REAL

(Pierre-Fraxçois) , comte.

Celui-là honore son caractère et comprend la didignité de l'homme , qui , appelé à traverser une grande révolution, et chargé d'emplois publics pendant le cours des événemens les plus fâcheux, y fait preuve de modération et de justice.

CeÉÉMà a le cœur sincère , droit et délicat , et connaît les rigoureuses lois de l'honneur, qui , maître au moins de sa reconnaissance , conserve le souvenir du bienfait, même après la mort du bienfaiteuT, méprise en silence la trahison, respecte et fuit la fortune et ses faveurs.

Telle est M. le comte Real.

M. Iléal naquit à Chatou , petit village des environs de Saint-Germain-en-Laye , le 28 mars 175-. Son père, qui n'était noble ni originaire des Pays- Bas autrichiens, comme l'ont avancé quelques auteurs, lui fit donner une éducation soignée au collège de Sainte-Barbe.

Se destinant à la suite des affaires judiciaires, il traita d'une charge de procureur au châtclet, et l'ex-

ploitait au moment de hi révolution. 11 la vendit bientôt, mais non sans éprouver quelque perte , car il en reçut une partie en valeur d'assignats, tandis qu'il l'avait payée avec du numéraire.

Comme électeur, M. lléal concourut puissamment, en 1789, à faire nommer l'abbé Sieyes un des députés de Paris.

Son entrée aux Jacobins , commencement de sa carrière politique , qui la détermina peut-être, mérite d'être rapportée.

M. Real avait rédigé le projet de création d'une Académie de l'histoire de France. Son intention était de réunir en société les hommes les plus propres à écrire l'histoire , non des rois, mais du peuple.

Quelques amis , entre autres Millin , avaient eu connaissance de ce projet. On convint de ^4(^unir pour le soumettre à l'examen.

Une réunion eut lieu chez le marquis de Villette. On s'occupait déjà de le discuter, lorsque M. Noël (1) arriva , et fit suspendre la discussion pour occuper l'assemblée d'une brochure qu'on venait de publier : c'était une pétition censément présentée à l'Assemblée nationale par les artistes de l'Opéra. M. Noël la lut en entier, et l'on s'en amusa beaucoup (2).

(i) Aujourd'hui un des inspecteurs de l'Université.

(2) En voici le titre exact : Pélition de l'Académie royale de Musique à l'Assemblée nationale; avec cette épigraphe : Nova sint omnia corda voccs cl opéra, ainsi traduite : Victimes de la

Chacun l'attribua à l'homrxic d'esprit qu'il connaissait le mieux , ou qu'il croyait le plus capable de répandre dans un aussi petit écrit autant de saillies piquantes, autant de tact, de linesse et de goût.

Jeune , entraîné par des éloges qui ne pouvaient avoir pour but de le flatter , puisqu'on ignorait qu'il en fût l'auteur, et l'amour-propre doucement chatouillé par l'opinion de pareils juges, M. Real avoua que sa plume avait tracé cet opuscule.

« Quoi! s'écria aussitôt M. Noël, cette jolie brochure est de vous , et vous n'êtes pas de la société des Jacobins ! »

Et les académiciens futurs se séparèrent, et M. Noël conduisit M. Real à sa société, et le jeune Jacobin commença sa carrière politique.

Lors du retour de Varennes (2 5 juin 1791), cette société s'occupait des affaires publiques ; mais il ne s'agissait pas encore pour elle de disputer la puissance : elle se composait à cette époque de propagateurs et de défenseurs des principes.

Le 5 juillet suivant , jour où l'on devait traiter des questions relatives au trône , dans des discours préparés par plusieurs orateurs, Billaud -Varennes précéda M. Real à la tribune.

Billaud, avec sa perruque plate et son teint blême,

pltifi cruelle injustice , vous vous adressons vos cr.is ; qu'une fois (lu moins iras paroles soient entendues.

^^e disposait pas favorablement ses auditeurs. Jusqu'à ce moment il avait parlé avec assez d'adresse pour dissimuler le fond de ses pensées.

Cette fois il crut pouvoir s'expliquer avec franchise : il demanda l'abolition de la royauté et l'établissement d'une république.

Des murmures lui prouvèrent aussitôt qu'il s'était trompé sur l'esprit qui dirigeait alors la société. Le mécontentement alla même si loin , qu'on le Ht descendre violemment de la tribune.

M. Real s'avança alors. Un ami lui recommanda, à l'oreille , d'être plus court et surtout de prendre garde à ce qu'il allait dire.

Plusieurs des idées de M. Real avaient quelque analogie avec celles dcBillaud; mais outre que la forme pouvait permettre de les entendre, M. Real fit sentir, en admettant la nécessité de juger le roi, que l'assemblée législative, exerçant une puissance égale à c^lle du prince, et deux puissances égales ne pouvant se rendre juges l'une de l'autre, il fallait soumettre la question aux électeurs des quatre-vingt-trois départemens , et les inviter à donner leur avis sur les imputations dont le souverain était l'objet.

Le discours de M. Real fut couvert d'applaudissemens ; on en vota, par acclamation, l'impression et l'envoi dans les départemcns.

Ces deux faits semblent de nature à caractériser les jacobins des premières années de la société.

La seconde assemblée nationale vit naître trois partis : les Girondins, ks Rubispicrristes, les Danlo-

iiistes; M. lléal appartint au premier; aussi, les élections, alors girondines, lui devinrent-elles favorables : il fut nomme, le 17 août 1792, accusateur public près le tribunal extraordinaire, créé le même jour pour instruire sur les faits relatifs à l'événement du 10.

C'est ce tribunal que, plus tard, Fouquier-Tinville et ses substituts firent servir à leur passion pour le sans:.

« Toutefois, dit M. Michaud dans sa Biographie des Hommes viv ans , il serait injuste de comparer M. Real à cette espèce de monstres qui n'avaient de l'homme que les formes extérieures. Ce révolutionnaire a beaucoup d'esprit, même un esprit agréable, et il ne semble pas appartenir à sa bar])are faction... »

Les auteurs de la Biographie de Bruxelles complètent ce jugement;» Quelles qu'aient été, selon nous, les erreurs de Real à cette époque, elles ne l'entraînèrent jamais à aucun acte de barbarie ; et toutes les fois que, sans trahir les intérêts de la liberté, qu'il considérait comme sacrés, il fut en son pouvoir de rendre des services, il les rendit toujours avec empressement, et s'acquit à la reconnaissance de plusieurs victimes de cette époque des droits qui ont été méconnus du moment où les services ont cessé d'être nécessaires. »

Le tribunal extraordinaire n'existant plus, les électeurs nommèrent M. Real substitut du procureur de la commune de Paris ; cette dernière magistrature était occupée par Chaumette. Elle devait être con-

ûéc à Cliambon ; mais les Cordeliers , déjà piiissans, forcèrent les Girondins à une concession , et Cliaumette fut choisi par préférence à Hébert. ( Le père Duchesne.)

Bientôt quatre partis se présentèrent le combat : ceux de Brissot et de Vergniaud , ceux de Danton et de E.obespierre. Vainqueurs dans la lutte, le 5i mai, Danton et Robespierre usèrent de la victoire sans mesure .: ils proscrivirent les Brissotins , les Girondins, et avec eux des députés qui ne leur appartenaient pas, tels que Lanjuinais et Henri Larivière ; ils envoyèrent dans les prisons de Paris treize cents victimes choisies parmi les vaincus.

A l'approche de ces événemens, M. Réaî sentit que sa position allait devenir fort embarrassante, et il se fit envoyer en mission , pour les subsistances , dans le département de la Seine-Inférieure. Sans cet éloignement on l'eût infailliblement incarcéré.

On a dit que M. Béai s'était dévoué à Danton; qu'il l'avait aidé, par des motions et par des adresses, dans cette dernière circonstance : on l'a dit, afin de justifier les reproches qu'on a prétendu lui avoir été adressés par des républicains purs. Ces accusations graves sont dénuées de fondement ; et ce qui le prouve, c'est que M. Real était déjà en prison au Luxembourg lorsque Danton y fut en\ojé. Au surplus, en supposant que ces allégations fussent vraies, ce qui l'excuserait de reste aux yeux de l'écrivain impartial, c'est que, quand on était venu, quelque temps auparavant, réclamer son témoignage contre

/i03 les lioiDUies populaires frappes par cet évéïicnient, Jl n'avait accusé aucun d'eux, et n'avait fait porter ses déclarations que sur des faits de peu d'importance.

Dans l'exercice de ses fonctions à la comnirne, il essaya souvent de modérer les violences qu'on voulait exercer. Aux Jacobins, il s'éleva nombre de fois contre la multiplicité des arrestations , en faveur de la liberté de la presse , et contre l'établissement des commissions populaires , qui attentaient avec non moins d'audace que d'impunité à la fortune, à la liberté , à la vie d'une foule de citoyens.

Tant de courage et d'humanité ne tardèrent pas à trouver leur récompense : dénoncé, en l'an 2, comme partisan de la liberté indéfinie de la presse et ennemi des comités, il fut arrêté quelque temps avant la mort de Danton et de Camille-Desmoulins, et enfermé au Luxembourg.

Les malheureux prisonniers y étaient environnés d'espions, détenus comme eux, qui faisaient des listes de soi-disant conspirateurs , et les envoyaient aux comités conventionnels qui les adressaient ensuite au hideux Fouquier-Tinville. Plusieurs fois le nom de M. Real figura sur les arrêts de mort; des amis veillaient pour lui et l'en firent rayer.

Le 9 thermidor rendit M. Real i\ sa famille, et le décida à s'attacher au parti thermidorien , comme lui paraissant le plus propre à assurer les intérêts du pays.

Mais loin d'abandonner alors ses compagnons d'infortune du Luxembourg , il se hâta de faire con-

naître i)lusieurs de ces détestables espions qui ajoulaient encore au chagrin de leur captivité, et rendit de la sorte des services importans à beaucoup de personnes qu'un juste mécontentement eût pu compromettre , et qui ne seraient plus sorties de leur prison que pour aller à 1 echafaud.

]1 se fit dès lors défenseur officieux , ce qui ne l'empêcha pas de suivre la société des Jacobins, où il dévoila, l'un des premiers, les nombreux forfaits^ de la faction de l'infâme Robespierre ; où , l'un des premiers, il se prononça avec une telle énergie contre les crimes de quelques proconsuls , que lorsque Carrier fut traduit devant le tribunal révolutionnaire régénéré, ce scélérat récusa plusieurs jurés, sur le seul soupçon qu'ils étaient liés avec M. lléal.

Toujours porté à la sagesse et à la modération , M. Real établit, de concert avec Méhée , le Journal des patriotes de 89 , dirigé contre tous les fauteurs d'excès. Malgré le succès de cette entreprise, son créateur l'abandonna bientôt, pour s'occuper de l'affaire de Tort de la Sonde, et sans doute aussi parce qu'il fut nommé lùstorio graphe de la république par le Directoire.

Sa conduite comme défenseur a toujours été celle d'un honnête homme; ennemi ou ami, pauvre, riche , exalté ou modéré , royaliste ou républicain , aucun n'a en vain imploré le secours de son éloquence et même celui de sa bourse. On l'a vu défendre des malheureux, et prodiguer des secours à leur famille.

Les ineriïbn'S du comité révolutionnaire de Nantes, la tête couverte encore du sang de leurs compatriotes , mis en jugement ^ prièrent M. Real de se charger de leur défense. A l'exception de Carrier et de Grand-JMaison, le défenseur, qu'on blâma beaucoup d'avoir prêté sa voix à de pareils accusés, parvint à les sauver tous en faisant valoir avec beaucoup d'art et de chaleur ce moyen difficile à excuser, que leurs crimes n'avaieîit pas été commis dans des intentions contre - révolutionnaires. Les crimes étaient - ils prouvés? Oui, le sang devait répondre du sang!

L'affaire de Tort de la Sonde, dans laquelle il déploya une rare énergie, servit mieux sa réputation. Vers la lin de 1793, le Directoire avait dénoncé Tort de la Sonde , qu'il accusait de correspondance avec l'ennemi. Acquitté au tribunal révolutionnaire, sur la défense de M. Piéal, il fut conduit à Bruxelles par suite d'un arrêté du Directoire; M. Real l'y suivit et l'enleva une seconde fois à ces nouvelles poursuites judiciaires.

Tort de la Sonde dénonça à son tour le Directoire, son dénonciateur. M. Real rédigea l'acte d'accusation adressée aux deux conseils , lesquels , après de longues et vives discussions , passèrent à l'ordre du jour.

Une cause dans laquelle i\L Real montra un véritable talent, fut celle des individus compromis dans la conspiration de Babeuf. Il alla les défendre à la haute-cour de Yendômc, et parvint à faire déclarer

qu'il n'y avait pas eu de conspiration. Mais l'accusateur public Viellard manœuvra avec tant de succès , qu'il obtint des mêmes jurés qui avaient prononcé l'absolution, et la même nuit, la déclaration que , les accusés avaient publié des pamphlets contre-révolutionnaires : c'est pour ce délit secondaire , auquel on fit l'application d'une loi qui avaient cessé d'être en vigueur depuis plus de quinze jours, que l'on condamna à mort Babeuf et Darthé. Tous deux s'étant poignardés en entendant leur condamnation , on les conduisit à la guillotine, l'un mourant et l'autre mort.

Aux élections du mois de mai 1798, les amis de M. Real essayèrent de le porter au conseil des Cinq- Cents ; mais le ministre Merlin, alors directeur, paralysa leurs efforts. Celui-ci ayant succombé luimême lors du mouvement du 5o prairial an 7 (18 juin 1 799 ) , M. Real fut nommé commissaire du gouvernement près du département de la Seine.

Son élévation aux emplois ne devait plus tarder.

Fatigué de la fluctuation des partis , de la tyrannie,

de la cruauté et de l'impéritie de ces nombreux gou- < ... . . 1

yernans qui naissaient et mouraient au sein de

l'intrigue et des factions, M. Real prit une part active à la révolution du 18 brumaire, et fut immédiatement nommé conseiller-d'Etat , section de la justice , où il discuta avec une grande habileté différentes questions législatives de la plus haute importance.

Au mois de mars i8o4, le nommé Querelle, qui

venait d'être condamné à mort, avait écrit pour demander à faire particulièrement des déclarations. Le premier consul, sans penser que cet homme eût à communiquer des secrets de quelque importance, et guidé seulement par un sentiment de pitié, chargea M. Real de l'entendre : quelques heures après, le premier consul avait une parfaite connaissance du projet de Georges , envoyé d'Angleterre en France pour l'assassiner.

Chargé des interrogatoires et de tous les détails de la première instruction de cette conspiration , M. Real s'en acquitta avec tant de zèle et de prudence, que le consul le nomma commandant de la Légion - d'Honneur et lui fit un don de cent mille francs.

M. Real eut alors le premier arrondissement de la police générale de l'empire (i), qu'il conserva jusqu'en i8i4-

Un espion, nommé Méhée de la Touche, dans un pamphlet qu'il a publié en 1823, sans doute pour toucher, non le gouvernement, mais la police du gouvernement royal , a tenté de relever son honneur par de hautes accusations contre quelques personnages de l'époque. Ainsi, il a osé dire que M. Real et M. le duc de Rovigo avaient voulu le charger, en 18 13, d'aller assassiner Bernadotte. Je cite ici ce fait, que des malveillans ou des gens peu

(1) Voir p. 089.

instruits pourraient vouloir repiodm'rc , alin de i'acconjpagncr de riinique qualilication qui lui convient : c'est un affreux mensonge.

Il ne s'est pas borné là. Il a avancé que M. Real avait voulu faire de lui un dénonciateur de circonstance contre Moreau. Quand le caractère de M. Real ne suffirait pas pour le défendre, il faut se demander si ce fonctionnaire avait besoin de recourir à cet odieux stratagème. Non, certes : il a eu entre les mains les déclarations accusatrices de Moreau , écrites de la main même du général . et les possède peut-être encore.

Méliée a dit que M. Real n'avait pas été à Vincennes, le 21 mars i8o4, pour procéder à l'interrogatoire du duc d'Engbien; et cela est vrai. Mais une explication est ici indispensable.

Dans la matinée du 20 mars, le premier consul cbargea M. Real d'interroger le duc d'Engbien lorsqu'il serait arrivé à Paris. M. Réai apprit, le soir, assez tard, que le prince était à Yincennes ; et comme il se disposait, le lendemain, à cinq beures du matin, à partir pour aller remplir sa mission, M. Harcl vint lui apprendre que tout était fini!

On doit croire que si M. Real eût pu voir le prince, il n'y aurait pas de cbapelle expiatoire aujourd'bui à Yincennes.

Incontestablement, quelqu'un est coupable de la précipitation apportée dans cette affaire. Est-ce le consul? Je ne le pense pas.

Voici quelle fut la coopération de M. Real dans

la conspiration Mallet, qu'on ferait mieux de nommer conspiration de l'abbé Lafon.

M. Real n'a point été chez, le général Hullin. 11 était dans son hôtel , qui fait le coin des rues de Bourbon et des Saints - Pères , au moment où les conjurés s'emparaient de M. le duc de Rovigo. Entendant le bruit que faisaient, devant son hôtel, les soldats dont ils s'étaient fait accompagner, M. Real envoya un domestique s'informer de la cause de ce bruit. Le domestique demanda à passer, de la part de M. le comte Real. On lui répondit : Il n'y a plus de comte. M. Real apprit qu'on arrêtait M. le duc de Rovigo; il devina aussitôt la conspiration, et, s'adressant à M. Rolland , son secrétaire intime et son allié , il lui dit : Commençons par nous mettre hors de cour. En effet, lis sortirent pendant qu'on mettait les chevaux à ia voiture, et se rendirent chez, l'archichanceher Cambacérès. M. Real revint ensuite au ministère, où il fit arrêter Lahorie, qui s'était fait ministre, le siège vacant.

La première restauration le laissa à la vie privée.

« On a prétendu qu'en mars i8i5 il n'avait pas été étranger au retour de Bonaparte; mais il faut placer ce conte ridicule à côté de la fameuse conspiration que les sots et imprévoyans ministres des Bourbons , afm d'écarter la terrible responsabilité qui pesait sur leurs têtes , ont soutenu depuis avoir été ourdie à cette époque, pour rappeler le souverain de l'île d'Elbe, comme si la faiblesse, l'incapacité , la mauvaise foi. la marche équivoque de ces ministres.

si bien secondés par les fautes des princes , leurs funestes voyages, et l'insolence menaçante de l'émigration , n'avaient pas été des motifs plus que suffisans pour aliéner le peuple français contre ceux qui ne lui offraient ni sûreté, ni protection, ni gloire. Fautil s'étonner, au reste, que vingt-cinq ans d'adversité, et les leçons récentes de i Sujet i8i5, aient été perdues pour certains hommes , lorsqu'en février 1820 on jett« les yeux sur le déplorable spectacle qu'offre le gouvernement de la France, proclamant hautement le mépris des sermens les plus solennels, la ruine de toutes les garanties sociales données par lui-même , et appelant de sang-froid le retour des révolutions qui menaient de l'anéantir (1). »

Au retour de File d'Elbe , le 20 mars , le comte Real ne se présenta point au château; JNapoléonle lit chercher, Fentretint particulièrement, et le garda jusqu'à minuit : leîendemain il étaitpréfet de police, fonctions qu'il exerça jusqu'au 2 juillet, époque à laquelle la commission de gouvernement le fit remplacer par M. Gourtin, sur sa demande ^ dit l'arrêté, €t attendu son indisposition.

Compris dans l'ordonnance du 24 juillet 18 15, il s'est d'abord retiré à Bruxelles, puis à Anvers, où le ministre Decazes lui fit demander quelques papiers secrets.

(1) Galerie historique des Contemporains , loin. VIII, png. 30-26.

un

Il paraît que le goufcrncmont français le voyait avec peine résider dans les Pays-Bas, car l'ambassadeur La-Tour-du-Piii réclaina plusieurs fois avec instance son éloignement , et les ministres hollandais lui renouvelèrent souvent l'invitation de presser son départ.

Force lui fut enfin de quitter des lieux où du moins il entendait encore parler la langue de son pays ! 11 se rendit à New-York , où il établit une fabrique d'épuration des huiles de poisson, dont il s'était autrefois occupé en France.

Au moment où une ordonnance royale le rappelait dans sa patrie (1818), M. Real venait d'acquérir un domaine assez considérable au cap Vincent , sur le lac Ontario, pour y transporter son établissement, perfectionné chaque jour par son industrie et ses soins. Là, sur une terre d'exil , le comte de l'empire recevait quelquefois la visite du roi déchu d'Espagne, Joseph Napoléon. Ce prince aimait la société d'un des plus fidèles serviteurs de son frère ; il se croyait encore en famille.

Sans doute c'est M. Decazes qui a fait décider le rappel de M. Real ; m.ais la demande au roi a été faite à l'insu de l'exilé par ses amis, et notamment par des députés qu'il avait sauvés lors de leur tradition à une commission militaire comme chouans. Toutes les démarches à ce sujet font le plus grand honneur à M. de Sohgnac.

« A beaucoup d'esprit et de gaîté, Real joint un grand fond d'obligeance, et les nombreux services

qu'il a rendus, dans les diverses situations où les événemens l'ont placé, justifient notre assertion. On lui a reproché un dévoûment aveugle aux volontés et au pouvoir de Napoléon, nous ne croyons pas devoir le défendre de cette accusation. »

INi moi non plus : tant d'hommes ont comblé la mesure d'infortunes de l'empereur par leurs infâmes trahisons , qu'un serviteur resté fidèle me semble digne d'éloge, mériter l'estime des honnêtes gens, et n'avoir aucunement besoin d'être défendu pour un sentiment que la reconnaissance et l'honneur justifient suffisamment.

On a élevé très-haut la fortune de M. Real ; c'est ù tort : il est à peine à l'abri du besoin , ayant été obligé de vendre son hôtel de la rue de Bourbon et sa terre d'Enneri, pour remplir d'anciens engagemens. Dépossédé de toutes ses dotations , et même des actions qu'il possédait sur le canal du Languedoc, il attend que cette confiscation illégale (i) soit révoquée pour donner suite à l'objet d'une industrie nouvelle qui l'occupe en ce moment (2).

M. lléal n'est rentré eu France qu'à la fin de mai

Parmi les écrits qu'il a publiés, on cite de lui :

(1) L'ordonnance de confiscation est du aS mai 1816. Elle est contresignée par le comte Piadcl, intendant de la maison du roi.

(2) C'est une machine à vapeur pour laquelle il a obtenu un brevet d'invention.

/lis

1. Journal de. l'opposition , numéros i à 7, lyQO, iii-S°, repris en i79(). H; (avec IMélice) Journal des Vartî'iotes de 1789, depuis les derniers mois de 1795; 111. Essai sur les journées des i5 et i4 vendémiaire^ 1 796, in-S". IV; Procès deBartliélemi Tort de la Sonde^ accusé de conspiration contre l'Etat, et de complicité avec Dumouriez , 179(3, in-S".

J'ai sous les yeux le n° 4 du Journal de l'Opposition, qui contient, page 19, un article étendu sur la nécessité de créer un président du pouvoir exécutif. Dans cet écrit, publié au mois de thermidor an 5, M. Real demande un j;ouvernement fort, semblable à celui des États-Unis, et un président puissant. Lié alors avec Barras, on crut qu'il avait composé cet ouvrage pour lui être agréable; c'est une erreur : M. Iléab n'avait été guidé par aucune vue d'intérêt personnel ni d'attachement.

J'extrairai de l'article que je viens de citer, le passage suivant, qui me semble très -remarquable : « J'ai rencontré beaucoup de gens qui, d'abord amis de la révolution , regrettent aujourd'hui l'ancien régime. On les appelle royalistes; quelques-uns d'entre eux se croient, se disent royalistes. J'ai causé avec eux. Croyex-vous qu'ils regrettent la personne de Louis XVI ? Non. Sa cour, à la fois si brillante et si corrompue? Point du tout. Ils détestent de bonne foi le despotisme royal et ministériel ; l'insolence des nobles de cour, la morgue des nobles campagnards; ils croient que nous pouvons être heureux sans grands seigneurs , sans P , sans Dnbar-

rys, sans gibiers et sans moines, ils croient à la nécessité de la liberté de la presse, et à l'inutilité des censeurs et des bastilles ; ils adorent la liberté , ils

croient à l'égalité.

; la morgue et

l'insolence des comités révolutionnaires leur ont fait oublier celles des nobles ; ce que les lapins et les moines leur ont mangé en dix ans, les bonnets rouges et les réquisitions l'ont dévoré en dix jours ; un despotimc de fer et de sang leur a fait regretter un tranquille esclavage ; dix mille maiisons d'arrêt les ont fait pleurer sur les ruines de la Bastille... »

M. Real est un des bommes du siècle qui a le plus vu et le mieux vu ; il a beaucoup de notes, beaucoup de travaux commencés; on regrettera surtout qu'il n'ait pas écrit, parce qu'il aurait rectifié tout ce qui a été dit de faux, de ridicule et de niais sur tant de faits divers, depuis la première société des Jacobins jusqu'à la seconde restauration.

IP2illlP*I2IPS 0)3 IPCDlLIÎÎilSc

Lors de son élévation au consulat, le général Bonaparte établit, pour Paris, une préfecture de police, avec un chef unique, dont l'action s'étend aujourd'hui non-seulement sur les communes du département de la Seine, mais encore sur celles de Saint- Cloud, Sèvres etMeudon, du département de Seineet-Oise , et sur le marché de Poissy, appartenant aussi à ce dernier département.

Le préfet administre sous l'autorité immédiate des ministres, et correspond directement avec eux pour les objets qui dépendent de leurs départemens respectifs.

11 est membre né du conseil général d'administration des hospices, et du conseil d'administration du Mont-de-Piété.

Il est chargé, sous l'autorité du ministre de l'intérieur, de tout ce qui est relatif au régime administratif et économique des prisons , maisons de dépôt, d'arrêt, de justice, de force, de correction , de détention et de répression, situées dans le départe-

ment de la Seine, oinsi que du dépôt de nnendicité de ce département ; il en nomme les employés.

Il préside le tirage de la loterie royale. Ses fonctions ont été principalement déterminées par les arrêtés du 12 messidor an 8 (1" juillet 1800), et 3 brumaire an 9 (25 octobre 1802); par la décision du ministre de la police du 25 fructidor an 9(12 septembre 1801) ; par l'arrêté du 1" messidor an 10 (20 juin 1802) ; par le décret du 21 messidor an 12 (10 juillet i8o4).

Pour mieux faire connaître l'étendue de ces fonctions, je rapporterai ici la division actuelle du travail intérieur de cette préfecture extraordinaire.

Secrétariat général. Indépendamment des travaux du secrétariat, le secrétaire-général suit tous les détails de l'administration auprès des divers chefs, confère avec eux, et leur demande les renseignemens et communications nécessaires.

Premier bureau. Ordre général ; enregistrement des dépêches; leur renvoi dans les divisions. — Le contre-seing et le départ de la correspondance. — L'enregistrement et le dépôt des ordonnances et réglemens de police. — La correspondance générale , l'expédition des affaires mixtes et de celles qui n'ont point de département fixe. —Les sociétés anonymes, les bureaux d'agence et d'affaires, la surveillance du bureau des nourrices. — Les mesures d'ordre à observer à l'occasion des fêtes et cérémonies publiques. — La convocation du conseil de préfecture, l'enregistrement et le dépôt des décisions de ce conseil. —

Le ra])port général et journalier de l'état de l'approvisionnement et des événemens qui intéressent la sûreté publique. — La réception des déclarations faites directement à la préfecture de police; les légalisations de signatures des fonctionnaires publics et agens en chef; les prestations de serment, la traduction des pièces écrites en langues étrangères. — La confection des baux, marchés, adjudications et cautionnemens , l'acceptation des nantissemens fournis en meubles incorporels, la tenue du registre des actes sujets à l'enregistrement et le paiement de ce droit. ■ — La réception des déclarations que les propriétaires ou éditeurs de journaux ou écrits périodiques sont tenus de faire conformément à la loi du 9 juin 1819, et à l'ordonnance royale du même jour.

Deuxième bureau. L'expédition générale de la correspondance des divers bureaux de la préfecture.

Troisième bureau. La garde des pièces relatives aux affaires terminées, la réception , l'enregistrement, la conservation et remise des pièces à conviction et des effets saisis ou trouvés, la comptabilité des impressions et des fournitures de bureaux.

Première division. — Premier bureau. Les attroupemens , les réunions tumultueuses et menaçant la tranquillité publique ; les coalitions d'ouvriers; les déserteurs; les prisonniers de guerre évadés, les marins. — Les certificats d'aptitude morale pour enrôlement volontaire et remplacement. — Le port d'ar- -nieç pour la chasse ; les armes défendues ; les permissions pour le tir ou l'essai des armes à feu; les

/lis

poudres et salpêtres; les marchandises prohibées, la fraude. — Le dépôt des marques de fabrication et d'origine française de cotons filés, tissus et tricots de la nature de ceux dont l'importation est prohibée. — Les hôtels et maisons garnis, les logeurs.

Deuxième bureau. La délivrance des passeports à l'étranger, les passeports pour voyager de Paris dans l'intérieur du royaume, le visa des passeports des voyageurs, le visa des permissions ou congés accordés aux militaires et marins qui veulent résider ou séjourner à Paris, le visa des cartes délivrées aux élèves de l'Ecole royale d'Alfort et autres, les permis de séjour.

Troisième bureau. L'exécution des lois relatives aux cultes , la surveillance de l'état civil , les suicides, les morts accidentelles, les enfans morts-nés, les cimetières, les sépultures particulières, les inhumations, les exhumations. — Les affiches et afficheurs, les colporteurs, les écrivains publics, les contraventions aux lois relatives au timbre et aux loteries. — Les théâtres, bals, concerts, feux d'artifice, l'exposition publique d'objets de curiosité, les sociétés et réunions, les peintures et gravures , les maisons de jeu, les billards publics et les commissionnaires près les théâtres. — Les travestissemens et déguisemens, les chanteurs, les baladins et saltimbanques.

Deuxième division, — Premier bureau. Les vols et assassinats , les incendies à dessein prémédité , les cmpoisonnemens, les rixes, voies de fait, es-

croqiieries et abus du conliance , les fausses monnaies, les rogneurs et altératcurs de aïoiinaies, la siirveiilance de la garantie des matières d'or et d'argent, les laminoirs, moutons, presses, balanciers, et eoupoirs : les faussaires, le Mont-de-Piété , les corn- «nissionnaires du Mont-de-Piété, les brocanteurs, les encans, les salles de vente , les insensés , les furieux trouvés sur la voie publique, la mendicité, les vagabonds, les gens sans aveu , les évadés des prisons et des fers, les libérés des fers, les porte-falots, le recueil des renseignemens relatifs aux individus dénoncés, arrêtés et jugés, les domestiques, les commissionnaires stationnant sur la voie publique.

Deuxième bureau. Interrogatoires et renvoi des prévenus devant le procureur du roi.

Troisième bureau. Le service économique , la police de sûreté, et tout ce qui intéresse le régime intérieur des prisons, maisons d'arrêt, de justice, de force , de correction , de détention et de répression; la translation des mendians aux dépôts de mendicité du département de la Seine , établi à ailiers - Cotterets ; la délivrance des permissions de communiquer avec les détenus; l'envoi des détenus dans les diverses prisons, suivant la destination particulière donnée à chacune d'elles ; les transfèremens ; les extractions; les départs des chaînes; les mises en liberté; la surveillance des maisons où sont placés les enfans dont M. le président du tribunal de première instance autorise la réclusion par voie de correction paternelle ; celle des mai-

sons de santé et des établissemens particuliers où l'on reçoit des aliénés , le tout sous le rapport de la liberté individuelle ; l'envoi des enfans abandonnés ou égarés; les recherches qui ont pour objet de découvrir leurs familles ; l'envoi dans les hospices et dans la Maison royale de Charenton , des personnes atteintes de maladies mentales légalement constatées ; la correspondance avec le ministère public , relativement à ces malades ; les vérifications qui tendent à faciliter le recouvrement des amendes et frais dus au domaine en matières civiles, criminelles ou de police correctionnelle.

TROISIÈME DivisoN. — Partie administrative , économique et industrielle. — Premier bureau. Le service de l'illumination, le balayage, le nettoiement, les voiries à boue , les égouts , les décharges publiques, la voirie de Montfaucon, les aqueducs, les puits , les fontaines, les pompes à feu et autres, les porteurs d'eau, l'arrosement , le ramonage, les ramoneurs, les incendies , les magasins de pompes, réservoirs, tonneaux et seaux à incendie, machines et ustensiles en dépendant. — Le corps de la gendarmerie royale de la ville de Paris, le corps des sapeurs-pompiers , les corps-de-garde. — Les amphithéâtres et salles de dissection, les ateliers, manufactures, laboratoires, et autres établissemens qui intéressent la salubrité. — L'exécution de la loi relative aux manufactures, arts et métiers et à la police des ouvriers, les bureaux de placement et les livrets, les usines , et généralement tous les appareils destinés

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à l'éclairage par le gaz. — L'étole de pharmacie, les pharmaciens, les élèves en pharmacie , les droguistes et épiciers, les herboristes, les officiers de santé, les sages - femmes , les remèdes secrets, la destruction des médicamens gâtés . corrompus ou nuisibles. — L'inspection des eaux minérales , naturelles et artificielles. — La propagation de la vaccine et les maladies épidémiques. — La recherche, l'abattage et récarrissa2:e des chevaux morveux et autres animaux attaqués de maladies contagieuses, les fosses vétérinaires et les ccarrisseurs. — Les messageries et autres voitures publiques; les carrosses de place; les cabriolets ; les charrettes et baquets ; les cochers , postillons , charretiers, porteurs de chaises et portefaix ; les étalages mobiles. — Les ponts à bascule ; la police du roulage.

Deuxième bureau. L'exécution des lois concernant l'uniformité , la vérification et la surveillance des poids et mesures , les pesage , mesurage et jeaugeage publics sur les halles , marchés , ports et chantiers et la surveillance des bureaux établis pour la perception de ces droits. — Les rivières de Seine , Marne , Bièvre, Groult et Rouillon, les ports et chemins de hallage, le garage des bateaux, les débordemens et débâcles, les établissemens sur la rivière et les ports, les secours aux noyés et le placement des boîtes de secours, la Morgue. L'entretien des brancards destinés au transport des noyés, blessés ou asphyxiés. — Les mesures d'urgence pour assurer l'approvisionuement en combustibles. — Les chantiers de bois à

briller et à œuvrer, les fabriques, places de vente et magasins de charbon de bois , les entrepôts de charbon de terre. — Des ouvriers des ports et places. — J.es établissemens de marchands de vin et les brasseries. — La saisie et destruction des boissons gâtées, corrompues et nuisibles.

Troisième Bureau. La petite voirie et la délivrance des permissions y relatives. — La réparation ou démolition des bâtimens ou partie des bàtimens qui menacent ruine. — La surveillance des démolitions en général et des mesures à prendre en pareil cas. — Les malfaçons et vices de constructions qui compromettent la sûreté publique et individuelle, ou qui peuvent occasioner des incendies. — La surveillance de la construction, entretien et vidange des fosses d'aisance. — Les gouttières saillantes , les caisses , pots à fleurs et autres objets exposés sur les toits ou sur les croisées, et qui, par leur chute , pourraient blesser les passans. — Les dépôts de matériaux sur ia voie publique. — Les réparations urgentes des dégradations accidentelles qui se manifestent dans le pavé par l'effet des enfoncemens, affaissemens et excavations , ou par suite de la rupture des tuyaux de distribution des eaux dans Paris. — Les réparations des conduits ; le barage des rues. — La surveillance des carrières; l'instruction des affaires relatives à l'établissement des fours à plâtre ou à chaux. — La correspondance relative aux monumens et édifices publics, dont la protection et préservation sont attribuées au préfet de police. — L'instrucifion relative

à tous les établissemens qui doivent être autorisés par le préfet.

Quatrième Bureau. Les halles et marchés, les magasins de fourrages, la caisse de la volaille et du gibier, celle de la marée. — La surveillance des marchés de Sceaux et de Poissy, les épizooties , les échaudoirs, fondoirs et étaux, les vacheries, les porcheries, les établissemens de charcuterie, les bouchers, les charcutiers , les chandeliers, les tanneurs et les hongroyeurs. — Le dépôt de garantie des boulangers , les établissemens de boulangerie et de pâtisserie , les boulangers, les pâtissiers. — La tenue des mercuriales. La surveillance des vases et ustensiles de cuivre ; la saisie et destruction des comestibles corrompus ou nuisibles. — La bourse, les ageus-de-change et courtiers de commerce. — Les ouvriers des halles et marchés.

Caisse. — Le paiement des traitemens des fonctionnaires et employés de l'administration. — Le paiement des pensions. — ■ La caisse à trois clefs du bataillon des sapeurs -pompiers. — La recette des rétributions fixées par les décrets relatifs à la délivrance des passeports et des permis de ports-d'armes. — Les fonds de la rétribution perçue à la vérification des poids et mesures. — La recette des droits perçus conformément aux décrets des 9 et 16 juin 1808 et 27 octobre suivant, savoir : Droits sur les fiacres et cabriolets de louage , roulant et stationnant sur la voie publique ; droit de petite voirie ; droits de pesage , mesurage et jaugeage pu-

blics dans la ville de Paris , et le versement de ees produits dans la caisse municipale. Le paiement de toutes les dépenses urgentes, telles que frais d'incendie, de salubrité, de retrait de noyés, de transport de cadavres, honoraires de chirurgiens et autres.

Comptabilité. La comptabilité et le contentieux des dépenses administratives ; la liquidation des comptes et mémoires y relatifs; l'expédition et la délivrance des ordonnances et mandats de paiement, tant sur le trésor royal que sur la caisse municipale, pour l'emploi des fonds généraux et communaux affectés aux dépenses de l'administration ; le contnMe de la caisse ; la formation du budget, celle du compte annuel ; l'examen des comptes de toutes les caisses dépendantes de l'administration ou placées sous sa surveillance ; la comptabilité relative aux perceptions qui s'opèrent au profit de la ville de Paris par les préposés de la police ; l'entretien et les réparations de l'hôtel; la surveillance du mobilier; la liquidation des pensions.

Je ferai remarquer qu'à l'époque de la création de cette administration , le préfet fut chargé de fjire exécuter les lois relatives aux émigrés , et de recevoir la déclaration des ministres du culte d'être fidèles à la constitution.

Le décret du î6 mai 18 14 avait rattaché cette préfecture à la direction générale de la police du royaume; l'ordonnance du i4 mai 181 5 l'en retira. Il paraît qu'avant le décret du 16 mai 1814, il avait déjà été question de supprimer la préfecture de police , car

un arrOlé du ^'ouvcriienieiit provisoire, du 8 avril, dit, art. 2: Il y a un préfet de police pour la ville de Paris, comme si cette déclaration eût été indispensable à la tranquillité des habitans de Paris.

Pendant le temps de l'espèce de suppression de cette préfecture, c'est-à-dire du 16 mai 1814 au i4 mai i8i5, trois maîtres des requêtes furent chargés d'en diriger le travail, divisé dès lors en trois parties : M. Rivière eut la police de sûreté ; M. le baron de Vandœuvre eut les approvisionnemens; et M. Héricart de Thury, la petite voirie et les services publics.

MM. de Vandœuvre et de Thury existent encore ; quant à M. Rivière (de l'Aube), ancien membre du Corps législatif, chevalier de la Légion-d'Honneur, il est mort dans les premiers jours du mois d'octobre 1 828, âgé de soixante-quinze ans.

Une somme de 3o,ooo francs , fixée par le décret du 19 janvier 181 1, et payée par la ville, est le traitement du chef de cette administration.

AIVGLÈS.

Ce préfet ayant eu le portefeuille de la poHce sous le gouvernemeut provisoire de i8i4, j'ai dû le placer parmi les ministres. Voyez page i5.3.

BOURIENJ^E

(Louis-Antoine FAUVELET, dit de).

Pourquoi M. Fauvelet, dit de Bourienne, n'est-il pas aujourd'hui dans un haut degré défaveur? Pourquoi ne hii a-t-il pas suffi, comme à tant d'autres, d'avoir servi et abandonné son bienfaiteur, persécuté dans l'occasion ceux dont il avait précédemment imploré les services , et montré depuis le nouvel ordre de choses le plus grand zèle contre les principes de la révolution? Ce n'est pas que M. de Bourienne ne soit doué de quelques talens ; on lui accorde une imagination très-vive et un esprit très-pénétrant ; ce n'est certes pas non plus le défaut d'ambition, qu'on assure être excessive chez lui. Mais dans les occasions les plus heureuses pour son élévation , M. de Bourienne ne sut contenter personne , et s'aliéna ses amis les plus intimes. 11 faut bien qu'il ait manqué de savoir-faire.

M. Fauvelet , dit de Bourienne, naquit à Sens le 9 juillet 1769. Un hasard qui pour tout autre eût été la source de la plus haute fortune, le fit étudier à cette école militaire de Brienne où était élevé dans le même temps celui qui devait la rendre à jamais célèbre. Le jeune Fauvelet était entré à Brienne , comme quelques autres sujets de la classe plébéienne, que la faveur faisait admettre dans les écoles réservées aux enfans nobles ou réputés nobles ; il y forma

v)ne liaison particulière avec Napoléon Bonaparte o quile distingua toujours de ses camarades, auxquels il le préférait.

M. de Bourienne tint, pendant les premières années de la révolution, une conduite un peu équivoque : on le vit traité, en France, comme émigré, et en Allemagne, comme agent de la république française. Il était passé dans ce dernier pays, en décembre 1788, au sortir de l'école militaire, et avait séjourné trois ans à Leipsig pour y étudier le droit public et les langues étrangères. De là il se rendit en Pologne, et ne revint en France qu'en 1 792. Peu de jours avant la catastrophe du 10 août, il fut nommé secrétaire de légation à Stuttgard. Rappelé de cette résidence en fémer 1 790, il repartit bientôt après pour Leipsig, où le rappelait, à ce qu'on dit, une ancienne liaison d'amour, ce que rend vraisemblable le mariage qu'il contracta dans cette ville. Cependant, ce retour précipité , la continuation de sa mission à Stuttgard après la destruction de la monarchie , et surtout le soupçon qu'on fit peser sur lui, d'entretenir des intelligences avec un agent du gouvernement républicain , tout cela le fit d'abord regarder de mauvais œil par les émigrés français , et bientôt la cour de Saxe crut devoir le traiter comme un homme dangereux. Il fut arrêté avec l'agent dont il était supposé complice, et n'obtint sa hbération, après une détention de soixante-dix jours, que sous la condition de quitter incessamment le territoire électoral.

D'un autre côté , sa rentrée en France ne laissa

pas d'inquiéter les républicains , et de lui attirer do leur part plus que de la surveillance. Il parvint cependant à se faire rayer de la liste des émigrés, où on l'avait porté lors de son preaiier voyage en Allemagne ; mais les différentes autorités qui se succédèrent , ne le jugèrent pas assez sincère pour lui confier aucun emploi.

Ainsi, dès ses premiers pas dans la carrière politique, M. de Bourienne, placé entre deux partis, soit qu'il les ait servis tous deux, soit qu'il ait mal servi celui auquel il s'était attaché, est repoussé par l'un et par l'autre. Il reste dans l'abandon et l'oubli.

Enfin, en 1 797, les triomphes inouïs de son ancien condisciple lui font tourner les yeux vers cet astre nouveau. Il écrit au général Bonaparte, lui demande une place auprès de lui, et bientôt va le rejoindre à Glatz. Le général, fidèle au souvenir d'une ancienne amitié, accueille M. Bourienne, et l'attache à sa personne en qualité de secrétaire intime. M. Bourienne suit son protecteur ou plutôt son ami dans ses campagnes d'Italie et d'Egypte; il revient avec lui, il l'accompagne à Saint-Gloud, aux Tuileries, il jouit de toute la confiance du premier consul, et n'a plus de rivaux en crédit ; enfin il est nommé conseillerd'État le 20 juillet 1801.

Yoici ce qu'on lit dans les Mémoires du duc de Rovigo, sur la position de M. de Bourienne auprès de son ancien condisciple devenu son chef:

« Depuis que le premier consul exerçait l'autorité suprême, sa vie n'était qu'un travail continuel. 11

Zi29

avait pour secrétaire particulier M. de Bourienne, qui avait été l'ami de son enfance, et il lui faisait partager toutes ses fatigues. Il le mandait souvent plusieurs fois dans la nuit, et exigeait en outre qu'il fût chez lui dès les sept heures du matin. Bourienne s'y rendait assidûment avec les journaux, qu'il avait déjà parcourus. Le premier consul les relisait presque toujours lui-même, expédiait quelques affaires et se mettait à table dès que neuf heures sonnaient. Son déjeuner, qui durait six minutes, achevé, il rentrait dans son cabinet, en sortait pour dîner, y rentrait immédiatement après pour ne le quitter qu'à dix heures du soir, qui était l'heure à laquelle il se couchait.

«Bourienne avait une mémoire prodigieuse; il parlait, écrivait plusieurs langues, faisait courir sa plume aussi vite que la parole. Ces avantages n'étaient pas les seuls qu'il possédait. Il connaissait l'administration, le droit public, et avait une activité, un dévoûment qui en faisaient un homme indispensable au premier consul. J'ai connu les divers moyens qui lui avaient valu la confiance illimitée de son chef; mais je ne saurais parler avec la même assurance des torts qui la lui ont fait perdre. »

Ces torts étaient, dit-on, la part que M. le secrétaire avait prise dans les spéculations de la maison Coulon, dont les opérations furent jugées frauduleuses. L'auteur que je viens de citer dit qu'on l'accusa de péculat, et il cherche à le justifier en présentant ses accusateurs comme jaloux et envieux de son crédit, ou mécon-

tens qu'il ne l'eût pas employé à leur avantage. Mais la conduite postérieure de M. de Bourienne semble démentir cette Justification.

Quoi qu'il en soit, le premier consul , qui n'abhorrait rien tant que les moyens illégitimes d'acquérir de l'or, après avoir demandé à ce sujet l'opinion de l'intègre et rigide M. Barbé-Marbois, se détermina à renvoyer son secrétaire. Les attributions de cet emploi furent en partie réunies à celles de M. Maret, et M. de Bourienne fut remplacé au cabinet par M. de Menneval , homme d'honneur et de talent , qui se conciha l'affection du premier consul, et justifia sa faveur par un dévoûment qui ne s'est jamais démenti. On verra plus tard qu'il n'en a pns été de même de celui de M. de Bourienne.

Cependant les souvenirs d'une ancienne amitié, toujours puissans sur l'âme de Napoléon, plaidaient encore en faveur du secrétaire disgracié. L'intervention de quelques amis, et spécialement celle de Fouché, rendit ces dispositions efficaces, et M. de Bourienne fut nommé à la place de chargé d'affaires de France à Hambourg, avec le titre d'envoyé extraordinaire près le cercle de Basse-Saxe. Il se trouvait, à raison de cet emploi , en relation de fonctions avec le maréchal Brune , alors gouverneur de Hambourg , et avec Lachevardière, consul dans cette station, pour les affaires commerciales. Bientôt un cri uuauiaie se lit entendre dans le Nord, et des dénonciations sans nombre firent connaître à l'empereur les exactions et les concussions de ses agens. Brune fut rappelé et

nnvoyé en exil; Lachevardière en lut quitte pour la perte de sa place, et M. Bourienne, malgré toutes les inculpations dont il était chargé, conserva la sienne et continua de résidera Hambourg jusqu'en i8i3, époque où les désastres de notre arnjée obligèrent tous les agens français à évacuer l'Allemagne.

Ainsi M. de Bourienne avait profité, jusqu'au dernier moment, d'une faveur qu'il eût dû d'autant plus reconnaître, qu'elle était le résultat d'une affection personnelle que ses torts, vrais au faux, n'avaient pas entièrement détruite.

Je laisserai parler son défenseur, M. le duc de Rovigo :

« Revenu à Paris, il (M. Bourienne) y retrouva tous les ennuis qu'il avait déjà essuyés. L'intrigue qu'il l'avait déplacé du cabinet s'effraya de la la possibilité du retour d la faveur d'un homme de talent, et ne ménagea rien pour dissuader l'empereur de le reprendre ou même de l'employer à quoi que ce fût. On lui rapporta, sur le compte de M. de Bourienne, des absurdités qui furent suivies de mille tracasseries. Se voyant à la fois abandonné du souverain, et en butte à des persécutions, Bourienne se rangea parmi les ennemis de l'empereur. '

» Je ne l'approuve pas, mais je le plains, parce que j'ai connu toute l'injustice des reproches qui lui étaient adressés. Je l'ai défendu tant que je l'ai pu , et toutes les fois que j'ai parlé de lui j'ai trouvé l'empereur bienveillcu^ pour son ancien secrétaire ; il n'a pas tenu à moi qu'il l'employât d'ujie manière

convenable, ni que Bourienne ne devînt pas son ennemi. Je ne pus y réussir; Bourienne épousa le parti contraire , et y porta son activité et son talent. H connaissait tous les replis du cœur de Marmont; il avait été intimement lié avec lui pendant la guerre d'Italie et celle d'Egypte, et il était trop habile pour n'avoir pas aperçu le côté par lequel il fallait l'attaquer. 11 avait d'ailleurs un auxiliaire capable de corrompre le cœur que Talleyrand avait intérêt à gâter: c'était Montessui, ancien aide-de-camp du maréchal, à qui aucun des niouvemens de l'âme de son chef n'avait échappé. »

M. de Bourienne se trouva ainsi un des premiers agens de l'intrigue qui amena la capitulation de Paris et la perte de Napoléon. Le prince de Talleyrand, alors président du gouvernement provisoire , ne tarda pas à récompenser le zèle de son affidc : il le lit nommer à la place de directeur - général des postes , dont celui-ci prit possession le 5 avril 1814. Il ne conserva cet emploi que jusqu'à l'arrivée du roi, qui, eu le nommant conseiller-d'Etat honoraire, c'est-à-dire sans fonctions, lui avait donné immédiatement pour successeur M. Ferrand.

Pendant la courte durée de sa gestion à l'administration des postes, M. de Bourienne eut occasion de servir, en ce qui dépendait de lui , les obscurs complots de son nouveau protecteur, Talleyrand. 11 s'agissait de la mission de Maubreuil , mission dont un procès récent vient dej^jrévciller le honteux souvenir, et dont on a voulu en vain cacher le vé-

ritable but, en lui assignant celui de s'emparer des diamans de la couronne. Ce prétexte était dérisoire , puisqu'on aurait ainsi donné des ordres le it avril pour courir après des valeurs qu'on avait depuis le g. Voici la teneur des ordres expédiés par M. de Bourieune.

Direction générale des postes et des relais de France.

«Le directeur-général des postes ordonne aux maîtres de postes de fournir à l'instant à M. de Maubreuil , chargé d'une importante mission , la quantité de chevaux qui lui sera nécessaire, et de veiller à ce qu'il n'éprouve aucun retard pour l'exécution des ordres dont il est chargé.

» Le directeur-général despostes et relais de France,

^ Signé BOLRIENXE.

* Hôtel des postes. Paris, 17 avril 1814.

»P. S. Le directeur-général ordonne aux inspecteurs et maîtres de postes de veiller avec le plus grand soin à ce que le nombre de chevaux demandé par 'M. de Maubreuil lui soit fourni avant et de préférence à qui que ce soit , et qu'il n'éprouve aucune espèce de retard.

»Le directeur-général,

» Signé BODRIENNE.

«Paris, 17 avril 1814. »

^lalgré les marques de son dévoùmeut, M. de Bou-

rienne n'en fut pas moins remplncë, conViiip on l'a vn , et M. do Tallej'rand, trop occupé du soin de se soutenir lui-même ne servit pas avec beaucoup de chaleur son protégé.

On ne se souvint de l'ex-directeur des postesqu'au 12 mars 181 5 , lorsque iXapoléon, de retour en France, était déjà à Lyon depuis deux jours. M. de Bourienne fut alors nommé préfet de police.

Etait-ce une mystification que l'on préparait à un transfuge, que le parti dominant alors n'avait jamais considéré , ou pensait-on ne pouvoir mieux faire que d'opposer à INapoléon un homme dont la défection était d'un genre à ne pas permettre de rapprochement entre eux? C'était au moins un obstacle bien impuissant et qui ne put rien opérer. M. de Bourienne s'excusa depuis de son peu de succès sur l'époque tardive de sa nomination. Le seul acte marquant de son administration de huit jours fut de donner, le 16 mars, l'ordre d'arrêter Fouché, qui l'avait si bien servi dans le temps de sa disgrâce , et que l'ingrat préfet ne prévoyait point devoir être , trois moisplus tard , ministre de Louis XVlil (1).

Pendant que le préfet de police faisait ainsi preuve de dévoùment , son nom était porté dans un décret

(1) Le duc d'Otranle parvint à se soustraire à rexéculinn de cet ordre, en s'évadant avec l'aide de 31. Félix Dcsporles, dont il signa trois mois après la proscription.

Voyez la note . page 250.

impérial , date de Lyon le iT) mars, et public à Paris le 9 avril , ordonnant la mise en jiigement et la confiscation des biens de ceux qui y étaient dénommés.

Napoléon étant entré à Paris malgré M. de Bouvienne , son ancien secrétaire se rendit à Gand, où l'attendaient des reproches et presque des accusations. Cependant, à la seconde restauration, il fut nommé conseiller-d'Etat en service ordinaire, et entra au con'seil privé le 17 septembre 181 5. Dans le n)ême mois, M. de Bourienne fut élu député par le collège électoral du département de l'Yonne. On devine qu'il vo1,a constamment avec une majorité trop ' célèbre. Mais en vain s'efforçu-t-il, pendant cette lét;islation et depuis sa réélection en 1821, de donner les preuves les plus complètes comme lespius constant(>s de son zèle à combattre toutes les institutions libérales; en vain, dans son rapport sur le budjet de 1821 , proposa-t-il de supprimer toutes les dépenses accordées jusque-là au soutien des lettres , des sciences et des arts, pour les appliquer à celui du parti jésuitique, M. de Bourienne est resté aussi éloigné du pouvoir que sil n'eût été que simple votant à ressorts. Son nom n'a pas même figuré dans aucune de ces promotions présumées qui précèdent ordinairement les cbaBgemens qui doivent avoir lieu dans la haute administration. M. de Bourienne paraît condamné à une nullité politique sans terme; les intérêts de la France ne peuvent ni gagner ni perdre à être défendus ou attaqués par lui.

à?JÔ

M. de Bourienne à trop spéculé pour être riche : sa fortune est aussi médiocre que son importance. Il est officier de la Légion-d'Honneur.

COURTIIV

( EusTACnE-MARIE-PlERRE-MARC-ANTOlNE).

Ce magistrat est né à Lisieux, département du Calvados , vers 1771. Son père, homme de mérite , généralement estimé en Normandie, avocat au bailliage d'Orbec, lui acheta la charge de procureur du roi près du même bailliage.

En 1790, le jeune Courtin se fit recevoir avocat au parlement de Rouen. Mais lors de la nouvelle organisation judiciaire il alla, avec son père , exercer sa profession dans la ville d'Evreux.

A l'époque du procès du roi Louis XVI, cet avocat réclama l'honneur de défendre ce prince malheureux; un pareil dévoùment était louable sans doute; mais il lui aurait fallu quelque chose de plus que le talent, c'est-à-dire une expérience que son âge l'avait empêché d'acquérir.

La première réquisition l'ayant atteint , il partit pour l'armée, y resta jusqu'en 1796 comme secrétaire attaché à différens états-majors, et quitta le service, en qualité de démissionnaire , au mois d'avril de la même année.

Il avait été secrétaire du général Tureau. Lorsque ce brave officier fut mis en jugement, en 1796, je

crois , pour avoir mal fait la guerre dans la Vendée, jM. Courtin le défendit avec talent; le succès couronna ses efforts.

Après la célèbre journée du 9 thermidor an 2 , I\l. Courtin fut employé comme secrétaire au comité militaire de la (Convention , d'où il passa dans les bureaux de l'état-major général , à la recommandation du général Bonaparte, alors commandant de l'armée de l'intérieur.

Quand le Directoire fut établi, M. Courtin devint successivement chef du secrétariat particulier , et secrétaire du ministre de la guerre Petiet ; chef du bureau des hôpitaux , chef de la cinquième division, enlui secrétaire-général de la liquidation des dépenses arriérées au même ministère. On le remplaça dans cet emploi pendant l'absence qu'une maladie grave l'avait forcé de faire : il était allé prendre les eaux en Allemagne.

M. Courtin rentra au barreau , à Paris, en 1802. L'année suivante on le fit substitut du procureurgénéral près de la cour criminelle du département de la Seine.

INapoléon le nomma, en 181 1, avocat-général à la cour impériale de Paris, et ensuite procureur-impéral près le tribunal civil; c'est en cette qualité qu'il organisa la police judiciaire d'après le nouveau code criminel, et qu'il reçut de Napoléon la décoration de l'ordre de la Pvéunion.

Ni la première restauration , ni l'événement des eut Jours ne le firent changer de position.

Un arrêté de la commission du gomiernement ^ du 3 juillet i8i5, attendu l'indisposition de AJ. le comte Real, l'appela à remplir provisoirement les fonctions de préfet de police à Paris.

0 M. Courtin , disent les auteurs de la Biographie de Bruxelles 3 remplit avec honneur les devoirs que cette place lui imposait , et s'opposa de tous ses moyens à ce que les Bourbons remontassent sur un trône qui, pour la seconde fois , s'était écroulé sous leurs pieds. Néanmoins aucune violence, aucune injustice ne se rattache au souvenir de la courte administration de ce magistrat.»

A la seconde restauration , M. Courtin reparut au parquet du tribunal de première instance pendant quelques instans. Compris sur une première liste manuscrite d'hommes à exiler, il en fut rayé avec un grand non)bre d'autres; mais il ne put échapper aux mesures exceptionnelles de l'ordonnance du 24 juillet, et se retira en Belgique.

Rentré en France en 1818, M. Courtin a repris son ancienne profession d'avocat (1), et s'occupe depuis plusieurs années de la publication d'une Encyclopédie moderne.

A peine était-il de retour que le roi le créa chevalier de la Légion-d'Honneur, ce qui causa, dans le moment surtout , quelque surprise à ceux de ses

(1) Il a été porté au tableau sous la date du 28 janviei

amis qui n'avaient pas connaissance que, dans les premiers momens de la restauration, il avait adressé au roi et au chancelier un compte exact de sa conduite.

Soit comme employé militaire, soit comme administrateur, soit comme magistrat, M, Courtin a toujours fait preuve de probité et de zèle. Ce qui lui tiendra sans doute lieu d'éloge auprès d'un grand nombre de personnes, c'est que Napoléon , qui possédait la connaissance des hommes et ce tact qui mène à de bons choix , l'avait protégé dans tous les temps , et élevé à de hautes fonctions peu avant la lin de son règne.

M. Courtin a publié les deux discours qu'il a prononcés , aux rentrées du tribunal de première instance en 1811 et 1812: « Ce sont des mercuriales dans le genre de celles des anciens magistrats , et Unissant par l'éloge des vastes et libérales conceptions du plus grand des monarques, et de la perfection des institutions qu'il avait créées ou rétablies. »

DEBELLEYME

(Lotis-Marie).

Si j'étais appelé un jour à exercer des fonctions publiques, ce qui n'est pas probable, je souhaiterais fort de succéder à un homme poursuivi par la haine du peuple. Ma conduite serait tracée : je suivrais la marche opposée cà la sienne.

C'est ce qu'a fait M. Debelkyme en arrivant à lu préfecture de police après M. Delavau ; et en vérité, c'était le meilleur moyen qu'il pût employer pour acquérir l'estime des habita ns de Paris.

Ce fonctionnaire est né à Paris le i5 janvier 1787. On le dit issu d'une famille noble du Périgord , ce qui est aujourd'hui de mince importance', car on juge les hommes par leurs propres actions, et point par celles de leurs ancêtres.

Officier dans le génie géographe, chef de la division topograpbique des archives du royaume , son père lui fit faire d'excellentes études au collège des Quatre—Nations, après lesquelles le jeune Debelleyme suivit les cours de l'Académie de législation , et fut reçu avocat à la cour royale de Paris le 17 juillet

On le remarqua bientôt au barreau, moins encore pour la facilité de ses improvisations brillantes , que pour ce respect des convenances qui manque à la plupart de nos avocats.

INommé membre du bureau de charité du quartier de l'École-de-iMédecine le 17 octobre 1812, les pauvres ne tardèrent pas à le connaître et à l'apprécier.

L'année suivante il obtint la main de mademoiselle Guillot de Villeneuve ; ce mariage fut pour tous deux le commencement d'un bonheur pur et durable. Comme c'est dans la famille que l'homme laisse le mieux juger son cœur, et que tous ceux qui composent celle de M. Debelleyme jouissent d'une félicité

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parfaite, ce magistrat paraît donc offrir aux citoyens de la capitale un gage de sécurité qui leur manquait.

Dans ses fonctions de substitut du procureur du roi àCorbeil, auxquelles on l'appela le 28 novem^ bre 1814, et dans celles de procureur du roi à Pontoise, qui lui furent confiées en 1816, puis à Versailles, où il alla quelque temps après, ce magistrat y multiplia ses preuves de talens, de zèle, de dévoùment au roi.

Aussi le gouvernement voulut -il lui donner une honorable récompense en le nommant, le i" août 1821, juge d'instruction à Paris, et ensuite chevalier de la Légion-d'Honneur,

L'élévation de M. Debelleyme ne fut pour lui qu'une occasion nouvelle de montrer qu'il est possible d'allier la rigueur imposée par les devoirs aux nobles mouvemens de l'humanité.

Je connais quelques personnes qui , prévenues de délits politiques, ont eu alors des rapports forcés avçc M. Debelleyme, et qui se plaisent à lui rendre toute justice.

Trois ans sont écoulés, et ce juge d'instruction , devenu vice-président et procureur du roi, en remplacement de M. Jacquinot de Pampelune , est arrivé à la préfecture de police de Paris , nommé par une ordonnance royale du 6 janvier de cette année

Ses premiers actes ont été des protestations d'aduiinistrer dans l'intérêt de tous , d'après les lois, sans

arbitraire; de détruire les abus; de ne gêner en aucune manière les citoyens dans leurs actions légales; d'assurer à la ville cette sécurité dont elle a tant besoin , et que son prédécesseur avait tant compromise!... Il ne faut pas se prononcer encore; mais on a lieu d'espérer.

Cependant, l'impartialité étant un des devoirs de l'écrivain , je rapporterai textuellement l'article publié par le Courrier français du 8 janvier 1828, c'està-dire deux jours après la nomination de M. Debelleymc.

« Le nouveau préfet de police , M. Debelleymc , présente peu de garanties. 11 a, dans ses fonctions de procureur du roi, notamment dans les procès sur la presse, montré une docilité que la justice n'a point approuvée puisqu'elle a condamné ses poursuites. Le dernier acte de rigueur qu'il vient d'exercer à l'égard de M. Cauchois-Lemaire, l'appel et la poursuite dans le procès des funérailles de M. Manuel, la complaisance qu'il a montrée pour servir la police, et ses ordonnances secrètes dans une circonstance antérieure, ses réquisitoires dans l'affaire Gontrafatto, et beaucoup d'autres faits de ce genre , n'annoncent pas en lui un grand ami des libertés publiques. Si l'ordre est donné de poursuivre la dissolution de ]\îont-Rouge et des autres congrégations , nous ne savons pas s'il l'exécutera avec beaucoup de sincérité. Nous trouvons même ce soir une nouvelle raison d'en douter, car la Gazette de France roaipt le silence

qu'elle gardnit depuis quntrc jours, pour applaudir à la nomination de M. Debellcyme (i).

»Si nous sommes bien informes, M. Debelleyme ne serait pas le candidat que tout le ministère eût préféré, il n'aurait pas été nommé d'un accord unanime.

»M. Debelleyme est intimement lié avec M. Delavau ; il partaj^e la plupart de ses principes. 11 était naguère simple juge d'instruction à Versailles; il a fait rapidement son chemin, à une époque où les ennemis des jésuites n'obt{Mîaient guère de succès.

»I1 aura une prochaine occasion de niontrer s'il compte marcher d'accord avec eux ou se séparer de leur cause ; leurs plus fidèles serviteurs sont en force dans les bureaux de la préfecture de police; ils encombraient le mystérieux cabinet de M. Delavau : celui-ci, avant de quitter son poste, a partagé entre eux les principales places de la préfecture. Si son successeur les y conservait, ce serait un indice, malgré toutes protestations contraires, de la continuation du même esprit , sous le voile d'une modération qui n'en imposerait pas long-temps. »