WAP
famille royale. Ce prince, qa'avail frnppé le long silence de la >ille, depuis la barrière de Bondy )u$(|iraii boulevard Italien , avait froidement continué sa route jusqu'aux Champs- Élysécs» oû penilant trois heures^ Il fit défiler l'armée. Ensuite il s'était rendu à piedt Yers 5 heures 9 ches le prince de Bénérent» où il avait désigné son quartier - général, quoî(|ue, d'après le refus formel qu'il avait f.iil par égard pour Napoléon, de n habiter ni le chilteau dfs Tuileries, ni le palais de l'Elysée, on il ne s'établit qu'après le traité du 1 1 avril, on lui eût propose plusieurs grands hôtels» et entre autres celui que le prince de Béiiéfenl afalféédé A iVnipereur»
rue de Yarennes. Sur le soir, le comité auti- impérial français fut appelé au conseil de l'empereur Alexandre , et l'archevêque de Nalines, lorsffue son lourde parier fat venu. J'éclatai, dit-il, par la déclaration que nous étions tout royalistes «| jque la France l'était cèniiirJÉiR^i.. « Eh bien, dit •ak» fmèftféài Alexandre y je sdfilwifc^qtiié }>t^iin traiterai plus MiTec l^emperéittr Napoléon. » Ces pmlesvli^fM à rinsiantinême mises *én circulation; elles confirmèrent la déclaration faite par les alliés après le corigrè> de Ch'itillon. (Jne proclamation, signée Alexandre et contre-signée Nesselrode , rendait publi({ue cette dernière déclairaiîpo. £Ue portail eMWMlmiSf t« tes souverains sillfa i#>tlliliilii»t pins avec •Napoléon Bonapiirtey ni eme au* •am de sa famUÛ ; qu'ils respec* • tent /^intégrité éê i'âncUnM Fren-
• ce, telle qu'elle a existé sous ses
• rois légiliiiies; qu'ils reconnaîntrontet garantiront la ronstituotion que la nation française se n donnera. Enfui, que le sénat est
• invité ù désigner un gouverne- «ment provisoire qui puisse pour- «voir aux hesoins de radministrattiouy et préparer la constitution
• qui conviendra au peuple firan- «çais.n Cette proclamation, subitement imprimée, fut colportée et répandue avec ardeur par les émissaires de tous les rnnetnis du gouvernement impérial. C'était un coup de parli de publier celle proclamation qui pouvait donner l'espoir, particulièrament aux partisans de la maison de Bourl^n»
<|u*on ne reviendrait plus sur cet»
te improvisation de la politique étrangère. Le duo de vicence « d*nprès les espérances données le matin à Bondy, obtenait l'audience de l'empereur Alexandre, et il avait encore le courage, malgré la déclaration actuelle de ce prince, de plaider devant lui la cause de son souverain , qu'il persistait à ne pas reconnaîtra comme perdue. Mats on lui avait signifié qu'on ne le tolérait à Paris que comme parlementaire. On lui demanda sa parole d'honneur qu*tl n'agirait en aucune manière, soit près des antorilés, soit près df*s individus. La bienveillance de l'empereur Alexandre le fit rester à Paris en dépit de la contrerévoltttlon , qui loi fit cependant impoter ces conditions par le généralissime prince de Schwartenherg. hi^i
Aio6it%plnio»>ubliq8e,qoki'a.
vait pu avoir encora le temps de se
484 ' NAP
prononcer, avait été surprise dans une l'Hibiiscade. Prisonnière sans cartel, elle n'était pas admise à capitulation. Cependant, autant au moins par nécessité (|ue par pudeur, il fallait un interprète pins légal à cette opinion, Aaincuc sans conîbat, et le sénat avait été invité à déïignernn gtiuvcrneuient provisoire. Lis preuves du sénat étaient faites depuis long -temps.
Convoqué sous la présidence du prince de liénévent, vice-grandélecteur, sa minorité la plus zélée, après diilérens conciliabules, s'empressa de s'assembler au nombre de 5o membres, dit-on, au lieu de i4oqui le composaient, et de la délibération convenue sortit un gouvernement provisoire composé de MM. de Talleyrand, de Jaucourt , de Beurnonville, de Dalberg et de l'abbé de Monlesquiou. L'ex - constituant Dupont-dc Nemours en fut nommé le secrétaire. Les mémoires ])arliculiers auront seuls le droit de dire ce qu'une pareille association présentait de singulier à cette opinion publique, dont la représentation souveraine lui était confiée par un mandat étranger. M.
Bellart fut pour la capitale au conseil-général du départ^îment de la Seine, ce que M. de Pradt a dit avoir été pour la France an conseil des souverains. 11 déclara aussi dans cette assemblée que le vœu des babitans de Paris était pour le rappel delà maison de Bourbon.
Tel n'était pas encore le vœu connu des souverains alliés.
Le 3 avril fut publié Pacte du sémit, qui déclara « Napoléon «déchu du trône ; le droit d'héré- • dité aboli dans sa famille; le
NAP
«peuple français et l'armée dé- » liés envers lui du serment de ûdé- »Iilé. » Ce l'ut en récompense de cette déclaration que l'empereur Alexandre prononça la remise de tous les prisonniers français qui étaient dans ses états. « Le gou- «vernemcnt provisoire me Pavait «déjà demandée, dit ce prince, nje l'accorde à la résolution que » vient de prendre le sénat. » D'autres membres du sénat adhérèrent le soir même et les jours suivans à l'acte de la déchéance. Le lendemain 7^ membres du corps-législatif et 5o de la cour de cassation suivirent leur exemple. Dans les temps d'orage, pour une foule de gens, le patriotisme c'est la prudence, et le devoir c'est la soumission. Des milliers d'exemplaires de l'acte de déchéance décrétée par le sénat furent envoyés dans les départemens , aux corps d'armée française et aux corps étrangers. Une grande quantité de courtisans civils et militaires de Napoléon s'empressa d'adhérer à la déchéance de leur maître. lU pouvaient attendre au moius son départ. Ils croyaient et aspiraient ù une autre obéissance. Mais si tous furent appelés , peu furent élus. Le repentir vint trop tard au secours de leur mauvaise conscience. Il répugna sans doate i b morale politique de cette époque de constituer un pays uniquement sur la désertion. Les sourerains alliés, les princes de la maison de Bourbon , le gouvernement provisoire lui -même y ne pouvaient regarder celte apostasie de circonstance, les uns comine une garantie sufTisante de leur triomphe , les autres comme un gag<;
NAP -
certain d'une Inliîiilé si nutivelle , le dernier enfin comme uuc sanction de se» actei.
Prévenu ainsi par le comité de défection qui occupait toutes les RTenues des souverains alliés» le duc de Vicence venait de se Toir enlever la cause personnelle de Napoléon. Maiâ il lui restait à soutenir celle de In régence et de la dynastie. I ntijours fldMe, et d'autant moins découragé qu'il combattait seul, il av lit été entendu, il avait intiiie été écinit«*. il était ainsi parvenu à assurer une sorte de protection aux demîeit intérêts qu*il s'était cliargé de défendre, il avait en no mot balancé à lui seul pendant douze hcnrcs toute la coalition anti-impériale»
soît française, soit étrangère. 11 fit plus f îi regagna tout le terrain qu'avait conquis la défection, et rennt en doute la question de ranciennc dynastie, que le piince de Bénévent et tout le parti cro}catent avoir décidée. La prêsence de Tannée à Essonne» rineertitude et Tagitation des esprits»
Toplnioii qu*on avait remarquée en* France» le désir de terminer une lutte déjà si longue, sans courir les chances de l'opposition intérieure que Ton prévoyait, réloignemeiil <\n<'. 1 on croyait à la nation pour ua nouvel ordre de choses, l'immense intérêt qu'a- Talent les alités de terminer» sans se compromettre» dans une ba* taille où ils seraient plaoés entre Napoléon et la capitale» tous ces motib que le duc de Vicence avait fait valdft' avec force près de Tempereor Aîex indre, du roi de Prusse et du généralissime Schwaj-aenberg» avaient balancé la salisfac-
NAP 485
tion qn*on avait éprouvée dans les preiuiei-. iiiouicns, c«.'ile de se venger de Na^)uléon j>ar le rappel des Bourbons. Les souverains alliés étaient donc plus qu ébranlés.
Mats avant de se prononcer sur une affaire aussi grave et aussi compliquée dans ses chances»
Tempereur de Husî^ie votdul réunir encore toutes les jueuiières notabilités de Paris, dan^ le sentiment de présider un grand conseil de faniillc, où seraient portés et discutés les intérêts de la France par rapport à elle et par rapport à I Europe. Dans cette réunion»
le prince fit do la véritable politique. II dît que chacun devait met« tire de c6té ses intérêts et ses passions, comme lui et ses alliés dépouillaient tout esprit de Vengcanm.li n'avait pour but que le bonheur de la France, parce qu'il y voyait Tassuran ce delà tranquillité deTFurope. «Il faut donc décider»
» dit-il, quel est le gouTernement «qui convient i la France» pour » remplir ces deux objets. » La disru -^io n eu tamécdansPesprit de mo* dlNtion dont l'empereur Alexandre venait de donner Texemple, fut suivie en toute lîherlé, et la balance des opinions étrangères était pour la régence. Le lieutenant-général Dcssoles , nommé par le gouvcruemeot provisoire au commandement de la garde nationale parisienne» dont il n'avait pas encore exercé les fonctions, faisait partie du conseil* Effirayé de la marche que prenaient les opinions et de rinflucnce qu'elles (levaient a voir sarTemprrcor, le gi-néral Dessoles dctouiua babilcmeut riu)prcs:}iou
TfAP
que ce prince vt iiail de recevoir en appliquant la qucsiioii de la France à sa situation personnelle.
« Il avait, dit-il » combattu vingt •ans, non les Boarbonm mais ré-
• traogcr. Quand Napoléon se mit
la tête des affaires, la France •était non- seulement délivrée,
• mais agrandie. Mais rc!>prit de » conquêtes ^ auquel s\il>andonna lî'usurpnleur fîcs librrr»'- Ir« "France, iii< liant rhn iiic jtjuj en » péril rindé[>* nfhnri' de fri patrie, »il avait cru lievuu »e retirer et »ne plus continuer de servir une •canse qai n'était plus celle de •la Franoe, mais qui était deve- •nne celle d'un seul homme. Les •calamités actuelles ne fu^tifiè- •rent que trop bien sa conduite
• comme citoyen. Dans rabîme »oi^ N;îpo1éon venitit de se prcci- » piler liii et le peuple frrmcais,
• il ne lui restait plus qu'un as^le,
• celui de la lauiille royale. Les
• maux de la révolution et ceux •de l'empire disparaîtraient à-Ia-
• fois sous cette égide naturelle,
• L'Burope y trouverait sa tran- •quillité» comme la France s^ •salut. • ^
L'émotion du général Dessoles devînt plus vive, et s'adressnut à l'empereur Alexandre :«Sire, je «suis, dit-il avec force, sans pas-
• sions, sans intérêts, sai^s ambi- *tion aucune. .le n'ai pris part à •la restauration, je n'ai accepté
• le poste que j'occupe, que sur •la foi de V. M. I., qui a daigné •plusieurs fois me renouveler •l'assunince que la déclaration
• du 3i mars aurait son plein effet.
» C'c.<t dans cette confiance seule «que moi, que ma famille, que
• mes atuisy qu'une foule de ci-
ntoyens, que des ofRçier5-îr**nénrauxse sont enjjap^és dan« l.i « .m-
• se de la restauration. Si V. M. I-
• a d'autres intentions, je la supplie
• de faire donner des passeports à •tous ceux qui, comme moi* se
• sont hautement prononcés contre » le gouvernement de Napoléon.
• Four eux et pour moi , sire , je Hvotis demande un asile, oi^ nous nsovon»^ À l'abri den Tf»n'r«*au«'e§ w de .Napoléon et iic> fri.in \ iniiomobrables qui vont retomber ^ur ia
• France. •
L'empereur Alexandre fui en« traîné par les paroles, par Témotioo du général Dessoles, et la déclaration du 5i mars reprit tout son empire* Ainsi fut perdue la cau«e personnelle de Napoléon.
L'empereur remonta dans $es app.uteinrns. refnt le duc de Vîcence, et lui déclara que Napoléf>n devait alM!i(juer. Le duc de Vir^ nce i*eparlit de suite pour Font.iinebleau^ei rendit compte à Napoléon, pendani la nuit, de la déci* sion latale dont II était portear.
Napoléon voulait qu'il reloumit de suite à Paris pour conjurer un nouvel orage* mab le duc de Vicencc s'y refusa, si S. M. ne voulait pa5 lui adjoindre d«»uv plrnîpoff»Tr!iaires , qui, par lenr inllnt'iK e personnelle, donneraient ât"^ leprésentans aux intérêts de la France et à ceux de l'armée, el du poids aux vœux que cette arm^ encore mcnafante pour les alKés,formatl hautement pour lut.
Napoléon y consentit, et le lendemain matin, il nomma les ma* réchaux Neyet Marmont. Cepeo* dant au moment où il allait faire expédier les pouvoirs du maréchal Mannont, qui commandait
