DISCOURS DE MINAVANA

SACHim CBIFFEODAIS, UEUTENANT DE FONTHIAQ.

Anglais, c'est à toi que je parle, et je demande ton atten- I tion. Anglais, tu sais que le grand Ononthlo est notre père. Il nous a promis de l'être, et en retour, nous lui avons promis d'être ses enfans ; nous tenons notre parole.

Anglais, c'est toi qui as fait ia guerre à notre piire ; tu es son eDncmi, Comment donc as-tu 6sé venir au milieu de ses enfans ?

Anglais, nous savons que notre père est vieux et inâruie ; qu'étant fatiguË de faire la guerre à ta nation, il s'est laissé tomber assoupi. Durant son sommeil, tu l'as battu et tu as mis en fuite ses jeunes gens ; mais il va s'éveiller. Jo crois le voir se remuer déjà, et s'inforaier de ses enfans : il s'éveille, et qu'allez vous devenir 1

Anglais, quoique tu aies vaincu Ononthio, ses enfans ne dorment point ; ils ne sont pas tes esclaves. Ces lacs, ces montagnes et ces bois nous ont été laissés par nos ancêtres, et nous ne les partagerons avec personne. L'Anglais croît que nous ne pouvons vivre sans pain et sans viande : ignore-t-il nonc que le maître de la vie nous a donné de la nourriture dans ces lacs spacieux?

Anglais, notre père employait nos jeunes gens k faire la guerre contre ta nation. Plusieurs ont été tués, et c'est notre coutume d'apaiser les morts. Ils peuvent (ître satisfaits de deux manières, ou par le sang de la nation qui les a tués, ou en les couvrant, pour essuyer les lannes de leurs amis.

Anglais, ton roi ne nous a fait aucuns préseus, il n'a fait aucune alliance avec nous ; nous n'avons d'autre pore que le Grand Onontbio. Pour toi, nous savons que tu es venu ici croyant que nous ne te ferions pas de mal. ïu viens nous apporter les choses dont nous avons grand besoin. Nous te regardons donc comme un de nos frères, et comme une marque de notre amitié, nous te présentons le calumet à fumer.

ADDENDA i. LA BIOGRAPHIE

J'ai parlé plus haut de Netam, Grand-Chef du Nord-ouest,^ vainqueur des Sionx et défenseur des Anglais. Son Sis ne fut pas moins en faveur auprès de la compagnie. Il prononça nn discours très remarquable durant les troubles de

Le Chef entre dans la salle d'assemblée tenant un colliel de rassades.

Négodans, mes cnfans, dîls que j'appris l'embarras i vous étiez ici, mon cœur devint affligé et des larmes coOa lèrent sur mes joues.

Mais je m'aperçus qu'il ne fallait pas donner le temps & la douleur. Nos négocians, nos amis, nos protecteurs, étaient environnés de dangers. Je poussai le cri de gneare,et vous voyez qu'il fut entendu, car mes jeunes gOBs s tous avec moi.

Nous sommes à présent comme entourés par ce collîeK ^ C'est ainsi que nous avons en haut les Sîoux à contenir, et en bas, il parait, des jardiniers à combattre. Que sont donc ces jardiniers ? Quel motif les a fait venir ici ? Qui lew a. donné nos terres, et pourquoi veulent-ils empêcher nos négocians d'acheter tout ce que nous pouvons leur livrer

sur nos domaines? Mais il semble que ces étrangers se

regardent comme les véritables possesseurs de ce grand lit, et qu'à la faveur de cette prétention oxtraordin^re, ils veulent vous empêcher de demeurer ici, et vous enlever ces provisions que vous avez trafiquées sur notre rivière, dans l'espoir sans doute d'asservir le pays et mes jeunes gens, une fois qu'ils seront privés de leurs protecteurs. — Quant à ces nouveaux venus nous ne pourrons jamais les regarder comme tels.

L'été dernier, vous m'appelâtes avec mes jeunes gens, et je vins vous joindre dans votre grande cabane. Mais je vis que vous n'aviez pas besoin de mes guerriers ; je laîssû néanmoins ma massue dans la cabane en cas d'ui appel. Certes ! je ne me serais point douté que j'eusse i j:ombattre des blancs sur ces terres, contre des blancs surtoi

DES SÀQAUOS ILLUSTRES.

-qui viennent du môme pays que i

I, et vous tous, ausai

bien que les sauvages, Mais j<

à un même Père.

rs sont déraisonnables. Notre résolution commune est donc de renverser tantes les barrières : c'est ie vœu de mes jeunes gens. C'est aussi notre intérêt, car si vous mourez, qui aura pitié de nos femmes et de nos enfans.

Vons dites néanmoins que pour le moment vous en êtes venus à un accommodement avec ces gens-là— j'en suis bien aise, et je remercie le maître de la vie de ce qne mon collier de rassade ne sera pas teint du sang des blancs sur ces terres-ci. Je désirerais vous aimer tous; mais ma vie et mon cœur sont h ceux qui gardent les osseruens de mon père. Si donc vous ne pouviez vivre on paix avec ces jardiniers, nous les chasserions de la rivière Assiniboane.

Je vois déjà un grand cbangement sur ces terres. Quand nous venions camper autour des forts de nos négocians, mes enfans étaient habituellement nourris de bonne viande broyée dans la graisse, mais ce printems-ci, la disette et la faim nous ont forcés de laisser le fort plutôt que je ne me l'étais proposé; car j'aurais désiré n'en partir qu'après que les nuages noirs qui paraissent suspendus sur le fort auraient été dissipés.

Quelques uns des négocians ont peut-être pensé alors que je voulais abandonner la partie. Mais non, je n'avais pas une pareille Intention. Voyant que vous n'aviez pas une bouchée de vivres à donner il vos propres enfans, je fus obligé d'aller chercher quelque chose pour les miens. Ce ne fut pas le bruit de quelques mauvais oiseaux qui me fit éloigner. Mon empressement à me rendre ici pour soutenir votre cause, doit être la preuve de mon attachement aux négocians. — Voilil ce que j'ai dit, et je n'ai, moi, qu'une parole.