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l'f'lljion i5()0 Noirs et iniilntros tic celle guerre. Après avoir tra- }>iiii ;iguerris, dirii^eant vers 10- ce les embarras de sa sil nation, iiiioquc ces forces réparties sur résiillant du nombre et de l'enoJ hâliiDens de {guerre, il détrui- lliou>.iasme de ses adversaires , sit une petite escadre espagnole, de la didiculté des commiinicaqiii prétendait s'opposer à soti pas- tioris, des secours que leur prosage, débarqua à Margarita, et curent des spéculateurs d'Europunit sévèrement la garnison de pe , et surtout d(;s mauvaises Pampalar, qui n'avait pas voulu dispositions des eoclésia.<>ti(|ues se rendre. Au moyeu de ces non- dans toute la vice-royauté, il aveaux rcnl'orls, l'armée répiibli- joute : « J'ai déj>i exprimé mon cairje lut portée à 7000 hommes : désir que votre excellence enelle descendit à Ocumare. «Quoi- vnyât ici des missionnaires. Je que cette entreprise échouât, di- dirai maintenant qu'il est indissent les auteurs de l'ouvrage que pensable d'envoyer aussi des nous avons déjà cité, elle l'ut ce- hommes de loi. iSi le roi a toupendant utile à la cause améri- jours l'intention de subjuguer caine, en obligeant les Espagnols ces provinces, il faut prendre les à diviser leurs forces, et en leur mêmes mesures que lors de la faisant perdre par-là les fruits de première conquête, c'est-à-dire leurs succès. Eu effet, la plus celles qui furent prises par Cortez impétueuse vaillance n'avait pas et Pizarre!» Les mêmes auteurs empêché les patriotes d'être com- citent une autre lettre, qui fut éplètemenl battus à Cachiri ; et crite quelque temps après, et éga' malgré un succès obtenu par eux lement interceptée : il observait, à Remedios, mais qui fut suivi disent-ils :« Que, suivant les orde plusieurs revers, Morillo, en dres du roi, il avait rétabli l'aajuin i8it), réoccupa enfin Santa- dicncia de Caraccas , mais qu'il Fé de Bogota. Ce triomphe acheté regardait cette mesure comme si cher ne l'abusa pas néanmoins fausse et désastreuse, vu que l'ésur la véritable situation des cho- tat des choses dans ce pays exiges, comme le fait connaître une geait un gouvernement purelettre qu'il écrivit, vers cette é- ment militaire; sur quoi il faisait poque, au ministre delà guerre cette observation remarquable : ■> en Espagne, et qui fut trouvée à « Personne ne sait mieux que moi bord d'un bAliment capturé par qu'un gouvernement militaire les républicains pendant sa tra- est par essence excessivement versée de la Havane à Cadix, dur et despotique. C'est le plus rsous extrairons de cette lettre, tyraîmique et le plus destructif où le général espagnol, par la de tous; mais c'est le plus énerinanière dont il juge les cho- gique , c'est celui que les rebelles ses , a fait preuve d'un coup ont adopté. Au surplus, contid'œil sûr, et d'un esprit à la fois nuait Morillo, chaque province vaste et ferme, divers passages de l'Amérique demande un systèqui servent mieux que tout autre me différent. A Santa-Fé, il y a l'écil, ù faire connaître la nature fort peu de noirs et de mulâtres;

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à Venezuela au contraire , une grande partie des Idancs a péri dans la révolution. I^es liabitans de Sanla-Fé sont naturellement indolens; ceux de Venezuela, hardis et sanguinaires. A Santa-Fé , l«*s diflérens étaient réglés par les tribunaux; à Caraccas, c'est le fer qui les décidait. De ces divers caractères, provient la diversité des oppositions que nous avons rencontrées; néanmoins, la dissimulation et la perfidie sont les mêmes dans toutes le^ provinces.

Probablement les liabitans de celte vice -royauté n'auraient pas il fermement résisté aux troupes du roi, si ceux de Venezuela n'étaient venus les soutenir. C'est à leur instigation que les habitans de Cartliagéne prirent la résolution de combattre avec tant de vigueur. Poussé par eux, le gouvernement d'Antioquia proclama deux lois la guerre à mort, et fit savamment fortifier les défilés de la province par des in- {çénieurs qu'ils lui fournirent. Ce fut par l'activité de ces mêmes révoltés que Santa-Fé fut obligée de se soumettre au congrès, et d'adopter leurs plans sanguinaires. En un mot, les rebelles de Venezuela ont tout conseillé, tout fait ; quand ils combattent sur leur propre territoire, ce sont de véritables bêtes féroces. Quand j'arrivai ici pour prendre le commandement de rurmée roy;rlc, je fus saisi d'horreur en apjirenant I*' noinbrc des tués dans • liaqiu; liulaille , soit g.ignée , soit perdue. Persuadé qu'un piireil acliainiMnent prenait ses ressources dans les implacables ressenlimens do. l'esprit de jiarti , je rheicliai

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à les calmer, en déployant cette clémence sans bornes que m'a tant reconunandée le roi : quel efl'et a-t-clie produit? de nouvelles trahisons. Si le peuple de Venezuela se soumet enfin, ce ne sera, j'en ai la conviction, que pour attendre l'occasion favorable de se révolter de nouveau.

Pour réduire ce peuple, des troupes plus nombreuses sont nécessaires; et, je répèle à votre excellence, il faut que le capiUiinegénéial de Venezuela soit investi du pouvoir militaire. Soyez bien assuré que le succès ne sera pas l'ouvrage d'un jour, et qu'il ne peut être obtenu que par la persévérance et l'activité : c'est une guerre féroce comme celle des Noirs contre les Blancs. » Peu de modifications doivent être faites dans ce tableau de la situation des esprits et des dispositions des partis. Les royalistes évacuèrent Margarita. Le chef indépendant , Arismendi, se rendit sur le continent, à la tête d'une partie de ses troupes, alin d'augmenter les forces et l'énergie des armées de lu nouvelle république. Bolivar, (jue le mauvais succès de ses opérations à OcuniHic avait déterminé à reparlirpour les Cayes, en revint avec des forces nouvelles. 11 convo(|ua un congrès-géuéial à Venezuela , et se rendit ensuite à Barcelonne, où il établit un gouvernement provistiire. Les chefs royalisies, elfrayés de voir organiser avec cette im[)osaiite régularité la nouvelle républi<|ue, marchèrent conire Bolivar. Ils <îurenl peu de succès, et furent repoussés avec perle dans le courant de février et mars 1817. La puissance marilinni

des indépendaiis se forlifniit de |ilus en plus. L'ituiiral lîrioii (i-oj. « e nom) loniit dans un blocus ricjourcux les places qui élaient enrôle un pouvoir des Espagnols, et lançait des corsaires qui s'emparaient, jusque dans les niers d'Europe, des vaisseaux espagnols cliargés de munitions et d'appro- \ iîionneniens pour les troupes royales. H résulte des rapports que publièrent les journaux anglais de cette époque, que les l'orccs des insurgés de la Nouvelle- Grenade et dr Venezuela s'élevaient à plus de ly.ooo hommes , non compris les forces de mer, qui éiaient de près de 20 navires de guerre. Les forces qui leur étaient opposées n'étaient pas, tant en troupes réglées qu'en troupes irrégulières, de plus de Gooo hommes; environ 12 petits bâtiinens armés formaient toute leur Uîarine. On trouve, dans le Dcorio mrrcantil de Cadix, de 1817, la liste des principaux chefs de la révolution dans la ISouvelle-Grenade qui avaient subi la peine capitale. Cette liste eÛVayanlc contenait les noms de 45 personnes, toutes d'une haute distinction, et ayant rempli des fonctions éininentes , telles que celles de sénateurs, de membres d'une junte, de commissaires du gouvernement, ♦ le. !Mallieureu::t;nienf , ces exécutions ne furent pas les seides ; elles ne servirent qu'à redoubler la fureur des partis : royalistes et indépendans rivalisèrent de cruautés. La campagne des premiers mois de if^i^ fut toute favorable aux insurgés. Un grand nombre d'olficicrs et de s(ddals anglais licenciés vinrent ?e mêler dans leurs

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rangs, et régulariser, par la discipline et l'expérience, l'intrépidité désordonnée des soldats américains, et a-surer le succès des plans de Icuis chefs. Bolivar remporta devant Ciimaua une victoire signalée. Ou rapporte qn à l'allairti de Barcelonnc les indépendans imitèrent, avec autant de succès (]ue de valeur, l'exemple des soldats d'Agtlhocles. J.e général Paez, à la tète d'un nombreux corps de cavalerie, attaqua iMorillo dans les plaines de lianco-Largo, le battit, et le força de re})asser l'Apure et de se rcnfeiiner dans la place de Sau-Fernando. Dans cette situation , il se vit encore obligé de faire arrêter deux des chefs de son armée. Morales et Real, dont les dissentions menaçaient de porter un grand préjudice à la cause royale. Lu premier renfort de 6,000 houmies, la reprise de Barcelonnc par le gouverneur espagnol de Caraccas, qui en fit passer la garnison au lil de l'épée, et uu nouveau renfort de i5oo hommes, rétablirent momentanément les affaires des royalistes, et permirent à Morillo de quitter San- Fernando. Il se rendit à Caraccas, afin d'y concerter ses opérations avec les autres conmiandans des troupes royales. Il y apprit la mort du colonel Lopez, gouverneur de Barinas, qui fut fait prisonnier par les indépendans , et sur qui se trouvait, disent les auteurs que nous avons déjà cités, la correspondance de Morillo. dans laquelle ce dernier lui faisait part de toutes les exécutions qui avaient eu lieu par ses ordres à Santa- Fé et à Carih.igène, ea recommu'dant à Lopez de suivra

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lu mrme iiiarclie dan? son goii- dans l'inlôricur du pavs, et à ros- Ycinenit-nl, recommandation à la- 1er inacM'fs : plnsienrs places, mal <]uelle celui-ci ne s'était qne trop défendues ou mal approvisioncunlbrmé. Celte découverte dé- nées, tombèrent successivement »ida de son sort; le j;énéial Patz au pouvoir des vainqueurs. Mole fil décapiter au milieu du mar- rillo, que l'on croyait hors d'état *;he d'Achagiias. Morillo reprit ses de tenter aucime entreprise capiopérations, et découvrit , peu de taie, parut tout-à-coup devant teuîps après, un complot tendant Margarita , où se reliraient ordià livrer au chef indépendant Fiar naircment les flottilles des indéla place d'Auguslura, Le gouver- pendans. Il débarqua le i4 juillet, iieiu-, nommé Filz-Gérald, accusé et somma Gomez, gouverneur de d'en être l'auteur, fut arrêté : on l'île, de se rendre, s'il ne voulait exécuta militairement les conju- s'exposer lui, li garnison et les res, et le gouverneur lui - même babilans, aux cbâlimens les plus reçut la mort dans la prison. Au lerribles. Gomez répondit «'u homniois de mai, la correspondance me de cœur, et Mcuiilo se prépara du général en cbefde l'armée roya- à enlever la place de vive force, le a\ec le gouverneur de Sauta- Il prit d'assaut Porlamar, point lé fut interceptée par les guérillas d'une haute importarfce, et mctjndépendantes, et rendue publi- tant ses menaces à exécution, il que. On y vil, de l'aveu même du j)assa au fil de l'épée tous ceux qui général en chef, que, malgré les avaient pris les armes; tourna et avantages obtenus depuis peu par enleva des pnsitionsdéfeudues par les troupes royales, la révolte était une formidable artillerie; enfin, ju'esque générale. Plusieurs com- une de ses escadres oblint une vicbats partiels, où les indépend. uis loire signalée sur l'amiral IJrion. furent l'avanlage, et raiigmcnla- Les habitans de iMargarita ne se lion de leur marine, qui alors é- laissèrent j)oinl abiitlre par ces n;tiiil de plus de 5o navires de difilé- vers : ils se défendirent de position rentes dimensions, montés j)ar en position , de rocher en rocher, des hommes déteriTiinés, les pré- pied à pied. Kniin Morillo, qui farèrent à soutenir une ad'aire gé- désespérait de les vaincre, ayant nérale entre les forces comman- été informé que Bolivar faisait des dées par Morillo et par Arismen- progrès rapides du côté dç GuyatU : elle eut lieu dans le même na, prit le parti de repasser sur le mois (mai 1817), sur les bords de continent. Arrivé ù Cumana, il i'Oiénoque. Long-temps incert.ii- léorganisa ses troupes considéraite, la bataille fut enfin gagnée par blement afl'aiblics par les pertes les jndépendans : Mtuilb» et son qu'il venait d'essuyer, et fit inarl'Uat- i;iajor ne durent leur salut cher un<; forte division contre Ma*- 4ju'à un régiment de cavalerie, rino, qiiede tujmbieuxsuccèsdans <jui se fraya mi passage au travers celle province avaient rendu re- /le l'armée crmerm'e. Maîtres d»; (liuitable. Le combat eut lieu près toute la côte, le> indépendans for- de la rivière de Cariaca. Des pro- «îërcnt les iDyalisîes à se retirer diges de valeur furent fails de part