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aurait fait du connétable de Bourbon, à qui il prédisait de nouveaux triomphes. Arrêté en mai 1518, Fine resta plnsîeiirsaflnées en prison ; il y était encore le 27 octobre iù24, puisque, d'après les actes de la Faculté des Arts, on proposa ce jour-là de présenter une requête a la reine-mère pour demander son élargissement (i;. L'historien de l'Université qui rapporte cette particularité ne nous en apprend pas le résultat ni l'époque ou il sortit de prison; mais s'il fallait s'en rapporter à la légende de l'un des portraits de Fine (5), l'intervention de la Faculté des Arts fut suivie d'un prompt succès, puisque, dès la fin de la même année, il aurait accompagné le roi en Italie. «L'amiral de Bon- « nivet, gouverneur du Dauphiné, lit- « on dans cette légende, le tfteonnoît tre au roi François P r , qui l'emmena t en Piémont et lui douua charge de « travailler aux fortifications de Milan.

« Il le fît aussi consulter sur le siège « de Pavie, où l'on dit qu'il prédit au « roi sa prison. Une de ses lettres de « Crémone, du 16 murs 1525, décrit de « quelle manière il fut pris lui-même t faisant construire un pont sur lcTé- « sin, le 18 février de cette année-là, « et comment il avoit refusé les avan- < tageux établissements avec quoi le € connétable de Bourbon et I). Fer- « rante d'Avalon, marquis de Pescara, « lâchèrent de l'arrêter . Le roi l'ayant « appris et qu'il l'avoit suivi dans son « malheur, récompensa sa fidélité par « le présent qu'il lui fit de deux ua- « gues de sa propre main et, après sa « délivrance, de la chaire de son pret mier professeur aux mathématiques « a Paris. » Mais il ne faut pas attacher une trop grande importance à ce récit:

le fait d'avoir partagé la prison du roi était alors un événement assez important pour s'en faire un litre de gloire, et Fine n'eût certainement pas man-

U) « 27 octonrislM t Incldit qnxstlo de domino

• Oronlio ad longa tempurum cumcvla incarce- « rato, quatenus litterie per arlium farultalem ad

• régis cbristianissimi matreni darcniur pro ejus « liberalione.» (Du llnulay. Ilist. MMU t fiÙ . Paris. t. vi, p. !*»). — Malgré les graves autorités nui l'attestent, il serait facile do soulever bien des d inimités sur son emprisonnement. Sans parler du silence qu'il garde lui-même a ce sujet dans les nombreuses préfaces et dédicaces de ses livres, on pourrait objecter ceci : si l'on admet l'assertion de I lu lloulay que je viens de rapporter, Fine était eu prison depuis pluxieurs années à la date du 37 octobre 1K»; cependant, l'aimée précédente, it était evidemmenten liberté puisqu'il date l'épitre dediraloire de sa Margarila philosophua n» xxvi) Parisiit ei regali coltegio .Vararnr m. d. xxiii.

(5) C'est celui que je décris sous le a" v.

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que de le rappeler dans les nombreuses épttres dedicatoires où il énumere minutieusement ses services littéraires afin d'obtenir des secours. D'ailleurs, son nom ne se trouve pas dans les listes des pi teonniersde Paviequcj'ai parcourues. Toutefois, s'il faut admettre qu'il était prisonnier a Crémone, le 25 mars 1525, sa captivité ne fut pas de longue durée, car il eiait de retour à Paris dès le mois de juillet suivant, époque a laquelle son édition du Theor. nov. planet.

(il 0 xxvul fut faite sous ses yeux, comme lia pris soin de nous l'apprendre sur le titre (ipso curante ruitnprcsxœ, dit-il). Tout cela n'est probablement qu'une imposture imaginée au xvn« siècle, peut-tire par l'abbé de Ut i mviile, alors que ses parente exploitèrent sou nom pour s'en taire un titre aux faveurs royales. — Quoiqu'il en son, il commença par donner des leçons particulières (le mathémalhiques; il les enseigna ensuite publiquement au collège de Maître Gênais ; enfin, les succès de son enseignement ayant attiré sur lui l'attention publique, François 1 er le nomma, vers 1532, professeur de cette science au Collège royal, en remplacement de Martin Poblacion.

Fine remplit ces fonctions jusqu'à sa mort avec un grand éclat : tous lesté moignages contemporains en font foi.

Les hommes les plus remarquables dans les lettres, les sciences et la magistrature, des princes, des aiubassadeur», se pressaient à ses leçons; le roi luimême, dit-on, daigna plus d'une fois aller l'entendre. Mais bêlas ! à tous ees empressants flatteurs, à tous les éloges dont il était l'objet, le pauvre, uiathématieien eût préfère quelque ebose de plus réel. «Fout en philosophant, nous « dit :>on vieux biographe iThevet), « il eontentoit bien son esprit, mais < n'enfloit pas guère svxbottgei. • Ft eu iiïet, chargé de famille, n'ayant pour tout: fortune que les appointements de sa chaire qui ne lui étaient même pas toujours payés fort exactement, et les faibles produits de ses ouvrages, 0 rOUce lutta tonlc sa vie contre la misère (1). 11 .••'ingénia de mille manières pouramélioi ersé position sans pouvoir v réussir. 11 faisait fabriquer et vendait îles instruments de mathématiques et d'astronomie que Ton allait voir chez lui comme des curiosités. Une horloge, notamment, exécutée en 1553 sous sa t; Il prit ce» mots pour d<-vije: Vimmcit tol-

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direction, pour le card. de Lorraine souleva une admiration générale : elle marquait, à l'aide d'une complication infinie de rouages, les heures, le cours des planètes, du soleil, de la lune, les années, les jours, etc., etc. (2). 11 multipliait autant qu'il le pouvait le nombre de ses écrits; il les traduisait lui-même ou les faisait traduire; il les reproduisait sous divers titres et dans tous les formais, soit séparément, soit remis en recueils ; il les dédiait à François I", au roi d'Angleterre, à des évoques, à des magistrats, à Diane de Poitiers elle-même, et lu cœur se serre en lisant les humbles supplications que, poussé par ia faim et dans l'espoir d'obtenir quelques secours, le pauvre savant leur adresse en ses longues epltres dedicatoires. Excepte un évêque de Langres, Michel Boudct, qui avait été son protecteur des le commencement de ses études, lesgrands seigneurs qu'il implora restèrent sourds a ses prières : en échange des basses flatteries où la misère le faisait descendre, il ne recevait que des lettres de remercirnents ou de stériles louanges : souvent même les libéralités de ses Mécènes se borna mut à un cadeau de papier, de cire et de parchemin. Ainsi abandonné a ses propres ressources, le malheureux succomba, épuisé par les privations et le chagrin, le (» octobre 1555. Sa femme, Dcnjse iiianc {Uyoïmia Candiio), périt elle-même peu de temps après . Voici avec quelle énergique indignation un de ses nombreux cnlauts, Jean Fine, raconte sa triste fin : « ia (paler). post tresanno- « rum suorutn décades et amplius, c instaurâmes et illustrandis mathe- < inalicis, cum iegendo, tum scribendo, « consumplas et expositas; dum labo- « rum suornin debilum, et loties prou missum expeclat, petit et implorai « pretiiim ; dum aulica farina dealba- * tvs, iolieseludilur;dummultiplicato « libcroruiu grege, rem familiarem u deereseere, et seniiiui accéléra re vit det; indignitatem tan tain indigne t lerens, ahorto bine morbo, sexage t narius libenter ae eonstanler in i Domino obdormiit. Quem mater

(2 Telle Iior ogequi depuis lonpttrops ne mir- 1 eho plus, est aujourd'hui dans la salle de lecture 1 ( Mss.) de la hib'iolliequu Sainle-Gencvieve. Ellp j a fie l'objet d'une desecipuon que l'on trouvera i indiquée ci-apres {Ecrits rel. à Fine, n« m). — H I serait a désirer que ce rnrienx mouvement de l'hori logeiïe au xvr siècle fût eonlie b un !

j eanicien et restauré.

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« charissima in cadcm expectationum c et angustiarum navi déplora te navi- « gans, paulo post secuta est, rcliclis t sex oviculis inter famclicos itijx»s, n absque ullo fautore et paslorc quoli-

• die errantibus (t). »

Après la mort d'Oronce, les beaux esprits s'empressèrent de tailler leur plume pour ebanter ses louanges : ils déplorèrent sa perte en vers et en prose (2), ils s'épuisèrent en regrets tardifs, et, comme il arrive toujours* en pareil cas, il se leva une foule d'admirateurs qui crièrent sur la tombe du pauvre savant : < Frère, pourquoi « ne t'es- tu pas adressé a nous ? i — Ses enfants, du moins, trouvèrent de généreux protecteurs (3) : Jean, l'aîné, celui qui est le plus connu, (il ses études au collège de Navarre, puis professa pendant quelques années la philosophie à celui d'Harcourl. En 1504 il fut élu procureur de la nation de France, et le 10 octobre 1505, recteur de l'Université de Paris. Il ne conserva ces dernières fonctions que jusqu'au 17 décembre suivant. Dans la suite, il devint chanoine de l'église de Meaux,cl eulin.

en 1008, doyen de la Faculté de théologie de Paris dont il avait été reçu docteur dès 1505. Il mourut en 1009, après avoir publié avec ses deux frères, Oroxcë et t.LALDE, docteurs en droit, quelques ouvrages de son père*

S» Von juge Oronce Fiue d'après nos connaissances actuelles, ses travaux se réduisent sans doute a fort peu de chose, car il n'a guère enseigné que des notions élémentaires et deja répandues de sou temps. Il se vantail d'avoir trouvé la duplication du cube, la trisection de l'angle et la quadrature du cercle, prétentions un peu scandaleuses de la part d'un professeur du collège royal, mais qui étaient dans le goût et les" idées du \>T siècle. I.c seul mérite de ce vieux professeur est d'avoir, par l'éclat de son enseignement, donné

(I) Extrait do la dédira* 'da traité Je SûUrihns Horoiogiu (3 t n- sxiii ad renée par Jean Fine a l'evéqou de Rentrais.

(ii Lea élucobraiinnsde ces messieurs ont f"rmr deui ref u<-ils que j'indique r <-«pres [ttnts relatif» •) Fine. 0" i el II )

■ 3) Il avait eu un nombre considérable d'en, taais. mate a sa mort U ne lui eu restait nue »ix. Voici a ce sujet uo rxtraltde sa vie, par Iniaald, [en le le du ir xi de se» ouvrîmes • Pitre dmh

• tau, rum josenit esset ina^-oi animi, l.uii tum « vrnil : obi ttfffertis stadilk lii-linter, el IKrc « faveuie Merruno. soi n m »lbi feni, uai ne:<j u <-

• coujugrm.riyonisiarn roRmunine et le CandMUD. ■ aique ex ea suseepit ïnnumeram noMnn, $ed « ex qui sud i bodie (tSS<>) taniuni soperstitet sex : « mascali q unique et puelUla nnica *

une forte impulsion à l'élude des sciences exactes ; on a dit avec raison qu'il était lerestauraleurdes mathématiques eu France. - (Voy. Thevet. Portraits et ries tirs hommes ill.;- Lauuov. lien. Sararnr colleg. Paris, hisloria ■ - Dict . de Bayle; - Nicéron, Mém. pour servir à l'hist. des hommes ill. t 38;-Goujet.

Mém. sur le coih'ge roy., etc.

ÉCRITS RELATIFS A ORONCE FlNE-

I. Funèbre symbolum rirorum aliquot illustrinm, de (hontio Finœo, regio mathematum professure et illustratore, ejusdem nia carminé expressa per Antonium iliialdum. Parisiis, 1555, in-8 ft .

II. OrontU Finaei regiï muthematicorvm apu/l Lutetiam propusorii, Tvmvlcs latine, grtrec, «, game. Auctore Thoma Fargœo Veltaumo. Lvleiia-, apud Midi.

Vascosanuni, *. ». u ., in-4° de 8 IT.

III. 'Description de t horloge planétaire que feu monseigneur Charles, cardinal de lorraine, a fait faire par la conduite cy de l'invention &Oro*ce Finee, Davphxnois. ln-4 de 8 pp. non Cftiffr. sans 1.

ni date, mais imbr, après 1&>5 l).(Bib.

Saiute-tîenev. V. 68: Cet opuscule esl relatif à l'horloge dont il a été parltî dans la notice de Fine. Ou y lit qu'il avait fait faire un instrument pour la monter, < qu'il l'avoit autrefois présenté - audit seigneur eardinal de Lorraine

et qu'il est entre les mains de M. de Villcrs-I. arnaque, de l'usage duquel iusti iimcnt il a été autrefois composé un petit traît< par le même Oronce « Finee, que ledit sieur de Villers a c fait traduire. » Je n'ai pu découvrir ce petit traite.

IV. De erratis Orontii Finaei.... qm piitavit mter duas datas lineas binas médius proportionales sul> continua proporlione inuenisse. cireulum qundrasse, cnbum diipltcasbc, multangulum quodeunqut' rectilincum in circula describendi artem tradi'tisse. t, tangitudmis locornm differeatias aliter quum per éclipses lunaf£s, ttiam datoououistenwore, manifestas [crisse, l'eiri \onii Sdacfensis liber cnus.

Coniuibricae. m. n. mai. ex oflf Jo.m.

Barrerii et [bannis Aluari. i s ■ t . to-f° de 2 if prélira, non ébiffrés et \yi pp.

Bib. Mazarine), Pierre limez, mathémaUeien portugais, auteur de cette ré futation, l'a reproduite en 1573 dans son ouvrage intitulé De arte uavigandi (ConimbricîP, in-f»).

(4) Quelques biMiogu la dite de issa et l'an mais c'est évideunnent

bes donneula ecte pietc •ueni a Fine lot mène , une erreui pals^n'on * parle de sa mon arrivée en 1650.

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par un de ses ci-dev. p. 165, n"ieln.)

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l'instrument inventé