INTRODUCTION

r Dfpurs des siècles l'histoire est dans nos écoles l'objet principal de renseignement comme le plus agréable et le plus utile à la fois; mais cette étude ne devrait-elle être pas mieux dirigée, mieux comprise? Pourquoi s'occuper toujours des peuples aujourd'hui vieillis et dégéuérés, et ne jamais porter un regard sur ce qui s'est passé tout près de nous, dans nos propres foyers? Un enfant sait à peine lire qu'il apprend l'histoire de Cyrus et d'Alexandre , de Romulus et de sa louve ; il remplit sa tète des beaux noms de l'Italie et de la Grèce qu'il ne doit jamais voir, et il grandit, vieillit et meurtsans connaître les lieux où il est né, daus lesquels il a vécu, sans savoir quelle atmosphère il a respirée.....! Pourtant si le seul nom de patrie fait vibrer les cœurs, remue agréablement liâmes; si le clocher de la paroisse, le toit paternel, la fête de village, un arbre, un rocher, nous attachent à elle, nous rappellent sans cesse dans son sein, combien n'aurait-elle pas plus d'attraits et de charmes encore, si l'on avait présent à son esprit ses trior nphes et ses victoires , la vertu et la valeur de ses ancêtres? D'ailleurs, est-ce que ce qui nous environne n'a pas des droits particuliers à notre attention ? Ne doit-on pas vivre au milieu de ses semblables plutôt que de se promener dans Sparte et

dans Rome ? Turenne et L'Hospital, Pascal et Désaix, parlent-ils moins hautqu'Antiochus et Néron, qu'Aristide et Léonidas ? Non, non, redirons - nous

sans cesse avec un auteur célèbre, on ne peut sans ingratitude être indifférent à l'histoire de sa patrie, rester étranger à ses divers genres de célébrités, fouler à chaque pas les cendres de ses illustres aïeux, sans jeter en passant quelques fleurs sur leur tombe : Ingrati civis qffîcium , si quis exterarum historiarum de solâ patriâ taceat.

Malgré ce foudroyant anathème , nous possédons peu d'histoires locales. Pour ne parler ici que de la France, si l'on excepte la Bretagne, la Provence, le Languedoc et la Bourgogne, les autres provinces sont presque entièrement laissées dans l'oubli : notre Auvergne est de ce nombre; cependant quelle autre offre de plus belles pages à retracer? Elle est puissante dans les siècles les plus reculés par sa civilisation, par ses richesses et par ses armes. Avant l'arrivée d'Énée dans le Latiura , elle voit quelquesuns de ses enfans s'établir daos la partie de la Campanie qui avoisine la mer; elle aide les Phocéens à se fixer sur le territoire de Marseille; elle bat les Toscans, et fonde au delà des Alpes, Milan, Bologne , Bresce , Bergame et Crémone; elle s'empare de la ville de Romulus ; elle soumet toutes les Gaules à sa domination. Son épée de fer brille successivement dans tous les climats et chez tous les peuples , en Espagne , en Grèce , en Asie et dans la Grande-Bretagne. Carthage, cette superbe dominatrice des mers, recherche notre alliance; Domitius.

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OEnobarbus ne peut vaincre Bituit que par la plus insigne trahison; César voit déchirer les aigles romaines sous les murs de Gergovia ; seule, l'Auvergne oppose une vigoureuse résistance aux Visigoths et aux Francs. C'est dans les champs cataloniques que périt la nombreuse et redoutable armée du fier Attila; c'est sur nos montagnes qu'elles sont venues ravager, que trouvent la mort ces milliers de hordes barbares , les Saxons , les Sarrasins * les Normands, les Brabançons et les Anglais. Quelle fidélité l'antique patrie des Celtes ne montre- t-el le pas envers ses rois légitimes ? Quels services ne rend-elle r pas à l'état à toutes les époques? Quelle n'est pas sa conduite pendant les guerres du bien public, de la praguerie et de la fronde, et pendant cette terrible révolution qui ne sema ses bienfaits, qu'au milieu du sang. et des ruines? .

Voilà des faits que ne rejetterait sans doute aucun peuple de l'Europe, et ils sont çà et là tout épars , attendant une main habile pour les coudre. Il serait temps néanmoins que 1 Auvergne secouât le joug ignominieux que l'ignorance et le préjugé font peser sur elle ^ qu'elle vît briller au grand jour son auréole d'illustration, qu'elle ne fut plus réduite, en un mot ; à former encore le vœu qu'on lui donne son histoire. Ce vœu , c'est pour l'accomplir en partie , qu'enfans de cette province, pleins d'amour pour elle, fiers de tout ce qui l'honore , nous osâmes , il y a trois ans , dérouler quelques-uns de ses titres augustes, et qu,e TQOus venons aujourd'hui déchirer encore un coin du voile derrière lequel se cachent tant d'éclat et

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de gloire... La mémoire des grands hommes fut toujours l'objet d'un culte universel. Pour éterniser le souvenir de leurs belles actions , la lyre se fait entendre , la toile s'anime , le marbre et l'airain s amollisent. De nos jours a paru la Biographie universelle, temple auguste où sur ses autels brûlent des flots d'encens en l'honneur de la vertu , de l'héroïsme et du "génie.... Ce que des écrivains distingués ont fait pour les personnages illustres de tous les pays et de tous les temps, nous l'avons entrepris pour ceux de la contrée qui nous a vu naître. Après plusieurs années de recherches pénibles et de sacrifices saris nombre , les premiers nous venons arracher au silence et a l'oubliions milliers de noms chers à la gloire , rappeler à la postérité les droits qu'ils se sont acquis à la considération publiqué, payer,, en un mot, un tribut de reconnaissance et d'admiration aux héros et aux sa vans de l'Auvergne, àTombredes* quels ont fleuri les lois, l'agriculture, le commerce 1 , lés institutions; les aVmes^;lcs lettres et W

Aucune prôvincérpéut-etre n'a produit autant dé grahdk'nonïmes'que tffflBŒWffî iesïenjp's fes plus reculés ' j'û^li'à ; noà Jours' ; quélïe foule d'jndiyidus clë tous lés rànjgs et dé toits 'les sexes ont brillé sur* la scène'du^rponde! t)eux cfe rips rois sont éms pour commander ^uf ^és'j té&t trouve', dans

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tonton parvient au consulat après : &oî£ éié fi&è teur de Marc- A urèle ; Aper rctar Je, par ^es'eçnts^ïa 'décadence des lcùres; Sidoine ipôïlïuaire'nouore 'à

là' fois la poésie et la rèhgib'h; ivftus'mohttrstir le fi'ônè 'âe' vëiïipW'e (TOèeldètit; ËUric, poissait roi' Viy S feoths, est vâihcTi par Ëcdïce; Grcfeoife'de Tours inérire le surnom de père W "notre histoire; Geri bert, lèf 'préttiier Français,' s'àssie'd sur la chaire de Pierre; : nos comtes deviennent les plns fermes sontiens de ta monarchie. Noûs dorinbtis une reine et seize chanceliers à la Fraiicé", idei ducs à l'Aquitaine, dés pHncessés à ! foutes'lés cours de TEurope. Seiilè; la ' Prohibe nous ' cHspirtè 1 le' nombre dés 'troxibadburs. Que d'dlusîràtiôhs n^nS les famiBlès' nés Ua Tour et des Àrnauld ,' f aW kîlègré ét des toontbô.ssier, desMontmOrïn Wdesïi Fayett^VïéslaRochë- Avniohd et dés fcaint-fteètnrrè, dés MàriKac et dès 'îiWta^Q, dés LaGueslëi'des Effiat; 'désViaîàrt, des Boyèr , des Du Pras/dcs ï&lsaé ci des Lastic! Quels ^feîttês' què les' Chiimpfort et lès Ifobillc , ks Délille' et lès Ûésàft; \èi Domat et les Durée ', les dhà^ et' lès d'Estaiiig l tés ï uîien'et lesGirardiiles ïafeDé'ft'ïeà '^louèT, <és ïi'HO'spitàl èties Noailleà 1 , feâlbmm^'ei \ék Mâmbrtm ,'\ei Pascal', lès Sirm'on'd', 1 les > tebrârd,qes ttibm&s; les SaVaroh'^et lès' Du ^rtiiuên dè hefos nla^riânimes , He tnagïétrais mfëgr&; ;i de } SaVaris JùriséorfsWiés 1 , 'kë^élafe '^rfif^ii^ CoinBien ! 'ilè' cl ïs<SPs mèt)bc^âté , haïilës 1 ; dé^eVs^hWagei' 'éë^âlàV^k^ îéU^'sâinter'é 'ét " tm blèf îfaf satibe V d'oràlelirs^ ; ^rtistfes \ ' de ; ftmWVs cèièB^^fieiif^titë^^r gMeetleiiWôiira^ï °èdrnbïén A dntIus ^ t^^tt6n's î ;' , en ! iiW ' Ihitft \' y tiiti& ! l'état* , ^ans f l'arih^e, au bWe'au^^^ etlèsa , ca-

L'Auvergne n'a pas dégénéré; la chaîne de nos •illustres n'est pas encore interrompue.; le nombre est grand de ceux , iiui font en ce moment notre honneur et notre gloire.. Quel rang n'occupent pas dans la littérature ce Barante et Dulaure v de Pradt et de Montlosier,, Rolle et Labouderie, Dfribier de Gheyssaç et Ganilh , Chalier, Gallaud et Taillandier ! Quels meilleurs interprètes des lois que le baron Grenier, Vertamy - Mantlaroux, Rolland de Vil largues, de Foulan et Vazei.lles! Quels droits n'ont pas à l'estime publique , de Chabrol de Crousol et de Chabrol de Volvic, Emmanuel d'Aubier, le comte de Pontgibaud et le brave Laviiat te ! L'armée est fière de Puhouchet, de Manhès, des La Rocbe-Aymon, de Daurier, de Baurot , de Morangiès et de Romeuf. Dans la haute hiérarchie ecclésiastique, se distinguent par leur savoir et leur piété, Miçolon de Guérines v Legroi.ng.de la Romagcre Depons de Lagrange* Vernet» Giraud , Flagei et Chabrat. La médecine et la chirurgie s'honorent de Bresçhet et d'Alyon, de Mège et de f Gardien, de Blancheton et de Grognier, de Civiale ^ de Manry j de Tourdes et de Bertrand. Les mu ses ^on^, cultiyées avec succès par Raymond, Fournier, Noè},Çleton et Ravel, Kous possédons trois musicien^ véfij;a|>lement célèbres , Lafont, de Sain, t-Flour, le rpj,^s violons; Georges Onslow et Crémont. Degeprges, et Qout^y sont deii* peintres habiles.Parmi ces diverses, UlustraUqns, se font également remarquer le baron Mannay, tfozières de .Langeac , Girod de Pouzpl ,, Çoffinhal - Punoyer , Jourde , Tailhand , Baudet-Lafarge et de Nougarède.

C'est avec orgueil aussi que nous citerions les de Leyval, Malouet, Bornes, Pourrat, Feuillant, «de Tournemiue,cleMiramon, Guittard,et bien d'autres encore non moins chers à l'Auvergne, si cette nomenclature de noms propres n'était déjà devenue trop fatigante pour le lecteur. Nous terminerons donc en disant que notre patrie n'a jamais cessé d'être une mère féconde en grands hommes, et que tout en elle semble nous promettre que les générations à venir marcheront sur les traces de leurs illustres devancières.

Nous ne craignons pas de le dire (il ne s'agit ici que des grands hommes morts de l'Auvergne, auxquels nous avons joint ceux des arrondissemens de Brioude et de Gannat qui en faisaient autrefois partie), nous ne craignons pas de le dire , il fallait par-dessus tout aimer son pays et la science pour écrire la vie de tant de personnages divers. Que de peines et de soins, de sacrifices et de dégoûts dans Ja recherche des matériaux qui la composent! Histoires, biographies, tradition, chartes, journaux chroniques, manuscrits, papiers de famille, tout a été mis à contribution. Notre attention .s est portée surtout à n'admettre que des dates ; certaines. , , à concilier une foule de contradictions, à relever des erreurs sans nombre, à rapporter les traits les plus intéressans de la vie publique et privée de chaque individu, à tout coordonner avec pureté, clarté çt concision. Nous nous sommes aussi fait uu devoir de ne pas substituer la flatterie à la vérité, Xélogc au blâme, dq n'embrasser aucun parti, ni aucune

secte , de ne jamais blesser la religion et la morale , bases fondamentales de tout ordre social. Rendre notre ouvrage le plus complet possible, respecter toutes les croyances, montrer à la postérité nos grands hommes tels qa'ils ont été, juger leurs actions et leurs ouvrages avec ce càlme et cette modération que ta vérité commande, que l'impartiale histoire exige , telle â été notre ligne de conduite, l'objet constant de nos efforts. Ce n'est pas à nous à dire si tiôus avons atteint ce but, si notre zèle et nos faibles talens ont triomphé de ces difficultîés, les lecteurs prononceront eux-mêmes, et ils seront nombreux sans doute; car est -il un seul enfant de ^Auvergne qui ne doive porter un vif intérêt à la biographie de nos grands hommes? C'est l'nistoire de la contrée en général , et de chaque famille en particulier; c'est le panthéon portatifde notre gîoirè.

Il y aurait trop de présomption à se le dissimuler. Malgré notre attention et nos recherches, bien des noms nous auront sans doute échappé , bien des fatitës aussi se seront glissées dans notre ouvrage. Oh l'a répété plusieurs fois , et on le répétera encore, il est impossible qu'un dictionnaire historique soit parfait; lés livres surchargés de noms et de datés ne parviennent presque jamais au dernier degré d'exactiïude. Le Moréri que l'on corrige depuis J)ïus de cent ans , la Biographie universelle elle - même fourmillent de fautes. Cette difficulté de lès éviter toutes, inspirera , nous l'espérons , aux littérateurs modérés et aux journalistes impartiaux , une indulgence et tin accueil que notre âge et nos faibles talens sem-

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blent aussi nous donner le droit de réclamer. En parlant ainsi, notre intention n'est pas d'imposer silence à la critique, loin de là, nous conserverons toujours pour ceux qui nous mettront sur la voie de nous corriger, la reconnaissance que l'on doit à un bienfaiteur et à un guide. Quant au reproche qu'on pourrait nous faire d'avoir emprunté à divers auteurs quelques articles qui nous ont paru bien faits, nous dirons en cette matière, comme Molière le disait dans une autre : Tout ce qui est bon nous appartient.

Qu'il nous soit permis, en terminant cette préface déjà trop longue, d'émettre le vœu de voir s'élever bientôt un monument historique digne (Je notre pays et des grands événemens qui s y sont passés. Pour nous, nous ignorons si le public nous saura gré d'avoir osé en jeter les premiers fondemens, mais nous sommes sûrs d'en mériter quelque chose par \e zèle que nous mettons à vouloir lui être utiles et par les sentimens qui nous animent. Nous le disons ici sincèrement, notre ouvrage n'eût- il d'autre résultat que celui de porter quelque savant à mieux faire , nous nous croirions en partie dédommagés de nos peines et de nos sacrifices; ne seraitce rien en effet que le droit de pouvoir s'écrier, mais avec plus de raison , comme ce sonneur si content au sortir d'un des beaux sermons de Bourdaloue : Cest moi qui Foi sonné /

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Si personne ne s'est encore occupé de l'Auvergne sous le rapport de l'histoire, il n'en est pas de même sur ce qui concerne son sol. Parmi les nombreux savans qui l'ont visitée , et qui ont livré au public le fruit de leurs recherches et de leurs observations, nous nous contenterons d'en citer seulement deux que nous sommes fiers de posséder* au milieu de nous , c'est avoir déjà nommé MM. Lecoq et Bouillet. Etrangers à l'Auvergne par leur naissance , leurs travaux scientifiques leur auraient acquis des lettres de naturalisation, s'ils n'étaient Auvergnats parle cœur. Histoire naturelle, botanique, minéralogie, antiquités, conchiologie , ils exploitent tout avec persévérance, avec sagacité , avec talent. Que te dernier, ainsi que M. Gonod, cet autre savant modeste, daignent recevoir ici l'expression de notre reconnaissance pour leurs relations amicales , leurs communications bienveillantes, et les sages conseils qu'ils n'ont cessé de nous donner 1