M. MADROLLE

Quelque temps après la publication de celle Notice , ' un ecclésiastique rencontra M. Madrolle qui bouquinait sur les Quais, « Vous n'avez pas à vous plaiudre du So- « li taire? Lui dit L'ecclésiastique. — Pourquoi? — Il a ,

« écrit des choses — Parbleu ! reprit M. Madrolle ,

« qu'a-t-il dit? que je suis un homme de génie? Je le « savais avant lui. » Voilà une parole monumentale. L'antiquité n'a rien que je puisse lui comparer.

On annonce un nouveau coup de géaie de M. Madrolle, et le monde a tressailli. C'est l'habitude. M. Madrolle aurait vu dans les Prières de la Messe des choses que l'œil de l'homme n'y vit jamais , et que jamais l'oreille de l'homme n'entendit. Voilà pourquoi son livre s'intitulerait, non pas VOrdinaire de la Messe, mais bien V Extraordinaire de la Messe.

En résumé, ce volume a cheminé doucement et rfcçu du public un accueil dont je suis touché, mais non surpris. Ses devanciers m'en avaient donné Phabitude. Je ne prétends pas me glorifier ; je veux seulement remercier encore une fois le lecteur de tant d'indulgence.

M. de Beauregard, si jamais ma Biographie obtient les honneurs de l'édition de luxe, disparaîtra tout-à-fait de la place qu'il occupe. C'est une ombre excessive. D'autres disparaîtront comme lui. Des circonstances passagères

m'ont fait adapter passagèrement certaines figures trop pâles, trop noires ou trop laides. On m'a fait à cet égard des observations fréquentes et justes.

Dans la notice qui regarde M. Delacroix dAzolette, je parlerai de M. l'abbé Treille, aumônier du lycée d'Auch, prêtre éminent par l'intelligence et par le cœur, administrateur habile, éloquent prédicateur; et j'ajouterai, non sans regret, que son archevêque, si Juste appréciateur du mérite, ne Ta pas même honoré encore d'une chétive mosettede chanoine honoraire. Ensuite, je tiendrai compte à cette vieille contrée d'Armagnac, si recommandée par ses prouesses, suivant Mêla, du présent tout aimable qu'elle nous a fait en la personne de M. l'abbé Saint- Ar roman, vicaire à Saint-Étienne-du- Mont.

Venant à M. Dépery, je noterai tout simplement qu'H a donné des lettres de vicaire-général à M. l'abbé Orsini, auteur connu de V Histoire de la Vierge mère de Dieu, et, puisqu'il ne m'envoie plus, comme par le passé, ses admirables mandements, je m'en plaindrai. Je me plaindrai, pour la même raison, de M. Donnet, de M. Débelay et de M. Olivier.

Quand il sera question de M. Faudet, je dirai que, depuis la publication de sa Biographie , M. Robineau est mort comme un homme, et M. Liabeuf ressuscité comme vicaire à Saint-Thomas-d'Aquin. Je n'oublierai pas les rectifications qu'on a vues plus haut. M. Pabbé Michel apparaîtra, langue et tête méridionales, œil de feu, cœur superbe, esprit charmant de cl et de là, démon bon enfant, peu gascon, vicaire deSainMÉtienne, et chef suprême du bas-chœur de ladite église en remplacement de M. Angenendt. S'il arrive jamais à M. l'abbé Mi-

cheî de donner un sermon le jour des Morts , qu'il s'en tienne à sa paraphrase du Dies irœ .-c'est un'chef-d'œuvre de style, de philosophie et de sensibilité. En ce genre et sur ce sujet principalement , je ne connais rien d'aussi parfait. A côté de M. Michel viendra le remplaçant de M. Liabeuf, qui fut M. l'abbé Loubert, saint prêtre, d'une belle et noble intelligence, chez qui la droiture est une passion brûlante et la logique une fatalité; nature d'élite, mais incomplète, et plus honorable encore par ses lacunes que par ses avantages , car, ce qui lui manque, ce fut une suffisante initiation aux détails chétifs de la vie d'ici -bas. Sa naïveté n'a pas de bornes, son courage non plus, et non plus son malheur. Cela devait être. Pour ce genre d'hommes, s'il y en avait deux seulement, Dieu créerait un monde à part. Dans celui-ci, leur place ne se trouve pas, leur destinée est le martyre mérité par l'innocence et vraiment mérité.

Li Biographie de M. de Bonald rappelle naturellement M. Lyonnet, que le gouvernement destine à tous les évôchés sans achever jamais son œuvre. Je regretterai tout haut de n'avoir pu, faute de renseignements, écrire l'histoire de M. Pavy, à moins que, d'ici-ïà, ses amis ou autres ne tiennent parole. En tous cas, je me donnerai la satisfaction de, dire que M. Pavy est un des hommes les plus distingués, un des plus ravissants orateurs, un des plus élégants écrivains, et des évêques les plus apostoliques que j'aie connus.

Le papier me fait défaut. A revoir, lecteur.