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à affranchir ses concitoyens de la domination de la métropole. 11 habitait Santa-Fé , où ses opinions et ses liaisons avec les jeunes gens les plus distingués delà ville, animés du même zèle pour la cause commune , le rendirent suspect aux agens du gouvernement, et il allait êtie arrêté, en 1794? lorsqu'il parvint à quitter secrètement la ville et à s'embarquer pour l'Espagne. 11 se rendit à Cadix et de là à Madrid. En se présentant à l'autorité, il espérait, par cet acte de soumission, prévenir les rapports fâcheux dont il avait été l'objet. Celle démarche n'eut pas les résultais qu'il en espérait, et il fut obligé de se soustraire, par une nouvelle fuite, aumandatd'arrestation lancé contre lui. La France fut son refuge, et il ne la quitta qu'en lygGjpour se rendre en Angleterre, où le ministre IMtt se préparait à enlever à l'Espagne ses colonies, en leur fournissant les moyens de conquérir leur indépendance. De Londres , il se rendit dans la Nouvelle-Grenade, afin d'y organiser l'insurrection.

Lesecret de son arrivée fut bientôt connu, et cette fois il ne pul éviter d'être arrêté. Une rigoureuse détention de plusieurs années, loin de détruire son amour pour l'indépendance, lui donna de nouvelles forces , et pour sortir de prison , il consentit à la double condition de rester sous la surveillance perpétuelle d'un soldat, et de ne pas s'éloigner un seul jour de la résidence de Santa-Fé. Lorsque la guerre d'Espagne commença, l'autorité coloniale craignant l'influence de Narino sur ses coiripairiotes,donna l'ordre de le trans-

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porter à Carthagène. Il sut en prévenir l'exécution en se retirant à Santa -Martha, où, dénoncé par un Espagnol qui le reconnut, malgré les soins qu'il prenait de se cacher, il fut arrêté et conduit de force à Carthagène, et enfin plongé dans les cachots de Bocachica.

La révolution ayant éclaté sur ce point, il redevint libre. Malgré un long séjour dans les prisons, une santé délabrée, et les souffrances que lui causaient les empreintes des fers qu'il avait portés, il concourut, avec une activité rare, à l'affranchissement de ses concitoyens, et fut nommé secrétaire du congrès de la Nouvelle-Grenade. Il exerçait depuis quelque temps ces fonctions, lorsqu'à la fin de 1810, plusieurs membres du congrès demandèrent l'admission comme membres des députés de quebjues départemens, qui proposaient de former des provinces séparées. Cette proposition , qui déiruisaitrunité si néci:ssairepour consolider les nouvelles institutions, fut attaquée et défendue dans l'assemblée avec une chaleur égale de part et d'autre. L'adresse et l'éloquence tle Narino parvinrent à arrêter les suites funestes de cette dissention, et l'événement de la prise de la ville de Mompox par les troupes de Car-' thagène, fortifia les sages considérations qu'il avait développées.

Il s'ensuivit, au mois de novembre i8ii, un acte fédéral, signé à Santa-Fé, par lequel les provinces devaient garder l'entière direction de leur administration intérieure,et abandonner au congrès la conduite des affaires générales.

Un ouvrage étranger, donne sut

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la conduite de Narino, dans la situation où se trouvaient les affaires de sa patrie, des détails que nous allons rapporter. « La province de Cundinainarca, y est- il dit, n'approuvant pas le plan de la coni'édération, refu>a de fournir sa quote-part en lioinnies et en argent pour la défense de la cause commune. La jinite de cette province convoqua une assemblée qui prit la dénomination de Cûllége électoral constituant , et qui présenta une constitution, laquelle l'ut ratifiée })ar uneasscnililée spécialement nonmiée à cet effet. Cet te constitulion établissait une monarchie limitée, dont Ferdinand VII était reconnu le chef; en son absence, le pouvoir était confié à un président assisté de deux conseillers nonnnés par les C(diéges électoraux. Les sénateurs et les membres de la cour de justice formaient la représentation nationale, que le président élait autorisé à réunir en cas d'urgence. Quels que pussent être les avantages de ce pacte pour le peuple de la province où il devait s'exécuter, on ne peut nier que cette tendance à s'isoltr et à se régir par des lois particulières n'ait beaucoup nui dans diverses circonstances à la cause de la liberté américaine, el contribué éminemn)ent aux revers des patriotes. Don .1. Lozano, qui le premier lut appelé aux fonctions de président dans celte province, voyant qu'il ne pouvait ramener les esprits à l'harmonie désirable, dorma sa démission, et fut remplacé par Narino. Celui-ci, projetant un nouveau plan de constitution plus favorable à l'amijitiun qui l'animait, éloigna de tout son

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pouvoir l'idée d'un gouvernement fédéral que plusieurs personnes, même dans cette province, soutenaient encore avec force. Tout paraissait réussir au gré de ses vœux, lorsqu'un détacheiient de son armée, commandé par le général Baraya, se déclara tout-àcoup pour le congrès, et s'empara derimj)ortanle ville deTunja, capitale de la province de ce nom.

Cet événement (ht le signal de la guérie civile. Dès le commencement de i8i2, les hostilités éclatèrent; et le sang américain fut versé par les mains américaines, en présence des partisans de la métropole, qui surent profiter de cette division. L'armée du congrès, commandée par Baraya et deux autres généraux, défit à Paloblanco les troupes de Narino, et piu>ieurs villes id)andonnèrent la cau-e de ce chef de parti pour entrer dans la confédération. Dans une seconde action, Narino fut également vaincu, et l'armée du congièsmit le siège devant Santa- Fé. Narino, dans cette circonstance, parut vouloir faire oublier, par son dévouement, la coupable ambition qui attirait de tels maux sm- sa patrie. Il offrit sa démission de la présidence : mais la représentation nationale , opiniâtre an milieu des dangers, ne voidiit pas la recevoir. Alors il proposa de s'exiler Ini-mème de la Nouvelle- Grenade, si l'on voulait garantir aux habilans de Saula-Fé la conservation de leurs vies et de leurs biens; mais les chefs du parti fédéral, que leurs triomphes rendaient arrogans, refusèrent d'accorder aucune capitulation à ceux qu'ils rcg.udaieat connue des re-