LES PRISONNIERS DU PONTON

Le i5 mai 1810, l'amour de la liberté fit hasarder à un Français une tâche plus audacieuse que celle entreprise jadis par l'amoureux Léandre. Six cents Français étaient renfermés à bord d'un ponton, dans la baie de Cadix. Un mauvais vaisseau rasé , sans agrès , et monté par des militaires de terre , étrangers aux premiers élémens de la navigation , lève l'ancre , aborde le rivage, malgré la présence d'une double escadre anglaise et le feu très vif de deux canonnières, auquel les fugitifs n'avaient aucune arme à opposer. Dans cette entreprise périlleuse, un officier du dixième régiment de dragons franchit à la nage un espace de deux mille* toises , aifin de mettre ses camarades du ponton en rapport avec un corps d'arniée français campé sur la plage; au retour, il fait le même trajet

Ib5 pour annoncer à ces infortunés le secours obtenu. Ce trait héroïque est l'action la plus intrépide peut- être qu'ait inspiré le premier sentiment qui parle au cœur de l'homme, celui de la liberté.