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fondions, sous le lilie de président de la chambre de la compagnie de Cènes, et successivement décoré de la croiv (h; la légiond'honneur et de celle de la lléiinion. i>a|)oléon succondn» ; i>l.
Azimi jtarlagea le sort de tous les hommes (pu- sa chute précipitades honneurs dans la vie privée. En 181 5, il publia un nouvel el bon ^. ouvrage, intitulé : Mémoires pour jT servir à l'histore maritime des vn|i marins navigateurs de Marseille.
Il vit aujourd'hui à Nice, où il n'occupe au(;une place j
AZZARA (l>ON .loSEPH-XlCOLAS,
CHEVALIER d') , ministre d'Espagne, a joui d'une haute faveur jusqu'au moment où celle d'une 'v
cour étrangère lui lit perdre la bienveillance de son maître. Protecteur des beaux-arts, qu'il aimait et qu'il cultivait lui-même avec succès , il offre le singulier spectacle d'un grand d'Espagne, ami des lumières , familier avec les gens de lettres, et propagateur des ' doctrines libérales. Quoique de bonne heure il eût montré un goût très- vif pour les arts, la diplomatie , qui semble devoir s'allier si diflicilement avec l'imagination et le génie, fut la carrière de son choix. Né à Barbunales, en Aragon, le 28 mars ijJi, d'une famille noble, il fit, à l'université d'Hues- m
ca, ses études avec tant de succès, *'
que don Ricardo-Val, ministre de Ferdinand VI, lui offrit une place, soit dans la magistrature, soit dans. , les armées, soit dans le département des aiTaires étrangères; son choix se fixa sur la diplomatie. Envoyé à Rome, sous Clément XIII, comme agent du roi pour les affaires ecclésiastiques, prèsladate-
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rio, il capliva raniitié du niiiiislre lion .fo.«ic|ih iMoniiiô, qu'il sccouda ellif;u-euu-ul dan? ses iiombioux tr.naux. Ouand Moniuù t'iil icm- |)lat('' jtar dou Grimaldi, ambassadeur vn lilrr, d'A/.zara lit tout mouvoir sous le uoiu de Tambassadeur, et remplit ses Ibnclions, ne lui laissant que les liunnours du j^ rang. Ce l'ut le comte d'Arrean- P da , président du conseil de Cas- ' tille, qui coopéra le plus puissamment à l'expulsion des jésuites.
D'Azzara suivit, en cela, les vues de sa cour; et l'activité qu'il mit dans ses démarches, l'adresse avec laquelle il conduisit l'exécution de cette atîaire, si délicate à Rome, déterminèrent et précipitèrent la suppression de cet ordre, qui, sous le voile de l'humilité, couvrait la terre de ses palais , et enveloppait du fdet de saint Pierre tant de pouvoir et de riche'sses.
D'Azzara, l'ennemi déclaré des jésuites, comptait cependant parmi ses amis plusieurs jésuites distingués, Andrès, Roqueno, Clavigero, Ortiz, surtout Artéaga, qui n'a ce^sé de lui être attaché, et qui est mort dans sa maison. Au reste, tout ce qu'il y avait d'illustre à Rome se réunissait chez d'Azzara, devenu ambassadeur à la mort de Grimaldi ; on y voyait Bernis et Albani, Canova et "VVinckelmann , Angelica Rauffmann et Raphaël Mengs. Ce dernier surtout trouva dans le ministre espagnol im Mécène généreux, ou plutôt un ami i^pp véritable; c'est à lui qu'il dut le '^ "*' titre de premier peintre du roi, avec 5,000 piastres (5 1,000 fr.) de traitement, et la permission de rester à Rome. Après la mort de Raphaël Mengs, d'Azzara tint
lieu de père ;"i ses cnf;ms, et obtint pour «ux une pension de la cour; il écrivit aussi une Notice de la vie de ce célèbre graveur qu'il mit à la tète de son OEui'rc, imprimée aux trais du ministre, parBodoni, et revue par Milizia. Les trente ans qu'il passa à Rome furent ainsi partagés entre la culture des arts et la protection ou l'amitié qu'il accordait aux artistes célèbres. De concert avec le prince Santa-Croce, il fit à Rivoli, dans la villa des Pisons, des i'ouilles considérables , récompensées par des découvertes assez importantes. Entre autres antiques, on y trouva ce beau buste d'Alexandre, dont l'authenticité est prouvée, et dont les formes ifrandiose répondent si bien à la célébrité du héros : d'Azzara en lit présenta Napoléon, qui le déposa au Musée. On trouva aussi dans les fouilles de jolies peintures à fresque, copiées par Mengs, et gravées par Yolpato, et deux belles mosaïques , dont les inscriptions élégantes ont été imprimées parBodoni. De tant de choses précieuses, d'Azzara composa bientôt un cabinet d'une grande richesse. Sa collection de tableaux est très-estimée, ainsi que sa Sui'w.
(le pierres gravées, d'abord publiée en Espagne, et dont Millin a fait connaître une partie en France. Mais aussi peut-on attribuer à ces longues recherches l'enthousiasme pour l'antique , devenu , chez d'Azzara, une passion quelquefois injuste, et qui lui faisait voir, avec un peu de dédain, les efforts du génie des modernes. On trouve un exemple frappant de ce goût exclusif dans le cénotaplie é-
rigé à la nit'iiioire de Charkvs III, roi (rii,sj)ii{Tne (i^-HS), par d'Azzara, <laiis l'église de la nation (espagnole, à Konie : c'est un nioiioptère d'ordre dorique, enferniarit le cénotaphe, que surmonte une uine, exécutée d'après celle du inagnilique tombeau d'Agrippa.
On critiqua le monument; et, dans une notice consacrée à en relever le mérite, un ami d'Azzara cita le passage d'un auteur grec, où sont données les dimensions d'un édifice absolument semblable, érigé par Pausanias à la mémoire d'Oxilus. D'Azzara jouissait de la considération publique et de la faveur du pape. La révolution éclata; l'âme du ministre, comme toutes les âmes généreuses, en embrassa les espérances : il n'en fut pas moins respecté à la cour. Cependant l'incendie gagnait ; et le général Bonaparte, pour venger l'insulte faite à l'ambassadeur fran-çais par la populace fanatique de Rome, s'avançait à la tête de son armée. Ce fut d'Azzara que l'on choisit, comme l'homme le plus propre à détourner l'orage. Envoyé vers le général par S. S. , pour l'engager à épargner Rome, il inspira de l'estime au héros , rechercha l'amitié de son frère Joseph, remplit sa mission avec zèle, et n'obtint cependant qu'un demi -succès. Le général Bonaparte promit seulement de ne pas faire entrer son armée dans Rome. D'Azzara, de retour, ne recueillit de sa négociation que chagrins et disgrâces : on l'accusa de faiblesse et même de trahison; les cardinaux et la cour de Madrid l'accablèrent de reproches; le pape seul et quelques amis lui coni. I
scrvèrciit l(!ui- olinie. (^)(i;Mid les Français «ntrèrenl à Home, il se relira à Florence, d'où les ministres de Charles IV ne le firent sortir qi;e dans des vues politiques.
On le croyait très- bien auprès du gouvernement français : il fut nouMué ambassadeur à Paris. En effet, il eut toujours un libre accès chez le premier consul et chez l'empereur. Mais, se confiant trop peut-être à l'amitié et à la protection du monarque français, il osa négliger l'exécution de quelques ordres du ministre favori, don Manuel Godoï, pi ince de la Paix, et fut rappelé, puis confiné à Barcelone, enfin relevé de son exil, et renvoyé à Paris comme ambassadeur. Les mêmes causes le firent disgracier de nouveau : le xninistre espagnol ne put souffrir dans ce poste un homme qui le combattait en quelque sorte avec opiniâtreté. 11 perdit sa place, mais Napoléon obtint qu'il demeurât à Paris. Peu de temps après, le 26 janvier 1804, il mourut subitement, étant assis auprès de sa cheminée, et s'entretenant avec son frère de la brièveté de la vie et du bienfait de la mort.
Il ne s'était pas marié. Cet homme supérieur, dont on peut dire que la vie fut pleine, avait une franchise brusque, quoiqu'il montrât beaucoup d'adresse comme diplomate; il était admirateur de la philosophie moderne, et n'en était pas moins religieux, ayant un jugement sain, un esprit juste et une piété éclairée. Econome dans sa maison, prodigue pour servir ses amis ou enrichir son cabinet, il fut digne de sa haute fortune. Très-versé dans la connais-
auncc ties lois civiles et canoniques, d'Azzara écrivait purement le français; ritalicn avec facilité, l'espagnol avec énergie. On reconnaît clans tout ce qui est sorti de sa plume, un goût sévère, un talent distingué. Il a traduit en es-
pa
)l la y Vc dt Cicéron, par
AJu {dicton, Madrid, 1790, 4 vol.
in-4" : on trouve, gravées dans cette édition, plusieurs têtes recueillies des fouilles de Tivoli; V Histoire nalurdU- de l'Espagne, par Bowles, deux éditions à Madrid; une à Parme, Bodonij 1783, 2 vol. in-4°; le sixième livre de Pline
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l'Ancien, (de arlibus); etScnèque le Philosoptic, que sa mort l'empêcha de publier ; le bel Horace, de Bodoni, 1991, 2 vol. in-fol.; et la Religion vengée, de Demis, Bodoni, 1795, in-fol., ont été imprimés par ses soins. Son portrait, peint par Mengs, a été gravé en camée, par le célèbre Pikier.
Feu M. Bourgoing, ministre de France en Espagne > en 1792, a publié (Paris, 1804) une notice sur la vie d'Azzara, à la fois diplomate, littérateur, architecte, antiquaire, homme d'esprit et homme de bien.
