EON

titre de conseiller d'état de l'empire Russe. Considéré comme écrivain , M. d'Entraigues peut être rangé parmi les plus forts et lcspluséloquen* publicistcs que la révolu lion ait produits : son il/cmoire sur les états g nrraux est un chef d'œuvrc sous le rapport de l'érudition et du stvîe.

ENTRECASTEAUX( Joseph-Antoine Bruni d'J, contre amiral et navigateur.

Ne en 17^9 à Aixet fils d'un président au parlement de Provence, il y fit ses -premières études chez les jésuites et entra ensuite dans la marine. Son début dans la carrière militaire u'ofl'rit rien de remarquable II fit son premier ap. rentissage sous les ordres du bailli deSuffren , son parent, comme enseigne de vaisseau , et confirma bientôt la bonne opinion qu'on avait conçue de ses talens. Elevé au commandement d'une frégate au commencement de la guerre de 1778, et chargé de convoyer plusieurs bàtimens marchands du port de Marseille dans les différentes échelles du levant , il rencontra deux corsaires dont chacun «tait plus fort que son bâtiment, s'opposa a leurs attaques avec habileté et sauva son convoi. Devenu capitaine de pavillon sur le Majestueux , vaisseau de 110 canons, il fut dés lors placé parsa bravoure, son sang froid et ses talens parmi les officiers les plus distingués. Aussi utile pendant la paix que pendant la guerre . il ne se fit pas moin> remarquer dans l'administra: ion des ports et arsenaux, par l'intégrité, la justesse d'esprit et l'étendue de vues dont il élait particulièrement doué. Nomméen 1781 commandant des forces navales • dans l'Inde, puis gouverneur de l'Iie de France , il alla en Chine par le détroit de la Sonde et les Mol uques , pénétra dans le grand océan d'Asie , et arriva à Canton après avoir contourné par l'est et par le nord les îles Marianes et Philippines. Les talens qu'il montra dans cette navigation dangereuse, le firent désign* r ♦ nsuite pour aller à la recherche de la Pe*rouse, et il partit pour remplircettenouvelleetglorieuse mission au mois de septembre 170,1. Si le succès n'a pasentiércinentcouronné ses efforts, les nombreuses découvertes qu'il a faites rendent au moins sa campagne une des plus brillante» et des plus utiles qui aient jamais'été entreprises. Attaqué du scorbut peu de jours avant son arrivée à l'île de Java, il succomba lc^ojuillct^oj, à l'âge d'environ cinquante-quatre ans.

EON -DE - BEATJMONT ( Charles-

Geneviève - Louise - .-I lignite - Thimothee de ), chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis , etc.

Ce singulier personnage naquit à Tonnerre le 6 octobre 1728 , d'un avocat au parlement, conseiller du roi et subdélégué de l'intendant delà généralité de Paris. Il fit ses études dans la capitale, fut reçu avocat au parlement, et obtint ensuite par la protection du prince de Conti, une mission diplomatique à Péteisbourg, où il prit des habits de femme. On eut peine à concevoir les raisons d'état qui avaient fait exiger de l'amour propre de d'Eon un aussi grand sacrifice. De là des conjectures de toute espèce , des paris ouverts , des confidences dévoilées. Chacun prétendit être mieux instruit, et cependant on resta dans le doute sur son sexe jusqu'à sa mort: la vérité fut alors reconnue, et ton tes les incertitudes semblent a voir été fixées par des témoignages irrécusables.

On rendit au chevalier d'Eon la justice et le tribut d'éloges qui lui revenaient* LaFrance lui duten e Met de grands services en Russie et en Angleterre, et lorsque ses talens étaient inu ilesà su patriedans les missions diplomatiques, on le voyait la défendre l'épée à la main, et mériter avec le grade de capitaine de dragons la croix de Saint-Louis. Eloigné pendant plusieurs années de la France, où il ne rentra qu'après l'avènement de Louis XVTau troue et sous la condition de porter des habits de femme . il lut obligé par suite de la révolution d'émigrer et de passer en Angleterre, où son existence fut si malheureuse qu'il dut souvent avoir recours à son habileté dans l'art de l'escrime pour trouver des ressources, il mourut le mai 1810. — La métamorphose du chevalier d'Eon eu femme et celle de madame d'Eon eu homme so n t d :s choses si ex t raord i na i res que, malgré la juste confiance et la considération dont joub.seut les per-.

sonnes qui ont constaté le sexe de celui qui est mort sous ce nom en Angleterre, ilse trouve encore des gens qui doutent que l'homme dontT il s'agit soit bien réellement le personnage long-temps connu en Europe pour la chevalier* d'Eon. Voici leurs principales objections : « Comment a-t-011 attendu sa » mort pour déclarer son véritable » sexe? Quelles raisons a-t-il eu pour » laisser subsister pendant le reste d« » «a vie l'injuste opiniun qui le. iauuiv

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» regarder comme une femme? D'Eon.

•» soit femme, soit homme , n'avait-il » pas fait assez de bruit dans le monde x pour mériter l'attention des gouverx nemens étrangers, et pour ne pas •» être réduit par conséquent à faire » chez eux le métier de maitre d'es- » rrirae ? Comment ce personnage équipa voque n'a-t-il pas tâché de rentrer » en France sous le gouvernement de » Bonaparte , qui , par charlatanisme , j> n'eût pas manqué de l'accueillir avec 3» éclat? Ce maître d'armes mort à 3 Londres ne serait-il pas plutôt un » imposteur qui , pour se rendre inté- ;» ressaut , aurait usurpé le nom «le » d'Eon ? » Une réponse précise à chacune de ces questions contenterait certainement plus d'un lecteur. — Le Dictionnaire historique de Chaudon et Delandine avait fixé en irqo l'époque de la mort de la chevalier? d'Eon.

EPÉE ( Charles-Michel , abbé de l' ) , instituteur des Sourds Muet*, etc.

Il naquit à Versailles le 25 novembre I712, d'un architecte estimé dans sa profession. Il embrassa de bonne heure l'état ecclésiastique , que le refus de signer le formulaire le força ensuite d'abandonner pour quelque temps j se fit recevoir avocat au parlement de Paris, et fut bientôt après ordonné prêtre par - Jlossurt, qui l'avait attiré dans son diocèse. Lié d'amitié avec l'évêque Soanen , et p usant comme lui sur les a fia ires de l'église , il encourutles censures de l'archevêque de Paris, lut interdit même à l'égard de ses élèves, et se livra néanmoins aux exercices «le son saint ministère en leur faveur. 11 avait à peu prés 7OO0I. de rentes lorsqu'il se consacra tout entier à l'in truetion et aux besoins des sourds muets. Les Irais d'établissement ayant presqueabsoibé toutson revenu, il reçut des secours du duc de Penthievre et de plusieursautrespersonnes,et refusa ceux de l'impératrice de Russie par esprit de patriotisme. On connaît ses succes et sa méthode . et l'humanité le regardera long-temps comme un de ses bienfaiteurs. Un zèle trop ardent pour un jeune sourd muet qu'il avait cru être l'héritier de la maison de Snlar, lui attira des désagrémens de toute cs-

Sèce, outre un procès long et dispenieux qui se termina à «on désavantage.

Moins heureux que son successeur, l'abbé de l'Epée ne put obtenirque son établissement , qui faisait l'admiration de l'Europe, et que plusieurs souverains

avaient imité dans leurs états, fût adopté parle gouvernement français: les académies même ne s'empressèrent point de rechercher et d'admettre dans leur sein cet homme illustre sous tant de rap-

Îïorts, et il était seulement membre de a société philanthropique lorsqu'il mourut le 23 décembe 17^9 , universellement regretté des malheureux. L'abbé Fauchet prononça son oraison funèbre le 23 février 1790.

EPINAY ( 7/.-D. ), chef vendéen .

Issu d'une famille noble et ancien militaire , il prit les armes dans la Vendée au moment de l'insurrection , servit Charette, et fut ensuite un des chefs qui signèrent l'accord fait en 1795 avec les républicains. Mais cette espèce de pacification fut bientôt rompue , et M. i'Epiuay fut arrêté comme un des infracteurs de la paix, traduit à une commission militaire, condamné à mort et exécuté le 4 janvier 1796.

ERNOl F (le chevalier) , lieutenant général, grand off'u ier delà légion d'honneur, capitaine général de la Guadeloupe , membre de la chambre des députés.

Né à Alcnçon, département de l'Orne, d'une famille peu fortunée, il y fut quelque temps professeur de danse, et prit ensuite le parti des armes à l'époque de la révolution. D'abord sergent major, puis adjudant d'un bataillon de l'Orne, il tint garnison dans le Pas de Calais où il connut Jourdan , s'attacha à lui, et parvint de grade en grade jusqu'à celui de général de division auquel il fut promu le 12 novembre 179.). Employé eu 1794a l'armé»

delà Mose.le, il se trouva à la bataille de Fleurus , et continua en 1796 cliyijf) d'être employé comme chef de l'état major de l'armée de Sambre et Meuse.

Il servait encore sous Jourdan à l'armée du Danube en 1799 » ^ors de ^a défaite de ce général à la bataille de Stokach , et prit alors le commandement eu chef. Il montra peu de talens militaires, fut attaqué par les paysans du Spesart, qui pillèrent la caisse et tous les effets de l'armée, et ne dut luimême son salut qu'à la fuite. Arrivé à Bruxelles, il donna sa démission; mais il ne put éviter qu'on l'accusât d'avoir causé la perte du trésor, de l'artillerie, des bagages, etc., en exaspérant les habitans de la Franconie par des.

contributions arbitraires levées à son profit, et en employant ensuite dan* la retraite les chevaux de l'artillerie