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Sachem, et lui offrait son amitié. Massassoit parut faire plus de cas de l'épée de Winslow que de sa harangue. On songea à l’introduire dans l’intérieur du fort. Le capitaine Standish l’escortait avec une garde de six hommes depuis un ruisseau où l’on érigea un arc triomphal pour perpétuer le souvenir de cette entrevue. De là on le conduisit dans une des meilleures maisons, où on lui donna un grand festin. Il est vrai que le Sachem et le Gouverneur ne se séparèrent qu'après s'être embrassés et avoir contracté une alliance ; mais il est faux que Massassoit reconnut Jacques pour son souverain, puisque la copie du traité, encore existante, ne le mentionne pas.

Je trouve que de toutes les colonies qui vinrent s'établir en Amérique, aucune ne se livra à l’agriculture. Edward Winslow se rendit à Montaup, en 1621, pour tenter d’ouvrir une traite sur le blé. Massassoit revêtu d’un habit brillant et tout galoné d’or, entendit le message en homme qui est de bonne humeur, et accorda tout ce que l’on voulut.

Sa fidélité ne tarda cependant pas à être mise à l’épreuve. Le transfuge Squanto répandit le bruit qu'il assemblait ses guerriers pour fondre sur la colonie. Hobanoc, autre sauvage, nia le fait, et conseilla d'envoyer à Montaup pour s'en assurer. M. Winslow et Hampden, de Londres, y trouvèrent tout dans une parfaite tranquillité.

Massassoit tomba malade l’année suivante. A la première nouvelle, Winslow lui fut envoyé. Prévenu de son arrivée, Massassoit lui saisit la main, en disant: Es-tu Winslow ?.… O Winslow! Massassoit ne te verra plus.—On le rétablit néanmoins avec quelques cordiaux. Il manifesta sa reconnaissance en dévoilant une ligue des tribus du Massachusetts, et en recommandant des mesures qui furent exécutées par le capitaine Standish.

En 1632, les Narraghansetts s’avancèrent jusqu’à Montaup. Massassoit les repoussa avec le secours de quelques Anglais. Ilne mourut que longtems après.

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Massassoit ne se distingua guère comme guerrier. Il n’est que plus étonnant qu'il ait pu maintenir son autorité sur une grande confédération de peuples passionnés pour la guerre ; bien différent en cela, et plus heureux que grand nombre de ses semblables, qui n’ont fait que hâter la ruine de leur race. Il régna sous le nom d'Ousamequin. Son fils ainé Vansutta, lui succéda sous celui de Moanan. Ce n’est pas le temps de raconter les malheurs de ce généreux Sachem, qui suscitèrent un vengeur aux hommes rouges dans Metanco ou le Roi Philippe. Mais je passe aux Massachusetts, peuples voisins des Pokanokets.

La tradition nous apprend que quelques années avant l'arrivée des Anglais, un grand Sachem, Nanepashemet, ayant rassemblé autour de sa personne un grand nombre de guerriers, que sa valeur lui tenait attachés, étendit sa domination sur toutes les ‘tribus qui habitaient le Massachusetts, lorsqu'il fut tué par on ne sait quel ennemi. Des voyageurs découvrirent un de ses forts en 1€21. Construit dans une vallée, il était environné d’un large fossé, et consistait en une forte palissade en pieux, haute de trente pieds. Il n’était accessible que d’un côté par une espèce de pont fort étroit. Le tombeau du Sachem se trouvait sous un grand bâtiment qui semblait avoir été la demeure de sa famille. Un petit monument sur une colline, indiquait le lieu où il était tombé. Sa femme connue sous le nom de Squaw-Sachem, appelée quelquefois la reine du Massa-

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chusetts, ne l'était point de fait ; car après la mort de son mari, chaque tribu se mit en devoir de reconquérir sa liberté. Elle fit la guerre, mais la terrible peste de 1622, qui réduisit les guerriers de trois mille à quatre cents, l’empêcha de penser plus longtems à soutenir ses prétentions. Elle épousa le grand prêtre de sa tribu, Vacapovet, qui céda le territoire de Concord aux Anglais.

Nanepashemet avait laissé deux fils, Vonohoquaham et Metovampas. Le premier, Sachem de Ouinnesimet, fut un des plus fidèles amis des Anglais. On le connut toujours franc et poli. Lorsque les annales de ce Continent me feront voir les Européens se soumettant à la justice envers les sauvages, je m’empresserai de le consigner dans les pages de cette histoire. Ainsi dans ces tems de barbarie et de cruauté, où les Anglais massacraient sans remords, en citant de sang froid un passage de la Bible contre les Philistins ou les Madianites, Sir Richard Salstonstale et le gouvernement de Charleston se renfermaient dans des bornes que l’honneur et l'humanité défendent de franchir, et les deux races vécurent dans une heureuse harmonie sur un petit point de la Nouvelle Angleterre.

Metoouampas ou Metovampas, bien différent de son frère, était un esprit remuant. Il att: en 1631, les Tarratines, peuple féroce, qui le bless, at et eminenèrent sa femme captive. La colonie ne crut pas devoir venger un affront si bien mérité, et elle eut plusieurs fois à faire ce discernement. Les deux frères moururent de la peste, en 1633. Vonohoquaham laissa en mourant son fils Mattamoi sous la tutelle du R. Docteur Willson.

La même maladie enleva Chickatabot, ancien vassal de Nanepashemet. C'était un des meilleurs amis des Anglais. Le gouverneur Dudley n’écrivait pas moins à la comtesse de Lincoln: ‘Il y avait alors un marchand, M. Weston, qui envoya des planteurs sur la rivière Ouesaguscus. Mais comme ils n'étaient pas si bien intentionnés que ceux de

e son Plymouth, ils ne réussirent pas au même point, et périrent ir sa presque tous. Ceux qui survécurent furent retirés des 1622, mains de Chickatabot et des sauvages, qui maltraitaient l’em- ces faibles Anglais.” Il est digne de remarque que l’on ne tions. demanda jamais à Chickatabot d'autre raison de cette , qui affaire. Ses descendans jusques à la troisième génération, ont cultivé l'amitié des Anglo-américains, et possédé de am et grands domaines.

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