GENDARMES

Les soldats du guet et de la maréchaussée exerçaient autrefois les fonctions que remplissent aujourd'hui les gendarmes.

Cerl -.Ii gendarmerie est bien au-dessus, par ton i lion, m tenue et sa discipline, de ce

guet de lancieii régime, - ise ci» butte au\ me-

ttions de ces polissons, qui, \a nuit, au lortir de u des maisons de débauchej coui les rues, brisant les lao at les vitres.

.it au pacifique peloton (aisaut M i ter un pour-boire et de rira les tapa-

I il M montrait r< eal< itr.mt, l'essaim

joyeux lui i batouillait h itoo.

Ali 1 !«• bon t i:;

Jeu -d but attribu i ( l.i philosophie l'air

gravité.

ndanne

vous apparaît, tantôt monté sur ira coursier m reux, tantôt en guêtres et le mousquet à la main. A son chapeau galonné, au vaste baudrier croisé sur si poitrine, à cette large plaque argentée, de le pïendriez-vous pas pour quelque semi-dignitaire? Il y a dans son costume quelque chose qui participe du suisse de paroisse, du portier d'académie, et du soldat de la garde royale. Témoin impassible de toutes les joies sans y participer, ornement et ordonnateur de toutes les fêtes , i! les parc . les protège et les régularise. Le matin il accompagne une procession, et le soir il est de faction à la porte d'un spectacle. Il escorte le garde-dcs-.-Heaux au Palaisde-Justice, et va s'asseoir dans l'antichambre d'une maison de jeu: cependant, il est toujours fe même! Que de vertus ne faut-il pas pour faire un bon gendarme!

Ce n'est pas tout encore. On prétend (car que ne prétend-on pas!) qu'il cache sous l'habit et le chapeau bourgeois son allure militaire, cl qu'alors il exerce encore les fonctions à'obicrvateur.

Trois choses m'ont toujours étonné, c'est 1 activité, la patience et l'impassibilité d'un gendarme. Après atoir ?u tomber sur Féchafaud là tête d'un Criminel, il va tranquillement rôder autour del'orchestre d'un bal champêtre, on bien suivre de l'œil l« s chars roulans dc± montagnes suisses. Immobile, il attend un ordre pour se mouvoir, S,i \ ie est UU phénomène.

ESPIO\S (ou mouchards)-

Cette classe d'hommes pullule aujourd'hui en France. Nos tristes divisions ne l'ont que trop multipliée. 11 v a des espions ou mouchards de tous les rangs , de tous les âges et de tous les sexes. La police paie pour savoir ce qui se fait chez le pair de France, le député, le banquier, le juge, l'avocat; elle peuple les ctifes . les restaurans, les spectacles et même les églises de ses légions importunes.

I manches vont sans cesse l'oreille tendue; il faut que le soir elles aient quelque chose a répéter ; leur imagination vient au secours de leur ouïe.

Heureuse la France, s'il était possible de dévoiler tous ces écouteurs clandestins, qui épuisent les

< ii — publiques et font grossir le budjet

aussitôt qu'ils seraient connus, on cesserait de les payer et surtout de les croire. Ils ont si souvent trompe le pouvoir <]u il devrait bien se tenir sur s

Chaque espion ne correspond qu'avec un inspecteur, qui recueille ses dé Laratioos, Ie> transmet ,i nu lupérieur, qui les transmet à son tour. I n

< ifu, une Iolm' dans un spei tacie servent souvent de liem de réunion m chef et ita troupe

Chaque minist re,ch d ige m urquant,

-<>!<!<• quelques-uns de ces hommes qui surveillent les iurv< ill ms. Tous i is. l'ob* i vant V i nos les lut! ' ni . « h icun de son cAté, un • \ t< t de tous leui ' les