HER

carrière dans le barreau en remplissant au Châtelet la place d'avocat du roi.

Comme il était reçu chez madame de Polignac,la reine l'y rencontra , et charmée de son entretien , elle promit de lui être utile. Ce fut en eftet sur sa recommandation que Hérault obtint la première place d'avocat général qui vint à vaquer au parlement. Ayant embrassé ensuite avee chaleur les idées révolutionnaires, il contribua à la prise de la Bastille, où il eut deux hommes tués à se côtés, et fut d'abord nommé commissaire du gouvernement prés le tribunal de cassation, puis élu député de Parisà la première législature; il y parla plusieurs fois contre l'empereur d'Autriche, vota pour que la guerre lui fut déclarée, contribua aussi le 11 juillet 1792 à faire déclarer la patrie en danger, et fit ensuite poursuivre les royalistes comme auteurs delà journée du 10 août 179.2 : c'est également à lui qu'on doit l'établi>sement du tribunal extraordinaire , dit du 10 août , qui donna par la suite l'idée du tribunal révolutionnaire. Devenu membre de la convention nationale pour le département de Seine et Oise , il s'y prononça pour le parti révolutionnaire avec encore plus de chaleur, fut envoyé dans le Mont Blanc en qualité de commissaire, après avoir présidé la convention, et ne vota point dans le procès de Louis XVI , mais il écrivit avec Grégoire et autres une lettre pour demander la condamnation de ce prince , sans indiquer la peine à infliger. Au moment de la lutte qui eut lieu entre la montagne et la Gironde , Hérault marqua davantage dans la convention ; et si l'on en croit Prudhomme, il contribua beaucoup plus parsa perfidie et sa duplicité que par son éloquence ou son caractère, à faire supprimer la commission, des doiue, et porter ensuite le décret d'arrestation contre les girondins, quoique la majorité s'y opposât. Il futen elFet adjoint, à la suite 3i mai 1793, au comité de salut public chargé de présenter les bases de la nouvelle constitution , fit ensuite plusieurs rapports sur cet objet, et présida la convention pour le 10 août, époque à laquelle on en acheva la rédaction. Après sa présidence et étant encore membre du comité de salut public, il écrivit à Carrier qui se trouvait alors ii Nantes: « Quand un représentant » frappe, il doit frapper de grands coups » et laisser toute la responsabilité aux » exécuteurs : il ne doit surtout jamais