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posa en médiateur et parvint à faire sortir sains et saufs des malheureux destinés peut-être à une mort affreuse. Cette action reçut bientôt une honorable récompense : Barginet fut nommé 1 er adjoint de sa commune et commaud 1 de la garde nationale; peu après, le roi lui donna la décoration de là Légion-d'Honneur; entin au mois d'octobre de la même année, M. Girodde l'Ain, préfet de police, le nomma inspecteur-général de la salubrité et de l'éclairage de Paris. Mais la révolution de 1830 avait réveillé chez lui les passions politiques; il ne put résister au désir d'entrer dans la lice où tant de questions irritantes s'agitaient chaque jour: il prit la plume, et oublia, le malheureux, qu'un employé salarie doit se taire alorssurtoutqu'il n'est pas au nombre de ces heureux dont parle Horace, quibus sunt equus, Pater et res.

lue brutale destitution de M. Gisquet vint lui rappeler celte importante vérité pratique, et en même temps lui eulever tous moyens d'existence. Barginet fit alors au préfet cette lière et noble réponse : « Il est de mon devoir de protest ter contre une décision que vous n'a-

• viez pas le droit de prendre contre

< mot : le modeste emploi que la révolu- « tion m'avait donné était le prix de ma « longue opposition au gouvernement « déchu et des infortunes qui en avaient « été la conséquence. Ce que la revoluc lion m'a vaiL donné, M. Gisquet ne pou- « vait me l'ôter... 11 y a longtemps que t je regrettais de ne pouvoir mêler ma f voix à celle des défenseurs de la li-

• berlé : vous m'avez rendu ma noble

< indépendance d'homme de lettres, et

< si j'ai dû protester contre l'acte injus-

< te que vous avez commis, je doisaussi

• vous remercier de m avoir rendu à

< moi-même età la cause pour laquelle, c en d'autres temps, j'ai rendu témoi- « gnage. »

Avec son indépendance, Barginet re-

Srit celte pénible carrière de I homme e lettres obligé de demander a sa plume le pain de chaque jour. — Heureusemen l pour lui survint la loi de 1833. . .

Il participa à l'indemnité accordée aux condamnés polit, sous la restauration pour une pension de900 fr. et peuaprès M. de Moulai i\ et lui donna sur les fonds destinésaux pensions littéraires, une allocation de 1000 fr. Ces deux sommes réunies aux produits de ses travaux, constituaient une modeste aisance et le mettaient à l'abri des soucis du besoin, aussi, pendant plusieurs années, resta-

t-il à l'écart, occupé de ses études, et dans le culte des lettres. Instruit par une triste ex périence, i I pa ru t même décidé à ne plus se mêler de politique, à abjurer désormais toute velléité d'opposition pour se rallier au gouvernement établi. Ce fut sans doute sous l'inspiration de ces sentiments, et afin de mettre une barrière entre son passé et l'avenir qu'il publia en 1837 une brochure intitulée : De l'Amnistie et du Mariage de S.A.R.le duc d'Orléans. Cet écrit où la monarchie de juillet était exaltée comme la seule planche de salut pour la France, lit dans le temps une sorte de sensation : elle scandalisa surtout ses anciensarais politiques qui le traitèrent de vendu, de renégat et de caméléon (1) :

mais Barginet n'était pas au bout de ses évolutions politiques : vers la fin de 1839, il acquit à Lyon la propriété du Journal du Commercé (2) consacré à l'expositionçt à la défense des doctrines napoléoniennes. Lors de la tentative du prince Louis-Napoleou à Boulogne, il fut arrêlésousl'inculpaiioude complot contre la sûreté de l'État, conduit à Paris par la gendarmerie, et écroué à la Conciergeneoù il subit un emprisonnement préventif de 4 mois. Puis, le ministère ajoutant a ces rigueurs, le priva à la fois de son indemnité comme condamné politique et de son allocation littéraire..

11 mourut 1 ans après à Lyon, dans un état voisin de la misère, le 18 décembre 1843.

Obligé de vivre de sou travail, Bar ginet écrivit sur les matières les plus opposées : il fit des vers et des mathématiques, des romans et de l'histoire, des pièces de théâtre et des pamphlets

fioliliques, des articles sur la chimie et a marine, etc., etc. Ses romans lui constituent à mes yeux son véritable et unique mérite littéraire. Quoique conçus et exécutés avec précipitation comme tous ses écrits, on y remarque souvent de grandes beautés : ils accusent une riche imagination, de la poésie, de la sensibilité, toutes les qualités exigées pou r cette sorte d'ouvrages et sans doute que , si moins pressé par le besoin, il eût pu les méditer à l'aise dans le silence du cabinet, les légendes po-

(I) On a dit qoe cette brochure avait procure » Barginet une pension de 2, MO fr. du ministère Mais j'ai vu une lettre dans laquelle il repousse vivement celte assertion et la Uaile de calomnieuse.

(4iCe journal porta pendant quelque enins le titre de Champ de Jfa> ci reprit celui de Journal du Commerce le jonr même où l'on apprit l'arreslatioB du prince Louis-Napoleon

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pulaires de notre provinceauraient rencontré en lui un Walter -Scott digne d'elles. Son meilleur et dernier roman, Martin Luther, nous montreà quel le hauteur il se serait élevé. -Comme homme politique, il ne mérite pas de fixer un seul instant l'attention, et cependant il se croyait très sérieusement un important personnage.

BIBLIOGRAPHIE