PAR

Germain SARRUT et B. SAINT-EDIUE ,

JUSTICE, TEaiTB, IMPARTIALITE.

HKNM KRABE, LIBRAIRE. RUE DE BUSSY, 12—14.

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SAL VERTE (AimE-JOSEPH-BUSÈBB baconnière).

Nous avons parlé avec franchise et loyauté des hommes et des choses dont nous devions nécessairement nous occuper, c'est à dire que notre équité distributive a été é^le pour tout et pour tous ; nous n'avons rien ajouté au mal, nous n'avons rien ajouté au bien. Nos amis politiques n'ont point à nous remercier; nos adversaires n'ont point à se plaindre. Nous resterons dans cette ligne

droite.

Notre tâche est quelquefois difficile, surtout quand il est question de citoyens dont la parole, habituellement réservée, n'explique pas toujours pleinement la pensée : il nous semble que M. Eusèbe Salverle nous place particulièrement dans ce cas.

M. Eusèbe Salverte n'est pas républicain; les républicains ne l'ont jamais compté dans leurs rangs.... Il n'est point impérialiste; en aucun temps il n'a été partisan de l'empire... Il n'est pas bourbonnien ; sa voix parlementaire a combattu les Bourbons jusqu'au mo*

ment où leur trône a été brisé Il ne s'est

pas livré au pouvoir actuel ; sans cesse il en attaque la marche rétrograde.

Qu'est-ce donc que M. Eusèbe Salverte ? Uopinion publique répond ; Cest un honnête hommey un bon patriote^ un excellent citoyen. Nous ajoutons au langage de l'opinion publique : M. Eusèbe Salverte est formellement prononcé pour le principe de la souveraineté nationale, pour la révolution de 1830^ comme expression de la volonté suprême du peuple.

C'est ainsi qtie nous le trouvons dans tous les actes de sa vie législative.

Mais nous avons à dire ce qu'il a été avant d'être ce qu'il est.

Anne-Joseph' Eusèbe Baconnière Salverte naquit à Pafris le 18 juillet 1771.

Elevé au collège de Juilly, tenu par les pères de l'Oratoire, il fut destiné à la magistrature, et à la fin de 1789 il entra au Chàtelet de Paris en qualité d'avocat du roi. Son assiduité consciencieuse le fit honorablement remarquer; malgré son extrême jeunesse il était déjà l'homme du devoir, et il porta la parole avec succès dans trois des sections dont ce tribunal se composait.

En 1792 it entra au ministère des affaires étrangères. Des dénonciations le forcèrent, en 1795, de donner sa démfssion. Il sollicita une place de sous-lieutenant dans le génie militaire ; cette place lui fut refusée, non pas pour cause d'incapacité, mais parce que son père, mort depuis deux ans, avait étéfermier'-fjénéraL Toutefois^, peu de temps après, il fut admis à l'Ecole des pontset-cbaussées, où il professa l'algèbre.

Les malheurs de cette époque l'affligèrent profondément ; il comprit quel avantage les ennemis de la liberté pourraient en tirer : les époques suivantes on t justifié ses craintes. Il applaudit au 9 thermidor, sans être par* tisan de la réaction thermidorienne ; il se prononça même contre les réacteurs.

Entraîné dans les mouvemens que susci-^ tèrent à Paris la discussion sur la loi qui or^ donnait la réélection forcée des deux tiers

des Gonveutionnels, il fat condamné à mort^ par contuinace, comme ayant préside la section du AIont*Blanc. Le seul acte produit codntre luiéuitsa signature mise au bas d'un laissez'passer donnék unvoiturier des appro* visionnemens que les sectionnaîres voulaient arrêter. 11 fut acquitté dès qu'il se présenta j)()ur purger sa contumace. Personne d'aillem'S ne le soupçonna d'avoir pris part aux intrigues contre-révolutionnaires qui dominèrent l'insurrection de vendémiaire.

En l'an V (1797), secrétaire d'âge du corps électoral de la Seine, il mérita l'estime de ses collègues ])ar l'habileté avec laquelle il surmonta les diiEcultés qui s'opposaient à l'or-

ganisation de l'assemblée. Ces difficultés étaient telles qu'elles semblaient devoir la forcer à consumer en vains débats le peu de jours que la loi lui accordait pour terminer ses nombreuses opérations.

La versatilité et l'immoralité du Directoire dégoûta M. Eusèbe Salverte des affaires publiques: il se consacra à l'étude de l'histoire et de la politique. Ses veilles n'ont pas été sans fruit. Il publia successivement plusieurs ouvrages. UElorje philosophique de Diderot eut pour but de rendre justice à ce génie si peu apprécié , à cet écrivain dont les travaux ont servi si puissamment les progrès de l'esprit humain Les Rapports de la médecine et de la politique sont l'œuvred'un penseur profond. M. Eusèbe Salverte y montre tous les anneaux de la chaîne qui lie les unes aux autres les connaissances les plus éloignées en apparence ; il indique à l'homme d'état le parti qu'il peut tirer de celte connexité souvent inaperçue.

La seconde classe de l'Institut avait proposé pour sujetdeprix/c Tableau littérairede la France aui%^ siècle : c'était en 1807. M. Eusèbe Salverte concourut; il obtint une mention conjointement avec MM. Victorin Fabre ot Jay. En 1808 il publia son travail de 1807.

Le père Viel, oratorien, avait traduit Télémaque en vers latins; six de ses anciens élèves se réunirent pour publier cette version

vraiment supérieure à celles qui avaient pa^ ru jusqu'alors. M « Ëosèbe Salverte était un des six. Il fut choisi pour remplir leS fonc-' tiens d'éditeur de cet ouvrage. Dans un discours préliminaire dont il le fit précéder, il soutint que pour mettre en ^vers, avec qne)^ que succès, Télémaque et le Temple de Guide il fallait nécessairement les traduire dans une autre langue. ■■^',

Néila, roman^ suivi de quelques nbuvellesy ont mis M. Salverte à même de prosrrar qu'on peut donner à sa prose de lainvM((ér du coloris, du pathétique, sans tomb» dans l'abus ordinaire de la prose poétique.

Cependant une pensée plus haute préoccupait ce savant. Dans les auteurs qu'il avait étudiés pour connaître Thistoire de l'homme en société , il trouvait trop de théories et trop d'opinions préconçues auxquelles on s'efforçait ensuite de rattacher les faits. Les écrivains supérieurs eux-mêmes ne lui paraissaient pas exempts de ce défaut.

L'homme que la nature a doué de grandes facultés intellectuelles éprouve le besoin de refaire lui-même son éducation ; M. Eusèbe Salverte avait senti cette nécessité. Dès lors il s'était soigneusement attaché à relever et à rassembler des faits sans s'occuper prématurément du système qui pourrait les réum'r, et ces recherches remplissaient son temps. Il voulait éclairer sa raison et non pas faire briller son esprit. Enfin, après vingt ans d'études etd'essais volumineux,écrits uniquement pour sa propre instruction, il conçut le projet d'une histoire complète delà civili^tion. Dans une introduction à ce grand ouvrage, introduction qui parut en 1813, il posa la distinction essentielle de \2i forme fixe et delà forme progressive , l'une propre aux civilisations de la plus haute antiquité, l'autre introduite successivement dans les civilisations modernes. Cette distinction a été depuis reproduite par quelques publicistes qui n'ont pas cru devoir en nommer le premier auteur. En méditant de plus en plus sur son vaste sujet, M. Eusèbe Salverte en vint à se con-

vaincre que des notions importantes ne pourraient point entrer dans le travail principal sans rompre la suite des idées, et, dans cette conviction, il se décida à leur consacrer deux ouvrages séparés^ l'un intitulé : Essai sur les Jioms d' hommes, de peuples et de lieux ; l'autre: Des Sviences occultes ou Essai sur la magie , tea.prodiges et les miracles. Déjà, en étudiant le passage de Rome républicaine à Rome impériale» il avait été conduit à montrer dans un opuscule séparé, sur Horace et l'empereur Auguste^ quelle influence la littérature peut exercer sur la politique, et à quels dangers un écrivain expose son indépendance dès que, même involontairement, il cède à Timpulsion des hommes du pouvoir. Beaucoup d'écrivains périodiques du jour auraient besoin de lire attentivement cette brochure. VEssai sur la magie rendrait des services populaires s'il é tait mis à la portée des classes laborieuses par un bon abrégé, et nous engageons M. Eusèbe Salverte à ajouter ce bienfait à ceux dont! l'instruction élémentaire lui est redevable.

Ces ouvrages et quelques dissertations ar-j chéologiques d'une haute portée ont fait obtenir à M. Eusèbe Salverte une place d'académicien libre à la troisième classe deTlDStitut. Académie des inscriptions et belles-lettres , devant laquelle il a lu plusieurs mémoires estimés , un entre autres sur les changemens que [éloquence politique a subis chez diffé-, rentes nations.

M. Eusèbe Salverte vient de publier un volume intitulé rfc la Civilisation: Venise; — Raguse. €e volume fait plus particulièrement connaître comment son auteur envi* sage Tœuvre dont il n'a jamais cessé de s'occuper.

L^écrivain philosophe a maintes fois fait des excursions daus les champs de la poésie ; beaucoup de ses pièces fugitives ont enrichi nosmeilleursTec^ueils. En 1813 il fit paraître Pkédosie , tragédie en cinq actes , que plus tard un autpe auteur nous semble avoir en partie reproduite sous un nom différent.

que plus que des chants de servilité, en 181 7 > M. Eusèbe Salverte publia une éfAtre sur la liberté, dans laquelle on trouve les vers suivans, dont les amis de la patrie lui surent gré:

«.... L'homme est oé libre, et lui seul a forge «Les fcrslinmlliaDS dont il est surchargé.

« Le plus l&chc tyran trouve tm plus lâche csciare .

• Tibère règne enfin ; tout frémit, et Tibère

< De Rome qu'il déchire obtient le nom de Pîfre 1

M Cet auguste sénat, ce peuple de héros,

« De gloire et de grandeur ces antiques rÎTauz,

• Tibère les voit tous disputant de bassesse

« S'élancer sous le joug qu'il aggrave sans cesse ; « Et de leur l&chc ardeur moins flatté que surpris, « A ces rivaux de honte insulte avec mépris.

« Des erreurs de leurs chefs les peuples sont garaos ;

« L'esprit de servitude enfante les tyrans;

« Le mensonge et la peor sont des vices d'esclaves.

M. Eusèbe Salverte n'a jamais visé à Téclat des grandes phrases. D'une nature calme et réfléchie, profondément instruit^ on dirait qu'il n'a écrit que pour les personnes calmes^ réfléchies, instruites, et peut-être l'on aurait le droit de lui reprocher une abondance d'érudition qui peut embarrasser les inteUigences vulgaires. Les livres destinés au public doivent être mis à la portée du public.

La science de M. Eusèbe Salverte est toute appliquée au perfectionnement social; on peut dire que sa plume est une plume citoyenne.

Toutefois des devoirs plus impérieux que de simples engagemens littéraires ont depuis quelques années réclamé l'emploi de son temps.'

L'aspect hideux de la seconde restauration Favait déterminé à quitter la France. Il venait alors de s'unir à une femme d'un mérite su-* périeur , qui pensait et sentait comme lui , et qui n'avait pas moins besom que lui de respirer un air libre. Us passèrent ensemble cinq années à Genève. Des devoirs de famifle ramenèrent les deux époux en France.

En rentrant dans sa patrie M. Eusèbe

Alors que Toreii le nationale n'entendait près- 1 Salverte crut devoir lui payer le tribut de ses

longues médilatious , et il publia de nombreuses brochures sur les questions politiques du moment, surtout sur les élections.

Ses amis voulurent le porter à la députation;mais, étranger à toute ambition personnelle, il sacrifia sa candidature chaque fois que le sacrifice fut nécessaire pour écarter un candidat ministériel, et ce n'est qu'en 1828 que les patriotes du troisième arrondissement de la capitale , composé alors des troisième et cinquième circonscriptions municipales , parvinrent à le faire élire.

Les ultra de la restauration contestaient aux électeurs le droit de se réunir pour se concerter sur le choix des députés. M. Eusèbe Salverte traita cette question à la tri< bune ; c'était la première fois qu'il y montait ; son début prouva que l'opposition avait acquis un nouvel athlète. Il provoqua vainement la reconstitution de la garde nationale si brutalement dissoute par Charles X.

hé ministère Martignac avait fait concevoir des espérances. Les patriotes , toujours prompts à oublier le passé , crurent que pour entraîner définitivement le roi dans la voie que les ministres semblaient vouloir suivre il était bon de l'entourer de l'affection populaire dans le voyage qu'il faisait dans l'est de la France , et ils organisèrent a paris

UNE JOIE DÉPARTEMENTALE. M. Ëusèbc SalvCrtC

était loin de partager cette illusion; il croyait au contraire que les courtisans s'empareraient des témoignages de satisfaction pour égarer de plus en plus Charles X. C'est dans cette pensée qu'il refusa de se prêter aux combinaisons du moment ; à moins pourtant que le gouvernement ne rétablit la milice citoyenne et ne fit justice des assassinats commis dans la rue Saint-Denis en novembre 1827. M* Eusèbe Salverte avait raison. Le roi se crut adoré : on n'eut plus de peine à lui faire entendre qu'il pouvait ce qu'il voulait. Les favoris lui persuadèrent que le bon plaisir était la loi des lois ; que le droit divin était le droit unique. Charles X marcha au régime des ordonnances. Peut-être

aurait^il aperçu les bords de Tabîme si l'influence des patriotes ne Favail fait aveuglei par un enthousiasme &ctice.

Le respectable Labbey de Pompières avail proposé la mise en accusation du ministèn déplorable: la chambre des députés n*avail point statué sur cette proposition. M. Eusèbe Salverte crut que l'intérêt public lui faisait un devoir de la reproduire ; cette fois encore il se trouva en opposition avec un grand nombre de ses amis politiques. On était toujours sous le charme entraînant des espérances conçues en 1826. On craignait qu'un acte d'énergie ne troublât les bonnes dispositions auxquelles on s'efforçait de croire. Il s'ensuivit que M. Eusèbe Salverte fiit entendu avec peu de faveur ; mais la France lui sut gré d'avoir tenté de prouver que la responsabilité ministérielle était quelque chose de plus qu'un mot, et il put se féliciter de sa détermination. Ceci se passait en 1829. Les événemens justifièrent pleinement cette énergie civique.

M. Eusèbe Salverte fut un des premiers à adopter la mesure salutaire du reius de l'impôt dans le cas où la Charte serait violée. Sa parole et son exemple décidèrent un grand nombre de citoyens.

11 s'empressa de voter l'adresse des deux cent vingt-un.

Le cinquième arrondissement de la Seine le réélut en 1850. Ce n'était plus un acte de bienveillance, c'était un choix de justice.

La seconde révolution du peuple français avait éclaté: le soleil de juillet dissipait les ténèbres du despotisme; il était resplendissant de liberté : il ne brilla que trois jours!.. Dès le quatrième, les hommes du lendemain s'étaient emparé des rênes de l'étal, les hommes du combat devenaient suspects: la France commençait à rétrograder.

M. Eusèbe Salverte était dans le département de l'Aube alors que le tocsin du peuple retentit à son oreille ; cinq minutes après, sa voiture roulait sur la route de Paris : il y arriva le 29 juillet au soir. Il était parti de

manière à pouvoir s'y trouver le 28; mais il avait été arrêté plusieurs fois , et ce n'était pas sans courir des dangers personnels.

Immédiatement il se réunit à ceux de ses collègues qui n^avaient point quitté la capitale, et , dès le 31 juillet , il proposa de prendre pour base des institutions fondamentales que Ton devait dcmner à la France ta déclaration adressée à la nation française par ta chambre des représetiians du peuple en 1815 (1). On fut d aboi*d de cet avis ; mais l'intrigue et la doctrine , ce que l'on ])ourrait considérer comme une seule et même chose , effi'ayées de cette proposition qui contrariait leurs projets, s'entendirent pour la faire échouer, et malheureusement elle ne fut plus reproduite. C'était cependant la seule maniera de rendre ipoins patente la violation de la souveraineté nationale.

Lorsque la chambre des députés procéda à la révision de la charte octroyée, M. Eusèbe Salverte, dans la sagesse de ses prévisions, peut-être même dans la crainte des combinaisons anti-populaires qui commençaient à se faire remarquer , s'opposa avec force à la précipitation tout au moins inconvenante de ceux que l'on aurait pu croire chargés ad fioc de mettre à fin immédiatement, sur-le-champ, à la minute, ce grand ouvrage de notre régénération sociale. Son opinion manifestée était que la nomination d'un lieutenant»gcnéral élu sous des auspices aussi populaires suffisait à la sûreté publique, et que la charte, puisqu'on la voulait encore, devait être discutée article par article avec une scrupuleuse maturité, afin que lopinion générale eût le temps de se prononcer sur ce nouveau pacte. Dans la mémorable séance du 7 août, il établit en principe que l'intérêt du peuple autorisait les députés à consommer la lâche qu'ils s'étaient imposée en acceptant toutefois la responsabilité personnelle de leurs votes.

M. Eusèbe Salverte demanda, sans pou-

(I) Vmr la notice sur M. Dupont (de rEore).

T. I. a' PAIITiJi.

voir l'obtenir, que la Charte se bornât à dire que les rapports des cultes avec le gouverne^ ment seraient réglés par une loi ; les adeptes anticipés du juste-milieu ne lui épargnèrent pas les murmures, il demanda aussi que la magistrature fût intégralement reiiou^ velée. L'expérience ne nous a que trop mis à même de juger de la justice et de l'opportunité de ces deux propositions.

Dès que la chambre fut constituée, M. Eusèbe Salverte proposa la mise en accusation des ministres sir/nataires des ordonmmces du ^ juillet, Qi alors sa voix eut de l'écho. Les ministres furent traduits devant la cour des pairs. La procédure suivit la marche judiciaire dont M. Salverte avait inutilement expliqué la théorie en 1829. Le procès se suivait régulièrement lorsqu'on imagina de jeter en avant la suppression de la peine do mort. Cette bombe, aux apparences philan* tropiques , avait été forgée dans les ateliers occultes où l'on tramait en même temps les apostasies^ et, grâce h ses couleurs et à sa forme, elle séduisit d'excellens citoyens. M. Eusèbe Salverte combattit cette proposition avec force; il la combattit sans s'inquiéter de l'impopularité que pourrait attirer sur lui l'austérité de son opinion, et les |)ersonnesqui connaissaient Taménitéde ses mœurs comprirent bien qu'il était entraîné par ime conviction profondément consciencieuse. Faisons une remarque. On sollicitait la suppression de la peine de mort dans le but évident de sauver la tête des ministres accusés; mais lorsque la sentence rendue p;ir la chambre des p^iirs eut mis leur vie en sûreté , le niînistère songea si peu à abolir cette peine, qu'il voulut immécGatement la faire appliquer à dix-sept jeunes gens prévenus d'une conspiration républicaine, et cela sans même chercher à voiler ce qu'il y avait d odieux dans une aussi sauvage partialité.

Pour suivre M. Eusèbe Salverte dans ses travaux parlementaires il faudrait rappeler l'histoire presque entière des sesskxis aux-

lO

quelles il a assisté. Il ne s'y est traité aucune affaire grave sans qu'il ait pris une part active à la discussion. L'étendue de ses lumières le rend propre à débattre toutes les affaires : il est d'ailleurs d'un zèle infatigable ; rien ne peut le détourner de ses devoirs : on peut dire que c'est le député de l'opposition qu'on retrouve le plus souvent sur la brèche. Nous nous contenterons de rappeler rapidement les circonstances les plus essentielles de ses travaux de représentation nationale.

Les Vendéens renaissaient de leurs cendres; la guerre civile était flagrante. M. Eu» sèbe Salverte chercha à fixer l'attention du gouvernement sur les légitimistes des départemens de l'Ouest; il revint maintes fois à la charge quoiqu'on lui reprochât de s'alarmer sans motifs réels» et il ne cessa d'avertir le pouvoir qu'alors que les événemens eurent forcé le ministère à prendre de grandes mesures.

Deux fois l'on proposa une loi pour consacrer 1 éternel exil de la branche aînée des Bourbons. Ces propositions avaient quelque chose de timide; on aurait pu penser que la diplomatie étrangère en avait dicté les expressions. M. Ëusèbe Salverte insista pour qu'une sanction pénale en assurât l'exécution. Religieux observateur de la loi , il demanda la mise en accusation de la duchesse de Bcrry^ et il protesta contre les mesures qui assurèrent l'impunité à l'aventurière de droit divin.

Soutenu qu'il était par l'assentiment général de ses collègues de l'opposition, il interpella le ministre de l'intérieur sur les événemens à jamais déplorables qui avaient eu lieu à Lyon. Ses questions, nettement posées, jetèrent le ministère dans un grand embarras, eftja mauvaise direction du pouvoir put facilement être appréciée. Casimir Périer, rhomme de l'époque, le 13 mars incarné, le fougueux Casimir Périer, ne sut point trouver de réponse catégorique. Il promit depur blier le rapport fait au roi par le ministre de

la guerre, rapport qui, assurait-on, contenait des renseignemens précieux ; mais cette promesrc était un leurre, et aucune communication n'eut lieu. Rien n'est effronté et décevant comme le système du 13 mars I

M. Eusèbe Salverte insista pour que La dotation annuelle de la liste civile ne s'élevât pas à plus de six millions. Il demanda une loi de reconnaissance nationale pour les grands citoyens.

La chambre des députés fut renouvelée en 1831. Le cinquième arrondissement resta fidèle à son représentant; le représentant avait gardé la foi jurée : la confiance était réciproque.

Les députés de l'opposition firent un acte de patriotisme qu'ils n'ont pas osé renouveler, et qui est pourtant, selon nous, le plus beau fleuron de leur couronne civique: ni us voulons parler du Compte-rendu. M. Ëusèbe Salverte s'identifia avec les auteurs de cette déclaration nationale, que la presse subven-* tionnée eut mission de calomnier ; il tonna contre l'inconstitutionnalité de l'état de siège pour la ville de Paris; il provoqua une enquête sur les deux fatales journées des 5 et 6 juin.

Kessner avait volé, pour ainsi dire, au vu et su de ceux qui étaient chargés de le surveiller. M. Ëusèbe Salverte ne se contenta point de lancer Fana thème sur ce scandale public; il voulut rendre le ministère responsable du préjudice qui en résultait pour 1 etat, et la majorité aveuglement dévouée dut venir au secours du pouvoir.

La conspiration contre-ré volutionnairedes forts détachés le trouva au premier rang des députés qui se réunirent pour en combattre la honteuse infamie. L'histoire redira les noms de ceux qui dans cette grande occasion firent défaut à la patrie.

Paris avait besoin d'une administration vraiment municipale; M. Ëusèbe Salverte contribua puissamment à la faire obtenir.

Napoléon n'avait pas compris la liberté , mais il était essentiellement national, et il

aivaitdoté la France d'une gloire immense.* Néanmoins ses proches: gémissaient et gémissent encore sor la terre étrangère. La révolution de 1830 a hérité de cette flétris«< sure dont les armées ennemies avaient stigmatisé la restauration. M. Eusèbe Salverte fit écho au cri public qui demandait le rappel de la &mille du grand homme ; sa voix s'éleva pour iaire cesser cette proscription inique.

Cette époque fui féconde en propositions de lois liherticides. Les ministres prétendaient que ces lois leur étaient nécessaires pour maintenir l'ordre public , comme si l'ordre public pouvait naître du pouvoir arbitraire! comme si le silence du tombeau était le calme de la paix ! Déjà ils avaient dit : C ordre règne à Varsovie^ quand Varsovie nageait dans le sang de ses généreux citoyens !... La France était restée muette en entendant ces paroles qui semblaient la menacer dune rigueur salutaire ; le ministère se crut tout permis. Les lois sur les armes de guerre, sur les crieurs publics, sur les associations, sur les barricades, retrouvèrent M. Eusèbe Salverte infatigable dans les discussions animées qu'elles suscitèrent ; et, dans ces combats sans cesse renouvelés, où la résistance était en présence de la révolution avec sa loyauté, il multiplia ses forces, son zèle, son dévouement, et l'on peut dire que si la chambre eut des orateurs plus éloquens, elle n'en eut point de plus vigoureux. Nous laissons à l'histoire parlementaire le récit détaillé de ces luttes durant les- <iuelles l'opposition se montra quelquefois sublime.

Des misérables, que l'opinion publique considérait comme des assassins ofGciels, avaient sur la place de la Bourse assommé des citoyens paisibles; la justice restait insouciante : M. Eusèbe Salverte monta à la tribune ; il demanda compte au pouvoir de ( es meurtres impunis ; il demanda aus^i une enquête parlementaire. Le ministère essaya en vain d'éviter cette discussion ; il dut la subir. 11 y eut enquête judiciaire ; mais cette en-

bunaldéteida < cpie^ pi*ès lu placede lâBoUrseu c il avait été exercé contre plusieurs persôHf

< nés des violences qoi n'étaient ni justifiéest

< ni motivées, fnais que les auteurs de ces' vio*

< lences étaient demeurés tout à fait inconnus .^^ Le ministère crut se laver de la honte de cette affaire en disant répéter par se^ sti* pendiés que M. Eusèbe Salverte était parti* san de lemeutCset des hommes de servilité colportèrent cette absurde infamie dans le foyer des électeurs !

M. Eusèbe Salverte jouissait de l'estime générale de tous les bons citoyens ; il avait noblement rempli sa tâche de député ; le pays ne désavouait ni aucune d'' ses paroles ni aucune de ses actions. Cependant les élections de 1834 l'éloignèrent de la représentation nationale : les amis de la patrie échouèrent. M. Thiers l'emporta sur M. Eusèbe Salverte. Mais M. Eusèbe Salverte eut un triomphe plus beau que ne l'aurait été celui du succès électoral le plus complet. Les électeurs fidèlesàla révolution de i850firentfrapperune médaille pour consacrer leurs regrets. Quelques mois plus tard il fut réélu à une grande majorité par le même arrondissement, quoique des mercenaires et des apostats n'eussent rien négligé pour le faire repousser encore.

M. Eusèbe Salverte reprit sa place sur les bancs de l'opposition; lopposition le revit avec joie ; la presse indépendante avait été unanimedans sonlangage defélicitationpour le cinquième arrondissement.

L'amnistie étaitdans tous les cœurs nobles et généreux , mais les puissans du jour en faisaient une combinaison de portefeuille; ils la subordonnaient aux nécessités de leur ambition ; leurambition prévalut : le procèsmonstre eut lieu. M. Eusèbe Salverte n'avait rien omis pour épargner ce malheur au pays ; il croyait que l'amnistie était nécessaire à la France ; il la demandait comme un bienfait national. Le ministère avait ordonné aux centres d'être sourds à toutes les paroles d'humanité et de conciliation; les centres

quête suivitrimpulsionministérielle,etletri^|n'entendirent point.

Du 1834 les mîmstres avaient dit à la chambre des députés : Pour que nous puissions vous garaniir la tranquillité publique donnez-nous Us lois exceptionnelles que nous vous d&nanr dons, et les hommes du centre leur avaient jeté cette curée de despotisme. Les ministres trompaient la chambre ; ils avaient déjà préparod'autres lois plus exceptionnellesencore» mais ils attendaient une occasion pour oser les faire peser sur le peuple ; Foccasion se présenta;elle était digned'eux, ilsen profitèrent: un horrible assassinat leur a servi de pré texte.

La grande semaine n'est plus qu'un beau souvenir. Dans ce nouveau malheur public M. Eusèbe Salverte s'est montré digne d'appartenir à l'opposition nationale dont les nobles efforts ont maintes fois rappelé les jours les plus brillans de nos assemblées législatives. L'avenir nous apprendra si les lois dïw^ timidation ont profité à ceux qui en sont les auteurs.

Dans tout le cours de sa carrière représentative M. Eusèbe Salverte a été le défenseur constant de ces illustres étrangers proscrits de la sainte alliance; de ces illustres étrangers qui, à la voix du peuple des barricades, avaient pris les armes pour la liberté de leur pays, de tous les pays, et que la France, après les avoir lâchement abandonnés, laisse gémir aujourd'hui sur sa terre devenue iuhospila- Hère.

Nous avons reproduit en commençant l'opinion publique assez généralement établie que M. Eusèbe Salverte n'est pas républicain ; et dans un sentiment de droiture il nous scmblequc le moment est arrivé d'exphquer plus particulièrement notre pensée à cet égard.

Et d'abord, nous le demandons de bonne foi et à la bonne foi, quel est le républicain, honune de bien, car nous ne reconnaissons de républicains que parmi les gens de bien ; quel est le républicain, disons-nous, qui, depuis le 7 et le 9 août 1850, dans les circonstances difficiles où la chambre des députés s'est souvent trouvée, aurait voté différem-

mait que M. Eusèbe Salverte ? Et s'il est vrai que son vote ait toujours été un vote franchement et loyalement patriotique, dans toute l'extension du mot patriotisme, de quel droit lui demanderait -on autre chose? Gela ne sufQt pas à l'explication que nous youIods donner. Nous ajoutons: M. Eusèbe Salverte est irrévocablement renfermé dans le principe politique dont il Êdtsa loi suprême:/? gouvemementfondé sur la souveraineté c/wpcuple; la soumission pleine et entière à la maj(h riténationale. Il croit que lamajorité nationale s'est tacitement prononcée par la révolution de 1850 avec l'application en tout et partout de ses conséquences libérales. C'est là son évangile politique, le champ de bataille dont il n'est jamais sorti ; d'ailleui^ il n'a reçu aucun autre mandat. L'opposition parlementaire avait bien jugé M- Eusèbe Salverte, car, depuis 1830 jusqu'au jour oii des ambitions de portefeuille sont parvenues à en consommer la dissolution, M. Eusèbe Salverte la toujours présidée, et présidée dans le mouvement progressif d'une haute nationalité.

Remontons vers le passé pour compléter la biographie de M. Eusèbe Salverte.

Il y a eu un moment où la France semblait vouloir devenir une nation industrielle: c'était sous la restauration. La restauration ne s'arraugeapasdecetélan; elle lentrava, elle le comprima, elle finit par l'étouffer. 31. Eusèbe Salverte aida de sa bourse et de son savoir plusieurs des grands établissemens qui Turent fondés à cette époque. Quelquefois il n'a pas été heureux dans ses placemens d'intérêt; néanmoins cela ne l'a point refroidi. Jamais il ne refuse de s'associer au développementd'uneindustrie dont la sagesse et Tex- })érience ontmesuré lesavantages probables; mais il se montre sévère à l'égard des s[)éculations mensongères qui ont souvent trompé le public.

De 1816 à 1820 la France vit naître et grandir deux institutions d'une haute utilité: l'enseignement mutuel et les Caisses (/Vpargne.

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DES HOMMES OU JOUR

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Eusèbe Salverte se joignit à de bons ^ns de Nogent-sur-Seine pour fonder cette Tille une école d'enseignement mu- . et depuislors il Fa oonsUmment soutenu iXait ce qui pouvait dépendre de lui. Cette oie, oeuvre d'un patriotisme édairé, estau- ^urd'hui, grâce, il faut le dire, à l'excellent professeur, M. Walef, auquel la direction en est confiée,une des écoles d'enseignement mutuel les plus distinguées, et le gouvernement peut la coasidérer comme une école^modèle. Les Caisses d'épargne étaient à peu près inconnues parmi nous; les économistes ne s'en occupaient presque pas; M, Eusèbe Salverte avait été frappé de l'action salutaire et permanente de la Caisse d'épargne de Genève ; il avait aussi médité sur celles qui existaient déjà en Angleterre. Il était profondémen t convaincu que cette institution serait un bienfait pour son pays. En 1817, il fit paraître une brochure dans laquelle, en développant le mérite réel des Caisses d'épargne, il démontra jusqu'à la dernière évidence la possibilité do les naturaliser en France, et tous les esprits éclairés embrassèrent sa pensée. Cet écrit eut une influence réelle sur l'opinion. Pendant plusieursannéesM.Eusèbe Salverte partagea comme administrateur les travaux de l'administration de la Caisse d'épargne de Paris, et, au moment où nous écrivons, il seconde activement ses compatriotes dans le projet d'en établir une semblable pour l'arrondissement de Nogent-sur-Seine.

Tel a été et tel est M. Eusèbe Salverte. Un dernier coup de pinceau ne laissera rien à désirer pour l'entière connaissance de son noble caractère.

M. Eusèbe Salverte n'a été surpassé par aucun député dans l'exercice quotidien des devoirs législatifs. Aucun député n'a eu également sa persévérance de tribune pour la défense des intérêts populaires et nationaux. Il fut l'ami intime de Lafayette et de Benjamin Constant, et de tous les citoyens distingués dont la nation adopte et les noms et la gloire.

Heupense la Francesi elle étai tentièremen t représentée par des hommes aussi honorables!

BELMOaTET {louis).

c Mon père a quiué la^charrueen 93 pour aller vaincre 1rs rois en Italie. Le sang de ma famille a coulé sous les drapeaux de la liberté et non sur les échaf:aids de la république. Je suis donc républicain d origtne ; je le suis encore de sentiment et de raison. Le gourernement de la yertu meplatt mieux que le gouvernement de linirigue. Le système en faveur de tous ma toujours semblé plus n(^le, plus humain, plus pur et plus beau que le système en faveur de quelques-uns. Là où le mérite et la probité tiennent le premier rang, où la trahison est un erime, où les intérêts du peuple sont la loi suprême, où la liberté est un culte, le bien un devoir^ la raison ua principe, régalité un droit, et Tctat une famille : là est la place de toute pensée noble, de toute ame grande, de tout enthoMsiasme généreux , car la répubGquc est la patrie des abnégations sublimes; je ne vois de bonhetn* possible pour les peuples que par elle , mais la république dans, toute la vertu de sa nature.

c... Lors des événemens de juillet la république régna trois jours dans un ordre admirable. Pouvaitelle se continuer? Les mœurs étaient-elles à la hauteur de son gouvernement? Les corruptions du directoire , de Terapire, de lu restauration, incrustées dans les sonunités sodales, les habitudes de gain et de jouissances personnelles dans la classe moyenne, les vives affections des classes inférieures pour le règne des victoires, n'étarent-elles pas autant d*obstades du ijfoment pour l'établissement du système républicain? II ne comptait pour lui qu'une minorité honorable, pleine de force, parmi les intelligences de la nation dans Félite des jeunes capacités ; mais il avait contre lui toutes les popularités de l'opposition de quinze ans. >

Nous avons extrait ces quelques phrases d'une brochure de M. Belmontet, qui parut en 1851, parcequ elles sont un résumé éloquent et concis de sa pepsée politique. Cette profession de foi, tout en expliquant ses idées républicaines, nous fait comprendre pourquoi, doutant de leur réalisation actuelle, il s'était tourné du côté d'une autre combinaison gouvernementale. Le trône entouré d'institutions républicaines était pour lui le trône impérial. Il croyait possible plus que

tout aulre chose lalliance des souvenirs de gloire avec la liberté ; au lieu du coq des Gaulois il aimait mieux Taigle d'Austerlitz.

M. Belmontet appartient à cette génération qui naquit pour ainsi dire avec l'empire de Napoléon. Le bruit de nos grandes victoires retentit autour de son berceau ; ses premiers sentimens furent des sentimens d'orgueil national. L'éducation toute militaire des lycées, le nom toujours retentissant de l'empereur, l'avenir glorieux qui s'ouvrait devant chaque existence, tout concourait à passionner la jeune France d'alors pour le grand homme qui entraînait toutes les âmes dans sa sphère. M. Belmontet est resté fidèle ,à ses impressions primitives. Il s'est fait une réputation très franche de napoléonisme exalté. Il a souvent pris la plume pour la défense des intérêts de la famille de Napoléon; il a chanté leur gloire. Nous allons l'examiner sous ses deux phases d'homme politique et de poète.

Louis Belmontet est né à Montauban (Tarn-et-Garonne) , le 26 mars 1799, d'une famille de laboureurs, originaire d'Italie. Son ])ère, que ses blessures avaient forcé de quitter l'armée du Piémont, en avait apporté un certificat de sans-culoite ptn\ comme on les recherchait alors dans tous nos camps. Fils de paysan, ayant fait ses premières armes contre les insurgés royalistes du midi, soldat sous Masséna et sous Bonaparte, M. Belmontet père se fit toujours remarquer par l'ardeur de ses principes révolutionnaires : ses fils devaient s'inspirer de ses sentimens. Il s'établit à Toulouse et se livra au commerce des vins pour élever une nom-^ breuse famille dont M. Louis Belmontet fut

l'atné.

La première jeunesse de Belmontet fut orageuse. Les rues de Toulouse devenaient souvent des champs de bataille, où les enfans de quartiers rivaux se disputaient à outrance l'honneur du terrain. La police fiit souvent obligée d'intervenir , et le jeune Louis Belmontet fut deux fois mis au violon comme

perturbateur incorrigible. Il fit de bonues études au lycée de cette tille; il obtînt une bourse au concours. L'invasion dés alliés en France vint jeter la division parmi les dtoyens. Le nom des Bourbons commençait à circuler. Le parti royaliste ne cachait phs ses criminelles espérances en &ce de l'ennemi : ces divisions des esprits pénétrèrent dans les collèges. Ceux du nudi se changèrent en champs-clos où les opinions se combattirent avec toute l'ardeur du climat. La bataille de Toulouse donna gain de cause au parti royaliste , qui prit avec un empressement honteux le nom de parti de j étranger. Les élèves du lycée de Toulouse se dispersèrent. M. Belmontet, à peine âgé de quinze ans , passa tout le jour de la bataille à relever les blessés et à les transporter aux ambulances. Le jour de l'entrée des Anglais il s<* fit arrêter , pour avoir provoqué outrageusement de hautes dames royalistes qui accouraient aux portes de la ville saluer les drapeaux de l'ennemi vainqueur^ et se jeter dans les bras des officiers anglais. Les lycées se rouvrirent , mais les études furent entièrement négligées; les combats entre é\k\e$ recommencèrent avec plus de fureur. Los fils des anciennes familles , revenus avec un surcroît de morgue, se mirent en lutte permanente avec les fils des démocrates. Ces irritations de parti devinrent plus vives et plus tranchées au retour de Napoléon de nie d'Elbe. 11 fut impossible au proviseur impérial du lycée de Toulouse d'arrêter ces explosions de partis. Elles éclataient à chaque instant, soit pendant les récréations, soit aux promenades, soit même pendant le cours des classes, à la face des professeurs. Louis Belmontet fut plusieurs fois mis en prison au lycée pour avoir été l'un des pn»vocateurs les plus acharnés. II rédigea une pétition qu'il fit couvrir des signatures de ses amis, contre les professeurs et les élèves di gouvernementqui, pensionnés par Napoléon se montraient les plus opposés et les pluî ingrats 'envers Yusurpalcur. Cette pétition

adressée directement au grand-mailra de l'iastructionpublique,fitreovoyerplusieursprofesseurs. M. Belmontet voulut établir des relations directes entre le lycée et les fédérés de Toulouse. 11 organisa une petite fédération |)arnii ses camai^ades, et fi t demander au général qui commandait à Toulouse l'honneur de former une compagnie de canonniers. Le général fit répondre que la patrie n'avait pas en- (X)re besoin de tels services. Le désastre de Waterloo eut un terrible contre-coup dans les provinces méridionales, La réaction royaliste se fit bien vile sentir à Toulouse, où elle devait no s'arrêter qu'à l'assassinat du général Ramel. M. Belmontet en fut une des premières victimes. Le nouveau proviseur, escorté des professeurs remis en place par le duc d' Angoulême , fit assembler tout le lycée , devenu collège royal, etexpulsa publiquement, au nom du roi. M- Belmontet, pour le punir de ses opinions. Il fut également renvoyé de son cours de philosophie, pour avoir fait des objections trop hardies aux démonstrations métaphysiques de son professeur, qui était un prêtre. Les malheurs de la patrie, en exaltant son imagination , le rendirent poète. Ses premiers vers furent une élégie patriotique sur les mânes de Waterloo, qui n'eut aucun succès à l'académie des Jeux Floraux, [^exaltation de ses sentimons bonapartistes lui fit avoir un premier duel avec un jeune officier de fraîche date. Il fut légèrement blessé.

Pour obéir aux désirs de son père, M. Belmontet fit son droit à la faculté de Toulouso; mais la carrière du barreau lui inspira une répugna nce invincible. Après avoir travaillé pendant six mois dans l'étude d'un avoué pour prouver sa bonne volonté, il obtint de son père qu'il suivrait ses goûts littéraires. L'occasion se présenta bientôt pour le jeune poète d'exercer sa verve naissante. Mlle Mars attirait un grand concours de spectateurs au théâtre de Toulouse; M. Belmontet lui jetait des vers à chaque représentation avec des bouquets et des couronnes. Bientôt ce fut le

tour de Talma : ce grand acteur fiit accueilli à Toulouse avec fureur. M. Belmontet lui dédia un dithyrambe intitulé Talma^ qui eut un grand succès à Toulouse. On y remarqua quelques beaux vers et une véritable inspiration qui firent espérer beaucoup du jeune poète. Cette ode lui valut l'amitié de deux hommes de mérite^ du républicain Desjardins et du royaliste Alexandre Soumet, qui devait plus tard s'associer le jeune poète pour une tragédie restée au répertoire {une Fête de Néron). M. Belmontet concourut de nouveau à lacadémie des Jeux Floraux ; il y échoua complètement; il s'en vengea par une satire qui mit toute l'académie en émoi. Dans cette satire il critiquait un autre poète, M. Jules de Rességuier, qui est devenu un de ses meilleurs amis.

Toulouse est une ville espagnole, où la dévotion est presque une passion , mais où les opinions politiques sont à leur tour une dévotion ardente. Lorsque la restauration se servit des missionnaires comme d'un moyen d'anathématiser les idées révolutionnaires et de faire des prosélytes au système monarchique, Toulouse, ville toute sacerdotale et de vieille aristocratie, fut un des principaux théâtres des exploits de ces prédicateurs ambulans. Les missionnaires , loin de se renfermer dans leur spécialité religieuse, envahirent le domaine de la politique, et du haut de leur chaire ils firent un appel imprudent à toutes les passions. Un soir^ M. Belmontet, en la compagnie de quelques étudians dans l'église métropolitaine, écoutait les excitations de l'abbé de R avec

une impatience qui ne put se contenir. Il interpella hautement le missionnaire sur les fausses assertions qu'il débitait à des milliers d'auditeurs , il lui offrit à l'instant de lui démontrer ses erreurs. Le scandale fut grand dans l'église, le missionnaire s'arrêta et . proposa, avec un ton d'hypocrite douceur , à l'étudiant qui avait osé l'interrompre do venir chez lui , qu'ils discuteraient là commodément ; mais que l'église n'était pas un

lieu de controverse politique. M. Belmontet accepta: mais la rumeur continua parmi les assistans: on était indigné de l'audace du jeune inipio, et comme le bruit augmentait ses amis rengagèrent à se retirer prudemment. À peine arrivé sur le portail de l'église, il fut saisi au collet par une foule d*liommes furieux. Assisté de ses camarades , il se débattit vivement; il y eut des coups donnés, la garde accourut; M. Belmontet avait arraché la croix de Saint-Louis de la boutonnière d un des assaillans dévots ; on le dénonça au chef du poste, qui refusa de larrêter. Il se présenta le lendemain chez le missionnaire qui lui avait donné rendez-vous chez lui : il fut rc- |K>ussé avec brutalité. Nous nous sommes arrêtés louguenientsur tous cesdétails parcequ'ils peignent Tépoquc autant que le caractère de M. Belmontet.

Peu de jours après, le jeune poète fit paraître une satire intitulée les Missionnaires^ pleine de verve et d'âpreté. Ce fut le signal d'un déluge de pamphlets qu'on lança contre l'im- ])rudent écrivain ; il avait osé se dire patriote ; c'en fut assez pour le signaler aux poignards des verdels, qui jurèrent de venger lautel et le trône. Les jouraux du gouvernement appelèl'ent sur lui toutes les vengeances divines et humaines. On poussa la fureur jusqu'à deman* ilcr (les prièî^es publiques pour le salut de son ame. 11 répondit vigoureusement aux diatribes des journaux et des pamphlets pai^ une seconde satire intitulée Mon apologie ; elle était plus audacieuse que la première. Tout «•e qu'il y avait de patriotes à Toulouse vint le couiiilimonter» des officiers à demi-solde raccompagnaient le soir armés: la police descendit chez lui pour saisir ses brochures, dans un faubourg où les verdets dominaient ; elle le trouva tellement assisté d'amis quelle n'osa pas entrer. C'était presque déjà de la guerre civile, les partis bien dessinés se trouvaient en présence avec toute leur exaltation, il parait que l'autorité en fut émue, les missionnaires ne plantèrent pas de croix cette fois, ils partirent. M. Belmontet père fut in-

vité à éloigner^ son fils. Les^ joiumattx M h capitale avaient prononcé mr notn-M Fft^ vaient défendu ; le jeude poète fût dôiM^ envoyé à Paris, avec une musse de lettres et recommandation, comme tous leA * jamei gens qu'on envoie à la tneroî de laiortaM.

Celui qui écrit ces lignes h Gomiti tomes les amertumes dont quelques grands poèftss du moment abreuvèrent M^.Belmoniteitr' et leur accueil plus qu'impoli ; il uôra lenfS noms, mais il dira la bienveillaBce a^eo^ quelle le célèbre Pinel et M. Etienne lui donnèrent des encouragemens et des conseils; il dira surtout combien fut paternelle ia réception de M. Lemercier. M. Belmontet n'avait aucune lettre de recommandation |Kiur le célèbre auteur de la Panhypocrisyide. Il se présenta chez lui sur la foi de s^ xéputation d'homme exc^eUent et de citoyen antique. En effet M. Lemercier lui offrit son cœur et sa bourse; il prit le jeune provincial en amitié, il le recommanda à sens pnissans amis ; il ne se contenta pas de DEUsiljter les études du poète toulousain, il paya>l«s.&?ais d'une première publication que fit^jU.. Bdmontetd un dithyrambe intitulé Maleske^lm^ Ce dithyrambe avait été envoyé au cpaoours de l'académie française pour un prix extracf^ dinaire de 1500 fr. Le début de celte pièce poétique effaroucha la monarchique^ académie : on n'en put lire que deux strophesi* et l'auteur fut rejeté comme séditieux.

L'auteur n'était pas heureux avecJes aca* démies. Cependant M. Boissy-d'Ânglas lui écrivit une lettre de félicitation sur la.manière dont il avait caractérisé MaleshcrUs en défenseur du peuple et défenseur du. roi. Nous ferons le reproche à M. Bel :«on tel d'avoir été injuste pour la Convention, dont il appelait les membres des bromes vivons de l'enfer. 11 avait jugé cette mémorable assemblée sur parole, il ne la connaissait pas encore , car plus tard, en 1830, dans un grand banquet patriotique du journal la Tribune, présidé par le général Lamarque, M- Belmontet fut le premier qui porta ce toast éner-

DES HOlttffËà^ dtr JOUR.

giqiie :iA lu^CamumuioÊk^ qui a êomé la FSranùe «Il 09ndamnantun rail

La mort de Fempereur Napoléovi vini éloumer l^Hrope et âilrister prof6ndêftient le pevple français» A cette noâYelle M. BelmoiMct passa la^iratt à compoiser uâe ôde c}ui parui deux jours après, fious le titre de Funéreiihs de Napoiéon. L'ode eut trois édiikms de suite; les journaux du temps en ci"tèrent quelques heureuses strophes, entre antres celle-cr:

Avant ta renommée, on vastes plans féconde

Sa tète Ibt nn oamp où se mouvait le monde,

Où déjii d'AoiteriiU le soleil avait loi ;

Ct quand la paix an loin éteignait son tonnerre

Sa této vaste encor portait encor la terre :

Tont ce qn'eUe enfantait surtait grand comme lui 1...

Et puis CCS vers pour dire que Napoléon venait d*expirer;

La mort venait sans le troubler...

L'envoyé d^AIbion, qnc la honte dévore, Vient savoir si les rois doivent trembler encore ; 11 approche... Les rois n*avaient plus à trembler.

M. Belmontet fit connaissance du brave général Bôrton, qui voulut l'amener avec lui pour son coup de main de Thouars. Le mariage d'une sœur à Toulouse fit heureusement manque^ lerendez-vousi M. Belmontet s'était déjà fait remarquer par l'énergie de ses opinions aux affaires de la Charte , lorsque le peuple de Paris avait pris pour mot d'ordre le fistmetix cri de vive la Charte ! parceque là cour l'attaquait. Il était aussi entré des premiers dans l'association des aarbo^ tiariy qui déclara une guerre sourde à mort a la monarchie d'imposition étrangère.

La réaction contre-révolutionfnafîre allant son train, force fut aux patriotes d'attendre roccasîoD et de se réfugier dans leurs travaux espeetifs ; M. Belmontet remporta plusieurs couronnes aux Jeux Floraux; Il y eut de remarquable que ce fut la duchesse d'Angôu*^ lème elle-même qui remit le prix aux maids républicaines du père du poète lauréat, et r Académie de Toulouse , en courtisane piquante, avait substitué au souci d'or que le jeune vainqueur avait remporté une gfanfdè

T. I, 2* P.VRTIE.

fleurdeiisen^i-géAtLèâ pièces quieuirënt ié pltis db stfccès au concours ftireni : Vt)de sur Corndlh; Todcf, le Sàupér ff Auguste i Tôde, Pierre l'Ermite; Fôde, Madame de Staël; les élégies, les Petits Orphelins ^ te Chien de Vàvm^le, oie.

La poésie prenait alhlrs iin essor nouveau : Lamartine ajoutait urtë corde a la lyre française ; Victor Hugo s'clariçaît de son vol de jeune aiglon dans ses premières odes» qui , selon nous, Sont ses plus heureuses poésies ; Soumet, l'un des auteurs les plus essentielle* ment tragiques de nos jours, obtenait deux grands succès dans Saîi/ et dans Clytemnes-' tre. Il se forma une secte de nouveaux poètes ; leur fraternité se fit jour dans une revue intitulée la Muse romantique; ses fondateurs furent Victor Ilugo, Soumet, Pichald, l'auteur de Léonidas, Emile Deschamps, Ancélot, Desjardins, Alfred de Vigny, Jules Lefèvre, Delphine Gay, Saint- Valéry, Soulier, Charles Nodier et Louis Belmontet ; ce recueil fut pour ainsi dire le code de la nou- Tclle école.

M. Belmontet entra à celte époque dans l'institution Saînt-Vîctôr,dîrîgéépar M'. Goubeaux, rautetir deTrente années dé la vie d'un joueur, et de Riôhard d'Artitif/ton, où il remplaça comme maître d'étude et répétiteur un jeune liouimc qui depuis s'est acc[uis une grande réputàlioii d avocat, M. Michel (dé Bourges). Daïis les soirées poétiques des romantiques M. Belmontet se lia d'amitié avec M. le comte d'IIôudetot, aujourd'hui aide-décamp du rbi, alors libéral très prononcé et le partisan le plus actif des idées nouvelles' en littérature; M. Belmontet lui dédia un recueil dé poésies intitiilé les Tristes. Ce recueil eutdeux éditions, lès journau* en firétft un éloge flatteur. On rcmiarqua titt gratid fonds de sensibilité, surtout dans lèS pièces d'amour. Ce recueil plaça M. Belmontet dans un rang distingué parmi nos poètes modernes. La facture en était pure, large et ^souvent éloquente: les deux éditions en sont épuisées. Ml d'Houdetot fit dôtmet' ati pôà^

.j'édifc^tioii des en&ns de Mt le oomte.Gcir- . fi^n, paii^ 4^ FrauDLce, son beau*frère. Un des nouveaux élèyes? de M. Belmontet obtint à rage ^e treize ans un prix de pqésie aux Jeux Floraux • Â cette époque l'instituteur publia dans r Album de MM. Magalon et Font^n une ode sur Don Miguel, pleine de force et d audace républicaine. La Revtse de Paris donna également de lui une ballade, le Baie" lier du Tage^ petit poème dramatique parfaitement composé et qui mettait en scène une des actions les plus cruelles de démence de Don Miguel. Vers le même temps M. Belmontet proposa à M. Soumet de traiter ensemble le sujet éminemment tragique de la mort d'Âgrippine. Les deux poètes se mirent à rœuvre, et dans deux mois ils composèrent et firent jouer leur tragédie une Fête de Aeron^ qui obtint un succès éclatant; la pièce est restée au répertoire de la Comédie-Française. C'était la première fois qu'on entrait dans la vie privée des Romains, ce fut la première yictoire semi^omantique. La tragédie de MM. Soumet et Belmontet fit ungrand bruit: elle eut, chose extraordinaire surtout au Quartier Latin, cent cinq représentations con^ sécutives. La duchesse de Berry voulut la voir, elle la fit donner par ordre. L'usage exigeait aux théâtres royaux que les auteurs offrissent leurs pièces imprimées aux membres de la famille royale. M. Belmontet eut la feiiblesse de venir présenter ses hommages d auteur en personne. Avant d'entrer dans la loge de la princesse, accompagné du maire, des adjoints du onzième arrondissement et du directeur de l'Odéon, M. Ilaiel, le poète patriote se souvint de son origine, et s'écria naïvement: Moi, un républicain ! dans la loge d!une princesse royale ! je ne le dois pas.... mais M. Ilarel répliqua: C'est s'y prendre un peu trop tard pour la réflexion ^ et le poussa en quelque sorte par les épaules. ]^ poète fit son offrande à l'illustre aventurière de la Vendée.

Lorsque la révolution de juillet éclata Bf . Belmontet était en Suisse, dans un château

yçmn de celui qu luibîtait U wein» fiiortopse; il fut le premier à .aiuuMpcer la ^femense nouvellei à la belle serais de. NapqiIépD^Fa^^^ la noiice HoATsme-BBÀOU» Aif "Bôivahmik).

M. fielmontet accourut. <. à. P^i^u^fec MM. Brackt depuis colonel dnnxéff ypftnlrtde hussards, et le comte d'Hondetpt» pour .partager les dangers des patriotes «ifs-.pinses

avec le deiTÛer roi du drapeaV/UipfMiyX^ hommes clairvoyans virent .lûeiifi^t 4âp5 quelle route s'engageait la nottveUeiVfjaiirté; M. Belmontet refusa ses faveui^ f t|jp|aïi|lia une ode sur le duc de Reichsiadi pour.cé;?ei- 1er les souvenirs du peuple français .gb, laveur du fils de l'empereur. Les bonuoçi» de l'empire, les tètes du parti désertaie|it;feBr propre cause ; ils voyaient ua W>uyf3^f(Kh voir: ils allèrent à lui, ils furent « iQiG|^Ûj|«s aussitôt qu'ils purent l'êti'e.

Dès ce moment M. Belmontet 4a^iitritD des membres les plus actifs des clubs politiques; il publia, de concertavec son ami-D^ jardins, un journal républicain bebdona^ daire : le Tribun du peuple^ qu'il iïns«| afficher pour l'insti*uction du peoplâi Lahi contre les afficheurs arrêta cette pab/icafira qui n avait d'autre but que de pàii^ mx masses de la rue. Des trahisons aymit en lien dans les sociétés secrètes dont MéBeloiostet faisait partie, il n'y voulut plus paraibrer it comprit, comme O'Connell l'a fiutdmnièrement, que les sociétés secrètes ne sont bonnes qu'aux gouvememens qui savent les çixfH» ter. 11 a vu quelques-uns des sociélaires les plus provocateurs de ces clubs, qui> atartèt souvent fait la motion d'attenter par conspirïH tion aux jours des plus grands ennemis^deJa révolution, devenir des favoris du poa^voiret occuper plus tard des emplois fort Incratife; et M. Belmonlett qui désapprouvait Jbaulement et hardiment ces provocations san* glantes, est main tenant traité par ces traitrttï renégats de brouillon politique et d'hmmne vendu à la famille Bonaparte.

Lorsque les Belges furent assez faibles pour n'oser pas nommer le fils du prince

DES lièMltffô i)U JOUR.

«ugène to ïi^teri dfe^^Bèlgî^ ; et '^1^^^ mt^Mnt Vt pfWIfee^^glo-àllemànd Lédpold, 'dàût Tfe)f)iAn tf araît pas voulu pour aîde^ *5^mp; M; Béimôhtet lança contre cette Sléctroh uner dés' pdésiés les plus vigoureu* k^'quiiâôîerittiéés de là révolution de juillet, ^aim''àdè tiùx Belles. Elle fut saisie à son #|iari{i6h, et ne fat rendue que deux mois iiprâ la saisie a fauteur par un arrêt de nonfèu. * On avait accusé cette ode de porter iîttéînte à l'hôiineui* du roi. Toute Tédilion 1^ 'fut Rapidement épuisée : espérons que Tilutéiir la fera reparaître dans le prochain riecfèfeîl qu'il a promis aux amis de la poésie inSë'ét fortement pebsée.

'• Il -fût arrêté en 1851, au mois de juillet, à Ih^ journée des Champs-Elysées, où les Amis ^dh' "jkwplé plantèrent un arbre de la liberté. Il y avait une beùre que tout était passé, lorsque M. Belmonte t, ayant rencontré un pauvre éttircband dé gâteaux, la tête ensanglantée âbiis'-les coups de baïonnette de la garde tthtiënale, appela un chef de bataillon de là première légion, et lui montra les blessures du prolétaire, qui certes n'allait pas conspirer avec une corbeille d*échaudés. Le <^hef de bataîUon répondit d*une manière inide à M. Belmontet, qui lui en demanda raison sur-le-champ en lui donnant son adresto. L'officier n'accepta pas le cartel, mais fit arrêter M. Belmontet; malgré sa vive résistance on le conduisit sous bonne escorte au poste du Pont^Toumant, avec plusieurs autres patriotes arrêtés comme lui. Mais te commissaire de police étant survenu ne trouva pas de raisons suffisantes pour envoyer les prisonniers des Champs-Elysées à la préfecture depolice,etles fit élargir; les gardes nationaux murmuraient. Les jounnaux accusèrent le maire, M. Lefort, d'avoir dit : Puisqu'ils sont tous itmocens il faudra une autrefois les assommer et non tes arrêior. Et pourtant, dans le procès en cour d assises fait à cette occasion au jeune Désirabodes, le maire désavoua ce même propos» en présence de M. Belmontet qui lui fut con-

fhirilé. M. Bteltaoiitef, telmoritràhtle'l^ban qu'il portait à la boutohnière; lûfâit 'vivement'en face du' trfbilnah Ténez\iyoïlà qui prouve ce que vous riiez A pressent Sotiréneivôûs que je vous donnai le conseil, à Cétùt" m(gor, de faire konnaître votre propos aux ministres, et que vous feriez de suite partiede leur légion d'honneur. Vous voyez bien que vous avez profité de ce bon conseil^ car vous êtes décoré. Le maire ne sut que répliquer; le public applaudit, et le président menaça de foire évacuer l;i salle . Le jeune Désîrabode lut acquitté. [Voir les journaux du jour)

M. Belmontet demanda raison au chef de bataillon qui l'avait fait arrêter de l'outrage d'une pareille arrestation ; M. Carrel était son témoin. L'officier se défendit de toute intention d'insulte, et l'aflaire en resta là.

Les événemens de la première insurrection de Lyon jetèrent le ministère Perrîer dans de grandes frayeurs. Ce ministre crut y voir une conspiration napoléoniste ; sa correspondance avec le préfet Dumolard est toute palpitante de cette croyance et de cette peur; aussi vint-il annoncer à la chambre des députés qu'il avait saisi le ifîl d'un complot odieux contre le gouvernement de Louis-Philippe, et que les chefs avaient été arrêtés presque tous le même jour.

M. Belmontet en effet avait été surpris dans son lit parla police, à la pointe du jour, et jeté dans un cabanon de la préfecture de police, et de là au secret dans un cachot de la Force, oii il resta cinq jours. On l'accusait de conspiration pour Napoléon II. Au bout de cinq jours, quand la peur fut passée, M. Belmontet fut rendu à la liberté. On avait voulu, dans plusieurs interrogatoires, l'amener à compromettre la famille impériale; il en témoigna toute son indignation d'homme au juge d'instruction, M. Leblond. Il se vengea, immédiatement après sa sor tie« de la persécution qu'il vienait d'éprouver par la publication d'une brochure politique tirée i cinq mille exemplaires. Cette brochure fit honneur au talent de M. Belmontet comme pen-

geut* et ceimne écrivain politique t 'elle e«t iifi/gvând débit etitmiécert-rine impressî<^; elle é&iit inlitlilée* Réponse d'un pairtBiê- a M^. de Châieaubriand. M» Belmontet y pku;dait hârdîment la cause de Napoléon IL Cette brochtirë triompha d'une manière fortéloqnente des argumens. de M. Chateaubriand. Le style était une heureuse imitation du style de son adversaire : il combattait le grand écrivain avee ses propres armes.

Ayant été appelé comme témoin dans rafiCsûire des deux réfugiés Mirandoli et Zaba^ prévenus*, de conspiration napoléoniste, M. Belmontet saisit cette occasion de rendre un hommage éclatant aux vertus patriotiques de la famille impériale. 11 fit l'éloge du prince Napoléon Louis, fib delà reine Hortense ; il teimina son éloge pai* ces mots, qui lurent applaudis de l'auditoire: Les Bonaparte ne conspirent jamais^ ce sont les Bour^ bons qui conspirent toujours.

A cette époque il s'attacha à la rédaction de la Tribune, dont les collaborateurs étaient presque tous du Midu 11 y fit plusieurs feuilletons d'une verve piquante et toujours audacieuse ; ce fut lui qui le premier fit à la fin de chaque semaine ta revue des événomens et des publications les plus remarquables : un feuilleton excita les rumeurs del'état-major de la garde nationale. On y crut voir une insulte au maréchal Lohau, que M. Belmontet accusait d'ingratitude envers Napoléon {Voir la notice lobau). Cinq ofliciers del'étal-major.au nombre desquels MM. Jacqueminot et Tourton, vinrent demander le nom de l'auteur de l'article. M. Belmontet, s'élant nommé le lendemain dans la Tribune^ il reçut do bonne heure la visite de quatre nouveaux officiers de Vétat-major, dont il prit les noms: MM. Friant, Perrégaux, Odier et Montali vet, le frère du ministre. Ils se disaient envoyés par tout l'état-major pour demander une rétractation de l'arlicle ou une réparation. M. Belmontet ne voulut point reronnaL tre leur compétence pmir un article qui ne les regardait pas personnellemenL Gomme

BiOÔKiMSB

M. MoBtalivefc âi$ilitàit et pré|eadaîlr ^ofe c'était une ai&iré Amort» jH ^ImoatetÎBifft' tienté lui répliqua : Eh 6smi wMnâieur.,jeeomf mencerai avec vùur;je voue cheisèt si va$ .ormarades" ont si grande envie de ee hoÊipe^fû des patriotes en quantité qui sercM.ehmnét défaire leur partie. Ce qui néiitmae dsât que faie à faire à des créatures de NapoUem, pour un article tout en son beunemr^ Ihs reiSSf pas de discussion : vous êtes veuus^ je wàs attendais,, f ai mes témoins tauê^pt^^^hss officiers s'opposèrent au chcMX de M-BebMDtet, qui leur donna reodez-vous avi.liiirfiaade la Tribune y pour savoir leur dernier mot, toujours en persistant dan&kcJiML qaïi avait fait de M. de Montftlîvet.;La.&nulle de ce jeune homme apprit leclioi&^tfiLUMitMi monde pour s'y opposer: or aUa^ juaqu'à invoquer de hautes interventieas-i oe déviai une affaire de cour.

L'beuredurendez*-vous.attiraauK.lNimiix de la Tribune un grand nombre de patriotes qui ne demandaient pas mieux quoi de» ae mesurer avec les élégans d» rétaft4Da)fff de Paris. Les officiers arrivèrent» M. ïnailM en tête. Ils annoncèrent çfke la chois» de M. de Montalivet était refusé de Tétatonajor et qu'on voulait s'en remettre aii sert eii mettant dans un chapeau* ton» bee none^des soixante-sept officiers; ]^L Relmeniet leur proposa un combat de trœe contre tiw»

quatre contre les quatre veniist'Oi^-iiefma tout. * • .î .

Pour éviter les suites de rirrttttlk»i irajoui's croissante des patriotes-, rendes-voriis secret fut donné au domicile de M. BefamMA MM. Germaini Sarrut, de BficqveviUè ei Garrel s'v trouvèrent de neuveaa. Gétfi& 6ns ce liit le général Jacqueninbt: qui vint prendre l'affairé de rébat-Biajore»maim LeBpol^ parlers durèrent trois heures. M. Belmontat, impsitienlé de la longueur des débais /offrit plusieurs fois de se départir de son premrr cluMX et d accepter pour adversànre M. Jac' queminotk Ses témoins s'y opposèrent; enfe après une discussion très a|^tée il fat décidé

DES nomatSi Bo jour.

qo^ IUL J^eqùèmmoi tefiimikàisMU i'fitti)Bpoyt Mr leÈHracev du crime, ei qtiil te prowoeraii iuniié de. 8aéammÊhe»trépuraêimt, et qv^il biefOôt. Od prétefid que des pièces impcNTse désistais dàêe9pmirnUeis^^p(nir(ééh à l- es-- tsmteû Iteî forent enteveed^. K s^était trop prit de la devise de lagarde nationale: Ordre aisance, il avaiff promis ce <|u*i!' ne* pouvait public. M. Jacqueminot promît de faue appo^ P tenir r^étaivderinhabileté pour un agent de

séries signatures deMu»^ègue^maî« le soir tout était ehnngé , on désapprouvait à l'éCatmajor les concessions du général; rafiairc devait recommencer le lendemain. Pour en finir^ Sk.BMm^ntet accepta dei se battre avec M. JaeifMfiûuot. Ils forent au bois de Vinoemiris ; les géiéfaux Gow gaud.et Tovton aseistassnC Ai. iacqueoMnot. Avant de eomnseacar le feu M. Belmontet. déclara que c'était «ne provocation q»'il acceptait parcequ on ne refosait jamais une partie d'hon»neur, maïs quIL en faussak toute la rasponsabiiîté au; général. M. iacquemînot Qt feu le prenriér, et manqua^. M. Beimoiitet crut devoir tirer en Fair. Le général Gourgaud prétendit'que le coup était bon et comptait: on ref;hargeaf les pistolets; cette fois M. BeU mon tet tira le premier , et atteignit le général à fct poitrine ; la balle ne perça pourtant que les habits. Ce duel (rt beaucoup d'honneur à M. Belmontet; ii prouva cfci'il savait accepter tontes les conséquences de son ardente opposition.

Convalescent d'uiie longue attaque de choléra, M. Belmontet se retira au sein de sa* famille, à Toulouse, l^s ovations ne lui luaiiquèi*ent pas dans son pays. Les patriotes de Montaukm et de Toulouse lui dimnèrentsérénades et banquets. Véritable missionnaire de propagande, il pit)uonça plusieurs discours qui raniaèreub auf plus haut point l'esprit pubbe dans ces deux villes ;: il y organisa plusieurs associations pour la presse.

M. Belmontet était eniSukse lorsqu'il apprit du piince jLoffî» la moot.de Napoléon IL il pendait pour ainsi dîiw! le drapeau de sa cause ;.il en fut vivemaïUattristé. Dansl-exal^ MÂon die sa doideur. il commit miei grande taute:il aouonçatdausJeaJQurnauxde Lyon, de Stv^shourg et.dans h Tribune que A? fils de ]^hif^léon'élQî6marferi9poisonnép qu'il était

parti, deFimprudenoe et âe la jactance gasconne. La mort de Théi-itier de Napoléon hii insph^ une élégie tOHchanfe* qu'il publia, à Çonstanee, sous le dttre de/è Busie, napoléonienne. L'idée étaiï ingénieuse ; elle célébrait la joie que Napdéon ressentit à Sainte-Hélène le jour qu il reçut le buste de son fils. Le grand homme y était considéré comme père: toutlecœnr de Napoléon était là. La mort de Napolémi 11, selon ta doctrine des impérialiste», faisait passer ce qnlls appellent les droits au trtfne' impérial dans^ les branches collatérales que le {^ébiscite de l'an XII consacrait comme héritiers du sceptre de l'empereur. Cette mort leur paraissait donner une importance nouvelle aa>prince Napotéon Louis, jeune homme plein d'énergie et de hautes connaissances. M. Bdmontet assista avec ce prince à plusieurs conférences ix>litiques qui furent sollicitées à cette époque par des émissaires de plusieurs cours, du nord, qui vonlai^tt connaître quels» seraient se»sentimens à leur égard dasû des cas dont on prévoyait la possibililé.

Peu après,. M. Belmontet rentra en France et publia sur la proscription des Bonapairte une nouvelle brochure adressée à la chambre des députés, qui repoussa les ai'gumens de l'organe du parti napoléoniste, et qui maintint, ou pour mieux dire, prorogea la loi de la restauration. Cette brochure était un acte de courage en face des partis, et. lit honneur au talent de M. Belmontet commo écrivaini politique. Elle fut traduHe en au- :glaîs> à Londres.

, Joseph Bonaparte arriva quelque tenip.s japrès en Angleterre. Les ouvrages de AL Bel-" montet lui lirent désirer de conaaiti^ L'énîvain: M. Belmontet se rendit aux vœux de l'ex-roi, et demeura près d:un mois avec lui. Dans leur convensation M.Belmontei.^x^:^

I HH mOfiRAKHIË

^^jc^âQDzàlie eAt.hoiisw9te;poDP:H[â^1épo; . <mç, Jpsepb^Boii^^pante disait souvent «en parlant deJiû : if. Behfdoniela l^ préitniûm d^êire jUu,$ konufçrtuH que mat. Cette, phrasie . du chef de rex-familie impériale nous parait résumer les pensées politiques de M. Belmontet.

À ^n retour à Pvis il publia une broichure nouvdle qui n'était autre quhine bioipraphie de re:i^-roi de Naples et d'Espagne. Cette biographie eut deux éditions tirées à ctnq mille exemplaires chaque. Elle est écrite simplement et avec un ton de bonne foi qui fait croire facilement à sa véracité. ! Joseph avait raconté à M. Belmcmtet une anecdote sur le caractère de Napoléon : cette anecdote s'était passée à Sainte-Hélène. Le poète s'empara de ce récit et publia dans un keepsake une sorte d^e poème héroïque intitolé : la Soupe de soldai ou Souvenir d^Aus^ ierliiz à Sainie^Hétène^ à propos (Tune soupe de soldai. Ce pe^it cadre fournit à M. Belmontet l'occasion de quelques strophes fort bdles : c'est une de ses productions les plus firiginales.

L'esprit du poète patriote saisissait tous les à-propos politiques pour manifester ses sentimens d'opposition; il tenait à mériter le surnom de couriisan dumaiheur. L'honorable M. Laffitte était en butte aux calomnies des journaux ministériels. M. Belmontet prit en main la défense du vertueux citoyen , et fit paraître dans la Tribune une ode dans laquelle vij?ueur de pensées, ardeur d'expression et grandeur d*images, sont à profusion. Jamais M. Laffitte n'a été plus dignement vengé.

Quelques jours plus tard , M. Belmontet inséra également dans la Tribune une nouvelle ode , les Rois ; elle s'adressait aux détracteurs de la république , et elle prouvait que la plupart des rois avaient donné plus de matière à l'indignation publique que tous les crimes qu'on reprochait à notre révolution. Nous nous garderons bien de citer les plus beaux passages de cette ode ; les Mar-

cbanngy ëe l'époquey tttmVertiîent teatière à incrimination. Ony reiktfrijilâiit tÎM veti^que nous croyons pouvoir i^rôdoihel': '

Da mointUrépQbllqiie avait «gB.^)^fiiUî^i^t.j , ./ .,. VU avait à créer un grand peaple; un abUnia

L'enTcloppût, laissât bèàat; ' * *' ' -• Elle y pouiM l'obstacle, at l'Uli^ra baoeiiaatey i • i . Portant tout l'avenir dans la raga éloqneiitay

Le francbit d'un bond de gèaét. ' ' '

f -ij..*.- 7'U '

Lors des journées d'avril 1854v'lla*Belmontet, quoique étranger depuis ioDg-tetnps à toutes les associations poliliqiiék; ^ttt^se soustraire à un mandat d'amener laqicé. o^i* tre lui. Lorsque le calme fut revenu àr jpwsieurs de la chambre des paii*»^ cet nuidal fut retiré. -^ •*' •"

Vers la même époque, M. Belmontet lut à la Comédie-Française une pièce en cinq actes intitulée lesAmiiiés dun roi.Gethbpîbètîai refusée par messieurs du comité, plus-jtisln appréciateurs sans doute du bon et dû BèÀi que la société d'élite qui en avait petf de jours auparavant vivement applaudi 4a lèi^ ture dans les salons de M. Laffitte. M. TkiëK; assure-t-on, n'a pas été étranger à cet édiec du poète impérialiste, et des insinnaCionsfenues de haut lieu ont fait refuser le taUean par trop vrai des Amitiés d!un Roi.

Cette injustice du Théâtre-Français, ingrat envers l'auteur d'une Fêie de Néron ^ n empêche pas M. Belmontet de pom^nivre ses travaux dramatiques. Il a composé UM comédie historique ckains laquelle ila desteié le rôle le plus important à sa jeune wmpst triote, mademoiselle Plessis, aeuicafdbjb plus belle espérance. M. BelmontQt est aiw sur le point de publier un nouveau» ^-reoii^ de poésies sous le titre de JSapoléomieifim* Les lectures partielles qu'il en a faîMt dio^ les salons doivent lui présager un vrai ilicy ces de poète« U faut espérer qu'il eiirichii9i ce recueil des pièces qu'il a déjà publiées dans plusieurs revues littéraires, telles 'que' XOde aux Belges^ le Duc de ReichsiOdi, te Baielier du Toge, l'Hâiel Laffiuti le Busie, la Soupe de Soldai, Don Miguel ^ Atlieux à

DES ttOMIIES DU JOUR.

Duchesnais, les Bm^ Ibm: EspriiSy leBmhfiur d^ aimer. Tristesse^ les Fimér ailles du général Foy, le Soupet d* Auguste.

Nous ne saurions mieux teiminer cette notice biographique qu'en citant le dernier paragraphe d'une lettre officielle adressée aux électeurs de Montauban par les membres les plus influens de l'opposition :

c Nous vous reeomnuitidoDS la candidature de voire fiOiDpaCriole M. Louis Bdinontet, homme deleures di&lin^uéy d*un caractère ferma» iospiré par les sentimeDs les plus honorables,, et digne en tout de riionocur de votre choix. Ses succès comme écrivain , la constnnce de ses principes, son orif][inc toute plébéienne, tout en lai TOUS garantit un zélé défenseur de nos libertés et de la gloire du pays. Cesi avec plaisir que nous nous empressons d'appeler sur sa candidature les suffrages de sa ville natale, qu'il honore par ses talens, par un beau caractère et par la générosité de ses opinions. >

. M. Belmontet avait de grandes chances de succès , mais il se retira devant la candidature d'un de ses compatriotes qui venait de subir une brutale destitution. On dit l'élection de M. Belmontet assurée à la prochaine convocation du collège à Montauban.

M. Belmontet vient d'épouser une nièce du girondin Vergniaud, la petite-riUc du conventionnel Brival.