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ajoutent à l'effet général de ses compositions, auxquelles la légèreté admirable de sa touche, la vivacité et la vérité du coloris donnent encore un nouveau prix.

Post mourut dans sa ville natale, le 17 février 1680. Il avait aussi cultivé la gravure à l'eau forte, et il existe de lui plusieurs estampes gravées d'une pointe très-spirituelle , entre autres , quatre Vues du Brésil , de format grand in-folio en travers , et datées de 1649 , pièces capitales, extrêmement ra res.

POSTEL (Iïehri), jésuite, né le 18 mai 1707 à Binche, petite ville de la province de Hainaut , mourut à Douay le 7 novembre 1788, ou il avait professé la philosophie et la théologie pendant un grand nombre d'années , et rois dans ses leçons une solidité, une précision , une clarté qui en ont fait désirer la publication. Il en a donné une partie sous le titre de l'Incrédule conduit à la religion par la voie de là démonstration , Tournay 177a, 2 vol. in-8°. L'élégance et la légèreté du stjrle n'égalent pas la force du raisonnement répandue .dans cet ouvrage.

POTTER (Paul) , peintre, né a Enkhuysen, province de Hollande septentrionale, en i6i5, descendait, par sa grand'mère, de la famille d'Egmont. Son père, nommé Pierre, cultivait la peinture avec un talent médiocre ; il serait resté inconnu , s'il n'avait eu son fils pour élève. Le jeune Potter, au sortir de l'enfance , manifesta les plus rares dispositions; à peine âgé de quinze ans, il était déjà compté parmi les plus grands maîtres de sa nation. On connaît plusieurs tableaux exécutés par

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lui, à cette époque, qui figurent parmi les chefs-d'œuvre du genre.

Désirant se livrer a ses travaux avec une plus grande liberté, il auitta la maison paternelle, vint s'établir à La Haye, et prit un logement auprès de l'architecte Balkanende , avec lequel il ne tarda pas à se lier. Il devint amoureux de la fille aînée de son nouvel ami , et la lui demanda en mariage.

Celui-ci, qui n'appréciait pas tout le mérite du jeune peintre, rejeta sa demande, en lui disant que celui qui ne savait peindre que des bêtes et non des hommes, n'était pas digne de la fille d'un architecte. Mais toute la ville se déclara pour Potter; et Balkenende, sentant enfin ou feignant de sentir tout ce que valait le peintre, lui donna sa fille en i65o. Depuis cette union, les deux artistes se firent mutuellement valoir, et se procurèrent de nombreux travaux, bientôt Paul Potter ne put suffire à tout ce qui lui était demandé.

C'est à cette époque qu'il exécuta pour la princesse douairière de Zolms, son célèbre tableau connu sous le nom de la Vache qui pisse.

Ce tableau, rebuté d'abord par la princesse comme présentant un sujet trop ignoble, ne tarda pas d'être apprécié par les vrais amateurs :

après avoir fait, dans ces derniers temps , un des plus beaux ornemens de la galerie de la Malmaison , il est passé en Russie, avant été acquis par l'empereur Alexandre avec le reste de cette précieuse collection. Malgré la douceur du caractère de Potter, des envieux le forcèrent de quitter* La Haye ,

Eour aller habiter Amsterdam. Le ourgmestre de cette ville, nomme Tulp , qui l'y avait attiré, lui retint tous les tableaux qu'il ferait,

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et se forma de cette manière, une collection considérable et des plus précieuses. Toujours assidu au travail , la nuit même ne pouvait l'en détourner; cl, lorsqu'il avait quitte ses pinceaux , il se mettait à graver (h la lumière) des eaux fortes, d'après les éludes dont il s'était servi pour peindre. La seule distraction qu'il se permit était la promenade , et encore la faisait-il tourner au profit de son art. Il portait sans cesse avec lui un livrecroquis, et dessinait tout ce qui le frappait, arbres, animaux, plantes, points de vue. Un travail aussi opiniâtre finit par altérer sa santé, et il succomba, le 1 5 janvier i654, âgé' seulement de vingt-neuf ans.

Plus naturel que Berghcm , aussi vrai que Vanden Velde, aussi précieux que Carie Dujardin , il les surpasse par d'autres qualités. Les fonds de ses tableaux sont peints avec une perfection rare : ils sont bien entendus , et composés de manière h faire valoir l'objet principal. Ses ciels sont légers et transparens : le feuillé de ses arbres est léger et plein de vérité. Personne ne l'a peut-être égalé daus la manière de rendre le vert des prairies. « Dans son genre, dit » Taillasson , aucun homme n'a été » aussi parfait que lui. Correction » de dessin, force de couleur, jus- » tessc de mouvement , énergie » d'exécution, il a tout réuni. C'est )> aussi uu de ses caractères dis- » tinctifs d'avoir su joindre l'é- » nergic à la naïveté. D'autres ont » fait des vaches , des bœufs , des » moutons, bien dessinés, bien » coloriés, bien peints; lui seul a » saisi leur sorte d'expression , leur » ph) sionomic, et jusqu'à leur ins- » tinct. .. Aucun homme, enfin, w n'a prouvé mieux que lui qu'on