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annuels de la société de pharmacie, et rendit compte d'un nouveau procédé aussi économique qu'ingénieux, pourextraire l'oxyde noir de fer, dit éthiop s martial.
En 1 8 1 5, après avoir fait de nombreuses expériences pour pecfcctionner les procédés employés, par le chimiste prussien Achard, dans l'extraction du sucre de betterave, il publia, par ordre du ministre de l'intérieur, un rapport détaillé indiquant tous les moyens de perfectionnement. Il a fait des recherches très-curieuses sur le blanchiment par la méthode berthoUenne. 11 est parvenu à convertir le chanvre en une espèce de coton très-blanc et facile à filer. Les principaux ouvrages de M. Bouillon -Lagrange, sont : 1" Manuel d'un cours de chimie, 1799 à 1812, 3 vol. in-8°; 2° Tableau réunissant les propriétés physiques et chimiques des corps disposés méthodiquement, 1799; 3° Réflexions sur les pharmacopées françaises, 1 800, in-8*; 4* Manuel du pharmacien, i8o5, in-S"; 5° l'Art de composer facilement et à peu de frais les liqueurs de table, 180 5, in-S". Une première édition de cet ouvrage avait paru sous le titre de Nouvelle chimie du goût et de l'odorat. 6° Essais sur les eaux minérales , naturelles et artificielles, 1810, in-8°; 7° Dispensaire pharmaco - chimique , 181 3, in-8'. 8° En société avec H. A. Vogel, il a traduit de l'allemand le Dictionnaire de chimie de Rlaproth et Wolf, 1810 à 1811, 4 vol. in-8°. 9° Il a encore traduit, avec le même, la Police judiciaift pharmaco-chimique ,
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ou Traité des alimens et des poisons, par Remer, 1816, in-8°.
10° Enfin, M. Bouillon-Lagrange, l'un des rédacteurs des Annales de chimie et du Journal de pharmacie, a lu au cercle médical de Paris un Mémoire intéressant que cette société savante a fait imprimer : il a pour objet les drogues sophistiquées vendues par les droguistes et les fabricans de produits chimiques.
BOLILLY (Jean-Nicolas), est né àTours, département d'Indreet-Loire, d'une famille honorable; son aïeul maternel était premier magistrat. Il fit ses études avec distinction au collège royal de Tours : ces études achevées, il alla faire son droit à l'université d'Orléans, et de là se fit recevoir avocat au parlement de Paris. A peine y commençait-il son stage.
que le parlement fut transféré à Troyes; il se vit ainsi arrêté dans sa carrière. M. Bouilly avait 2.5 ans lorsqu'il fit jouer son opéracomique de Pierre-le- Grand, dont la musique avait été faite par Grétry. Le succès de ce premier ouvrage ouvrit à l'auteurune carrière nouvelle, où il parut avoir heureusement étudié la manière de Sedaine dans l'art de combiner un plan, de disposer des scènes, et d'amener des situations.
La révolution éclata à cette époque. M. Bouilly en adopta les principes avec enthousiasme : ardent ami d'une sage liberté, il se lia avec Mirabeau et Barnave, et n'a pas cessé depuis de se montrer partisan fidèle autant qu'éclairé de l'égalité des droits et du régime constitutionnel. Forcé de se rendre dans sa ville natale, à l'épo-
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que du gouvernement révolutionnaire, il y remplit tour à tour les fonctions d'administrateur du département, de juge an tribunal civil, etd'accusateurpublic, etcontribua avec le niême courage et la même persévérance à préserver son pays des fureurs des Vendéens et des excès non moins funestes de l'anarchie. Appelé quelque temps après le 9 thermidor par la commission d'instruction publique pour la seconderdans ses travaux, il fut employé avec Parny, La Chabeaussière, et quelques autres gens dé lettres recommandables par leurs talens et la modération de leurs principes, et il contribua beaucoup à l'organisation des écoles primaires. Lorsque cette commission fut annexée au ministère de la police, M, Bouilly quitta la place qu'il y occupait, et se livra tout entier à l'art dramatique. Il a donné successivement, au Théâtre-Français, l'Abbé de l'Epée, drame en cinq actes, fondé sur un fait historique qu'on a pu contester au barreau, mais qu'il était permis d'adopter sur la scène, pièce, d'un genre nouveau,dontle personnage principal est un sourd-muet, et qui eut un grand succès de vogue, et Madame de Sévigné, comédie en trois actes, qui est restée au théâtre.
Il a donné à l'Académie royale de musique les Jeux floraux; à 10péra-comique , outre Pierre-le- Grand, la Jeunesse de Henri IJ^, la Famille américaine, J. J. Rousseau à ses derniers luomens, Lécnore, ou l'Amour conjugal; les deux Journées^ une Folie ^ Héléna^ Zoé', le Séjour militaire, Cimaro- '^n (avec Énaanuel Dupaty); Fran-
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coise de Foix, l'Intrigue aux fenêtres. Au Vaudeville, Haine aux femmes (avec Joseph Pain), Florian J Berquin, Teniers , Fanchon la Vielleuse, la Vieillesse de Piton, la Manie des Romans (avec Émanuel Dupaty), Agnes- Sorel, la belle Cordicre. M. Bouilly a cultivé avec talent et avec succès une autre, branche de littérature. Les Contes à ma fi lie ^ 2 vol. in- 12, dont il s'est déjà fait huit éditions, tiennent un rangdistingué parmi les ouvrages d'éducation : on y désirerait moins d'affectation dans la pensée, et plus de naturel dans le style; mais il y règne de l'intérêt, et la morale en est douce. A ce premier essai d'un père instituteur succédèrent les Conseils à ma file, 3 vol. in-12, elles Teunesjèmmes, 2 vol. in-12, qui ne furent pas moins favorablement accueillis :
les Mères de famille, qui sont au moment de paraître, compléteront un cours de morale sous le titre des Quatre Ages de la femme. Dans un ouvrage du même genre, intitulé : Enrouragemens de la jeunesse , M. Bouilly offre aux jeunes gens qui se destinent à la carrière des lettres, le tableau des jouissances qu'ont éprouvées ceux des littérateurs français les plus distingués, que la mort a frappés dans ces derniers temps.
Ces différens ouvrages sont les fruits d'une imagination gracieuse et féconde, d'un esprit libéral et d'un cœur français. La jeunesse y puisera de touchans préceptes et de nobles exemples. Le style de cet auteur, qui est généralement correct et animé, n'est pas toujours exempt d'afféterie, et
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l'on regrette d'y trouver parfois cette prolixité que d'Arnaud Baculard, qui s'y connaissait, appelait « l'embonpoint du senti- » ment. »
BOULN (N.), l'un des membres influens de la société des jacobins, fut, en i^-gôet i7;)4? juge de paix de la section de la Halleaux-Blés. Il s'éleva fortement contre les di>tinctions que l'on voulait établir entre Xm jacobins et \es corrlelicrs, et prétendit que ces divisions nominales n'avaient pour but que de diviser les patriotes. Membre de ce dernier club, il dénonça Hébert et ses intrigues. Après le 9 thermidor an 2 (27 juillet 1794)5 i' se plaignit aux jacobins des persécutions qu'éprouvaient les vrais amis de la république, et proposa, pour les faire cesser, une adresse à la convention nationale, dont les comités, depuis quelque temps, faisaient mettre en liberté les femmes d'émigrés. En octobre 1794» il défendit les sociétés populaires que leurs antagonistes dénonçaient de toutes parts, et soutint que l'on ne cherchait à égarer l'opinion publique que pour sacrifier Carrier. (Carrier, d'exécrable mémoire!) Mis en arrestation, puis, au mois de mai 1796, rendu à la liberté par l'amnistie du 4 brumaire, il se trouva impliqué, avec Vadier, Laignelot, Ricord et autres, dans l'affaire de Babeuf. Il parvint à se soustraire aux recherches de la police. Mais la haute-cour de Vendôme, le jugeant parcontumace, le condamna à la déportation. Bouin reparut après le 5o prairial (19 juin J799), et montra toujours les mê-
mes principes dans la nouvelle, réunion du Manège, où il obtint bientôt de la prépondérance. Accusé d'être l'un des auteurs de la machine infernale du 5 nivôse, dirigée contre le premier consul, bien qu'il fût reconnu depuis que celte invention n'appartenait qu'aux soi-disant royalistes, il fut condamné à la déportation, et mourut dans la traversée, en
BOULAGE (Thomas -Pascal), professeur à l'école de droit de Paris, mourut en 1820, regretté de ses nombreux élèves. lia publié : Conclusion sur les lois des douze tables, Tvoyes, i8o5; sur les mystères d'isis et d'OsiriSf 1807, in-S"; les Otages de Louis Xyi, i8i4j in-8°. Dans les troubles de l'école de droit, à l'occasion des cours de M. Bavoux, en 1818, il fut l'un des professeurs qu'écoutèrent avec le plus de bienveillance les élèves mécontens.
BOULARD (Catherine -François), architecte, a donné plusieurs Mémoires intéressans sur diverses parties de son art. Couronné plusieurs fois par des académies de province, il a laissé des recherches fort curieuses sur les anciens aqueducs. En 1795, lors du siège de Lyon, il servit comme ingénieur, et fut condamné à mort après la prise de la ville.
BOULARD (S.), imprimeurlibraire à Paris. 11 est auteur de quelques ouvrages : 1° Manuel de r imprimeur, in-8°, 1791; 2" Traité élémentaire de bibliographie, in-8'*, 1804 et 180 5; 3° la Vit et les aventure^-i de Ferdinand
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Vertamont et de Maurice son oncle, 3 Tol. in-8°, 1791; 4° Merlin l'enchanteur (roman remis en français plus intelligible, etdans un meilleur ordre), 3 vol.
in- 12, 1797; 5° les Enjans du bonheur, ou les Amours de Ferdinand et de Mimi, 3 Tol. in-S", 1 798 ; 6* Barthélemi et Joséphine, ou le Prolecteur de l'innocence, 3 vol. in-12, 1802; y° 3Ion cousin Nicolas, ou les Dangers de l'immortalité, 4 "^o^- ÏQ-' 2, j8o8.
BOL LARD ( Antoine -Mabie- Hexri), né en 1734- H lut longtemps notaire, mais il ne s'occupe plus que de littérature. Il a constamment fréquenté les hommes de lettres les plus distingués du 18"" siècle, entre autres La Harpe, qui le nomma son exécuteur testamentaire. M. Boulard a été maire du dixième arrondissement de Paris, et ensuite membre du corps-législatif. En septembre 181 5, le quatrième arrondissement le choisit pour candidat à la chambre des députés.
Il est administrateur de l'école royale de dessin, et membre de la société d'agriculture et d'encouragement. On a de lui quelques ouvrages, et un assez grand nombre de traductions : 1° Morceaux choisis du Rambler de Johnson, in-8% 1785; 2° Entretiens socratiques sur la véracité, traduits de l'anglais de Perceval, in-12, 1786; 3° la traduction du Tableau des arts et des sciences, depuis les temps les plus reculés jusqu' au siècle d' Alexandre-le-Grand , par J. Banister, in-12, 1786; 4" l'i traduction de YHisloire littéraire du moyen
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âge, par M. Harris, in-8', 1786; 5° la traduction des trois premiers volumes de V Histoire d'Angleterre, parle docteur Henri, 1788 et suiv.; 6° la traduction du Tableau des progrès de la civilisation en Europe, par G. Stuart, 2 vol. in-8°, 1789; 7° la traduction de l'Angleterre ancienne, ou Tableau des mœurs, usages, armes, habdlemens des anciens habitans de l'Angleterre, par Strutt, 2 vol.
in-8% 1789; %° Précis historique el chronologique sur le droit romain, avec des notes et des éclaircisscmens, traduit de l'anglais de Schomberg, in-12, 1793, deuxième édition; 9° traduction d'ime Dissertation historique sur l'ancienne constitution des Ger- /nains, Saxons et habitans de la Grande-Bretagne, ouvrage contenant des recherches sur l'ancienneté des jurés et des délibérations des communes, par G.
Stuart, in-8% 1794; 10° la traduction de la J^ie de J. Howard, par Aikin, in-12, 1796; 11° la traduction des Considérations sur la première formation des langues, et le différent génie des langues orientales et composées, par Adam Smith, in-8% 1796; 12° Vie de Milton , 1797, deuxième édition, intitulée .• Kies de Milton et d'Adisson, 2 vol. in- 18, i8o5; i3° conjointement avec Millin, la traduction de la P^ie de Pickler, par Rossi, in-8', 1798; 14° Essai d'un Nouveau cours de.
langue allemande, in-8°, 1798; i5° Distiques de Caton, en vers latins, français et allemands, avec une traduction interlinéaire de ces derniers, in-8% 1798; 16^^ Avis d'une mère asctjille, par
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M""" (le Lambert, en allemand et en français, avec une traduction iiiterlinéaire de l'allemand, in-8', >8oo; 17° Fables de Lessing, en allemand et en français , avec deux traductions, dont une interlinéaire, in-8*, 1800; \^° Idylles de Gessner avec la traduction française, interlinéaire, 2 vol. in- 8% 1800; 19° Essai en cinq langues, de traduction interlinéaire, in-8°, 1802; le même, en six langues, in-8°; 20° la traduction de V Eloge de Tirabosclii, par Lombardie, in-8°, 1802; 21° Distiques de Caton, en vers latins, grecs et français, suivis des quatrains de Pibrac, avec des traductions interlinèaires, in-8°, 1802; 22° la traduction des Bienfaits de la religion clirédenne, par Ryan, première édition, 1807, 2 vol. in-8°; deuxième édition, 1 vol. in-8°, 1810; 20" Esquisse historique et hiograpkique des progrès de la botanique en Angleterre, traduit de l'anglais de Pulteney, 2 vol.
in-8°, 1809; 24° Horœ Biblicœ ,ou Recherches littéraires sur la Bible, in-8°, 1810, traduit de Charles Butler ; 26° traduction de V Histoire littéraire des huit premiers siècles de tère chrétienne , par Bérington, in-8% i8i4; 26° Histoire littéraire des 9°" et 10"" siècles, par le même, i8i6; 27* Tableau des auteurs qui ont écrit sur les testacés, 1816, in-8°; 28° la traduction de la P^ie de Butler, par Johnson, in-8% 1816; 29* Dissertation sur les découvertes des anciens dans l'Asie, brochure in-8°, traduite de l'anglais; 5o° Dissertation sur la césure, brochure de vingt-quatre pages traduite de l'anglais, et dé-
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diée a trente-cinq personnes. M, Boulard a donné quelques articles dans \<t% Soirées littéraires, et dans \t Magasin encyclopédique.
Il a traduit quelques morceaux des Synonymes latins de Hill.
Enfin, il a publié une édition de la traduction de Suélone, par La Harpe, 2 vol. in-8'', i8o5, ainsi que le poëme de ce dernier écrivain, intitulé : Triomphe de la religion, in-8% 1814.
BOULAI DE LA MEURTHE (ANToiNE-JACQUES-CLAtDE- Joseph, comte) , est né le 19 février 1761, à Chaumous'ey, petit village près d'Épinal (chef- lieu du département des Vosges). Resté de bonne heure orphelin, il consacra à son éducation le faible héritage qu'il avait reçu de ses parens, qui n'étaient que de simples cultivateurs. Il fut aussi aidé par un oncle, curé près de Nancy, excellent homme , bon citoyen , et qui employa utilement, pour son neveu, la considération que lui avaient méritée ses qualités estimables.
Après avoir fait avec beaucoup de succès ses premières études au collège de Toul, sa philosophie et son droit à Nancy, M. Boulay fut reçu avocat au parlement de cette ville, en 1783. Trois ans après, il vint à Paris , où il observa avec soin les événemens politiques précurseurs de la révolution. Il y vit également les six premiers mois de ce grand changement. Persuadé que les provinces allaient acquérir plus d'importance qu'elles n'en avaient dans l'ancien régime, et qu'il lui serait plus facile de s'y faire jour qu'à Paris, il retourna à Nanci, au mois de septembre 1789, et s'y lia arec tous
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les amis de la liberté , au milieu desquels il se fit connaître avantageusement. En 1793, lorsque la patrie eut été déclarée en danger, il alla , comme volontaire, rejoindre un bataillon de la Meurthe, Campé près de Maubeuge, il y fit, comme soldat, toute la campagne de cette année. JÉtanl tombé malade , par l'excès des fatigues qu'il eut à supporter, il revint à Nancy, où il fut nommé, par le collège électoral de l'arrondissement, un des juges du tribupal civil de cette ville. En 1795, il fut destitué, comme modéré, par un membre de la convention, en mission dans ce département. Il s'enrôla aussitôt dans un bataillon qui fut envoyé sur les lignes de Weissembourg. Revenu à Nancy par suite des mesuresqui furent prises pour la réorganisation de l'armée , il y fut frappé d'un mandat d'arrêt, auquel il parvint heureusement à se soustraire. Il resta caché, pendant trois mois, dans une espèce de souterrain , d'où il ne sortit que pour aller s'ensevelir dans une maison isolée au milieu des bois, dans le département des Vosges; il y resta jusqu'après le 9 thermidor. De retour à Nancy, il fut nommé président du tribunal civil, et quelque temps après, élu accusateur public par le collège électoral du département. Il exerça, pendant dix-huit mois, cette importante fonction qui le tenait habituellement sous les regards du public; il l'exerça avec une grande indépendance de caractère, et un amour déclaré pour la justice. Après avoir tout fait pour découvrir la vérité, s'il trouvait l'accusé coupable, il en poursuivait la condam-
nation avec chaleur;- si la culpabilité lui paraissait douteuse, il se bornait A exposer le pour et le contre. Si l'accusation lui paraissait mal fondée, il devenait le premier défenseur de l'accusé, alors même que cet accusé avait été poursuivi pas les ordres du gouvernement. Bel exemple à suivre! Il fit aussi, dans l'exercice de cette fonction, une étude approfondie du jury, dontils'esttoujoursmontré depuis le zélé partisan. En l'an 5, malgré les menées du parti contre-révolutionnaire, qui avait reconquis une grande influence, M. Boulay fut élu député de la Meurthe au conseil descinq-cents, à l'âge de 55 ans. Il n'arrivait pas sans préparation sur ce grand théâtre. Dès sa première jeunesse, il avait contracté pour l'étude uu goût, qui était devenu son besoin dominant. Il ne s'était pas borné à la littérature classique, ni au droit civil et criminel ; il avait cherché à approfondir celle partie de la philosophie, qui a pour objet la connaissance de l'esprit, l'analyse exacte de nos idées, et l'art de les placer dans le jour le plus clair et le plus lumineux. Il s'était livré ensuite à l'étude de l'économie sociale et de l'histoire, en considérantprincipalement celle-ci sous son rapport moral et politique. Il avait fait, de toutes les constitutions anciennes et modernes, de tous les publicistes les plus célèbres, des extraits raisonnés, àla suite desquels, pour mieux se rendre compte de ses recherches et de ses réflexions, il avait rédigé plusieurs mémoires sur les principes et les diverses applications de cette «cience, dont l'ina-
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portance se faisait sentir de plus en plus à lui, à mesure que la ré- Tolulion se développait. Il suivait, en même temps, d'un œil attentif, les progrès de cette révolution, en étudiait les causes, et cherchait à bien saisir l'origine, les intérêts, les passions et les intrigues des divers partis qu'elle faisait naitre , et dont les une la favorisaient et les autres s'efforçaient de la renverser. Ces différens genres de connaissances et de talens éclatent dans tous les rapports et les discours de M. Boulay, au conseil des cinq-cents. Le sujet qu'il traite y est toujours approfondi; les principes y sont bien posés, et les conséquences bien déduites. Les faits y sont présentés sous leur vrai point de vue; et on ne trouvera nufle part un coup d'œil plus juste, ni une exposition plus claire de l'état moral et politique où se trouvait la France. On n'y aperçoit aucune recherche , aucune prétention.
L'orateur n'y est occupé que de son sujet; c'est une éloquence simple, rapide, forte de choses et de raisonnemens. Quant aux opinions énoncées dans ces discours, elles respirent toutes un amour éclairé de la liberté. M. Boulay n'était point un des auteurs de la révolution; mais, convaincu qu'elle était dans l'intérêt national, et que tout bon citoyen devait chercher à en affermir les bases ef les grands résultats, il s'en montra toujours un des appuis les plus courageux et les plus coustans. Quand il arriva an corpslégislatif, la contre-révolution levait hautement la tête. Elle avait pour agcns les ci-devant privilé-
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• gies, dont les efforts n'étaient alors que trop favorisés par le mécontentement qu'avait produit dans la nation le régime de la terreur. Le mouvement rétrograde était impétueux et rapide. Les royalistes, qui avaient reçu l'ordre de se présenter aux élections, yavaient exercé partout une grande influence, et avaient été nommés en grand nombre. Le plan était de faire la contre-révolution par les deux conseils législatifs.
Ln des moyens de ce parti était de faire rentrer les prêtres déportés, et de les autoriser à exercer leur culte, sans faire aucun serment, aucune déclaration de fidélité au gouvernement. On voulait faire de ces prétendus martyrs de la foi l'avant-garde de la contrerévolution. Ce futl'objetd'un rapport fait au conseil des cinq-cents.
M. Boulay, pour son début dans la carrière , attaqua ce projet. Il consentait à lii,suppression des lois de rigueur contre les prêtres insermentés, et se déclarait partisan de la liberté des cultes; mais il soutenait que tout ministre du culte doit donner des gages à l'état, et se montrer soumis à ses lois et à son gouvernement. Son discours contribua beaucoup à faire rejeter le projet. La lutte entre les deux partis devint alors si furieuse, qu'elle amena le coup-d'état du 18 fructidor. M. Boulay n'était pas dans le secret de cette journée ; cependant il fut nommé membre de la commission chargée de faire un rapport et de proposer des mesures. Il consentit ù parier au nom de la commission, mais à condition qu'on ne rétablirait pas les échafauds; et qu'où
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se bornerait à des mesures d'exil contre les conspirateurs. Il n'eut même aucune part à la composition de la liste ; et ce qui le prouva, c'est qu'il fut le premier à l'attaquer, et qu'il en fit rayer plusieurs membres , et entre autres ïhibeaudeau , qui depuis a déployé une grande fermeté de caractère, dont il est aujourd'hui la victime. Cependant, bien qu'il trouvât qu'on était allé trop loin dans cette journée, M. Boulay était convaincu que le 18 fructidor avait été nécessaire, et que, sans cet événement, la contre-révolution aurait eu lieu, et qu'elle aurait été complète et très-sanglante. Aussi peu après prononça-t-il à la tribune un discours raisonné sur les causes de cette journée , par suite duquel une commission fut nommée pour présenter des mesures contre les ci-devant privilégiés. C'est au nom de cette commission que M. lioulay fit contre les nobles ce terrible rapport qu'ils ne se rappellent encore aujourd'hui qu'avec un sentiment d'effroi et de haine contre l'orateur. Jamais, en effet, on ne fit de leur conduite et de leurs prétentions une peinture plus énergique et plus accablante On peut dire qu'il précisait exactement la grande question de la révolution, et qu'il y rattachait parfaitement le passé , le présent et l'avenir.
Raisonnant d'après la connaissance du cœur humain, d'après une série de faits incontestables, il soutenait que les nobles étaient et seraient toujours essentiellement ennemis du régime de l'égalité et de la liberté ; qu'ainsi, si l'on voulait affermir ce régime en France,
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il fallait nécessairement faire sortir de son territoire les plus dangereux d'entre eux, et priver tous les autres de l'exercice des droits politiques, à la participation desquels ils ne pourraient être admis à l'avenir que dans les formes et sous les conditions prescrites pour y admettre les étrangers. Cepro- " jet remua fortement les esprits, et l'orateur, craignant qu'il n'entraînât desdivisions, réunit la commission et fit un second rapport, dans lequel il déclara qu'il renonçait à sa première proposition, quoique très-bien fondée et très-salutaire en soi, disait-il; et qu'il s'en tenait à la seconde, c'est-à-dire ù la privation des droits politiques, proposition qu'il fit adopter par le conseil des cinq-cents, et qui fut ensuite sanctionnée par celui des anciens. Telle fut l'issue de cette grande affaire , qui fut conduite de manière à faire croire que la première mesure n'avait été proposée que pour faire passer plus facilement la seconde. M. Boulay, dans sa carrière législative, ne se contenta pas de lutter avec énergie contre toute tendance à la contre-révolution , il lutta de même contre les efforts du parti qui vou lait faire revivre le régime de 1795.
En l'an 7, ce parti crut i-éussir en proposant au conseil de déclarev la patrie en danger, comme on l'avait fait en 1792. M. Boulay était président du conseil pour la seconde fois, lorsque cette proposition y fut faite : on s'était arrangé pour emporter cette proposition d'assaut. Il fit échouer cet te tentative par son sang-froid et sa fermeté. La chose ayant été mise en discussion, il quitta le fau -
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teuil et improvisa, contre la proposition,un des meilleurs discours qu'il ait faits. Le projet fut rejebé, malgré les clameurs et les menaces du parti qui l'avait proposé.
Dans la constitution de l'an 3 , les pouvoirs étaient malheureusement organisés de manière qu'il devait y avoir une lutte perpétuelle entre le corps-législatif et le directoire-exécutif. Avant le 18 fructidor, le parti qui dominait dans les deux conseils , et qui marchait à la contre-révolution, s'attachait sans cesse à décrier le directoire et à le réduire à l'impuissance d'agir. Par cette journée, qui était principalement son ouvrage , le directoire se vit investi d'une espèce de dictature. M. Boulay la respecta, tant qu'il crut qu'elle tournerait au profit de la chose publique. Mais quand il vit que le directoire en abusait, il attaqua cette dictature dans un discours plein de vigueur sur la liberté de la presse. Bientôt après, nos affaires tournèrent si mal au dehors et au dedans; il y eut tantde faiblesse dans le gouvernement, si peu d'unité dans les conseils, que M. Boulay, qui jusque-là avait cru qu'on pouvait marcher avec la constitution de l'an 5 , fut convaincu qu'on ne pouvait plus maintenir la république, qu'en lui donnant une assiette plus solide, et c'est ce qui le décida à entrer dans le projet du 18 brumaire, dont il fut un des agens les plus actifs. Il avait publié depuis peu un écrit intitulé : Essai sur les causes qui, en 1649» amenèrent en Angleterre l'établissement de la république; sur celles qui devaient l'y consolider ; sur celles qui l'y Jirent périr. Cet ou-
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vrage fut avidement recherché, puisqu'il s'en débita plus de vingt milleexemplairesdans moinsd'un mois. Quoique l'auteur n'y parlât pas de la France , on crut y voir, comme dans un miroir,rimage de sa situation actuelle, et des modifications qu'elle devait subir. Mais s'il voulait donner une leçon, on n'en a pas mieux profité depuis le 1 8 brumaire , qu'on ne l'avait fait auparavant. Les deux conseils ayant été réduits à deux commissions temporaires, pour préparer une constitution nouvelle, M. Boulay fut élu président de la commission du conseil des cinq- cents.
Napoléon voulut alors lui donner le ministère de la police , mais il le refusa. Quand le conseil-d'état eut été organisé, il fut nommé président de la section de législation, et prit une grande part à la confection du code civil, dont le travail se préparait d'abord à sa section. Deuxansaprès, Napoléon lui confia l'administration du contentieux des domaines nationaux, en lui disant : Je vous donne une place où réside toute la politique intérieure de l'état : j'ai été trèsindulgent pour les personnes, et je n'ai presque /ait que des ingrats; mais soyez très-sévère pour les biens. M. Boulay se contenta d'être juste. Il fit maintenir avec beaur coup de soin et de fermeté toutes les ventes de domaines nationaux.
Il rendait aux émigrés amnistiés ce que la loi permettait de leur rendre ; mais il fut toujours sourd à leurs sollicitations, et déjoua constamment leurs intrigues. Il conserva pendant neuf ans cette administration, après quoi, le travail étant considérablement dimi-
nué, et la jurisprudence bien assise, cet emploi lut supprimé, et M.
Boulay rentra dans la présidence de la secliou de législation. En concourant avec zèle au 18 brumaire, M. Boulay n'avait eu d'autre objet que de donner au gouvernement de la république plus de consistance et de solidité. Les discours qu'il prononça à cette occasion en sont la preuve. Il n'eut aucune part au consulat à vie; il n'était pas même à Paris quand la chose se décida. Lorsqu'il fut question de créer l'empire, le conseil-d'état étant appelé à délibérer sur cette question, M. Boulay se prononça fortement contre le projet. Les conseillers-d'état ayant été ensuite invités à donner individuellement leur opinion par écrit, la sienne, rédigée avec soin, fut également contraire à cette innovation.C'est un fait certain. Il rendait cependant justice aux grandes qualités de Napoléon, recon-.
naissait les immenses services qu'il avait rendus , et le regardait comme l'homme le plus capable de terminer la révolution, et de consolider le nouveau régime en France. Mais il trouvait que sa marche n'était pas assez mesurée, et dès lors paraissait craindre qu'il ne manquât sa vocation. Cependant, quand l'empire eut été établi, M. Boulay s'attacha fidèlement au nouveau système, s'efforçant,autantqu'il était en lui, de le concilier avec les principes de l'égalité et de la liberté , avec le maintien du régime représentatif. Il est constant qu'il y eut toujours au conseil-d'état un parti d'opposition, composé principalement des anciens membre? ; les
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discussions y étaient fort libres, et il faut rendre cette justice à Napoléon , qu'il aimait cette liberté de discussion, et qu'il ne trouvait pas mauvais qu'on y soutînt et qu'on y fit prévaloir une opinion contraire à la sienne. Les choses ont été poussées trop loin et au dehors et au dedans sous le régime impérial; les hommes les plus attachés à ce système doivent en convenir. On a été emporté par le torrent de la fortune et de l'ambition; et, pour avoir voulu tout obtenir, on a tout perdu. M. Bou ■ lay est de ceux à qui cette marche inspirait le plus d'inquiétude, et qui en gémissaient le plus sincèrement ; cependant quand il vit que le sort du gouvernement et de la nouvelle dynastie étail compromis par la tournure des événemens militaires , par la lassitude des esprits, par la désaffec tion d'un grand nombre, parla perfidie de quelques-uns, il s'attacha avec un nouveau zèle à con server ce qui existait. Il avait été appelé depuis peu au conseil privé, où se discutaient tous les grands intérêts de l'état. Il y proposa constamment avec franchise ce qu'il croyait le plus propre au maintien de la chose. Lorsque, sur la fin de i8i5. la mésintelligence s'éleva entre le gouvernement et le corps-législatif, M. Boulay fut d'avis de faire droit aux justes griefs de celui-ci, et de marcher de concert avec lui dans les circonstances critiques où l'on se trouvait. La résolution en avait été prise ; la perfidie, la maladresse et l'humeur la firent échouer.
Quand Paris fut assiégé par les alliés, et qu'on mit en délibératiou.
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au conseil privé, si l'impératrice quitterait la capitale, M. Boulay s'opposa fortement à ce dépari ; il demandait que l'impératrice se retirât avec son fils à l'Hôtel-de- Ville. II était persuadé que Paris pourrait se défendre pendant quelques jours, et que l'empereur arrivant sur les derrières de l'ennemi , la France pourrait être sauvée; que, dans tous les cas, il était préférable que l'impératrice restât. C'était l'avis de la majorité du conseil, et néanmoins il ne fut point suivi. Après la première restauration, M. Boulay, rentré dans la vie privée, partagea tout son temps entre sa famille, son cabinet et la campagne. Au retour de l'île d'Elbe , rappelé par Napoléon à ses anciennes fonctions, il les reprit sans aucune difliculté, et ' alla même au ministère de la justice, pour seconder l'archi-chancolier, qui en avait le portefeuille.
11 déploya de nouveau tout son zèle pour le maintien de ce qui était rétabli. Il croyait que Napoléon, éclairé par l'expérience et le malheur, rentrerait dans des voies plus pacifiques et plus modérées; mais que, dût-il ressaisir encore en partie son ancien système, il fallait, si l'on voulait une monarchie constitutionnelle, conserver une nouvelle dynastie, née de la révolution, analogue à ses principes, et nécessairement favorable à ses résultats. Appelé, par le collège électoral du département de la Meurthe, à la chambre des représentans, il s'y conduisit d'après cette opinion, comme il faisait au conseil-d'état et au conseil privé. Dès son début, la chambre hésitant à faire ser-
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ment à la nouvelle constitution ; 31. Boulay, arrivant dans l'assemblée, monta à la tribune, et détermina cette assemblée à faire ce serment. Il dit, entre autres choses, qu'il fallait considérer la France comme partagée en deux partis : l'un qu'on devait appeler «<ztional, et qui comprenait l'immense majorité des citoyens; l'autre, qu'il appela parti de l'étranger:
opinion que la succession des événemens n'a que trop justifiée. Auprès la seconde abdication de Napoléon, abdication dont il avait combattu le projet dans le conseil privé , et qu'il regardait comme une mesure funeste, il parla fortement à la tribune pour faire reconnaître Napoléon II comme empereur des Français ;soutenant, entre autres choses, que si la reconnaissance du fils n'avait pas lieu, l'abdication du père, qui n'avait été faite que sous cette condition, était nulle, et qu'ainsi Napoléon I" restait toujours empereur. Cette opinion fut unanimement accueillie par l'assemblée , mais on sait comment les événemens subséquens ont fait échouer ce système. Après la restauration, M. Boulay fut porté sur la liste de proscription du 24 juillet 181 5. Forcé de quitter son domicile et sa famille, il se retira d'abord à Nancy, où il fut livré à la police russe, et transféré par elle à Sarrebruk.
Après avoir passé dix moi» dans cette ville, il s'était retiré sur les bords du Rhin, où on lui intima l'ordre de se retirer dans l'intérieur de la Prusse. Il s'arrêta dans la ville de Halberstadt, province de Magdebourg, où il demeura pendant deux ans et demi. Auto-
