‹ Biographie des sages-femmes célèbres, anciennes, modernes et contemporainesChapitre 24 sur 65 · DEL · texte numérisé non relu

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professer les accouchemens. Pendant douze années et plus, madame Delpech est restée chargée de cette honorable tâche; elle n’a cessé de s’en acquitter avec distinction, et a constamment jusüfié le titre d’élève de madame Lachapelle. Des devoirs d’épouse et de mère, devoirs qui n’étaient point compatibles avec la nature et les détails de ses fonctions , l’obligèrent de se démettre de celles-ci pour se livrer au libre exercice de sa profession.

L'importance des services peut suppléer à leur durée; c’est ce qu’on peut dire de ceux de madame Delpech qui par son zèle et ses lumières a placé Pétablissement qu’elle a dirigé pendant douze années bien au-dessus de ce qu'il était à tous égards auparavant. Madame Delpech était alors libre et digne des suffrages des personnes de son art; on eut lieu de s'étonner de ne point la voir se mettre sur les rangs des postulantes, quand il fut question de pourvoir au remplacement de madame Lachapelle. Si, par modestie, cette vertu négative qui n’est utile qu'à lincapacité d'autrui, madame Delpech fut empêchée d’aspirer à ce poste , elle est tout aussi blämable que l'administration des hôpitaux le fut alors. à son égard.

C’est peu en effet pour une conscience juste que son propre suffrage, puisque c’est le dernier qui doit faire pencher la balance; mais quand la gérance de nos institutions n’a d'autre fin que l'intérêt individuel, ce n’est plus le mérite mi le savoir qu’on y appelle, c’est l’ambition et les coteries qui ’emportent d’assaut. Il est des positions cependant qui offrent trop de compensations à l’oubli et à lerreur pour qu'on ne doive point pardonner à lun et à l’autre; telle est celle de madame Delpech qui, depuis quinze ans, est fixée à Ver-

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