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de la station anglaise était parti pour Livourne, tt, pour éloigner tout soupçon, il donnait lui-mt'ine une fête dont sa inéie et sa sœur Taisaient les honneurs. Il s'y déroba. « Le sort en est jeté, » dit-il en mettant le pied sur le hûliinent.

C'était le brick l'Inconstant. Il portait 26 canons et 400 grcnadiurs. Six autres petits bûliniens légers composaient la flottille impériale, liienlôt l'île fut perdue de vue. Excepté peut-être les généraux Bertrand , Drouot et Cambrone, personne ne savait oi!i on allait. Cependant, l'opinion commune sur la flottille était que Napoléon débarquerait en Italie. On s'en inquiétait peu. Il était là.

«GrenadUrs, dit-il après une heu- »rc de route, 7ious allons en Fran- »ce. Nous allons à Paris. » Le cri de vice la France! vive Napoléon!

s'éleva dans les airs, et la joie reparut sur le front des vieux guer- )iers de Fontainebleau. Ainsi, la iMéditerranéc allait rapporter encore en France celui que 20 ans plus tôt elle avait ramené d'Egypte.

Mais le vent devint contraire après avoir doublé le cap Saint- André. On n'avait fait que 6 lieues à la pointe du jour ; de plus , la mer était gardée par la croisière française et anglaise. Les marins furent d'avis de revenir à Porlo- Ferrajo. Mais la même vol<;nté qui avait décidé , au retour d'Egypte, le général lionaparle à suivre sa roule sur la France, malgré le même péril , se reproduisit encore , et on continua de loiiir la mer. Son projet était, s'il était inquiété j ou de s'emparer de la croisière , on d'aller en (^)rs«'.

Dans le premier cas , il fallait

NAl'

peut-être se battre, et, pour y être préparé, il ordonna de jeter à la incr tous les effets embarqués, sacrifice que chacun fit avec joie. A 5 heures du soir , on aperçut 2 frégates; et un bâtiment de guerre fiançais, qu'on reconnut pour être le Zépliir , vint droit sur la flottille. Napoléon préféra passer incognito avec sa fortune, et 01donna à sa garde de se couclier sous le pont, lue heure après, les deux bricks étaient bord à bord, et le Zépliir ayant demandé à l'Inconstant des nouvelles de l'ciopereur, Napoléon lui-même ré|Mjndit avec le porte-voix qu'il se portait bien. Le 28 , à la j)oiiile du jour, on reconnut un vaisseau de 7/4 qui ne s'occupa point du bateau de César. La journée fut en)ployée à copier trois proclamations dictées par l'empereur, deux en son nom : la première aux Français, l'autre à l'armée, et la troisième à l'armée, au nom de sa garde. Les ponts se couvrirent de copistes. Tout ce qui savait écrire écrivait. Enfin, le t" mars i8i5, à 5 heures du matin , Napoléon remit le pied sur la terre française , d.ins le gollé Juan. Son bivouac fut établi dans une plantalion d'oliviers. « Beau présage , » (lit-il, puisse-t-il se réaliser! » — l'armi cpielques paysans qui arri-* vèrent, l'un d'eux avait servi sous rempercur. Il le reconnut et ne voulut plus le quitter. « Eli bien, » Bertrand, i\'it^iil)o\i:on au grand- I) maréchal, voilà déjà du rennforl. •)

Au moment du débarquement, un capitaine de la garde et 25 honunes avaient été envoyés à Aiitibes, .avec ordre de s'y présentirt

cuinme dûserteur», et Je «éduiro I;i garnison. Mais Napoléon aVait cette fois mal cboisi ses négociateurs : ils entrèrent dans la ville en criant vU-e l'empereur, et furent à rin-lant désarmés et arrêtés.

N'av;!nt î oint de nouvelles de ce détaclienienl, Napoléon envoya à Antilles un oflicier civil, chargé d'instructions pour le commandant, taaLs cet ollicier trouva les perles fermées* el ne put communiquer avec personne. A 1 1 heures du soir l'armée se mit en marche. Les Polonais à pied portaient sur leurs dos l'équipement des chevau.x^ qu'ils n'avaient pas. On les remontaitù mesure qu'on trouvait des che aux à acheter. Après vingt lieues d'une marche continue. Napoléon arriva au village de Cérénon . dans la soirée du 2 ; Je 5 il coucha à Barème, le 4 '• Joigne, le 5 à Gap. 11 ne conserva près de lui, dans cette ville, qie (i homines à cheval et 40 grenadiers. Ce fut à Gap qu'il fit imprimer les pHichunations qu'il avait dictées abord le 28 février. N'ayant pu déchiflVer lui-même celles qu'il avait écrites à Porto -Ferrajo la veille de son départ, il les avait jetées à la mer. Ces proclamations furent répandues par toute la France, avec la plus grande profusion. Elles produisirent d'abord cet effet magique, dont Napoléon avait besoin pour iritéresser la France , et pour étonner sou gouvernement. Elles avaient le cachet de cette éloquence deconquérans, qui tant de fois avait remué les âines des Français, et leur avait prédit de si grandes choses.

Le titre de ces proclamations était tout impérial , comme si elles

T. TIV. •

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fussent émanées du cabinet des Tuileries ou de la capitale d'un souverain vaincu par Napoléon, et rumme si les deux abdications de Fontainebleau ne lui avaient pas ûté le droit de dire : 0 NapoliÎon,

PAR LA GRACE DE DlET ET LES CONS- TITUTIONS DE l'empire , EMPERECn

DES Français, etc. » Il ne l'était plus , et s'il a été possible de croire à celte époque que la Frimce accordait à une si téméraire entreprise l'étonuenicnt d'une sorte d'admiration, on peut croire aussi qu'elle n'avait pas oublié eu dix mois, ces dix années de pouvoir absolu, dont l'excès l'avait détrônée elle-même à Prague et à Chûlillon.

La prem ière proclamation eomim ncait ainsi :

« Français! la défection du duc de Castiglione livra Lyon sans défense à nos ennemis. L'armée dont je lui avais confié le commandement était, par le nombre de ses bataillons, la bravoure et le patriotisme des troupes qui la composaient, eu état de battre le corps d'armée autrichien qui lui était opposé, et d'arriver sur les derrières du Qanc gauche de l'armée ennemie qui menaçait Paris.

') Los victoires de Champ-Aubert, de Montmirail, de Château -Ihierry. de Vauchamp, de Normand, de 31ontereau,deCraonne, deileims, d'Arcy-sur-Aube et de Saint-Dizier; rinsurrcction des brave.'»

paysans de la Lorraine et de la Champagne, de l'Alsace, de la Franche- Comté et tle la Bourgogne, el la position que j'avais prise sur les derrières de l'armée ennemie, en la séparant de ses

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Î^Al»

inagasins, de ses parcs de réserve, de ses convois et de tous »v.s équipa j;;es , l'avaient placée dans une situation désespérée. Les Français ne turent jamais sur le point «l'être plus puissans, et l'élile de l'année ennemie était perdue sans ressources : elle eût Irouvé son tombeau dans ces vastes CDUtiécs <iu'elle avait si impitoyablement saccagées, lorsque la Iraliison du du <luc de llagu^e livra la capitale et désorganisa l'armée. La conduite inattendue de ces deux généraux, qui trahirent à la fois leur patrie, leur prince et leur bient'aileur , changea le destin de la guerre; la situation de Tennemi était telle qu'à la lin de l'afl'aire qui eut lieu devant Paiis, il était sans munitions, par la séparation de ses parcs de réserve.

«Dans ces nouvelles et grandes circonstances, mon coeur fut déchiré, mais mon âme resta inébranlable; DCtc, etc.

Le (>, Napoléon partit de Gap pour Grenoble. A Sainl-Bonnest, on voulut sonner le tocsin poinl'aire lever les villages en sa faveur. « Non, dit-il aux habitans, «vos senlimens me garanti>sent )»ceux de MLS soldats. Plus j'en «rencontrerai, plus j'en amai ■>pour moi ; restez donc tran- « quilles chez vous. » A Sjsteron , le maire voulut soulever sa commune ; mais le général Cambronne arrivé seul eu avant de ses grenadiers, dont il venait préparer le logement, l'intimida au point que le municipal s'excusa sur la crainte que ses administrés ne sciaient ]i()iiit j)ayés. « Lh ' bien? payez-vous, » ilil Canibion-

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ne ca jetant sa bourse. Les habitans lournirent des vivres en abondance, et ofl'rirent un drapeau tricolore au bataillon de l'île d'Elbe. Cependant en sortant de la mairie, le général Cambronne se trouva arrêté avec ses quarante grenadiers d'avanf-gaide , par mi bataillon envoyé de Grenoble.

Il voulut parlementer. On ne l'é-coula pas. Napoléon, instruit de ceconire-lemps, seporlaen avant, cl fut bienl«")t rejoint par sagai-de, accourue au danger, malgré la fatigue qui l'accablait. <' Avec vous, «mes braves, leur dit Napoléon, >je ne craindrais pas 10,000 hom- »mes. » Cej)endant le batailhm de Grenoble avait rétrogradé et avait pris position. Napoléon alla le reconnaître, et lui envoya un officier, qui ne fut pas enlendu.

(I On m'a trompé, dit l'empereur »au général Bertrand; n'importe, »en avant. » Il mit pied à terre, et découvrant sa poitrine. « S'il »est parmi vous, dit-il aux soldats »de Grenoble, s'il en est un seul «qui veuille tuer son général , son • empereur, il le peut, le voici. »

Les soldats répondirent par acclamation V icc l' empereur! Qi demandèrent à marcher avec lui sur Grenoble. (Je moment fut décisif pour Napoléon. Un seul coup^ de fusil enlevait tout-à-cou|) à la }»ostéi>ilé le plus éloimanl épisode de rhistoire de la France, et la moindre lésislance de la part de ce bajaillon efit produit celle de toute la division qui couvrait Grenoble. Le colonel la Bedoyère (/'rtj. ce nom) u'aluail pu amener le lendemain à Napoléon le 7° (le ligne. Ce puissant renfort décida ce print'c à entrer le ^oir

NAP

Tiiêiiie à Grenol)le, où le général Marchand s'était mis en état de défense.

Les portes de la ville étaient fermées. La garnis ui couvrait les remparts. Elle était composée du o"" régiment du g»Miie, du 5' de ligne, dont un bataillon marcliait depuis le matin sous le drapeau impérial, du 4' de hussards, et du 4" d'artillerie, où Naj)oléon avait été capitaine. Du haut des remparts, où s'était portée la population de la ville, la garnison était frappée d'étonnement de voir s'avancer Napoléon avec sa troupe, l'arme renversée, et marchant avec joie anx cris de vive Grenoble ! vive ta Finance ! vive rempereur] L'enthousiasme est électrique chez tous les hommes dans les circonstances qui surprennent tout-à-coup leur raison. Les remjiarts de Grenoble retentirent soudain des mêmes acclamations, et soudain les portes de la ville furent brisées par les habitans. « Tiens, «dirent- ils à Napoléon, au défaut «des clefs de ta bonne ville, en «voici les portes. » — Tout est «décidé maintenant, dit Napoléon nàses olliciers, tout est décidé, «nous allons à Paris. »II fit réimprimer et publier ses proclamalions, et répandre le bruit (^ii'il était suivi du roi de Naples , à la tête de 8o,ooo hommes; que l'Autriche marchait aussi pour lui, etc.; ceci était pour le peuple, exalté déjà au plus haut degré par la lecture des proclamations. Le lendemain 8 mars, reconnu et corn pli mente solennellement comme empereur par toutes les autorités civiles, judiciaires, militaires et ecclésiastiques, il leur dit : « J'ai

NAP

» su que la France était malheureu- »se; j'ai eiiten<lu ses gémissemens «et ses reproches.... Mes droits one sont autres que les droits du

«peuple je viens les repren-

«dre, non pour régner, le trône «n'est rien pour moi ; non pour «me venger, je veux oublier tout «ce qui a été dit, lait et écrit denpuis la capitulation de Paris....

l'J'ai trop aimé la guerre, je ne

«la ferai plus Nous devons

«oublier que nous avons été les

«maîtres du monde Je veux

«régner pour rendre notre belle «France libre, heureuse et indé- «pendante — Je veux être moins oson souverain que le premier et le

•n meilleur de ses citoyens J'au-

nrais pu venir attaquer les Bournbons avec des vaisseaux et des «flottes nombreuses ; je îi' ai voulu >ides secours ni de Murât, ni de »r Autriche.... « Napoléon n'était point changé. Il était aussi peu disposé à rendre ses droits à la nation qu'il avait pu être dans le cas de refuser les flottes et les armées de Vienne et de Naples; mais il redevint subitement l'homme des soldats et du peuple, dont son retour merveilleux avait subitement saisi , exalté toutes les facultés. Aussi, à la revue qu'il passa de la garnison de Grenoble, l'enthousiasme public fut porté jusqu'au délire, surtout après ces paroles qu'il adressa au 4" d'artillerie :

« C'est parmi vous que j'ai fait «mes premières armes: je vous ï»aime tous comme d'anciens ca- » marades. Je vous ai suivis sur ))le champ de bataille, et j'ai tou- » jours été content de vous; mais «j'espère que nous n'aurons pas

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«hesoin de vos canon-. 11 faut à i>la France de la modération et »dti repos. L armée jouira, dans »Ie sein de la paix, du bi;!n que je «lui ai déjà fait et que je lui ferai «encore. Le;^ soldats ont retrouvé i>e:i tnoi leur père; ils peuvent «compter sur les récompenses » qu'ils ont méritées. « Après la revue, la garnison se n)it en marche sur Lyon, au nombre de G, odo hommes. Le soir, Napoléon écrivit;'» l'impératrice et au rt)i Joseph.

Les couiriers ne manquèrent pas de dire sur leur passage, et le pi;uple de répéter, qu'ils portaient l'ordre à l'impératrice de venir avec le roi de Home rejoindre l'empereur. Cependant Napoléon ne se contenta pas à Grenoble de prendre possession de l'opinion ; il repriiaussicelledu pouvoir ijvipérial, en décrétant qu'à dater du ij mars, tes actes publics seraient faits et la justice rendue en son nom. L'organisation des g..rdes nationales dans les cinq départemens qu'il venait de traverser tu; fut point oul)liée, et avant de qiiilltr Grenoble, il adressa celle proclamation aux habitans rlc i'L>ère:

w Citoyens, lorsque dans mon nexil , j'appris tous les malheurs "qui pesaient sur la nation, que «tons les droits du peuple étaient » méconnus, et qu'on me rcpro- )i chait le repos d.ins lequel je vivais, )) je ne perdi? pas un moment, je t) m'emïj.(r(|nai sur un frêle navi- )ire, je traversai les mers au nni)lien des vaisseaux de guerre de ndifl'érentes nations. Je débarquai "seid sur le sol de la patrie, et je ■ n'eus en vue «pie d'arriver avec "Il rapidité de l'aigh; dans celte "lionne ville de Grçnoble, dont le

' NAP

«patriotisme et rattachement à «ma personne m'étaient particu- "lièrement cormus. Dauidiinois , «vous avez rempli mon attente ; «j'ai supporté, non sans déchire- » ment de cœur, mais sans abatte- » ment, les malheurs auxquels j'ai » été en proie il y a un an. Le spec- » tacle que m'a offert le peuple sur «mon passage m'a vivement ému.

»Si quelques nuages avaient pu •; altéier la grande opinion que j'a- »vais du j)euple français, ce que "j'ai vu m'a convaincu, qu'il était .) toujours digne de ce nom de » GRAND PEiPLE, dont je Ic saluai il »y a '.io ans. Dauphinois , sur le » point de quitter vos contrée-»

"poin- me rendre dans ma bonne «ville de Lyon, j'ai senti le besoin «de vous exprimer toute l'estime »que m'ont inspirée vos sentimens «élevés. iMon cœur est tout plein «des émotions que vous y avez «fait naître; j'<!n conserverai tou- » jours le souvenir. »

11 y avait sept jours que Napoléon était en France, lorsque le Moniteur apprit à la France ce grand événement par une ordonnainc royale, qui mettait ce prince hors i.A LOI, et par une proclamation qui convoquait sur-le-champ les deux chand)rcs. Le lendemain , ce rnêmcfburnal annonça que Napoléon, abandonné des siens, poursuivi par la population et les garnisons, errait dans les monlagnes et ne pouvait manquer d'échapper à la haine commime. Comme on connaissait le Moniteur depuis le commencement de la révolution , cl «ju'on coimaissail aussi Bonaparte, les nouvelles de cette feuille o(Iicielle n'eurent pas un grand crédit, 'iuutei'oij il y eut dviix opi-

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nions : l'une était celle de la masse, qui croyait aux succès «le Napoléon ; l'autre était celle de la cour, qui méprisait cet ennemi, comme 25 ans auparavant elle avait méprisé celui qni s'appela la rcxolutiou. Cependant ou ne put cacher lopff-leuip'; l'épisode de Grenoble, ni la marche sur Lyon; eu conséquence, i^loNsiErR, 31. le duc d'Orléans, et le maréchal Macdonald, partirent en toute hâte pour celte ville, où ils devaient marcher avec 'i5,ooo hommes contre le fugitifconquérant. M. le duc d'AngoulC'me, le maréchal JMasséna, les généraux Marchand et Duvernet, devaient lui lérmér la retraite. Sur ses flancs était le général Lecourbe. Le maréchal Oudinot marchait à la tête de ses invincibles grenadiers : tout le midi était levé. Enfin, le 1 1 mars, on annonça à l'arisque Bonaparte xgwaW.

d'être complètement battu du côté de Bourgoing. Cependant il avait couché à Bourgoing le 9 sans coup-férir, et le 10, à 7 heures dti soir, il avait fait son entrée à Lyon, à la tête de l'armée envoyée pour le combattre. Il était descendu à l'archevêché que venait de quitter iVl(tNSiEi.R, et il avait voulu y être gardé parla garde nationale à pied:

celle à cheval s'étaut présentée, «Nos institutions, lui dit-il, ne ren connaissent pas de gardes natio- « nales à cheval ; d'ailleurs, vous )ivous êtes si mal conduits avec le «comte d'Artois, que je ne veux «point de vous.» En elTct, de tous les nobles dont cette garde était jiresque entièrement composée, un seul avait suivi le prince, jusqu'à ce qiie sa personne fût hors de tout danger. Napoléon le fil ;ip-

NAP ni:

peler. Cl Je n'ai jamais laissé, lui » dit-il, une belle action sans ré- » compense. Je vous donne la croix «de la légion-d'honneur. » Cette action serait héroïque • si Napoléon n'avait pas voulu récompenser la fidélité qu'il voulait réveiller pour lui-même.

Aussi la scène va-t-clle changer parce que Napoléon n'est point changé. Jusqu'aux portes de Lyon, depuis le golfe Juan, il s'est dit le premier citoyen de la France, A Lj'on , il rej)rend le sceptre.

Il écrit à l'impéralrice : Je suis remonte sur mon trône. Il écrit au roi Joseph retiré en Suisse : J'aî ressaisi ma couronne. Il le charge de faire déclarer à la Russie, à l'Autiiche, aux puissances, qu'il veut tenir loyalement le traité de Paris. On doit croire cependant qu'il était entièrement décidé, vis-à-vis de lui-même, à abjurer l'esprit de conquêtes, puisqu'il répète à Lyon, aux autorités, ce qu'il avait dit sur sursa route : (J'ai »été entraîné par la force des événnemens dans une fausse route, n iMais instruit par l'expérience, •)j'ai abjuré cet amour de la glol- »re, si naturel aux Français, «pji na eu pour la France et pour moi

Dtant de funestes résultats Je

nme suis trompé en croyant que le .) siècle était tenu de rendre la Frannce le rhef-licu d'un grand cmpi- »re. Il I! est clair, en songeant aux proportions de l'empire qu'il avait perdu , que par srrand empire Na- ])oléon entendait pailer au moins de l'Europe. Telle était donc sa pren)ière pou^^ée , en rentrant en France , celle de n'être plu>« un conquérant. Mais la seconde fut d'èfre un souverain.

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« J'y suis décidé j disait-il le len- »deuiiiin \ je veux dès aujourd' liui n anéantir l'autorité royale et rcnnvoyer les chambres. Puisque j'ai nrepris le gouvernement, il ne doit » plus exister d'autre autorité que nia mienne. Il faut qu'on sache, •y dès à présent, que c'est A moi «SEUL qu'on doit obéir.» Alors il dicla ces iVop fameux et trop jiisteinenl laineux décrets de Lyon.

Par le premier, il prunonpait la dissolution des deux chambres, et il ordonnait la réunion à Paris en ^sseiiildée extraordinaire du champ-de-Mai, des collèges électoraux de l'empire, soit pour corriger, disait-il, nos institutions, soit aussi pour assister au couronnement de l'impératrice , notre très-rkère et bien aimée épouse, et à celui de notre très-cher et bien aimé fils. Par le second décret, il rétablissait contre les émigrés non radiés, rentrés en France depuis le i" janvi(M' iSi.'j, la rigoureuse législation des assemblées nationales, et de plus il frappait leurs biens du séquestre. Par le troisième, il rentrait au i" article dans le système de la révolution, eu abolissant l.i noblesse et les titres féodaux. Mais au 5"" article, il rentrait dans son système impérial, en ccjnfirmanl la jouissance des titres à ceux qui les avaient re^s de lui , et en se réservant par le 4"" article de les concéder à sa volonté, aux héritiers des grandes notabilité» dt; la France dans tfnis les âges et dans tous les genres d'illustr.iliou. Le quatrième décret congédiait tous généraux et officiers de terre ou de mer, qui avaient été introduits dans nos armées depuis le i" a-

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vril i8i4» et qui soit émigrés ou non avaient quitté le service à la première coalition contre la France. Le cinquième rappelait à lem*s fonctions tous les magistrats éliminés, parce que tous les membres de l'ordre judiciaire sont inamovibles par nos constitutions. Un sixième décret ordonnait le séquestre sur les biens des émigrés à tous les établissemens publics à qui ils avaient été repris. Le huitième, licenciait la maison du roi cl les Suisses. Le neuvièmeenfin, supprimait tous les ordres royaux. Tels furent les décrets de Lyon. Ils reconstituaient tout le pouvoir impérial, et salisfciisaienl , non aux intérêts moraux, mais aux intérêts individuels de la révolution, ainsi <|u"aux vengeances de l'époque. Le séquestre et la proscription d'un côic, de l'autre la noblesse impériale par privilège exclusif, le couronnement de l'impératrice, celui de son fils, étaient loin d'être les gages de celte liberté que voulait la France et dont iSapoléon s'était, au golfe Juan, proclamé le dispensateur. De tous ces décrets il n'y avait de popidaire que celui qui abolissait en France le service étranger; les autres furent et durent être dé^^avoués par les aujis d'une véritable liberté, par ccu« qui ne voulaient, ni la ])roscription, ni le bon plaisir. Mais comme les vrais citoyens si>nt en petit nombre dans tout état, ces décrets eurent la faveur du peuple, faveur que l'enthousiasme rendait séditieuse contre lui-même, cl qui dans l'adversité devint au moins inutile si ce n'est fatale à celui qui l'avait provoquée. Le noble refus que fil le grand-maréchal Ilcrtrand,

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m. sa qualité de major-génùral, de coiiiresigner les décrets, ne doit pas être passé çoiis silence.

Le 12 mars i8i5, Napoléon reprenait la rrufe du pouvoir avec la Miéine pensée. la même volonté. qui lui avaient fait rompre à Ch.ltillon , et même à PraG;ue. les nég^ociation* de la paix, qui l'avaient porté à se taire empereur, consul à vie. premier consul, à détruire au 18 brumaire la représentalion nationale par la force, à concevoir le projet de conquérir TAsie à Saint-Jean d'Acre, et la France ù Aboukir, à être déjà à sa première entrée à Milan le maître de l'armée de la république, et le souverain de ses conquêtes, et enfin ù faire la paix à Léoben sans l'aveu de son gouvernement. Pour arrivera la domination, Napoléon était tout d'une pièce, si on peut le dire, il n'agissait qu'avec un seul moyen. Il séduisait et fanatisait le peuple et les soldais, proclamait son pouvoir en leur nom, restait seul, tout seul hors de l'égalité, traduisait la liberté légale parl'indépendance politique, donnait la législature à un conseild'état, ajoutait la police au code civil, ne concevait la responsabilité des ministres qu'envers lui seul , et couvrait de trophées le joug sous lequel la ïiation décimée criait : f^ire t'rnipereur ! Dans une telle combinaison, qui fut invariable, aucune aristocratie , ni parlementaire, ni nobiliaire, ni ministérielle, ne pouvait exister.

Par conséquent les élémens de la moindre résistance étaient inconnus. 11 y avait égalité uiverselle devant celui qui tenait le sceptre :

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le grand emj»ire présentait deux êtres complets dans leur condition, le sujet et le maître. C'était une grande fatalité, mais sans laquelle Napoléon ne fiouvait exls- U'i'. II en était dominé lui-même, »'f il y succomba deux fois. Les <Iécrcls de Lj'on ne furent que les échos du passé. La tendre popularité de ses adieux aux habitans de celte importante cité les livrait comme de nouveaux oracles à l'ivresse de la multitude.

«Lyonnais, leur dit-il le i5 «mars, au moment de quitter vootre ville pour me rendre dans ma • capitale, j'éprouve le besoin de ))Vous faire connaître les sentinmens que vous m'avez inspirés.

» Vous avez toujours été an premier nrang dans mes affections. Sur le n trône ou dans l'exil vous m'avez » toujours montré les mêmes senntimens; le caractère élevé qui )/vous dislingue, vous a mérité » toute mon estime. Dans des mo- »mens plus tranquilles, je revienodrai pour m'occuper de vos ma- »nufactnres et de votre ville.

«Lyonnais, je vous aime. » Elles cris de vive la nation ! vive l'empereur ! accueillirent lumultueusement les adieux de Napoléon.

La Veille de son départ Napoléon apprit que le maréchal Ney avait un conmiandement. Il chargea le général Bertrand de lui écrire ce qui venait de se passer, et de lui dire qu'il serait responsable de la guerre civile. « Flattez- » le, mais ne le caressez pas trop; il » croirait que je le crains et se fe- « rait prier. »

Le i5, Napoléon coucha à Châlons , où il reçut un enyoyé de

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l'aris. Il apprit que la g:ar<lc nalioiialo élail disposée àdéiciidiP. le roi, et que le roi avait déclaré qti'il m; quitterait point les Tuilevies «J'en doute fort, dit Na-

«poléon, quand je serai à 20 lienes »de Paris, les éniij^rés l'abandon- » neront comme les nobles de Lyon )'ont abandonné le comte d'Ar- • lois. La garde nationale crie de »loin; quand je serai aux barriè- »res , elle se taira; son métier ♦ » n'est pas de faire la guerre civi- ')le. lletourne'/ à Paris; dites à »mes aiîiis de ne poin.t se com- » promettre, et que i\ans ch.v jours » mes grenadiers seront de garde ))aux Tuileries. «

Le I '1, ISapoléon arriva à Cbâlons. Le maire ne parut point; on l'envoya sennoner par un allidé, auquel il objecta son serment au roi, et l'abdication. Cependant il se rendit aux raisons qui combattirent son opinion , cl Je lendemain il rutde>titué. Cette anecdote du voyage de Napoléon dut prouver (|ue le temps même de la réilexiou n'était [)lns accordé dés le 14 avril potu* se souiriellre et r<;devenir son sujet, t ml .1 l'irisu de la nation il avait lait de ciu;min veis le pouvoir absolu, tout en marchant à journées d'étapes sur la capitale encore occupée par \^^ roi, et défendue par «les arnu-es qu'il allait rencontrer. Le lefideluain, il reçut l'ordre du jour du niarériial Ney du quartier-général de Loris-le-Sauluier. Sn/iJ'Us, di>.iit le maréchal , /<.' rniix ai souvent menés à la mctoire , inahilcnaiit je vois mus conduire à rrite phalange iinniarlelle que l'cin- Ijrri ur Napuléon conduit à Paris, tt (jui y sera sous peu de jours; V i-

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ve l*enipcreur ! L'exemple du maréchal Ney donnait le reste de Tarmée à Napoléon. Le 18, Napoléon l'embrassa à Auxerrc. « Quels gé- «néraux avez-vous avec vous? lui «dit Napoléon. — Lecourbe et «Bourmont. — En êtes-vous sûr ?

» — De Lecourbe oui , sire, mais n moins de Bour(nont. — Ne craingnezvous pas que Bourmont ne «remue? — Non, sire; d'ailleurs il » ne trouverait personne pour le » seconder. — N'iîiiporte, je ne «veux point lui laisser la possibi- »lilé de nous inquiéter. Vcjus or- » donnerez qu'on s'assure de lui "jusqu'à noire entrée à Paris. J'y ') serai du 20 an 25, et plus tôt :... rtje ne voudrais pas qu'ime tache ))de sang souillât mon retour...»

Le soir, Napoléon fit embarquer une partie de son armée. Malgré les avis qu'il recevail, soit par les correspondances inlerceplées, soit autrement, des projets sinistres tramés contre ses jours, il se perdait lui-même dans la foule qui se pressait autour de lui à Auxerrc, et il popularisait ainsi sa propre <iiii(i,iuce. Cependant l'ordonnaniv royah; du 6 mars portait : aNapoli on Bonaparte est déclaré traître rt rebelle pour s'être introduit à main armée dans le département du Var. Il est enjoint à tous les gouverneurs , i^onimandans de la force armée, "nrdes nalioiudcs , autorités civiles, et même aux simples cHoyens, de lui courir sus, de l'ur râler e-f de le traduire incontinent devant un conseil de guerre, qui, après avoir reconnu l'identité, proroquera contre lui l'application di s peines portées pur la la}, n

Los autre- article^ appliquaient

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les mêmes di^po^illon? à toutes les aiitorilcs et tmis les individus civils et militaires qui auraient pris part à l'entreprise de Napoléon. Il était donc autorisé, soit à craindre pour ses jours, soit à croire à dos vengeances contre les royalistes de la part de ceux qui, se déclarant ses partisans, mettraient ainsi leur vie en danger.

Il ne s'arrêta toutefois qiTù celte dernière inquiétude, et il écrivait à un général : «On m'assure que » vos troupes, connaissant les dé- »cre(s de Paris, ont résolu par n représailles de faire main-basse >i sur les royalistes qu'elles rencon- ') treront : f^oiis ne rencontrerez 71 que des Français. Je vous dé- I) fends de tirer un seul coup de «fusil... Diies à vos soldats que je ') ne voudrais pas entrer dans ma » capitale à leur têle, si leurs arômes étiiient teintes du sang fran- »çais. » Les troupes que Napoléon rencontra sur sa route vinrent à lui et prirent rang dans son armée.

Tandis que Napoléon marche sur Paris à la tète d'une armée française, que la stupeur et l'enthousiasme improvisent sur sa route, le congrès de Vienne re- . nouvelait le i j mars l'ordoonance royale du 6, et publiait la déclaration suivante.

Déclnralinn.

« Les puissances, qui ont signé »le traité de Paris, réunies en «congrès à Vienne, informées de »^éva^ion de Napoléon liouapar- » le et de son entrée à main armée »en France, doivent à leur pronprc dignité et à l'intérêt social «imc déclaration solennelle des

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»scnlimcns que cet événement "leur a lait éprouver. En rompant » ainsi la couvenlion qui l'avait "établi à I ile d'Elbe, Bonaparte , «détruit le seul titre lé^'al, auciuel i^son existence se trouvait atla- »chée. En reparaissant eu France navec des projets de troubles et «de bouleverscmens, il s'est privé «lui-même de la protection des «lois, et a manifesté à la face de ). l'mjivers, qu'il ne saurait y avoir » 7// paix ni trêve avec lai. Les «puissances déclarent en cousé- «quence, que Napoléon Bonapar- »te s'est placé /lors des relations 0 civiles et sociales; el que, com- » me ennemi et perturbateur du «repos du monde, il s'est livré à »la vindicte publique ; elles décla- » rent en même temps que ferme- «ment résolues de maintenir in- » tacts le traité de Paris du oo mai 1814, et les dispositions sanction- »nées par ce traité, et celles queloies ont arrêtées ou qti 'elles arrê- «teront encore pour le compléter «et le consolider; elles emploie- «ront tous les moyens et réuniront « tous leurs efforts pour que la paix B générale, objet des vœux de l'Kuorope, ce vœu constant de leurs «travaux, ne soit pas troublée de «nouveau, et pour la gaianlir de «tout attentat qui menacerait de «replonger les peuples dans les «désordres et les malheurs des ré- «volulions; et, quoique intime- «ment persuadés que la France «entière se ralliant autour de son «souverain légitime fera inces- «samment rentrer dans le néant «cette dernién; tentative d'un de- «lire criminel et impuissant, tous «les souverains de l'Europe, aui- «méâ des mêmes >cnlimens cl

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nj^nidés par les mr-tncs principes, «dét'Iareiit que si, contre tout cal- »ciil, il pouvait résiiUer de cet é- «véneuient un danj^er réel quel- » conque, ils seraient prêts i\ don-* »ner an roi de France et à la na- »lion française, ou à tout autre ^ ^gouvernement attaqué, dès que la «demande en serait formée, les "Secours nécessaires pour rétablir » la tranquillité publique et à faire '' «cause conunune contre tou« ceux

■ . )iqui entreprendraient de la com- » promettre. .) Cette déclaration rendue publique était signée par les plénipotentiaires d'Autriche, d'Espagne, de France, de la Grande-Bretagne , du Portugal, de la Prusse, lie la Russie et de la Suède. Ainsi Napoléon qui , après Moskou, était rentré en Allemagne entre deux défectirns^, celle du général York et du prince Schwarzenberg, qui avait pirdu la bataille de Léipsick par celle des Saxons et tles Bavarois, qui avait do, en 181 'i, sa luine totale à deux autres délections, celles des maréchaux Augereau et Marmont, allait rentrer à Paris et marchait en France entre delix proscriph'ons.

Ce manifeste, cet arrêt commun de toutes les puissances, devint pour elles un nouveau lien.

La nécessité réunit subitement ceux que l'intérêt avait déjà divisés. L'entreprise trop prématurée de Napoléon resserra le faisceau des cabinets, qui allait, disaiton, se briser. On parlait d'une convention secrète, qui imissail déjà l'Angleterre, l'Autriche, et la France avec toutes les vastes dépendances de leurs alliés et des trônes de famille, contre la Russie et la Prusse. L'apparition de l'en-

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nemi commun, la peur historique de Napoléon, rapprochèrent soudain les politiques de Vienne, effrayés du murmure des âmes que l'on s'était paiiagées. L'n nouveau pacte, qui depuis s'est appelé SAINTE-ALLIANCE, iiaquit de cette perplexité des cabinets. Si Napoléon s'est reproché d'être descendu trop tôt en Franche, lui seul aussi a pu s'en justifier, en alléguant que le congrès avait résolu son enlèvement de l'île d'FIbe, et sa déportation à Sainte-Hélène. Alors son entreprise n'a été que l'ellet d'une résolution , dont son salut personnel était le seul objet.

Le 20 mars, à minuit, le roi part du château des Tuileries. A 4 heures du matin Napoléon arrive à Fontainebleau : il revoit, sans émotion apparente, ce théâtre de son ai)dication , qu'il ne regarde plus que comme une anecdote rayée de sa vie , et qu'il se promet bien de faire oublier. A 9 heures du soir, il est à Paris. La foule le porte dans les escaliers du palais, jusque dans la salle des Maréchaux. iMais, jusqu'aux Tuileries, il a traversé une population presque silencieuse, en comparaison de la joie triomphale qui l'a accueilli sur sa route depuis LyoH jusqii'à Paris. Ou a avancé que ce n'était point incognito ni la nuit (pi'il devait rentrer dans la capitale. Cet homme si confiant pendant les périls de son voyage, si habile à saisir la faveur du peuple, à interpréter la forluue, si intelligent sur ses intérêts, si fort de sa propre valeur contre la malveillance elle-même, aurait-il une fois, et dans u^e circonstance aus- \

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.si importante, désespéré de son » c'est à l'armée que Je dots tout. » empire sur la multitude et sur Le :!i mars, Napoléon, qui mallui ? Non, sans doute, et quoi- pré sa nouveauté avait la routine qu'on l'ait répété, Napoléon ne des rois, rappelle presque tout son niautpia point son entrée dans la ministère. Il n'y eut de nouveaux capitale. 11 eut une grande raison choix que celui du comte Carnol , pour y arriver le 20 à la nuit, à qui il donna l'intérieur pour uoau lieu du 21 en plein jour. On pulaiiser son gouvernement, et du appreiuiit en France 24 heures prince d'Ekniiihl, qui fut nominé plus tôt la nouvelle de son suc- 'à la guerre, à cause de sa hellé décès; et ce succès n'était j)rouvé l'ense de Hamhourg. Ce dernier que par l'arrivée à Paris. Par choix tut aussi peu populaire que cela seul, il en imposait à «es en- celui du duc Decrès , lappelé à la nemis,qui auraient eu un jour de marine, et queceluiduducd'Otranplus pour travailler les troupes te, rappelé à la police. Il n'en fut nombreuses qui étaient dans la pas de même du duc de Gaëte et du ca]>ilale, et dont les chefs dévoués comte Mollien, à qui les ûnances à la cour disposaient exclusive- etie trésor furentrendus. Il y avait nient. Personne mieux que Na- un portefeuille nécessairement poléon , et notamment dans une vide, depuis la déclaration du telle circonstance, ne connais-;ait congrès européen à Vienne, o'éle prix du temps et son emploi. Il tait celui des allaires étrangères; surprit diuic le 20, à () heures du le duc de Vicence le refusa. Mais soir, la fidélité des casernes qu'il Napoléon, ù qui une voix intégre aurait peut-èlre eue à combattre était utile dans son conseil, rcA'int le lendemain. Le lendemain, il é- à la chaige, et le duc de Vicence lait déjii établi; il régnait. Les accepta le 20. La secrétairerie dégrenadiers de l'île d'Elbe, les gé- tat revenait de droit à Tinaltéranéraux Drouot. Bertrand. Cam- ble dévouement du duc de Bassabronne, n'étaient plus au palais no. Tel fut le ministère; sa conique les trophées d'une victoire, position devait déplaire : il était (pli avait duré 20 jours, et dont loin de présenter à l'opinion , aux

Paris était le repos et le périls, aux intérêts, aux besoins

terme!... du moment, une garantie com-

Ccpendant les paroles de Napo- pacte, une solidarité morale, telle

léon étaient toutes populaires. Le que la nation avait le droit de l'exi-

jour et le lendenuiiu de son arri- ger et de l'attendre de Napoléon,

vée, et en présence des anciennes qu'elle avait accueilli, mais qu'el-

puissances et des voltigeurs de sa le n'avait point rappelé. Le com-

cour, de ceux surtout (|wi n'avaient mandement général de la gendar-

pre.sque pas quitté le palais depuis merie fut donné au duc de Rovi-

son départ, il affectait de dire : «Cf go, ex-ministre de la police, an-

. »sorit les gens désintéressés qui cien aide-de-camp de l'empereur.

nm'ont ramené à Paris : ce sont les M. de IMontulivel. ex-ministre de

nsous-lieuterians et les soldats qui l'intérieur, fut intendant de la

vont tout fait : c'est au peuple, liste civile. M. l\Iolé, qui avait re-