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BENINCASA (Le comte Bàrthéle- Mî), né dans le Modéntse , vers 1745, est peut-être , de tous les Italiens, celui qui parle la langue française avec le plus de facilité; il réunit à cet avantage une grande variété de connaissances en littérature , dans les arts , surtout dans la musique , cl une bonhomie digne des premiers âges. Vers 17.^, l'ancien duc de Modéne l avait envoyé à Vienne pour une mission diplomatique; et les instructions qu'il y avait portées u ay au t point suffi , il était revenu à Modène pour en recevoir d'autres, lorsqu'en arrivant, on lui persuada qu'il se passait dans sa

f>ropre maison des choses qui devaient ui déplaire : il repartit aussitôt , avec la détermination de ne plus revenir. Il retourna à Vienne, et vint ensuite habiter Venise , où il s'attacha à une dame anglaise d'une haute considération , d'une grande fortune et de beaucoup d'esprit , mariée à un Allemand ( la comtesse de Rosembcrg). Ce fut alors qu'il imagina de publier, sans nom d'auteur , uu gros volume en français, intitulé, Les Morlaques , in-8°., Venise, 1788. Les uns crurent l'ouvrage original de la composition de cette dame Anglaise , n'en attribuant a Beuincasa que la traduction en français; les autres pensèrent, avec plus de raison , qu'il avait été composé par lui , et publié de manière à ce qu'elle put avoir l'honneur de l'invention. Mars sous le rapport du style l'ouvrage a peu de mérite ; et, sous le rapport des choses, on n'y trouve guère qu'uue amplification et un développement de ce que l abhé J.-B. Fortis avait dit des lUorlaqnes , dans son f/iaggio in Dalmazia.

( Voy. Fortis, dans la Biographie universellt. ) Benincasa suivit la comtesse de Rosembcrg en Angleterre; et quand il en revint seul , elle lui fit une pension de cent louis. A son retour sur le continent , il passa par Paris , où il fréquenta les gens de lettres, les savants et les meilleures sociétés; il se rendit ensuite eu Italie. La révolution française interrompit bientôt pour lui , comme pour beaucoup d'autres sujets des pays qu'elle avait conquis, les ressources pécuniaires qui leur venaient d'Angleterre; et Benincasa avait peu de fortune patrimoniale. Fixé à Milan, il composa des articles de littérature et de spectacles pour le Journal oftîcifl que le vice-président de la république italieune venait de créer sous \e

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titre de Giornale italiano. Il se fît conférer en outre, par le même magistrat, une des charges de directeur d'ordre dans les deux grands théâtres, et de s jeux publics de cette vilJe. D'autres Jonctions lui furent assignées quelque temps a pris l'érection du trône de Buonaparte en Italie. Il se rendit en Dalmatie , auprès de son ami Daudolo; et Ton rapporte qu'il y donnait ses audiences sur une estrade , ayant à ses côtés son épouse, Tune des plus jolies femmes d'Italie. Là , Benincasa créa un journal sous le tiire de Dalmata venela. En revenant de la Dalmatie, il s'arrêta à Brcscia , y traduisit un oin rage anglais sur la tragédie italienne ; et il y publia sa traduction sous ce titre : AJemoria storica sulla tragedia iialiana di Giuseppe Caopcr-J4' 'atkev , t toi. in~4 "• Comme Coojx r-Walk< r avait composé son ouvrage en 1799, le traducteur voulant faire sa cour à Vincent Monti, qui eïait le poète en titre du roi Buonaparte , parla' de ses deux tragédies, Il Galeotto Manfredi et ÏAristodemo , f»ous le prétexte de compléter la séiie historique des productions tragiques «le l'Italie. Maiss<>n véritable motif ?e trahit par le soin qu'il eut en même temps de vanter le Pocmetlo 1 du même Monti , in morte di Ugo fitts&eville , publié à Rome, en î^tp. Beniucasa rendit au reste un service à la littérature italienne, par cette traduction d'un ouvrage aussi intéressant qu'.nstruclif , et suivi de notes très savantes. Revenu à Milan, il y fut nommé secrétaire de la commission d'instruction publique , chargée du choix des livres cl.» siques; et, à cette fonction grave, il joignit celle de sous-directeur des théâtres royaux, dont la direction en chef avait été confiée à un cliambell .1» fort ignorant. Renineasaremplissaitencore ces deux \ laces, lors de la chute du trône de Buonaparte, en 18 1.4. K.

BEN NET (Le capitaine), fils cadet du comte de Tança rv ille de la chambre des pairs, et frère de lord Ossulsron. est l'on des membres de la chantbredescoiMJuunes d'Angleterre les plus prononcés dans le parti de l'opposition. Le a8 février 181 5, il demanda au chancelier de l'échiquier qu'il fut donné des détails sur l'emploi de 4ooo livres sterling, accordées au duc d'York pour • recevoir les souverains étrangers qui avaient visité l'Angleterre : il demanda aussi , dans la session du 20 mars, si sir Henry "YYellesley avait rendu

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compte des .sommes qui lui avaient été remises pour le paiement des troupes espagnoles. Quelques jours après, il se prononça contre la sévérité d' s punitions militaires. Dans la discussion qui eut lieu , le 1 3 mars, sur la compagnie de la mer du Sud , M. Bennet, appuyant la proposition faite par le chancelier de 1 échiquier, de faire cesser le privilège de cette compagnie, en prit occasion pour faire connaître la situation de l'Amérique méridionale. Il reprocha vivement au ministire anglais de s'être opposé aux efforts des patriotes de cette partie du monde , et «l'avoir manqué à ses engagements avec eux en ne gardaul pas U neutralité. Il termina en demandant quel ministre avait conseillé au prince-régent d'envoyer l'ordre de la Jarretière au roi Ferdinand et d'accepter la Toison-d'Or, el s'.l y av ail eu quelque traité pour ga rantir à VE pagne ses colonies d'Amérique. Le i\ avrl, il demanda qu'on fit l'appel des membres présents, vu que l'état de l'Europe et les affaires importantes qui devaient être discutées, exigeaient que la chambre fût la plus nombreuse possible.

Cette motion fut appuyée. ( Vaf.GkSi- LEnEAGu.) Le 26 mai. il vola contre le subside de cinq millions sterling que demandait le ministère pour soutenir la guerre contre Buonaparte. Le 3 juin, dans la discussion qui eut lieu sur les dépenses de l'armée , il parla contre le collège royal militaire , objectant que cet établissement tendait à donner un ton imlitaire à la nation. Y.

BENMiNGSEN (Le comte Ba*teliv Lév 1 r-Auguste-Théopu île de), né, en dans le pays d'Hanovre,

fut successivement brigadier des armées russes, commandant du régiment de cavalerie légère d'ïsuni, général de cavalerie , et gouverneur de la Lilhuanie. 11 se distingua dans plusieurs actions contre les Polonais , pendant l'été de 1794 , et reçut, au mois d'octobre, l'ordre de St -George de la 3e. classe, avec une épée , et ensuite l'ordre de Saint-Alexandre Neuski. Le général Benningsen avait été congédié p::r Paul I**., et. il se préparait à quitter Pcterf bourg en i8ot , lorsque la mort de ce sou* erain le décida à rentrer au service. Nommé alors gouverneur de Litbuauie par l'empereur Alexandre, il se rendit à "Wilna, où il resta jusqu'à la campagne de i8o5 contre les Français. H commandait dans cette

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campagne un corps d'armée ; mais arrivé trop tard pour prendre part à la bataille d'Austerlitz , il retourna en Russie. Kmployéde nouveau en 1806, le général Benningsen commanda un corps d'armée en Pologne : il fit d'abord d'inutiles eilbrts pofîr couvrir Varsovie , et fut obligé d'abandonner cette ville. Il obtint le commandement en chef par suite du rappel de Kamensk y , et conduisit l'armée russe dans les brillantes «flaires de j'ultusk et de Preussich-Eylau. Il fut alors décoré de l'ordre de St. -George de ae. classe. Napoléon , piqué d'avoir été battu, ou au moins tenu en écbec par Benningsen , le fit insulter dans le Moniteur, et le représenta comme un général sans talent , qui recevait de son chef d'étatmajor les plans qu'il mettait à exécution. Après la bataille de Friedland , le i4 juin 1807, où il avait égalemeut commandé en chef, il fut présenté à Buonaparte dans la conférence de Tilsitt, et se retira du service après la signature de la paix. Il reparut de nouveau sur le théâtre de la guerre à la fin de r8i3, et commanda l'armée russe dite de Pologne.

11 fut ensuite chargé de diriger la droite «les armées alliées , destinée à manoeuvrer vers les bouches de l'Elbe et du "Weser. Il s'approcha bientôt de Hambourg, et forma le blocus de cette ville, ouïe maréchal Davoust s'était renfermé et fortifié avec un nombreux corps d'armée. Le général Benningsen eut beaucoup de peine à l'y réduire ; et ce ne fut qu'après la chute de Buonaparte et le retour des Bourbons , que les troupes françaises consentirent à livrer la ville, (fqv\ Davoust. ) L'empereur Alexandre euvoya aussitôt après , au général Benningsen , l'ordre de St. -George de première classe ; faveur d'autant plus flatteuse, que, dans tout l'empire russe, il n'y a qu'un seul chevalier de cette classe. A la fin de novembre, il reçut encore une lettre très honorable de son souverain, qui le nommait général en chef d'une armée de 190,000 hommes sur les frontières de la Turquie. Pendant la campagne de i8i5, le comte de Benningsen revint de nouveau en Pologne , puis à Berlin , d'où il retourna à sou gouvernement du sud de la Russie ; puis il se mit à voyager , et il se trouvait à Tulzin , près de Hambourg , dans le mois de mai 1816. Il reçut du roi de France , à la même époque , la grande croix de la Légion-d'honneur. Le comte

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de Benningsen a été marié quatre foisv Son frère est colonel au service de Russie ; et il a un fils qui est officier au même service. Il a publié en allemand des Pensées sur quelques connaissances indispensables à un officier de cavalerie légère , Riga, 1794, in-4°. avec quatorze planches j idem , a*, édition , Wilna et Leipzig, i8o5, in-8°. avec huit planches. Le portrait de l'auteur a été gravé à Vienne chez Arlaria, 1807. D.

BENOIST (P.-V.) , né dans l'Anjou , en 1 7 58, d'une famille de robe , se fit connaître à Paris , dans les premières années de la révolution , par quelques article» et mémoires sur f économie politique , publiés dans les journaux et dans d'autres recueils. Devenu , après le 18 brumaire , chef de division et directeur de la correspondance au ministère de l'intérieur » M- Benoist eut long - temps uue grande influence dans ce ministère sous le gouvernement impérial; et cette influence ne fit qu'augmenter après le retour du Roi en 1 8 1 4* Nommé d'abord commissaire à l'intérieur par le gouvernement provisoire, jusqu à l'arrivée de M. Beugnot , il reçut, bientôt après , de S. M. , le utre de conseiller-d'état, et continua , sous l'abbé de Montesquiou , à diriger les principales opérations de l'intérieur. Il s'éloigna de Paris, et perdit sa place après le retour de Buonaparte , en i8i5; mais il recouvra ses titres et son emploi lorsque le Roi fut de nouveau rétabli sur son trône, Mommé, le a4 août, conseiller -d'état au comité du contentieux , M. Benoist fut désigné , peu de temps après , pour être directeur-général de l'administration des communes de France; et il fut nommé l'un des députés de la chambre , par le département de Maine-et-Loire , dans le mois de septembre i8i5. Le 4 janvier suivant , il fit un long discours en faveur de la loi d'amnistie proposée par le Roi, et contre le projet de la commission qui lui avait été substitué. Après avoir rendu justice aux vues de cette commission , M. Benoist dit : « Loin de cortprimer les es - » prit* par des mesures extrêmes , il ne v faut s'attacher qu'à les gagner. La ter- » reur ne fait que des hypocrites; ladou- » ceur seule rallie des sujets fidèles. La » douceur a fait bénir le règne des Marc- « Aurèle et des Hem i IV; la terreur a enn sanglante celui des Tibère et desDo- » mitien. » M- Benoist, passant ensuite à

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