POE

surtout à désirer. Ses tableaux eurent à Rome un véritable succès.

Un grand nombre de cardinaux, recherchaient sa société et se plaisaient à le regarder peindre. Malgré la vie agréable qu'il menait en Italie , le désir de revoir sa patrie le ramena néanmoins à Utrecht.

Dans sa route , il passa pur Florence , ou le grand-duc voulut le retenir; mais les promesses de ce

Ï>riucc et les avantages qu'il lui ofrait ne purent le décider à rester.

Il ne s'arrêta que le temps nécessaire pour exécuter plusieurs tableaux que le grand-duc plaça dans sa galerie. Arrivé dans sa ville natale , ses ouvrages n'eurent pas moins de succès. Rubens, qui à cette époque vint visiter cette ville , logea chez Poelcnburg , dont il estimait le talent, et le pria de peindre pour lui quelques tableaux dont il enrichit son cabinet. Un tel suffrage est sans doute le plus bel éloge qu'on puisse faire de l'artiste.

Charles Ier. appela Poclenburg à sa cour. Il lui offrit en vain les mêmes avantages que ceux dont Van Dyck jouissait : le peintre préféra revenir dans sa patrie, où il mourut en 1660, se livrant , jusqu'au dernier instant de sa vie, à ses travaux accoutumés. Ce qui distingue la manière de Poelenburg, c'est la suavité et la légèreté de sa touche : le travail s'y lait peu sentir ; ses masses sont larges et franches. Lorsque ses ouvrages étaient secs, il se plaisait à les retoucher , et leur donnait alors le dernier fini. Le choix de ses fonds est fait avec goût, ils sont, en général , embellis par des édifices des environs de Rome : les devans , peints avec la vigueur nécessaire pour servir de repoussoir , sont bien entendus ; la science du clair-obscur est