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ment où le ministre de la guerre, marquis de Clermont-Tonnerre , revenant d'inspecter les places fortes du midi de la France, passait par le Mans et descendait de sa voiture devant la caserne de cavalerie de cette ville, un cheval fougueux, que montait un officier de la garnison, s'effraie dans la foule, renverse son cavalier, et frappant M. d'Arbelles qui se rendait à la caserne, le jette par terre avec une telle violence qu'il demeure sans connaissance. On le releva; les soins les plus empressés lui furent prodigués, mais un épanchement cérébral s étant manifesté, tout l'art des médecins fut inutile; il expira peu d'instans après. Il cultiva les lettres et fut auteur de l'ouvrage intitulé : De la politique et des progrès de la puissance russe, in-8% Paris, 1 808 ; et de celui ayant pour titre : Tableau historique de la politique de la cour de Rome , depuis l origine de sa puissance temporelle jusques à nos jours, î vol. in-8°; Paris, 1810. M. d'Arbelles était chevalier de la Légion-d'Honneur depuis 1814.

ÀRGOtJT ou ARGOULT (le comte d'). I! a commencé sa carrière administrative par être auditeur au conseil -d'état. Une tendre amitié le lia à M. Dccazes, dont plus tard il se déclara le défenseur. Louis XY1II, en 1 8 1 4 , le plaça sur la liste des maîtres des requêtes en service extraordinaire; et, en 1 8 1 5, au 14 juillet, le nomma préfet des Basses-Pyrénées (Pau). Nous ne raconterons pas certaines particul 1-

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rites que nous tenons de la bouche d'un administré de mauvaise humeur, concernant la galanterie de monsieur le préfet; ce digne magistrat se délassait de ses travaux avec les beautés béarnaises. Est-ce la un tort? Non sans doute. Nous avons connu tant de sots préfets qui se donnaient ce plaisir, qu'il nous semble bien permis à un homme d esprit et de mérite de le prendre , lui aussi. Le département du Gard, laissé tout en feu par le marquis d'Arbaud-Joucques qui, croyant éteindre l'incendie avec de l'eau , s'était servi de l'huile, respira, lorsqu'une ordonnance royale lui eut donné le comte d'Argout pour préfet. Une courte apparition de M. Lemerchez d'Uaussez sépara les deux fonctionnaires; nous retrouverons celui-ci plus tard. Ce magistrat chercha à calmer les haines, à rapprocher les opinions; lesuccès couronnait ses efforts, lorsque son ami, M. Decazes, l'appela à la Chambre des pairs le 5 mars 1819. Cette lettre de change sentimentale fut acquittée l'an d'après , lorsque M. Clauscl de Coussergues eut brutalement peut-être, mais non sans quelque raison , publié sa dénonciation des actes du ministère de M. Decazes. Le comte d'Argout publia, au mois d'août 1820, des Observations contre l'attaque du député. Une biographie assure que la réplique fut victorieuse. Nous ne sommes pas de cet avis; il est difficile, selon nous, de blanchir entièrement l'homme qui, pour ses intérêts privés, a le plus compromis les libertés de la Fran-