DUO 5*S
» 3o prairial; toutes les factions Font » violée. Représentants, je ne suis pas u un misérable intrigant, revêtu d'un m masque hypocrite : j'ai fait mes preu- » ves de dévouement à la république; et » je vous déclare qu aussitôt que lesdan- » gersqui m'ont fait confier des pouvoirs u extraordinaire* seront pa sés, j'abdi- » quêtai ceux que vous nCavez confiés.» l'endant ce temps , une antre scène se passait au cm.s» ildes cinq-cents: [du ieut s membres demandèrent qu'on s'occupât de l'exatmu des motif» qui avaient déterminé la translation des conseils à St.- Cloud; Lucien Buonaparte lit de vains efforts pour calmer les esprits, que cette proposition avait échauffés au plus haut degré: le cri général était: Point de dictature ! à bas le dictateur ! (Je fut alors que Buouaparte entra d ns la salle , suivi de quatre grenadiers ; nue foule de députés s'écrient aussitôt : Qu'est-ce que cela signifie ? Point de sabres ici! point d'hommes armés! et, en même temps, d'autres se précipitent au milieu de la salle , entourent le général, le prennent au collet, le pp-ssent et le secouent «ver. force, en enant : Hors la loi! à bas le dictateur ! (Voy. Bigonket. ) Le dictateur, pâle et tremblant, ne trouva pas dans ce danger un seul mot à dire pour Sa défense; mais le général Lefè vre vint à son st cours, et l'aida à sortir: Buonaparle remonte à cheval, se sauve d'. bord au galop ; et revient ensuite d'apn s les observations de Murât, qui le fait rougir de sa lâcheté. Il appelle alors les soldats aux armes, et envoie un piquet de grenadiers dans la salle de l'Orangerie. Ces grenadiers, conduits par Murât, entrent au pas de charge, les baïonnettes en avant , et ils pénètrent au bruit du tambour : alors Lucien va reprendre le fauteuil; il déclare, au petit nombre des conjurés qui sont rentres avec lui, que les représentants qui «nt voulu assassiner son frère , sont iV audacieux brigands soldés par V Angleterre ; et il fait décréter, par cette minorité , « que sou u fri re et tous ceux qui l'ont secondé ont » bien mérité de la patrie; qu'il n'y a u plu^ de directoire; et que le pouvoir » exécutif sera remis entre les mains de » trois consuls provisoii es, savoir, Buona-
en ce moment les représentants; et Ton se rappelle Irj adresses injurieuses et inerrnc .utrs contra la majorité du corps IcgisUli!', nu'il fit situer* c«Ue époque par les thaU-majora de son armée.
£24 lî U O
d parte, Siryps, et Roger-Ducos j» TTne commission législative, choisie dans les deux conseils , se réunit aux consuls, pour rédiger une constitution , qu'on appela la constitution de l'an vin, et pnr dérision , la constitution en pointe. Par cette quatrième furent établis, à la tête du nouveau gouvernement, Buonaparle en qualité de \vr. consul , Cambacérés et Lebrun en qualité de second et de troisième consuls. La même commission créa un sénat , un conseil-d'état , un tribunal , et tin corps législatif, dont les membres furent condamnés à un silence absolu. Ainsi finirent, sans beaucoup de bruit, les destinées de la république française. Les premiers jours qui suivirent cette révolution , furent des jours d'espérance et d'alégresse. Les Parisiens, enchantés d'être débarrassés d'un gouvernement faible et méprisé, crurent, sur la foi de Buonaparle et des journaux, qu'ils allaient jouir de la paix, de l'*tbondance et de la liberté. Les royalistes allèrent même jusqu'à se flatter que Ruonapai te n'était que le précurseur du Roi , et qu'il se hâterait de mériter l'épée de connétable.
!Mais les plus crédules sur ce point furent bientôt détrompés lorsqu'ilslevirentjdans une proclamation adressée aux Vendéens, insulter les princes de la maison de Bourbon. Une des premières opérations de son gouvernement fut de régulariser et de compléter l'institution funeste de la conscription , qui mit la France en coupe réglée. Et tandisqirildemandi.it. aux Français d'immenses sacrifices en hommes et en argent, Buonaparle leur annonçait, dans une proclamation, qu'il desirait la paix , qu'il faisait tout pour l'obtenir • mais que le gouvernement anglais la repoussait de toutes ses forces. Se plaçant dès lors au rang des souverains , il avait écrit directement au roi d'Angleterre \ il avait osé appeler ce monarque son frère t et il avait prétendu que, contre tous les usages, sa lettre lui parvînt sans intermédiaire : on connaît la réponse que lui fit lord Grenville, et Ton se rappelle que le premier acte du gouvernement anglais, à l'égard de l'usurpateur, fut de le rappeler à ses devoirs envers son Roi légitime. Dès que Ruonaparte eut donné à entendre que son but était de faire la guerre, le tribunal arrêta que trois orateurs iraient lui porter ce vœu au nom de la république : Que le premier consul revienne vainqueur et pacificateur! Tel
BUO
fut le premier pas de cette adulation ses»
vde et dégoûtante dont toutes leç autorités et tous les magistrats l'ont enivré pendant quinze ans. Ruonaparte brûlait de reprendre l'Italie, que le directoire avait perdue en 1799 : après avoir rassemble son armée, il dit aux soldats , dan» une proclamation , qu'il ne s'agissait plus Je défendre les frontières , mais d'envahir les états ennemis. 11 quitte Paris vers la fin d'avril 1800 , passe le Grand-Saint-Bernard, se place dans la situation la plus périlleuse ; et , après avoir fait des fautes que n'eût pas commises le dernier de ses lieutenants, il gagne la bataille de M a r en go, le \l\ juin 1800, au moment où il devait être à jamais perdu : il dicte des conditions de paix à l'Autriche, reprend le Piémont, rétablit la république cisalpine, et re- Ticnt à Paris recueillir, au milieu desac clamations populaires, le prix de cette étonnante campagne. Les deux autres consuls , qui , dès leur installation , n'étaient autre chose que ses humbles serviteurs, et qu'il avait eu soin de choisir très propres à un pareil rôle , lui avaient écrit, quelques jours auparavant, «que » c'était à lui, organe de la nation, juge )» et témoin des exploits de l'armée, d'è- » tre auprès d'elle l'interprète de la re- » connaissance publique.» Quelques événements heureux suivirent celui-ci : le 8 octobre 1801 , la paix fut conclue avec la Russie et avec le Portugal ; des préliminaires furent signés avec l'Angleterre et la Porte-Ottomane. Buonaparle devint ensuit e médiateur de la Suisse \ et il donna à la lépublique italienne des règlements f\\\W appela une constitution , et qui la mirent dans une dépendance absolue : il se fit proclamer président de cette république; et, bientôt après , il eut le plaisir de voir l'Angleterre s'unir au reste de l'Europe pour le reconnaître en qualité de premier consul. La paix fut signée à Amiens, le 27 mars i8ou; et ce fut dans ces favorables circonstances qu'il se fit nommer couuil à vie. Tout alors se passait au gré de ses désirs. Mais son inquiétude naturelle, son ambition toujours croissante, qui se manifestait par intervalles, malgré la dissimulation profonde dans laquelle il cherchait à envelopper ses pro* jets , créaient autour de lui des fanlôim • qui l'effrayaient et l'arrêtaient à chaque pas. A peine avait-il quitté le palais du Luxembourg pour s'établir au chi.
nuo
seau de» Tuileries , qu'il avait tremble des suites de son audace; qu'il s'etail cru eti touré des ombres de nos aucu ns rois, et menacé par le bras vengeur de leurs sujets fidèles. Ses frayeurs, entretenues a\ ec adresse par ses ministres , lui (iront voir des conspirateurs dans tous les hommes qui n'étaient pas prosternés à ses pieds ; et elles lui inspire renl probablement lidée de plusieurs complots dont il se crut l'objet. Le 10 octobre 1800, .sa police avait fait arrêter à l'Opéra les sieurs Arcna, Céracchi, Demerville et Topineau-Lebiun; quelques mois après, ces agents du parti démagogique avaient péri sur l'échafaud comme chefs d une conspiration qui n'a jamais été prouvée. Aréna était cousin de Buonupai te, et il lui avait rendu des services.' Le 3 nivôse ( 'jij décembre ) , à huit heures du soir, l'explosion d'une machine vraiment infernale ébraula toutes les maisons de la rue St.- Nicaisc , au moment où la voiture de Buonaparte y passait : cette explosion avait év idemment été dirigée contre ses jours; il fut sauvé par le seul effet du hasard. Un deschefsdesapoliceattribuad'abord cette tentative aux Jacobins; et le consul ordonna aussitôt que 3oo d'entre eux fussent déportes au-delà des mers Ils étaient eu chemin lorsqu'on découvrit les véritables auteurs de l'attentat : ceux-ci périrent •ur i'échafnud ; mais Duouaparte ne révoqua pas l'ordre de déportation contre les premiers dont il était bien aise de se débarrasser! Le concordat qui, dans ce temps-là, vint rendre en apparence aux catholiques la liberté de leur culte, suspendit un moment l'impression que le bruit de ces conspirations successi ves avait répandue dans le public; mais la sécurité qui en résulta De fut pas de longue durée : un complot , plus \asle et plus effrayant que les précédents, replottgea Paris dans la consternation Un prince, issu du sang des héros, héros lui-même, et en tout point digne de ses ancêtres, avait déposé les armes, et vivait, en paix , sur la foi des traités, dans une petite ville du grandduché de Bade : Buonaparte , qui redoutait ses grandes qualités, feignit de croire que ce prince était le chef de ses ennemis ; il le fait enlever de sa retraite , en violant à Pimproviste un. territoire neutre. Le malheureux duc est amené à Yincennes comme prisonnier d'état, et fusillé au milieu de la nuit dans les fossés du château. (Vof. Lnchie* dans la
RUO 5-j5
Diogr. unii'.) Les généraux Pichegru, George , M u eau , les deux comtes de Poliguac , et quarante-trois autres individus, furent a prêté* à Paris dans le même temps , et conduits dans les cachots , accusés d'avoir voulu attenter aux jours du premier consul : Pichegru fut étranglé dans sa prison; George périt sur l'écbafaud avec onze de ses compagnons d'infortune; Morean fut exilé en Amérique; et les deux comtes de Pohgnac furent détenus dans un château - fort.
L'instruction de ce terrible procès dura plus d'un mois; et, pendant ce temps, les barrières de Paris restèrent fermée!» , sous prétexte de ne laisser échapper aucun des conjurés, et, dans la vérité, pour s'assurer de la personne d'un prince de la maison de Bourbou, que le tyran, mal informé , croyait y être caché. Ce* pendant l'assassinat du duc d'Enghien, et le procès île Moreau cachaient des v ne» secrètes : il s'agissait de gagner les jacobins , et , en «'associant à leurs ci unes, de mériter un trône élevé par la révolution ; il s'agissait enfin de donuer une ga* rantie à tous les révolutionnaires. Lorsque les esprits furent préparés à cens) grande opération, il arriva, de toutes les parties de ia France, des adresses aussi uniformes dans leur style que dans leur objet, et par lesquelles toutes 1rs autorités, depuis les sénateurs jusqu'aux maires de villages, supplièrent le premier consul d'accepter le titre (Te/npereur t « La France était perdue , lui cli- » sait-on; vous l'avez sauvée. Pour lui » rendre tout son éclat, elle a besoin » d'un prince qui , comme tous les aui) très souverains de l'Europe, ait la tôt© » ornée d'une couronne : acceptez celle » de Charlemagne. » Buonaparte voulut b:en accepter cette couronne ; et le sénat confirma le vœu des maires, des préfets, des évêques et du corps législatif, par un sénatus-consulte en date du 18 mai 1804. Le 1 décembre suivant, le nouvel empereur fut couronné dans l'église de Notre-Dame, et sacré par les mains du pape Pie Vil, dont ou avait surpris la bonne foi, et qui a eu tant à se r pentir de cet acte de faiblesse. Ici commence la troisième époque de 1 1 vie de Buonaparte : c'est assurément la plus remarquable. — Le nouvel empereur fut reconnu par les empereurs d'Autriche et de Russie , par les rois d'Espagne, du Da«em*rk et de Prusse. Le roi de Suède,
5*6 BUO
au milieu de cette défection générale de la cause des rois , fut h seul qui resta fidèle à son caractère auguste : il renvoya «u roi de Prus>e le corduu de l'Aiglenoir, que celui-ci venait de donner au oouve .u mai re de la France ; disant , quil ne voulait rien avoir de commun avec l'assassin du duc d'Kngliien. Il rappela, parles mêmes motifs , son ambassadeur de A ienne. Louis XVIIÏ renvoya dans le même temps au roi d'Espagne Charles ï Y, l'ordre de laToison-d'or, des qu'il appj it que ce prince l'avait conféré à Buonaparte. Ce fut le G juin 1804 , que l'héritier du trône de Saint- Louis , adressa de Varsovie, à tous les souverains de l'Europe, une protestation ainsi conçue : « En prenant le titre d'empereur, et » voulant le rendre héréditaire dans sa » famille, Buouaparle vient de mettre le
» sceau à son usurpation Loin de re-
» connaître le titre qu'il vient de se faire » déférer par un corps qui n'a pas même » d'existence légitime , je proteste contre » tous les actes subséquents auxquels il ■» pourrait donner lieu. » Buouaparle n'eut pas l'air de faire une grande attention à cet acte de fermeté de la part de son Roi légitime : cependant Ton sait que toutes U s démarches des princes de la maisou de Bourbon l'occupaient beaucoup, et que, plusieurs fois, il chercha à les séduire par des promesses, ou à les effrayer par des menaces. Après avoir publié contre eux les injures les plus grossières, il leur avait fait offrir une souveraineté en Allemagne ou en Italie, s'ils consentaient à se désister de leurs droits au trône de France. On sait avec quelle noblesse ces princes répondirent à une démarche insidivnse, et où Ton dut voir implicitement l'aveu de l'usurpateur lui-môme sur les droits de la légitimité. Lorsqu'il fut couronne , son ambition croissant avec ses succès, il ne vil plus rien en Europe qui pût être au-dessus de ses vœux. Le 18 mars i8o5, il se fit proclamer roi d'Italie , disant qu'il ne garderait cette couronne qu'autant de temps que les intérêts des peuples de celle contrée l'exigeraient ; et il écrivit au sénat , « que la force et la » puissance de l'empire français étaient » surpassées par la modération qui » présidait à ses destinées. » Le 4 juin , il reçut à Milan une députation de Gènes , qui vint le supplier, nu nom de la république h^urienne, de vouloir bien
BUO
s'en emparer et l'incorporer à s«a grand empire. Il répondit aux députés : « Les circonstances et votre vœu m m'ont plusieurs fois appelé depuis dix j» ans, à intervenir dans vos aflaires $ u j'y ai constamment apporté la paix, » et j'y ferai prospérer les idées libé- 1» raies qui, seules, peuvent assurer la » splendeur des étals. » Revenu à Paris, il convoqua le corps législatif; et , dans le discours d'ouv er lure, il osa dire à cette assemblée : « Je ne veux pas accroître le terrij» toire de lu France, mais en maintenir » l'intégrité : je n'ai point l'ambition » d'exercer en Europe une plus grande » influence; mais je ne veux pas déchoir » de celle que j'ai acquise. Aucun nouvel m état ne sera incorporé dans l'empire. 1» Cependant l'Angleterre , seule entre toutes les puissances, dévoilait l'hypocrite modération du nouvel empereur, résistait à ses invasions el méprisait ses menaces. Buonaparte détestait le gouvernement anglais, d'abord comme le modèle des limitations du pouvoir monarchique, ensuite comme un obstacle à la domination universelle qu'il se proposait d'établir, et enfin comme source de patriotisme, de force et de stabilité. 11 se mit en tête de le renverser, promit à ses soldats le pillage de Londres, et publia, le 7 août i8o5, un manifeste où, singeant les Romains, il terminait chaque phrase par le delenda Carthago. Ce fut alors qu'il rassembla uue nombreuse flottille dans la Manche , et qu'il forma à Boulogne un camp de ioo,ooohom. Il s'y établit pendant un mois, avec sa femme et toutes* cour, y donna desfêtes et des spec acles, et se fit partout haranguer comme le vainqueur de la Tamise. Mais tout ce plan manqua, faute de sages combinaisons, et surtout faute de pouvoir rien opposer à la marine anglaise , dont la victoire de Trafalgar (□ 1 octobre 1 8o5), vint augmenter encore la supériorité. Là furent ensevelis, dans la même journée, les débris des anciennes marines française et espagnole. Buonaparte, obligé de renoncer à une entreprise qu'il avait annoncée avec tant d'éclat, chercha quelque motif apparent pour y renoncer et ce fut ainsi qu'il déclara la guerre à l'Autriche , sous les plus frivoles prétextes. En moins de six semaines , il transporta son armée des rives de la Manche sur celles du Danube. Le général Mack , surpris par cette marcl«
rapide , n'eut que le temps de se réfugier dans la ville d'Ulm, où il eut la lâcheté de mettre bas les armes avec 3o mille homme», 3ooo chevaux , et 80 pièces de canon attelées. Cette capitulation , si imprévue , porta l'élonnemenl et l'effroi dans toute l'Europe. Le lendemain de la prise d'Ulm , Buonaparte apprit que les Russes s'av ançaient à grandes journées au » ce ours de l'Autriche ; et il dit dans un ordre du jour : « Soldais de la grande ar- 1» niée , nous avons fait une campagne en » quinze jours* vous ne vous arrêterez » pas là : cette armée russe, que l'or de » l'Angleterre a transportée îles extrémi- » tés de l'univers , nous allons l'exter- » miner. » Il entra , le 1 1 novembre 1 8o5, dans la capitale de l'Autriche , que François II avait évacuée peu de jours auparavant, pour se retirer avec 1. s débris de son armée en Moravie , où il fut rejoint par l'armée russe que commandait l'empereur Alexandre en personne. Buouaparte se trouva en présence de ces deux souverains dans les champs d'Austerlitz le a décembre i8o5 ; et il leur livra bataille avec sou impétuosité ordinaire.
Cette bataille fut décisive en sa faveur. Les alliés voulurent l'envelopper en embrassant son armée par leurs ailes; mais pour exécuter cette manneuvre, ils dégarnirent leur centre , qui fut enfonce. François II , effrayé des maux auxquels étaient livrés ses peuples , vint lui-même demander la paix au vainqueur. L'entrevue eut lieu au bivouac où se trouvait Buonaparte ; et le u6 décembre suivant, c'est- à - dire , trois semaines après la bataille d'Austerlitz, les deux souverains signèrent, à Pre>bourg, un traité par lequel Napoléon fut reconnu roi d'Italie , et maître de Venise , de la Toscane, de Parme, de Plaisance et de Gènes. La Prusse , qui intervint dans ce traité, lui céda le grand -duché de Berg , dont il fit aussitôt préseut à Murât, son beau -frère; et la même puissance céda le margraviat d'Anspach a la Bavière , que Buonaparte voulait attacher à sa fortune. Après avoir oblejiu par la force des armes tout ce qu'il pouvait désirer , Napoléon se rendit à jVfunu h , où il fit céiébrer le mariage d'Eu-ène Beauharnais, son fils adoptif, avec la princesse Auguste-Amélie de Bavière, (f^or. l'article Auguste et celui d'Eugène Bk au h aun aïs. ) Ce fut le premier exemple de ces alliances qu'il desi-
BUO 527
tait avec tant d'ardeur , qui étaient si nécessaires à ses vues secrètes, et qui embarravsèrent tant de fois les cabinets de l'Europe. Il arriva de nuit à Paris, le 26 janvier 1806. Le lendemain tout» s les autorités alKreut se prosterner à ses pieds; et puisque cette honteuse servilité fut un des traits caractéristiques de son i\ gne , l'histoire ne dédaignera pas d'en couserver le souvenir. Le sénat Jui dit, par l'organe de M. François de Neufchâteau, « que le plus beau jour pour » la France était celui qui lui rendait la » lumière et la vie, en lui rendant l'as- » pectde S. M. » Le couse il-< l'état, par l'organe de M. Regnanlt de Saint -Jeand'Angely, « que tous les citoyens étaient u ravis de retrouver en lui un père » jaloux de leur bonheur, économe des 1» trésors de PEiat , avare du sang de » ses enfants , etc.; » la cour de cassation, par l'organe de M. Muraire, « qu'après « avoir admiré le héros dans sa gloire , et » béni le pacificateur dans ses vues pleine» » d'humanité, il ne restait plus qu'à féli- » citer le père de fa rai le dans ses ten- « dres délassements ; » l'Institut, enfin, par l'organe de M. Arnault : « Vos vie— » toires ont chassé les barbares de PEu- » rope; vos traités leur en ferment à ja- » niais Pentrée. Vous avez reculé les bor- » nés du possible', et vos historiens, pour » ôtre sublimes, n'auront besoin qued'ê- » tre vrais. » Napoléon s'enivrait de ce grossier encens ; et tout réussissait au gré de ses désirs. Sa puissance à l'intérieur, comme à l'extérieur, était devenue si formidable, qu'il pouvait tout oser impunément. Ce fut alors qu'il conçut le projet de renouveler toutes les dynasties européennes, et de s'entourer de souverains nouveaux qui lui dussent toute leur fortune : a Dans dix ans, dit-il, jem serai le plus ancien roi de l'Europe. » Il comprit dans sa première promotion de rois, les électeurs de Bavière et de Wurtemberg. Plus tard, il créa roi de Saxe , l'ancien électeur ; et il donna la couronne de Naples à son frère Joseph, celle de Hollande à Louis, et celle de West phalie à Jérôme. Le 13 juillet 1806, il signa à Paris ce fameux traité de la confédération du Rhin, qui lui donnait en Allemagne la prépondérance que la maison d'Autriche avait exercée dans cette contrée depuis Charles - Quint.
Dès le mois de sept, suivaut, il demanda des levées d'hommes à ses nouveaux al'
5iS b u o
lié* : ces levées extraordinaires alarmer rent avec raison la Prusse , qui s'aperçut trop tard que Buonaparte en voulait a son existence. Déjà l'armée de Hanovre, combinant ses mouvements avee celle de Franconie, enveloppait la mo-f uarchie pru«stenne. Une correspondance très vive s'engagea entre le cabinet dé Berlin et celui des Tuileries. On croit que la possession du pays d'Hanovre eh fut le principal objet. D apris ie traité «le Presbourg , celte contrée devait être occupée par la Prusse en échange du margraviat d'Auspach; mais Buouuparte «jui avait consenti à cet arrangement, voulut ensuite rendre au roi d'Angleterre son électoral lorsque le ministère anglais parut consentir à la paix à cette couditiun. La cour de Berlin s'en plaignit vivement ; et elle demanda que les troupes françaises évacuassent F Allemagne: Buonaparte déclara que cette demande était une insulte. Le i«. octobre 180G , les T lcnipoteutinires de la France et de U Prusse négociaient encore à Paris; et le 4 du même mois , Buonaparte était à "\Vurt2b0urg , à la tête de i5o,ooo hommes. Dans une proclamation à ses soldats, il annonça la défaite de l'armée prussienne, et déclara que l'inimitié du grand peuple était plus terrible que les tempêtes de l'Océan. « Des cris de guerre, a jouta-t- » il , se sont fait entendre à Berlin $ » depuis deux mois nous sommes provo* » qués : la reine a qu tié le soin de sa toi* m lette pour se mêler des affaires d'état, » et susciter partout le feu dont elle est » possédée. » Le 1 4 octobre, la seule ba-r taille de léna décida le sort de la monarchie de Frédéric. Les suitesde cette journée furent encore plus désastreuses que !a journée elle-même. Des corps entiers capitulèrent sans combattre ; des places qui devaient arrêter plusieurs mois de nombreuses armées , ouvrirent leurs portes à la première sommation; enfin dans moins d'un mois tous les états du roi de Prusse furent envahis Jamais , depuis les défaites de Darius et de Persée , on n'avait vu une monarchie éprouver des désastres aussi grands et aussi subits; et rien ne peut êtr» comparé à l'humiliation où tombèrent .oui -à-coup !es Prussiens. L'orgueil du vainqueur <ut excessif, et il se regarda alors comme le maître du monde. Les Anglais seuls étaient encore en étal de braver sa puissance; tuais s'il ne pouvait les soujuctgf
liUO
à leur tour par la force dei armes, il « flatta au moins de les séparer du reste de l'univers , et de forcer lès autres nationi » rompre toute relation avec eux. Ce fut alors, ce fut dans un moment où il ne pouvait pas tenir la mer avec un seul Vaisseau de ligue, qu'il décréta que les Mes Britanniques étaient en état de blocu*. Ou ne peut douter que ce décret, daté de Berlin le 21 novembre 1806, si évidemment contraire au droit des nations, et si long-temps funeste à la France, n'ait I élé une des principales causes de m I chute. L'exécution d'une décision aussi 1 ridicule semblait exiger que Buonaparte fût mattre de tous les ports du continua, 1 c~l qu'il pût, à sou gré , en diriger tous | les mouvements maritimes. Aussi, à !
peine fut-il le maître de la Prusse', qu'il 1 voulut dominer sur la Vistule et dans 1 la Baltique. Il tit venir à son quartiergénéral des députés polonais, qui implorèrent son assistance ; et il leur promit, du haut de sou trône , de rétablir leur indépendance. S'étant rendu aussitôt après sur la Vistule, il tint des troupes en campague pendant tout l'hiver; et ces troupes , attaquées à Fultusk par les Russes, dans une situation fâcheuse, y éprouvèrent des pertes considérables. Attaquées une seconde fois eu avant de Thorn , elles n'échappèrent que par F activité du maréchal Nej à un délire général. Buonaparte , s'étant alors porté à Evlau, et ayant entrepris de forcer l'armée russe dans une position formidable , fit essuyer à ses babillons, pendant trois jours, le ieu de toute l'artillerie ennemie , et , après avoirytmtiiolc SO,ooo hommes, se vit obligé de retenir dans les mêmes p sitions : cependant \\ déclara dans son bu Je tin qu'il avait à perne perdu 3ooo soldats, et qu'il était resté victorieux; cette bataille a été surnommée avec rais-. u la Boucherie impé' riait. Le reste «ie i h» ver se passa en escarmouches tt en pourparlers également inutiles. Le i«r. miirs iSo'j, Buonaparte obtint quelques succès à E'bing: niais des suce* s plus dccinfo, furent ceux de Frieiiland. Lfs Busses y soutinrent , pendant seize heures, les «Abris de l'armée française, et, quoique vaincus, il» ue démentirent point leur réputation de bravoure. La paix de Tilsilt fut le prix de cette victoire. ^ Voy. Alexandre.) P** ce traité , la Russie et la Prus e s'engagèrent à fermer leurs ports au commerce
anglais; el ce* puissances adhérèrent ainsi au blocus continental , la plus extravagante des chimères de Buonaparte. On a dit avec beaucoup de vraisemblance, que le but de Nipoléon , dans te projet iusensé , lut encore plus d'empêcher les journaux et les écrits des Anglais de parvenir sur le continent, que leurs marchandises. La plus grande contrariété qu'il ait éprouvée pendant sa toute-puissance, est de n'avoir pu empêcher les journalistes de Londres de signaler son ambition et ses iniquités. L'inutilité de ses récriminations contre eux fut une des principales causes de la rupture du traité d'Amiens ; et personne n'ignore qu'il éprouva toujours plus de chagrin en lisant les épigrammes d'un gazetter, qu'en apprenant la mort de dix mille de ses soldats. Lorsqu'il se sépara d'Alexandre , Buonaparte lui jura une amitié éternelle j mais le traité était à peine signé, que , toujours impatient du repos , il songea à de nouvelles conquêtes , et qu'il jeta les yeux sur l'Espagne , pour réunir cette contrée à son empire , ou pour en placer la couronne sur la tête d'un de ses frères. Il commença par corrompre le prince de la Paix ( Voy. Godot ) ; il parvint bientôt , par cet indigne ministre , à semer la discorde d*ns la famille royale \ et, sous prétexte de concilier les différends qu'il avait fait naître entre le père el le bis, il les invita à venir le trouver à Baïonnc , où il les fit arrêter l'un et l'autre, confina dans une retraite forcée le père qui avait abJiqué, envoya en exil le fils qui refusait d'abdiquer, el s'empara de leurs états. Cette horrible perfidie confondit tous les calculs de la politique, et souleva d'indignation tous les Espagnols. Aussitôt ce peuple généreux se détermina, de son propre meuvemeut, à repousser une aussi injuste agression. Buonaparte avait , sous différents prétextes, et surtout en conséquence du traité de Fontainebleau ( 26 octobre 1807 ), dont le partage du Portugal semblait être le seul objet , fait passer en Espagne 80,000 hommes, qui s'étaient rendus maîtres, par la perfidie , des arsenaux et des places fortes. Il annonça à son corps législatif, le a5 octobre 1808 , qu'il allait se mettre à la tête de son armée, avec l'aide de Dieu couronner son frère à Madrid , et planter ses aigles sur les tours de Lisbonne. Ce fut en vain qu'on osa lui représenter que jamais les Espaguols ne
IiUO 5j9
consentiraient à reconnaître son frère pour roi: « Qu'importe, répondit - il, a» pourvu qu'il règne sur les Espagnes! » 11 s'empara de Madrid par la ruse , fit mitrailler les habitants dans un piège tendu à leur fidélité , et mit à mort ceux d'entre eux qui essayèrent de lui résister. Il dit ensuite dans une proclamation ; « J'ai satisfait à ce que je devais à moi et » à ma nation : la part de la vengeance est » faite ^ elle est tombée sur dix des priu- » cipaux coupables. Les Bourbons ne » peuvent plus régner en Europe. Je » chasserai les Anglais de la péninsule. » Il n'est aucun obstacle capable de re- » larder l'exécution de mes volontés. La u génération présente pourra varier dans » ses opinions, vos neveux me béniront » comme votre régénérateur, u Buonaparte rendit dans le même temps un décret qui déclarait traîtres à la patne et mettait hors la loi tous les princes, seigneurs et grands d'Espagne qui s'oppos. veut à son usurpation et qui avaient pris les armes pour défendre leur souverain légitime.
Le /| décembre, il rendit, sous les murs de Madrid , un semblable décret contre le conseil de CasliUe, qui avait protesté contre les prétendus actes d'abJic*tion si indignement arrachés aux malheureux princes espagnels. Enfin , par un autre décret du même jour, il supprima les couvents el les ordres religieux dans toute l'Espagne. Cependant les Espagnols se défendaient avec vigueur: Palafox , leur général , dans l'Aragon, ne se contenta pas de combattre Napoléon les armes à la mair. ; U adressa aux Espagnols une proclamation, dans laquelle il peignit le tyran sous des couleurs si odieuses et si vraies, que le tyran lui-même en pâlit, et qu'il eut peur d'être mis en pièces par un peuple qu'il avait réduit au désespoir.
Après une courte expédition contre les Anglais qui avaient semble vouloir se placer entre son armée et la frontière de France , il laissa au maréchal Soult le soin de les poursuivre jusqu'à la Cologne; el il quitta l'Espagne en secret , à peu près comme il avait quitté l'Egypte , ne se rassurant que lorsqu'il fut a Paris. On l'accueillit dans cette capitale comme aux jours de ses triomphes.
Le sénat alla le complimenter en corps, et lui dit : « Vous avez quitté lea » Espagnes après leur avoir assuré lea » plus grands bienfaits , et leur avoir » donné une patrie- c'est une circons»
» tance tonte particulière de vos triom- » phes y qu'ils font toujours triompher » /a raison. » Etait-ce encore pour jfaVe triompher la raison , que , la» de se contraindre avec le pape , dont il convoitait depuis long-temps les états , il 6t enlever du palais Quiiinal , pendant la nuit , ce vieillard que recommandaient également et son âge avancé , et la sainteté de son ministère, et les services qu'il avait rendus à son cruel ennemi ? Le a avril 1 808 , Buonaparte publia un décret par lequel, considérant que le Saini-Père a constamment refit' sé de faire la guerre aux Anglais , l<s provinces d'Ancône , d'Urbin et de Macerata seront irrévocablement et à perpétuité réunies au royaume d'Italie. Le 16 janvier 1809, il dit aux députés que le St.-Père lui avait envoyés pour adoucir la rigueur de ce décret : « Votre évê- » que est le chef spirituel de l'Eglise; m moi, j'en suis l'empereur. » Enfin , le 17 mai de la même année, il combla la mesure de ses usurpations , en décrétant que les états du pape étaient réunis à son empire , et que la ville de Borne était ville impériale et libre. Le St.-Père n'opposa à ces violences que des protestations , des larmes et des prières. Il fut traîné de prison en prison pendant trois ans , et enfin amené à Fontainebleau. D'après un tel système, l'empire français devait bientôt engloutir toutes les puissances du continent : le tour de l'Autriche éuât arrivé. Depuis la paix de Presbourg, celte puissance avait exactement rempli les conditions du traité ; mais elle avait en vain réclamé la même exactitude de la part de la France. Voyant enfin que sa soumission ne pourrait le soustraire au sort commun, l'empereur François II résolut de chercher , dans les hasards de la guerre, une garantie qu'il ne trouvait plus dans les traités de paix ; et il se mit en défense. C'était là que l'attendait son ennemi, depuis long-temps préparé à une attaque impétueuse. Il quitte Paris le i3 avril 1809, et arrive le 18 à Ingolstadt. En cinq jours il livre six combats , et remporte six victoires. Le 10 mai , il était aux portes de Vienne; et il parla ainsi de son ennemi vaincu, dans son bulletin du 3o avril 1800 : « L'empereur » d'Autriche a quitté Vienne , et a signé , » en partant, une proclamation rédigée »par Geutz, dans le style et l'esprit
liUO
» des plus sots libelles. Il est difficile de » trouver un prince plus débile et plus » faux. » L'occupation de \ ienne ne termina pas la campagne : le 21 mai, l'ar- : mée française livra, près d'Essling, une bataille qui dura deux jours sans interruption. Cette bataille fut terrible et sanglante j Buonaparte avait passé le fleuve avec une extrême imprudence : il trouva les Autrichiens rangés en bataille sur la rive gauche dans une excellente position; et après avoir été foudroyé pendant plusieurs heures par une artillerie formidable , après avoir perdu les généraux Lasne , Saint-Iiilaire , et 25,ooo de se* plus braves soldats , il se retira dani une Ile du Danube. Il était perdu si l'archiduc Charles eût su profiter de sa victoire. Ce prince le laissa se remettre à loisir. L'armée française s'augmenta considérablement ; et des ponts furent construits sur différents points du fleure.
{ Voy. Bertram>. ) Enfin , le 5 et le 6 juillet, Buonaparte attaqua l'archiduca Wagiam: et là, fut livrée une dernière bataille , dans laquelle , suivant le bulletin officiel , quatre cent mille hommes se battaient pour de grands intérêts. Os grands intérêts n'étaient certainement pas autre chose , de la part des Français , que l'ambition de Buouaparte; et il faut avouer que si celte ambition eût pu être satisfaite , jamais elle n'aurait du l'être aussi complètement qu'après la victoire de Wa grain. Il écrivit le lendemain à Paris : « A présent que la mo- » narchie autrichienne est sans espérance » ce serait mal connaître le caractère u de ceux qui l'ont gouvernée, que m de ne pas s'attendre qu'ils shumi- » lieront, comme ils se sont humiliés » après la bataille d'Auslerlitz. » Le n juillet suivant, les puissances belligérantes signèrent uue suspension d'armes, et le 1 4 octobre un traité de paix définit"- Les causes d'un aussi long retard nont été connues du public que long-temps après ce traité. Si Buonaparte demandait de grands sacrifices à l'empereur d'Autriche , comme souverain, il lui en demandait de plus grands encore , comme pèi e. François II fut long-temps à se «Je" terminer pour livrer non-seulement plusieurs de se. provinces au vainqueur, 0,1 à ses alliés, mais aussi sa fille bien-aime* à l'homme qui, naguère encore , lavait insulté grossièrement, qui ne devait ^n titre de souverain .qu'à une révolution
BUO
funeste et criminelle. Mais cet homme était devenu à ses propres yeux un colosse de puissance devant lequel toute la terre devait se prosterner. Dans son discours d'ouverture du corps législatif, le 3 décembre 1809, il dit : m Lorsque je » reparaîtrai au-delà des Pyrénées, le » léopard épouvanté cherchera l'Océan, » pour éviter la honte , la défaite , ou » la mort, » Cependant il n'osa pa9 retourner dans cette contrée; et ce n'est pas la seule occasion où Ton ait pu donner un démenti à ses ridicules jactances. Le temps fixé pour son mariage avec une archiduchesse d'Autriche étant arrivé , il fit casser, par l'ollici alité de Paris, et annuler par le sénat, au mépris de ses propres statuts , l'union qu'il avait bien et légitimement contractée devant l'Eglise et devant l'autorité civile avec madame Joséphine de Beauharnais : il relégua sa femme, ainsi répudiée , dans la terre de Navarre à treute lieues de Paris; et le a avril 1810, il épousa , en grande pompe , la fille des Césars. Un an après (le 30 mars 181 1 ) naquit de ce mariage Napoléon François- Charles-Joseph , auquel il donna le nom de roi de Rome. Trois mois après son mariage avec la fille de l'empereur d'Allemagne , il avait réuni à la France les provinces situées sur la rive gauche du Rhin ; et le 1 «. juillet de la même année , son frère Louis , qu'il avait nommé roi de Hollande deux ans auparavant , lui fournit l'occasion d'un autre envahissement. Fatigué de n'être que l'exécuteur servile de ses ordres tyranniques , il abdiqua son vain titre en faveur de son fils aîné , et s'enfuit en Autriche. Buonaparte se fit faire , par son ministre des relations extérieures, un rapport dans lequel on lui disait d'abord , que cette abdication ne pouvait avoir d'effet sans son approbation ; ensuite , que la Hollande, étant une émanation du territoire français , devait , pour son propre intérêt , comme pour le complément de l'empire , être incorporée à la France. Il fit présent du grand-duché de Berg à son neveu , le fils de Louis , comme indemnité de la Hollande; et ce fut à cette occasion , qu'il adressa à cet enfant ces paroles dans lesquelles éclate, d'une manière si incroyable, son orgueilleux délire : « N'ouj> bliez jamais , dans quelque position » que vous placent ma politique et » l'intérêt de mon empire , que vos pre*
BUO 53t
a miers devoirs sont envers moi, les » seconds envers la France ; tous vos 1» autres devoirs , même ceux envers les » peuples que je pourrais vous confier, » ne viennent qu'après. » Par un sénartto» consulte du i3 décembre, la Hollande, les truis villes anséatiques , Brémen , Hambourg , Lubeck , et une partie du royaume de Westphalie, furent réunies à la France ; un autre séna lus-consul te proclama la réunion du Valais. Buonaparte voulut alors visiter ses nouveaux sujets, et il fit dans les Pays-Bas une espèce do voyage triomphal : dans sa marche d'U- ' trc« ht â Amsterdam , on le vit entouré de toute la pompe militaire qui l'accompagnait dans ces occasions , et ce fut ainsi qu'il parvint à émouvoir les flegmatiques Hollandais : sortant de leur caractère, ils se précipitèrent au-devant de lui , et s'estimèrent fort heureux d'obtenir des emplois et des honneurs. Quelques négociants, appelés dans une conféreuce , le trouvèrent méditant sur les cartes de la Hollande. Il leur parla du mauvais état de leurs digues, qu'il ne se proposait pas de réparer ; de leur marine, qu'il ne voulait pas rétablir ; et de la contrebande , qu'il voulait faire à son profit. Les bons Hollandais furent frappés d'admiration lorsque, suivant une leçon qu'il s'était fait donner la veille, il les interrogea sur le prix du magasinage à Amsterdam; et leur étonnemenC fut à son cou.ble lorsque , sur leur réponse à cette question, il demanda si le bénéfice de la commission y était corn»-' pris. Il fut moins heureux quelques jours après , dans une jonglerie du même genre , lorsqu'après avoir exalté avec emphase ses projets contre l'Angleterre , il déclara qu'il lui opposerait 3oo vaisseaux de ligne avant peu d'années. Un négociant répondit , avec un mouvement d'impatience : « Eh î quand » vous aurez 3oo vaisseaux , ils en auront » 5oo. » Buon;q>arte, un peu déconcerté par cette boutade, balbutia une apostrophe brutale , et tourna les talons au mauvais courtisan. Quelle que fût leur admi* ration pour Buonaparte , le* Hollandais montrèrent peu d'empressement à se soumettre au système continental; et ils repoussèrent constamment les licences qu'il leur fit offrir , sentant fort b;ea qu'un système assez extravagant pour obliger les fabricants à détruire eux-mêmes les produits de leur fabrique, n'était
que le prétexte d'un monopole tout- . à fait ruineux pour le commette, et dont le fisc recueillait tous les fruits. Mais J^r-dis qu'il se promenait sur son char ^ triomphe , Ruonapavte ne perdait pas de vue les uouveaux projets de son ambilion. Il nt décréter, à la tin de 181 1 , la levée de 80 mille conscrits pour le service de terre , et celle de quarante mille hommes pour celui de mer. Ces levées furent les premicis indices de U guerre avec la Russie. Il avait dit souvent : « Dans cinq ans , dans quatre » ans , dans deux ans , je serai le maî- *> tre du monde ; il ne reste que la Rus- » sie , mais Je l'écraserai » ; et ce même homme avait offert à l'empereur Alexandre de partager avec lui l'empire du monde, line autre fois il avait dit, dans un de ses bulletins : « La Russie seule » peut faire* une guerre de fantaisie, » Oubliant, en 181a , toutes ses promesses et tous les conseils de la prudence , il crut que le moment d'écraser la Russie était venu ; et il quitta Paris , faisant annoncer, par le Moniteur du 10 mai, qu'il allait faire l'inspection de la grandearmée , réunie sur la \ islule , et que l'impératrice l'accompagnerait jusqu'à Dresde, pour y voir son auguste famille. Buonaparte arriva dans cette capitale ; et il y passa quinze jouis avec l'empereur d'Autriche , le roi de Prusse et presque tous les princes de l'Europe , tenant , en quelque façon, une cour plénière de rois. Ce moment fut le plus brillant de 6a carrière ; ou , du moins , il fut celui qui dut le plus flatter son orgueil. Pour tromper la Russie sur la destination des troupes rassemblées de toutes parts en Pologne , il avait fait répandre des bruits ridicules sur des attaques encore plus lointaines et sur des colonisations imaginaires. On ne parlait À Paris que de rassemblements d'artistes, d'artisans attachés à l'expédition. Toutes ces aonouces étaient autant de diversions tentées sur l'esprit du public, pour détourner son attention du but véritable. Ce ne fut qu'au moment d'agir, que le duc dcBassano, partant de Paris sans en donner avis au prince Kourakin, ambassadeur de Russie , le laissa se morfondre , en attendant le rendez-vous qu il lui avait donné, et les passeports qu'il lui avait promis. Buonaparte avait le double projet de tomber à l'improvistc sur l'armée russe, de l'écraser en la surprenaut, et
BUO
de s'emparer, s'il était possible , de la personne de l'empereur Alexandre. H avait pris gont, en Espagne, à cet;e manière de traiter les souverains; et il eût voulu attirer successivement tous ses ennemi* daus de semblables pièges. Ce ne fut que le 3 juillet, qu'il daigna publier ses griefs contre la Russie : et la campagne était ouverte depuis le 11 juin ! Dans une proclamation , datée de ce même jour, il avait dit : « La Russie est entraînée v w par la fatalité; ses destins doivent s' ac- » complir. » Buonaparte entra à Wilna le u8 juin, et il y établit un gouvernement provisoire , tandis qu'il réunissait à ^ arsovie une dicte générale qui devait travailler sous ses auspices au rétabl ssement de l'ancienne Pologne. Une dépota tion de cette diète fut envoyée à Wilna; et aussitôt après son arrivée, le gouvernement provisoire de la Litbuaoie publia sou adhésion à la confédération générale de Pologne. Le même jour, la dc'ptitâtion fut présentée à Buonaparte; et li sénateur Wybisky , qui en était le chef, prononça un discours , dans lequel on remarqua les passages suivants: « La diète » générale du grand-duché de Varsovie » s'est constituée en confédération de U » Pologne ; elle a déclaré le royaume de » Pologne rétabli dans ses droits, et, en » même temps , que les actes usurpaa> teurs et arbitraires par lesquels on avait » détruit son existence * étaient nuls et
» de nulle valeur Dites, iSire, quel*
» royaume de Pologne existe; et ce » décret sera pour le monde équivalent » à la réalité. » Pendant ce temps, Parme» française continuait sa marche; elle pas» le Niémen daus les journées des v3, i\ et a5 , arriva à Wiicpsk dans les premiers jours de juillet , puis elle se dirigea sur Smolensk. Chacune de ces stations était marquée par une victoire , c'est-à-dire par un combat sanglant, dans lequel nous perdions autant de monde que les Russes, mais dont ceux-ci nous abandonnaient les honneurs, parce que leur plan était de nous attirer dans le cœur de la Russie , plan dont le secret ne put échapper à quelques hommes expérimentés. Les Ru«« eux-mêmes ne le dissimulaient pas; plusieur* de leurs prisonniers dirent hautement : Napoléon se perd en avançant', et il aura bientôt à combattre Us taisons , la famine et nos armées. Le 10 septembre, il gagna U bataille de U
DUO
Moskwa. ( Voy. Kutusow, dans la Biograpliie uniu. ) « La position de l'ennemi » était belle, dit-il dans son bulletin : on » aurait pu la tourner ; niais cela eut » remis la partie. » Soixante mille hommes, taut Russes que Français, moururent donc dans cette journée , parce que Buonaparte craignit de perdre un seul instant , et qu'il ne voulut pas remettre la partie ! Quatre jours après , il entra dans Moscou , que tous les habitants avaient évacuée d'après les mesures prises parle comte Rostopschin, gouverneur de celte capitale, après avoir livré aux flammes leurs maisons, leurs palais et leurs leraples ; événement unique dans l'histoire moderne , mais qui a sauvé la Russie et l'Europe entière d'une oppression générale. Buonaparte ne pouvait pas ignorer qu'en brûlant la capitale de leur empire, et en faisant un aussi grand sacrifice à leur indépendance, les Russes avaient eu pour but de lui enlever ses dernières ressources, en le privant de ses quartiers d'hiver. Dès-lors il ne devait pas séjourner vingt -quatre heures à Moscou. Mais , aveuglé par son orgueil , il se crut empereur des Russes , en habitant le Kremlin , qui seul était resté de liout dans l'incendie général. Il passa ainsi trente-cinq jours, au milieu des ruines; et lorsqu'il se décida à s'éloigner, il fit sauter le palais des czars. On a remarqué que ce dernier acte de vandalisme fut exécuté le jour même où l'audace d'uu général ob«cur ( Voy. Maxlf.t dans la Biograph. universelle ) fur. près de renverser sa puissance à Paris. Déjà il était trop tard lorsque les Français se mirent eo marche pour retourner en Pologne 5 les Russes avaient rassemblé des milices innombrables qui les harcelèrent nuit et jour, les poursuivirent de poste en poste, et, secondées par le froid et la famine , parvinrent à détruire presqu'en entier une armée de 5oo mille hommes , la plus belle qu'ait jamais eue la France. Buonaparte fut réduit à se sauver dans un traîneau avec son seul favori Caulincourt. Ce fut dans cet état qu'il arriva le 10 décembre a Varsovie. Il avait tout perdu; et, 'dans cet affreux dénuement, conservant sa vanité et son habitude du mensonge , et ne craignant que les sifflets de l'Europe , il crut pouvoir les braver avec son audace accoutumée :
avant fait venir à l'hôtel d'Angleterre,
IIUO 535
où il était descendu , les memores du conseil et l'abbé de Pradt, son ambassadeur, il osa leur dire, « que tous les » bruits qui couraient sur sa défaite » étaieut faux; qu'il avait toujours battu » les Russes; que son armée était super— » be; qu'il allait en Fiance chercher » 3oo,ooo hommes; qu'il pesait plus sur » son trône qu'à la tête de ses armées ; » qu'il fallait surveiller l'Autriche et la » Prusse; que s'il avait éprouvé quelques a échecs, c'était un petit malheur; que
» c'était l'effet du climat J'en ai vu
» bien d'autres, ajouta-t-il d'un air gai: » a Marengo , je tus battu }usqu a six m heures du soir : à Esltng, cet archiduc » avait pensé m'arrêter; mais je ne pus » empêcher que le Danube ne crût de » seize pieds dans une nuit; sans cela la » monarchie autrichienne était finie. De » môme en Russie, je ne puis empêcher » qu'il gèle à viugt degrés. On venait me » dire , tous les matins , que j'avais perdu » dix mille chevaux dans la nuit: hé bien , » bon voyage ! On dit que je suis, resté » trop long «temps à Moscou : cela peut » être ; mais il faisait beau , la saison a » devancé l'époque ordinaire ; j'y atteu- » dais la paix. C'est une grande scène » politique ; qui ne hasarde rien n'a rien.*» C'était avec ces phrases de Pasquiu , que bous avons rapportées textuellement , parce qu'elles peignent son caractère , que cet hypocrite croyait encore pouvoir tromper ses famdiers , la France et l'univers. Il arriva à Paris dans la nuit du 18 décembre, le lendemain du jour où son 290. bulletin avait fait assez exactement la révélation de ses pertes. Une note bien singulière , et qui ne pouvait être prise que pour un persifflage, terminait son récit : « Ce bulletin doit » ajouter à l'admiration qu'inspirent la » fermeté héroïque et le puissant génie » de S. M. Peu de pages daus l'histoire u ancienne ou moderne peuvent être » comparées à ce mémorable bulletin , » sous le rapport de la noblesse , de l'élé- » va» ion et de l'intérêt. C'est une pièce » historique du premier rang : Xéno- » phon et César ont ainsi écrit, l'un la » Retraite desDix-mille, l'autre sesCom- » mentaires. » Buonaparte reçut les félicitations accoutumées du sénat , des ministres , de la cour de cassation, etc. : il se reposa pendant quelques jours; et, le 10 janvier 181 3, il fit présenter au sénat le décret d'une levée de 35o,ooe
lîUO
hommes. Cette levée extraordinaire , et qui devançait de deux ans l'époque des enrôlement* , fut motivée en apparence sur ia défection des Prussiens, qui venaient enlin de profiter de l'occasion que leur avait offerte la défaite des Français, pour secouer un joug depuis long - temps intolérable. ( Poy. Fkéorric - Guillaume III.) Le sénat souscrivit, sans hésiter , à celte nouvelle réquisition : il eût accordé avec la même docilité le dernier homme et le dernier écu de la France , pour prouver sa reconnaissance, son amour et son inviolable fidélité; ce sont les termes de l'adresse. Av ec ces nouvelles forc?s et les débris de l'armée de Russie, Buonaparte se. remit en campagne dès les premiers jours d'avril. Le a mai, il rencontra, à Lutzcn, l'armée combinée des» Rosses et des Prussiens, et, après» avoir éprouve une longue et vive résistance , la força de se retirer sur Pégau m Misnie. Les alliés repassèrent î'EJbe , sans être inquiétés dans leur retraite. Cependant l'Autriche avait accepté le rôle de médiatrice ; et son voeu fortement exprimé était de procurer à l'Europe une paix durable.
Buonaparte, selon sa coutume, ne voulut écouter aucune proposition; et le 20 mai , il se retrouva en face de l'ennemi, auprès de Bautz.cn: il l'attaqua avec son impétuosité ordinaire , le battit encore , mais sans l'entamer, et le suivit jusqu'à Reichenbach, où il y eut une affaire d'arrière-garde très sanglante : Duroc, son favori le plus intime, y fut tué. Le a6, des motifs politiques et militaires £rent désirer aux alliés comme à Buonaparte uu armistice de quelques jours; et l'on ouvrit des négociations , qui se prolongèrent jusqu'au 4 juin. Pendant toute la durée de ces négociations, la Saxe ne cessa pas d'être traversée dans tous les sens par des partisans, qui faisaient la guerre pour leur propre compte. L'exaltation était telle en Allemagne , qu'il ne dépendait plus des souverains de contenir Fardeur de leurs sujets. Ce fut dans ces conjonctures, que Buonaparte repoussa encore toutes les propositions de paix qui lui furent faites, et qu'il envoya à son sénat celte protestation fameuse dans laquelle il déclarait solennellement qu'il ne signerait aucun traité dans lequel on exigerait de lui la cession d'une seule dts provinces réunies à son empire. Il voulait bien rendre Daut-
BtJO
zick , qui ne lui appartenait pas ; mail il voulait conserver Hambourg, Lubeck, Bremen , Emden et le duché d'Oldembourg. L'Autriche , après avoir balancé long - temps entre les intérêts de «a politique et des considérations de famille , se détermina enfin à entrer dans ia grande confédération européenne, contre le téméraire qui avait osé dire dans un bulletin du 3o mars i8i3,que « l'ennemi , fût -il campé sur les bau- » leurs de Montmartre , n'obtiendrait pas » de loi la moindre partie de ses con- » quêtes, m Dès que les hostilités furent reprises , il essaya de pénétrer en même temps à Berlin et dans la Lnsace , et il éprouva sur ces deux points des échecs considérables. ( Voy. Berkaootte et Bluchi r.) Les allies profilèrent deces avantages pour s'approcher de DmJe et attaquer cette ville : niais cette attaque fut tardive et insuffisante. Buonaparte avait eu le temps de revenir; «t il défendit Dresde avec ses meilleures troupes. Les Autrichiens firent de grau des pertes dans cette occasion ; et Aloreau , qui servait comme volontaire dans l'armée des alliés, fut blessé mortellement. Buonaparte voulut faire poursuivre ses ennemis ; mais une de ses divisions, s'étant trop avancée, fut obligée de capituler. ( Voy. "V akdàmme.) Par un inconcevable aveuglement, il resta jusqu'au 5 octobre à Dresde : tous ses officiers-généraux lui conseillaient de se retirer sur le Rhin ; et il pouvait encore faire celte retraite avec honneur et sûreté : mais il n'écouta personne ^dlorsqu^ fut contraint de céder à la force des circonstances, déjà il n'était plus temps. Il se porta, le 14, à Leipzig; et, les 16, i8et 19, il perdit la mémorable bataille decenorn, qui fut , avec raison , regardée comme le signal de la délivrance de l'Allemagne.
Dans leur en thousiasme, les Allemands ont donné a cette affaire le nom de Bataille des nations ; et i!s en céKbnnt tous l'anniversaire. L'armée française traversa Leipzig dans un état de deroute complète. Le malheureux roi de Saxe était alors dans cette ville; Buonaparte alla le voir, et lui dit. dans son langage grossier et trivial : Tirez>-vo"S de là comme vous pourrez. Lui-même ne s'en lira qu'en fuvant au galop , et apr«s avoir fait sauter un pout sur la PJeiss. ^* livré à l'ennemi , par cette infâme tf.ohcte , qtiaraute mille bciumcs, nui furent
BUO
«]»ie tous massacrés isolément. Ce fut dans cette occasion , que mourut le prince Ponialowski. Vingt-trois généraux tombèrent au pouvoir des alliés; les ducs de Raguse , de Reggio et treize autres furent blesses. Enfin Buonaparte, qui s'était trouvé le i5 octobre à la tête d'une armée de deux cent quatre-vingt mille hommes, de vingt-cinq mille chevaux et de neuf cents pièces de canon, n'avait pas conservé, le 21 , plus <le soixante mille soldats; et dès -lors ia Saxe, la Bavière , la Westphalie, toute la confédération du Kbin , se déclarèrent contre sa puissance. Les Bavarois vitm-nt l'attendre à Ilauau , où la bravoure française le tira seule du danger le plus imminent. Il arriva à Francfort le 3i octobre, ne s'y arrêta que peu d'instants, et vint, encore une fois, cacher sa honte et son dépit dans le palais des Tuileries.
sénat alla le complimenter selon sa coutume , et lui dit : flotte Majesté a tout surmonté. Buonaparte répondit à ce Mngulier compliment par une franchise qui ne lui était pas ordinaire: «Toute j> l'Europe , dit-il , marchait avec nous , » il y a un an ; toute l'Europe marche » -aujourd'hui contre nous. » Quelle digue ce grand homme rapetissé , comme Ta dit Moreau , va-t-il opposer à ce torrent ? Dîs-lors , il ne rêve plfe que contributions, levées en masse, et guerre de partisans. A l'exception de quelques corps de sa garde , il n'avait plus d'armée ; mais il rappelle d'Espagne la plus grande partie dts troupes qui s'y trouvent, et il les fait venir à imtrches forcées. Il demande au sénat encore trois cent mille hommes. Le sénat accorde , encore une fois, tout ce qui lui est demandé ; mais le corps législatif , où se trouvaient quelques hommes courageux et indépendants, lui fit enfin quelques représentations , sur la nécessité de conclure la paix. Buonaparte congédia le coi ps- législatif , disant que la plupart de ses membres étaient des factieux , et que M. Lamé , l'un d'eux , était un traître et un agent de l'Angleterre. Le a5 janvier, il dil à son conseil : « Je » vais me mettre à la tete de mes ar- » mées. Dans trois mois , v(ous aurez » une paix glorieuse , ou je périrai. » Il quitta Paris le 26; et, dès le soir même, on répandit le bruit que les alliés, qui occupaient déjà la Lorraine , la Belgique, la Bourgo-ue , et uue partie de laCbam-
BUO 535
}>agne , étaient eu pleine déroute , et que a présence de l'empereur allait achever de les détruire. Loin de là, les Prussiens s'étaient emparés de Brienne, où ils occupaiept une belle position ; mais ils négligèrent de la garder avec des forces suffisantes : Buonaparte les attaqua vivement , et il les délogea. Secondés par les Autrichiens , ils revinrent à la charge; et, à leur tour, ils forcèrent les Français à la retraite. Le général Blùcher se porta sur la Marne , vers la mi - février, avec l'armée dite de Silésie , et il occupa Château -Thierry et la Fertésous - Jouarre ; ses troupes légères se montrèrent aux portes de Meaux, tandis que la grande - armée , commandée par les souverains en personne , s'avançait sur la Seine. Buonaparte parut d'abord se retirer devant celle armée , pour couvrir la capitale : mais tout à coup il se jette à sa gauche , fond avec rapidité sur le corps posté à Champ-Aube rt , et qui formait la liaison entre les deux grandes armées alliées : ce corps fut culbuté , dans deux affaires successives â Montmirail , à Château-Thierry , et dix raille prisonniers restèrent entre les mains des Français. Ce succès inespéré \ fut, pour le moment, d'une grande utilité à Buonaparte ; on l'exagéra dans les journaux: il rendit l'espoir aux troupes, et rassura les habitants de Paris, qui virent entrer dans leurs murs , avec un grand appareil , quelques colonnes de prisonniers. Cependant, le i3 février, le jour même de la bataille de Cbamp-Aubert , l'avant-garde russe entrait dans Soissons, et le général Bulow s'emparait de Laon ; d'un autre côté, le corps du comte de Wittgenstein s'avançait sur la Seine, et il obligea Buonaparte à revenir sur ce point. Des combats sanglants eurent lieu à Montereau et à Nogen t; et, après y avoir fait de grandes pertes , la principale armée des alliés fut obligée de se retirer jusqu'à Troyes, et enfin d'évacuer cette ville. Les premiers jours de mars furent remarquables par un traité d'alliance entre les empereurs d'Autriche et de Russie et les rois d'Angleterre et de Prusse. Ce traité, par lequel les puissances s'eugageaieut à ne faire ni paix ni trêve séparément , fut signifié à Buonaparte; et on lui donna jusqu'au i5 mars pour accepter ou refuser V ultimatum , proposé au congrès de Chàtillon. Cet Ultimatum lui était encore tres-favo-
r.uo
tt'UO
rable j et il pouvait même alors s'assurer le plus beau trône de l'Europe :
il le refusa ! Le 7 mars , il attaqua les hauteurs de Craonne , occupées par Blûcher , «t s'en empara : mais cet avantage, qui était peu de chose en soi, fut cause que deux jours après il essuya un échec considérable. Blucher, soutenu par les corps de langeron et de Sacken, alla Pattendre àLaon. Buonanarte , qui Pavait suivi , voulut gravir les pentes escarpées sur le haut desquelles cette ville est située , et il fui repoussé avec une grande perle. Il se relira eu disant que les hauteurs de Laon étaient inattaquables.
Pour cacher ce revers , il fit un mouvement rapide sur Reims , et s'empara de celte ville. Ce lut la dernière faveur que la fortune lui eut réservée. Son aile droite venait d'essuyer un violent échec à Barsur- Aube , et elle a\ ait élé obligée de se replier eu désordre sur Troyes. Tout alors sembla désespéré pour Buonaparte. Il songeait, depuis quelques jours, à faire ce qu'il appelait une pointe vers la Meuse, à y prendre les garnisons de l'Alsace et de la Lorraine , et à revenir, avec de nouvelles troupes , pour tomber sur les derrières de l'armé* autrichienne) En commençant ce mouvement, il écrivit à l'impératrice Marie Louise , alors régente , qu'il avait perdu Pefpoir de couvrir la capitale , et qu'il ne lui restait plus d'autre ressource que de chercher à attirer l'ennemi après lui , en s'en éloignant. Celte dépêche fut interceptée par le général Blùchtr; et aussitôt, I in de s nger à le suivre en Lorraine , toute la grande-armée des alliés fît un mouvement rapide sur Paris. Buonaparte n'avait laissé que deux divisions incomplètes pour s'opposer à celte marche ; et ces deux divisions, bientôt forcées et débordées , furent rejetécS jusque sous les mnrs de la capitale. On avait essayé de fortifier celt** ville, du côté du Nord; et Buouaparte avait . positivement ordonné de la défendre jusqu'à la dernière extrémité. Le 3o mars , à cinq heures du marin , les alliés attaquèrent le» hauteurs de Saint-Chaumnnt :
ils furent repoussés avec perte. A celle attaque succéda celle de Romain ville, qui fut plus meurtrière. Le parc de St.;Far- #eau avait été crénelé 5 et Ton y avait placé des canons en batterie. La mitraille et les boulets pouvaient sur les Prussiens et les Russes: ceux-ci se replièrent en bon ordre, et »U revinrent à la charge ave»
une vigueur nouvelle ; ils entrèrent enfin à la\ illette, et rejetèrent les postes français jusqu'aux barrières. Ce fut alors que se présentèrent , devant eux , des parlementaires, demandant un armistice, et proposant de rendre la ville. Les souverains accordèrent une capitulation honorable. Pendant que ceci se passait aux barrières du Nord , Josepb Buonaparte, à qui sou frère avait confié lf commandement de la ville , se sauvait par les barrières de l'Ouest. ( V oy. son article. ) Cependant Napoléon accourait en bâte de Fontainebleau ; cl il apprit, à quatre lieues de Paris , que cette ville ne lui appartenait plus. Sa rage fut extrême ; mais i! n'y avait point de remède. Il retourna tristement à Fontainebleau, où il Ini restait 5o mille hommes et 200 pièc« de canon. Avec ces forces , il pouvail encore résister ; et ce fut sa première pensée : mais ses officiers-généraux se réunirent pour lui eu démontrer l'inutilité. On lui proposa une abdication , qu'il repoussa d'abord avec hauteur, et qu'il finit par accepter, quand il vit bien qu'il n'avait pas d'autre parti à prendre. Le lendemain il annonça lui-même cette abdication dans un ordre du jour, et H recommanda aux soldats d'obéir aux Bourbons, leur disant positivement que la France serait heureuse sous leur règne. Les maréchaux obtinrent des alliés qu'il serait traité avec générosité ; et on voulut bien lui accorder pour retraite la souveraine té d e l'île d'Elbe, avec un traitement <|e deux millions de revenu. Il paraissait résigné et décidé à partir : mais le ïq avrd , à dix heures du malin , toutes les voitures étant prèles , il dit au général Koller, commissaire de l'empereur d'Autriche, qui devait l'accompagner , « qu'il avait réfléchi sur ce qui lui restait à faire , et qu'il était décidé à rester ; que , puisque les allies n'étaient pas fidèles à leurs engagements, il croyait aussi pouvoir révoquer s n abdication. » A onze heures, son grandmaréchal Bertrand lui fait aunoncer que tout est prêt pour le départ. «Legrandw maréchal, répondit-il , ne me connaît » donc pas ? Depuis quand dois- je m* » régler d'après sa montre ? Je partira » quand je voudrai, et peut-être pas du » tout.» Nonobstant ces dilliculiés , « descendit à midi dans la cour du château , où étaient les grenadiers de sa garde. îl fut aussitôt entouré des soldats et des oTScicrs. Il embrassa leur clirf
BUO
te fit apporter les aigles qu'il embrassa «gaiement *, et donna , eu faisant s* s adieux , une véritable scène de mélodrame; puis il monta dans sa voilure , avec son maréchal du palais , et partit enfin, suivi des commissaires et d'une escorte peu nombreuse. 11 reçut qucjques témoignages d'intérêt jusqu'à Lyon; mais au-delà , il ne fut accueilli que par des menaces et des imprécations. Son lieutenant Augereau , qu'il rencontra près de Valence ( Voy. Augereiu), lui parla avec dureté. A Avignon , à Orgon , il fut près d'être lapidé : sa frayeur devint telle , qu'il se déguisa pour ne pas être reconnu ; que pour mieux dissimuler il se répandit en injures contre sa propre tyrannie, et qu'enfin il cria, à plusieurs reprises, -vive le Roi ! vivent les Bourbons ! Près d'arriver à Aix , il se mit sur un cheval de poste ; et tandis que la multitude accueillait par des menaces et des injures la voiture où elle le croyait enfermé , il galopait en avant , couvert d'une mauvaise redingote , et portant à son chapeau une cocarde blanche ! Arrivé à Saint-Laurent , il se mit à pleurer , disant 'qu'on voulait le faire massacrer , et suppliant les commissaires de retourner à Lyon, afin de prendre une autre route : on eut beaucoup de peine à le rassurer. Ces détails de son voyage sont incontestables : un grand nombre de témoins les ont attestés; et ils doivent être d'autant plus remarqués , que jamais le caractère de bassesse et de lâcheté de cet homme extraordinaire ne se montra plus à nu. Enfin , le 28 avril , il arriva, sain et sauf , à St.-Rapheau, où il s'embarqua sur une frégate anglaise; et le 3 mai, à six heures du soir, il était dans la rade de Porto - Feirajo (1).
Confiné dans une île , tout paraissait fini pour lui sur la scène politique ; et fil n'est personne qui , à sa place , ne se fût résigné : mais le plus turbulent , comme le plus fourbe et le plus ambitieux des hommes, ne mit pied à terre dans Fîle d'Elbe qu'avec le projet d'en sortir per fas et ne fus et il ne songea plus qu'aux moyens de violer son ban, de rentrer ru France, et de troubler cucore le repos des nations. Son premier
(1) On lit dan» la re la-ion de l'un des fommis- •airn J * pnisiaifc-t alitées, qu'eu parlant île iciiUmr-blt'aii . lV*-emp*rçur t UÎl aUciul d'une ttAluike vénérienne.
. BUO 537
discours à ses nouveaux sujets fut une imposture : il leur dit qu'tV se consolait de l'empire qu'il avait perdu , en songeant qu'il allait régner sur des cœurs simples. Toute sa conduite fut celle d'un tartuffe qui cache ses desseins sous l'apparence de la résignation et de la simplicité : feignant de s'occuper d'agriculture, de commerce et d'industrie , il fit planter des arbres, bâtir des maisons, exploiter des mines ; il alla jusqu'à se livrer aux soins les plus minutieux de l'économie domestique. Pendant ce temps il entretenait des correspondances criminelles en France et en Italie ; il recevait des émissaires qui lui étaient envoyés régulièrement de Paris; enfin il faisait acheter des felouques à Gènes, desmuuilions de guerre àNaples et des armes à Alger. Quand tout fut prêt, il donna une fête à sa petite cour; et tandis que sa mère et sa sœur Pauline en faisaient 1rs honneurs, il s'embarqua avec environ douze cents hommes. C'était dans la nuit du a5 au 26 février ( Voy. AxniuECx , pag. 77 ) : et , le mnr$, à trois heurts du matin , il débarqua sans obstacle à Cannes en Provence; annonça, dans une proclamation , qu'il venait reprendre le sceptre que le peuple lui avait confié et que la trahison lui avait ravi , se présenta aussitôt devant la ville d'Antibes , dont le commandant refusa de lui ouvrir 1rs portes , passa outre , et arriva à marches forcées a Grenoble, principal foyer de la conspiration. Ce fut là que le colonel Labédoyère donna le premier l'exemple de la trahison. Deux jours après, Bnonaparte entra dans la ville de Lvon, où il trouva encore des magistrats infidèles et des soldats parjures. Maître de la seconde ville du royaume, il ne douta' plus du succès de sou entreprise ; il reprit le pouvoir souverain , nomma •es ministres, ses conseillers - d'état , ses généraux , ses préfets , et publia tout-àla-fois vingt décrets, parmi lesquels se trouvent celui qui abolissait la noblesse , celui qui proscrivait la famille des Bourbons , et celui qui convoquait une as-r semblée nationale sous le nom Rassemblée du Champ - de-Mai. Satisfait de la réception des Lyonnais , il leur fit ainsi ses adieux : Lyonnais , je vous aime. Pendant son exil , il venait de contracter une alliance avec les jacobins , qu'il avait autrefois persécutés a vr c acharnement; mats alors cette faclion avait bc-
53$ BUO BUO
soin de lui, et lui-même avait besoin de son qu'il était universellement abhorre, et appui. A l'aide des jacobins, des soldats qu'il avait cessé d'être craint, que ses parjures et de la populace égarée, il péné- journaux, ses proclamations, et toute» tra dans le cœur de la France ; entra , sans ses impostures politiques , ne trou v aient tirer l'épée, dans les villes de Mâcon , plus que des incrédules ou des indifie- Challon, Auxerre et Fontainebleau. Tou- rents. Le 7 j"in, dans son discours tes les troupes que Ton envoya contre lui , d'ouverture de l'assemblée des reprégagnées et corrompues par ses agents, sentants , il dit qu'il allait commentournèrent leurs armes contre le Boi ; le cer en Europe la monarchie constimaréchal Ney, qui avait promis de l'a/we- tulionnelle. Personne ne fut trompé à ces ner à Paris dans une cage de fer, fit apparences de modération; et tout le passer sous les drapeaux de l'usurpa- monde sentit qu'il n'était si humble que leur une armée que le Boi lui avait parce qu'il sentait sa faiblesse. C'est ainsi confiée pour le combattre. Pendant ce qu'il s'est montré partout, vii et rampant temps, les généraux D rouet , Lalle— daus le malheur, vain et iusolent dans la mand et Lefèvre - Desnouetles avaient prospérité. Cependant les armées alliées ourdi , dans les places du Nord, une con- s'avançaient de toutes parts; déjà leurs jurât ion qui devait livrer la capitale au principales forces menaçaient la f routière pillage, et la famille royale à sesbour- du Nord. Buonaparte quitta Paris, le n reaux : cet horrible complot échoua juin, pour aller au-devant d'elles: il arma par quelques hésitations des conjurés, et le 1 3 à Avesnes ; le j 5 , il força les lignes par la fermeté du général d'Aboville. ennemies sur la Sambre; le 16, il re- ( V ojr. ce nom. ) Mais déjà une fonle d'au- poussa l'armée prussienne ( V oy. Entres généraux parjures avaient grossi le cher); et, le 18, il attaqua Tarmeede cortège de l'usurpateur : toutes les trou- "Wellington dans les plaines de Waterpes obéirent à leurs ordres; et, le 20 loo : c'était là que son destin l'attendait; mars, à huit heures du soir, Buonaparte c'était là que devaient expirer pour tonentra dans la capitale, au milieu de la jours sa puissauce et son orgueil. Jamais consternation publique, et plus tremblant deux armées ne se heurtèrent avec pli» lui-même qu'aucun des habitants. Le d'acharnement; jamais massacre ne fut lendemain , il passa son armée en revue , plus horrible. Buonaparte fit les fautes les la remercia de sou zèle, reçut les féli- plus grossières. Selon sa coutume, il allacitations de ses généraux, [de ses minis- qua de front une position qu'il défait très, de ses conseiller s-d'état , de l'Ins- tourner: malgré les observations de ses titui , des magistrats; il annonça le retour officiers, il ne prit aucun soin pour couprochain de l'impératrice Marie-Louise vrir son flanc droit; il détacha au contraire et de son fils, etc. II proclama une aronis- les généraux Grouchy et Vandamme lie générale pour tous les délits d'opinion, pour couper la retraite des ennemis, que et affecta uue magnanimité et un calme déjà il croyait avoir battus; et, quand il qui étaient loin d'être dans son cœur, vit les Prussiens menacer ses derrières, La rapidité des succès qu'il veuait d'ob- il crut que c'était une division de son tenir par les manoeuvres des jacobins, et armée. Lorsqu'il s'aperçut de sa méprise, par la trahison de l'armée , ne l'empechè- il n'était plus temps de la réparer. Jarent pas d'apercevoir son isolement et mais défaite ne fut plus complète: |cs son peu de puissance. Il savait déjà que meilleurs régiments de l'armée française l'Europe entière allait marcher contre lui, moururent en combattant : le reste fut et que les souverains s'étaient juré de ne entièrement disperse; de 1 30,000 hommes poser les armes qu'après l'avoir renversé. 1 il n'en resta pas 10 mille sous les dra- Les compliments qu'il adressa aux fé- peaux : enfin celte journée fut, pour duo* dërés des faubourgs, son assemblée du naparte, ce qu'autrefois la bataille d Ac- Champ-de-Mai , et sa nouvelle consli- tium avait été pour Antoine. Comme le tution , ne furent que des objets de risée rival d'Auguste , il n'en attenditpasl utfu^ et de mépris : toutes ses exhortations à la et , dès qu'il vit le commencement de « guerre furent accueillies par la plus pro- déroule , il se sauva honteusement, et fonde indifférence, et ne produisirent cacher à Paris son épouvante et son tj;110 d'autre effet que de mettre eu évidence la minie. Il y trouva tous les esprits «ou!cJ" faiblesse de ses moyens. Les rapports contre lui : ses partisans comme ses de sa police lui apprenaient tous les jours nemis ne le virent qu'avec indignât'0" »
BUO
et tous s'unirent pour demander sa déchéance. Il consentit , non sans peine , à donner son abdication pour la seconde fois$ et, dans Pacte ijui lui fut arrache par ses propres représentants, il osa proclamer son fils, pour sou successeur, sous le titre de Napoléon II. Dès-lors , il ne s'occupa plu* que de su sûreté personnelle ; et son premier mouvement fut de demander aux Anglais uu asile, qu'ils lui refusèrent. Eu restant sur le continent, il ne pouvait pas manquer de tomber entre les mains des Prussiens, ses plus mortels ennemis. TI se détermina donc à partir pour l'Amérique; mais, en s'embarquant à Rochefort , il apprit que les Anglais croisaient dans ces parages : il hésita; mais ne voyant de salut nulle part , il surmonta sa faiblesse, et alla se livrer lai-môme au comm indant de la croisière , auquel il dit : Je viens me livrer au plus implacable , mais au plus généreux de mes ennemis. Il fut aussitôt conduit en Angleterre, déposé sur le v. isseau le Norlhumbeiiand , et de là transporté à l'île Sainte-Hélène , où il doit être gardé à vue le reste de sa vie, par l'ordre et d'après le consentement des souverains alliés. La France , la Prusse , la Russie, l'Autriche et l'Angleterre , y ont envoyé chacune un commissaire, chargé de le surveiller. Les dernières nouvelles de cette île ont annoncé qu'il était mécontent d'un pareil séjour, et qu'il se répandait souvent en imprécations contre les ministres anglais qui l'y ont envoyé (i). Ainsi s'est terminée la vie politique d'un homme que nos discordes civiles , les faveurs de la victoire , et les calculs d'une ambition démesurée, avaient élevé sur le premier trône de l'univers. Il rassembla en lui seul quelques unes des qualités brillantes des hommes eélcbres de l'antiquité; mais il y joignit tous les vices qui peuvent déshonorer l'humanité : dévoré , comme Alexandre , de la soif des conquêtes , et, comme Charles XII, de la manie des expéditions, il n'eut, dans les dangers , ni le sang-froid de celui-ei , ni dans ses habitudes la magnanimité dn héros macédonien. Cruel comme Gengis-Kan, su-
(i) La tuile de Buonaparte dans Vile Sainte- Hélène te compose dn général Bertrand, «a femme et trois enfanta , du maréchal-de-camp Gourgaud son airle-de-camp , de M. de Montliolon-Sénion- \iif -, son épouse et un enfant, et dn conseiller* d«.ut Lai Casa» ï Lc»-'g«* ) et s-w fila.
BUO 539
perstiticux comme Attila , il joignit, dans toute sa vie militaire , la popularité de Marius à la fastueuse prodigalité de Sylla , et souvent l'impassible férocité de l'un et de l'autre , à la prodigieuse activité de César , sans avoir de ce dernier ni la noble simplicité , ni le profond savoir, ni la générosité et la grandeur d'âme; mais surpassant tous les guerriers que nous venons de nommer, par la perversité des principes , et par l'esprit de rapine et de perfidie qu'il était parvenu à communiquer à toos les agents de sa tyrannie. Employant tour à tour la ruse et la violeuce; lorsqu'il ne put arriver à ses fins par la corruption ou par la force des armes, il n'hésita jamais à commettre les plus odieux attentats. Parmi un grand nombre de faits qui le prouvent, nous nous contenterons de citer l'arrestation des royalistes français à Bareuth , l'enlèvement du duc d'Enghien ; celui de M. de Rumbold , ministre d'Angleterre à Hambourg , et celui du messager "WagstofT, exécutés l'un et l'autre au milieu de la paix , dans la seule intention de ravir des dépêches diplomatiques ; nous citerons eucore la saisie publique des papiers de M. d'Oubril, chargé d'affaires de Russie , dans son domicile à Paris , et enfin l'enlèvement clandestin du portefeuille du prince Kourakin, ambassadeur de la même puissance. Les principes de son administration intérieure n'ont été ni plus justes ni plus généreux; partout la ruse et la violence fuient ses auxiliaires et ses guides. Prodigue à l'excès envers les agents de son despotisme, il dépouillait sans scrupule et sans pitié ceux dont il craignait l'influence. Tandis que d'un côté il accablait ses ennemis de tout le poids de son pouvoir, de l'autre il ne croyait jamais avoir trop payé les services qui lui étaient rendus (1). C'est ainsi qu'il faisait passer suc-
(1) Un employé d'nne administration de Paria , à l'époque du itf brumaire, tit disparaître pluaicurs dépêche», par lesquelles le directoire ordonnait dei mesures contre le parti de Bu»n«i> parle. Ce service important resta loug-tempa sans récompense , parce que erlui qui l'avait rendu négligea d'eu réclamer; mais s'etant trouve dans une position très fâcheuse , il te vit enfin oblige d'invoquer la reconnaissance de Buonaparle , alors au faite de la puissance. Cet employé avait comtois des fautes graves , et il en était résulté contre lui un jugement infamant , dont nne partie avait cte mise k exécution.
54« BUO
cessivement toutes les richesses de l'Europe dans les mains de ses favoris: c'est ainsi qu il s'est fait des seïdcs voués à tous »es caprices, et dont U fanatisme a survécu a sa puissance. Dans la nomination des emplois , il tint toujours beaucoup plus compte du zèle et du dévouement à
1 l-»»«loui«l3tUOIX
niais on ne peut pas douter qu'il n'ait con-
«.r 1 ,f:te*°?\k •Aermirson trône. Au reste la célébrité de cet homme extraord,-
«aire^oinsparlestalenlsquiladéplovés
queparlesvicissitudesquioiitmarfluéson r^ne, est destinée à décroître d'â»e en âge; et lorsqu'il sera dépouillé, comme doit I être un jour , de tout lustre étranger on verra qu il fut plus fameux par I audace de ses entrepris.» , l'étendue de ses ressources et la valeur de ses troupes, que par son habileté et sa prévoyance ; que Téclat de ses première, r.ctoires «c fut que trop effacé par ses revers; enfin on s'apercevra alors , qu'il na laisse aucun monument durable aucune institution utile qui puisse corail?" Pert«itrop réelles et U, calamités sans «ombre qu'il a attirées sur ia France. Il n'est pas un nom de l'histoire ancienne et moderne qui ait, autant que le s.en , occupé les cent bouches de la renommée; et il n'est pas no souveram ni un général sur lequel on ait tant e'ent : on formerait une bi- Wiotheque immense des ouvrages auxquels il a donné lieu, soit eu vers , soit
ZïrZLel e cautgue cn S€rait
ons d! „TMyea,X' N?US nOUS COnlenlfi- I Hit TV ,<>S P,US ™"wrquab1ee :
par à. M. i . , 3 vol. i„-8<>., pari5 ,n ' copie e xacte des proclamations, décrets'
JÏl^^' « j- aoges que tous les journaux lui prodiguaient à cette époque d'avilissement «én"Î . T
f»°?aP«'te cr. lÉtnrpte et en Syrie par !'é^neral '^vision Be'lbi"> cheVPde t-mamr de Formée d'Orient. C'est «n tableau qui , relativement à l'art ,
BUO
mérite l'attention des curieux, mais qui, «ous le rapport de la vérité , ne mérite aucune confiance. IIÏ. Hommages poétiques à LL. MM. IL et RR. sur la naissance de S. M. le roi de Home, recueil, lis et publiés par J.-J. Lucet et Ékard, 2 gros vol. in-«o.t . mauvaise spéculation de libraires aux dépens de la réputation des poètes qui ont concouru à tresser une pareille couronne. IV. Campagnes de Buonaparte en 181a, t8i3 et 181b, jusqu'à son abdication , traduit de l'allemand , par M. Breton de la Martinière, Paris, 181^ ivol.in-8°. ; ouvrage aussi recommandable par l'exactitude des détails que par la franchise et U bonne foi de l'auleur. V. Histoire de la guerre d'Espagne et de Portugaise 1807 à 18 1 4 par M. Sarrasin, ruaréchal-de-camp , i vol. in-8% 1814. On voit que l'auteur est un homme du métier; mais ou sent qu'il a le cœur ulcéré, et qu'il est plutôt l'adversaire que le juge de Buonaparte. VI. Exposé des moyens employés par l'empereur Napoléon pour usurper la couronne d'Espagne, par D. Pedro Cévallos , publié à Madrid en 1808, et traduit en français en 1814 par M. Nettement; excellents matériaux pour l'histoire. VExposé d'£scoiquiz, pnblié en 1816, complète parfaitement cette précieuse collection. VIL Histoire du 18 brumaire et de Buonaparte y par M. Galiais , en quatre parties, dont la dernière a pour titre : Histoire de la révolution du ao mars i8i5.De tous les ouvrages dont Buonaparte fut le héros ou le sujet, celui-ci estpeufcétre le seul qui mérite le nomd'J7ûto//«:lt* autres ne peuvent être considérés que comme des renseignements anecdotiques.
C'est au&si le plus exact, et celui où l'auteur a montré le plus de courage, parce que les agents et les complices de l'usurpateur n'y sont pas plus ménagés que l'usurpateur lui-même. VIII Le Moniteur secret , ou Tableau de la cour de Napoléon , de son caractère , et de celui de ses agents , par J.-B. Coucbery , 2 vol. iu-8u. , qui parurent à Londres en 181 3, et qui ont été réimprimés à Paris en i 81 4 : critique ingénieuse des manières du desposte , de la bassesse de ses courtisans, et des sottises de son gouvernement. IX. Histoire secrète du cabinet de Buonaparte et de la cour de Saint- Cloud , par Lewis Goldsinith , deut volumes ia - 8°., à Londres «t à I»*
BUO
ris, 181 4 : mélange de grossiers mensonges et de vérités dures; portraits «yniques et souvent ressemblants des personnages qui ont joué un grand rôle À la cour de Buonaparte. X. Mémoires secrets sur Napoléon Buonaparte , écrits par un homme qui ne l'a pas quitté depuis quinze ans, 2 vol. in - 12, Paris, i8i5 : ouvrage attribué faussement à M. Bounenne , et dans lequel on trouve quelques anecdotes curieuses , et beaucoup de niaiseries écrites en style de commère. XI. Relation circonstanciée de la campagne de Russie , par Eugène X*abaume, i vol. in-8 \, Paris, i B 1 4* Cet ouvrage, qui a tous les caractères de la vérité , se fait lire avec l'intérêt d'un roman. XII. Histoire de la campagne de i8\\ et de la restauration, par M. de Beauchamp, 2 vol. in 8°., Paris, tSi 4* Quelques erreurs de détail échappés dans uue ir*. édition, avaient d'abord nui an succès de cet ouvrage: il eu a paru une seconde édition plus correcte en 1816; et l'auteur travaille à une Histoire de l'année i8i5, dont on fait déjà l'éloge. XIII. Correspondance authentique de la cour de Rome avec la France , de puis l'invasion des états du Saint- Père par les Français, Paris , 1 volume in -8°., i8i4> L'historien de Buonaparte ne peut se dispenser de consulter cet ouvrage. XIV. De la persécution de VÉgl ise sous Buonaparte , par J . M. De Laplace, 1 vol. in-8°. : fragment historique écrit avec sagesse et fermeté.
XV. De Buonaparte et des Bourbons , par M. de Chàteaubriant , brochure de quelque» pages, composée dans les premiers jours de la restauration en 181 \ : c'est une éloquente phitippique , et l'expression d'un noble courroux dans une inrlle cause. XVI. De l'état de la France sous la domination de Napoléon Buonaparte , par L. A. Pichon, 1 vol. in-8> , 1 8i 4 • aucun ordre dans les idées; de l'àpreté dans le style , mats de la vérité et «le I intérêt dans les faits. XVII. Histoire de l'ambassade dans le grand-duché de ^Varsovie en 1812, par Al.de Pradt, archevêque de Malinea, 1 vol. in-8'.: ouvrage d'humeur, écrit avec esprit et gaité; mais d'un style incorrect, et dirigé plutôt contre le duc de Bassano et d'autres ennemis de l'auteur que contre Buonaparte, à qui M. de Pradt n'a aucune raison d'en vouloir. XVIII. Nouvelle relation de V itinéraire de Napoléon
BUO 54l
de Fontainebleau à l'(le (PElbe , par M. le comte de Waldebourg Truchsess , traduit de l'allemand (Paris, i8i5), et où Ton trouve des détails authentiques et fort curieux. XIX. Mémoires pour servir à l'Iustoire de France sous le gouvernement de Napoléon Buonaparte , par M. Salgues, 1 1 parties in-8% Paris, 1 8 1 4 ~ ï8i(i. L'auteur a dit , dans sa préface , qu'il n'avait pas eu le dessein d'écrire une histoire , mais seulement d'offrir quelque secours à des écrivains plus habiles que lui : on doit lui savoir gré toul-à-la-fois de son travail et de sa modestie. XX. Conspiration de Buonaparte contre Louis XV 111 , ou Relation succincte de ce qui s'est passé depuis la capitulation de Paris en 1814 , jusqu'au 22 juin 181 5, époque de la seconde abdication de Buonaparte , par M. Laraartiîlière , 1 vol. in - 8°. , Paris, 181 5 : un style coulant , de bonnes intentions , quelques aperçus politiques , font le mérite de cet ouvrage} mais on y trouve peu de faits. XXI. Relation fidèle et détaillée de la dernière campagne de Buonaparte y terminée par la bataille de Mont-St.-Jean ou de f^aterloo, par un témoin oculaire , 1 vol. in-8°. , Paris, i8i5. L'auteur parait avoir vu avec calme cette horrible boucherie ; il est impossible de lire de sang-froid le tableau qu'il en retrace. XXI. La régence à Blois, ou Les derniers moments du gouvernement impérial , brochure in-8°. , dans laquelle on trouve quelques faits curieux sur MM. Jérôme et Joseph Buonaparte , Régnault de Saint-Jean-d'Angely , Savari et autres, Paris, 1 8 1 4 - l'auteur (M. Fabri) a encore publié VIlinéraite de Buonaparte en 181 !\ , et X itinéraire de Buonaparte de Vtlé d'Elbe à Vile Sainte- Hélène y ou Mémoires pour sert vira l'histoire des événements de 181 5. On trouve, dansées deux ouvrages, des détails très précieux. S.
BUONAPARTE (Lucien) naquit à Ajaccio en 1775 , et vint , en 1793,5* réfugier en Provence avec sa famille* alors proscrite en Corse par les partisans dePaoli.II avaitadopté , avec auLantd ardeur que son frère Napoléon, les principes révolutionnaires. Aprts le s>ge de Toulon, eu 1794 1 il obtint un emploi de garde - magasin des subsistances militaires dans la ville de Saint- M iximin, où il épousa la fille d'uu aubergiste nommé Boycr. Mais s'étavant bienlcrt
54* B^tO(
c!u crédit de son frère devenu général < n chef, il obliul du directoire exécutif une place de commissaire dos guerres.
Il quitta alors le midi , pour être employé dans la Belgique. Ce ne fut qu'en 17î)7 *lue commença sa vie politique.
Déjà son caractère présomptueux s'était développé , et il se promettait d'être un homme important dans l'Etat. Lucien n'était encore que dans sa ?4e* aunée; niais éludant la loi qui exigeait qu'on fut âgé de vingt - cinq ans pour être représentant , il se fit nommer député au conseil des cinq-cents par le département du Liamone. Il ne tarda pas à occuper la tribune, où il se fit remarquer par des discours qui n'étaient pas sans chaleur, et qui offraient même quelques vues saines, quoique mêlées aux idées révolutionnaires du temps. Recherchant avec adresse toutes les occasions de briller , et montrant un travail facile et beaucoup d'assurance à la tribune, il attaqua les dilapidateurs , et défendit la constitution de la république Cisalpine , menacée par les entreprises du directoire exécutif. Le 18 juillet 1798, il repoussa, comme tyrannique, la proposition de faire ouvrir les boutiques le dimanche, pour forcer lei marchands à célébrer le décadi, A l'occasion de la commémoration de la fêle de la république , il invita ses collègues à jurer de mourir pour la constitution de Tan m, qu'un an plus tard il concourut si efficacement à renverser. Epiant déjà la marche incertaine du gouvernement directorial, menacé par les factions intérieures et par la guerce du dehors, Lucien jugea bientôt que ce gouvernement ne résisterait ni aux revers, ni aux factieux. Il se rapprocha du
})arti de Sieyes , qui minait sourdement a constitution républicaine, pour établir une monarchie révolutionnaire. Quand Moreau eut refusé la direction de ce coup d'état, et que Joubert, qui y aspirait, e;it péri dans une bataille, Lucien se hâta d'en donner avis à son frère , en Egypte, pour le rappeler, en lui faisant connaître la situation des partis en France , et combien le moment était propice pour s'emparer du pouvoir. Buonaparte arriva ; et Lucien , qui présida à tous les conciliabules qui préparèrent le 18 brumaire, fut le véritable héros de cette révolution. Sa conduite et ses discours dans cette mémorable journée sont suffisamment connus. Non seulement ce fut
DUO
lui qui dirigea tout dans les réunions dès conjures} ce fut encore lui qui , tenant ferme à la tribune , lorsque son frère se sauvait épouvanté, assura la victoire de son parti. Se comparant dès-lors au fameux Bailly , il dit , en congédiant le corps législatif : « Si la liberté naquit » dans le jeu de paume à Versailles, elle » fut consolidée dans l'Orangerie à St.- » Cloud. Les constituants de 1789 furent » les pères de la révolution ; les législa- » teurs de Pan vin sout les pères elles » pacificateurs de la patrie. » Ces services furent récompensés par le portefeuille de l'intérieur. Le nouveau ministre donna une sorte d'éclat à son administration. Il n y négligea cependant pas ses intérêts, et fut dirigé , dans les affaires les plus importantes, par l'iuflueuce des femmes ou celle de l'argent. Toute la France a su dans le temps qu'il avait vendu pour plusieurs millions un permis d'exporter des chiffons en Angleterre. Lucien nes'opposa point , comme on l'a cru , à la domination monarchique de Napoléon ; mais il aurait voulu partager sa puissance et la régler selon ses vues. De là cette mésintelligence, qui éclata bientôt entre les deux frères, qui dura si long-temps, et qui fut entretenue de part et d'autre par Porgueil et l'amour du pouvoir. Lucien devait d'ailleurs succomber sous les attaques de la faction Beauharnais , alors très puissante auprès de Napoléon. L'ambassade d'Espagne ne fut d'abord pour lui qu'une brillante disgrâce'; mats cette disgrâce lui valut d'immenses richesses. Le traité de Badajoz , qu'il ménagea au Portugal pour le préserver d'une invasion française, lui rapporta cinq millions. Lucien forma alors le projet d'unir par une alliance la cour d'Espagne avec la nouvelle cour des Tuileries; mais ce plan échoua devant l'ascendant de Joséphine et d'Hortense.
Les deux frères se réconcilièrent néanmoins; et Lucien revint à Paris en i8o3- Il fut nommé membre du tribunat, participa aux deux grandes mesures politiques qui se suivirent de près, le concordat avec Pie \ II et l'institution de l'ordre de la Légion-d'honneur : on remarqua son discours prononcé au tribunat pour faire adopter cette' institution. Au mois de juillet de la même année , il »ut nommé grand -officier, et prit pl*ce sénat -conservateur en cette qualité, eut pour sénatorerie la terre de Sopptlsdorf . maison dt plaisance des ekc-
DUO
tenrs Je Trêves. Après avoir perdu sa femme , lorsqu'il était ministre de l'intérieur , Lucien avait formé une liaison avec une femme galante nommée Jouberton , qu'il épousa bientôt, malgré Napoléon, qui dès -lors réservait à tous les siens des alliances de nrinces souverains. L'aigreur se mêla à l'ancienne mésintelligence ; et Lucien reçut du tout-puissant Napoléon l'ordre de quitter la France. C'était au mois d'avril 1804. H se retira d'abord à Milan, ensuite à Pesaro;et il finit par s'établir à Borne, où le pape le reçut avec beaucoup d'égards. Après le traité de Tilsiit, on essaya de rapprocher les deux frères : ils eurent une entrevue à Mautoue; mais ils ne purent s'accorder. Lucien ne voulut jamais sacrifier sa femme. Comme il blâmait ouvertement l'ambition extravagante de son frère, et surtout les persécutions qu'il suscitait au pape , la division entre les deux frères prit un caractère d animosité et de fureur. Lucien fut obligé de quitter Home ; et il alla se réfugier à Canino, à six lieues de Viterbe , terre dont il avait fait l'acquisition. Mais alors l'Italie ne pouvait lui offrir un asile sûr. Il prit la résolution de s'embarquer pour les Etats-Unis , et mit à la voile du port de Civita-Vacchia , le 5 août 1810. Une bourrasque l'ayant forcé de relâcher à Cagliari, il ne put obtenir du roi de Sardaigne la permission de débarquer , ni du ministre anglais un saufconduit. Deux frégates anglaises l'observaient déjà ; et, à sa sortie de Cagliari, il tomba en leur pouvoir, et fut conduit â Malte; on le transféra ensuite en Angleterre , et , le 18 décembre , il jeta l'ancre à Plimoutli. Sa résidence fut fixée à Lutlow, où il fut surveillé par de» commissaires du gouvernement. Ayant fait l'acquisition de la terre de Tomgrove, à quinze milles de Lutlow, il s'y établit avec sa famille ; et ce fut là qu'il mit la dernière main à son poème de Charlemagne.
La piix de Paris , en 181 4, lui rendit la liberté; ain«i il ne fut libre que par le renversement de la fortune de son frère. Il se retira de nouveau à Rome , et y fut accueilli par le pape, qui le créa prince de Canino. Lucien jouissait d'une sorte d'estime et de considération , pour avoir résisté si long-temps à la tyrannie de Napoléon ; mais il perdit l'une et l'autre, en participant à son entreprise au mois de wars i8i5. Les deux frères s'étaient rap-
proche» par l'intermédiaire de Pauline Borghèse leur sœur. Napoléon avait cousuite Lucien , et il avait accueilli ses pians : le fameux Champ-de-Mai fut une des conceptions de celui-ci. Il vint à Paris au mois de mai dans l'espérance de partager le pouvoir, et de rétablir la fortune politique de sa famille. Il eut beaucoup de crédit dans le conseil jusqu'au désastre de Waterloo. Il s'opposa alors fortemeut à l'abdication :
mais malgré tous ses efforts , il ne put donner de l'énergie à son frère. Ses tentatives pour faire proclamer Napoiéou II échouèrent aux deux chambres ; et il fut même traité durement à celle des pairs. Forcé de sortir de France à la bâte , il fut arrêté à Turin , et ne dut la liberté qu'à l'intervention du pape ; mais ce fut à condition qu'il résiderait à Rome sous la surveillance du gouvernement pontifical. II existe à Paris des Mémoires manuscrits de Lucien Buonaparte , que l'on dit fort curieux. Il a publié: Charlemagnt , ou V Eglise délivrée , poème en vingt-quatre chants , dédié au pape Pie VII, Londres , 1814,3 vol. in-4°- i Paris , 1 8 1 5 , 3 vol. iu-8°. Cet ouvrage , qu'il avait commencé en ItaKe , dans la vue de célébrer les hauts- faits de son frère , qui aimait beaucoup qu'on le comparât à ce grand monarque,' est au-dessous du médiocre : il a cependant trouvé quelques admirateurs en Angleterre ; et un ecclésiastique, M. Butler, de l'aveu de l'auteur, entreprit, dès 181 1 , d'en donner une traduction en vers anglais; il s'associa dans ce travail F. Hodgson : la traduction parut à Londres en 181 5, en a vol. in-4"«j mais fut jugée très médiocre comme ouvrage de poésie. Lucien lut lui-même , le 18 mai 1 8 1 5, à l'Institut, dans la séance publique pour la réception de M. Aignan, une ode intitulé, Y Odyssée., dirigée contre les détracteurs d'Homère ; le moindre ridicule de cet ouvrage est l'absence complète de verve et de toute inspiration poétique. L'auteur était membre de la seconde classe de l'Institut ; mais l'ordonnance royale du 11 mars 1816 ne l'a pas admis à l'académie française. — Sa femme, remarquable par sa beauté, est la fille de M. Bleschamp , commissaire de la marine, qui , avant perdu sa place et sa fortune, laissa a Paris, dans le plu* grand dénuement , sa fille , que sa beau-
