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18 14, le 3 janvier, en remplacement du célèbre naturaliste Ramond. La renommée de M. de Contades n'était pas autant étendue que celle de son prédécesseur. Il descend du maréchal de France de ce nom. Ses administrés n'avaient qu'à se louer de la douceur de son gouvernement; lui-même se trou- \ait à merveille dans sa préfecture, lorsque, le 1 er mars 1 8 1 5 , Napoléon s'awsa de débarquer; il arriva à Paris en moins de temps qu'un particulier ne fût venu de Cannes dans sa voiture, et il reprit le trône qu'il avait naguère occupé; son premier soin, le 22 du même mois, fut de donner un successeur à M. de Contades, qui ne retrouva pas sa préfecture. Après les cent fours, M. Harmand y lut nommé à sa place, le 14 juillet suivant. Nous ignorons la cause de la disgrâce de M. de Contades.

COUCY (de), d'abord sous-préfet de Vitry, et préfet du Jura, le 1 0 juillet 1816. Nous demandons pardon à M. de Coucy de commencer son article par annoncer au lecteur qu'il ne reste plus aucun descendant du célèbre Raoul de Coucy, amant de la belle Gabrielle , et que cette illustre maison est actuellement éteinte. Le préfet du Jura (Lons-le- Saulnicr) qui porte ce nom, ainsi que le prélat qui naguère portait le môme nom, peuvent être de fort bons gentilshommes, mais on ne croit pas qu'ils viennent du chevalier dont Fayel fit man-

nin

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ger le cœur à sa femme. M. de Coucy est trop parfait chrétien pour avoir à. craindre qu'un pareil malheur lui arrive. D'un autre côté , il à, beaucoup à faire pour donner â son nom la célébrité de celui de son homonyme , et ce ne seront pas ses actes préfectoraux qui lui procureront cette gloire. Un beau matin, le 19 juillet 1820, la nouvelle de son remplacement par M. Rochette, ne put troubler la paix dont jouissait son département.

COURBON ou COURPON (N. de), sous-préfet de Béziers, et préfet delà Vendée (Bourbon- Vendée) , en remplacement de M. de Kerespert ; il fut nommé le 19 juillet 1820, et renvoyé le 26 juin 1822. Voilà tout ce que nous pouvons apprendre sur son compte. Ses administrés que nous avons interrogés, n'ont pu nous en dire davantage. C'est en général, une chose très-remarquable que la profonde obscurité qui enveloppe tous les actes de la vie et de l'administration des préfets nommés depuis 1814 ; on dirait qu'on les a tous pris dans les académies de province, qui ont la sagesse de ne jamais faire parler d'elles.

COURBOJN SAINT-GENEST. On en dira tout ce qu'on voudra; mais le travail d'un biographe est pénible, lorsque, après de longues recherches, il ne

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peut parvenir qu'à trouver le nom d'un homme qui est dans tous les almanachs, et qui occupe une place imminente. Connaissez-vous M. Courbon?

Savez-vous d'où vient M. de Saint-Genest? Voilà ce que nos collaborateurs ont demandé à toutes les personnes de leur connaisance ; et moi, de mon côté, lorsque je fais cette question, je me trouve, comme le peintre Robert, égaré dans les catacombes de Rome, et je répète ce fameux vers de Delille, en y faisant une légère variante :

Je ne vois que la nuit, n'entends que le silence.

Tout ce que je puis dire au lecteur, c'est que M. le comte de Corbière a nommé, le 14 mai 1818, préfet de la Haute-Marne (Chaumont), M. Courbon de Saint-Genest chevalier de la Légion<-d'Honneur.

COSSE (Timolbon de), duc de Rrissac, issu de l'illustre famille de ce nom , sollicita avec chaleur l'honneur insigne d'être nommé l'un des chambellans de madame Laetitia, mère de l'empereur Napoléon. Il fut nommé, en 1809, le i5 avril, préfet du département de Marengo (Italie). En 1812, le 1 er mai, il passa à la préfecture de la Côte-d'Or (Dijon), et là, se montra vraiment Français par les mesures énergiques qu'il prit, afin de s'opposer à l'invasion étrangère. Ses proclamations respiraient le feu chevaleresque de ses an-

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cetres. Il n'en adhéra pas moins à la déchéance de Napoléon et se crut libre de tout service de chambellan envers madame Laetitia. Louis XY1II le nomma pair de France. L'empereur, dans les cent jours, se croyant quitte de reconnaissance envers lui , ne l'appela pas à la Chambre de la pairie impériale. Il a présidé, en 1 8 1 6, le collège éleo. toral du Bas-Rhin. Depuis, il vote avec le côté droit des pairs. Il portait le titre de comte sous l'empire; il administra avec talent, fermeté et esprit,

COSTAZ (Louis, baron), membre de l'institut d'Égypte, officier de la Légion-d'Honneur, conseiller-d'état, membre honoraire du comité consultatif des arts et manufactures, membre correspondant du conseil d'agriculture, ancien tribun, ancien préfet, ancien intendant des bâlimens de la couronne, ancien directeur des ponts et chaussées, etc., est né dans le département de l'Ain, en 1 767. Adonné, dès son enfance, aux hautes sciences, il fut nommé professeur de mathématiques, au mois de janvier 1789, à l'école militaire de Thiron, supprimée en 1 793, avec les autres établissemens de ce genre. L'an suivant, en avril, il fit partie d'une agence des arts et manufactures formée près la commission d'agriculture et des arts, et chargée de toutes les parties d'administration relative à l'industrie nationale. Il a donné les bases to-

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taies de la loi du 22 germinal, an XI (12 avril 1800), qui est le fondement de toute notre législation industrielle; elle est encore en vigueur. Erî 1796, il fut nommé professeur de mathématiques aux écoles centrales de Paris; il fut, en outre, au nombre des examinateurs de l'école polytechnique. Le directoire l'envoya en Égypte, en 1798, avec l'expédition commandée par le général Bonaparte.

L'institut d'Égypte ayant été créé, M. Costaz en devint membre. Lors de la sédition du Caire, il laissa, pour un moment, reposer la science, et prit les armes pour défendre la riche collection que lui et ses confrères avaient déjà formée. Il accompagna le général en chef à Suez, et inséra, dans le numéro 24 du Courrier d'Egypte, la relation de ce voyage intéressant; il assista au siège de Saint- Jean-d'Acre, et publia le précis des opérations et de la marche de l'armée française à travers le désert; plus tard, il reçut la mission de parcourir, à

la tête d'une commission de savans, la Haute-

Egypte ; on en rapporta les matériaux du grand ouvrage sur cette terre classique. M. Costaz, membre du conseil de rédaction, adonné les réglemens qui dirigent ce travail immense, dans lequel il a inséré divers Mémoires : i° Sur l'agriculture, sur plusieurs arts et sur plusieurs ouvrages des anciens Egyptiens ; 2 0 Description des tombeaux des rois; 5° Mémoire sur la Nubie et les Bruiras. Il resta long-temps en Égypte chargé, qu'il

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était, de vérifier la comptabilité de l'armée, depuis son débarquement; on le nomma membre du conseil privé établi au Caire. Il rentra en France en i Soi, au mois de mars, apportant nu premier consul des dépêches importantes. Le 17 juin suivant, il fut nommé tribun; là, il se mêla beaucoup de finance et d'économie politique. 11 reçut l'ordre de créer l'école des arts et métiers établie à Compiègne, et transférée à Chalons-sur-Marne, où elle continue à fleurir sous l'iuflucnce du règlement qui a présidé à sa naissance. M. Costaz élu président du tribunat, prit la parole sur toutes les hautes questions qui furent soumises à ce corps. « A une époque antérieure (dit la Biographie des Contemporains) , le 6 décembre 1801, M. Costaz avait été chargé de porter la parole au nom d'une commission, et de proposer l'adoption du traité de paix conclu, le 1 1 novembre précédent, entre la république française et l'empereur de Russie. Le traité était avantageux à la France, mais il présentait, dans la rédaction, une nouveauté qui excitait l'attention publique. On y avait appliqué aux Français la dénomination d« sujets. Depuis que Napoléon était à la téte des affaires, c'était le premier acte officiel dans lequel 011 eût employé cette dénomination. M. Costaz déclara que, dans les formes du gouvernement alors établi, l'expression de sujets, pour désigner les citoyens français, était impropre et mal sonnante.

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11 fut l'un des fondateurs, et rédigea les statuts organiques de la société pour T encouragement de l'industrie nationale. Le 5i mars i8o/j, il devint préfet de la Manche, et pendant six ans il se montra administrateur intègre, inaccessible à l'intrigue et supérieur par ses laleusàla plupart de ceux qui maintenant occupent les places importantes. 11 s'occupa particulièrement de multiplier les moyens de communication , et son département lui doit sept grandes routes et un système complet de chemins vicinaux. iNapoléon, à la fin de 1809, le nomma inspecteur des batimens de la couronne, fonctions qui embrassaient l'immense étendue de l'empire, depuis Rome jusques à Hambourg; il a laissé dans tous les palais qui sont dans cet espace, des preuves de son habileté et de son génie. Le collège de l'Ain, en 1812, l'élut candidat au sénat-conservateur; en avril 1 8 1 5, il fut nommé conseiller-d'état; il adhéra, le 1 1 avril 1814, aux actes du sénat, et perdit néanmoins tous ses emplois à la restauration, n'ayant obtenu pour tout dédommagement que le titre de conseiller -d'état honoraire. Aux cent jours, INapoléon avait désigné M. le baron Costaz pour le servir en qualité de ministre de l'intérieur, à ce qu'on dit; ce fonctionnaire rentra au conseil-d'état, et, dans les premiers jours d'avril i8i5, il alla, en qualité de commissaire extraordinaire, parcourir les départemens du Nord et du Pas-de-Calais. En 1819, le ministre de l'intérieur

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le désigna pour faire partie du jury de l'exposition des produits de l'industrie. Le roi donna alors le titre de baron à M. Costaz, et le 3o novembre 1820, une ordonnance royale le réintégra dans ses fonctions de conseiller-d'état en service ordinaire.

COSTER (N.) chevalier de la Légion-d'Honneur nommé, le 2 juillet 1817, préfet du département de la Mayenne (Laval) en remplacement de M. Paylot de Loynes, a pris possession, depuis le 1" septembre 1824» <* e l a préfecture de la Haute-Vienne (Limoge). On prétend que dans ces deux préfectures,

du clergé.

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COTTON. En qualité d'arrière-petit-neveu d célèbre confesseur de Henri IV, M. de Cotton a toujours chéri les jésuites, qui, de leur côté, ne l'ont pas oublié. Il possède la sainte ferveur de l'enthousiasme religieux, et malheur à qui douterait devant lui de la béatification d'Ignace de Loyola. Il servit avant la révolution dans la marine; il émigra et rentra sous le gouvernement impérial. Ses efforts, en 1814, secondèrent ceux des Autrichiens qui s'étaient emparés de Lyon, sa patrie. Il fit partie de la Chambre de 181 5, dans laquelle il vota toujours av-ec cette majorité que la rigueur extrême de sesopU

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nions a rendue célèbre. Lors de sa dissolution par Tordonnancedu 5 septembre 1 8 1 6. M. de Cotton fut nommé président du collège électoral du Rhône, et fut réélu par le département, et dès-lors il siégea du côté droit. 11 prit vivement la défense des autorités de Lyon, si bien attaquées par Camille Jordan, au sujet des événemens déplorables dont cette ville avait été le sanglant théâtre. Dans la session de 1819, il appuya, dans la Chambre des députés, la motion relative à la loi des élections faite dans la Chambre des pairs, par le marquis Barthélémy ; chargé du rapport sur les pétitions, il proposa Tordre du jour relativement à celle des bannis. On assure que sa conduite, soit à la Chambre, soit dans les préfectures dont l'administration lui a été confiée , lui a valu des jésuites , dans la congrégation, le titre de provincial, dignité très -importante, à ce qu'ils disent. Nommé, en 1817, le 27 février, préfet de Vaucluse (Avignon), et, le 2 janvier 1823, de la Drôme (Valence) , il ne s'est fait connaître par aucun de ces grands actes qui décèlent un administrateur supérieur.

CREUSÉ de LESSER (Auguste). Voici, sans contredit, de tous messieurs les préfets , celui qui a le plus fait rire, car il est l'auteur de Monsieur Veschalwnaux , du poème des Chevaliers de la ta

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ble ronde, et des Romances espagnoles. Nous ignorons le Hou de sa naissance, la gloire ayant oublié de le proclamer, et ce n'est pas là le seul tort de cette déesse envers le magistrat chansonnier. 11 était membre du corps-législatif, en 1806, lorsqu'il fit hommage à i empereur d'un voyage en Italie , aussi bizarrement conçu que faiblement écrit. M. Creusé n'a rien trouvé d'admirable dans celte contrée aimée du ciel, la nature lui en a semblé pauvre , les chefs-d'œuvre de Raphaël et de Michel Ange mesquins, les monumens de l'ancienne Rome petits et mal construits; il n'eût pas troqué son meilleur opéra-comique contre le Panthéon , la transfiguration de Raphaël ou l'Enfer du Dante. C'était chez lui un parti pris que de nous désenchanter de cette vieille admiration qui nous travaille, pour des choses et des hommes dont les proportions ne s'ajustent pas à celles des idées de M. Creusé de Lessert. Nous avons, par malheur, persisté dans notre impénitence finale à un tel point, qu'à part les exemplaires de ce voyage donnés par l'auteur, l'édition entière a été vendue à un droguiste qui l'a débitée convenablement. M. Creusé était sous-préfet lorsque, le 1 4 juillet 181 5, il fut nommé préfet de la Charente (Àngoulême),et, le 6 août 1817, il passa à la préfecture de l'Hérault (Montpellier), qu'il occupe encore en ce moment. On raconte dans cette ville l'anecdote suivante. Le 12 février 1819, messieurs

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les acteurs voulurent jouer le Nouveau seigneur de village, opéra-comique du magistrat: le parterre, composé de gens de goût, trouva l'œuvre mauvaise et la siffla. Au bruit aigu qui s'éleva des diverses parties de la salle, tant hautes que basses, ou fit entrer des troupes dans le parterre la baïonnette au bout du fusil , et la plus déplorable scène commença. Ce n'était pas assez pour bien venger le Nouveau seigneur de village-, M. le préfet prit un arrêté sans pareil par lequel il interdisait aux étudians en médecine l'entrée au théâtre pendant deux mois, mesure révoltante et qui eût mieux réussi si Fauteur fonctionnaire avait fait jouer, pendant tout ce temps, ses seules pièces. Cependant plusieurs jeunes gens avaient été arrêtés, on les renvoya devant les tribunaux, tandis que tous les étudians prirent la résolution de quitter la ville jusqu'à ce que la justice leur eût été rendue : les cours publics se trouvèrent par là interrompus. Les prisonniers furent jugés , neuf absous , deux renvoyés devant la police municipale, et quatre en police correctionnelle; la punition de ceux-ci s'étendit à quatre, trois et deux jours de prison , et le Nouveau seigneur de village triompha. M. Creusé a publié des poèmes : le Sceau enle* t'é, traduction de la Secchia rapita, Àmadis de G au» le, les Chevaliers de la tabler-onde, contes en lignes rimées que les employés de la préfecture de l'Hérault appellent des vers, une Traduction dcJuvénal, c'est

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une bille de beurre offerte en échange d'une barre d'acier; des opéras comiques, Ninon de V Enclos , le Diable à quatre, pillé de Sedaine, le Magicien sans magie, le Billet de loterie, la Méprise, M IU de Launay, M. Deschalumeaux, le Nouveau seigneur de village ; des comédies destinées à faire oublier celles de Molière, et qui n'ont pas atteint encore ce but : le Secret du ménage, 3 actes , la Manie de V indépendance, 5 actes, etc. etc. La poche de M. Creusé de Lesser est remplie de vers pareils aux suivans :

Mais un lit ne se perd guère

Comme on fait d'une tabatière.

Cela ne ressemble pas au style de Lebrun ou de Baour; mais à Montpellier on les apprécie à leur juste valeur.

CROMOÏ {voyez Fougg.)

CURSAY (de). Ce préfet est noble, le de qui précède son nom l'atteste; mais d'où est-il? Nous dirons que nommé préfet des Deux-Sèvres (Niort) , le 14 juillet i8i5, il devint plus tard préfet des Côtes-du-Nord (Saint-Brieux), le 22 juin 1822, et que le 26 du même mois il passa à la préfecture de la Vendée, qu'il administre maintenant.

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DALFONSE ou D'ALPHONSE (Fràncois-Jeàn- Bàptiste, baron), commandeur de la Légiond'Honneur, né dans le Bourbonnais en 1 756, exerça d'abord la profession à"avocat, et puis après fut employé dans les finances. Ses compatriotes le nommèrent vice-président et administrateur du district de Moulins, en 1 790, puis procureur-général syndic du département de l'Allier; plus tard ils Mirent au conseil des anciens au mois de septembre 1 795 , il s'opposa à plusieurs mesures injustes qui tendaient à faire déclarer propriétés nationales les biens des prêtres déportés ou condamnés à la réclusion , ainsi que ceux des émigrés et des victimes de la révolution qui n'avaient pas encore été réclamés par les héritiers légitimes. Le 24 juin 1797, ses collègues le nommèrent membre de la commission des inspecteurs. Son département le réélut au même conseil en 1 799; il combattit, le 4 août, le projet de l'emprunt forcé de cent millions. Il fut un des auteurs de la journée du 18 brumaire; et quoique le lendemain il fit la proposition de jurer la constitution, cette plaisanterie ne lui nuisit pas. D'abord fait législateur, il devint, le 3 mars 1800, premier préfet du département de l'Indre (Châteauroux) , et passa, le i3 août 1804» à la préfecture du Gard (Niâmes) ; l'empereur ap-