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Mont la même année. M. Mathieu t'est, en outre, occupé de travaux historiques et a fait imprimer à Mon* en 1848, en un vol. in-8% une Biographie monloise qui renferme un grand nombre d'articles curieux et pleins d'intérêt.

MÊAN (Charles de), seigneur d'Atrin, bourgmestre de Liège en 1641 et savant jurisconsulte, reçut des lettres de noblesse de l'empereur d'Allemagne. Il appartenait, comme le suivant, à la noble et ancienne famille de Méan, l'une des plus considérables du pays de Liège. Charles de Méan fut surnommé le Phœnix et V Aigle des jurisconsultes. Stockmaus l'appelait le Papinien de Liège et des pays voisins. Ses ouvrages ont été enrichis de notes par Louvrex, Liège, 1740, 8 volumes in-folio.

MÉAN (François-Antoine-Constantin- MARiEde), comte de Méan, néà Liège en 1757, élu prince-évêque de Liège en 1792, dut abandonner son siège quand les armées républicaines envahirent le pays, et se retira en Allemagne. Après la chute de Napoléon, M. de Méan devint archevêque de Malines et se signala par la fermeté qu'il opposa à l'hostilité du gouvernement des Pays-Bas contre la religion catholique.

M. de Méan mourut en 1831. Sa bienveillance, son zèle pour la religion et sa charité inépuisable honoreront sa mémoire. Le représentant actuel de la famille de Méan est M. le comte Eugène- François de Méan de Beaurieux. Les Méan se sont alliés aux Copis, Hinnisdal, Stockhem, Waha, etc. Armes : d'argent , à l'arbre au naturel, chargé de fruits, posé sur un tertre de sinople, à l'aigle éployée de sable, becquée et membrée de gueules et couronnée d'or, tenant dans ses serres une tringle d'or, brochant sur le fût de l'arbre,

MEEL (Jean), ou Miel, dit Bicker, appelé aussi Giovani délia Vite, né en 1599 à Ulœnderen, d'autres disent à Bruxelles, peintre, élève de Seghers, étudia en Italie sous la direction d'André Sacchi et fut peintre du duc de Savoie. On voit encore de ses tableaux à Paris, Londres, Madrid, Vienne et Berlin. Jean Meel mourut à Turin.

MEENEN (Piekbe-François Van) , né à Espierres, Flandre Occidentale, en 1772, aujourd'hui président de chambre à la cour de cassation, décoré de la croix de fer et officier de l'ordre de Léopold, embrassa avec ardeur la cause de la grande révolution française, se rattacha ensuite à l'empire fondé par Napoléon, mais se montra hostile aux tendances du gouvernement hollandais. Il se mêla activement à la politique et fonda, dès l'année 1815, Y Observateur Belge

avec MM.Doncker et d'Elhoungne, fut du nombre des rédacteurs du Courrier des Pays-Bas & patrona tous les jeunes écrivains qui se vouaient comme lui à la cause libérale. M. Sylvain Van de Weyer, aujourd'hui ministre de Belgique à Londres, fut du nombre. Elu en 1829 préaident de l'association constitutionnelle de Bruxelles, il défendit en 1890 devant la cour d'assises du Brabant Méridional le publiciste de Potter. Elu membre du congrès national, après les événements de 1830, M. Van Meenen prononça dans cette assemblée plusieurs discours empreints du plus sincère patriotisme. Son vote pour le choix du roi des Belges fut favorable au duc de Leuchtenberg. Plus tard, il vota contre le prince Léopold de Saxe-Cobourg. Procureurgénéral près la cour supérieure de justice de Bruxelles en 1830, il a été nommé en 1832 président de chambre à la cour de cassation. Il est du nombre des fondateurs de l'université libre de Bruxelles, et l'opinion libérale et démocratique belge le compte au premier rang de ses soutiens les plus fermes et les plus éclairés.

ME ERE de CBUYSHAUTEM (Charles- Aimé-Emm anuel, comte Van der), né en 1766, membre de la première chambre des États-généraux, chambellan du roi des Pays-Bas, président de l'ordre équestre de la Flandre Orientale, est mort en 1837. Sa famille, originaire d'Audenarde, a eu entrée dans les chapitres nobles des Pays-Bas. Son fils , Auguste- Louis-Nicolas comte Van der Meere de Cruyshautem fut général-major au service de Belgique depuis 1830 et se trouva compromis dans la conspiration orangiste de 1841. La famille Van der Meere compte des alliances avec les Beeckman, Chasteler, Jauche-Mastaing, Beelen-Bertholff, Besmanet de Biesme, Lalaing, Van der Stegen, etc. Armes : d'azur, à trois feuilles d'or.

MEERSCH (P. C. Van der), docteur en droit, conservateur des archives de la Flandre Orientale, membre de la société des Antiquaires de France, de la société d'archéologie de Belgique et de plusieurs autres sociétés savantes, a publié : De l'ancienne abbaye de Saint- Pierre à Gand, in-8°, Gand, 1847 — Bêcherches sur la vie et les travaux de quelques imprimeurs belges établis à l'Étranger pendant les XV e et XVI 9 siècles, in-8°, Gand, 1847, etc. M. Van der Meersch est l'un des collaborateurs du Messager des sciences historiques qui se publie à Gand avec le concours de MM. Serrure, Van Lokeren, etc.

MEHUL(Lievin), né en 1630 à Audenarde»

peintre d'histoire, eut pour maître Pierre de Cortone et mourut en 1691 à Florence où H s'é-

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rite de Pallant Culembourg, sœur du célèbre comte de Culembourg dont l'hôtel servit de lieu de réunion à Henri de Mérode et à ses amis, le jour où on but à la santé des Gueux. Jean de Mérode remplit diverses missions dans les cours étrangères pour la duchesse Marguerite de Parme, gouvernante des Pays-Bas. Lorsque le malheureux d'Egmont fut décapité , Jean de Mérode recueillit dans son château de Westerloo Sabine de Bavière, comtesse d'Egmont, et ses onze enfants dépouillés de toute fortune. Celle noble et courageuse hospitalité dura deux ans et ne prit fin que lorsque le roi Philippe II eut rendu ses biens à la famille d'Egmont. Jean de Mérode mourut en 1601.

MERODE (Jean-Piiilippe-Eugène de), comte de Mérode et du Saint-Empire, marquis de Westerloo, né à Bruxelles en 1674, général feld-maréchal des armées impériales, capitaine des Trabans de l'empereur, chevalier de la Toison d'or, grand d'Espagne, fit ses premières armes sous les yeux du duc de Holstein-Rethwisch, son beau-père, qu'il suivit dès l'âge de quinze ans comme volontaire à la défense d'Oran, assiégé par l'empereur du Maroc. Après la mort du roi d'Espagne Charles II, il suivit le sort de la Belgique, sa patrie, servit Philippe Y et se distingua aux batailles d'Hochstedt et de Luzzara. La Belgique ayant été conquise par les Alliés , l'empereur l'appela à son service par l'entremise de l'électeur palatin. Reçu au nombre des comtes immédiats de l'Empire au banc de Westphalie, il était connu dans les armées impériales sous le nom de marquis de Westerloo et donna ce nom au célèbre régiment de dragons dont il fut le premier colonel et qu'on appela depuis dragons de la Tour. Le feld-maréchal de Westerloo fut lé avec Leibnitz et a laissé de curieux mémoires publiés en 1840 à Bruxelles, 2 vol. in-8°, par le comte Henri de Mérode, son arrièrepelit-fils, dont la notice suivra. Le marquis de Westerloo, mort en Allemagne dans l'année 1732, avait épousé en premières noces dona Maria-Thcrésa d'Aragon y Pignatelli, petitenièce d'Innocent XII et fille de don Nicolas Pignatelli, duc de Monteleonc et Tcrranova, vice-roi de Sardaigne, chevalier de la Toisond'or, grand-maître de la maison de S. M. C.

Veuf en 1718, il se remaria en 1721 avee Charlotie, princesse de Nassau-Hadamar.

MERODE (Charles de) , né à Bruxelles, eomte de Môro ie-Westerloo, prince deRubempré et d'Everberghe, fils de Philippe, comte de Mérode, et de Marie de Mérodc-Rubempré, dernière de sa branche, fut minictre plénipo-

tentiaire de Joseph II auprès des Provinces- Unies en 1788, mais se démit de ses fonctions diplomatiques lorsque la révolution brabançonne éclata. Il vint alors reprendre sa place aux Etats du Hainaut et fut envoyé en Hollande par le congrès national dans l'espoir d'y lier des négociations. La Belgique étant rentrée sous la domination autrichienne , après la défaite des chefs de la révolution brabançonne, et leurs antiques constitutions étant assurées aux Belges, le comte Charles de Mérode fit don à l'empereur d'Autriche d'une somme de quarante mille florins pour les frais de la guerre contre la République française. Nommé grand cordon de l'ordre de la Réunion et appelé en 1809 au Sénat Conservateur par l'empereur Napoléon , il y défendit courageusement les droits du pape Pie VII méconnus par la domination impériale. Maire delà ville de Bruxelles en 1805, il fit chérir son administration. Nommé en 1814 vice-président du conseil privé sous le gouvernement provisoire du prince d'Orange, il devint ensuite maréchal de la cour du roi des Pays-Bas, mais il résigna les devoirs de eette charge dès l'année 1816 et reçut en 1823 les insignes de grand'eroix du Lion néerlandais.

Après avoir signé le premier la mémorable pétition de 1829 en faveur de la liberté de l'enseignement, le comte Charles de Mérode mourut à Bruxelles en 1830. Il avait épousé en 1778 Marie d'Ongnies de Mastaing, princesse de Grimberghe, dame de l'ordre de la Croix étoilée et dernière du nom.

MÉRODE (Henri-Marie -GHiSLAiNde)comte de Mérode et du Saint-Empire, prince de Rubempré et de Grimberghe, marquis de Westerloo, grand d'Espagne de première classe, grand' croix de l'ordre de Léopold, sénateur , etc. naquit à Bruxelles en 1789. Les malheurs de la grande révolution française ayant contraint ses parents à émigrer,il puisa de bonne heure dans les leçons de l'exil la haute raison qui dès lors devint le guide de sa vie. Marié à M ,!c de Thé— zan, cette alliance lui assura, jeune encore, une fortune considérable dont les pauvres devaient, plus tard, grâce à un admirable esprit de charité, connaître tout le 'prix. M ,le de Thézan, d'une famille de Languedoc d'origine chevaleresque, était la petite-fille de la duchesse- de Noaillcs, celle-là même qui périt sur l'échafaud révolutionnaire avec sa mère, sa fille, et le vieux maréchal de Noailles, envoyé à la mort par les Jacobins malgré ses cheveux blancs, vieillard héroïque qui, pouvant sauver sa vie en parjurant la religion de ses pères, s'écriait à ses derniers instants : « A dix-neuf ans, je montais à

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l'assaut pour mon roi; à quatre-vingt», je monte sur l'échafaud pour mon Dieu! » Le comte Henri de M érode, tout en gardant les traditions respectables du passé, comprit le temps où il vivait avec une grande supériorité de vues. Les vieilles idées de liberté, auxquelles les cœurs belges restèrent toujours ouverts , s'alliaient dans son esprit avec le juste respect du principe d'autorité; et pendant qu'il faisait élever à ses frais à Bruxelles, dans l'église Notre-Dame de la Chapelle, avec son cousin le comte A. de Beauffort (voir l'article, page 20) un monument à Agneessens, mort victime de son dévouement aux libertés communales, les pouvoirs publics trouvaient en lui le bon citoyen, qui comprend toutes les situations et tient compte de tous les devoirs. Divers travaux historiques et d'excel lents articles, où les questions religieuses étaient traitées avec une véritable supériorité, occupèrent M. de Mérode et parurent successivement dans le Mémorial catholique. II publiait plus tard, avec son cousin-germain le marquis de Beauffort, dont la biographie est à la page 20 de ce livre, un ouvrage ayant pour titre : De l'esprit dévie et de l'esprit de mort. La révolution belge de 1830 fut saluée avec joie par tout ce qui portait le nom de Mérode. La liberté et la religion s'étaient trouvées menacées par les tendances de l'administration hollandaise et par le prosélytisme protestant ; ces grands intérêts dictèrent la conduite que les Mérode suivirent, au milieu des périls d'une révolution inattendue. Et pendant que le comte Frédéric donnait sa vie au combat deBerchem, pour l'indépendance de son pays, et que le comte Félix de Mérode prenait une grande situation dans le gouvernement provisoire et dans le conseil des ministres, le comte Henri venait s'asseoir parmi les membres du sénat où il fut envoyé par 5 districts différents. Plus tard, de hautes missions à l'Étranger lui furent confiées. Le nouveau roi des Belges, comprenant combien la Belgique se trouverait honorée en Allemagne par un si beau nom, uni à un cœur si noble et si élevé, chargea le comte de Mérode d'aller représenter son pays bienaime à Vienne, lors de l'avènement au trône de l'empereur Ferdinand d'Autriche. Il assista plus tard au sacre de ce prince, comme roi de Lombardie et de Venise. En acceptant ces deux missions, le comte Henri de Mérode voulut garder à sa charge tous les frais qu'elles entraîneraient, et son ambassade fut digne de l'éclat de son nom, du prince qui l'envoyait et du pays qu'il représentait dans une cour étrangère. En 1839, le comte de Mérode publia les curieux mémoires de son bisaïeul, le feld-maréchal de

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Mérode- Westerloo.Les parents et quelques amis du comte Henri de Mérode ont pu lire aussi deux volumes de ses souvenirs personnels, et tous ont regretté que sa grande modestie eût dérobé à une publicité plus complète des pages attachantes à plus d'un litre. Le comte Henri de Mérode est mort à Bruxelles en septembre 1847. Son fils, Charles- Antoine-Ghislain, comte de Mérode et du Saint-Empire, marquis de Westerloo, prince de Rubempré et de Grimberghe, grand d'Espagne de première classe, est aujourd'hui le chef de nom et d'armes de sa maison. Les alliances des Mérode sont avec les Rohan-Montauban , Rubempré , Nassau-Adamar, Arenberg, Grammont, Hohenzollern- Hechingen, Ongnies, Montalembert, Wignacourt, Talleyrand, la Cisterna, Grimaldi-Valentinois-Monaco, etc. Armes : d'or, à quatre pals de gueules , à la bordure engrelée d'azur. Devise : Plus d'honneur que d'honneurs — OU serasse Mérode.

MÉRODE ( Louis -Ghislain- Frédéric comte de ), frère des précédents, né en 1792, a associé son nom aux annales de la révolution de 1830 et fut l'un des martyrs de l'indépendance belge. Il venait de quitter la France, à la nouvelle des événements de septembre, et s'était fait recevoir comme simple volontaire dans le corps de chasseurs formé par le marquis de Chasteler. Après avoir fait avec eux diverses sorties de nuit dans le but d'inquiéter les Hollandais postés à Vilvorde, il fut chargé par le gouvernement provisoire de coopérer aux travaux d'une commission chargée de l'organisation de l'armée. Sur ces entrefaites, l'auteur de la Brabançonne, Jenneval, lui ayant appris que le général Niellon demandait des volontaires du corps de Chasteler pour tenter un coup do main sur Lierre, placée sur les derrières de l'année hollandaise, le comte Frédéric partit la nuit même avec quatre volontaires , MM.

P.-E. Peeters, Jenneval, Spitaels et Dansaerl- Ingcls. Ils étaient sans bagages, pourvus seulement de blouscsetdc fusils. M. Niellon, charmé de leur venue, leur dit aussitôt : « Je vais vous mettre en tête des tirailleurs d'avant-garde. » Le comte Frédéric l'en remercia en lui serrant la main. On rencontra à une lieue de Lierre les avant-postes ennemis qui se replièrent immédiatement, étonnés de la résolution que montraient les Belges. Lierre ouvrit ses portes au corps de Niellon le samedi 16 octobre à quatre heures du soir. Le lendemain la ville fut attaquée par huit mille Hollandais. Le comte Frédéric se battit à la porte d'Anvers avec une grande intrépidité, et poursuivit longtemps l'en-

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nemi à la tête de trente volontaires. Deui de ces derniers tombèrent à ses côtés. L'un d'entre eux était Jenneval. Cependant l'ennemi effectuait sa retraite sur Anvers. Le dimanche 24 octobre, on résolut d'aller à sa poursuite, et en quittant Lierre, le comte dit à ceux qui l'entouraient : « Courage, mes amis, nous al- » Ions rejoindre lé corps de Mellinet qui vient » de Matines; si les Anversois veulent un peu, » nous secourir aujourd'hui, nous so*tperons ce » soir dans Anvers. » On dit, pourtant, que le comte Frédéric eut un pressentiment du mal-, heur qui allait le frapper et on l'entendit dire aux volontaires qui le suivaient : 6 Si je suis » blessé, je pressens que je le serai grièvement.» A la jonction des routes de Lierre et de Câlines sur Anvers, le corps que Niellon commandait rencontra celui du général Mellinet^ L'enthousiasme fut alors à son comble eton cria : «Vive le général Mellinet! Vive Niellon ! Vi\:eFréo]ésio<le Mérode, défenseur de la patrie 1 » Le.p la n^d' attaque d'Anvers fut immédiatement combiné. Un combat acharné s'engagea bientôt a l'entrée' du village deBerchem. Le comte Frédéric était aux avant-postes et s'y battit toute la journée; plusieurs de ses compagnons d'armes tombèrent à ses côtés , et il reçut lui-même, vers quatre heures du soir , une balle qui lui cassa la cuisse droite. Il tombe alors, mais en tirant encore les deux coups de son fusil et en s' armant d'un pistolet, résolu qu'il est de se défendre jusqu'à la mort contre les soldats hollandais qui s'avançaient vers lui. Quatre volontaires pamennent cependant à le poser sur leurs fusils et l'emportent loin du champ de bataille. La consternation règne sur tous les visages; et lui, rassurant ses compagnons d'armes, malgré les douleurs aiguës d'une blessure qui doit être mortelle, il dit en riant aux plus alarmés : « Ce n'est rien... ce sont là, Messieurs, les fruits de la guerre ! » Cependant le combat continue autour de lui et le bruit des balles se rapproche , lorsque le comte Félix de Mérode, son frère, arrive avec deux chirurgiens qui déclarent l'amputation nécessaire. Elle s'opère sans délai et le blessé la supporte avec un courage héroïque et sans proférer une plainte. Le comte Frédéric, transporté à Malines, vécut encore dix jours et mourut le 4 novembre, à l'âge de 38 ans. Ses restes mortels furent inhumés à Berchem au milieu d'un grand concours de gardes civiques et de volontaires. La douleur était générale. Un monument funéraire, dû au ciseau de G. Geefs , a été élevé à sa mémoire dans l'église Sainte-Gudule de Bruxelles.

MÉRODE ( Philippk-Félix-Balthazar-

Oïhqk-Ghislain, comte de ), né en 1791 à ___ Maestricht, ministre d'État et membre de lit chambre des représentants depuis l'origine do cette assemblée, est l'un des hommes les plot* ~~~~ considérables du pays et s'est rendu recomihaB-» dable aux yeux de tous les partis par d'écla-» tants services publics, par l'élévation de son es-% prit, par la loyauté et par l'excellence de ton * cœur. Comnajeson frère 4e comte Henri de Me» * rode, ddni .la notice* a précédé, le comteTélix ** suiviùes parents dans l'Émigration et fut marié fort jeune 4 M 1 ]* .de Grammont, fille du nier- * quisdç Grammont. Fixe en Franche-Conjté; û se prépara de bonne heure à l'étude des grandes., questions politiques et socialef, au point de* —— vues des inspirations généreuses et charitables. Les orphelins, les écoles, le sort des agriculteurs, celui 4es ouvriers des villes, l'éducation* publique, occupèrent tour à tour M. Félix de Mérode. En 1825, il publiait un travail sur. l'enseignement conçu dans un esprit de liberté bien en opposition a^vec les lisières universitaires, héritage de la domination impériale. M. de Mérode se trouvait depuis peu de jours en Belgique lorsque la révolution belge éclata. Le gouvernement provisoire, constitué à Bruxelles, et le congrès national surent alors l'étendue de son dévouement et de son patriotisme. On le vit déployer une immense activité pour propager dans tous les coeurs le sentiment de l'indépendance, et il se multiplia pour l'organisation d'une résistance nationale contre les tentatives futures des Hollandais qui ne renonçaient pas à rentrer à Bruxelles en vainqueurs. Le temps, les fatigues extrêmes, l'argent que sa fortune particulière pouvait fournir, rien ne l'arrêta. Après avoir hâté de tous ses efforts la prompte réunion du congrès national, il fit preuve des sentiments les plus désintéressés lorsque ses amis, qui aimaient à l'appeler le prince indigène, voulurent le placer à la tête du gouvernement et songèrent à lui faire déférer la couronne. Dans les travaux du congrès national, le comte Félix de Mérode se montra le défenseur infatigable des grands principes de liberté , au point de vue du catholicisme , comme de la dignité du peuple belge. Ses discours au congrès révélèrent dès lors cette haute sagacité qui s'allie à un essor d'élocution parfois bizarre mais pleine d'originalité. La parole de M. le comte Félix de Mérode a toujours eu dans les chambres belges une grande portée et une véritable valeur. Catholiques et libéraux furent, en toute occasion, unanimes pour rendre hommage à ce caractère de loyauté et de sincérité si parfaites qui fait le fond de ses discours et de ses actes. La