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taire, docteur en médecine de l'université de Marbourg ; décorée de la médaille d’or du mérite civil de Prusse, membre correspondant de la société royale de médecine de Bordeaux, membre de la société médicale d’émulation, de la société de médecine pratique, de PAthénce des sciences et arts de Paris, etc. Personne ne mérita mieux que madame Boivin tous les titres honorables attachés à son nom, personne non plus ne s’en prévalut moins qu’elle ; aucun ne fut recherché ni demandé; tous, pour ainsi dire, vinrent se grouper à son insu et retirer de son mérite un nouveau relief. Ne point admettre les femmes à concourir pour les postes les plus élevés de la science est un déni de raison, un véritable anachronisme dans un temps de progrès; aussi espérons qu’une idée préventive qui ne se tire que d’une condition physique, laquelle ne peut exclure que la force mécanique, disparaîtra sans retour comme déjà en ont fait justice les esprits supérieurs. Pour nous, la différence d'éducation explique toutes les différences d'intelligence et de capacité. |

La théorie et la pratique des accouchemens étaient insuffisantes à l’activité intelligente de madame Boivin ; aussi eutelle bientôt mesuré et déterminé toute l’étendue de son art, et mit-elle moins de temps à en approfondir toutes les questions qu'il n’en faut ordinairement pour en connaître les généralités. En 1812, en débutant dans là carrière qu’elle à déjà illustrée, elle se présente avec le Mémorial des accouchemens, qui successivement à eu trois éditions. L'accueil honorable fait au premier ouvrage de madame Boivin dut encourager et lui donner la juste mesure de son avenir brillant. Ce fut à l’occasion de ce premier ouvrage qu’un illustre professeur, mal jugé trop souvent, donna à la science

par sa jeune disciple une marque de la plus éclatante générosité. Nous regrettons seulement de ne pouvoir transcrire le récit que madame Boivin en fait d’une façon si touchante.

Madame Boivin rapporte qu'ayant commencé, pour sa propre instruction, le recueil de figures et de dessins qui devaient accompagner son ouvrage, elle fut surprise un jour dans cette occupation par le célèbre Chaussier qui, ayant examiné son travail, lui représenta combien il pourrait devenir utile aux personnes qui se destinent à l’art des accouchemens. Indépendamment des objections suggérées par la modestie , elle répondit qu’elle serait toujours détournée de la pensée de publier ces dessins, par le motif qui avait empêché Baudelocque d’ajouter à son ouvrage ce moyen d'utilité, savoir, la crainte d’en élever le prix au point de le mettre hors de la portée des personnes auxquelles il était le plus nécessaire. Confiez-mot, dit Chaussier, ces dessins, je les examinerai à loisir. Madame Boivin lui remit son recueil, et une année après elle reçut les gravures avec la quittance du graveur, et l'invitation pressante de publier ce fruit de ses loisirs. Ce trait peint le cœur d’un homme dont nous honorons la mémoire, et dont les formes étaient si âpres pour ceux qui ne le connaissaient point. En 1819, madame Boivin publia un Mémoire sur les hémorrhagies pendant la grossesse ; un Mémoire sur les maladies tuberculeuses des femmes, des enfans et des premiers produits de la conception. En 1827, elle fit paraître un travail du plus grand intérêt sur le part hydatique, ou môle vésiculaire. En 1828, deux autres Mémoires, l’un sur les causes les plus communes de l’avortement, l’autre sur le mensurateur interne du bassin. En 1829, une dissertation sur les cas d'absorption du placenta. Tous ces ouvrages, tra-

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duits en allemand, n’ont point pour objet l'exposition de faits bien circonstanciés, mais tous dénotent autant de sagacité pour le diagnostie que de connaissances solides et positives en physiologie. Dans divers journaux, madame Boivin a fait paraïtre trop rarement, il est vrai, des articles du plus haut intérêt. Sous son nom de famille, plusieurs ont été remarqués dans la Gazette de Santé, autant par la pureté de la diction, l'élégance du style, que par lintérêt du sujet. Le Journal des sciences médicales, le Journal hebdomadaire, le Bulletin de la Société de medecine pratique, ont été souvent enrichis de mémoires et observations fournis par madame Boivin.

Il était réservé à madame Boivin de remplir une lacune dans la science et d'offrir aux praticiens un guide sûr dans l'étude d’un ordre de maladies dont le diagnostic avait été si mal établi jusqu’à ce jour. En associant ses lumières à celles d'un jeune professeur M. Dugès, elle ne pouvait doter plus richement la littérature médicale en lui donnani le Traité des maladies de Putérus et de ses annexes, deux vol. in-8, 1835, avec un ailas de 41 planches gravées et coloriées. Cet ouvrage tout monumental ne peut rester inaperçu par tous ceux que dominent l’amour de Part et le désir de s’'insiruire. Deux auteurs aussi expérimentés et éclairés que madame Boivin et M. Dugès ne pouvaient mieux faire que d'associer leurs noms à un travail d’un si grand iniérét. Quand deux autorités en médecine sont d'accord sur un point pathologique, la conclusion préventive à en ürer est qu'après eux il ne reste plus rien à éclaircir.

Familière avec les principales langues étrangères, madame

Boivin a enrichi notre littérature de plusieurs traductions.

Nous lui en devons une de langlais, du Traité des hémorrhagies utérines de Rigby et Duneau, avec des annotations ; laquelle traduction donnée en 1812, a été mise en langue russe; en 1825 elle a fait paraitre une autre traduction de l’anglais de l'ouvrage de Baron, intitulé : Recherches sur le développement naturel et artificiel , des tubercules, du scrophule, et du cancer. Plusieurs autres Mémoires ont été traduits de l'italien par madame Boivin, notamment deux de F. Ferrario, l’un sur l'accouchement artificiel, Vautre sur des cas d'opération césariennne ; ous les deux ont été insérés dans le Journal des sciences médicales, n°$ 137 et 141.

Si nous nous étions imposé la tâche de signaler tous les genres de mérite de madame Boivin , il faudrait agrandir de beaucoup le cadre que nous nous sommes tracé. Les travaux aussi importans que ceux auxquels son nom est attaché lui ont fait une réputation européenne. C’est à ces mêmes travaux, mieux appréciés peut être encore en pays étranger que. dans le sien propre, qu’elle doit les titres honorables qui lui ont été décernés par l’université de Marbourg et celle de Berlin. Le premier de ses ouvrages est devenu classique dans une partie de l’Allemagne et a été adopté pour l'instruction des élèves sages-femmes de l’école de la Maternité à Berlin. Ce sont les connaissances variées que possède madame Boivin, soit dans les sciences , soit dans les langues anciennes ou vivantes qui lui ont mérité la haute considération de tous les savans, et d’être recherchée par les corps illustres des villes du nord. Cest son mérite scientifique qui lui valut d’être surnommée l’Agnodice française, nom que lui a légué Pillustre Wittembach, professeur de littérature grecque à

BOU 43 l'université de Leyde. C’est uniquement par le désir de voir, de connaître l’Agnodice française, que la veuve du savant helléniste , dont nous aurons occasion de parler, fit le voyage de Paris; c’est d’après ce rapprochement qu’il s'établit entre ces deux femmes célèbres la correspondance la plus aimable et la plus intéressante, rapports que le destin a trop tôt interrompus en appelant à l’éternité madame Wittembach. ( Voy. ce nom.)

Il faut toute la modestie dont est douée madame Boivin pour n’avoir jamais tiré vanité des hommages laudatifs que lui doivent et que s’empressent de lui adresser toutes les personnes qui sont assez heureuses pour cultiver sa société. Qu’elle nous pardonne d’avoir voulu faire partager au lecteur l’enthousiasme dont nous sommes pénétré à l’idée d’un assemblage aussi parfait de connaissances et de qualités morales ; qu’elle nous pardonne enfin de n’avoir réservé ici à son nom qu'une si petite place, mais il en occupe déjà une trop belle dans nos Annales médicales pour qu’elle doive se montrer jalouse de notre faible encens.

BOUCHER (Marcuerire), célèbre sage-femme de Paris, née au même lieu en 1652, morte en 1725. Les Mémoires du temps ne l’appellent que la Boucher, et plusieurs disent qu'aucune sage-femme d’alors ne posséda ni ne fut plus digne de posséder les secrets des grandes dames qui composaient la cour d'Anne d'Autriche et de celle de Louis XIV. Madame Boucher fut appelée près de madame La Vallière pour luidonner des soins durant sa deuxième grossesse, et lassista dans plusieurs de ses couches, non dans la première qui fut confiée, pour que l'événement restât secret, au chirurgien Clé-

ment, qui n’en tint compte cependant, dirent quelques critiques , car l'évènement n’avait pas vingt-quatre heures de date que la cour et la ville le savaient.

BOURGEOIS (Lourse dite Bourster), maitresse sagefemme jurée de la ville de Paris, accoucheuse de Marie de Médicis, seconde femme de Henri IV ; née à Paris en 1580, de parens honnêtes et aisés. À yant reçu une meilleure éducation que celle que recevaient les jeunes personnes de la bourgeoisie d'alors, Louise Boursier fut recherchée par cela même par un chirurgien (Surgean) des armées, et l’épousa. Après des revers de fortune causés par les dissensions politiques et les guerres civiles qui précédèrent l'avènement d'Henri [V au trône de France, et déjà avancée en âge, Louise Bourgeois se décida à apprendre l’art de sage-femme, moins par vocation que d’après les conseils d’une matrone qui lui dit : « Que si elle eùt su lire et écrire comme elle, elle eût fait » des merveilles. »

Louise Bourgeois vainquit toutes les répugnances que lui avait fait naître l’idée de porter des enfans au baptême, comme elle l'avoue, et se résigna en faveur de sa famille, ainsi qu’elle le dit : « Me treuuant embarquée dans vn menage, chargée » d’enfans, accablée de guerre et de perte de biens, la sage Pha- » nerote, mère de ce grand philosophe Socrate, prit pitié de » moy, me consola et conseilla d'embrasser les sciences, me » représentant que toutes choses concouroïent à bien pour » moy, la croyant; que à cause d’elle, dont ie serois fille adop- » tiue, tous les disciples de son fils Socrate me seroyent fa- » vorables ; que mon mary qui exerçoit les œuvres manuelles: » de chirurgie me guideroïit. » Son mari lui ayant donné.les

premières notions en anatomie, elle se mit à étudier dans Paré, et devint bientôt aussi capable que la plupart des sagesfemmes et accoucheurs d'alors. De petites gens à autres, elle parvint en peu de temps à être employée grandement, et pratiqua pendant cinq ans avant d’être reçue jurée. Le mérite porte toujours ombrage, et ce ne fut point sans difficultés qu’elle obtint ses grades. Le jury de réception se composait d’un médecin, de deux chirurgiens et de deux sages-femmes. Pour démontrer que dans tous les temps la jalousie et l’envie furent lPapanage d’une profession qui devrait être toute de charité chrétienne et d’humanité, laissons parler Louise Bourgeois de toutes les tribulations qui lui furent suscitées par les examinatrices. Les deux sages-femmes étoient la dame Du- » puis et la dame Peronne; elles me donnèrent jour pour aller » les trouuer ensemble, elles m’interrogerent de quelle voca- » tion étoit mon mary, ce que sachant, elles ne vouloïent pas » me receuoir, au moins madame Dupuis, qui disoit à l’autre : » Par Dieu, ma compagne, le cœur ne meditrien de bon pour » nous ! Puisqu’elle est femme d’un Surgean, elle s'entend avec » ces médecins comme coupeurs de bourses en foire; il ne » nous faut receuoir que des femmes d'artisans qui n’entendent » rien à nos affaires. Elle me disoit (la dame Dupuis) que mon » mary me devoit nourrir sans rien faire.

Après sa réception, Louise Bourgeois continua à pratiquer, et successivement passa des classes inférieures à la bourgeoisie, parvint jusqu'aux princesses , et fut choisie par la reine même pour l’assister dans ses premières couches, et l’aida, en moins de neuf ans, à mettre six enfans au monde. Ce ne fut point sans peine qu’elle parvint à l’honneur d’accoucher la reine, puisque déjà la dame Dupuis avait été choisie et agréée

par le roi pour remplir ses hautes fonctions. Ce fut à madame Conchini, depuis linfortunée maréchale d’Ancre, que Louise Bourgeois dut cette faveur. Tout prouve en effet qu’elle était digne de remplir les nobles fonctions qui lui furent confiées; car elle montra, à la naissance du Dauphin, autant de fermeté, de présence d'esprit et de caractère que d’habileté. Nous regrettons de ne pouvoir rapporter ici toutes les circonstances de cet événement qu’elle fait connaître dans la deuxième partie de son ouvrage, qui a pour titre : Observations diverses sur la stérilité, perte de fruit, fecondité, accouchement, et maladies des femmes et enfans nouveau-nés.

L'ouvrage de Louise Bourgeois, dont il y a plusieurs éditions, parle de diverses espèces d’accouchemens terminés de la manière dont l'enfant se présente. Ce qu’elle dit des fausses couches prouve une grande sagacité; les signes de la grossesse y sont exposés avec beaucoup de précision ; enfin, cet ouvrage est écrit avec une franchise et une ingénuité qui ne permettent pas de douter que l’auteur n’y ait mis tout ce qu’on pouvait savoir de son temps.

La plus grande obligation qu’ait l’art des accouchemens à Louise Bourgeois, c’est d’avoir enseigné à remédier aux pertes qui arrivent sur la fin de la grossesse et qui sont causées par le décollement de quelques points du placenta; c’est à elle qu’on est redevable de cette découverte. [l est étonnant que la multitude d'écrivains qui ont paru depuis Bourgeois ne lui aient point fait honneur de cette découverte. Il semble pourtant que ce qu’elle a dit à ce sujet valait bien la peine qu’on en parlât. « Quand une femme, dit-elle, chap. V, a » une perte de sang démesurée sur sa grossesse, dont elle