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La famille Coutenceau a laissé des souvenirs précieux dans l’ame de ceux qui l'ont connue pour les services importans qu’elle a rendus à son pays. On pourrait même dire que tous ses membres ont un droit égal à notre reconnaissance. Une tante s’est rendue célèbre autant par son savoir que par ses bienfaits; une nièce a dignement marché sur ses traces, et son époux à honoré la même profession ; un fils dont la perte prématurée a été vivement sentie par le corps médical, avait avant le temps payé le plus honorable tribut à la science et à l'humanité; aujourd’hui une veuve avec des enfans, sans fortune, est tout ce qui reste d’une famille qui reflète un si bel éclat.

Un établissement des plus utiles, un hospice de la Maternité fut fondé à Bordeaux aux sollicitations et par les soins de Coutenceau et ceux de Marguerite sa femme, qui surent trouver parmi les démagogues de 94 des philanthropes assez éclairés pour apprécier l’importance et l’utilité d’un pareil projet et pour seconder les efforts généreux du couple Lucinien. Get établissement resta pour ainsi dire le domaine de ses fondateurs qui en eurent constamment la direction. Les vues grandes et le zèle à créer honorent l’homme sans doute; mais il est d’autres services plus difficiles encore et plus méritoires : ce sont ceux que rend le désintéressement. Pendant la disette de 05, les hospices manquèrent des choses de première nécessité; celui de li Maternité de Bordeaux fut longtemps soutenu et approvisionné aux frais de son directeur Coutenceau. Aussi ce bienfaiteur de l'humanité n’a-t-il vécu que pour léguer un nom cher et des souvenirs précieux à! sa famille. Que de réflexions fait naître lingratitude des hommes et la partialité des gouvernans ! On ennoblit l’agioteur

COU 63 eu le maltotier, on élève.sur le pavois l'intrigue et Populence, on récompense le délateur, on accorde des priviléges à celui qui a trouvé des trésors dans la boue; et on oublie les descendans de ces hommes de bien dont le seul tort est de m'avoir point pensé à leur fortune.

Cest au profit de Phospice de la Maternité de Bordeaux que la digne épouse de Coutenceau consacra ses veilles ; c’est dans lintérêt de son pays qu’elle employa et son expérience et son instruction à former des élèves sages-femmes dont un grand nombre suivirent et suivent encore la même voie que leur avait tracée cette habile maitresse. Madame Coutenceau, élève de madame Ducoudray sa tante, montra de bonne heure toutes les qualités qui lui étaient nécessaires pour soutenir la réputation et marcher sur les traces de sa tutrice. Ce furent ces mêmes qualités qui valurent à mademoiselle Guillomance, sur la demande de sa tante et de sa bienfaitrice, le titre de survivante par brevet du roi de 1774. Par le même brevet elle fut admise à jouir de la pension allouée à madame Ducoudray et à faire conjointement avec elle dans toute l’étendue du royaume des cours publics sur l'art des accouchemens. C’est dans le cours de cette mission et en séjournant à Bordeaux que mademoiselle Guillomance fut recherchée par Coutenceau qu’elle épousa. Madame Ducoudray étant morte, sa pension passa à sa nièce, et elle lui fut maintenue par un arrêté de la Convention nationale de 1795, et conservée jusqu’à son décès. En 1794, madame Coutenceau fut chargée conjointement avec son mari de la direction de l’hospice de la Maternité de Bordeaux. Dans cet établissement d’une réputation justement méritée, la mémoire de sa fondatrice sera toujours révérée, et l’on ne parlera ja-

64 CYB mais de cet hospice sans que le nom de Coutenceau soit cité.

Sous Je titre d’/nstructions sommaires , théoriques ‘et pratiques, sur les accouchemens ,& l'usage des sagesfemmes, madame Coutenceau publia en lan VI un ouvrage où les principes de son art sont exposés avec autant de’ méthode que de clarté. Cet ouvrage composé à lintention’ de ses élèves est peut-être le seul rudiment qu'on puisse mettre entre les mains de celles qui commencent l'étude des accouchemens, le plus convenable à les former au langage de Part obstétrical. et à leur en faire connaître les: élémens radicaux. Madame Coutenceau avait reconnu combien il y avaitide perte de temps pour les élèves sans éducation première avant qu’elles fussent en état de lire avec fruit la plupart des Fraités d’accouchemens; aussi sa méthode d'instruction’, parfaite= ment daccord avec son livre, était toute positive, et se réduisait à ce.grand principe : de ne passer àune proposition subséquente que lorsque celle dont elle se déduisait avait été bien comprise. Les exercices publics de’ses élèves étaient chaque année pour ‘elle l’occasion des hommages les plus flatteurs, tant de la part:de ses disciples et du public que de celle de l'administration locale. L’Æcho dw Commerce de Bordeauxine manquait jamais d’en rendre compte dans les termes les plus touchans. Sa position moins encore que ses hautès qualités faisait rechercher madame Coutenceau ;: et toutés:les personnes qui là connurent contractèrent envers elle une dette d’affecuüon qui, chez ceux qui lui ont survécu, s’est changée en une dette de souvenir envers sa:mémoire.

CYBELE. Les femmes enceintes chez les Romains invo quaient cette déesse dans ‘leurs: accouchemens et dans le