LE DINER DE WELLINGTON

Pendant la guerre d'Espagne, sous l'empire , le maréchal Marmont, pour un motif que nous ignorons , envoya un ofQcier supérieur en parlementaire auprès de lord Wellington. Le général anglais reçut cet envoyé avec politesse; il le

pressa d'accepter son dincr, et l'y détermina. Apparemment que quelque surprise se fit remarquer sur la figure de l'officier français, lorsqu'il vit qu'on ne servait sur la table du général en chef que de grosses viandes et du vin très ordinaire; le marquis de Wellesley s'en aperçut. '( Pardon, monsieur, dit-il à son hôte, si je ne « vous serts que des mets peu délicats ; malgré « tout le désir que j'ai de vous faire un meilleur « accueil , il me serait impossible de vous pré- « senter une table aussi bien servie que celle de '( votre maréchal ; je n'ai pas, comme lui, une « douzaine de cuisiniers et tout ce qui s'en « suit. C'est un grand seigneur que M. le ma- «k réchal; il a, dit-on, cent cinquante paires de « pantalons, trois cents paires de bottes, des « habits brodés par douzaine. . . Je ne suis pas « assez riche pour avoir de pareils bagages ; et « puis , monsieur, nous faisons la.guerre comme « vous la faisiez en 1795. »

^•k^^oss.-.

LE PROFESSEIR DE WELLI>GTO>',

L'économie dont le marquis de Wellesley se prévalait auprès de l'officier français qu'il recevait à sa table en Espagne (voyez l'anecdote précédente), était peut-être nécessitée par l'obligation d'assurer de gros appointemens à un professeur de stratégie ; car nous allons reconnaître qu'il en avait un. En effet, depuis le 25 septembre 1811, une correspondance suivie s'établit entre le général Dumouriez et le chef de l'armée anglaise dans la péninsule. Le transfuge français indiquait à lord AYellington ce qu'il devait entreprendre ou éviter; lui faisait pressentir les mouvemens derarmée impériale, qu'il le supposait sans doute inhabile à saisir, et lui donnait des conseils en conséquence. Ceci n'est point une assertion hasardée ; on peut lire, dans la piquante Histoire de France de l'abbé

de Montgaillard, la correspondance littérale de l'ex-général français. On ne sait si le vainqueur de Jemmapes continua ses leçons à sa Grâce pendant la campagne de 181 5; mais si, dans les champs de Waterloo , le maréchal anglais avait cessé d'être traité en écolier, on peut affirmer du moins que ce n'était pas encore un grand maître.