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» et tous les yeux d'un aussi grand >» prince. » Le a septembre il nVtait plus. L empereur de Russie s'empressa d'écrire à la veuve de Moreau une lettre où sa belle ame est peinte dans toute sa noblesse. ( Voy. Fart, de Mme. Moreau. ) Après la bataille de Dresde , Buonaparte réussit d'abord à se maintenir dans cette capitale : mais lorsqu'il fut obligé de se porter du côté de Leipsig , les alliés lui livrèrent, près de cette ville, une bataille qui dura trois jours ( 16, 17 et 18 octobre 181 3), et qui décida la délivrance de l'Allemagne. Contraint à se retirer derrière le Rhin après avoir perdu , pour la seconde fois , 1rs trois quarts de son armée et tout son matériel , Buonaparte refusa encore des conditions de paix fort raisonnables; et il força ainsi ses ennemis à pénétrer sur le territoire français. Cette invasion se fit dans le mois de décembre , par la Suisse et par l'AUace, de manière que, dès le mois de janvier l8l4i le théâtre de la guerre fut transporté du fond de la Russie au sein de la France. Alexandre , devenu en quelque sorte l'Agamemnon de cette puissante ligue , se montra toujours à la tête de ses troupes , et il leur donna souvent l'exemple du courage. Le 3 février, voyant que les succès de ses armées et de celles de ses alliés en France le dispenseraient de faire peser sur son peuple de nouvelle» levées , il adressa à son sénat deux ukases datés de Vandœuvres ,

}>ar lesquels il ordonnait de licencier les anlwehr de Pétersbourg , Novogorod , Jaroslaw , Kalouga , Twer et Wladimir.

Cependant il pressait les mouvements militaires qui allaient déterminer la chute de Buouaparte. Le 11 février 1814, il donna à Chaumont une déclaration par laquelle il s'engageait , conjointement avec l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse , à garantir l'indépendance des cantons suisses , et à mettre un terme à l'influence tyrannique que le gouvernement français exerçait sur ce pays. Le 1er. mars suivant , il signa, de concert avec les mêmes souverains , un traité par lequel les parties contractantes s'engageaient « à tenir constamment en cam- » pagne i5o,ooo hommes au complet , et ■» à consacrer toutes les ressources de a leurs états respectifs à la poursuite viv gourense île la guerre contre la France, » jusqu'à la conclusion d'une paix géné- » raU , sous !a protection de laquelle les

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» droits et la liberté de toutes les nalionB » pussent être établis et assurés, m Dans toutes les villes françaises , Alexandre se fit admirer par sa magnanimité et la grâce touchante de ses manières. Il entretenait la plus sévère discipline dans son armée, recevait avec bonté tous les habitants qui avaient quelque réclamation à lui adresser , et leur rendait une prompte justice. Plusieurs Français qui n'avaient jamais perdu l'espoir de revoir leurs souverains légitimes, eurent avec Fempereur de Russie des conférences relatives au rappel des Bourbons. ( V oy.

Mont-Cif.l. ) Des commissaires du Roi étaient admis et tacitement reconnus au quartier- général d'Alexandre. On vit recrue , le 16 février, une députation composée des neuf principaux habitant* de Troves, admise à lui remettre une adresse par laquelle les bons citoyens de leur ville demandaient aux chefs des armées alliées, qu'ils leur rendissent les enfants de lien ri IV : mais les souverains voulaient arriver à Paris , et connaître les dispositions des habitants de cette capitale avant de rien décider. Ce fut surtout par les conseils et la résdwion d'Alexandre , que les armées alliées furent entraînées dans le mouvement décisif qui les rendit maîtresses de Paris. Le 29 mars , tandis que Buonaparle marchait vers Fontainebleau, l'armée alliée , commandée par Alexandre , Frédéric Guillaume et le prince de Schwartzenberg, s'était approchée de la capitale ; et le 3o , à six heures et demie du matin , cette capitale fut attaquée par cent cinquante mille hommes que soutenait une nombreuse artillerie : le feu commença et continua avec vivacité jusqu'à trois heures et demie. ( V . Marmokt.) Alors fut signée une capitulation d'après laquelle la garnison française effectua sa retraite. Les maires de Paris s'étant rendus au quartier-général des souverains alliés, Fempereur Alexandre leur adressa ces paroles d'autant plus remarquables , que les généreuses promesses qu'elles renferment se réalisèrent toutes à cette époque. « Le sort de la guerre m'a con- » duit jusqu'ici : votre empereur, qui » était mon allié , est venu jusque dans » le cœur de mes é;ats y apporter des » maux dont les traces dureront long- » temps. Une juste défense m'a amené » jusqu'ici ; et je suis loin de voidoir » rendre à la France les maux que j'en ai

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» reçus. Je suis juste , et je sais que ee v n'est pas le tort des Français. Les » Français sont mes amis; et je veux *► leur prouver que je viens leur rendre » le bien pour le mal. Napoléon est mon x> seul ennemi. Je promets ma protection a» spéciale à la ville de Paris ; je proté- » gérai , je conserverai tous les établis- » sements publics; je n'y ferai séjourner » que des troupes d'élite; je conserverai » votre garde nationale, qui est compo- » sée de l'élite de vos citoyens. C'est à » vous à assurer votre bonheur à venir. » Il faut vous donner un gouvernement » qui vous procure le repos , et qui le » procure à l'Europe. C'est à vous à a émettre votre vœu. "Vous me trou- » verez toujours prêt à seconder vos ef- » forts, m Ce fut le 3i à 9 heures du matin que les armées alliées firent leur entrée dans la capitale. Dès le matin , d'ardents royalistes , ayant pris la cocarde blanche , parcouraient les rues en faisant retentir le cri de vive le roi, et répandant des proclamations royales. L'empereur Alexandre et le roi de Prusse , entourés de leurs nombreux et brillants étatsmajors, se placèreqt sur le côté droit de l'avenue des Champs-Elysées, pour faire défiler les troupes sous leurs yeux , commander par leur présence la discipline, et empêcher qu'aucun désordre ne se commit. Cette attention généreuse détermina le mouvement de la partie la piu^éclairée de la nation. Il fut permis à tfne foule de citoyens d'exprimer des sentiments contenus depuis plus de vingt ans au fond des coeurs. Aux acclamations dont les souverains alliés étaient l'objet, se mêlaient les cris de vivo le roi, vivent les Bourbons , vive Louis XV^lll ! On se précipitait aux

Î>ieds d'Alexandre ; et la bonté avec aquelle ce monarque accueillait ces témoignages de reconnaissance et de respect , excitait autant de surprise que de joie chez un peuple accoutumé depuis si long-temps à rester muet devant un tyran. Dès son entrée dans le faubourg Saint- Martin , à l'aspect de la foule immense qui se pressait pour le voir , il s'était arrêté , et d'une voix émue il avait dit aux Parisiens : « Je ne viens point en ennemi » dans vos murs; je vous apporte la paix » et le commerce. La paix, la paix, l'a- » mitié , le bonheur des Français, voilà » mon triomphe, à moi. Français, di- » sait-il alors, avec une noble réserve, à

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» ceux qui lui demandaient les Bour- » bons , déclarez-vous d'une manière po- » sitive , d'une manière légale , et nous i> vous répondons du reste. » On l'entendit encore s'écrier : « Je porte les Français » dans mon cœur. » Un jeune royaliste qui s'était approché de sa Majesté , osa lui témoigner son admiration sur l'affabilité avec laquelle il accueillait les moindres citoyens; ce prinee lui fit cette réponse remarquable : n Est-ce que les » souverains ne sont pas faits pour cela ? » A quatre heures après midi , après que toutes les troupes eurent défilé pour aller gagner leurs cantonnements dans les environs de Neuilly , les chefs des trois armées entrèrent daos la raaisou du prince de Talley rand , que l'empereur Alexandre voulut habiter de préférence au château des Tuileries, par délicatesse envers le roi de France. Ainsi, un souverain né sur le trône , au lieu de trouver du plaisir comme Buonaparte à \ienne , à Berlin et à Moscow, à loger dans des maisons impériales ou royales , choisit modestement la maison d'un particulier, a II y a long- » temps, Sire, dit alors un grand person- » nage à l'empereur de Russie, que votre » arrivée était attendue et desiréeà Paris.» — « Je serais venu plus tôt , répondit le J* monarque; n'accusez de mon retard » que la valeur française. » Assuré par tout ce qu'il veuait de voir et d'entendre, que le vœu des Parisiens était pour l'expulsion de Buonaparte , il publia aussitôt , au nom des souverains alliés , une déclaration annonçant qu'ils ne traiteraient plus avec Napoléon Buonaparte r ni avec aucun de sa famille ; qu'us respecteraient l'intégrité de l'ancienne France , telle qu'elle avait existé sous ses rois légitimes, attendu que pour le bonheur de l'Europe , il fallait q ue la France fût grande et forte ; qu'ils reconnaltraien t et garantiraient la constitution que la nation française se donnerait , etc. Cette déclaration , affichée dans la soirée , produisit un grand effet sur les citoyens qui hésitaient encore à se déclarer. Le soir même, l'empereur Alexandre accueillit avec beaucoup de bonté une députaliou des royalistes qui s'étaient rassemblés chez M. Lepelletier de Morfontaine. Ainsi l'on put avec vérité répéter à ce monarque ces vers prophétiques que Delille lui avait

adressés plusieurs années auparavant :

Souvient -toi de tnn nom; Alexandre autreCoU Fit monter un vieillard sur le trâue dèa roiv ; Sur le front de Lomu ta mettra» la ctwôaiv*.

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Le a avril , l'empereur de Russie reçut une députation du sénat, qui venait de prononcer ia déchéance de Napoléon Buonaparle , et de nommer un gouvernement provisoire. Après avoir accueilli les nommages de ce corps : « Un homme qui 3» se disait mou allié, répondit Alexandre, j> est arrivé dans mes étals eu injuste » agresseur : c'-est à lui que j'ai fait Ja » guerre et non à la France ; je suis Fami x du peuple français: ce que vous venez 3» de faire, redouble encore ce sentiment. » Il est juste, il est sage de donner à la » France des institutions for tes et libérales > qui soient en. rapport avec les lumières

* actuelles. Mes alliés et moi nous ne vc- » nous que pour protéger la liberté de >» vos décisions, m L'empereur s'arrêta un moment, puis reprenant avec la plus touchante émotion : « Pour preuve de » cette alliance durable que je veux con-

* tracter avec votre nation , je lui rends #» tous les prisonniers français qui sont en » Russie; le gouvernement provisoire me j» Pavait déjà demandé : je l'accorde au » sénat, d'après les résolutions qu'il a » prises aujourd'hui. » Alexandre , étendant cette disposition à tous ceux que le sort des armes avait fait tomber en son pouvoir, rendit la liberté à quinze cents prisonniers qu'il avait faits dans les environs de Paris. Le 3 avril , on les réunit sur le boulevard de la Madelène; et là, l'officier rosse qui les conduisait sou» escorte leur adressa lesparolessuivantes: « Vous » n'êtes plus prisonniers ; l'empereur » Alexandre vous rend votre liberté au » nom de votre roi Louis XVIII : vous » pouvez retourner dans vos foyers. »

Mais qui plus que Buonaparte éprouva la générosité de l'empereur de Russie ! Sitôt qu'Alexandre apprit que sa déchéance avait été prononcée par le sénat, il lui fit proposer , au nom des puissances alitées , de se chohir uu lieu de retraite pour lui et pour sa famille. Buonaparle choisit l'île d'Elbe , où il devait jouir des honneurs dus aux souverains , et d'une pension considérable. Alexandre ne prévoyait pas alors combien il aurait à se repentir d'avoir usé d'une telle clémence. Reportant sa bienveillance sur tous les membres de la famille de l'exempereur , il alla plusieurs fois à la Mafraoison, voir l'impératrice Joséphine, chez iaquelle même il dîna; et on le vit s'intéresser vivement au sort du j viuqe Eugèue Beauharuais ( V oy. Beau-

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Harnais ). Le maréchal Ney,qui jouissait alors de l'estime générale, n'eut pas moins à se louer des bontés de ce monarque. Le 16 a » ril , Alexandre honora le maréchal d'une visite, çt voulut bien accepter le déjeuner que celui-ci avait fait préparer .Alexandre fut alors, à Paris, Fobjet de toutes les conversations ; ses images se voyaient en tous lieux; chaque jour on citait les mots de ce prince, et l'on n'y reconnaissait pas moins l'expression heureuse et pure de sa bonté et de son amour de l'humanité , que la viva- " cité d'un esprit aimable et cultivé. Lorsqu'il passa devant la colonne de la place "Vendôme, il jeta ses regards sur la statue de Buonaparte; et, s' adressant aux officiers qui l'entouraient, il leur dit cette parole vraiment djgne de Marc-Aurèle :

« Si j'étais placé si haut, je craindrais » d'en être étourdi. » Le 4 avril, il alla visiter le palais des Tuileries; comme on lui montrait le salon de la paix , S. M. demanda , en souriant, « à quoi celte pièce » servait à Buonaparte. » Après avoir exprimé, d'uue manière très flatteuse pour les artistes français , sa satisfaction sur le goût qui avait présidé à la décoration de es appartements, le prince ajouta: «J'ai trouvé Paris bien beau, et j'es- » père le laisser dans un état plus floris- » sant encore. » Du palais des Tuileries , l'empereur passa dans la grande galerie du Musée; et s' apercevant que plusieurs tableaux avaient été enlevés, sans^butc pour les soustraire à un premier mènent de désordre, ce monarque répéta plusieurs fois qu'on aurait bien mai jugé de ses intentions, si l'ou avait eu la moindre; crainte pour l'intégrité du Muséum. Il tourna même en plaisanterie, mais sans amertume , l'effroi que Buonaparte et ses adhérents avaient cherché à inspirer aux Parisiens , à l'approche des troupes russes. Ce prince sut encore, au milieu des soins importants réclamés par sa puissante coopération à la paix générale , trouver le temps d'examiner avec une attention particulière tous nos établissements publies. Il reconnut, avec soin tout ce qu'ils offrent d'honorable pour la nation , et annonça la résolution d'améliorer l'administration de son empire , en y transportant ce qu'il avait remarqué , a cet égard , de plus utile. Tous les hommes de talent qui l'approchèrent, furent traités avec distinction : plusieurs furent admis à sa table , et d'autres reçurent des marques honorables.

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sa munificence. Le 21 avril , près d'un siècle après que Pierre-le-Grand avait Lonoré de sa préseuce l'académie des sciences , dont il voulut bien être membre, l'empereur Alexandre vint assister , ainsi que le roi de Prusse, à la séance publia ne de l'académie française, dans laquelle le prix d'éloquence fut décerné au jeune Yillematn. Les souverains furent harangués par M. Charles Lacretelle , président de l'institut. Le touchant^ accueil «rue M. le comte d'Artois avait reçu des Français, et les seutiments qu'il avait su leur inspirer, étaient déjà , pour le magnanime Alexandre , une assez douce récompense de ses travaux. Lorsque Louis X\ III débarqua en France , Alexandre partit de Paris pour aller au-devant de ce monarque. Il le joignit à Compiègne le premier mai. L'empereur de toutes les îtussics et le roi de France et de Navarre s'embrassèrent avec une effusion de joie tout-à-fait touchante ; et ces deux augustes alliés eurent ensemble un long entretien , auquel présida l'abandon le lus sincère. Louis XVIII fit son entrée ans sa capitale le 4 mat. Voulant jouir de ce beau spectacle sans dérober au roi de France un seul des hommages de ses sujets, l'empereur Alexandre, vêtu comme un simple particulier, se plaça à une croisée pour voir passer le cortège sans être reconnu. Mais il ne put échapper aux regards d'un peuple reconnaissant. La paix générale vint enfin couronner l'ouvrage des souverains alliés. Le 3o mai 181 4 , fut sitmé à Paris , entre toutes les puissances, le traité qui semblait devoir assurer pour long-temps la tranquillité de l'Europe. Le lendemain , Alexandre dîna avec le roi de France au château des Tuileries: les croisées étaient ouvertes; un peuple immense était rassemblé pour jouir de la préseuce des deux souverains. Au moment où l'on entendit le premier coup de canon qui annonçait l'heureuse nouvelle de la paix générale, l'empereur se retourna subitement vers le Roi; et les deux monarques manifestèrent simultanément la vive satisfaction que leur causait ce bruit, devenu celte fois enfin le signal du repos et du bonheur du monde. Le sentiment qui se peignait alors sur le visage des deux augustes alliés , se communiqua à tous les spectateurs; et les cris de vive texandre ! vive le pacificateur de V Europe ! se mêlèrent aux acclamations de vive le Roi l juive £.ouis*lc'Z)esiré /

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Alexandre quitta Paris dans, la nuit du premier juin, emportant tous les sentiments d'estime et ûVrespeci des Français. Il s'embarqua avec le roi de Prusse à Calais ; et tous deux mirent le pied sur le territoire de la Grande-Bretagne , à Douvres , le 6 juin , à six heures après midi. Le duc de Clarence était venu à leur rencontre. Le lendemain les deux monarques firent leur entrée à Londres , où ils furent reçus par le prince-régent avec tous les houneurs dus aux souverains libérateurs de l'Europe. On ne peut exprimer l'enthousiasme que le peuple anglais fit éclater à leur aspect; mais, ainsi que cela était arrivé en France , l'empereur de Russie eut toujours la part la plus flatteuse des hommages. Des fêtes magnifiques furent données. Le i4 juin , Alexandre et Frédéric Guillaume allèrent visiter l'uuiversité d'Oxford , ou , suivant l'autique usage des souverains qui out visité ce célèbre gymnase , les deux monarques prirent le grade de docteur.

Le 18, ils honorèrent de leur présence le grand banquet auquel ils avaient été invités par la cite; et cette fête parsamagniiicence attesta l'opulence des habitants de Londres. Le surlendemain , les illustres voyageurs se rendirent au parlement , pour assister aux débats relatifs au mariage de la princesse Charlotte de Galles. Le a3, ils partirent pour Portsmouth , afin de visiter l'arsenal , les chantiers et les magasins de^ce port. Le même jour , ils s'embarquèrent avec le duc de .Clarence , à bord du yacht le Royal Souverain , pour assister à une revue navale , depuis Spithead jusqu'à Ste.- Hélène ; et ils virent manoeuvrer cent bâtiments de guerre , parmi lesquels on comptait trente vaisseaux de ligne. Les deux souverains firent bientôt après voile pour la France. L'empereur Alexandre arriva le 28 au soir à Calais , en partit le ?<>, traversa rapidement la Belgique et l'Allemagne , et s'arrêta pendant quelques jours à Carlsruhe , où il eut le bonheur de voir l'impératrice , son épouse , dont il était séparé depuis si long-temps. Il partit bientôt après pourSt.-Pétersbourg, où il arriva le a5 juillet. L'on avait fait de grands préparatifs pour sa réception , quoique Alexandre eût envoyé un rescrit au général commandant cette capitale pour défendre toute espèce d'apprêt, u Cest au Tout-Puissaut seul, disait le m modeste empereur, que nous sommes