprouvé de la Garde Nationale.

Mais souvenez-vous-en, monsieur le ceinte, en 'JS1'i,en 1815, nousavions une année, nous avions une Garde Nationale... Nos braves succombèrent sous le nomljre et la trahison ; Paris fut contraint d'ouvrir ses portes C'est qu'alors l'opinion publique était égarée, faible, amortie ; e'est que l'autorité avait eu [leur de s'associer l'opinion publique.

Aujourd'hui , monsieui' le Préfet , à la suite d'une comni-ition volcanique, le sol de la Patrie se trouve fertiliséde tous les sentimens généreux; ces sentimcn*

peuvent être dirigés, mais jamais comprimés. C'est pour cela que nous ra|)[)eloiis l'altention des bons esprits aux vrais principes de notre révolution, qui sont l'expulsion des tyrans et l'indépendance nationale. Aussi tous accourent-ils à nous avec cnthou- .«iasme, et les fauteurs de troubles se plaig-nent de ne plus trouver personne qui les suive. Tel est précisément le but etd'-j^ le résultat de notre association.

On inculpe de modiques souscriptions mensuelles que le comité de l'Associatio.i n;- percevra qu'autant que l'utilité s'en ferait sentir ; comme si les souscriptions faites ilans toutes sortes d'intérêts privés et généraux étaient chose nouvelle , ou que l'intérêt général dût seul être excepté , ou aiïecte d'eu suspecter reiu[)loi. . .. Les noms des nieujbres de ce notre comité répondent à cette odieuse insinuation.

PeimeUesinoi, monsieurlecomtc, de vous présenter un exemple qui dissipera vos doutes sur ce point. Mon père , dont la mémoire est jusleiueut vénéiée des patriotes, publia une brochure sur les ■moijoiis de destruction et de résistance que les sciences physiques pourraient olFiir, d uis une guerre nationale, aux peuples qu'opprimeraient des armées régulières. Pensez-vous, monsieur le préfet , qu'une pi tite brochure de cegenre, rendue aussi éiénieu taire, aussi populaire que possible, et distribuée par centaines de milliers, dans nos campagnes et dans nos villes, ne fût pas un louable emploi de uos fonds , et un auxiliaire des plus puissaas des forces régulières du gouvernement.

Je suis si pénétré, je l'avoue , de l'excellence de notre institution , que, dans l'hypothèse même oii nous aurions l'infaillible assurance de conserver la paix avec toutes les |iuissances , j'y verrais encore une démonstration utile et propre à leur donner une haute idée de notre force et de notre résolution.

Quant à ce qui me concerne personnellement, monsieur le Prélct, ma conscience me dit que je respecte les devoirs de ma position, et ([ue je n'en connais aucun qui soit incom|)atible avec la participation à une association essentiellement patriotique; que ce serait outr.iger mes honorables amis et moi que de supposer que nous avons pu prendre un engagement politique contraire au serment de fidélité qui nous lie à la Charte constitutionnelle de 1830, et au roi des Franç.ùs. Agréez, etc.

Fiii.ix Cadet de Gassicourt.

Cette lettre n'a pu être dictée que par un sentiment d'indépendance fort louable et trop peu commun aujourd'hui.

Elections. Des électeurs de Chinon et de Saint-Denis avaient engagé M. Cadet de Gassicourt à accepter la candidature dans les élections de j uillet 1 851 . Le candidat fit sa profession de foi; mais il ne réussit pas : il était trop avancé pour les retardataires de Chinon , qui n'élurent pourtant INI. Girod (de l'Ain) qu'au second tour de scrutin, et M. de Las Cases lui fut préféré à St. -Denis, parce qu'il appartenait

réellement à la banlieue, et parce qu'il

avait pour lui le souvenir napoléonien.

Nous n'avons pas appris qu'il se soit présenté depuis à l'élection.

Quoique maire, M. Gassicourt ne cessa point de faire partie du comité central polonais ; et toutes les fois que l'occasion se présenta de donner une preuve de dévouement à la liberté ou à la patrie, il la saisit avec empressement.

Tandis que, d'un côté, il manifestait ses sympathies pour la cause polonaise , de l'auue, il signalait au préfet de police les injures faites par ses agens à la cocarde tricolore que des jeunes gens portaient à leurs chapeaux pendant le mois de juillet, et il ne craignait pas de se prononcer contre le serment exigé des décorés de juillet.

Jusqu'au mois de septembre 1853, date de sa démission , M. Gassicourt se livra avec le plus grand zèle à l'exercice de ses fonctions, cherchant à introduire l'ordre et la régularité dans l'administration municipale, redressant les abus partout où il pouvait les atteindre , distribuant des encouragemens aux élèves des écoles de son arrondissement, déployant l'activité la plusintelligente etla plus continue.

Pourquoi M. Gassicourt donna -t-il sa démission? Nous allons le dire.

L'élection d'un offlcieravait eu lieu, dans la garde nationale, le 9 juillet, à la mairie. L'élection terminée, M. Auguste 'viguier, premier adjoint, avait demandé aux électeurs de signer une pétition tendant à rouvrir l'église Saint-Germain -l'Auxerrois , leur disant , dans un discours préparé:

« Le gouvernement aurait pris lui-même l'inilialive, s'il n'avait pas assez bien jugé des habitans du 4'" arrondissement pour espérer qu'ils lui adresseraient une pétition. C'est une satisfaction qu'il est convenable de lui donner. On y lient beaucoup àla cour, comme moyen de se rendre agréable à Monseigneur de Paris, etc. (1).

(1) £c/to Français et Tribune du 10 juillet 1833.

DES IIOîVmES DU JOUR.

Celle harangue fui mal accueillie, cl l'officier élu, ÎM. Monachon, dont les opinions étaient fort modérées , déclara que si l'on rouvrait l'église, non seulement il ne marcherait pas contre le peuple qui voudrait s'y opposer , mais encore qu'il joindrait ses efforts aux siens.

Le iiiaire trouva fort mauvais qu'un de ses adjoints se fût permis de solliciter une démarche contraire à ses principes politiques, contraire surtout aux usnges d'une bonne administration municipale.

Il s'en plaignit, IcIO.au préfetdela Seine, et le 15 encore , sans que le préfet, qui avait sans doute le mot de la cour, patù' songer à prendre une décision. Enfin , le 26, dans une explication entre le maire et son adjoint, l'adjoint ayant fait une menace et le maire l'ayant exécutée , aucun rapprochement ne put devenir possible entre eux. Le même jour M. Gassicourt écrivit au préfet :

« Monsieur le préfet ,

« J'ai eu l'honneur de vous faire connaître , dans l'intérêt de l'ordre et de l'administration qui m'est confiée , la conduite de M. Viguier, mon premier adjoint. Elle nie semblait un envaliisseraent de (louvnirs ; elle rae [laraissait faite pour donner le signal du désordre. Je vous ai offert alors ma démission , et vous avez bien voulu la repousser, en blâmant hautement les actes dont j'avais à me plaindre. Il parait que ce blâme rcrhal , dont j'ai consenti à me contenter, n'a point éclairé mon adjoint : le niên.ie débat, provoqué par lui même sur le même objet , vient de se renouveler, et d'amener, dans le sein de la mairie , un scandale qui ne permet plus aucun rapport entre nous. Je ne consentirais pas d'ailleurs à assumer sur moi la res|iousabilité d'une adminis- Iraiion que je ne dirige pas, ut dans laquelle un liomine, dont les principes me paraissent plus que douteux , profite de sa position pour donner aux citoyens non appelés à délibérer l'exemple trop tôt «uivi de pétitions inconstitutionnelles, menaçantes pour l'ordre public , faites pour fournir des armes aux détracteurs du gouvernement. Je réclame formellement la destitution de 11. Viguier. Si cette satisfaction ne m'était pas accordée, je me devrais à moi-même de donner ma déniissioD. Elle pourra être un triomphe pourun anibiti.ux; peu m'importe ! Ce que je vomirais , mais ce que je n'espère pas , c'est qu'elle soit une garantie pour le maintien de l'ordre.

« Agréez, etc. »

Le lendemain arriva à M. Gassicourt une provocation de M. Viguier, et le 30

au matin, les deux adversaires et leurs témoins, MM. Barthelemi Saint-Hilaire , Ed. Mahon et le colonel Chapuys pour le premier , Cousin , pair, de France , Fournery et Ganneron , député , pour le second, se rendirent au bois de Vincennes. Deux fois des balles échangées épargnèrent les combattans, après quoi les lémoins mirent fin au combat.

M. Viguier avait donné sa démission, qui avait été acceptée le 27 juillet , veille de la grande revue où l'on appréhendait les réclamations de la garde nationale contre les forts détachés. Huit jours plus tard le gouvernement le récompensa par la fonction inamovible de conseiller référendaire à la cour des comptes. 11 fallait bien que la cour fit quelque chose pour lui.

Mais la cour ménageait une surprise au maire.

Dans l'absence d'une législation électorale municipale, il eût été naturel et toutà-fait convenable de consulter le maire sur le choix de son adjoint. Le préfet ne paraissant pas disposé à cette concession de convenance , M. Gassicourt alla voir le ministre , le priant de s'expliquer nettement sur le degré de confiance que le gouvernement avait en lui. Le ministre (M. d'Argout ) , sans approuver en tous points les actes de son administration passée, lui donna les plus grandes assurances d'estime, l'engagea à revoir le préfet (M. de Rambiiteau) , et voulut bien s'engager à lui parler le soir même et à le bien disposer. Au sortir de la visite que M. Gassicourt fit peu de jours après au préfet, et qui fut loin d'être satisfaisante, le maire, en arrivant à sa mairie, trouva l'expédition de la nomination d'un adjoint, portant une date antérieure à la conférence qu"iî avait eue avec le ministre : le choix était tombé sur le plus ardent signataire de la pétition de M. Vigaier! Ou le ministre avait trompé le maire, ou la Cour avait agi sans le concours du ministre.

Prenant, après ce qui venait de se passer, ce manquement d'égards au sérieux, M. Gassicourl résigna ses fonctions de maire ; il s'éloigna sans récrimination d'aucune espèce, comme le fait un honnête homme d'un ami qui l'a abusé.

Rentré dans la vie privée, avec la détermination de n'en plus sortir , M. Cadet de Gassicourt a tenu parole, si ce n'est une fois, au mois de décembre 1854 , pour expliquer le motif de sa souscription à une amende du National.

Le gérant du National, M. Rouen , défendu par Carrel , avait été condamné à 10,000 fr. d'amende et deux ans de prison. Dans sa défense, Carrel avait parlé de l'assassinat juridique du maréchal Ney, et avait été appuyé par le général Excelmans.Une souscription s'ouvrit, et M. de Gassicourt y concourut; mais il ne le voulut pas faire sans juslificT sa déraarclîe à cause de la couleur prononcée du Natio nal , et il écrivit au rédacteur de celte feuille pour expliquer les motifs qui l'empêcbaient de partager les opinions répu" blicainesdujournal. Danssalcllre, M.Gas sicourl juge très sévèrement l'empire et la restauration , et croit que la France pourrait aisément faire son éducation constitutionnelle sous le gouvernement qui nous régit. Nous ne nous prononceronspas sur les préoccupations d'espritqui ont dicté la lettre dont nous venons de parler: il y a dissentiment complet entre son auteur et nous.

Depuis ce temps M. Gassicourt s'est tenu éloigné de tout ce qui n'avait point un rapport direct avec sa pharmacie ou avec sa fonction gratuite de commissaire du bureau de bienfaisance et de membre du conseil de salubrité. Afin d'être tout entier à lui-même, il a donné au mois d'octobre 1857 sa démission de capitaine en '1''' de la 5' compagnie du o*" bataillon de la i légion , grade auquel il avait été appelé le 50 mars précédent.

APHIE

Eusèbe-Salverie l'a nommé un de ses exécuteurs testamentaires Quand le corps de ce savant député fut déposé dans la tombe, au cimetière de Montmartre, M.Gassicourtût entendre, après M. Arase cesaccensde regret pour une ami tiède quarante années perdues; son discours fut autant d'un excellent citoyen que d'un ami.

Il a reçu la décoration spéciale de juillet en 1851 et celle de la Légion d'honneur en 1855. Il reçut aussi en 1855, la médaille décernée par la ville de Paris à l'occasion du choléra.

M. Gassicourt est membre delà Société Linnéenne (1826), de la Société de la Morale Chrétienne (1827), et de la Sociélé des Sciences physiques (1855).

On a de lui : 1 . Dissertaiion sur le jalap (thèse), 1807. — 2. Disser talion sur les euphorbiacés , ^1^3^. — 5. Examen de deux remèdes anti-hydrophobiques, lu à l'Académie de médecine le i" juin 1851. — Nolice sur l'emploi médicinal de la graine de moutarde blanche , lue à la même Académie le 7 février 1827. — 5. Notice sur le Diosmacrenala , 1827. — 6. Notice sur les eaux minérales de Wiesbaden et sur le savon mattiaque, 1827.

Le recueil des Fêles annuelles des anciens élèves de Sainte- Barbe comprend quelques chansons patriotiques de r»I. Gassicourt, qui a présidé la réunion du 1'2 octobre 1850.

M. Gassicourt a, en outre , donnéplusieurs éditions diiFormulaire magistral de son père, quelques articles dans le Dictionnaire des Sciences médicales, et plusieurs notices dans labiographiequiporte lenomdeM, Michaud.

Nous ne terminerons pas sans adresser publiquement nos remercimensà M. Gassicourt pour l'obligeance qu'il a mise à nous conGer les docuniens qui devaient constituer notre travail etiui donner quelque valeur réelle. Nous le prions d'accueillir l'hommage de noire reconnaissance.

LUCAS (ClIARLES-JEAIV-JIAniE)

M. Lir.vs {Charles J ean- Marie ),\nsi)ecteur-général de première classe des prisons du royaume, membre de rinstitut (.4 cademiedessciencesmorales elpoUliques) , chevalier de la Légion-d'Honneur, est né à Saint-Drieux (Côles-du Xord) , le 9 mai 1803. M, Antoine-Charles Lucas, son père, décédé en 1852, après une longue et honorable carrière administrative, où il avait successivement rempli les fonctions de premier adjoint à la mairie de la ville de Saint-BrieuY, de membre du conseil général de son département^ de conseiller de préfecture, possédait une fortune qui lui permit d'envoyer le jeune Lucas terminer à Paris ses études, commencées au collège de sa ville natale. M. Lucas obtint de brillans succès au collège de lîourbon; comme élève de rhétorique, il remporta, en 1821, le prix d'honneur.

Dès l'année suivante, M. Lucas, qui commençait à suivre, à Paris, les cours de lÉcole de Droit, publia, sans nom d'auteur, une brochure sous ce titre : Les prochaines Elections seront -elles conslitiilionnelles? Dernier avis aux Électeurs, par un ami du régime conslilulionnel. Celte brochure, où rien ne révélait le jeune étudiant de dix-neuf ans, eut du succès, elle résultat des élections en justifla complètement les prévisions.

Deux ans plus tard, M. Lucas, alors étudiant en droit de troisième année, publia un Résumé de l'Histoire physique , civile et morale de Paris (in-18). Le but de l'auteur avait été, ainsi qu'il l'indiquait lui-même, d'étudier la vie d'une grande cité , aljn d'y démêler les faits politiques et économiques à travers lesquels elle avaitsuccessivcmentpa>sé depuis l'époque de sa naissance jusqu'à celle de la virilité, ■ro.Mi; IV, 2' i-akiie.

Les journaux les plus praves, et le Globe entre autres, firent l'éloge de ce livre, qui l'ut immédiatement suivi d'un autre écrit, provoqué par le projet de loi des indemnités à ac( order aux émigrés.

La commission de la chambre élective avait proposé de rendre aux émigrés tous les biens nationaux possédés parleshospices, qui recevraient enéchangeduS p.iOO.

iNolrc jeune étudiant fit imprimer et distribuera ses frais, à tous les députés, sous le titre de Défense des Intérêts des Hospices, un écrit où il dénonçait aux Cbambresetaupays cette spoliation du bien des pauvres. Cet écrit fit dire au général Foy qu'il était impossible de revêtir de plus de force et de raison la défense des intérêts des Hospices. L'action valait encore mieux que l'écrit, et M. Lucas en fut dignement récompensé par le rejet du funeste amendement.

Jusqu'ici tous les écrits de M. Lucas semblaient annoncer un écrivain politique :

mais nous touchons à l 'époque qui va déterminer sa vocation. M. Lucas venait d'être reçu avocat (août 1825), et admisau stage près la Cour royale de Paris, lorsque le commencementde l'année suivante, 1 826, vit s'ouvrir simultanément , par le comte de Sellon à GenèvC;, et par la Société de la morale chrétienne à Paris, un double concours sur la question de la légitimité et de l'efficacité de la peine de mort , grave problème dans lequel le génie de Beccaria avait introduit un doute plutôt qu'une solution. Le nombre des concurrens répondit à l'importance du double concours. Quarante-deux mémoires y furentenvoyés, écrits dans toutes les langues vivantes de l'Europe. Les jurys de Genève et de Paris en désignèrent plusieurs fort remarquables, mais ils en signalèrent un qui, d'un avis unanime, avait une incontestable supériorité. Cet ouvrage ne portait aucun nom d'auteur; mais quand il fut reconnu qu'àGenèvcet àParis c'était le même lau-

réat, M. Charles Lucas se nomma. 11 était alors âgé de vingt-qualre ans.

A peine livré à la publicité , cet ouvrage fut traduit en plusieurs langues, et partout il réalisa les espérances qu'on avait conçues de son mérite philosophique et littéraire. Les rapporteurs des jurys de Genève et de Paris avaient prédit à cet ouvra;ie un autre succès d'une plus haute importance. ■ L'ensemble de cet ouvrage, « disaient ils, la méthode qui y règne, « l'abondance et le choix des faits que l'au- « teur cite à l'appui de ses principes, la <• supériorité avec laquelle il est écrit, le « pouvoir qu'on y reconnaît de porter la « conviction dans les esprits, par la force « des raisonnemens et l'enchainemenl des » preuves, etc., etc., tout y présageait » rinflucttce qu'il devait exercer sur la so- « ciété el sur la législalion. »

La prédiction ne tarda pas à se réaliser. On vit la question de l'abolition de la peine de mort s'introduire non-seulement dans les discussions de la presse, mais aussi dans celles des Chambres , par voie de pétition; dans les débats des assises, dans les délibérations du jury, dans les conférencesduBarreau: elle pénétrajusquedans les boudoirs sous la forme du roman, et on alla jusqu'à mettre en scène sur les théâtres du boulevart, Léopold, jirandduc de Toscane, prononçant dans ses états l'abolition de la peine de mort.

M. Lucas comprit que ce mouvement aboliiioniste n'avait encore que le caractère d'un engouement passager; que, pour devenir le symptôme d'une réforme sérieuse , il ne lui manquait, peut-être, qu'une meilleure direction. Au milieu de la polémique que soulevait son ouvrage, il se renferma dans un silence qu'il ne rompit qu'incidemment, à l'occasion d'un article de M. le duc de Broglie, inséré dans la Revue française, auqael il répondit dans la lierue encyclopédique, avec autant de puissance de logique que de conve-

nance de langage. L'auteur s'effaçait pour faire place au réformateur, et on va voir que depuis ce moment il en a pris et exercé l'influence en France et même en Europe, en faisant entrer le mouvement aboliiioniste dans la bonne voie, c'est-àdire en cherchant le moyen d'abolir la peine de mort dans celui de la remplacer. On s'occupait plus alors de la question de son remplacement, parce qu'on la croyait généralement facile à résoudre par l'imitation d'un nouveau Botany-Bay. Ce n'était pas seulement des écrits de publicistes , mais les voeux de quarante- un conseils généraux des départemens , et de deux commissions du budget dans les Chambres, qui demandaient au Gouvernement l'imitalion du système anglais de la colonisation pénale en Australie. Avec le rapport ofQciel de M. Bigge, et l'analyse des débals du parlement anglais, M. Lucas opposa l'autorité des faits à l'engouement irréfléchi du pays pour ce système , qui ne trouvait alors que sa voix pour l'atténuer, et qui bienlôt n'en trouva plus pour le défendre.

Il était un autre système dont laFrance avait appris le nom par la brochure du duc de Liancourt, imprimée en Hollande en 1 798,et réimprimée enFrance en 1 81 9; c'était le Système pénitentiaire. Après avoir désabusé la France sur le roman de lîotany- Bay,M.Lucas entreprit de lui donner une consciencieuse et complète histoire des divers systèmes de la réforme des prisons en Europe et aux Élats-Cnis , dans le but d'y chercher et dans l'espérance d'y trouver les perfeclionnemens à introduire dans la législation criminelle, et le moyen d'y réaliser l'abolition de la peine de mort. ]\I. Lucas mit tant d'activité dans ses voyages et dans ses recherches, que dés 1828 il publia le premier volume de l'histoire du Système pénitentiaire en Europe el aux États- Unis. Et ici se posant comme le propagateur déterminé de la réforme , c'est

i)f;s hommi

aux Chambres qu'il dédie son ouvrage , il en fait tirer à part Tinlroduclion qu'il distribue, sous forme de pélilion, à tous les pairs et députés, afin d'introduire la question dans le seiu de la législature , et d'appeler sur elle les débats parlementaires. Après une importante discussion, les deux chambres ordonnèrent le triple renvoi de la pétition aux trois ministres, de l'intérieur, de la justice r-t de l'inslruction publique. M. Lucas ne laisse pas ensevelir sa pétition dans la poussière des cartons ministériels. La publication de son ouvrage , volume par volume et session par sei^sion, devient une tactique habile pour tenir le parlement en haleine, et constituer le gouvernement en demeure de s'occuper de la question que les chambres avaient si solennellement recommandée à sa sollicitude. Aussi dès l'année suivante, paraît un second volume accompagné d'une seconde introduction distribuée de nouveau sous forme de pétition , qui motive un nouveau renvoi au ministère.

Dès 1850, M. liUcas avait obtenu un important résultat : i! avait arraché le pays à ses illusions sur Botany-BaV;, et l'avait sérieusement fait entrer dans les études et dans les questions de la réforme pénitentiaire.

Lorsque la révolution de Juillet vint mettre tant d'ambitions en travail de pétitions, M. Lucas sentit aussi redoubler son ardeur de pétionnaire , mais toujours pour la même cause, pour celle de ses principes. Convaincu que le généreux élan qui avait inspiré et caractérisé le triomphe de la cause nationale, permettait de demander et d'obtenir l'abolilion de la peine de mort en matière politique, M. Lucas se hâta de rédiger une pétition où il réunit à sa signature celles des membres les plus distingués du Barreau de Paris, et c'est avec l'autorité de cet imposant concours qu'il adressa à la Chambre élective la demande de l'abolition de la peine de mort

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en matière politique. Quelques jours plus tard , appelé à porter la parole au roi au nom de la dépulation de sa ville natale : " Prrmrl lez-moi. Sire, dit-il en terminant, « d'exprimer un vœu personnel , celui de « voir voire règne accomplirune des grandes « réformes de la civilisation moderne , l'a- " bolitïon de la peine de mort. ■> Ces paroles inattendues parurent surprendre tout le monde, excepté le roi, qui répondit : « J'y suis porté par une conriction qui « est celle de ma vie entière. Votre vœu est « le mien , et je ferai tous mes efforts pour « qu'ils puissent s'accomplir. »

La royauté s'était prononc^'e, la Chambre ne tarda pas à se prononcer à son tour. Déjà, dansla séance du'l7aoùt,i\LdeTracy (Voir sa Notice ,1. h', 2" partie, page 216) avait sanctionné la pétition de M. Lucas, en usant de l'initiative parlementaire pour proposer à la Chambre de prononcer, paruneloi,rabo!iliondela peine de mort.

Quelques jours plus lard , dans la séance du 17 septembre, la Chambre entendait le rapport suivant : « M. C/iarlcs Lucas, avo- « cal à la Cour royale de Paris , qui , bien «jeune encore, s'est déjà placé au premier << rang de nos écrivains , demande la sup- « pression de la peine de mort. Votre com- « mission n'a pas pensé, comme on l'a sou- « vent fait dans celle enceinte, que le mo- « ment de traiter cette question ne fût pas " arrivé, et elle se serait livrée à cet examen <■ avec la maturité qu'il commandait , si elle « neûl été prévenue par la proposi/ion spé- « cialcde M. de Tracy. ■• Lerapporleur proposa et la Chambre ordonna le renvoi de la pélilion de M. Lucas à la commission chargée d'examiner la proposition de ■^!. de Tracy. On connaît le remarquable rapport de IM. Béranger . les débats qui le suivirent, l'adresse présentée au roi par la Chambre et la rèiionse du roi , qui déclara à la Chambre qu'il partageait son vœu pour l'abolition de la peine de mort en matière politique.

r.IOGRAPHlE

La question si heureusement sortie des débats parlementaires avait une plus rude épreuve à traverser : celle dis procès des ex-ministres de Charles X. On avait adressé à ce sujet des reproches à M. Charles Lucas, reproches qu'on éten dait à M. de Tracy , sans même les épargner a la popularité du général Lafayelte. M. Lucas répondit à ces reproches dans des termes qui méritent d'être rapportés ici :

« Nous répondrons par un mot aux reproches que, par une solidarité qui nous honore, nous avons encourus avec d'illustres citoyens, pour avoir, a-ton dit, pal lé, avant le procès des ex-ministres, d'une abolition de la pt*ine de mort, qui ne devait arriver qu'a jirès leur condamnation et leur exécution uièiue. Ce qui , franchement et consciencieusement , nous a t'ait repousser ces reproches coninie immérités, c'est que nous avons toujours cru et nous croyons encore qu'il est des réF(jrnies qui ne s'accomplissent jamais en s'écrivant sur le papier ; il leur faut de toute iiécessité un grand fait social pour leur servir d'épreuve dans le présent et d'antécédent pour l'avenir. . . Il fallait ou renonrer pour notre révolutinn de juillet à cette grande réforme d'humanité , ou la lui demander piéciséinent quand elle était encore pure de sang , et devant le premier fait social où elle avait à décider si elle accepterait ou ré[iudierait les voies sanguinaires de toutes les révolutions précédentes. »

M. Lucas s'empressa de rassembler ces importans débats, en y joignant ceux qui s'étaient agités sur le même sujet dans nos précédentes assemblées législatives, et il publia le tout en un volume sous le titre de Recueil des Débuis des Assemblées législatives de la France sur la question de la Peine de Mort, avec une remarquable introduction où il expliquait cette publication comme un de\ oir qu'il avait à remplir, aGn de prendre acte, au nom de Thumanité , des cngagemens et des résultats obtenus. « C'est à nous, ajoutait-il, et à tous « ceux qui, comme nous, ont plaidé dans « celle question la cajuse des principes et non « celle des personties, à nous emparer de ses « résultats au nom de l'humanité, et d en « déduire largement toutes les conséquences « à son profil. »

C'était acte d'un dévouement sincère et habile pour la réforme , acte du reste où

l'ainour-propre pouvait bien aussi n'être pas tout à fait désintéressé, car le nom de M. Lucas avait été si souvent et si honorablement cité dans le cours de ces débals, auprès de ceux deEeccaria et deLivinghton , que c'était véritablement de sa part recueillir et publier de beaux litres de gloire. Disons , cependant , que l'amour propre de RL Lucas fut discret. 11 dédia ce recueil au général Lafayette, et, dans une préface, il reporta sur l'illustre général et sur M. de Tracy tout le mérite du succès.

L'influence de la France est telle, que toutes les questions de réforme qu'elle soulève dansl'ordremoralcommedans l'ordre politique, ont toujours un lointain retentissement. En Saxe, enBelgique, en Suisse, en Portugal, onvitlaquestion derabolition de la peine de mort s'agiter dans les assemblées parlementaires, et partout le recueil des dt b.4ts législatifs de la France arriva à son adresse, partout l'autorité du nom et du livre de M. Lucas fut invoquée. La vieille Angleterre elle même s'émut: les abolitionisles, réunis à Londres et à Dublin, se mirent à pétitionner au parlement , et partout , en Angleterre comme en Irlande , le premier acte de ces associations fut de voler, par acclamations, des remerciemens au général Lafayette et à MM. Charles Lucas et Victor de Tracy, qui avaient bien mérité de l'humanité.

Cependant , loin de se laisser entraîner par le mouvement , M. Lucas faisait effort pour ramener l'activité des abolitionisles dans les voies de la réforme pénitentiaire, comme la route à la vérité la plus longue, mais la plus sûre d'arriver à une solution sérieuse; toujours vigilant toutefois à défendre le terrain que la question de l'abolition de la peine de mort avait gagné, quand on venait s'y attaquer. C'est ainsi que, lorsqu'en ISSo, le gouvernement Belge, cédant aux attaques dirigées contre

l'usage constant qne le roi avait fait, depuis quatre ans, de son droil de commutation en matière de condamnation capitale, ordonna une exécution à Conrtray, M. Lucas dénonça, avec énergie, au tribunal de 1 histoire, ce gouvernement qui, engagé depuis quatre ans dans une abolition de fait de la peine de mort par voie de comlnutation , venait de relever l'échafaud, sans même justiller d'aucun accroissement des crimes capitaux. Tel fut l'effet de cette brochure, citée par tous les journaux belges et reproduite en entier par les revues de ce pays, que quelques autres exécutions qui devaient suivre celle de Courtray, u'eurent pas lieu. Du reste , rentré, après les débats de 1830 sur la peine de mort, dans la voie où la révolution de juillet l'avait trouvé, M. Lucas avait repris la question de la réforme pénitentiaire par voie de pétition aux Chambres. Ce fut alors qu'en novembre 1830, la commission des pétitions de la Chambre des dé pûtes, saisie d'une nouvelle pétition de M. Lucas, et convaincue de l'utilité pratique de ses idées^ émit à l'unanimité le vœu que le gouvernement l'appelât au sein de l'administration , pour préparer les moyens d'exécution de la réforme.

M. Lucas venait d'être désigné à cette mission par un autre suffrage encore, celui de l'Académie française, qui décernait le grand prix Monlhyon à son ouvrage sur le système pénitentiaire en Europe cl aux Étals-Unis, ouvrage éminemment utile par son érudition intelligente, véridique et consciencieuse, mais où l'on ne retrouvait plus la vigueur et léclat du style du lauréat de Genève et de Paris.

Une transition difûcile dont si peu d'hommes ont soutenu l'épreuve avec succès, quand on les a pris au mot pour les faire passer du conseil à l'application, était semée pour M. Lucas de bien d'autres écueils. Il ne pouvait espérer des dispositions bienveillantes au sein d'une ad-

ministration où il entrait au nom des critiques mêmes dont il l'avait si énergiquement poursuivie et si cruellement blessée. D'ailleurs , n'eùt-il pas rencontré Thoslilité des rancunes, il devait s'attendre à celle des amour-propres qu"'on envoyait ainsi à l'école de ce jeune homme de 28 ans. On n'avait pu se méprendre sur 1;\ portée du vœu de la chambre, si clairement développé d'ailleurs dans les rapports subséquens des commissions du budget , où M. Lucas était désigné comme l'instrument et l'espérance de la réforme pénitentiaire.

Telle était aussi la signification que l'Europe avait attachée à la nomination de M. Lucas. On lisait, dans une préface du célèbre ouvrage du docteur Julius sur les prisons: « Si I inslHiilion du système péni- " tenliaire est aujonrd' hui popularisée , si les I' philantropes éclairés accueillent avec un " vif intérêt tous les documens qui la con- « cernent, c'est surtout aux utiles et glo- '< rieux travaux de M . Lucas que la France » et l humanité en sont redevables. M. Lu- '< cas n a jamais reculé devant la crainte de '< voir ses travaux négligés par les hommes « qui seuls avaient le pouvoir de leur don- « ner uneimportance pratique ; plein d'une « confiance qui honore autant son cœur que « son talent., il a réitéré ses efforts jusqu'au « jour où l'autorité de sa voix fut assez " puissante pour fixer l'attention du gou- « vernement... Il justifiera l'espérance que '< la France a conçue en le voijant arriver « aux hautes fondions dont il vient d'être « investi. »

Pvésolu à ne se laisser rebuter par aucun obstacle, M. Lucas commença à attaquer la réforme parle côté où il était le plus urgent et le plus logique d'en aborder la solution, par la question des pénitenciers déjeunes détenus.

Entré dans l'administration à la fin de 1830, il proposa dès le mois de février 1851, un plan d'organisation et derépar-

tition d'établissemens de jeunes détenus qui reçut l'approbation du conseil d'État. Alors, M. Lucas, pour en commencer lui-même l'exécution , s'adressa, (!ans les principales villes qu'il parcourut, à l'administration municipale et départementale etaux conseils généraux : l'inspection devint pour lui un apostolat. C'est un véritable missionnaire qui va partout prêcher la croisade pénitentiaire, et grossit chaque jour le nombre de ses prosélytes par l'autorité de sa parole et l'entraînement de sa conviction. Ici, par une meilleure répartition des détenus dans les bâlimens de la prison, il avise au moyen de ménager un quartier entièrement séparé pour les jeunes détenus ^ là, il obtient de l'autorité municipale ou départementale la concession d'un local inoccupé; ailleurs, à Bordeaux, où ni la ville ni le département ne pouvaient lui offrir un local disponible, se rencontre un vertueux prêtre, l'abbé Dupucht, aujourd'hui évêque d'Alger, qui lui fait offre et don de sa maison pour la convertir en pénitencier de jeunes détenus. C'est ainsi que de tous côtés, à Lyon, à Bordeaux, à Toulouse à Rouen, etc., etc. . s'élèvent sans bruit et sans frais pour le trésor des établissemens déjeunes détenus, où les localités laissent partout réaliser le bienfait de l'entière séparation des enfans , alors même qu'elles n'admettent pas la complète application du régime pénitentiaire, dont M. Lucas a tracé pour les pénitenciers de Lyon un règlement qui semble avoir posé, dit le rapport du ministre au Roi sur les établissemens de jeunes détenus , les bases essentielles du régime qui convient le mieux à des enfans, pour corriger letirs mœurs , et leur donner des habitudes d'ordre et d'économie. Mais ces établissemens de jeunes détenus réclamaient une mesure complémentaire et essentielle, le patronage de citoyens éclairés et généreux, pour ne pas laisser ces enfans sans surveillance et sans

APHIE

placement à l'époque critique de la libération. Dans une lettre qu'il publie et adresse à M. le baron de Gerando, en janvier 1833, M. Lucas expose la nécessité de l'institution des sociétés de patronage; et, au mois de mars de la même année, il propose et fait agréer à une réunion spéciale de citoyens les motifs et les moyens d'organisation de la société de p;ittonage des jeunes libérés du département de la Seine, depuis si connue par les services qu'elle a rendus. Puis, une fois le précédent créé à Paris, M. Lucas va dans toutes les villes où se trouve un quartier déjeunes détenus, il rassemble les principaux citoyens de la cité, les harangue avec la chaleur de sa foi qu'il communique à tous par l'dscendent et l'éloquence de sa parole : c'est ainsi que ce tribun de la réforme pénitentiaire propage l'organisation des sociétés de patronage. Qu'on ouvre partout les comptes rendus de ces sociétés, partout l'on y trouvera le nom de leur fondateur proclamé par la reconnaissance publique : < Il y a an an d peine, dit i'ho- « norable président de la société de Lyon « devant la première assemblée annuelle, << que dans notre ville s'est fait entendre <■ l'appel d'un homme de cœur et d'action, « qui a dévoué sa vie . son savoir et son in- « génie use activité d tous les ordres de déte- « nus : c'était d créer le patronage lyonnais « que AI . Lucas nous appelait tous: > ■■' C'est « ta Procidence ^ s'écrie l'aiibé Dupucht , « devant l'assemblée présidée par M. l'ar- « cheveque de Bordeaux, qui l'a ramené « parmi nous, pour consolider et couronner « son œuvre. »

' « Un homme , disait le président de la « société de Rouen , s'est rencontré qui, « sans autre mission que celle de faire le « bien, avec ses seules ressources et la per- '< sévérance d'une volonté ferme, sans se " plaindre de l'isolement dans lequel on « le laissait , marchait à son but ; rien « n'a pu le détourner de sa haute mission.,.

DES HOMMI

" M. Lucas a fir,i par être compris; rien « maintenant ne pourrait arrêter la voie " du progrès. ■>

M Lucas poursuivait sa mission sans se rebuter, non seulement de ^i^()lement dans lequel on le laissait, mais même de riiijuslice dont il était victime.

" On s'étonne, dit un jour, dans son rap « port , une commission du bu(l}:!;et, que " l'un desiiispecteursgénérauxdesprisons « reçoive 10 000 l'r., et que le second, dont « le nom est européen , n'ait que 7,000 fr. « de Iraitement. » C'est à cette réclamation que M. l>ucas dut de recevoir enûn , en 1857 , le traitement que la chamltre lui avait alloué en 1831. 11 est vrai qu'à cet acte de réparation pécuniaire, le ministre qui dirigeait le ministère de l'intérieur voulut loyalement en ajouter un autre : dans un rapport au Roi sur les prisons, distribué aux chambres, il signala hautement les services rendus par M. Lucas , en déclarant : que c'était sous l'action répétée de son inspection, que le ministère de l'intérieur acait pu rassembler le plus de faits et obtenir le plus de résultais dans l'amélioration des prisons.

IMais il s agissait de sortir enfln des résultats partiels pour arriver à un système, qui vînt généraliser les principes et les applications La réforme pénitentiaire attendait encore son programme. C'est au sein de l'observation des faits et de Texpérituce pratique, que M. Lucas travaillait à !e tracer. En 1836 parut le premier volume de la Théorie de l'Emprisonnement.

"Il est heureux pour la France, dit M. Louis Raybaud , que du sein de la race un peu muiiton- Dière qui fait de l'admiaistraliou à la mécunique, il sorte par intervalle un théoricien, un cctivaiu généralisateur, qui , en dehors de ses attributions circonscrites, ait le temps, la volonté et le talent de s'élever à des vues d'ensemble , et , au milieu de l'adoration pour ce qui e»t , trouve le temps de dire ce qui doit être. Ces hommes, il faut le dire, sortent rarement des bureaux mèuies ; les bureaux façonnent tellement la pensée à rexcellence des idées acquises et des procédés en usage, qu'il faudrait être doué d'un Vigoureux et énergique esprit pour s'isoler des impressions qui eu résultent. Les théo-

riciens naissent et grandissent au-dehors des administrations, et quand ils y entrent, ils s'y énervent souvent au point de déserter la pratique de leur» idées. M. Charles Lucas n'a point fait ainsi. Sous la Restauration , et quand peu de personnes , dan» le gouvernement et dans la presse, s'occupaient des réforme» à introduire dans le régime des prisons, il n adopté, lui, cette réforme sociale comme le travail inif ortant et presque exclusif do sa vie. Voici aujourd'hui son œuvre organique sous ce titre : De la Tlu'oiie de l' Emprisonnement ou de la lii' forme des Prisons , qui non-seulement ne désavoue aucune des idées antéiieurement émises, mais au contraire les reprend, les résume, lescorroborcetlesapjdique. Et pourtant, entre les premiers et son dernier ouvrage, M. Charles Lucas a été nommé inspecteurgénéral des prisons ; il a touché à cet arbre de l'émargement qui dessèche tant de bras ; il a bu à ce Léthé du trésor public qui emporte avec lui tant de serniens et de promesses. Persévérance assez rare ! l'inspecteur-général des prisons est resté à peu près le même homme qui poursuivait en 1827 la réforme de notre régime péniteuliaire ! »

M. Lucas publia l'année suivante les tomes 2 et Sdî cet ouvrage qui a obtenu un grand succès etexercé déjà unesi grande influence sur la marche de la réforme en France et en Europe. Des cinq degrés entre lesquels M. Lucas a divisé le {irogramme delà réforme pénitentiaire, il en est quatre où la théorie a été accueillie par un assentiment presque unanime savoir :

']" pour \es jeunes détenus, le régime cellulaire de nuit seulement et de travail en commun de jour, soit industriel, soit agricole, avec classement répressif et rémunératoire qui mettre en action les mobiles de lémulation et de l'exemple, de la crainte et de l'espérance ; 2° pour les prévenus et accusés un système cellulaire de jour et de nuit qui ne soit qu'un emprisonnement séparé; c'est-à-dire qui, en épargnant au prévenu le contact de la cohabitation avec les prisonniers, respecte les communications de la famille et de la défense ; 5" pour les ^eUls dé lin quans, l'empn'sonnemfnt solitaire, à titre d'intimidalion,'ie{i]ein(l[io.ncii que la peine puisse exercer ici dans le cadre si limité de la durée ; 4 pour les détenus passagers qui doivent être conduits d'un lieu à un autre, le système de transférement par voitures cellulaires. Ce n'est que pour les condamnes à long terme ,

c'est à-dire à deux ans et plus, que M. Lucas, ayant repoussé l'emprisonnement solitaire de Philadelphie, excepté comme moyen de remplacer la peine de mort, souleva contre celte partie de sa théorie tous les nombreux adeptes du système pensilvanien. Mais M. Lucas était homme à faire tète à l'orage. " J'écris, disait-il en 1858, « en publiant son troisième et dernier vo- •' lume, mi milieu de la désertion des opi- « nions adoerses, et ce qui esl plus grave d « 7nes yeux, devant les hésitations de pla- « sieurs gouvernemens. On voit qu'en loyal « adversaire, je ne cherche pas à contester « à l'école pensiloanienne le terrain qu'elle a « gagné, clsi'v lequel je viens la combattre « avec le calme d'une conviction profonde, « qui a plus d'une fois appris , à plusieurs « épreuves, à ne jamais désespérer du sucft ces de ce que l'on croit la vérité. » Un an s'est à peine écoulé, si prompte et si grande a été l'influence de l'ouvrage de M. Lucas, que les hésitations des gouveraemens se sont toutes jusqu'ici résolues dans le sens de sa théorie , en laveur de laquelle on a vu successivement se prononcer le duclié de Eade, en Allemagne; eu Suisse, le canton de St.-Gall ; en Italie, la Sardaigne dont le roi a fondé un prix de 3,000 fr. pour l'architecte national ou étranger qui tracerait le plan de construction le mieux approjjrié à l'exécution de la théorie de M.Lucas, en l'honneur duquel il a fait frapper une médaille en or, avec cette inscription : Carolo Lucas, in theoriticd pœnorum eximio.

En France, M Lucas avait déjà été récompensé de son beau travail par la décoration de la Légion-d'Ilonneur.

Tel est le point où en sont arrivés le réformateur et la réforme pénitentiaire: car la gloire de M. Lucas, c'est que la biographie de l'un est désormais inséparable de l'histoire de l'autre.

Pour suivre la trace du réformateur , nous avons perdu celle de l'avocat dont

M. Lucas exerça la profession , de 1825 à 1850, à la Cour Pioyalede Paris, où il plaida avec succès plusieurs causes importantes, et notammentcclle relative à l'abrogation du règlement de 1725, où il Gt, à la Cour Royale de Paris, rétracter la jurisprudence, et sauva en partie le commerce de la librairie que ce règlement frappait d^e mort.

Dans la grave question de droit public soulevéepar l'expulsion de deux Français, MM. Belet et Jador, du royaume des Pays- Bas, en violation de la loi fonda'rentale , ce fut M. Lucas qui rédigea la remarquable consultation adressée par le barreau de Paris au barreau de Bruxelles. Et lorsqu'une association s'organisa en Bretagne pour le refus de l'impôtdansla prévoyance des ordonnances dejuillet,ce futM. Lucas qui publia l'énergique manifeste de sa province sous ce titie ; De l' Association bretonne et de sa légalité.

Cet écrit produisit une impression profonde, et mérita à M. Lucas les témoignages publics d'approbation de tous les hommes éminens du parti patriote. « En « lisant l'excellent écrit de M. Lucas sur « l'association bretonne , disait le général « Lafayette, mes droits de demi-Breton et '< mon entier attachement à son énergique « patrie m'ont fait reconnaître avec une « vive satisfaction , qu'aujourd'hui , comme « en 1 788, la Bretagne avait donné un grand « et fécond exemple de résistance au poui' voir arbitraire. Nous nous entendons aussi « bien sur cet objet, M. Lucas et moi, que « sur l'abolition de la peine de mort. »

C'est ainsi que M. Lucas se signala en plusieurs occasions par l'énergie de son opposition aux tendances réactionnaires de la restauration. Depuis la révolution de juillet, M. Lucas a fait preuve de fermeté et de probité par lindèpendance et la persévérance avec lesquelles il a soutenu ses principes en matière de réforme pénitentiaire ; mais il serait difficile de porter un jugement molivé sur l'homme politique.

car M. Lucas s'est abstenu en toute occasion de le devenir. Voué exclusivement à la réforme qu'il poursuit, il a plusieurs fois décliné les camlidaturcs éIector;ilcs qui lui étaient offertes, en montrant pour la députation un éloignement qui nous semble une faute, même de son point de vue spécial : car, dans tout pays où il existe une tribune; quiconque aspire, à quel litre que ce soit, au rôle de réformateur, doit viser à y monter.

En 183G, M. Lucas fut élu en remplacement de M. le comte Ra derer, membre de l'Académie des sciences morales et politiques. Les comptes rendus par le journal l'InsHlul et autres journaux, des séances decette Académie, attestent la part active et éclairée que M. Lucas prend aux travaux en s'y montrant, en toute occasion, le partisan de la cause du progrès.

M. Lucas a été, sous la restauration, l'un des principaux rédacteurs de l'ancien journal le Globe,- il a aussi publié, à la même époque, dans la Gazelle des Tribunaux, plusieurs articles sur la législation criminelle, suriesprisonsetsurles bagnes.

VoicilesprincipauxouvragesdeM. Lucas:

Du Système Pénal en général, et de la Peine de Morl en particulier, ouvrage couronné à Genève et à Paris, 1 vol. in-8^ 1827. Du Système Pénitentiaire en Europe et aux États-Unis, ouvrage auquel l'Académie française a décerne le grand prix Monthyon, 1828-1850. 2 vol. in-8\ Recueil des Débats des assemblées législatives de France sur la Question de la Peine de Mort. 1 vol. in-8. 1831 . De la Théorie de l'Emprisonnement, ou de la Réforme des Prisons, 3 vol in-8 .Paris, 1836-1838. La dédicace de chacun de ces ouvrages qui ont été traduits à l'étranger, caractérise !e but du livre et l'indépendance de l'auteur. L'ouvrage sur la peine de mort est dédié au Conseil représentatif de Genève, où M. de Sellon faisait alors sa proposition d'abolition; le système pénitentiaire, aux deux