INTRODUCTION

Les biographies particulières de provinces ont toujours rencontré de vires sympathies dans le monde littéraire. En effet, puisant leurs éléments dans des documents locaux ordinairement peu connus, recueillant les traditions de la cité, pénétrant jusques au foyer domestique, les ouvrages de ce genre présentent un double intérêt; au point do vue de leur spécialité, ils rappellent le souvenir d'une foule d'hommes maintenant obscurs, mais qui, par des travaux ou des services, eureut autrefois leurs jours de célébrité, et dont les noms, tirés de l'oubli, servent à élucider bien des faits de l'histoire civile ou littéraire de leur province; à un point de vue plus général, l'intimité des détails où ils peuvent fouiller leur permet souvent d'éclairer d'un jour tout nouveau certaines illustrations en révélant sur leur personne et sur leur vie des particularités demeurées inconnues aux grands répertoires biographiques ou dédaignées par la gravité de 1 histoire. Aussi les biographies locales ont-elles éveillé de toutes parts la sollicitude de laborieux investigateurs, amis de leur pays; depuis cinquante ans surtout elles se sont multipliées d'une manière considérable, et aujourd'hui, non-seulement la plupart des provinces, mais de simples communes mémo, possèdent l'histoire des hommes remarquables qu'elles ont vus naître.

l e Dauphiné n'a point pris part à ce mouvement scientifique. Tandis que des provinces voisines, plus jalouses de leur propre gloire, possèdent depuis longtemps d'excellents travaux sur leurs illustrations, il ne peut offrir sur cette matière, sauf quelques monographies remarquables, que des ébauches superficielles, inexactes et tout à fait insuffisantes. Ce n'est pas à dire, cependant, qu'il ne se soit rencontré dans son sein des hommes studieux qui aient voulu combler cette lacune ; mais, soit qu'ils eussent trop présumé de leurs forces, soit que le courage leur ait manqué à la vue d'investigations longues et pénibles, les uns les ont abandonnées aussitôt après les avoir conçues, les autres n'ont produit que de sèches nomenclatures, de ces ébauches dont nous venons de parler.

L'histoire de ces diverses tentatives ne saurait être déplacée ici.

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C'est dans la seconde moitié du xvir 3 siècle, sous l'influence du mouvement littéraire imprimé par Boissat et Salvaing de Boissieu, que l'on commença à se préoccuper de la biographie des Dauphinois illustres. Le premier qui parait eu avoir conçu la pensée est un savant conseiller à la chambre des comptes de Grenoble, Philippe Pourroy de l'Auberivière. Ses contemporains, qui avaient vu son travail, en font les plus grands éloges, mais il le laissa inachevé pour s'adonner à l'étude des lois, et en jeta le manuscrit au feu. Dans sa notice (Voy. t. H, pp. 292 et suiv.), nous avons réuni le peu de renseignements que les historiens nous ont transmis à ce sujet.

A la môme époque, Chorier, qui se livrait à d'immenses recherches sur la province, recueillit les noms de ses principales illustrations, et leur consacra de petites notices, qu'il groupa çà et là dans les deux volumes de son Histoire générale, publiée en 1661 et 1672. Ce sont des espèces de panégyriques sans dates, sans précision dans les faits, mais qui ont dû être utiles à Guy Allard, ne fût-ce que comme nomenclature des noms.

Contemporain des deux précédents, Guy Allard, « ce compilateur fécond en projets avortés, * comme l'appelle Jules Ollivier, avait compris l'importance d'un travail de ce genre. 11 se proposa d'abord de publier séparément les vies des hommes les plus remarquables, et débuta, en 1675, par un petit vol. in-12, contenant celles du baron des Adrets, de Dupuy-Hontbrun et de Soffrey Calignon. « Dans le projet que j'ay fait, » dit-il dans la préface, «de faire revivre • les héros du Dauphiné qui ont paru avec éclat dans les siècles passés, j'ay « prétendu de les ranger par l'ordre des temps, et de les faire tous paroistre à « la fois par autant de volumes qu'il est nécessaire. » Ces monographies, d'après ce qu'il dit plus loin, devaient être au' nombre de quarante-trois ou quarante-quatre. Le peu de succès de ce début lui fit adopter ensuite un autre J plan sur des proportions plus vastes et qu'il crut être meilleur : c'était de diviser les illustrations dauphinoises par classes (savants, guerriers, ecclésiastiques, ele, etc.), et de traiter chacune d'elles séparément. D'après ce plan, il fit paraître, en 1680, celle des savants et écrivains, sous le titre de Bibliothèque du Dauphiné. Mais, dit Jules Ollivier, dont il convient toujours d'invoquer l'opinion en semblable matière, t sa Bibliothèque, qui, d'après les promesses de la « préface, devait embrasser l'histoire littéraire de tous les écrivains dauphi- « nois et de leurs ouvrages, n'est, en résumé, qu'un recueil de nomenclatures « biographiques aussi peu exactes qu'elles sont succinctes et [dénuées d'in- « térêt, d'érudition et d'utilité. » Nous ajouterons que la légèreté et l'inattention de l'auteur sont telles qu'il lui arrive parfois de consacrer plusieurs notices au même personnage sous des noms différents, et même de créer des célébrités sur les indices les plus futiles. Nous signalons à chaque instant de semblables erreurs. Le lecteur curieux de s'édifier à ce sujet n'a qu'à lire dans notre ouvrage, comme spécimen de son savoir-faire, les notices de Bernard (t. I, p. 115), de Parme, de Parmisson et de Solignac. A notre avis, le seul mérite de son travail est de nous avoir conservé les noms d'un assez grand nombre de membres distingués du parlement de Grenoble, qui, au temps j où il écrivait, aimaient et cultivaient les lettres.

Au commencement du siècle suivant, un nommé Philibert Brun, qui paraît s'être beaucoup occupé de l'histoire du Dauphiné, rédigea une sorte de catalogue de ses hommes célèbres, rangés eu plusieurs classes : les Dauphinois vaillants, les Dauphinois propres aus sciences, etc., etc. Ce catalogue, dont les ar-

ticles sont aussi secs et aussi dénués d'intérêt que ceux de Guy Allard, n'a pas été imprimé; il fait partie d'un recueil assez curieux conservé à la bibliothèque de Lyon. (T. II, n° 800 du catalogue de Delandine.)

Vers 1770, quelque chose comme une histoire des écrivains dauphinois germa dans la cervelle du chanoine Gras du Villard : Ge pauvre homme, » dit Jules OUivier (loc. cit., p. xiv), t s'était cru appelé à devenir le Dom Rivet ou « le Niccron de sa province. Heureusement les mémoires littéraires qu'il avait e le projet de forger pesamment n'ont jamais vu le jour, et probablement ne « se sont même jamais réalisés dans le cabinet ; perte qui, d'ailleurs, ne saurait < être appréciée que des personnes dont la curiosité s'efforcerait de connaître « jusqu'où s'étendent, dans le domaine des lettres, les limites de la niaiserie c pédantesque. »

En 1797, Chalvet, professeur d'histoire à l'École centrale de Hsère, donna une nouvelle édition de la Bibliothèque du Dauphiné de Guy Allard, continuée jusqu'en 1790. Dès son apparition elle fut maltraitée par l'abbé Mercier de Saint- Léger, qui en rendit un compte sévère, mais juste, dans le Magasin encyclopédique de Mi 11 m, 4 e année, 1. 1. D'après ce savant critique, a l'édition nouvelle « ne représente pas du tout l'ancienne, à cause des changements et des mu- « tilalions qu'elle a subis sous la main de Chalvet. » Ces changements et ces mutilations consistent principalement dans la suppression d'un assez grand nombre de ces notices de membres du parlement amis des lettres, qui, selon nous, constituent le seul mérite de l'ouvrage de Guy Allard. Mais ce n'est pas le principal leproche que l'on puisse adresser à l'éditeur : malgré les grands progrès qu'avaient faits de son temps les études et la critique historiques, quoique professeur d'histoire, il n'a pas su corriger une seule des erreurs de son vieux devancier, il n'a fait qu'en ajouter de nouvelles, et si nombreuses que nous avons dû renoncer à les relever toutes. Pour un futur bibliothécaire de Grenoble, il ne possède pas les moindres connaissances bibliographiques, et ne sait pas seulement comment on lève le titre d'un livre. On a dit qu'il avait du moins enrichi sa nouvelle édition d'un certain nombre de notices intéressantes : ces notices ne sont même pas de lui ; il les a extraites de Ylti&l. litt. de la France, de Moreri, des Eloges de Condorcet, etc. Il est donc resté complètement au-dessous de sa tache. D'ailleurs son œuvre ne peut être considérée comme une biographie de la piovince : comme celle de Guy Allard, elle ne renferme que les écrivains et les savants, et l'on y chercherait vainement les grandes illustrations militaires, telles que les Bayart et les Lesdiguières.

Vers le commencement de notre siècle, Jean-Claude Martin, l'un des plus infatigables compilateurs que nous connaissions, avait compris la biographie dauphinoise dans les innombrables ouvrages qu'il méditait. Nous avons sous les yeux un exemplaire de son Coup d'œil sur le Dauphiné, avec des notes autographes qui témoignent de ce projet. Il voulait le remanier, l'augmenter, et lui aurait donné pour titre : Coup <i\ni rapide sur le Dauphiné, les exploits de ses héros jusqu'aux temps du chevalier Boyard, la cour d'amour, et sur les hommes illustres de cette province, dans la littérature, les beaux-arts et les ambassades. Il s'est borné, on le sait, à rédiger quelques monographies chargées d'un fatras de notes, où l'on trou vu parfois, çà et là, des renseignements précieux.

En 1821, Victor Angter (d'Orange), alors fixé à Valence, publia, chez Marc- Aurel, le prospectus d'une biographie de la province; mais il ne donna pas de

suite à cotte entreprise, sur laquelle nous ne possédons pas d'autres renseignements.

Jules Ollivier, qui était l'un de nos écrivains les plus versés dans la connaissance des hommes et des choses de la province, s'occupa sérieusement de cet ouvrage, auquel il s'était préparé dès longtemps par de sérieuses études et de patientes investigations. En 1837, il commença, avec Colomb de Batines, la publication des Mélanges biographiques et bibliographiques relatifs à l'histoire lit téraire du Dauphiné, qui devaient, dans sa pensée, recueillir les matériaux nécessaires à sa rédaction. Ce recueil était trop sérieux pour avoir du succès; il l'abandonna après une année d'existence, mais sans renoncer au but qu'il voulait atteindre; il modifia ses plans, et ce fut sous son inspiration que Colomb de Batines publia, en 1840, la première partie d'un Catalogue des Dauphinois dignes de mémoire, contenant, de A à J, une liste de noms avec l'indication des sources à consulter pour la rédaction des notices. Ce travail, calqué sur le Catalogue des Lyonnais dignes de mémoire, de MM. Bréghot du Lut et Péricaud, renfermait beaucoup de fatras, multipliait trop les illustrations, et ne signalait pas toujours les principales sources, que l'auteur, malgré ses grandes prétentions en science bibliographique, ne connaissait pas ; ainsi, par exemple, il n'avait jamais oui parler des recherches de Sainte-Palavc et de Baynouard sur les troubadours. Malgré ses imperfections, Ollivier le destinait à faciliter la tâche des collaborateurs dont il aurait sollicité le concours, en leur indiquant les ouvrages où ils devaient puiser leurs renseignements. Malheureusement une mort prématurée l'enleva, en 1841, avant même d'avoir pu y mettre la première main.

Enfin, l'un de nos contemporains à qui l'on doit des productions extrêmement remarquables, M. de Terrehasse, aurait songé aussi, d'après la France littéraire de Quérard, à traiter ce sujet. Si l'assertion est exacte, tous les amis des lettres dauphinoises s'associeront aux sentiments que nous avons exprimés dans sa notice, et regretteront qu'il n'ait pas consacré à nos illustrations la plume élégante qui a écrit les vies de Bayart et de Salvaing de Boissieu.

Tels sont les essais de biographie générale qui, depuis près de deux siècles, ont été conçus ou ont reçu un commencement d'exécution. Ils se bornent, comme on le voit, aux insignifiantes notices de Guy Allard et de Chalvet, et aux sèches nomenclatures de Colomb de Batines, ouvrages regardés depuis longtemps comme indignes d'une province si riche en souvenirs historiques et littéraires.

Nous avons cru faire une œuvre utile pour l'histoire et les lettres de uotre pays en essayant de combler enfin cette regrettable lacune.

Notre Biographie du Dauphiné contient des notices sur environ treize cents personnages nés dans les limites actuelles de celte province, et dont les noms, à un titre quelconque, nous ont paru dignes d'être conservés. Les morts ont été l'objet principal de nos recherches; toutefois, nous avons cru devoir parler de quelques vivants, notamment d'écrivains contemporains dont nous invoquons souvent l'autorité. Un grand nombre de ces notices, rappelant des noms obscurs et oubliés, sont entièrement neuves, et ne se trouvent dans aucune biographie ; nous les avons arrachées à la poussière des bibliothèques et des archives. Quant à celles de nos célébrités dont les vies sont bien connues et se trouvent partout, les unes ont été refaites sur des documents nouveaux ; pour les autres, quand nous ne trouvions rien à ajouter à ce qui avait été déjà écrit.

nous avons encore essayé de dire quelque chose de neuf en y joignant, soit des renseignements généalogiques, soit des pièces inédites. Ainsi, par exemp le, la notice de Dune de Poitiers est terminée par son testament, celle de Le sdir.riKKKs par un journal de ses opérations militaires et une liste de soixantedix- neuf ouvrages émanés de lui ou relatifs à sa vie. Nous donnons en outre à chaque instant des indications que l'on ne trouve pas ordinairement réunies dans les ouvrages du genre de celui-ci, et relatives à la bibliographie, à l'iconographie et à la numismatique.

La bibliographie dauphinoise est une matière à peu près inexplorée, aussi a-t-elle été de notre part l'objet de soins tout particuliers. Nous donnous la liste des éloges, apologies, pamphlets et autres opuscules publiés sur certains hommes, le catalogue des ouvrages émanés des écrivains, et de leurs diverses éditions et traductions. Ces indications, que nous nous sommes efforcé de rendre les plus exactes et les plus complètes que possible, ont été presque toujours faites de visu, sur les ouvrages mêmes dont elles reproduisent fidèlement les titres ; quand nous n'avons pu les voir, alors seulement nous avons eu recours aux répertoires bibliographiques. Un très-grand nombre de nos listes sont entièrement neuves et donnent pour la première fois des titres que n'ont pas connus les bibliographes les plus exacts. Plusieurs d'entre elles, exclusivement consacrées à des livres oubliés ou à des écrits de circonstance, paraîtront sans doute fort inutiles à quelques lecteu rs, mais tout le monde, croyons-nous, n'en jugera pas ainsi : l'expérience apprend en effet que l'opuscule le plus mince, le plus insignifiant en apparence, peut, à un moment donné, acquérir un grand intérêt; d'ailleurs, elles ne seront peut-être pas sans utilité si jamais l'on entreprend une histoire littéraire de la province.

Nous décrivons ensuite avec le même soin les portrai ts gravés ou lithographies de nos personnages, les caricatures faites contre eux, et les estampes représentant des particularités de leurs vies. Cette partie de l'iconographie dauphinoise n'avait pas encore été explorée; elle est riche en œuvres d'art, et fournit bien des révélations inattendues. Nous y joignons la description des médailles et médaillons représentant l'image de ceux en l'honneur de qui ils ont été frappés.

Malgré tous nos soins et notre zèle, nous savons par avance que notre œuvre est fort imparfaite et doit contenir de nombreuses lacunes ; nous la compléterons par un supplément et un nobiliaire, qui seront incessam ment sous presse. Nous sollicitons l'indulgence de tous les amis des lettres de notre pays. Nous leur rappellerons que, seul, réduit à nos propres forces et après d'immenses recherches, nous avons entrepris et terminé ce travail; que le premier nous avons exploré une matière hérissée de difficultés de toutes sortes, où presque tout était à créer sans l'aide de travaux antérieurs, où à chaque pas il fallait se tenir en garde contre les erreurs accréditées par nos vieux biographes et répétées traditionnellement. Nous nous estimerons heureux si, pour prix de nos efforts, nous obtenons les sympathies des quelques hommes qui conservent encore le culte des ancêtres et aiment les choses d'autrefois: ce serait pour nous la plus douce des récompenses, la seule du reste que, au siècle où nous sommes, puissent attendre les travaux de ce genre.

Nous prions les quelques personnes qui ont bien voulu nous aider dans nos recherches de recevoir ici nos vifs remerciements ; nous avons d'ailleurs eu soin de les nommer en faisant usage des renseignements que, sur notre de-

mande, elles nous ont adressés (1). 11 en est trois qui, par un concours plus soutenu, ou par l'importance de leurs communicatio ns, ont droit plus particulièrement à notre gratitude : ce sont MM. Amvt, membre du conseil général des Hautes-Alpes, Berriat Saint-Prix, membre du conseil général de l'Isère, et Giraud, de Romans, ancien député.

(I) Notu avons reçu du Ifcmphiné une dizaine de notices toutes faites; elles ont été imprimées arec les noms de leurs auteurs. Celles de C aligna*, de Sami-llngnet, du baron de La Carde, de Lally et de H. de Liome (la partie biogr. seulement), quoique non signées, nom ont été communiqué**, et nons en déclinons la responsabilité.

L'extrême concision commandée par le cadre étroit de cet ouvrage nons ■ obligé d'employer un grand nombre d'abréviations. Voilà l'explication de celles qui pourraient

• Désigne les ouvrages anonymes et pseudonymes, ou ceux qui ne portent — pas le nom de l'auteur sur le titre.

= — Les réimpressions ou traductions.

acq. Signifie gravure à l'aqua-tinta.

p. — Page ou pièce.

pp. — Pages.

p. p. — Petite pièce.

p. p. h. — Petite pièce en hauteur.

p. p. t. — Petite pièce en travers.

Point.. — Gravure au pointillé.

ACCARIAS DE 8EMOXXE (JAC- QUES), publiciste, né à Chàtillon (Drdme\ vers 1709, mort à l'étranger après 1793 (1). — Sa vie est peu connue. Les biographes ne nous apprennent qu'un petit nombre de faits incertains ou contradictoires, et mes recherches particulières m'en ont fait connaître peu d'inédits. — Apsès avoir fait avec distinction ses études à Die, Accarias de Serionne vint se fixer à Paris et y publia, en 1736, son premier ouvrage, la traduction de l'Etna. Celle même année il dut acheter un office d'avocat au grand conseil, car on le trouve cité en cette qualité, et pour la première fois, dans l'Almanach Hoyat de 1737. Dix ans après, en 1746, il acquit encore la charge de secrétaire du Koi. Ces dernières fonctions étaient alors fort considérées : les rois avaient accordé à leurs titulaires des faveurs très étendues , entre antres le privilège d'être anoblis après vingt ans d'exercice.

Accarias cumula ces deux emplois jusqu'en 1753, où il se démit de sou office d'avocat au grand conseil pour conserver seulement celui de secrétaire

I) M. Colomb de latines le nomme Aecarias- Serionne £'/»<•■«) et le bit naître le li mais I70H. Mais il se uomp« évidemment, rar la traduction de !'£/«« est sienre a*. Accarias de Serionne D'ailleurs le prénom de Jacques lui est constamment donné dans «les pitres manuscrites que je possède relatives au dessecbemeul du lac de Lue (Drnne), dont il demandait la concession en 1754. Il est donc probable que M. Colomb de Ha unes aura pris iCKercmeul, daus les registres de l'etal «vil, l'acte de naissance d'un autre utiur celui de notre

du Roi. — De 1759 à 1764 je le trouve fixé à Avignon; mais à partir de cette dernière année, l'Almanach Roy. cessant de le mentionner, je n'ai pu suivre sa trace avec certitude. On doit présumer u'il sortit alors de France pour se xer a l'étranger, car dès 1766, il publia à Leyde ses Intérêts des Nations de l'Europe. Le reste de sa vie m'est inconnu.

11 parait avoir successivement parcouru les principales villes de la Hollande cl de 1 Allemagne, ou tous ses autres ouvrages ont été imprimes. En 1793, il prenait les titres de membre de l'Académie royale de Florence cl de censeur royal. — J'ignore l'époque précise de sa mort. Tous les biographes, d'après la France litt. de Krsch , la font arriver en 1792 à Vienne (Autriche), mais cette assertion me parait détruite par les deux faits suivans: 1" son dernier ouvrage, ' du Commerce des peuples neutres, a été publié en 1793, et rien n'y annonce un ouvrage posthume ou une nouv. « dit. 2» Ou lit dans le Moniteur, n° du 22 fructidor an V: *S'ance du 16 fructidor an V (2 sept. 1797).

CONSEIL DES ANCIENS.... DllIUaS doilllc

des explications sur un placard affiché la nuit dernière contre lui et intitulé :

Conseil aux Emigrés. Il avoue la lettre rapportée dans ce placard, et dit que M. de Serionne, auquel elle a cle écrite, est un savant sorti de France avant 1789, qui n'a jamais été inscrit sur aucune liste d'émigrés... (2) » Les écrits

(8 II y est, au contraire, sous le nom d'AccAHU*.

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