II. Diil» >is lut (! • ; ras plusieurs circonstances
Ite affaire , et ie« - du procès dévoi
aux ups et rappel slesinstrucjions qu'il
:i\;n't don - . dans le »s tissîn du mal-
beureux Vitcl.
1)< ; poque . If. Dubois a ïécu ignoré ;
. pour s'entourer d'u aduii-
itive, il ;i placé une grande partie de sa fortune
idustrielles, à ta direction
desquelles il prend une part actr si on le trouve
la eonij) gnic '!i - s, : iteur
iété 1": : i -f n\ potl
i.;i manutention dea rea donl il ••' ;
ment de nombreux bureaux dans son bote! de la place Vendôme, où il peut se donner 'un liaut-i< aire et tromper ainsi le
sentiment de sa nullité actuelle } > :• r une ira
: ce i< rme qui b< mble ironiqu /. justement .« l'idée qu'ont d'eux-mêmes \ qui out rempli certains emplois.
II. Dubois est propriétaire, à Vitry-sur-Seioe, de gueurial et d'une terre don! I< s le portion «le la commune ou cil* i - ' ; sollicite \ i?o-
ment, il jra quelque - autorisation «le pren-
dre le titre d< ' de Vitry. Un répub >mte
pourquoi p Les < xemples ne manut point . les motil al bien suffis
t Al. Du . iblc dé-
WD
sir de couvrir son défaut de naissance, si pénible pour tout homme sensé! il fut forcé de eonsener ce nom roturier de Dubois , qui arrive sans doute d'une manière trop brève après le titre de comte.
Est-il besoin après la notice qui précède de la faire suivre d'un jugement sur le personnage qui en fait l'objet?
PASQl 1ER
( Etienne-Défis) , comte.
Sans être habile physionomiste,, on aurait pu, en voyant M. Pàsquier à la tribune de la chambre des
députés en 1820, faire l'histoire de sa ?ie sans la connaître. Au moins en eût-on assigné les deux principaux caractères : complaisance pour le pouvoir et
arrogance, voilà ce qu'exprimaient énergiquemenl les gestes et les discours de l'orateur réclamant sans détour l'arbitraire. On voit également ces deux qualités ressortir au plus haut degré dans l'ensemble des
actes de la vie publique de M. Pàsquier.
(le descendant d'une famille illustre dans la magistrature (1) occuperait sans doute encore le rang modeste de conseiller, si la révolution n'eût pas i\v-
(1) Quelques biographe! foui descendre M. Pàsquier du célèbre Etienne Pàsquier, avocat-général -en- Henri 1\. m lui intègre, el grand adversaire des jésuites, qu'il parvint alora .\ réduire, pour un temps, â l'irapuia nuire. I ne
'.(il
iruit les parlemens et produit plus tard l'empire , la naissance duquel M. Pasquiei cèmmen >rtir
de l'obscurité complète où il é1 ii1 resté pendant la durée de l'ère républicaine.
Après L'avènement de N ipoléon au troue impérial . M. I * ; - f j 1 1 i « • r , appuyé de la protection deCairibacér Harel i tult-de-Saint-Jean-oYAngely, obtint,
après l'avoi ►llicitée, une place d'audi-
teur au conseil-d'JStàt. Il conynençàit un peu tnrd publique, étant né le 22 ai : il 1 767. L'empereur récompensa bientôt le ik\e d'un d<^ plus ser- \ ili - ■ . en le faisant successii emenl
maître des requête - le s féi rier : s 1 0 ; puis procureurgénéral du sceau des litres; baron d<- l'empire, et enfin préfet de police, en remplacement du comte Dubois. Il fut nommé à ce dernier emploi, le 10 octobre 1810, «mi même temps que Savary â celui de ministre de la police générale. Napoléon ne lass alors d ti républicain < . et pré-
hommes moins habiles, mais entièrement dé 1 k qui pouvaient en iserver des
souvenirs d'un régime anti-monarchi-
• une lit connal l-j b de M. Pas-
té .m cooti tire l'ami de cet mêmes jésuites, 1 imme rapporteor daoi le procès du malheuretii Lally, dont le Mjpplice lui eccrail doc liodiei 1 cél< brité. l« père de celui qui bit l<- lujel <l<- cette notice était
h l< m. il' P 1 lara contre 1 1
lntitMi , et fut « ond imn< A m'»rt en 1 70 1
que. Le nouveau chef de dynastie prétendait d'ailleurs avoir acquis la science, et la pratique des artifice - et (h^ stratagèmes de la police, et connaître mieux que qui que ce fût ie système approprié à son mode de {çouvemements en un mot, il voulait diriger luimême cette branche d'administration qui tenait à sa sûreté personnelle et au maintien de son pouvoir.
11 lui fallait des hommes qui se ni ont rasa dociles élèves et les fermes exécuteurs de ses volontés; M. Pasquier fut jugé tel par celui à qui on a attribué, entr'autres éminentes qualités, celle de connaître et d'apprécier les caractères de ceux qu'il employait (i). Le nouveau préfet de police justifia plei-
(1) Les auteurs de la Biographie <lï Bruxêile*s eu reprochant a M. lu'-. il son dévouement sans bornes u Napoléon, ajoutent : « Nous ne croyons pas devoir le défendre de cette accusation, même en l'appelant le nom du personnage à qui elle est commune avec lui. a Et ces auteurs expliquent ce passage parla note suivante, qui renferme un fait curieux, nuis do ni je ne puis garantir l'authenticité :
« C'est une anecdote peu connue, mai* que n tu poupons
itr, que le personnage dont il est ici question, ayant
> l'ait les plus vives instances et employé tous les moyens des
• plus basses intrigues auprès de Napoléon poui m fain aomitner préfet de police, après la retraite de Dubois, ce prince, »(jui connaissait ses antécédens parlementaire! et les opinions ^<|n'il avait énoncées dans quelque es, les lui rap- ■ pela , et lui dit : Qu'il ne roulait /j</> /< /•/,.-.
• et son devoir* Maû 1<' personn i^re, toujours ûdèic à son carat -
nement le choix de son maître. 11 remplit ses font tions avec tout*- la vigilance, le zèle et la dextérité qu'y pouvait apporter un subalterne sachant obéir: mais diriger, prévenir, découvrir autre chose que que ses agens fabriquaient, tout cela passait les rues et la capacité de M. le jug< P -quirr. Cependant il se tut créé peut-être, comme tant d'autres, une réputation d'habileté, si î;i fortune, juste quelquefois, n'eut amené l'événement h- pin- pr prc â démentir
ir toujours tout e et de perspi-
cacité qui eût pu être adr x!. 1" 1 > i r« » : i pu
de p"!i
Deux ans après l'< \ • n fonctions de M. ! qui' r , Napoléon ayant été à l'autr de
l'Europe préparer sa ruine, t; îg u\ fran<
rent de la complètes par un coup de main -. Dét( nus pour une première teutatn ■ d( . Malet, Lahorie et Guidai n'en conspiraient
i moins du fond et leurs prisons. Jnsque~là un
prii . ambition présente à opé-
Malet tramait à la maison de santé
le duplicité . ne lui ayant répliqué qu
-t. liions .1 i,u /. le < t •! u . nu-ut sans
qu'un !' U
kQ>U
de Belhomme, où il était gardé à vue par des Qspioas de la police, non-seulement sa délivrance et celle de ses deux collègues, mais le renversement du gouvernement impérial, dont il devait commencer par mettre en son pouvoir les hauts fonctionnaires. Ce hardi projet , que Napoléon appela plus tard une déhanche politique; s'exécuta presque complètement. Le préfet de police se vit cerné dans son propre hAt«l et x réfugia, dit-on, dans les commodités , où il fut pris sans résistance. On le conduisit à la Force le i3 octobre 1812. Il se résigna à la prison le plus honnêtement du monde , et demanda seulement à prendre chez un apothicaire voisin un médicament cordial. Le meilleur pour lui, sans doute, fut de voir son amour-propre sauvé par la rencontre , dans la même prison , de son chef Savary, ministre de la police, également saisi chez, lui par les conspirateur-, et emprisonné. Cette seule circonstance de la vie de M. Pasquier témoignera toujours contre les prétentions d'un homme qui. charge ex< •lushemeut de la sûreté de la capitale, ayant en main tous les moyende surveillance, et la force publique à ses ordres, ne sait pas garantir sa propre personne des tentatives de ceux que ses agens environnaient spécialement. Est-ce assez, pour payer une pareille impéritie. du ridicule qui couvrit alors les chefs de la police, et (\v> reproches trop mérités dont l'empereur accabla, à son retour, son préfet Pasquier' Napoléon , par le> causes que j'ai indiquées plut haut, au lieu de le destituer honteusement, le continua dans le même
emploi, et lui fournit ainsi les moyens de rendit en 1814, sa défection profitable,
On Meure que, dès le moment où M. Pasquiçi \it chanceler 1*- troue impérial . il se prépara de tous côté* des intelligence», et noua des intrigues pour M r« ndre nécessaire a ceux dans les mains desquels allait passe] le pouvoir. Au moins est^il vrai que les 5 et i ."> avril isi ). il lit insérer, dans le Journal de Paris et dans celui des Débets, il<> lettres que leur >tyle. si différent de celui qu'avait jadis employé l'humide créature de Napoléon, rendait aussi peu ho-
noraldrs pour l'ex-pn-li t que sa translation a la Force. .M. Pasquier en recueillit d'abord son entrée au conseil-d'lùat du roi. et le ■>■> mai »uivan1 sa nomination a l;i direction des ponts <t chaussées, qu'il conseivs jusqu'au retour de Napoléon en 1 8 1 5. Voici ce qu'on lit dans 1» s Mémoires du duc de Rovigo relativement à la conduite de M. Pasquiev lors de la crise du mois de mars 181 \i* le fis venir le pn fel de police M. l\i>-
quier; âpre- lui a\oir donne COnn ai SI (Je l'ordre
que j' çu (pour a Uer rejoindre l'impératrice] . je
le chargeai d< rest( i I P iri« i t lui communiquai tout ce qui je pn la atais devoir être la mite d'une <b ciaion «outre laquelle je m i inemenl élevé, le ne lui
cachai pas que je ne m'abusais poinl lur la grandeur du mal; qu'on allait lent et de déplacer le pouvoir ; qu'indubitablement on s'adresserait à lui pour le faire i rte entreprise ; je \'< n - teuir
sur la réserve, .t surtout a m- rappeler son tL rair , qu'un htmmu J'hnnmur omit jamais, i M. le
duc déclare plus bas qu'il n'a pas cessé d'avoir une haute opinion de M. Pasquier , malgré tout ce qui est arrivé.
Pendant les cent jours , M. Pasquier n'osa ou ne put (s'il en faut croire certains biographes), maigre ses actives démarciies et ses protestations nouvelles de fidélité à son ancien maître j obtenir aucun emploi. H ne suivit point le roi à Garni, et attendit dans l'obscurité l'issue des evénemens. Sou d laidement momentané devint pour lui un titre à lobt-i tion de laveurs et de dignités plus hautes qu'il n'eût osé lVspérer. Elles furent si multipli< < -s. et M. Vu<quier arriva si souvent au pouvoir, pendant plusieurs années, qu'on le surnomma {'inévitable. La longue série de ees laveurs eonuneiiea p;ir sa nomination aux fonctions de garde*des-sceaux et île ministre de la justice, le 8 juillet i8i5. Remplacé, le w~ septembre, par M. Marbé-Marbois, on peut rejeter sur le défaut de temps la nullité de son administration à cette époque.
Il entra, à la même époque, comme député, dans la chambre introuvable, et s\ montra l'apologiste el le défenseur zélé t\c> projets ministériels. Il votfr, il est vrai i contre la détention indéfinie dv> prévenus de crimes e1 délits politiques, mais il est permis, d'après tout( - les apparences, de penser que les auteur- de
la loi du 2\ I >brc, suspensive de la liberté individuelle, n'ayaient eu en vue. en d m il le but, que d'obtenir ce qui leur fut accorde. On roit ensuite M, Pasquier, rapporteur de la loi sur les crié et lea
écrits séditieux, s'attacher à en démontrer l'urgence; polfl roter pour l'établissement des cours prévôtales , en éloignant toutefois la rétroactivité ; parler ensuite en fai ear fie h loi du 1 a jani i< r i s i 6, qui nortc le mot amnistie dans Bon intitulé et dans son article premier; se prononcer enfin pour le renouvellement partie) dai - l< - électio
M em cet intervalle, M. Pasquier fut nommé com- >ir la liquidation des créances dessudes p u i s s
i lu ;\ l,i chambre de 1816, il y paria <-t \ « » t n comme dansla précédenl u. et obtint les hon-
- à la président . <l<>ut il exerça 1<'- fonctions piaqu'en 1^17.
A cette époque (19 janvier), on l'appela de nou- ;iu ministère de la justice. U v resta jusqu'au 9g décembre i8i8:pendant ces deux années, la France lut administrée 1 Kceptionnellement , !<■ sans 1 1 1 1 ; 1 I . \ « » 1 1 m dans les 1 1 1 ; » a 1 1 1 • 1 1 1 1 ■ 1 1 a < i rconvoisins. Ex< ept( - - coopération aux actes «lu mire dont il faisait ;il<»r- partie, M. Pasquier 1 lit remarquer q«e pour avoir pris deux Ibis la parole à la tribune. Il défendit l'administration de son col- ■ t proposa l'ordre «lu jour ^ur 1,1 pétition des et U '-ii <li>;nit : « Le gOUl u-
nement a (ait tout ce qu'il devait faire; l'ordre judi- . le pouvoir administratif, tout le monde a fait devoir. »
que, par l'efifi 1 de la loi «lu ."> féi rier 1 8 1 ordonnance du .> septembre, qui eu réglait I
cution, des élections faites dans l'esprit de la charte eurent envoyé à la chambre des hommes à qui l'intérêt du pays était plus cher que ceux d'un parti désastreux, une révolution ministérielle -s'opéra , et la France, après avoir risqué de voir à la tête de l'administration les réacteurs de 181 5, eut, au contraire, un ministère qui releva ses espérances; c'est dire que M. Pasquier n'en fit point partie. M. de Serre lui succéda.
Dès que les ennemis des libertés publiques parviennent à reprendre le dessus, quand il s'agit de renverser la loi des élections et de restreindre un droit formellement consacré par la charte , M. Pasquier, l'Inévitable M. Pasquier se trouve là pour travailler à l'œuvre oligarchique. 11 prend , le 20 novembre 181 9, le portefeuille des affaires étrangères des mains de M. Dessoles, qui avait donné sa démission, ainsi que MM. Gouvion-Saint-Cyr et Louis, dont la conscience refusait de participer à la destruction d'une loi vraiment nationale.
Celle de M. Pasquier lui faisait voiries choses sous un autre point de vue. Ses travaux parlementaire* , pendant la session de 18 19 , justifièrent les prévisions sinistres des auteurs delà Biographie de Hrtt.rclles 9 publiée cette même année, et donnèrent lieu à regarder comme constant le l'ait avancé par ces biographes. Di disent i|ué dèi le mois d'octobre pré— cèdent* M. Pasquier, imitant les auteurs de certaine vote secrète, et comme jaloux de rivaliser d 'iniluenee me le congres de Carlsbad ou la diète germanique,
remit au roi , qui ne le lui demandait pas , un mémoire sur letat di** affaires de la Franco, ou plutôt uni' diatribe contre le ministère alors existant, et dont lui Pasquier ne faisait point partie.
Le nouveau ministre agit, dans cette session . comme on pouvait l'attendre de lui. Inspiré parune mauvaise causéj ii montra presque autant de talent ou au moins de chaleur que d'impudence. Apres atoi] demande l'ordre du jour sur les pétitions tendantes au maintien de la loi des élections . il déclara, le 1 5 fe\rier 1820 , que la charte pouvait être modifiée* I! proposa en même, temps une nouxelle loi StlSpgn-
ût< delà liberté individuelle , qui! qualiiia delôîuV
confiance, demanda franchement a ce titre Wirbilrairt
pour les ministres , et 1«- redemanda encore au éS
, en apjniyant la loi de cen^uiv. M. Pasquier
\it Mb désirs comblés I»' a6 mars : le ministère fui
ti du poii\oir inconstitutionnel d'ine nverer à son gré.
Au mois d'avril, M. Pasquier ne manqua point
de défendre les emprunts dans lesquels on Brait l'a-
rorisé les étrangers : il combattit et blâma M. Madiei d( Montjan, qui atait osé dénonce! les TrettaiHon et
iverneinént occulte; enfin, il retint compl aisamment , pri tqu< .1 1 li iqu< lé incx , suj l'éloge de la nomeiie hol «les élections. Le is juillet mirant, toujours jaloux de montrer ion attachement aux
,|m s , il .n ,n« » que , puisque le roi ai ail le droit de (aire h - traités, 1 1 cb imbre détail rot< t k - som«
ontenui les discutet.
Tous ces titres à la considération du parti contrerévolutionnaire ne purent obtenir à M. Pasquier une place dans l'organisation du ministère Yillèle; peutêtre même déterminèrent-ils son exclusion , car il avait montré au moins autant d'ambition que le maire de Toulouse, et celui-ci voulait gouverner ses collègues. M. Pasquier fut donc obligé de remettre le portefeuille des affaires étrangères à M. le vicomte de Montmorency. Il reçut en dédommagement le titre de comte et la dignité de pair de France, et comme on ne saurait éviter M. Pasquier et qu'il lui faut des fonctions quelconques, on le vit entrer au conseil des prisons.
11 n'est pas encore démontré qu'on ne reverra pas au pouvoir l'inévitable comte. Pour se venger de M. de Yillèle, il s'éleva contre ce dernier, dès 182/1, et parla à la tribune delà ebambre des pairs contre la loi de réduction des rentes. Jl ne cessa depuis de faire du libéralisme malgré tous ses antécédens, car qu'importe à M. Pasquier de quelle manière il par- \ienne à ses fins pounu qu'il arrive.
On lui attribue une part active dans la chute du ministère déplorable; on prétend même que cette cbute devait le ramener au ministère, et que certains personnages qui le composent aujourd'hui ne feraient que lui garder une place. Enfin on a été jusqu'à dire (pie M. Pasquier était rentré dans la bonne voie, (-'est se convertir bien tard, et cette conversion, 1 1 ni n'arrive qu'au moment ou elle peut être utile.
