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me chevalier de la légion-dhonneur. En 181 5, après le retour de Napoléon, il vota contre l'acte additionnel aux constitutions de l'empire. Vers le même temps, il devint membre associé de la société royale de Londres.
En 1817, il fit aux Orcadcs ou Orkney, un voyage ajant pour objet des observations astronomiques de la plus haute importance : il fut secondé dans cette entreprise par plusieurs savans écossais, qui, animés du double amour des sciences et de la patrie, s'empressèrent de l'accompagner dans ces îles dépendantes de l'Ecosse depuis le iS""* siècle. Voici la note des ouvrages publiés par M. Biot : 1° Analyse du Traité de mécanique céleste de P. S. La Place, 1801, in-8°. C'est un abrégé méthodique del'ouvrageleplus savant et le plus étendu que nous ayons sur l'astronomie. 2° Traité analytique des courbes et des surfaces du second degré, 1 802 ,in-8''.
Cet ouvrage important, réimprimé en i8o5, sous le titre à Essai de géométrie analytique ap pliquée aux courbes et aux sui faces du second ordre, est déjà à sa G"" édition. 3° Essai surClùstoire des sciences pendant la révolution française, i8o5, in-8°; 4° Relation d'un voy âge fait dans Le département de l'Orne, pour constater la réalité d'un météore observé à l'Aigle, i8o3, in-4°, avec fig. Le rapport de M. Biot est parvenu à persuader les personnes qui ne pouvaient croire qu'il tombàtdes pierres de l'atmosphère. Quelques-uns de ces aréolites qu'il a rapportés à Paris, ont donné à l'analyse les mêmes pro -
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duits que les autres pierres météorologiques tombées précédemment, à diverses époques. S-JV^/té élémentaire d'astronomie phy~ sique, i8o5, 2 vol. in-8°, et 1811, o vol. in-8°. On a ajouté k cet ouvrage un Traité <£ astronomie nautique, par M. de Rossel. 6° Recherches sur les réfractions ordinaires qui ont lieu près de l'horizon, 1810, in-4°; 7° Tables ba~ rométriques portatives, iSii, iti- 8°; 8° Elos;e de Montaigne, 1812, in-8°. L'académie française a accordé une mention honorable à ce discours. 9° Recherches expérimentales et mathématiques sur les mouvemens des molécules de la lumière autour de leur centre dé gravité, 181 4» in-4°- 10° Traité de physique expérimentale et mathématique. 4vol. in-S", 1816.
Cet ouvrage important, dont l'auteur a donné, en 1818, un Abrégé élémentaire, en deux volumes, n'a pas peu contribué à accroîlre sa réputation. En effet, les découvertes et les progrès de la physique y sont présentés sous le jour le plus intéressant. 11° Un grand nombre d'Articles dan§ les Mémoires de la société et Arcueil, fondée par M. BeiHhollet, pour l'encouragement des sciences (voyez Berthollet). 12° Des Mémoires pleins d'intérêt, insérés dans la collection de l'institut. iS" M. liiot a été choisi, en i8i6, pour rédiger la partie des sciences mathématiques dans le Journal des Savans; 14° il a travaillé aux tomes XI et XII du Cours complet d'agriculture théorique et pratique; 1 5° il a fourni des Notes pour la traduction de la Physique mécanique de Fis-
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cher; 16" il a fait les Articles de physique pour la nouvelle édition du Dictionnaire d'histoire naturelle; 17° il a rédige, pour la Riographie universelle, les articles de Descartes, Franklin, Galilée, et d'autres physiciens célèbres; 18° enfin, M. Biot a fait insérer un grand nombre d'articles curieux dans le Mercure, dans le Moniteur, et dans d'autres journaux et ouvrages périodiques.
BIOZARD (N.), né en Franche-Comté, de canonnier devenu colonel, fit toutes les campagnes glorieuses de la révolution, eut une jambe emportée, et fut nommé officier de la légion-d'honneur. En 1814 il était sous-directeur de l'arsenal de Toulouse.
BIRCH (Samuel), homme diversement célèbre ; auteur de quelques poésies élégantes; excellent pâtissier, et en possession de vendre des friandises à la meilleure société de Londres; lieutenant-colonel-commandant du 1*' régiment de volontaires royaux de cette ville; alderman fameux, et partisan dévoué de Pitt. Toutes ces qualifications si opposées lui ont fait une réputation qui ne ressemble pas mal à ces idoles de l'Inde, qui ont dix-huit têtes et vingt bras. Birch, né en 1757, est fils d'un pâtissier, dont la boutique est la plus belle du Cornhill, et même de toute la Cité. Il apprit en même temps la pâtisserie et l'art poétique : quelques opéras comiques, pleins d'une grosse mais franche gaieté, le firent d'abord connaître. 11 dut à 1' -f^baye d'Ambresbury, joli pothne, où la manière de Scott et celle de Moore sont habilement fondues,
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«n rang plus honorable et une renommée plus flatteuse. La politique vint l'arracher à ces douces occupations. Il fut bientôt membre du conseil commun, député aux communes, alderman et shériff. Il soutint avec une grande énergie de paroles, les projets du ministère; mais quand l'Angleterre se vit menacée d'une invasion, il ne songea plus qu'aux intérêts de sa patrie, et il provoqua le premier la formation des milices bourgeoises. Remarquons en passant la singularité de ces Anglais ministériels, qui ne croient pas devoir appeler les baïonnettes ennemies comme auxiliaires dans leurs combats parlementaires. M. Birch a fait Imprimer, outre ses poésies, quelques discours politiques, et un volume de pensées, intitulé : Consilia.
BIRON (Armand-Louis DE Go?f- TAUT, d'abord duc de Lauzun , ensuite duc de), était bien digne de ces deux noms, que la gloire et l'amour ont consacrés dans notre histoire. Une belle figure , beaucoup d'esprit et d'instruction, une grâce et une affabilité particulières, une grande générosité et une valeur à toute épreuve, tant d'avaniages réunis à celui d'une naissance illustre, que l'on prisait tant alors, assurèrent au duc de Lauzun les plus brillans succès à la cour et à la ville.
Marié de bonne heure, suivant l'usage des grandes maisons, à une femme qu'on lui donna et qu'il ne put aimer, il entreprit de longs voyages pour se soustraire à une chaîne qui lui parut trop pesante. Le jeune Lauzim se crut encore garçon, quand il fut loin
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de sa femme; l'Angleterre, la Pologne et la Russie, qu'il parcourut successivement, furent témoins de son indépendance conjugale, et conservent au moins le souvenir des qualités aimables, de la galanterie chevaleresque et de tous les moyens de plaire qui peuvent lui servir d'excuse. Il paya cher les frais de cette gloire frivole; et s'il mit fin à beaucoup d'aventures, il mit fin aussi à sa fortune. Enfin, en 1777, le duc de Lauzun se trouva réduit à prendre un parti très-philosophique. Fatigué d'expédiens, et privé par son mariage de l'espoir d'avoir des héritiers, il abandonna au prince de Guémenée toute sa fortune pour une rente viagère de 80,000 francs. Mais le prince fit banqueroute, et le revenu du duc fut réduit de plus de moitié. A cette époque, en 1778, la guerre d'Amérique appela le duc de Lauzun sous les drapeaux de l'indépendance, et attacha son nom i\ celui de La Fayette. Cette diversion, qui fut grande dans les intérêts de la cour , le fut également dans le caractère de M. de Lauzun. Son âme ardente, généreuse, son esprit rapide et élevé, se passionnèrent bientôt pour cette religion primitive que le nouveau monde rendait à l'ancien, et il se dévoua tout entier à la liberté, dont sa bravoure illustrait et affermissait la cause en Amérique. Cinq ans après son retour en France, en 1788, à l'aurore de la révolution, mourut son oncle le maréchal de Biron, colonel du régiment des gardes-françaises. Le duc de Lauzun prit alors le titre de duc de Biron, que
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son père, encore vivant, ne voulut point porter, parce qu'il vivait loin du monde. Ici commencent les erreurs de la Biographie universelle : les unes sont innocentes, c'est afl'aire d'ignorance; les autres sont calomnieuses, c'est affaire de parti. Nous soumettons aux contemporains, qui ont de la mémoire et de la conscience, la réfutation des assertions mensongères des auteurs de cet ouvrage. Il est faux que l'amour de l'armée désignail le duc de Biron pour successeur de son respectable oncle dans le beau poste de colonel du régiment des gardes, et que les mauvaises impressions que le dérangement de ses affaires avait données , l'emportèrent sur l'intérêt général qu'il inspirait. D'abord à cette époque , l'armée, qui n'était pas encore dans la nation, et qui n'avait pas fait la guerre d'Amérique avec le duc de Lauzun, ne désignait ni lui ni personne. Ensuite il était d'usage, et presque de droit, que le colonel du régiment du roi, qui, comme celui des gardes, était toujours un officier-général, passilt, en cas de vacance, au commandement de celui des gardes - fançaises. Ainsi le duc de Lauzun, qui venait d'être nommé maréchal de-camp, et qui était colonel propriétaire d'un régiment de hussards de son nom, ne fut point blessé de voir le duc du Châtelet, vieux lieutenant-général, colonel du régiment du roi, remplacer le maréchal de Biron à celui des gardesfrançaises. Voici pour l'ignorance; passons à la calomnie. Les auteurs de la Biographie universel-
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te concluent ainsi : par ressentiment de ce passe-droit, que méritait peut-être son attachement inconsidéré pour le trop fameux duc d'Orléans , ou dans des espérances de/ortune plus blâmables encore, il est pénible d'être forcé de dire que le noble et généreux duc de Lauzun ternit son
premier nom, etc., etc Les
procédures du Châtelet l'accusèrent d'avoir paru à côté de ce prince (du duc d'Orléans), au mi' lieu des assassins, dans la nuit des 5 ef 6 octobre 1789. Les auteurs de la Biographie nouvelle des Contemporains réfutent ainsi ces louanges perûdes, et ces 0dieuses assertions. Le passe-droit eût été pour le duc du Châtelet, si le duc de Lauzun avait en le commandement du régiment des gardes-françaises. Celui-ci ne pouvait avoir de ressentiment contre la cour, pour n'avoir pas obtenu ce qui ne lui appartenait pas; et la nomination du duc du Châtelet ne pouvait par conséquent avoir aucune influence sur la conduite politique du duc de Biron, soit dans l'assemblée constituante, dont il était n^embre, soit dans l'armée. Quant à l'attachement du duc de Biron pour le duc d'Orléans, il ne pouvait être inconsidéré en 1788, année qui a précédé celle où le duc d'Orléans a été trop fomeux. La liaison du duc d'Orléans et du duc de Lauzun datait de leur entrée dans le monde. Ils étaient du même âge; et une similitude de goûts, d habitudes et d'opinions rendit cette liaison familière. A la révolution elle devint plus intime par la position du prince; et il est vrai
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de dire que le duc de Lauzun est presque le seul de ses amis particuliers qui ne se soit pas éloigné de lui à cette époque. C'est peutêtre à cette intimité, qui durait depuis vingt ans, que font allusion ces espérances de J'or tune plus blâmables encore, que la Biographie universelle suppose au noble et généreux duc de Lauzun. Il est également faux que le duc de Biron ait été impliqué dans la procédure des 5 et 6 octobre. Le Châtelet lui-même, malgré la partialité qu'il manifesta dans cette affaire , ne trouva pas de prétexte pour l'inculper, et ne sollicita pas de décret contre lui. Mais il est vrai que dans la discussion qui eut lieu dans l'assemblée nationale, sur cette procédure, le duc de Biron défendit avec chaleur le duc d'Orléans, son ami, et s'efforça de prouver la fausseté des imputations faites à ce prince.
Cette même année, le duc de Biron fut nommé commandant en Corse, où il avait servi en 1769, sous les ordres du maréchal de Vaux; mais il se réserva de demander l'agrément de l'assemblée, dont il était membre. Celleci, qui crut voir dans cette nomination le dessein d'éloigner de son sein le^ officiers - généraux qui siégeaientau côté gauche, prit une décision qui défendait aux députés d'accepter aucune place du gouvernement. Cette théorie ne paraît pas héréditaire dans les assemblées qui ont suivi la première. Alafio de juin 1791, leduc de Biron fut envoyé comme commissaire de l'assemblée constituante, dans les départemens du Nord, pour faire prêter aux tiou- T. m.
