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ordre* sacrés ; Il était alors chambrier de l'église de Lyon. Il avait $u ordre do la cour de rétablir la paix dans la province de Gévaudan; il s'en acquitta avec satisfaction , et, Tan îooi , il fut élu évêque de Rodez, après Bertrand de Polignac. En 1^99» il ava ' 1 accompagné le chancelier Gui de Rochefort à Arras , où il alla recevoir, au nom du roi Louis XII , la foi et hommage que Philippe , archiduc d'Autriche , lui rendit pour les comtés de Flandre , d'Artois et de Charolais. Depuis, il fut envoyé, Tan i5o4 , à Rome, ambassadeur de France auprès de Jules II. Ce pape fut si satisfait de dEstaing, qu'il lui confia le gouvernement delà ville d'Avignon et du Comtat Venaissin , durant l'absence du cardinal George d'Amboise , qui en était légat. Ce fut en Ce temps que Symphorien Champier dédia à l'évëque de Rodez, qui aimait les belles-lettres et qui était très -instruit , son histoire latine des papes français, publiée l'an lôo;. Depuis, ce prélat se relira dans son diocèse, où il travailla à remplir les devoirs d'un véritable évoque ; il fit de grands biens à son église , et le clocher de h cathédrale de Rodez est encore un monument de ses libéralités. Après y avoir établi la fête de l'Ange Gardien, il y mourut en odeur de sainteté , le i rr novembre i52Q, âgé de 69 ans. La noble, ancienne et illustre famille d Estaing, dont plusieurs branches s'établirent en Auvergne dès le xiv' siècle , est originaire du Rouergue.

EST AIN G (Charles-Hector, comte d') , né au château de Ravel, en 1729 , débuta dans l'armée de terre. Nommé colonel d'infanterie, et bientôt après élevé au rang de brigadier des armées du roi , il passa dans les Grandes Indes , sous les ordres du comte de Lally. Il fut pris au siège de JJadras , en 1759 , et relâché sur parole; mais, oubliant la foi jurée, avec deux bâtimens , il détruisit le comptoir que possédaient les Anglais à Gourrou, dans le golfe Persiquc ,

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KST #45 s'avança vers les établissemens britanniques de Sumatra, et s'en empara. Fait de nouveau prisonnier dans ces parages , il fut traite avec la plus grande sévérité , cl ne sortit des cachots de Porslmouth qu'à la paix de 1760. Revenu à ris , il se présenta à la cour, où il fut bien accueilli , pnr^ ticulièrement par la reine. Il passa dès lors de l'armée de terre à l'armée de mer, avec le litre de lieutenant-général. Il fut nommé vice-amiral en 1778. A celte époque , la France ayant conçu le projet de soutenir les Américains soulevés contre le despotisme des Anglais , le comte d'Eslaing fut chargé de diriger les troupes de l'expédition : il s'embarqua à Toulon, le i3 avril, avec une escadre de douze vaisseaux. Les vents contraires retardèrent tellement la traversée , que l'amiral Howe , qui était dans laDelaware, eut le temps de rembarquer l'armée anglaise, et de se réfugier h New-Yorck. Bientôt après, renforcé par l'escadre de lord Byron , Howe fut à la rencontre de l'amiral français , dans l'espoir de le vaincre facilement. De part et d'autre on se battit avec vigueur, et le combat fut rude et sanglant. Le comte d'Eslaing eut son vaisseau (te Languedoc) démâté et rasé comme un ponton; quoiqu'il fût dans cet état, environné par plusieurs vaisseaux ennemis, il parvint h se Sauver par son courage et par sa présence d'esprit. Il rallia sa flotte a Boston , et entreprît de secourir les Antilles menacées par les Anglais. Il attaqua Sainte-Lucie, qui était déjà tombée entre leurs mains; mais n'ayant pu la forcer, malgré tous ses eflbrls , il rentra dans les ports de la Martinique , pour y attendre les renforts que lui amenaient le comte de Grasse et Lamothe-Piquet. Dès qu'il les eut reçus, il se remit en mer avec vingt-cinq vaisseaux de ligne , et après s'être emparé de l'île de St-Vincent , il débarqua à la Grenade , qu'il prit d'assaut , marchant lui-même à la tôle d'iiite des colonnes de sa petite armée. Le pavillon françaU