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vrllo. Dans la nuit du i" an 2 mari, le minisire d'Antriche fit parvenir cin roi de Naplesiine note pour linlormer de l'entreprise de ^Napoléon ; Jnachim ne Tignornit pa^. Dans la position où il se trouvait, celte entreprise pouvait déterminer les puissances de l'Europe à tenir les promesses qui lui avaient été laites et qu'elles paraissaient décidées à oublier. Déjà le cabinet de Londres avait envoyé à ses représentans , au coniirès de Vienne, l'ordre de conclure un Iraité définitif avec Murat, mais il n'était plus en mesure de profiler d'une disposition qui jxiuvaii, sinon le consolider sur le trône d(> Naples. du moins reculer le jour où il serait forcé d'en descendre. Joacliim , trompé par sa bravoure personnelle , comptait sur le conra2;e de son armée ; il s'attendait à trouver de noiTii)reux auxiliaires dans toutes les villes, dans toutes les catnpagnes de l'Italie. Le m^omentd'afl'rancliir ce i>ays du joug de l'étranger lui parut arrivé, et il se crut les talens nécessaires pour opérer cette grande révolution I>olitique. Un motif plu? puissant encore, l.i crainte de voir Napoléon ressaisir sa puissance , dans les pays qui avaient été soiuniNà sa dominiition, ajoutait à son impatience naturelle, et donnait à ses mesures cette précipitation aventureuse, qui était le trait le plus marquant de son caractère.

Son armée avait déjà franehi les frontières du royaume de Naplps et s'avançait eu Italie, lorsqu'il reçut l'avis des dispositions favorables du cabinet de Londres.

Deux di vision j marchaient sur !a

Toscane , une autre division couvrait la route de Home à Naples; les quatre autres, que commandait Joachim en personne, débouclièrent par les Abruzzes. Arrivé à liimini , le 5i mars, il annonça ses desseins dans une proclamation dont voici un extrait d'après les feuilles publiques du temp-;.

« Italiens , disait- il , un sjuI »cri retentit des Alpes juswqu'au détroit de Sc.ylla , l'indé- »pendance de l'Italie. De quel » droit les étrangers veulentnils vous ravir votre indépen-- «dance, le premier bien . le prenn^ier droit de tous les peuples?

» De quel droit emmènent-ils vos » fils pour les faire servir et mou- »rir loin des tombeaux de leurs » pères. ^ E^t-ce que la nature vous »a donné en vain les boulevnri.s «des AlpcsPNon, non : que toute «domination étrangère disparaisse «du solde I Italie; qu'aujourd'hui «votre gloire soit de n'avoir'plus » de maîtres. Vous avez pour fron- «tières la mer et des montagnes «inaccessibles ; ne les franchissez «jamais , mais repoussez l'étran- Bger qui ose les franchir, et con- I) Iraignez-le de rentrer dans les «siennes. 80.000 Italiens de Na- «ples accourent à vous, sous le «commandement de leur roi ; ils >' jurent de ne pas se reposer que «l'Italie ne soit libre, italiens de «toutes les contrées- secondez «leurs efforts magnanimes; que «tous les citoyens, amis de leur j> patrie, élèvent une voix géné- 11 reuse pour la liberté ; que lu «lutte soit décisive, et nous a*?- «rons fondé, pour loujours , le «boidiî'ur de Ufitre belle patrie.

» Les iiomiries éclairH's de tous le»